第四十六章 无尽噩梦
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第四十六章
无尽噩梦
当玉骨从天而降，闪电般击穿水中幻影的时候，围在井台边上的三位长老齐齐一震，不由自主地同时向后踉跄了一步，哇地一声吐出了一口鲜血！
“糟糕，术被破了吗？”泉长老顾不得受伤，连忙爬到了井口，望了下去——那一池清澈的古井之水已经浑浊了，变成了血一样的颜色！
幸好，那个孩子还是胎儿一样蜷缩在水底，全身剧烈地抽搐，并没有睁开眼睛。他脖子里的那个锦囊发出光芒，拘禁他的魂魄，井台上的符咒一圈一圈地缠绕，将这个孩子继续困在这个造出来的幻境之中。
“还好……”泉长老松了一口气，“大梦之术尚未被破。”
另外两位长老剧烈地咳嗽着，从地上挣扎起身，震惊：“刚才……刚才是怎么回事？是有人闯入了大梦之术里，破了我们的术法？”
泉长老咳嗽着：“对，是那个女人。”
“什么？”清长老和涧长老齐齐失声，“难道是那个空桑的……”
泉长老迅速竖起了食指，看了一眼井底的孩子。另外两个长老也立刻噤口，压低了声音：“她……她怎么会闯进来？那个空桑小郡主，应该不知道这个孩子在我们手里吧？”
“应该是她的地魄太过于活跃，在睡梦中飘游在外，无意穿破了无色的两界，闯入了我们的幻境。”泉长老低声，叹了口气，“天意啊……或许是因为心切吧，在白日里还梦魂萦绕着这件事，想要找到这个孩子。”
其他两位长老都不说话了，许久，涧长老叹息了一声：“唉，她的倒确是非常关心这个孩子。”
“可是要闯入‘大梦之术’需要很强大的灵力，”清长老喃喃，还是不可思议，“她年纪轻轻，不过十几年的修为，怎么能……”
泉长老冷笑：“你不知道她是九嶷山大神官的嫡传弟子？”
“……”清长老和涧长老同时吸了一口冷气，不再说话。
这些年来，九嶷神庙的大神官时影一直在苦苦追查海皇复生的线索，甚至几度逼近了真相——这个小郡主和苏摩的关系如此紧密，如果他通过朱颜得知了苏摩的存在，只怕海国最大的秘密就要保不住了！
“那些空桑人离我们的最高机密，只有一步之遥了！”泉长老低声，脸色严肃，“我们得赶紧将剩下的步骤结束——若一旦惊动了时影，海皇就会面对极大的危险！”
“是。”另外两位长老应声而起，回到了古井旁边。
“这孩子梦到哪里了？”泉长老低声，并指点去，井台上的符咒瞬地发出耀眼的光，如同流动的闪电，唰地映射入水底，将那个瘦小的孩子包围了起来——水面正在重新平静下来，微微荡漾，映射着月光，交织出了新的幻境。
从井口俯视下去，如同俯视着另一种人生。
在那些流动的波光里隐约浮现出的、完全是帝都伽蓝城里的景象，栩栩如生。而那个孩子刚刚从镜湖里精疲力尽地浮出，发梢滴着水，赤脚站在车水马龙的城门口，显得瘦小孤独、无所适从。
是的，他还在幻境里寻找他的姐姐，还不曾放弃。
“要知道，海皇的血统过于强大，即便是用最强的术法、也未必能完全封住这个孩子的记忆，”泉长老叹了口气，看着沉在井底苏摩，低声，“除非是他心甘情愿的遗忘，从内而外的断绝，才能永绝后患。”
“心甘情愿？”清长老苦笑，“这孩子可固执了，怎么可能心甘情愿？”
“总有办法。”泉长老看着幻影里的孩子，低声问：“关于那个空桑赤族郡主，这个孩子现实里对她的记忆停在哪里？”
“在屠龙村那里。”另外两位长老回答，“根据申屠大夫的描述，那个空桑郡主协助他完成了手术，从苏摩身体里将寄生胎取出之后，她就奔赴战场。申屠大夫便将苏摩带到了镜湖大营——那之后，他们再没见过面。”
“唔。那么说来，这个孩子关于那个空桑郡主的最后一个记忆，似乎是非常痛苦的？”泉长老喃喃，眼里居然流露出欣喜的神色，“太好了……我们只要扩大这种痛苦，便能找到一个完美的开始。”
“完美的开始？”另外两位长老有些不解。
“我们要击溃这个孩子的内心，把一个念头植入他的潜意识里，用来抵消那个空桑女子留在他心里的依恋。”泉长老合起手，指尖开始流动淡淡的光华，“我们要让他深深地记住——那个所谓姐姐，其实是令他痛苦的。”
“来吧……从现在开始，他的记忆，就由我们来编织了。”
“我们一定要把海皇的心、重新拉回到族人身上！”
苏摩不知道自己游了多久，才从叶城西市的那口古井里游到了伽蓝帝都——这一路恍恍惚惚，全部都在深蓝色的水底潜行，甚至都分不清头顶的昼夜变幻。直到那座湖心的巍峨城市近在咫尺，他才筋疲力尽地浮出水面。
就在离开水面的那一瞬，孩子忽然看到了岸上华丽轩昂的车队，有金甲的斥候在前面来回驰骋开路，车马绵延不绝。
“谁啊？竟然在御道上策马？”
“是赤王的独女，今天跟着父亲进宫去觐见帝君，商谈联姻的事。帝君为了恩宠，特许她驰马入禁城——可真是风光啊！”
“了不得，了不得啊……高嫁高娶，王室联姻！”
听到岸上围观百姓的窃窃私语，孩子忍不住打了个哆嗦。那一瞬间，在叶城行宫里遭遇的事情又历历浮上心头——
“我们可没有骗你，你出去问问，全天下都知道白族和赤族要联姻了！”
“别做梦了……她马上就要嫁给叶城总督，做未来的白王妃了，哪里还会把你这个小兔崽子放心上？”
“她早就不要你了！”
那时候，行宫里的侍女那么说，连如姨也那么说。
众口铄金，言之凿凿。可他只是不信。是的，他对自己说——除非亲眼看到，亲耳听到，他才不会相信那些人说的话！
而现在，他终于亲眼看到了。
苏摩从水里爬上岸来，踉踉跄跄挤入了人群里——有一辆金色的马车正从眼前驶过，风微微吹动绣金的垂帘，金钩摇晃，露出了里面穿着华贵衣衫的美丽少女。
残月还悬在天际，黎明前的微光里，那个明丽爽朗的赤之一族公主从全身都笼罩在绣金霞帔里，美得宛如不真实。
那是她！真的是她！
“姐姐！”那一刻，孩子再也忍不住失声大喊起来，“姐姐！我在这里！”
他竭尽全力大声呼唤，可毕竟人小力弱，声音被喧闹的喜乐声覆盖了过去，庞大的车队并不因为他而有丝毫的停滞，还是照样飞驰而过。孩子不舍，踉踉跄跄地跟随着车队奔跑，想要追上她乘坐的那驾华丽的马车。
侍卫立刻将他从人群里推搡了出去，厉叱：“小兔崽子，居然敢冲撞车队？还不快滚？”
“且慢！”很快旁边的另一个侍卫发现了他的身份，立刻道，“这是个鲛人！他的主人呢，怎么放奴隶出来乱走？快抓起来！”
“姐姐……姐姐！”孩子拼命地反抗，却被打倒在地上。
仿佛听到了外面的声音，马车停了下来，一只纤细的手伸了出来，将垂落的帘子微微往上挑起了三分之一。帘子下露出了一双熟悉的眼睛，明亮而美丽，如同火焰一样跳跃——那真是赤之一族的朱颜郡主。
她的视线落在了那个被打倒在地的孩子身上，停住。
“姐姐？”苏摩看到她终于注意到了自己，不由得惊喜万分，伸出细小的手臂，狂呼，“姐姐！我在这里！”
然而，朱颜的眉头微微一扬，忽然低低说了一句：“怎么又是你？”她沉下脸来，手忽地往回一收，帘子啪的一声重新垂落了下来，挡住了她的脸，再也看不见。
孩子的身体忽然僵硬，然后开始剧烈地发抖。
刚才……刚才姐姐说什么？“又是你”？
苏摩看着那一道垂落的帘子，手指竟然不能动上一动——这一路，他历经千辛万苦，横渡了镜湖才来到这里，此刻要找的人已经近在眼前，然而他却仿佛失去了所有的力气。
马车里传来另一个人的声音，像是照顾过自己的盛嬷嬷。那个老人语气比较温和，似乎还想唤起朱颜的同情心，道：“哎，郡主你听，那小家伙一直叫你姐姐呢。蛮可怜的。”
朱颜的语气却是冰冷：“我是独女，哪来的弟弟？”
只是短短一句话，便把孩子钉在了原地。如同一把短而利的刀，一把就扎进了心脏，再无余地。
盛嬷嬷还想替他求情：“那些侍卫，只怕会要把他打死了。”
“打死也是活该！”然而朱颜不为所动，声音充满了厌恶和不耐烦，“我不是一早叫人拿了钱打发他走吗？怎么这小兔崽子居然还不识相，不但不走，还非要闯到这里来？”
“姐姐！”苏摩猛然一震，不敢相信这些话是从熟悉的人嘴里说出的，那一刻，他不知道哪来的力气，忽地铺了过去，一伸手、将那一道帘子扯了下来，失声问，“你……你真的不要我了？”
“小兔崽子！”马车里的朱颜一下子暴露在天光之下，转过头，怒容满面，“还不快把他拉开？万一被人看到了一个鲛人小奴隶叫我姐姐，我们赤之一族的脸往哪里搁？”
听到了郡主的命令，侍卫们立刻冲了上来，抓住了孩子细小的胳膊。
“你说谎！”然而苏摩却挣扎着，失声大喊，声音发抖，“你……你明明说过不会扔掉我的！你看……这是你派来的纸鹤！”
孩子抬起了手，竭尽全力将细小的胳膊抬起——在他展开的掌心里，捏着一个稀烂的纸鹤：被血染红、被水浸泡，早已看不出形状，被孩子死死地捏在手心，几乎揉皱成一团。
坐在马车里的朱颜一眼瞥见，表情忽然大变！
“这是你的纸鹤！”苏摩看着她的表情，眼里有最后一丝期盼，“我……我知道你一直在找我回去！你不会丢下我的，是不是？姐姐！”
朱颜似乎也怔了一下，陡然沉默，不知如何应对。
她脸色苍白而呆滞，如同木偶。
那一瞬，不知道是不是幻觉，似乎时间都停止了。隔着霞帔，苏摩可以看到她眼里的表情是凝结的，手指是凝结的，甚至连此刻吹过的风、涌过的浪，身上飞舞的华丽的霞帔，都似乎瞬间静止了，仿佛镜像凝结，如此诡异。
“怎么回事？”耳边有一个熟悉的声音响起来，隐约在极其遥远的地方传来，带着止不住的惊骇，“这纸鹤是从哪里来的？”
“好像是那孩子一直捏在掌心里带进去的——”
“该死，我们忘了好好检查一下。”
“什么？这东西居然被他带进了幻境里去？这下糟了！”
谁？谁的声音？好熟悉……好像是复国军的那几个长老？他们怎么会在这里？难道他们知道自己偷偷逃跑，已经追过来了吗？
那一瞬，苏摩颤抖了一下，流露出一丝恐惧。他甚至想下意识地拔脚逃跑，远离人群，躲藏回镜湖之下的水里。
然而，身边所有的景象都只是停顿了短短一瞬，又骤然开始，恢复了正常。
“小兔崽子！你在做梦呢？这是什么破纸？”朱颜变了脸色，蹙眉，不耐烦地说了一声，一道黑影迎面而来，“还不快滚开？”
只听唰地一声，竟然是一条鞭子抽了过来，将他手上的纸鹤抽得稀烂！苏摩来不及缩手，手心里顿时留下了一道殷红的血痕。
“姐姐！”孩子震惊地看着她，颤声：“你……你以前说过的话，难道是在骗我？”
“骗你又怎么样？小孩子家家，脑子没长好，跟你说什么都当真了？”马车里的朱颜冷笑了一声，又扬了一下鞭子，嫌弃地嘀咕，“赶你走都不走，真是卑贱……还不快滚？”
“骗子！”苏摩忽然冲向了马车，厉声，“你这个骗子！”
“快拉开他！别让他碰到郡主！”眼看他快要扑到郡主的身侧，侍卫们应声而至，一把将孩子抓住，粗暴地拖了回来。
孩子出奇的倔强，任凭侍卫们拳打脚踢，死活都不喊出一声痛。然而马车里的朱颜看着这一切，只是皱了皱眉头，一句话也没说，她脸上的表情充满了厌恶不屑，如同看着一只癞皮狗。
孩子愣了一下，胸中的那一口气忽然泄了，再不挣扎。
“小兔崽子！”侍卫长终于抓住了他，一把拎了起来，气急败坏地对下属大喊，“给我送到西市里去！”
什么？孩子吃了一惊，大叫着重新拼命挣扎起来——这些空桑人，难道准备把他送去西市、当做奴隶卖掉吗？
那一刻，他再也忍不住转过头，求助似地看着她。
只要马车里那个锦衣玉食的空桑贵族小姐说上一句话，就能扭转他被贩卖为奴的命运——然而，朱颜却根本没有用眼角的余光瞥上他一下，如同完全忘了这个鲛人小奴隶的存在。
那一刻，看到她的表情，苏摩的心忽然冷了下来，不再挣扎。
“姐姐。”他最后轻轻地叫了一声，声音轻得只有自己听得见。
孩子忽然间不再反抗了，像死了一样一动不动。蜂拥而上的侍卫们按住他，将他从地上拖起来，拳脚如雨。额头被打破了，血从眼睛上流了下来，整个世界在孩子的眼睛里都变成了一片血红色——然而这一次，无论怎样的痛彻心扉，他再也没有开口喊过她、求过她。
她留给他最后的记忆，是如此的疼痛彻骨，难以忘记。
当小小的手指失去力气后，那只稀烂的纸鹤从他的掌心里掉了出来，展开了折断的翅膀，歪歪扭扭地在地上打着转，如同一个破烂的玩偶。
如此可笑，如此幼稚。
如同孩童内心一度对温暖的奢望。
“停！”泉长老忽然间收住了手势，向着另外两位长老厉叱，“快停！”
三位长老停住了咒术，放下手臂，瞬地齐齐往后退了一步——阵法一撤，井台上繁复的咒语上的金光开始暗淡下去，却依旧围绕着井中的孩童，如同一道金色的墙将其围困。
古井无波，上面映照着种种栩栩如生的幻影。水面上最后凝固的影子，是掉头离去的空桑郡主、以及蜂拥而上殴打孩童的侍从，几乎像是真的一样。
而苏摩沉睡在幻境里，一动不动。
“进行得很顺利，”清长老愕然，“为什么要停下来？”
“我有点担心，”泉长老在井台上凝视着水面下的孩子，流露出一丝焦虑，“这孩子……为什么忽然不反抗了？”
“心死了嘛。”涧长老冷冷道，“他终于相信对方是真的不要他了。”
“停在这里最合适。”清长老赞许地颔首，“到这里为止，这个空桑郡主留下的最后印象，和这个孩子的记忆非常吻合。天衣无缝。”
是的，无论是实境还是幻境，在这个孩子日后的记忆里，关于这个空桑郡主的片段都是极其痛苦的记忆，戛然而止，再无后续。
就这样斩断一切纠葛，才算是干净利落。
三位长老从井台上往下看去，这口井如同一只深不见底的瞳孔。而孩子被困在井底，全身蜷缩着，如同回到了母亲的子宫里的胎儿，一动不动。他的手指松开了，掌心里捏着的那只纸鹤飘浮了起来，在古井水面上浮浮沉沉，拖着折断的翅膀，渐渐变成了一团烂纸。
“也真是倔强，”泉长老叹了口气，“居然一直留着那只纸鹤。”
“是我们的疏忽。”另外两位长老低声，“我们已经把他软禁在这里有一段日子了，以为切断了他和外界的联系，却没有发现他居然带了这东西在身边！”
“那纸鹤，真的是那个赤之一族的郡主放出来的？”泉长老摇了摇头，似乎想要说什么——然而那一刻，水面上忽然起了微微的波澜！
有一点光从黑暗深处升起，竟然突破了井口符咒的封锁！
“那是……”泉长老怔住了，失声，“纸鹤？”
那只被皱巴巴的、支离破碎的纸鹤，在水面上浮沉了片刻，忽然间仿佛被注入了一股力量，唰地振起翅膀、活了过来！
“糟糕！”泉长老失声，手指飞快地一弹，一道白光呼啸而出，追向了空中飞去的纸鹤，想要把它当空焚烧为灰烬。
毕竟还是迟了一步。
那只纸鹤从古井幻境中飞起，歪歪斜斜地消失在了夜空！
“什么？这、这是……”三位长老不敢相信地回过头，看着沉在古井底的孩子。苏摩紧闭着眼睛，消瘦苍白的小脸上镌刻着绝然的表情，嘴唇微微颤抖——刚才那一刻，他虽然克制着没有喊出“姐姐”两个字，心里的力量却增强到了不可思议的地步！
在那样强大的念力之下，那只残破的纸鹤才会瞬间复活！
——带着孩子不熄的执念，破空飞起，去寻找最初的缘起。
“现在怎么办？”另外两位长老有一些措手不及，询问。
“还能怎么办？事已至此，只能做到底。”泉长老却是处变不惊，低下头看着古井幻境里沉睡的孩子，“这孩子非常倔强孤僻，心里只要还有一念未曾熄灭，就永远不会放下这一切、成为我们的海皇。”
“难道还要再继续给他施用大梦之术吗？”清长老有些没有把握，看着水底七窍流血蜷成一团的孩子，“这么小的孩子，会不会承受不住？——上次陷入大梦幻境的那个人，最终精神崩溃，再也没有醒来。”
“不会的。”泉长老冷冷看了一眼水底的孩子，“如果这么容易就崩溃了，那也就不是我们的海皇了。”
“……”另外两位长老无语。
泉长老低声催促：“快，我们要趁着那些空桑人还没被惊动，把这个大梦之术完成！我来主导接下来的梦境，你们继续配合我——”
三位长老悄然移动，重新守住了三个古井的方位。
随着祝颂的吐出，井口的金光再一次闪耀，编出了深不见底的幻境。
漫长的噩梦，似乎完全没有醒来的时候。
被赤王府的侍从们拳打脚踢了一顿，苏摩觉得自己的身体千疮百孔，在痛得几乎碎裂中昏迷了过去，再无知觉。
醒来的时候，在一个陌生的地方，冰冷的铁笼子禁锢着他瘦小的身体，脸压在了笼上，不知昏迷了多久，满脸都是青紫色的压印。然而，在一睁开眼睛的瞬间，苏摩就忍不住全身颤抖了一下，瞬间认出了自己身在何处——
那是叶城的西市，最大的鲛人奴隶市场。
他曾经在这里度过了整个童年，其间的痛苦屈辱，多年过后只要一想就令人全身发抖。尽管后来，他逃出了那个牢笼，但那个噩梦却还是日日夜夜归来，在夜里吞噬着孩子的心，令他从骨髓中发抖。
小小的孩子几乎穷尽了一生之力，才逃离这个噩梦般的牢笼，可没想到在五十年后，居然又辗转回到了这里！
孩子虚弱地喘息着，睁开眼睛看了一下。
这是一个规模不大的小店，光线暗淡，房间里层层叠叠堆着大约十六七个铁笼，每一个笼子里都关着一个鲛人：那些同族个个消瘦苍白，年龄不一，有些看上去甚至比他还小，只有五六岁的模样。但每个鲛人无一例外都拖着沉重的镣铐，关在手臂粗的铁笼里，身边放着一盆水、一碗饭，如同成批被出售的畜生。
“你醒了？”看到他睁开眼睛，隔壁笼子有人关切地问。
那是一个比他大一些的鲛人，刚刚分化出性别，看上去如同人类十五六岁的少女，然而却还不曾在屠龙户手里破身，拖着一条鱼尾，看上去分外怪异，正攀着铁笼殷殷地看着隔壁笼子里奄奄一息的孩童。
苏摩侧开了脸，不想和对方的视线触碰，飞快地明白了自己目下的处境：是的，那些空桑人、竟然真的把他卖到了叶城的奴隶市场！
而那个曾经被他称为“姐姐”的人，却对这一切视而不见。
一念及此，孩子再也忍不住地发起抖来，瘦小的身体剧烈地颤栗，连带着锁住手脚和脖子的铁链都不停颤着，敲击在铁笼上发出细密的叮叮声。
“怎么了？”隔壁笼子的鲛人少女吃了一惊，“你很冷吗？”
孩子没有回答，咬着牙压住了颤抖，强迫自己冷静下来——可是，要怎么不去想呢？他的姐姐，那个曾经发誓过要照顾他的空桑郡主，居然如此无情狠毒。她把他再度扔回到了多年前逃离的那个地狱里，头也不回地离开。
不……不！怎么会是这样？
那个鲛人少女看着这个孩子，道：“我叫楚楚，你呢？”
苏摩还是蜷缩在笼子角落，发着抖，咬着牙不说话，眼神宛如一只重伤垂死的小兽，拼命忍受着内心想要噬咬一切的冲动，压根没有想要回答她的问题。
“你都昏过去三天多了，是不是都饿坏了？”那个叫楚楚的鲛人少女并没有怪他，只是叹了口气，“可怜见的，才六十几岁吧？那么小就被抓到这里来了，唉……饿坏了身体可不行，快吃点东西吧！”
苏摩没有回答，只是看了一眼那个粗糙的瓷碗：那里面只有一点浑浊的水，以及一些不新鲜的水草和发臭的贝类，哪里是可以吃的食物？
显然看出了孩子脸上的厌恶，楚楚叹了口气，只听轻轻一声响，有一个东西被塞了过来。
“喏，吃这个吧！”楚楚轻声道，“这个味道挺好的。”
孩子下意识地张开手，发现被塞过来的居然是一根烤得香喷喷的小鱼干，不由得愕然，抬头看了隔壁笼子的少女一眼。不知道为什么，那一眼让孩子吃了一惊：这个鲛人少女，为什么看上去竟然颇有点像某个人……
对，是像如意……后来去了星海云庭的那个如姨。
五十年前，当他在囚笼中长大时，她也曾这样照顾过自己。
那一瞬，孩子的眼神微微变幻，无声地柔软了起来。
“这是我偷偷攒下来的私货，平时都舍不得吃呢！”看到孩子顺从地咬住了烤鱼吃了下去，鲛人少女吐了吐舌头，眼睛亮亮的，“你快吃吧，被主人看到了就糟糕了。他可凶了！你记着千万别顶撞他。”
孩子没有理会她好意的叮嘱，只是双手捧着烤鱼，埋下脸拼命地啃，很快鱼便变成了一根鱼骨，而孩子的半张脸上也沾满了碎屑。
“嘻嘻……花脸小馋猫。”楚楚忍不住笑了。
有什么柔软冰凉的手忽然攀上了孩子的脸，温柔地擦拭。苏摩吃了一惊，下意识地往后靠了一靠，定睛看去——原来那是鱼尾，隔着笼子从缝隙里伸过来，如同灵活的手指轻抚着他的面容，替他擦去嘴角的碎屑。
“没见过长鱼尾的鲛人吗？”鲛人少女看到孩子的眼神，忍不住笑了——作为一个被关在笼子里的鲛人，她笑得也未免太多了一些。
苏摩没有回答，侧过头去、不让她继续摸。
“我是在碧落海里长大的……刚刚被抓到云荒来，”楚楚叹了口气，“你没见过碧落海吧？可美了，有七色的海草、珊瑚做的宫殿，在夜里，无数的大蚌会浮出海面，迎着星空开合、吐出一粒粒的夜明珠……简直是陆地上人做梦都梦不见的美景。”
那个少女的声音飘渺而传神，几乎在孩子的眼前勾勒出了一副遥远的故乡图画。苏摩听着听着，眼里的阴郁灰暗渐渐消逝，流露出一丝向往，仿佛是有人在他小小的心底埋下了一粒隐约可见的火种。
是的，碧落海。鲛人的故乡。
这一生，他是否还有机会从陆地上回到大海？
“我恨这些空桑人。”楚楚喃喃，声音绝望而哀愁，“灭亡了我们海国，还把鲛人抓来当奴隶！都已经几千年了，这种日子何时是个头……”
何时是个头？苏摩怔了一下，心里竟隐约一痛。
这样的话，他似乎也从如姨的嘴里听说过！
然而，他们两个人隔着笼子刚说到这里，横空就传来了一声响亮的哈哈，有人推开门，道：“爷，您的运气真不错，这次店里新到了一批刚刚捕获的鲛人——您看，都是顶顶新鲜的货色，足以媲美星海云庭里的美人儿呢！”
外面传来纷沓的脚步声，有人进来，挨个笼子地看过来。
“星海云庭？”客人冷笑了一声，“你这里的破烂货，还能和那地方的比？”一边说着，一边看着笼子里关着的各个鲛人，从鼻子里哼了一声：“连破身都没破，甩着一条鱼尾就拿出来卖？贾六，你该不是又赌输了，连找个屠龙户的钱都没了吧？”
“嘿，这才是原汁原味的鲛人嘛！都刚从海里捕回来的。”店主是个矮胖的中年人，笑容带着几分猥琐，点头哈腰，“爷您看中了哪个，马上送去破身、劈出两条腿来，包管又长又直又白嫩！”
客人是个黄褐面皮的空桑商贾，熟练地打量着陈列在面前的货色，显然从事奴隶买卖已久，伸出手探入笼子，将一个个垂着头的鲛人拉起来看，嘴里道：“贾老六，你该不是糊弄我吧？怎么这一批都是歪瓜裂枣？”
“爷，您是老顾客了，”店主连忙赔笑，“价钱好说。”
“贾老六，看来你真的是赌得当了裤子啊。”客人一边冷冷说着，一边挨个仔细地挑选打量，嘴里道，“价钱便宜也没用，这次是为叶城城主选几个自用的鲛人奴隶……嘿，人家什么眼界？这些货能看入眼？”
店主愣了一下：“城主？白风麟大人？他……不是要成亲了吗？”
“要置外宅，”客人哼了一声，“以前城主喜欢去星海云庭，不过成亲以后碍着赤王的面子，以后就不大方便再去了，只能多畜养几个奴隶在外头——空桑贵族，谁不养几个鲛人玩玩？”
“也是，也是。”店主连忙点头，“那您好好挑！”
客人看了一圈，似乎都没有特别中意的，最终将眼光投向了角落里的笼子，忽然眼前一亮：“哟，这里还有个雏儿？”
孩子竭力想要往后躲闪，然而身体虚弱到连动一下都乏力，只能拖着沉重的镣铐挪动着，尽可能地将身体蜷缩在笼子的一角。
然而，一只肥胖的手却飞快地伸进来，一把抓住了他的头发。
“嘿，这可是一个绝色！”店主用力地揪住苏摩的头发，将孩子的脸扯得向上仰起，转向客人，“爷，看到了没？多漂亮的孩子！见过这么美的脸蛋吗？”
客人的目光盯住了孩子的脸，也流露出惊艳的表情，然而神色转瞬恢复了平常，只是淡淡道：“年纪太小了，身体也都是疤。”
店主连忙道：“不小！别看外形只有六十几岁，可您看一下骨龄，应该有七八十岁了！”
“就算有七八十了，那也要养个五六十年才能成年。”客人不为所动，“我买它过来干嘛？留给下一代？——我是做生意的，早点脱手早点变现，可不想攒个传家宝。”
“这……”店主苦着脸，一时想不出说什么好。
“而且，光脸长得好有什么用？”客人打量着笼子里的苏摩，继续挑刺，嘴下不留情，“身体那么瘦小，腹部伤痕累累，背上还全是黑色的胎记，谁买了谁赔钱——贾老六你是怎么搞的，捡便宜被人蒙了吧？”
店主被这么劈头盖脸一顿说，心寒了一半，气哼哼地松开了手。苏摩得了自由，立刻缩回了笼子角落，死死盯着眼前的两个空桑人，眼神里充满了憎恨。
客人心机深沉，暂时先放开了苏摩，眼睛一转，落到了隔壁的笼子里，脱口道：“这个女娃子倒是不错。”
“嘿，有眼光！”店主连忙点头，一把抓住了笼子里的楚楚，拖到了客人的面前，“这是从碧落海深处刚刚抓回来的鲛人，产地最好、血统最纯！年纪也合适，刚刚一百五十岁，脸蛋娇嫩，身体也完美！”
只听唰的一声，楚楚身上的衣服被一把撕下，吓得发抖，却不敢反抗。少女的身体美丽如玉石，细腻得看不见一丝瑕疵，微微发着抖，腰身以下曲线优美，赫然是连着一条覆盖着薄薄蓝色鳞片的鱼尾。
“唔……”客人锐利的眼神上下打量着，片刻才道，“八百金铢。”
“哎，爷，实在是太少了！”店主一听，连天叫起苦来，“为了把她运回来，光给船家就付了五百个金铢的船费呢！”
“八百。”客人丝毫不让步，“只是个半成品而已，我找屠龙户给她破身还得花好几百。而且万一腿劈得不正，这钱可就都白费了。”
“一千？养了也有半年了，爷好歹让我赚一点。”店主试着还价，苦苦哀求，一把抓过隔壁笼子里的苏摩，“要不，我把这个孩子当添头送您？”
“九百。”客人神色微微一动，露出正中下怀的表情，却还是故作沉吟，“再多我就走了。”
“好好！”店主连忙点头，“成交！”
客人拍了拍手，立刻便有随从进来，将笼子里挑选好的鲛人拉出来。楚楚一直在发抖，拼命用手掩着胸口碎裂的衣服，被塞进了另一个新的笼子。在被拉走之前，她偷了个空，匆匆地对着隔壁笼子里的苏摩说了一句：“别怕。”
孩子愣了一下，抬起湛碧色的眼睛看了她一眼。
“你不要怕。”自顾不暇的鲛人少女殷切地看着这个孤独瘦弱的孩子，低声道，“还好我们是一起被买走……这一路上，我会照顾你。”
那一刻，她的面容看上去分外的像记忆中的如姨，竟然让苏摩有微微的恍惚。孩子的冷冷的眼神终于动了一下：自己都快要不行了，还记着要照顾一个刚认识的人？这一切，只是因为他们是同族？
同样的亡国、同样的奴役，同样的千百年来悲惨的命运。
就是因为相同的血，相同的悲惨境遇，才把他们连在了一起吗？
当那些随从过来想把苏摩拉出来的时候，一直沉默的孩子忽然爆发了，如同一只小兽一样地从笼子里跳了起来，一头撞到了对方的胸口，狠狠咬了下去。
“小兔崽子！”随从怒喝了一声，虎口上流下了鲜血。
“怎么了？”客人愕然，想要上前查看——话音未落，眼前一黑，只觉得一阵剧痛，鲜血从额头瞬地流了下来。
“滚！”孩子拿起笼子里盛水的粗瓷碗，用尽全力对着客人砸了过去，厉声大叫，“不许碰我，你们这些肮脏的空桑人！”
客人惨叫着跌倒在地，额头裂了一条半尺长的血口子。随从们蜂拥而上，怒喝着，一时间整个店里鸡飞狗跳。
苏摩被几条彪形大汉从笼子里拖了出来，由客人带头，围在中间轮流痛打。店主知道这个小兔崽子闯了祸，虽然惊惧，却不敢上前劝阻。
“不要打了！不要打了！”有人叫起来，拼命地扑过去挡在了孩子的面前，却竟然是楚楚。她不顾一切地扑过去，拖着一条鱼尾在地上挣扎，苦苦哀求：“各位爷，他还是个孩子……还是个孩子呀！别打了！”
然而，在气头上的客人哪里管得了这些？一个兜心脚过去，便将劝架的楚楚踢倒在了地上。没有双腿的鲛人摔倒在地，无法起身，只能拼命扑腾着，弯下身体挡住孩子，咬着牙，忍受着如雨而落的拳脚。
“没事的，”楚楚咬着牙，安慰着怀里的孩子，美丽的脸却因为一下下的击打而痛苦得变了形，颤声，“忍忍就过去了。别……别怕。”
话音未落，有人一脚重重地踢在了她的脊椎骨正中，她再也忍受不住地叫了一声，一口鲜血喷了出来，软软地倒下去，一动不动。
“哎，哎，爷快别打了！仔细手疼！”店主眼看鲛人要死了，这一回终于急了，“打死还脏了您的手呢！”
最终，客人什么都没有买就怒气冲冲地走了。
“你这个小兔崽子！”不等客人前脚走，店主一把将倒在地上血流满面的孩子拖了出来，“闯祸精！触霉头！看我不打死你！”
苏摩被从楚楚的身下拖出来，却一动不动。孩子的脸上全是血，几乎糊住了眼睛，但却并不是他自己的，而是那个鲛人少女的血——她的脊椎被踢断了，内脏也受了重伤，大口的血从嘴里喷出。
在屠龙户赶来抢救之前，便中断了呼吸。
苏摩呆呆地看着这个认识不到一天的同族，看到她美丽娇嫩的容颜在死亡的瞬间枯萎，看着她拖着一条鱼尾，渐渐在冰冷肮脏的地面上停止呼吸……她微闭的眼角噙着两滴泪，渐渐凝结成水滴状的珍珠，晶莹圆润，啪的一声落在了地上，细微无声。
尾鳍微微抽搐了一下，然后彻底的不动。
店主骂骂咧咧地过来，一脚将她踹开，然后俯下身捡起了那两颗珍珠——这个像如姨一样对待他的年轻同族，就这样死了。她再也不能回到朝思暮想的碧落海，连最后一滴泪也被空桑人捡了回去，当做珍珠贩卖。
可是苏摩怔怔地看着，脸上并没有表情。
“你这个灾星！你怎么不去死？”店主眼看店里唯一的摇钱树倒了，气急败坏，把惹祸的苏摩几乎往死里打。然而孩子不闪不避，就这样承受着如雨而落的棍棒，被打得鼻青脸肿，脸上还是没有表情。
啪的一声，手腕粗的木棍在孩子的背上断裂，苏摩跌倒在地。
“这该死的小兔崽子！邪性！”店主气馁了，精疲力尽地扔掉了棍子，指着他骂，“养着也是白费钱，卖也卖不掉，这么打却连滴眼泪都不掉，也不能收集鲛珠去卖钱——养这个家伙有什么用？还不如扔了得了！”
“扔了可惜，”旁边有恶仆出主意，指着孩子湛碧色的双眸，“至少这孩子还有一双完好的眼睛！”
店主一拍大腿：“对极！我怎么差点忘了？鲛人全身都是宝，这一对眼睛挖出来好好炮制、还能做成凝碧珠，卖上个几百金铢呢！”
然而话音未落，苏摩忽然便抓起了地上碎裂的瓷片！
“怎么？”店主吃了一惊，以为这孩子又要攻击人。
可苏摩只是冷冷地看着这一屋子的空桑人，二话不说抬起手，将碎瓷片毫不犹豫地扎入了自己的眼睛！——鲜血从眼中流下，殷红可怖，孩子本来绝美的脸刹那变成了恶鬼。
店里的所有人都惊住了，呆若木鸡。
“滚开！你们这群肮脏的空桑人！”苏摩双目流下殷红的血，握着尖利的碎片，对着那群人厉声，“我再也不会听你们摆布！你们这些空桑人，永远、永远不要再想从我身上得到任何东西！永远！”
血如同两行泪，划过孩童的脸，触目惊心。
………………
当孩子在幻境里用尽全力喊出那句话时，古井外的三位长老齐齐失色。
海皇竟然亲手刺瞎了自己的眼睛！
“不好！”泉长老惊呼一声，双手在胸口交叉，“快结阵！”
那一刻，他们能监控到这个孩子的心里涌现了巨大的毁灭力量，排山倒海一般汹涌而来，充斥了整个“大梦”之中——那种力量充满了恶毒憎恨，恨不能将所有的一切都在眼前化为齑粉，和他自己一切归于寂灭！
然而，不等他们再度结阵，巨大的念力从水底轰然释放，如同呼啸的风暴，转瞬扩散而来。在一声巨响之中，古井彻底碎裂，连同那些镌刻着符咒的井台、都顿时四分五裂！
海国三位长老如受重击，齐齐朝外跌倒。
“怎……怎么了？”清长老失声，然而刚一开口说话，就有鲜血从嘴里喷了出来，只觉得五脏六腑如同被震碎一样，剧痛无比。
“咳咳……”泉长老也是咳嗽着，忍住了咽喉里翻涌的血腥味，声音断断续续，“大梦之术……是双向的，我们可以把我们的意志加倍传达给他，他、他也可以把自身的意志传达给我们——这个孩子潜在的力量比我预计的更加强烈百倍……我们控制不住他！”
刚才他看到这个孩子在幻境之中释放了纸鹤，用惊人的意志力对抗他们，死活不肯熄灭那一点希望，心里不免吃了一惊——这么小的孩子，海皇血统尚未觉醒，居然差点就破掉了他们联手的幻术！
于是，在短暂的停顿之后，为了彻底征服这个孩子，他迅速将幻境中施加的力量调到了最大，以最残酷的情境、全方位地侵蚀和渗入孩子的心灵，以求压倒他心中尚存不灭的一念。
——这个孩子终于崩溃了，失去了对空桑人的所有期待。
然而，他却没想到、当这个孩子崩溃后，忽然间做出了这等不顾一切的举动！绝望的海皇，竟然在绝境之中也毫不屈服、亲手刺瞎了自己的眼睛！
海国的三位长老齐齐瘫坐在地，身负重伤。
古井坍塌，苏摩飘浮在冰冷的水底，脸色惨白如纸，蜷缩着一动不动，仿佛黑暗水底的一个小小的苍白泡沫——孩子全身发抖，双眼紧闭，然而却有不绝如缕的鲜血从眼里沁出，将整个身周都染成了血红！
看到这种情况，泉长老顾不得身上的伤，踉跄着从地上爬起，从碎裂井口一跃而下，将水底的孩子托了起来——在离开水面后，苏摩紧闭的眼睛里，依旧有着清晰的血痕。
另外两位长老大惊失色：“这孩子……真的受伤了？”
明明是幻境，为何还能真的受到伤害？
“大梦之术可以杀人，伤人又岂在话下？”泉长老抱着孩子从井里浮出，神色异常紧张，“得赶紧给海皇治疗——不然他的眼睛可能从此就要瞎了！”
三位长老簇拥着苏摩从坍塌的古井旁离开，然而，还没走几步，迎面就遇到了闻声而来的如意。
她一直忧心忡忡地等候在外面，此刻听到巨响便不顾一切地奔了过来，一眼看到蜷缩在长老怀里的苏摩，知道事情不好，眼泪唰地就掉了下来。她伸手接过苏摩，发现怀里的孩子双眼里全是血，失声：“他、他怎么了？”
“这孩子……”泉长老微微咳嗽着，低声大概说了一遍。
如意听着，脸色越来越惨白，手臂抖得几乎抱不住孩子。她几乎要冲口而出地斥责，想起了三位长老的身份地位，不得不硬生生地忍住，只有泪如雨下。
“唉……的确是我不好，”一贯威严强势的泉长老叹了口气，罕见地低头认了错，“我操之过急了——海皇毕竟还是个孩子，受不了这样的打击。我没想到他这么脆弱，在瞬间完全就相信、接着就崩溃了。”
听得德高望重的长老如此说，如意心里那一口气更是无法发作出来，她只能抱住了失去神智的孩子，将他脸上的水珠连着血泪一起擦拭干净。
那个小小的孩子蜷缩在那里，全身冰冷，一动不动。
——还能说什么呢？他们联手毁灭了他，把他逼成了现在这个样子。为了将这个孩子的心拉回自己的阵营，她利用了这个孩子对自己仅剩的信任，连同长老们一起设好了这个局，将他诱入其中，一步步逼到了崩溃。
然而却没想到，当他放弃了心中执念的时候，同时也自我毁灭了！
“苏摩……苏摩！”她在孩子的耳边呼唤。然而他一动不动。
“他……他不会死了吧？”如意忍不住内心的惊恐，颤声。
“如果这样轻易就死了，就不可能是我们等待了几千年的海皇了。”然而泉长老却只是镇定地回答了一句，将满脸是血的孩子交到了她的怀里，“我立刻让人去找大夫，你在这里好好照顾这个孩子，一旦他醒来，立刻禀告。”
“是。”如意颔首领命。
“这事情不能出一点的纰漏，否则前功尽弃。”泉长老想了一下，又附耳在如意身边交代了几句，细细叮嘱，“如果他醒来问起，你就按我说的回答，千万不可以错一个字。”
“是。”如意点头，默默地看着孩子，心痛如绞。
那个瘦小的孩子在她怀里、以胎儿的姿态蜷曲成一团，一动不动，只有肩膀在剧烈地颤抖痉挛，仿佛沉湎于某个不能醒来的梦境之中，紧闭的眼睛里两行血泪汩汩流下，不知道是在不停地流血、还是在不停地流泪。
苏摩……苏摩，你是在噩梦里被魇住了吗？
在那个无边无尽的梦境里，天地都是黑的，连唯一的一点温暖也冻结了——那么小的你，孤独地沉在冰冷的水底，还能凭着自己的意志力从崩溃之中苏醒吗？或许，就这样永久地闭上眼睛、不肯醒来？
你是我们的海皇，是鲛人一族的救星，是我们怎么也不能放弃的希望。
——可是，我们对你又何其残忍啊！
如意抱着昏迷的孩子回到了房间里，小心翼翼地放在了榻上。
这里是一间单独的卧室，位于后院，和其他鲛人孩子休息的大棚隔了开来，非常安静和私密。她给苏摩盖上了被子，打来温水，细细地洗净了孩子脸上的血迹，低下头端详孩子消瘦的脸颊，长长叹了一口气。
鲜血可以洗净，然而，失明的瞳孔却永远不能恢复。
——就如这个孩子遭受到毁灭的心。
这一次，三位长老联手对苏摩施展了禁忌的“大梦之术”，却造成了这样惨烈的后果——那个强烈的幻术和由此带来的心理暗示，将作为潜意识、永久地沉淀入苏摩的内心最深处，潜移默化地扭曲他的记忆，重塑他的人格，将仇恨空桑的种子深深埋下，任其肆意疯长，直到种出遮天蔽日的毒蔓来。
她固然不愿意让那个郡主将苏摩的心拉走，可是，用这样暴虐残酷的手段对付一个年幼无助的孩子，却也是超出了她的预计。
复国……复国。
为了那个遥远的梦想，已经牺牲了许许多多的鲛人，如今，连这个孩子也是要被牺牲了吗？
如意坐在黑暗里，茫茫然地想着，心如刀绞。
不知道过了多久，苏摩似乎醒了，还没睁开眼，便一把甩开了她的手，用细小的胳膊撑起身体，往后缩去。
“别怕，是我，”她连忙扶住了孩子，轻声在他耳边道，“我是如姨……你快躺下，好好休息。”
听到“如姨”两个字，苏摩再度猛烈地颤抖了一下，却已经不再抗拒。
如意松了口气，放心了大半——显然，经过这一次大梦之术，这个孩子心底对自己的信任和依赖又加强了许多，再也没有之前的排斥。
苏摩在她的怀里沉默了许久，才闷闷地问了一句：“我怎么会在这里？我……我记得自己……明明在叶城的西市。”
“是我们把你救回了这里，”如意按照泉长老的吩咐，小心翼翼地回答，“长老们发现你偷逃去了帝都，便一路追查，最后在叶城的奴隶市场里找到你，把你救了回来——那时候你已经奄奄一息，差点被空桑人扔到了乱葬岗里。”
这这样的回答，一字一句都完美地契合了大梦之术里的一切，和已有的虚假记忆丝丝入扣，让这个孩子再无怀疑。
果然，听到这样的话之后，苏摩便沉默了下去。
“这样啊……”孩子喃喃地说了一句，不置可否。
他始终没有再问起过“姐姐”。
泉长老命人去找了大夫，然而那个大夫并没有申屠大夫那样高明的医术，一看到孩子的情况也不由吃了一惊，连忙推辞，表示力不从心。如意一直关切地照顾着他，那些同龄的孩子，比如炎汐、宁凉，也是不是的来看他——然而孩子一直沉默，手里拿着那个小小的孪生肉胎，如同抱着一个奇特的娃娃，失明的双眼空空荡荡，不知道在想一些什么。
他用细小的胳膊将自己圈了起来，深深埋首在房间的角落里，身体呈现出胎儿般的防御姿态，既不吃东西，也不动弹，整个人仿佛枯萎了，看上去越发瘦小，四肢纤细得仿佛是琉璃制成，由内而外地布满了裂痕——有时候，如意甚至不敢触碰他。
她真怕自己略微一动，那个满身伤痕的孩子就会喀拉拉的裂开，碎成千百片，再也无法拼凑回原样。
泉长老来探视，看到孩子如此的近况也不由暗自吃惊，低声吩咐如意，“这样下去可不行，无论如何得让他吃点东西。”
“这个孩子不肯。”如意眼里充满了泪水。
“蠢！你就不能强硬一点？按住他的脑袋、灌他吃下去！”泉长老气急，呵斥，“再不吃东西，他就要活活饿死了！”
“……”如意沉默了一下，没有回答长老的吩咐。
在这个孩子心里，这个世界已经全然坍塌了。如果连她也对她暴力相向，他会不会彻底的崩溃掉？
“听着，如意，我们不能失去他，”泉长老语重心长，教训这个多年来一贯忠诚的战士，“他是我们的海皇……我们几千年来一直等待的人！无论如何，你要保证这个孩子好好的活着。”
“好好的活着？”她喃喃重复了一遍，眼里满是悲哀——对一个孩子而言，这样的活着，岂不是比死了还悲惨千百倍？”
等泉长老走后，如意沉默了很久，才转身回到房间。
然而，刚推开门，她就怔住了——床上空空荡荡，整个房间也空空荡荡，那个一直孤僻缩在一角的孩子居然不见了！
“苏摩！”她失声惊呼，一把推开了虚掩的窗户。
眼前是一条血色的带子，绵延往前，无休无止。
趁着她不在，那个瘦小的孩子已经悄然从窗户里爬了出去，掉落在了屋后的墙根下。屋后是一片碎石地，苏摩嘴里咬着那个由孪生弟弟做成的玩偶，摸索着在地上爬行，双手双脚都在尖利的碎石上摩擦得全是鲜血，身后拖出一条长长的血印，却头也不回。
如意刚要将他拉回来，不知为何，却竟然犹豫了。
那个小小的身影在地上拼命地爬着，无惧伤痛、无惧流血，不顾一切地离开——仿佛是离开一个水深火热的魔窟一样。
如意看着这一切，全身发抖地站在那里，眼里的泪水接二连三地掉了下来，终于无法抑制地痛哭出来：“苏摩……苏摩！”
她几步冲了过去，一把抱起了孩子。
“放开我！”苏摩眼里露出了阴沉的愤怒，刚要拼命挣扎，却发现她并没有将自己抱回房间里，而是奔向了另一个方向。
如意带着孩子来到了那一口古井边，推开了堆在地面上的碎裂的石块。
在大梦之术破灭后，写着符咒的井台全然粉碎，压住了井口，此刻一旦被清扫，犹如地面上露出了一只黑洞洞的眼睛。地底的泉脉由于失去了术法控制的作用，重新恢复成了一口普通的水井，流动了起来，通向了镜湖。
如意放下了苏摩，轻声：“去吧。”
什么？孩子震了一下，不敢相信地抬起头，用没有神彩的眼睛看着她，脸上的神色带着疑虑和戒备。
“几千年后，虽然宿命选中了你，可是，你并不想成为海皇。”如意悲凉地微笑，凝视着孩子消瘦的小脸，心痛无比，“如果硬生生把你留下，你一定会死——你是宁可死、也不会按照别人的意愿活着，是不是？”
苏摩点了点头，薄薄的嘴唇显出一种桀骜锋锐。
如意抬起手，一处一处地用术法治愈手脚上的擦伤，轻声：“那些族人，包括长老，并不知道你是一个怎样的人——请你原谅他们吧。他们并不是要故意折磨你，他们……他们只是对自由有着过于狂热的执念。”
说到最后一句，她已然哽咽。
苏摩默默地听着，抬起枯瘦的小脸凝视着她。
最后一个伤口也停止了流血，如意叹了口气，放下手来，对那个孩子道：“好了，去伽蓝帝都找你的姐姐吧！”
“不，，”苏摩却忽然开了口，一字一顿，“我从来没有过什么姐姐。”
听到这样斩钉截铁的话，如意的身体猛然颤了一下。
——原来，三位长老的秘术毕竟还是生效了？
“不过，我也不会留在这里。”苏摩的声音平静，有着和年龄不相称的冷酷，“我不想被你们关在这里，被逼着当你们的王——宁死也不。”
如意怔了一怔，终究还是点了点头：“你有你的自由。”
苏摩停顿了片刻，喃喃重复：“对，自由。”
孩子仰起了脸，空洞的眼睛里带着一种坚决：“我要的，就是这个。”
如意心里一震，不由得轻声叹息：“那么，就快走吧——趁着现在没人看到。但你千万小心，不要再落到那些贩卖奴隶的空桑人手里了……”
孩子没有说话，忽地抬起了手，循声摸向了她的脸颊。
“如姨。”他叫了她一声，小手冰凉，“放走了我，你怎么办？”
没想到这个孩子到了这个时候还会问这句话，如意心里一热，泪水大颗大颗地掉了下来，哽咽：“放……放心。即便事情暴露，长老们也不会因此杀了我的。你……只管去吧。”
苏摩长久地沉默，终于点了点头，转身跃入了水中。
这一次离开，他依旧是没有丝毫的犹豫和留恋。
只听轻微的一声响，地底的泉水泛起了涟漪，又渐渐恢复了平静，如同一只黑沉沉的眼睛——这个伤痕累累的孩子终于从漆黑的水底真正离开了，如同一尾游向了大海深处的鱼，很快便不见踪影。
他将去向何处？他又会经历什么？他的人生、会延续到哪里？
这一切，都再也不是她能够知道的。
那之后，如意便失去了苏摩的下落，并不知道这个孩子离开叶城复国军的秘密据点之后，漂泊到了何处，又经历过怎样的辗转流离。
直到七十年后，当云荒大变来临的时候，那个鲛人孩子才再度出现，站到了在历史舞台的中间——那时候，他已经出落成一个少年，俊美如神，阴郁而冷漠，一言不发地站在了紫宸殿的中央，搅起了整个云荒的动荡。
一如预言所说的：这个孩子倾覆了天下。
又过了一百年。沧海桑田，世事几度变幻，每个人的人生随之跌宕起伏。她被贬斥、又再度启用。随后，她去往了东泽十二郡，奉命施展美人计，不料却真正爱上了那个异族的总督。
而她训练过的那些鲛人孩子们纷纷长大了，炎汐、宁凉、潇、湘、碧、汀……一个个都成为了优秀的战士，各自奔向战场，用自己的一生、写下了鲛人复国的血泪诗篇。
而她，来到桃源郡开了一家赌坊，一边经营生意、募集资金资助着复国军，一边等待着什么——终于，在某一日，云荒东面的慕士塔格雪山上发生了一场雪崩，有来自万里之外的异乡旅人抵达。
而那一行人里，有着她日日夜夜祈祷期盼的人。
那个叫做苏摩的孩子，终于归来了！
时隔上百年，在重逢的时候，阴郁冷漠的少年已经成长为一个男子。游历了天下六合，历经无数沧桑、双眸依旧没有神彩，整个人却光芒四射，望上去俊美如神祗。在他的十指间，有引线垂落，交缠如宿命，而另一端、牵着由孪生弟弟做成的傀儡人偶。
——他成了一名傀儡师。
归来的人凝望着久别的她，湛碧色的眼眸依旧空空荡荡。
“如姨，你还在等我吗？”他开口，用熟悉的称呼对她说，“我回来了。”
“海皇！”那一刻，她不由自主地痛哭出声，跪倒在了他的面前——
“沧海桑田都等着你回来！”
第四十六章
无尽噩梦
当玉骨从天而降，闪电般击穿水中幻影的时候，围在井台边上的三位长老齐齐一震，不由自主地同时向后踉跄了一步，哇地一声吐出了一口鲜血！
“糟糕，术被破了吗？”泉长老顾不得受伤，连忙爬到了井口，望了下去——那一池清澈的古井之水已经浑浊了，变成了血一样的颜色！
幸好，那个孩子还是胎儿一样蜷缩在水底，全身剧烈地抽搐，并没有睁开眼睛。他脖子里的那个锦囊发出光芒，拘禁他的魂魄，井台上的符咒一圈一圈地缠绕，将这个孩子继续困在这个造出来的幻境之中。
“还好……”泉长老松了一口气，“大梦之术尚未被破。”
另外两位长老剧烈地咳嗽着，从地上挣扎起身，震惊：“刚才……刚才是怎么回事？是有人闯入了大梦之术里，破了我们的术法？”
泉长老咳嗽着：“对，是那个女人。”
“什么？”清长老和涧长老齐齐失声，“难道是那个空桑的……”
泉长老迅速竖起了食指，看了一眼井底的孩子。另外两个长老也立刻噤口，压低了声音：“她……她怎么会闯进来？那个空桑小郡主，应该不知道这个孩子在我们手里吧？”
“应该是她的地魄太过于活跃，在睡梦中飘游在外，无意穿破了无色的两界，闯入了我们的幻境。”泉长老低声，叹了口气，“天意啊……或许是因为心切吧，在白日里还梦魂萦绕着这件事，想要找到这个孩子。”
其他两位长老都不说话了，许久，涧长老叹息了一声：“唉，她的倒确是非常关心这个孩子。”
“可是要闯入‘大梦之术’需要很强大的灵力，”清长老喃喃，还是不可思议，“她年纪轻轻，不过十几年的修为，怎么能……”
泉长老冷笑：“你不知道她是九嶷山大神官的嫡传弟子？”
“……”清长老和涧长老同时吸了一口冷气，不再说话。
这些年来，九嶷神庙的大神官时影一直在苦苦追查海皇复生的线索，甚至几度逼近了真相——这个小郡主和苏摩的关系如此紧密，如果他通过朱颜得知了苏摩的存在，只怕海国最大的秘密就要保不住了！
“那些空桑人离我们的最高机密，只有一步之遥了！”泉长老低声，脸色严肃，“我们得赶紧将剩下的步骤结束——若一旦惊动了时影，海皇就会面对极大的危险！”
“是。”另外两位长老应声而起，回到了古井旁边。
“这孩子梦到哪里了？”泉长老低声，并指点去，井台上的符咒瞬地发出耀眼的光，如同流动的闪电，唰地映射入水底，将那个瘦小的孩子包围了起来——水面正在重新平静下来，微微荡漾，映射着月光，交织出了新的幻境。
从井口俯视下去，如同俯视着另一种人生。
在那些流动的波光里隐约浮现出的、完全是帝都伽蓝城里的景象，栩栩如生。而那个孩子刚刚从镜湖里精疲力尽地浮出，发梢滴着水，赤脚站在车水马龙的城门口，显得瘦小孤独、无所适从。
是的，他还在幻境里寻找他的姐姐，还不曾放弃。
“要知道，海皇的血统过于强大，即便是用最强的术法、也未必能完全封住这个孩子的记忆，”泉长老叹了口气，看着沉在井底苏摩，低声，“除非是他心甘情愿的遗忘，从内而外的断绝，才能永绝后患。”
“心甘情愿？”清长老苦笑，“这孩子可固执了，怎么可能心甘情愿？”
“总有办法。”泉长老看着幻影里的孩子，低声问：“关于那个空桑赤族郡主，这个孩子现实里对她的记忆停在哪里？”
“在屠龙村那里。”另外两位长老回答，“根据申屠大夫的描述，那个空桑郡主协助他完成了手术，从苏摩身体里将寄生胎取出之后，她就奔赴战场。申屠大夫便将苏摩带到了镜湖大营——那之后，他们再没见过面。”
“唔。那么说来，这个孩子关于那个空桑郡主的最后一个记忆，似乎是非常痛苦的？”泉长老喃喃，眼里居然流露出欣喜的神色，“太好了……我们只要扩大这种痛苦，便能找到一个完美的开始。”
“完美的开始？”另外两位长老有些不解。
“我们要击溃这个孩子的内心，把一个念头植入他的潜意识里，用来抵消那个空桑女子留在他心里的依恋。”泉长老合起手，指尖开始流动淡淡的光华，“我们要让他深深地记住——那个所谓姐姐，其实是令他痛苦的。”
“来吧……从现在开始，他的记忆，就由我们来编织了。”
“我们一定要把海皇的心、重新拉回到族人身上！”
苏摩不知道自己游了多久，才从叶城西市的那口古井里游到了伽蓝帝都——这一路恍恍惚惚，全部都在深蓝色的水底潜行，甚至都分不清头顶的昼夜变幻。直到那座湖心的巍峨城市近在咫尺，他才筋疲力尽地浮出水面。
就在离开水面的那一瞬，孩子忽然看到了岸上华丽轩昂的车队，有金甲的斥候在前面来回驰骋开路，车马绵延不绝。
“谁啊？竟然在御道上策马？”
“是赤王的独女，今天跟着父亲进宫去觐见帝君，商谈联姻的事。帝君为了恩宠，特许她驰马入禁城——可真是风光啊！”
“了不得，了不得啊……高嫁高娶，王室联姻！”
听到岸上围观百姓的窃窃私语，孩子忍不住打了个哆嗦。那一瞬间，在叶城行宫里遭遇的事情又历历浮上心头——
“我们可没有骗你，你出去问问，全天下都知道白族和赤族要联姻了！”
“别做梦了……她马上就要嫁给叶城总督，做未来的白王妃了，哪里还会把你这个小兔崽子放心上？”
“她早就不要你了！”
那时候，行宫里的侍女那么说，连如姨也那么说。
众口铄金，言之凿凿。可他只是不信。是的，他对自己说——除非亲眼看到，亲耳听到，他才不会相信那些人说的话！
而现在，他终于亲眼看到了。
苏摩从水里爬上岸来，踉踉跄跄挤入了人群里——有一辆金色的马车正从眼前驶过，风微微吹动绣金的垂帘，金钩摇晃，露出了里面穿着华贵衣衫的美丽少女。
残月还悬在天际，黎明前的微光里，那个明丽爽朗的赤之一族公主从全身都笼罩在绣金霞帔里，美得宛如不真实。
那是她！真的是她！
“姐姐！”那一刻，孩子再也忍不住失声大喊起来，“姐姐！我在这里！”
他竭尽全力大声呼唤，可毕竟人小力弱，声音被喧闹的喜乐声覆盖了过去，庞大的车队并不因为他而有丝毫的停滞，还是照样飞驰而过。孩子不舍，踉踉跄跄地跟随着车队奔跑，想要追上她乘坐的那驾华丽的马车。
侍卫立刻将他从人群里推搡了出去，厉叱：“小兔崽子，居然敢冲撞车队？还不快滚？”
“且慢！”很快旁边的另一个侍卫发现了他的身份，立刻道，“这是个鲛人！他的主人呢，怎么放奴隶出来乱走？快抓起来！”
“姐姐……姐姐！”孩子拼命地反抗，却被打倒在地上。
仿佛听到了外面的声音，马车停了下来，一只纤细的手伸了出来，将垂落的帘子微微往上挑起了三分之一。帘子下露出了一双熟悉的眼睛，明亮而美丽，如同火焰一样跳跃——那真是赤之一族的朱颜郡主。
她的视线落在了那个被打倒在地的孩子身上，停住。
“姐姐？”苏摩看到她终于注意到了自己，不由得惊喜万分，伸出细小的手臂，狂呼，“姐姐！我在这里！”
然而，朱颜的眉头微微一扬，忽然低低说了一句：“怎么又是你？”她沉下脸来，手忽地往回一收，帘子啪的一声重新垂落了下来，挡住了她的脸，再也看不见。
孩子的身体忽然僵硬，然后开始剧烈地发抖。
刚才……刚才姐姐说什么？“又是你”？
苏摩看着那一道垂落的帘子，手指竟然不能动上一动——这一路，他历经千辛万苦，横渡了镜湖才来到这里，此刻要找的人已经近在眼前，然而他却仿佛失去了所有的力气。
马车里传来另一个人的声音，像是照顾过自己的盛嬷嬷。那个老人语气比较温和，似乎还想唤起朱颜的同情心，道：“哎，郡主你听，那小家伙一直叫你姐姐呢。蛮可怜的。”
朱颜的语气却是冰冷：“我是独女，哪来的弟弟？”
只是短短一句话，便把孩子钉在了原地。如同一把短而利的刀，一把就扎进了心脏，再无余地。
盛嬷嬷还想替他求情：“那些侍卫，只怕会要把他打死了。”
“打死也是活该！”然而朱颜不为所动，声音充满了厌恶和不耐烦，“我不是一早叫人拿了钱打发他走吗？怎么这小兔崽子居然还不识相，不但不走，还非要闯到这里来？”
“姐姐！”苏摩猛然一震，不敢相信这些话是从熟悉的人嘴里说出的，那一刻，他不知道哪来的力气，忽地铺了过去，一伸手、将那一道帘子扯了下来，失声问，“你……你真的不要我了？”
“小兔崽子！”马车里的朱颜一下子暴露在天光之下，转过头，怒容满面，“还不快把他拉开？万一被人看到了一个鲛人小奴隶叫我姐姐，我们赤之一族的脸往哪里搁？”
听到了郡主的命令，侍卫们立刻冲了上来，抓住了孩子细小的胳膊。
“你说谎！”然而苏摩却挣扎着，失声大喊，声音发抖，“你……你明明说过不会扔掉我的！你看……这是你派来的纸鹤！”
孩子抬起了手，竭尽全力将细小的胳膊抬起——在他展开的掌心里，捏着一个稀烂的纸鹤：被血染红、被水浸泡，早已看不出形状，被孩子死死地捏在手心，几乎揉皱成一团。
坐在马车里的朱颜一眼瞥见，表情忽然大变！
“这是你的纸鹤！”苏摩看着她的表情，眼里有最后一丝期盼，“我……我知道你一直在找我回去！你不会丢下我的，是不是？姐姐！”
朱颜似乎也怔了一下，陡然沉默，不知如何应对。
她脸色苍白而呆滞，如同木偶。
那一瞬，不知道是不是幻觉，似乎时间都停止了。隔着霞帔，苏摩可以看到她眼里的表情是凝结的，手指是凝结的，甚至连此刻吹过的风、涌过的浪，身上飞舞的华丽的霞帔，都似乎瞬间静止了，仿佛镜像凝结，如此诡异。
“怎么回事？”耳边有一个熟悉的声音响起来，隐约在极其遥远的地方传来，带着止不住的惊骇，“这纸鹤是从哪里来的？”
“好像是那孩子一直捏在掌心里带进去的——”
“该死，我们忘了好好检查一下。”
“什么？这东西居然被他带进了幻境里去？这下糟了！”
谁？谁的声音？好熟悉……好像是复国军的那几个长老？他们怎么会在这里？难道他们知道自己偷偷逃跑，已经追过来了吗？
那一瞬，苏摩颤抖了一下，流露出一丝恐惧。他甚至想下意识地拔脚逃跑，远离人群，躲藏回镜湖之下的水里。
然而，身边所有的景象都只是停顿了短短一瞬，又骤然开始，恢复了正常。
“小兔崽子！你在做梦呢？这是什么破纸？”朱颜变了脸色，蹙眉，不耐烦地说了一声，一道黑影迎面而来，“还不快滚开？”
只听唰地一声，竟然是一条鞭子抽了过来，将他手上的纸鹤抽得稀烂！苏摩来不及缩手，手心里顿时留下了一道殷红的血痕。
“姐姐！”孩子震惊地看着她，颤声：“你……你以前说过的话，难道是在骗我？”
“骗你又怎么样？小孩子家家，脑子没长好，跟你说什么都当真了？”马车里的朱颜冷笑了一声，又扬了一下鞭子，嫌弃地嘀咕，“赶你走都不走，真是卑贱……还不快滚？”
“骗子！”苏摩忽然冲向了马车，厉声，“你这个骗子！”
“快拉开他！别让他碰到郡主！”眼看他快要扑到郡主的身侧，侍卫们应声而至，一把将孩子抓住，粗暴地拖了回来。
孩子出奇的倔强，任凭侍卫们拳打脚踢，死活都不喊出一声痛。然而马车里的朱颜看着这一切，只是皱了皱眉头，一句话也没说，她脸上的表情充满了厌恶不屑，如同看着一只癞皮狗。
孩子愣了一下，胸中的那一口气忽然泄了，再不挣扎。
“小兔崽子！”侍卫长终于抓住了他，一把拎了起来，气急败坏地对下属大喊，“给我送到西市里去！”
什么？孩子吃了一惊，大叫着重新拼命挣扎起来——这些空桑人，难道准备把他送去西市、当做奴隶卖掉吗？
那一刻，他再也忍不住转过头，求助似地看着她。
只要马车里那个锦衣玉食的空桑贵族小姐说上一句话，就能扭转他被贩卖为奴的命运——然而，朱颜却根本没有用眼角的余光瞥上他一下，如同完全忘了这个鲛人小奴隶的存在。
那一刻，看到她的表情，苏摩的心忽然冷了下来，不再挣扎。
“姐姐。”他最后轻轻地叫了一声，声音轻得只有自己听得见。
孩子忽然间不再反抗了，像死了一样一动不动。蜂拥而上的侍卫们按住他，将他从地上拖起来，拳脚如雨。额头被打破了，血从眼睛上流了下来，整个世界在孩子的眼睛里都变成了一片血红色——然而这一次，无论怎样的痛彻心扉，他再也没有开口喊过她、求过她。
她留给他最后的记忆，是如此的疼痛彻骨，难以忘记。
当小小的手指失去力气后，那只稀烂的纸鹤从他的掌心里掉了出来，展开了折断的翅膀，歪歪扭扭地在地上打着转，如同一个破烂的玩偶。
如此可笑，如此幼稚。
如同孩童内心一度对温暖的奢望。
“停！”泉长老忽然间收住了手势，向着另外两位长老厉叱，“快停！”
三位长老停住了咒术，放下手臂，瞬地齐齐往后退了一步——阵法一撤，井台上繁复的咒语上的金光开始暗淡下去，却依旧围绕着井中的孩童，如同一道金色的墙将其围困。
古井无波，上面映照着种种栩栩如生的幻影。水面上最后凝固的影子，是掉头离去的空桑郡主、以及蜂拥而上殴打孩童的侍从，几乎像是真的一样。
而苏摩沉睡在幻境里，一动不动。
“进行得很顺利，”清长老愕然，“为什么要停下来？”
“我有点担心，”泉长老在井台上凝视着水面下的孩子，流露出一丝焦虑，“这孩子……为什么忽然不反抗了？”
“心死了嘛。”涧长老冷冷道，“他终于相信对方是真的不要他了。”
“停在这里最合适。”清长老赞许地颔首，“到这里为止，这个空桑郡主留下的最后印象，和这个孩子的记忆非常吻合。天衣无缝。”
是的，无论是实境还是幻境，在这个孩子日后的记忆里，关于这个空桑郡主的片段都是极其痛苦的记忆，戛然而止，再无后续。
就这样斩断一切纠葛，才算是干净利落。
三位长老从井台上往下看去，这口井如同一只深不见底的瞳孔。而孩子被困在井底，全身蜷缩着，如同回到了母亲的子宫里的胎儿，一动不动。他的手指松开了，掌心里捏着的那只纸鹤飘浮了起来，在古井水面上浮浮沉沉，拖着折断的翅膀，渐渐变成了一团烂纸。
“也真是倔强，”泉长老叹了口气，“居然一直留着那只纸鹤。”
“是我们的疏忽。”另外两位长老低声，“我们已经把他软禁在这里有一段日子了，以为切断了他和外界的联系，却没有发现他居然带了这东西在身边！”
“那纸鹤，真的是那个赤之一族的郡主放出来的？”泉长老摇了摇头，似乎想要说什么——然而那一刻，水面上忽然起了微微的波澜！
有一点光从黑暗深处升起，竟然突破了井口符咒的封锁！
“那是……”泉长老怔住了，失声，“纸鹤？”
那只被皱巴巴的、支离破碎的纸鹤，在水面上浮沉了片刻，忽然间仿佛被注入了一股力量，唰地振起翅膀、活了过来！
“糟糕！”泉长老失声，手指飞快地一弹，一道白光呼啸而出，追向了空中飞去的纸鹤，想要把它当空焚烧为灰烬。
毕竟还是迟了一步。
那只纸鹤从古井幻境中飞起，歪歪斜斜地消失在了夜空！
“什么？这、这是……”三位长老不敢相信地回过头，看着沉在古井底的孩子。苏摩紧闭着眼睛，消瘦苍白的小脸上镌刻着绝然的表情，嘴唇微微颤抖——刚才那一刻，他虽然克制着没有喊出“姐姐”两个字，心里的力量却增强到了不可思议的地步！
在那样强大的念力之下，那只残破的纸鹤才会瞬间复活！
——带着孩子不熄的执念，破空飞起，去寻找最初的缘起。
“现在怎么办？”另外两位长老有一些措手不及，询问。
“还能怎么办？事已至此，只能做到底。”泉长老却是处变不惊，低下头看着古井幻境里沉睡的孩子，“这孩子非常倔强孤僻，心里只要还有一念未曾熄灭，就永远不会放下这一切、成为我们的海皇。”
“难道还要再继续给他施用大梦之术吗？”清长老有些没有把握，看着水底七窍流血蜷成一团的孩子，“这么小的孩子，会不会承受不住？——上次陷入大梦幻境的那个人，最终精神崩溃，再也没有醒来。”
“不会的。”泉长老冷冷看了一眼水底的孩子，“如果这么容易就崩溃了，那也就不是我们的海皇了。”
“……”另外两位长老无语。
泉长老低声催促：“快，我们要趁着那些空桑人还没被惊动，把这个大梦之术完成！我来主导接下来的梦境，你们继续配合我——”
三位长老悄然移动，重新守住了三个古井的方位。
随着祝颂的吐出，井口的金光再一次闪耀，编出了深不见底的幻境。
漫长的噩梦，似乎完全没有醒来的时候。
被赤王府的侍从们拳打脚踢了一顿，苏摩觉得自己的身体千疮百孔，在痛得几乎碎裂中昏迷了过去，再无知觉。
醒来的时候，在一个陌生的地方，冰冷的铁笼子禁锢着他瘦小的身体，脸压在了笼上，不知昏迷了多久，满脸都是青紫色的压印。然而，在一睁开眼睛的瞬间，苏摩就忍不住全身颤抖了一下，瞬间认出了自己身在何处——
那是叶城的西市，最大的鲛人奴隶市场。
他曾经在这里度过了整个童年，其间的痛苦屈辱，多年过后只要一想就令人全身发抖。尽管后来，他逃出了那个牢笼，但那个噩梦却还是日日夜夜归来，在夜里吞噬着孩子的心，令他从骨髓中发抖。
小小的孩子几乎穷尽了一生之力，才逃离这个噩梦般的牢笼，可没想到在五十年后，居然又辗转回到了这里！
孩子虚弱地喘息着，睁开眼睛看了一下。
这是一个规模不大的小店，光线暗淡，房间里层层叠叠堆着大约十六七个铁笼，每一个笼子里都关着一个鲛人：那些同族个个消瘦苍白，年龄不一，有些看上去甚至比他还小，只有五六岁的模样。但每个鲛人无一例外都拖着沉重的镣铐，关在手臂粗的铁笼里，身边放着一盆水、一碗饭，如同成批被出售的畜生。
“你醒了？”看到他睁开眼睛，隔壁笼子有人关切地问。
那是一个比他大一些的鲛人，刚刚分化出性别，看上去如同人类十五六岁的少女，然而却还不曾在屠龙户手里破身，拖着一条鱼尾，看上去分外怪异，正攀着铁笼殷殷地看着隔壁笼子里奄奄一息的孩童。
苏摩侧开了脸，不想和对方的视线触碰，飞快地明白了自己目下的处境：是的，那些空桑人、竟然真的把他卖到了叶城的奴隶市场！
而那个曾经被他称为“姐姐”的人，却对这一切视而不见。
一念及此，孩子再也忍不住地发起抖来，瘦小的身体剧烈地颤栗，连带着锁住手脚和脖子的铁链都不停颤着，敲击在铁笼上发出细密的叮叮声。
“怎么了？”隔壁笼子的鲛人少女吃了一惊，“你很冷吗？”
孩子没有回答，咬着牙压住了颤抖，强迫自己冷静下来——可是，要怎么不去想呢？他的姐姐，那个曾经发誓过要照顾他的空桑郡主，居然如此无情狠毒。她把他再度扔回到了多年前逃离的那个地狱里，头也不回地离开。
不……不！怎么会是这样？
那个鲛人少女看着这个孩子，道：“我叫楚楚，你呢？”
苏摩还是蜷缩在笼子角落，发着抖，咬着牙不说话，眼神宛如一只重伤垂死的小兽，拼命忍受着内心想要噬咬一切的冲动，压根没有想要回答她的问题。
“你都昏过去三天多了，是不是都饿坏了？”那个叫楚楚的鲛人少女并没有怪他，只是叹了口气，“可怜见的，才六十几岁吧？那么小就被抓到这里来了，唉……饿坏了身体可不行，快吃点东西吧！”
苏摩没有回答，只是看了一眼那个粗糙的瓷碗：那里面只有一点浑浊的水，以及一些不新鲜的水草和发臭的贝类，哪里是可以吃的食物？
显然看出了孩子脸上的厌恶，楚楚叹了口气，只听轻轻一声响，有一个东西被塞了过来。
“喏，吃这个吧！”楚楚轻声道，“这个味道挺好的。”
孩子下意识地张开手，发现被塞过来的居然是一根烤得香喷喷的小鱼干，不由得愕然，抬头看了隔壁笼子的少女一眼。不知道为什么，那一眼让孩子吃了一惊：这个鲛人少女，为什么看上去竟然颇有点像某个人……
对，是像如意……后来去了星海云庭的那个如姨。
五十年前，当他在囚笼中长大时，她也曾这样照顾过自己。
那一瞬，孩子的眼神微微变幻，无声地柔软了起来。
“这是我偷偷攒下来的私货，平时都舍不得吃呢！”看到孩子顺从地咬住了烤鱼吃了下去，鲛人少女吐了吐舌头，眼睛亮亮的，“你快吃吧，被主人看到了就糟糕了。他可凶了！你记着千万别顶撞他。”
孩子没有理会她好意的叮嘱，只是双手捧着烤鱼，埋下脸拼命地啃，很快鱼便变成了一根鱼骨，而孩子的半张脸上也沾满了碎屑。
“嘻嘻……花脸小馋猫。”楚楚忍不住笑了。
有什么柔软冰凉的手忽然攀上了孩子的脸，温柔地擦拭。苏摩吃了一惊，下意识地往后靠了一靠，定睛看去——原来那是鱼尾，隔着笼子从缝隙里伸过来，如同灵活的手指轻抚着他的面容，替他擦去嘴角的碎屑。
“没见过长鱼尾的鲛人吗？”鲛人少女看到孩子的眼神，忍不住笑了——作为一个被关在笼子里的鲛人，她笑得也未免太多了一些。
苏摩没有回答，侧过头去、不让她继续摸。
“我是在碧落海里长大的……刚刚被抓到云荒来，”楚楚叹了口气，“你没见过碧落海吧？可美了，有七色的海草、珊瑚做的宫殿，在夜里，无数的大蚌会浮出海面，迎着星空开合、吐出一粒粒的夜明珠……简直是陆地上人做梦都梦不见的美景。”
那个少女的声音飘渺而传神，几乎在孩子的眼前勾勒出了一副遥远的故乡图画。苏摩听着听着，眼里的阴郁灰暗渐渐消逝，流露出一丝向往，仿佛是有人在他小小的心底埋下了一粒隐约可见的火种。
是的，碧落海。鲛人的故乡。
这一生，他是否还有机会从陆地上回到大海？
“我恨这些空桑人。”楚楚喃喃，声音绝望而哀愁，“灭亡了我们海国，还把鲛人抓来当奴隶！都已经几千年了，这种日子何时是个头……”
何时是个头？苏摩怔了一下，心里竟隐约一痛。
这样的话，他似乎也从如姨的嘴里听说过！
然而，他们两个人隔着笼子刚说到这里，横空就传来了一声响亮的哈哈，有人推开门，道：“爷，您的运气真不错，这次店里新到了一批刚刚捕获的鲛人——您看，都是顶顶新鲜的货色，足以媲美星海云庭里的美人儿呢！”
外面传来纷沓的脚步声，有人进来，挨个笼子地看过来。
“星海云庭？”客人冷笑了一声，“你这里的破烂货，还能和那地方的比？”一边说着，一边看着笼子里关着的各个鲛人，从鼻子里哼了一声：“连破身都没破，甩着一条鱼尾就拿出来卖？贾六，你该不是又赌输了，连找个屠龙户的钱都没了吧？”
“嘿，这才是原汁原味的鲛人嘛！都刚从海里捕回来的。”店主是个矮胖的中年人，笑容带着几分猥琐，点头哈腰，“爷您看中了哪个，马上送去破身、劈出两条腿来，包管又长又直又白嫩！”
客人是个黄褐面皮的空桑商贾，熟练地打量着陈列在面前的货色，显然从事奴隶买卖已久，伸出手探入笼子，将一个个垂着头的鲛人拉起来看，嘴里道：“贾老六，你该不是糊弄我吧？怎么这一批都是歪瓜裂枣？”
“爷，您是老顾客了，”店主连忙赔笑，“价钱好说。”
“贾老六，看来你真的是赌得当了裤子啊。”客人一边冷冷说着，一边挨个仔细地挑选打量，嘴里道，“价钱便宜也没用，这次是为叶城城主选几个自用的鲛人奴隶……嘿，人家什么眼界？这些货能看入眼？”
店主愣了一下：“城主？白风麟大人？他……不是要成亲了吗？”
“要置外宅，”客人哼了一声，“以前城主喜欢去星海云庭，不过成亲以后碍着赤王的面子，以后就不大方便再去了，只能多畜养几个奴隶在外头——空桑贵族，谁不养几个鲛人玩玩？”
“也是，也是。”店主连忙点头，“那您好好挑！”
客人看了一圈，似乎都没有特别中意的，最终将眼光投向了角落里的笼子，忽然眼前一亮：“哟，这里还有个雏儿？”
孩子竭力想要往后躲闪，然而身体虚弱到连动一下都乏力，只能拖着沉重的镣铐挪动着，尽可能地将身体蜷缩在笼子的一角。
然而，一只肥胖的手却飞快地伸进来，一把抓住了他的头发。
“嘿，这可是一个绝色！”店主用力地揪住苏摩的头发，将孩子的脸扯得向上仰起，转向客人，“爷，看到了没？多漂亮的孩子！见过这么美的脸蛋吗？”
客人的目光盯住了孩子的脸，也流露出惊艳的表情，然而神色转瞬恢复了平常，只是淡淡道：“年纪太小了，身体也都是疤。”
店主连忙道：“不小！别看外形只有六十几岁，可您看一下骨龄，应该有七八十岁了！”
“就算有七八十了，那也要养个五六十年才能成年。”客人不为所动，“我买它过来干嘛？留给下一代？——我是做生意的，早点脱手早点变现，可不想攒个传家宝。”
“这……”店主苦着脸，一时想不出说什么好。
“而且，光脸长得好有什么用？”客人打量着笼子里的苏摩，继续挑刺，嘴下不留情，“身体那么瘦小，腹部伤痕累累，背上还全是黑色的胎记，谁买了谁赔钱——贾老六你是怎么搞的，捡便宜被人蒙了吧？”
店主被这么劈头盖脸一顿说，心寒了一半，气哼哼地松开了手。苏摩得了自由，立刻缩回了笼子角落，死死盯着眼前的两个空桑人，眼神里充满了憎恨。
客人心机深沉，暂时先放开了苏摩，眼睛一转，落到了隔壁的笼子里，脱口道：“这个女娃子倒是不错。”
“嘿，有眼光！”店主连忙点头，一把抓住了笼子里的楚楚，拖到了客人的面前，“这是从碧落海深处刚刚抓回来的鲛人，产地最好、血统最纯！年纪也合适，刚刚一百五十岁，脸蛋娇嫩，身体也完美！”
只听唰的一声，楚楚身上的衣服被一把撕下，吓得发抖，却不敢反抗。少女的身体美丽如玉石，细腻得看不见一丝瑕疵，微微发着抖，腰身以下曲线优美，赫然是连着一条覆盖着薄薄蓝色鳞片的鱼尾。
“唔……”客人锐利的眼神上下打量着，片刻才道，“八百金铢。”
“哎，爷，实在是太少了！”店主一听，连天叫起苦来，“为了把她运回来，光给船家就付了五百个金铢的船费呢！”
“八百。”客人丝毫不让步，“只是个半成品而已，我找屠龙户给她破身还得花好几百。而且万一腿劈得不正，这钱可就都白费了。”
“一千？养了也有半年了，爷好歹让我赚一点。”店主试着还价，苦苦哀求，一把抓过隔壁笼子里的苏摩，“要不，我把这个孩子当添头送您？”
“九百。”客人神色微微一动，露出正中下怀的表情，却还是故作沉吟，“再多我就走了。”
“好好！”店主连忙点头，“成交！”
客人拍了拍手，立刻便有随从进来，将笼子里挑选好的鲛人拉出来。楚楚一直在发抖，拼命用手掩着胸口碎裂的衣服，被塞进了另一个新的笼子。在被拉走之前，她偷了个空，匆匆地对着隔壁笼子里的苏摩说了一句：“别怕。”
孩子愣了一下，抬起湛碧色的眼睛看了她一眼。
“你不要怕。”自顾不暇的鲛人少女殷切地看着这个孤独瘦弱的孩子，低声道，“还好我们是一起被买走……这一路上，我会照顾你。”
那一刻，她的面容看上去分外的像记忆中的如姨，竟然让苏摩有微微的恍惚。孩子的冷冷的眼神终于动了一下：自己都快要不行了，还记着要照顾一个刚认识的人？这一切，只是因为他们是同族？
同样的亡国、同样的奴役，同样的千百年来悲惨的命运。
就是因为相同的血，相同的悲惨境遇，才把他们连在了一起吗？
当那些随从过来想把苏摩拉出来的时候，一直沉默的孩子忽然爆发了，如同一只小兽一样地从笼子里跳了起来，一头撞到了对方的胸口，狠狠咬了下去。
“小兔崽子！”随从怒喝了一声，虎口上流下了鲜血。
“怎么了？”客人愕然，想要上前查看——话音未落，眼前一黑，只觉得一阵剧痛，鲜血从额头瞬地流了下来。
“滚！”孩子拿起笼子里盛水的粗瓷碗，用尽全力对着客人砸了过去，厉声大叫，“不许碰我，你们这些肮脏的空桑人！”
客人惨叫着跌倒在地，额头裂了一条半尺长的血口子。随从们蜂拥而上，怒喝着，一时间整个店里鸡飞狗跳。
苏摩被几条彪形大汉从笼子里拖了出来，由客人带头，围在中间轮流痛打。店主知道这个小兔崽子闯了祸，虽然惊惧，却不敢上前劝阻。
“不要打了！不要打了！”有人叫起来，拼命地扑过去挡在了孩子的面前，却竟然是楚楚。她不顾一切地扑过去，拖着一条鱼尾在地上挣扎，苦苦哀求：“各位爷，他还是个孩子……还是个孩子呀！别打了！”
然而，在气头上的客人哪里管得了这些？一个兜心脚过去，便将劝架的楚楚踢倒在了地上。没有双腿的鲛人摔倒在地，无法起身，只能拼命扑腾着，弯下身体挡住孩子，咬着牙，忍受着如雨而落的拳脚。
“没事的，”楚楚咬着牙，安慰着怀里的孩子，美丽的脸却因为一下下的击打而痛苦得变了形，颤声，“忍忍就过去了。别……别怕。”
话音未落，有人一脚重重地踢在了她的脊椎骨正中，她再也忍受不住地叫了一声，一口鲜血喷了出来，软软地倒下去，一动不动。
“哎，哎，爷快别打了！仔细手疼！”店主眼看鲛人要死了，这一回终于急了，“打死还脏了您的手呢！”
最终，客人什么都没有买就怒气冲冲地走了。
“你这个小兔崽子！”不等客人前脚走，店主一把将倒在地上血流满面的孩子拖了出来，“闯祸精！触霉头！看我不打死你！”
苏摩被从楚楚的身下拖出来，却一动不动。孩子的脸上全是血，几乎糊住了眼睛，但却并不是他自己的，而是那个鲛人少女的血——她的脊椎被踢断了，内脏也受了重伤，大口的血从嘴里喷出。
在屠龙户赶来抢救之前，便中断了呼吸。
苏摩呆呆地看着这个认识不到一天的同族，看到她美丽娇嫩的容颜在死亡的瞬间枯萎，看着她拖着一条鱼尾，渐渐在冰冷肮脏的地面上停止呼吸……她微闭的眼角噙着两滴泪，渐渐凝结成水滴状的珍珠，晶莹圆润，啪的一声落在了地上，细微无声。
尾鳍微微抽搐了一下，然后彻底的不动。
店主骂骂咧咧地过来，一脚将她踹开，然后俯下身捡起了那两颗珍珠——这个像如姨一样对待他的年轻同族，就这样死了。她再也不能回到朝思暮想的碧落海，连最后一滴泪也被空桑人捡了回去，当做珍珠贩卖。
可是苏摩怔怔地看着，脸上并没有表情。
“你这个灾星！你怎么不去死？”店主眼看店里唯一的摇钱树倒了，气急败坏，把惹祸的苏摩几乎往死里打。然而孩子不闪不避，就这样承受着如雨而落的棍棒，被打得鼻青脸肿，脸上还是没有表情。
啪的一声，手腕粗的木棍在孩子的背上断裂，苏摩跌倒在地。
“这该死的小兔崽子！邪性！”店主气馁了，精疲力尽地扔掉了棍子，指着他骂，“养着也是白费钱，卖也卖不掉，这么打却连滴眼泪都不掉，也不能收集鲛珠去卖钱——养这个家伙有什么用？还不如扔了得了！”
“扔了可惜，”旁边有恶仆出主意，指着孩子湛碧色的双眸，“至少这孩子还有一双完好的眼睛！”
店主一拍大腿：“对极！我怎么差点忘了？鲛人全身都是宝，这一对眼睛挖出来好好炮制、还能做成凝碧珠，卖上个几百金铢呢！”
然而话音未落，苏摩忽然便抓起了地上碎裂的瓷片！
“怎么？”店主吃了一惊，以为这孩子又要攻击人。
可苏摩只是冷冷地看着这一屋子的空桑人，二话不说抬起手，将碎瓷片毫不犹豫地扎入了自己的眼睛！——鲜血从眼中流下，殷红可怖，孩子本来绝美的脸刹那变成了恶鬼。
店里的所有人都惊住了，呆若木鸡。
“滚开！你们这群肮脏的空桑人！”苏摩双目流下殷红的血，握着尖利的碎片，对着那群人厉声，“我再也不会听你们摆布！你们这些空桑人，永远、永远不要再想从我身上得到任何东西！永远！”
血如同两行泪，划过孩童的脸，触目惊心。
………………
当孩子在幻境里用尽全力喊出那句话时，古井外的三位长老齐齐失色。
海皇竟然亲手刺瞎了自己的眼睛！
“不好！”泉长老惊呼一声，双手在胸口交叉，“快结阵！”
那一刻，他们能监控到这个孩子的心里涌现了巨大的毁灭力量，排山倒海一般汹涌而来，充斥了整个“大梦”之中——那种力量充满了恶毒憎恨，恨不能将所有的一切都在眼前化为齑粉，和他自己一切归于寂灭！
然而，不等他们再度结阵，巨大的念力从水底轰然释放，如同呼啸的风暴，转瞬扩散而来。在一声巨响之中，古井彻底碎裂，连同那些镌刻着符咒的井台、都顿时四分五裂！
海国三位长老如受重击，齐齐朝外跌倒。
“怎……怎么了？”清长老失声，然而刚一开口说话，就有鲜血从嘴里喷了出来，只觉得五脏六腑如同被震碎一样，剧痛无比。
“咳咳……”泉长老也是咳嗽着，忍住了咽喉里翻涌的血腥味，声音断断续续，“大梦之术……是双向的，我们可以把我们的意志加倍传达给他，他、他也可以把自身的意志传达给我们——这个孩子潜在的力量比我预计的更加强烈百倍……我们控制不住他！”
刚才他看到这个孩子在幻境之中释放了纸鹤，用惊人的意志力对抗他们，死活不肯熄灭那一点希望，心里不免吃了一惊——这么小的孩子，海皇血统尚未觉醒，居然差点就破掉了他们联手的幻术！
于是，在短暂的停顿之后，为了彻底征服这个孩子，他迅速将幻境中施加的力量调到了最大，以最残酷的情境、全方位地侵蚀和渗入孩子的心灵，以求压倒他心中尚存不灭的一念。
——这个孩子终于崩溃了，失去了对空桑人的所有期待。
然而，他却没想到、当这个孩子崩溃后，忽然间做出了这等不顾一切的举动！绝望的海皇，竟然在绝境之中也毫不屈服、亲手刺瞎了自己的眼睛！
海国的三位长老齐齐瘫坐在地，身负重伤。
古井坍塌，苏摩飘浮在冰冷的水底，脸色惨白如纸，蜷缩着一动不动，仿佛黑暗水底的一个小小的苍白泡沫——孩子全身发抖，双眼紧闭，然而却有不绝如缕的鲜血从眼里沁出，将整个身周都染成了血红！
看到这种情况，泉长老顾不得身上的伤，踉跄着从地上爬起，从碎裂井口一跃而下，将水底的孩子托了起来——在离开水面后，苏摩紧闭的眼睛里，依旧有着清晰的血痕。
另外两位长老大惊失色：“这孩子……真的受伤了？”
明明是幻境，为何还能真的受到伤害？
“大梦之术可以杀人，伤人又岂在话下？”泉长老抱着孩子从井里浮出，神色异常紧张，“得赶紧给海皇治疗——不然他的眼睛可能从此就要瞎了！”
三位长老簇拥着苏摩从坍塌的古井旁离开，然而，还没走几步，迎面就遇到了闻声而来的如意。
她一直忧心忡忡地等候在外面，此刻听到巨响便不顾一切地奔了过来，一眼看到蜷缩在长老怀里的苏摩，知道事情不好，眼泪唰地就掉了下来。她伸手接过苏摩，发现怀里的孩子双眼里全是血，失声：“他、他怎么了？”
“这孩子……”泉长老微微咳嗽着，低声大概说了一遍。
如意听着，脸色越来越惨白，手臂抖得几乎抱不住孩子。她几乎要冲口而出地斥责，想起了三位长老的身份地位，不得不硬生生地忍住，只有泪如雨下。
“唉……的确是我不好，”一贯威严强势的泉长老叹了口气，罕见地低头认了错，“我操之过急了——海皇毕竟还是个孩子，受不了这样的打击。我没想到他这么脆弱，在瞬间完全就相信、接着就崩溃了。”
听得德高望重的长老如此说，如意心里那一口气更是无法发作出来，她只能抱住了失去神智的孩子，将他脸上的水珠连着血泪一起擦拭干净。
那个小小的孩子蜷缩在那里，全身冰冷，一动不动。
——还能说什么呢？他们联手毁灭了他，把他逼成了现在这个样子。为了将这个孩子的心拉回自己的阵营，她利用了这个孩子对自己仅剩的信任，连同长老们一起设好了这个局，将他诱入其中，一步步逼到了崩溃。
然而却没想到，当他放弃了心中执念的时候，同时也自我毁灭了！
“苏摩……苏摩！”她在孩子的耳边呼唤。然而他一动不动。
“他……他不会死了吧？”如意忍不住内心的惊恐，颤声。
“如果这样轻易就死了，就不可能是我们等待了几千年的海皇了。”然而泉长老却只是镇定地回答了一句，将满脸是血的孩子交到了她的怀里，“我立刻让人去找大夫，你在这里好好照顾这个孩子，一旦他醒来，立刻禀告。”
“是。”如意颔首领命。
“这事情不能出一点的纰漏，否则前功尽弃。”泉长老想了一下，又附耳在如意身边交代了几句，细细叮嘱，“如果他醒来问起，你就按我说的回答，千万不可以错一个字。”
“是。”如意点头，默默地看着孩子，心痛如绞。
那个瘦小的孩子在她怀里、以胎儿的姿态蜷曲成一团，一动不动，只有肩膀在剧烈地颤抖痉挛，仿佛沉湎于某个不能醒来的梦境之中，紧闭的眼睛里两行血泪汩汩流下，不知道是在不停地流血、还是在不停地流泪。
苏摩……苏摩，你是在噩梦里被魇住了吗？
在那个无边无尽的梦境里，天地都是黑的，连唯一的一点温暖也冻结了——那么小的你，孤独地沉在冰冷的水底，还能凭着自己的意志力从崩溃之中苏醒吗？或许，就这样永久地闭上眼睛、不肯醒来？
你是我们的海皇，是鲛人一族的救星，是我们怎么也不能放弃的希望。
——可是，我们对你又何其残忍啊！
如意抱着昏迷的孩子回到了房间里，小心翼翼地放在了榻上。
这里是一间单独的卧室，位于后院，和其他鲛人孩子休息的大棚隔了开来，非常安静和私密。她给苏摩盖上了被子，打来温水，细细地洗净了孩子脸上的血迹，低下头端详孩子消瘦的脸颊，长长叹了一口气。
鲜血可以洗净，然而，失明的瞳孔却永远不能恢复。
——就如这个孩子遭受到毁灭的心。
这一次，三位长老联手对苏摩施展了禁忌的“大梦之术”，却造成了这样惨烈的后果——那个强烈的幻术和由此带来的心理暗示，将作为潜意识、永久地沉淀入苏摩的内心最深处，潜移默化地扭曲他的记忆，重塑他的人格，将仇恨空桑的种子深深埋下，任其肆意疯长，直到种出遮天蔽日的毒蔓来。
她固然不愿意让那个郡主将苏摩的心拉走，可是，用这样暴虐残酷的手段对付一个年幼无助的孩子，却也是超出了她的预计。
复国……复国。
为了那个遥远的梦想，已经牺牲了许许多多的鲛人，如今，连这个孩子也是要被牺牲了吗？
如意坐在黑暗里，茫茫然地想着，心如刀绞。
不知道过了多久，苏摩似乎醒了，还没睁开眼，便一把甩开了她的手，用细小的胳膊撑起身体，往后缩去。
“别怕，是我，”她连忙扶住了孩子，轻声在他耳边道，“我是如姨……你快躺下，好好休息。”
听到“如姨”两个字，苏摩再度猛烈地颤抖了一下，却已经不再抗拒。
如意松了口气，放心了大半——显然，经过这一次大梦之术，这个孩子心底对自己的信任和依赖又加强了许多，再也没有之前的排斥。
苏摩在她的怀里沉默了许久，才闷闷地问了一句：“我怎么会在这里？我……我记得自己……明明在叶城的西市。”
“是我们把你救回了这里，”如意按照泉长老的吩咐，小心翼翼地回答，“长老们发现你偷逃去了帝都，便一路追查，最后在叶城的奴隶市场里找到你，把你救了回来——那时候你已经奄奄一息，差点被空桑人扔到了乱葬岗里。”
这这样的回答，一字一句都完美地契合了大梦之术里的一切，和已有的虚假记忆丝丝入扣，让这个孩子再无怀疑。
果然，听到这样的话之后，苏摩便沉默了下去。
“这样啊……”孩子喃喃地说了一句，不置可否。
他始终没有再问起过“姐姐”。
泉长老命人去找了大夫，然而那个大夫并没有申屠大夫那样高明的医术，一看到孩子的情况也不由吃了一惊，连忙推辞，表示力不从心。如意一直关切地照顾着他，那些同龄的孩子，比如炎汐、宁凉，也是不是的来看他——然而孩子一直沉默，手里拿着那个小小的孪生肉胎，如同抱着一个奇特的娃娃，失明的双眼空空荡荡，不知道在想一些什么。
他用细小的胳膊将自己圈了起来，深深埋首在房间的角落里，身体呈现出胎儿般的防御姿态，既不吃东西，也不动弹，整个人仿佛枯萎了，看上去越发瘦小，四肢纤细得仿佛是琉璃制成，由内而外地布满了裂痕——有时候，如意甚至不敢触碰他。
她真怕自己略微一动，那个满身伤痕的孩子就会喀拉拉的裂开，碎成千百片，再也无法拼凑回原样。
泉长老来探视，看到孩子如此的近况也不由暗自吃惊，低声吩咐如意，“这样下去可不行，无论如何得让他吃点东西。”
“这个孩子不肯。”如意眼里充满了泪水。
“蠢！你就不能强硬一点？按住他的脑袋、灌他吃下去！”泉长老气急，呵斥，“再不吃东西，他就要活活饿死了！”
“……”如意沉默了一下，没有回答长老的吩咐。
在这个孩子心里，这个世界已经全然坍塌了。如果连她也对她暴力相向，他会不会彻底的崩溃掉？
“听着，如意，我们不能失去他，”泉长老语重心长，教训这个多年来一贯忠诚的战士，“他是我们的海皇……我们几千年来一直等待的人！无论如何，你要保证这个孩子好好的活着。”
“好好的活着？”她喃喃重复了一遍，眼里满是悲哀——对一个孩子而言，这样的活着，岂不是比死了还悲惨千百倍？”
等泉长老走后，如意沉默了很久，才转身回到房间。
然而，刚推开门，她就怔住了——床上空空荡荡，整个房间也空空荡荡，那个一直孤僻缩在一角的孩子居然不见了！
“苏摩！”她失声惊呼，一把推开了虚掩的窗户。
眼前是一条血色的带子，绵延往前，无休无止。
趁着她不在，那个瘦小的孩子已经悄然从窗户里爬了出去，掉落在了屋后的墙根下。屋后是一片碎石地，苏摩嘴里咬着那个由孪生弟弟做成的玩偶，摸索着在地上爬行，双手双脚都在尖利的碎石上摩擦得全是鲜血，身后拖出一条长长的血印，却头也不回。
如意刚要将他拉回来，不知为何，却竟然犹豫了。
那个小小的身影在地上拼命地爬着，无惧伤痛、无惧流血，不顾一切地离开——仿佛是离开一个水深火热的魔窟一样。
如意看着这一切，全身发抖地站在那里，眼里的泪水接二连三地掉了下来，终于无法抑制地痛哭出来：“苏摩……苏摩！”
她几步冲了过去，一把抱起了孩子。
“放开我！”苏摩眼里露出了阴沉的愤怒，刚要拼命挣扎，却发现她并没有将自己抱回房间里，而是奔向了另一个方向。
如意带着孩子来到了那一口古井边，推开了堆在地面上的碎裂的石块。
在大梦之术破灭后，写着符咒的井台全然粉碎，压住了井口，此刻一旦被清扫，犹如地面上露出了一只黑洞洞的眼睛。地底的泉脉由于失去了术法控制的作用，重新恢复成了一口普通的水井，流动了起来，通向了镜湖。
如意放下了苏摩，轻声：“去吧。”
什么？孩子震了一下，不敢相信地抬起头，用没有神彩的眼睛看着她，脸上的神色带着疑虑和戒备。
“几千年后，虽然宿命选中了你，可是，你并不想成为海皇。”如意悲凉地微笑，凝视着孩子消瘦的小脸，心痛无比，“如果硬生生把你留下，你一定会死——你是宁可死、也不会按照别人的意愿活着，是不是？”
苏摩点了点头，薄薄的嘴唇显出一种桀骜锋锐。
如意抬起手，一处一处地用术法治愈手脚上的擦伤，轻声：“那些族人，包括长老，并不知道你是一个怎样的人——请你原谅他们吧。他们并不是要故意折磨你，他们……他们只是对自由有着过于狂热的执念。”
说到最后一句，她已然哽咽。
苏摩默默地听着，抬起枯瘦的小脸凝视着她。
最后一个伤口也停止了流血，如意叹了口气，放下手来，对那个孩子道：“好了，去伽蓝帝都找你的姐姐吧！”
“不，，”苏摩却忽然开了口，一字一顿，“我从来没有过什么姐姐。”
听到这样斩钉截铁的话，如意的身体猛然颤了一下。
——原来，三位长老的秘术毕竟还是生效了？
“不过，我也不会留在这里。”苏摩的声音平静，有着和年龄不相称的冷酷，“我不想被你们关在这里，被逼着当你们的王——宁死也不。”
如意怔了一怔，终究还是点了点头：“你有你的自由。”
苏摩停顿了片刻，喃喃重复：“对，自由。”
孩子仰起了脸，空洞的眼睛里带着一种坚决：“我要的，就是这个。”
如意心里一震，不由得轻声叹息：“那么，就快走吧——趁着现在没人看到。但你千万小心，不要再落到那些贩卖奴隶的空桑人手里了……”
孩子没有说话，忽地抬起了手，循声摸向了她的脸颊。
“如姨。”他叫了她一声，小手冰凉，“放走了我，你怎么办？”
没想到这个孩子到了这个时候还会问这句话，如意心里一热，泪水大颗大颗地掉了下来，哽咽：“放……放心。即便事情暴露，长老们也不会因此杀了我的。你……只管去吧。”
苏摩长久地沉默，终于点了点头，转身跃入了水中。
这一次离开，他依旧是没有丝毫的犹豫和留恋。
只听轻微的一声响，地底的泉水泛起了涟漪，又渐渐恢复了平静，如同一只黑沉沉的眼睛——这个伤痕累累的孩子终于从漆黑的水底真正离开了，如同一尾游向了大海深处的鱼，很快便不见踪影。
他将去向何处？他又会经历什么？他的人生、会延续到哪里？
这一切，都再也不是她能够知道的。
那之后，如意便失去了苏摩的下落，并不知道这个孩子离开叶城复国军的秘密据点之后，漂泊到了何处，又经历过怎样的辗转流离。
直到七十年后，当云荒大变来临的时候，那个鲛人孩子才再度出现，站到了在历史舞台的中间——那时候，他已经出落成一个少年，俊美如神，阴郁而冷漠，一言不发地站在了紫宸殿的中央，搅起了整个云荒的动荡。
一如预言所说的：这个孩子倾覆了天下。
又过了一百年。沧海桑田，世事几度变幻，每个人的人生随之跌宕起伏。她被贬斥、又再度启用。随后，她去往了东泽十二郡，奉命施展美人计，不料却真正爱上了那个异族的总督。
而她训练过的那些鲛人孩子们纷纷长大了，炎汐、宁凉、潇、湘、碧、汀……一个个都成为了优秀的战士，各自奔向战场，用自己的一生、写下了鲛人复国的血泪诗篇。
而她，来到桃源郡开了一家赌坊，一边经营生意、募集资金资助着复国军，一边等待着什么——终于，在某一日，云荒东面的慕士塔格雪山上发生了一场雪崩，有来自万里之外的异乡旅人抵达。
而那一行人里，有着她日日夜夜祈祷期盼的人。
那个叫做苏摩的孩子，终于归来了！
时隔上百年，在重逢的时候，阴郁冷漠的少年已经成长为一个男子。游历了天下六合，历经无数沧桑、双眸依旧没有神彩，整个人却光芒四射，望上去俊美如神祗。在他的十指间，有引线垂落，交缠如宿命，而另一端、牵着由孪生弟弟做成的傀儡人偶。
——他成了一名傀儡师。
归来的人凝望着久别的她，湛碧色的眼眸依旧空空荡荡。
“如姨，你还在等我吗？”他开口，用熟悉的称呼对她说，“我回来了。”
“海皇！”那一刻，她不由自主地痛哭出声，跪倒在了他的面前——
“沧海桑田都等着你回来！”