第二章 化敌为友
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黛茜朝着尼斯走去，一边走，她一边琢磨着应该怎么说。
等到走到距离尼斯十米的地方，黛茜停了下来，双手环抱在胸前问道：“是不是你毁掉我们的农田？”
黛茜这样说，是为了表明对方先挑起这场战斗，而她们则是受害的一方。
“你们的国王挑起这场战争，我有什么办法？”
尼斯同样也很会说话，黛茜想把自己确定为受害的一方，他同样也是如此。
“我只是一个女人，国家大事和我无关。”
黛茜当然不会上当。
“我们的打斗肯定已经惊动附近的人，我想……最好在其他人到来之前另外找一个地方谈话。”
尼斯看了看四周。
“好吧。”
黛茜也看了四周一眼，刚才一路追赶，她已经跑晕了，并不知道这是哪里。
两个人分头行动。
尼斯回到刚才的地方收掉那个魔法阵，紧接着他一挥手，四周的藤蔓互相卷了起来，卷成一颗很大的圆球，然后渐渐萎缩，最终变成一个半径两米、浑身散发着金属光泽的麻线团。
自然界很多植物到了秋天就会像这样干枯萎缩，它们的根系包里在中间，外面枯萎的部分能够御寒并且保住水分，又可以让风吹着乱滚，便于它们寻找到新的生存之地。
尼斯创造这些藤蔓的时候，就把他需要的特性加了进去。一旦他需要这些藤蔓帮忙，只要让它们苏醒过来就可以了，并不需要重新催生一批藤蔓。
把卷成一团的藤蔓收进戒指里，尼斯将小东西的兄弟们全都放了出来，然后朝着小东西打了个手势，让它们警戒四周，顺便盯着那群女人。说实话，他对那些女人仍旧有些不太相信。
当然，他也能够猜到这些女人找上他的原因，肯定是为了“岁月无痕”。
尼斯并不是吝啬的人，如果能够用一些“岁月无痕”让她们保守秘密的话，他绝对会毫不犹豫地那样做，只是他担心对方得寸进尺，追加一大堆其他的要求。
收拾完毕，抹去地上的痕迹，尼斯朝着对面打了个招呼，然后顺着东面去，在他记忆中，东面有一片人迹罕至的群山。
那几个女人立刻跟上，她们离得很远，反正迪莉娅能够知道尼斯的位置。
“等一会儿由我和西尔维娅和他谈判，你们在一旁不要插嘴。”
黛茜一边跑，一边警告同伴。她所说的西尔维，正是那个身披黑纱的女人。
其他人都没有意见，只有艾米丽显得不太高兴：“为什么不让我加入？”
她不高兴是有理由的，这些人里最擅长讨价还价的人是她，附近几个集市的人没有不认识她的，看到她买东西，很多人都会脑门冒汗，因为她杀价实在太厉害了。
“我承认你很厉害，但是那个家伙可不是集市上的商贩，逼得急了，他会翻脸的。”
黛茜很怕艾米丽会坏事。
“好像有人来了，很可能是被刚才的打斗吸引过来的。”
迪莉娅转头看着远方，她的感知能力和艾米丽有得一拼，不过侧重点不同，艾米丽对各种危险有所感应，她却能够察觉远处的细微动静。
“用不着担心，他们找不到我们，也找不到那个家伙。”
黛茜有这个自信，她们几个全都擅长隐匿藏形，而那个人在这方面也有一手。
在刚才的那片战场上，一个年迈的骑士正仔细查看着地面，他的身后还跟着几个人，大部分也是骑士，只有两个人穿着长袍，其中一个正举着法杖在那里施法。
好半天之后，那个魔法师无可奈何地垂下手来：“有很强的力量在干扰。”
“魔法的力量？”
老骑士问道。他半跪在地上，用手掌轻轻碰触着一处烂泥翻卷的土地，这里正是刚才藤蔓扎根的地方。
“应该是神术。”
那个魔法师非常肯定，他还加了一句：“不过那不是上帝的力量。”
那老骑士立刻明白这话的意思。不是上帝的力量，那么干扰搜索的要不是蛮族的神官，要不是异教神灵的信徒。他偷偷看了看另外一个穿长袍的人，他想看看那个人的反应。
另一个穿长袍的人是牧师，此刻他正非常紧张地攥着卷轴，那是一张防御护罩卷轴，一旦有风吹草动，他肯定先用了再说。正因为如此，他的神情一点都没有变化。
老骑士颇有些失望，他收了收心思，然后指了指脚下：“这片区域的水很冰，好像刚刚冻结过，会不会是女神战士的力量？”
魔法师立刻从马背上跳下来，走到那片泥地里，他并没有像老骑士那样用手触摸大地，而是绕着那片区域走了起来，眼睛一直盯着地面。
这一圈很大，只绕了一小圈那魔法师就回来了，连连摇头说道：“不可能是那些女神战士，这一片都被冻结过，范围实在太大了，不像是女神战士所为，倒是有点像寒冰战车留下的痕迹，但是那玩意可不好藏。”
那老骑士听到魔法师这么一说，已经猜到是怎么一回事了。
“既然有其他神灵的力量参与，我们已经可以回去报告了，我想这一次宗教裁判所肯定会介入。”
那个牧师大声说道。
他这样说是巴不得快点回去，同样也有上面的意思。教区高层现在最希望的就是把宗教裁判所拉下水。
一直以来，宗教裁判所都扮演着疯狗的角色，用起来非常顺手，但是这一次狗居然不肯撕咬猎物，让教区高层很不爽，偏偏这条狗并不需要听从教区的命令。
再加上还有一些私人的原因。
“如果我猜得没错的话，那群异教徒和我们有着同样的目的，也在追捕那个搞破坏的家伙，他们是我们这边的。”
那魔法师连忙在一旁说道。
“你能够确定这一点吗？”
那牧师生气了，他好不容易找到一个好借口，绝对不允许有人破坏他的好事，再说，他来并不是真的打算对付那个人。
“既然不能确定这一点，我的猜测可能是真的，异教徒永远是邪恶的，他们绝对不可能和我们站在同一边。”
那牧师等于下了定论，身为教会的成员，这种捕风捉影的事做起来驾轻就熟。
那老骑士虽然感觉这样有欠公正，但是他不想触这个霉头，只能违心地说道：“这确实有可能。”
他的这一句话等于是替此事定下基调。
东面群山的范围并没有多大，山势颇为平缓，不过山上的树木众多，很隐秘。
进入敌人后方这么多天，尼斯已经成了隐匿和侦察的专家，所以很快就找到一个落脚的地方。
那是一处比较高的山坡，四周是茂密的树林，既能够藏身，又可以观察远处的情况。
一进树林，尼斯立刻把专门用来监视四周的藤蔓撒了出去，这些藤蔓同样也呈半枯萎的状态，但是一撒出去被雨水一淋，它们立刻复苏过来，原本枯萎的茎秆瞬间变得饱满，迅速伸展开来，将四周的树木全都网了起来。
尼斯看着这张网完全展开，他这才取出帐篷，不过这一次的帐篷很大，足够让这些人全都进去。
“请吧。”
尼斯掀开门帘。
那些女人你看看我，我看看你，都怕尼斯玩什么花招，就像尼斯不怎么信任她们一样，她们也不怎么相信尼斯。
“放心，我发誓没有恶意。”
尼斯指着天空。
“在外面也可以谈话。”
艾米丽最是小心。
“我不想被人发现，这个帐篷可以隔绝内外，不只是声音，连气息都能够屏蔽。”
尼斯解释道。
“西尔维娅，我们两个人进去。”
黛茜说道。
艾米丽怒瞪尼斯一眼，她本来也想听听，现在做不到了，她非常多疑，绝对不会冒险。
两个女人跟着尼斯进了帐篷。
“现在可以谈谈赔偿的问题了。”
黛茜仍旧像刚才那样表现得异常强硬。
西尔维娅则始终冷着脸，她根本不看尼斯，而是检查着四周。
“你们恐怕是冲着‘岁月无痕’来的吧？”
过来的一路上，尼斯已经想好了，干脆直接摊牌。
“我们是来索要赔偿，你毁了我们的农田，让我们损失很大。”
黛茜避而不言，如果承认的话，虽然可以得到一些玫瑰，但是想提其他要求就难了。
尼斯随手把刚刚摘采回来的“岁月无痕”全都取了出来，他知道肯定是这里面的其中一朵出了问题。
“我用一朵这样的花换你们回答一个问题。”
尼斯显得异常大方。
对于女人来说，尼斯手上的东西有着绝对的诱惑力，不容她们拒绝，黛茜也不例外。
“你问吧。”
黛茜咬牙说道。
“是谁发现我种下的花？”
尼斯看着黛茜，他是牧师，完全能够分辨对方是否在撒谎。
“是我。”
黛茜异常高兴，只是这样简单的问题就能够得到一朵“岁月无痕”，实在太幸运了，她的手立刻伸了过去。
尼斯一直都盯着这个女人，让他失望的是，这个女人的眼睛并没有刻意避开其中的某朵玫瑰。
“第二个问题，是谁在‘岁月无痕’上做手脚？”
尼斯干脆直接问。
“不是我。”
黛茜这一次不肯说了，她狡黯地笑了笑。
“现在换一个问题，既然你们发信号求救，我也等于救了你们，按照规矩，我有资格知道你们的情况，自己报一下身份吧！”
尼斯得不到答案，只能按照万神殿的规矩，先弄清对方的底细。
“按照规矩，你也要报一下家门。”
黛茜不傻，她也懂得利用规矩。
想要知道别人的身份，自己必须也透露一部分身份，万神殿讲究的是等价交换。“我是黑沼泽的人。”
尼斯没提自己从信使之神和爱神那里得到的天赋。不过他也没触犯万神殿的规矩，相对于他和那两位神灵的关系，他在黑沼泽里的身份显然更重要一些。
那两个女人顿时瞪大眼睛，这个消息让她们十分震惊。
她们刚才猜过尼斯能够成为核心成员的原因，都认为尼斯是神眷者，根本没想过他和黑沼泽有关。教会代表的是光明和生命，黑沼泽代表的却是黑暗和死亡，两者天生就是对立的。但是她们却又能够肯定尼斯绝对没有撒谎，报身份的时候双方都会有感应，如果撒谎的话，她们立刻就能察觉到。
“你是黑沼泽里哪一个组织的成员？”
黛茜不死心，继续问道。
任何组织里都会有一些异类，在她想来，黑沼泽里或许也会有一些正常人。
按照规矩，对这个问题尼斯可以拒绝回答，不过他并不在意，而是随口说道：“我是‘血肉’的成员。”
对面那两个女人立刻感觉肠胃一阵翻腾，就连西尔维娅这样淡漠的人都受不了。这个女人浑身散发着死亡的气息，和死灵法师有几分相似，所以她对黑沼泽远没有黛西那样抗拒，但是一提到“血肉”，她也感到毛骨悚然，那个地方的人全都是变态，搞的是活体解剖、活体组织移植之类恶心的研究。
转瞬间她们想到那乱舞的藤蔓，之前她们都没当回事，只以为那是操纵植物的能力，还在猜测那是哪位神灵赐予的能力，现在她们知道了，那些藤蔓根本就是改造出来的物种，甚至很可能不是植物，而是植物和动物的融合体，也许还有人的身体器官……
这下子两个女人都没有忍住，一起冲出帐篷，在雨地里干呕起来。
“他没把你们怎么样吧？”
艾米丽随手拔出暗器，那是两团变幻不定的清水，在她手里随时会变成刀轮或者飞针。
“别问了，你不会想知道的，那个家伙的身份非常恶心。”
西尔维娅摇着头说道。
这个解释反倒更勾起那些女人的好奇心，可惜黛茜和西尔维娅都不愿意多说什么，干呕了片刻之后就钻回帐篷里。
重新面对尼斯，她们俩明显站得远了许多，神情中的敌意比起刚才更浓了几分。
“现在轮到你们了。”
尼斯提醒道。
“我是五谷女神的神眷者，她是冥神的神眷者，外面还有一个月亮女神的神眷者，一个信使之神和海神的双重神眷者。”
“双重神眷者？”
尼斯的眼睛一亮，特别是里面还有信使之神。他本人也是双重神眷者，说得更确切一些，他是三重神眷者，因为爱神是一大一小两位。
“让人嫉妒发狂的天赋。”
黛茜轻叹了一声，她以为尼斯也是因艾米丽双重神眷者的身份而惊叹。
“为什么会有双重神眷者？”
尼斯故作惊诧。
黛茜不疑有他，再说这又不是什么敏感话题。
“好像和信使之神有关，这位神灵同时也是偷窃和欺诈之神，而且他的标志是两条交缠在一起的蛇，这可能暗示了些什么。”
黛茜解释起来，此刻的她很像是一位学者。
尼斯收获不小，他成为万神殿核心成员之后，可以免费阅读那些对外开放的典籍，却从来没有看到这样的记载。
“现在能谈一下赔偿的问题吗？”
黛茜不耐烦地问道。
“我先要确认一下，你们中有人和法罗迪家族关系密切吗？”
尼斯并不打算跟随黛茜的谈判节奏，掌握节奏的人就掌握着主动权。
“没有，法罗迪家和教会走得那么近，我们怎么可能和他们有关系？”
黛茜冷冷地说道。
“既然你们和法罗迪家族没关系，那么我就直接赔给你们粮食，你们损失多少我就陪多少。”
尼斯绝口不提岁月无痕，甚至把这些花都收了起来。
“并不是只有我们几家受灾，我们亲友同样都被你害了。”
黛茜说道。“这我不管，你们的亲戚还会有其他亲戚，到最后恐怕连法罗迪家族都能够和你们攀上关系，我不可能补偿那么多人。”
尼斯的语气变冷了。
“别的可以不管，但是和我们最亲近的人必须包括进去。”
黛茵据理力争。
“你先说一下有多少家？”
尼斯并不喜欢无休止的纠缠，如果数量不多的话，他并不在意给些补偿。
“我有未婚夫，我很爱他，西尔维娅有夫家和婆家需要照管，外面那个女孩最多，她有六个哥哥，他们都已经成家了……”
黛茜一个个数了起来，这一次她没有信口开河把堂表亲戚都算进来，因为她知道必须控制在尼斯的忍受范围之内。
尼斯默默地听着，并且记在心头，等到黛茜说完，他点了点头：“好吧，总共十六家，我会在伊比利斯买下十六座庄园，再给你们足够支撑一年的粮食作为给予你们的补偿。”
听到对方连交付的方式都想好了，黛茜知道这肯定是真的。
“接下来，说一下给我们的补偿。”
黛茜朝着尼斯勾了勾手指。
“你想要这个？”
尼斯掏出一朵岁月无痕，随即又收了回去。
黛茜并没受诱惑，她已经有一朵岁月无痕了，只见她把那朵玫瑰举到眼前，慢慢地捻转起来。
只见一股氤氲蒸腾的绿色光雾在她的手上滚来滚去，吸收了氤氲光雾，那花苞越发透出一股慑人的艳丽。
尼斯惊讶地看着，他感觉到这个女人和那朵玫瑰似乎融为一体，她好像成了玫瑰的根系，无穷的地气从她的脚下抽取出来，最终注入那朵玫瑰里。
这些“岁月无痕”原本有一个很大的缺陷，它们的作用比传闻中要小得多，作用的时间也短暂，一直以来他都没办法解决这个问题，但是此刻，他却感觉那最后的一点缺陷渐渐被弥补起来。
此刻他终于想起这个女人的身份，她是五谷女神的神眷者。
五谷女神赛尔斯的职能是农业、丰收、种植、生长……在诸神里除了地母盖亚，恐怕就要数她最擅长控制植物了。
“这东西好像有点小小的缺陷。”
黛茜的神情越发狡黯起来，刚才她不急着索要岁月无痕，就是因为她有足够的把握。
之前她和迪莉娅发现那株岁月无痕的时候，她就察觉到那株玫瑰有缺陷，她原本以为是没成熟的缘故。刚才尼斯给了她一朵岁月无痕之后，她立刻确定这个缺陷是强行催生造成的。就像走捷径会导致根基不稳，催生出来的东西先天就有些不足。
“现在，我们可以好好谈一下条件了。”
黛茜坐了下来。
尼斯很郁闷，比刚才更郁闷，因为谈判的主动权已经不在他手里了。他确实没有办法无视对方的提议，岁月无痕有缺陷和没缺陷的效用至少差了四倍，也就是说，他即便拿手上一半的岁月无痕出去也可以赚一倍。
他担了那么大的风险，还背了众多恶名，难道让别人白白得好处？
“你想要多少？”
尼斯想摸摸对方的底，看这个女人的胃口有多大？
“我要培植这种玫瑰的方法，你应该很清楚我既然知道其中的诀窍，就算没你帮忙，最终也可以摸索出来，顶多花点时间就是。”
黛茜不但狮子大开口，还不让尼斯有拒绝的余地。
黛茜说的当然不是实话，成功培植“岁月无痕”的关键是那些变异的菟丝子，她能够控制植物生长，却没有本事改造植物，这与赛尔斯的神职完全抵触。
赛尔斯是农业女神，最痛恨类似菟丝子这样的寄生植物，对这种行为也绝对没有好感。
尼斯并不知道这些，所以他感觉自己处在被动的地位。
“你难道也打算像我一样祸害庄稼？这好像和你一开始的态度完全不同，之前你还一副正义者的面孔。”
尼斯只能转移话题。
可惜黛茜的脑子不差，立刻又把话题拉了回来：“你用不着担心，我有我的办法，为了省却我一番手脚，你最好把那些菟丝子的特性改变一下，让它们不再把庄稼当做目标，改成寄生在荆棘类的植物上。”
“荆棘？”
尼斯很无奈，他觉得和知根知底的人谈判实在太没意思了。
换一个外行来，绝对想不到“岁月无痕”的这种用法。
在戒指里面翻了翻，尼斯取出一只袋子，这样的菟丝子他早就有了。“看来你也想到这一点。”
黛茜眉开眼笑，却不忘记嘲讽一下对手。
“这东西可以给你，但是有一个条件。”
尼斯绝对不愿意替自己树立一个竞争对手：“你只能自己用，不准卖。”
“为什么？”
黛茜拉下脸来，她还想替自己置办一套体面的嫁妆呢。
万神殿的核心成员有很多好处，但是万神殿有一套严格的规则，使得核心成员不能够利用这些好处为自己赚取利益，要不然低价买进东西再高价卖出去，每一个核心成员岂不是都赚翻了？
万神殿的规矩定得非常严密，不但在万神殿里有效，在现实世界里也一样有效，虽然不能阻止交易，但是破坏规矩的人将被剥夺核心成员的身份。
想避开这条规则，就只有像尼斯那样，他用便宜的价钱买来火雷轨和消耗材料，以一般的价格卖给自己人，虽然最终的目的是为了打赢这场战争，和他自己使用没什么两样，但万神殿没办法界定是否犯规，只能采取默认的态度。
可是对黛茜来说，她没有这样的机会。
“你卖‘岁月无痕’只不过是为了赚几个小钱，我可以另外给你一些补偿。”
尼斯一向觉得可以拿钱解决的问题根本不是问题。
“给我补偿？”
黛茜的眼珠不停地转动着。
“我送你一家商行。”
尼斯又用出那套老办法。
老办法肯定是好办法，因为时间已经证明它们有效。
黛茜的手里有对方的情报，自然知道这个人是以什么起家，阿萨克斯的白糖生意、奶油生意、奢侈品生意都很有名，早就让她眼红很久了。
“可以。”
黛茜并不打算逼得太紧，她招了招手：“现在把你手上的‘岁月无痕’全都拿出来吧！”
“先说好怎么分配？”
尼斯喜欢先小人后君子。
“我们对半分。”
黛茜的胃口很大。
“想都别想，最多你一我三。”
尼斯原本只想拿一成出来，但是考虑之后，觉得四分之一是比较合适的比例。“如果弥补缺陷的话，一朵岁月无痕可以用两年，你们总共七个人，我给你们每人十朵，四十岁之前，你们用不着担心容颜衰老。”
“四十岁之后怎么办？”
黛茜冲口而出。
“你不是要学培植的办法吗？二十年的时间，肯定能让你种出一大堆这玩意了。”
尼斯提醒道。
黛茜的脸微微一红，她差一点露馅，对于这件事她并没有太大的把握。
交易达成，想要弥补“岁月无痕”的缺陷，需要让它们再生长一段时间，在这期间里不停地注入地气，正因为如此，尼斯不得不改变四处流窜的做法。
他也不想再那么做了，这群女人的出现对他是一种警兆，他已经做得太过火了，使得命运之轮开始偏转，朝着对他不利的方向转去，身为一个预言师，他对于这类征兆一向都很小心看待。
尼斯记得赛门老人经常说起，圣殿骑士团被赶出圣地其实就是给骑士团每一个人的警告，预示着骑士团的气运已经转变，但是当时没有一个人在意，大家都被骑士团拥有的庞大势力和财富迷住眼睛。
正是因为这个前车之鉴，尼斯做任何事都异常小心，一旦感觉不妙，就立刻放弃原来的计划。再说，他就算现在停手，目的也差不多达到了。
法罗迪家族暗中操纵的五个国家里，斯洛佛哥和第瓦尔已经彻底遭灾，到了秋季顶多能有两成收获，佩尔蒙德同样也遭了灾，粮食减产在六成以上，只剩下特里同和帕斯特米拉没什么事。
特里同一向都有脱离的迹象，而法罗迪家族对这个国家也一直都采用强硬手段，这一次特里同没有遭灾，秋后缺粮的时候另外三个国家肯定不会客气，这必然招致特里同人更深的怨恨。
至于帕斯特米拉，八年前刚刚打过一仗，元气还没有彻底恢复，这一次夏马恩战端再起，帕斯特米拉离得最近，是直接的大后方，物资运输、人员补给已经让这个国家负担沉重。他们的农田没有损失，法罗迪家族肯定会命令他们提供粮食给前线，到时候帕斯特米拉也会大乱。
尼斯更希望看到敌人内部乱起来，而原先的计划反倒有可能让他们同仇敌忾。
既然不需要搞破坏，尼斯顿时变得空闲下来。
在这雨天里，尼斯肯定没兴趣住在荒郊野外，而且直觉告诉他野外已经不再像以前那样安全。虽然有很多办法屏蔽气息，但是他也不敢漠视这种危机感，这个世界上有着太多不为人知的秘法，谁知道会不会有某种秘法恰好克制他？
想要躲藏，最好的办法就是躲在人群里，所以尼斯就跟着那群女人回到她们住的地方，他的身份也变成从拉克曼回来的斯沃德。
这个地方确实有个叫斯沃德的人，那个人是西尔维娅的表哥，十岁的时候就被送去拉克曼，在一座修道院学习，那座修道院和阿德蒙特修道院的性质一样，都有武者在那里受训，不同的是阿德蒙特修道院传授骑士的技艺，而那座修道院教出来的是剑客。
尼斯决定假扮此人，就是因为他的剑法使得不错，而有关他的情报里却经常忽略这一点，他和人交手一向喜欢用暗器，而那些看过他用剑的人差不多都已经死了。
斯沃德在这里有一幢房子，是他父母留给他的，每年他都会回来住一段时间。
有时候是过年的时候，也有时候是在春天或者秋季。
就因为回来的时间从来不确定，尼斯冒充这个人用不着担心会暴露。不过为了保险，他还是透过格萨联盟的情报网，让驻守在拉克曼的人帮他盯着那个真正的斯沃德。
房子在镇上，尼斯免不了要去各家拜访一下，让他非常高兴的是他没有露出什么破绽，真正的斯沃德很少回来，大家对他的印象不深，所以面孔差不多，声音也一样，大家也就把他当成真的了。
唯一让尼斯感到不爽的是，他整天都得戴着一张面具，那是一张薄如蝉翼的软皮，可以变成任何想要的人脸，这是他在出发之前从万神殿里买来的。
那幢房子有两层楼，地板因为年久失修而嘎吱作响，到处散发着霉烂的气味，后面还有一个小庭院，里面的杂草长得有半人高，这也是尼斯选择装成此人的原因，把“岁月无痕”种在这片杂草中，绝对不会被人发现。
换成别的植物这样种植的话，肯定会很快枯萎，因为阳光和养分都被那些杂草抢走了，但是这些玫瑰却不怕，它们不直接掠夺其他植物的养分已经算客气的了。
再说此刻它们已经长成，并不缺养分和生命力，需要的只是补充地气。小院里并不是只有尼斯一个人，还有黛茜，她是偷偷跑来的，没人发现她潜入进来。
五谷女神赛尔斯又有大地之女的称呼，拥有的神职里有大地和农田这两项，身为五谷女神赛尔斯的神眷者，只要有土壤覆盖的地方她都能够畅通无阻。
此刻黛茜正在施法，尼斯在一旁看着，他想偷学，可惜看了好几天他一点收获都没有。
“我敢肯定，当初创造出这种玫瑰的人拥有和你一样的能力。”
黛茜打破了沉默，她有些受不了，这个鬼地方本来就让人毛骨悚然，再一声不响的话，简直就像进了鬼屋，但是她偏偏和尼斯没什么可说的，所以只能拿眼前这些“岁月无痕”当话题。
“有这个可能。”
尼斯随口应了一句，他的注意力仍旧在黛茜的施法上。
尼斯和黛茜待了好几天，看她催生和操纵植物，不得不承认，在植物这个领域里，五谷女神赛尔斯是真正的专家，爱神只能算是业余水准。
尼斯和小东西联手催生植物的时候，植物是以人眼能够看到的速度生长，黛茜就不一样了，她的手一挥，种子就砰地一下变成一棵成熟的植物，就像变戏法一样。
“你注入的地气有什么功用？为什么这样就可以弥补‘岁月无痕’的不足？”
尼斯问道。
“就像审判者和骑士之间的区别，审判者很厉害，但是他们的战力是靠神术堆积起来，所以无法持久，骑士就不同了，他们的力量来自本身，是平时一点一滴积累起来，所以能够长时间作战，力量耗尽之后只要睡一觉就能够恢复。”
黛茜挺喜欢当老师，她说得这么详细，也是因为她有自信别人学不会。
“我已经发现你最大的问题出在哪里了。”
黛茜突然提高嗓门，她等着尼斯求她。
“说来听听。”尼斯根本不上当，只是轻描淡写地应道。
黛茜多少有些感到遗憾，如果对方表现得迫切一些，她打算狠敲一笔。
“两朵。”
黛茜伸出两根手指。
“一朵。”
尼斯用很肯定的口吻说道。
“成交。”
黛茜见好就收，交易达成，她立刻说出答案：“你把植物当做某种魔导器，你催生植物就像是炼制魔导器，完全没有意识到它们是一种生命，它们会吸收营养，维持自己的生长。”
尼斯表面上异常平静，心底却波涛翻涌。黛茜的话，解开了一直以来困惑他的问题。
当初尼斯前往黑沼泽的图书馆，寻找有关肉身魔甲的讯息，并不是对这方面感兴趣，而是为了让“生命制造术”变得完美。在那之前，他的生命制造术只对植物有效，而生命体除了植物还有动物，他希望肉身魔甲的制造技术能够给予他一些启发。而尼斯确实做到了，但是他的生命制造术仍旧不够完备，总觉得缺少些什么。
现在尼斯明白了，一直以来他都没有把握住关键，他制造的东西都没有生命，只是类似构装体的东西罢了。
虽然明白自己错在哪里，但是另一个问题接踵而至。
生命是一个非常抽象的词，无数哲人曾经思索过这个问题，但是从来没人能够给出正确的答案。
尼斯最清楚的一件事就是，赛门老人在最后的那段日子里一直在思考这个问题，不明白生命的意义，又怎么可能拥有永恒的生命？
赛门老人曾经说过，他最终也没有找到答案，还差一点让自己陷入混乱。连赛门老人都找不到答案，尼斯不认为自己有这个本事。
“你是怎么做的？”
既然想不通，尼斯干脆直接问。他已经摸清楚黛茜的性情，只要给她好处，她很容易说话。
尼斯又拿了一朵“岁月无痕”出来，他并不在乎给多少，因为他知道黛茜手里的岁月无痕早已经够用了，到了最后她很可能会把多出来的玫瑰卖给他。
这东西绝对不便宜，不过也不算很贵，价钱和高级卷轴差不多，也就几百弗洛林，他买下还可以卖出去，反正亏不了。
“我事先提醒你，这招只有我能用，你可做不到。”
黛茜倒是挺讲诚信，并不打算白拿尼斯的东西。
“我知道了。”
尼斯一副毫不在乎的模样。
“好吧，既然你想知道，我就告诉你。五谷女神赛尔斯的信徒都能够感悟出‘大地之心’，一旦感悟出‘大地之心’，我们就能够和植物交流，我并不需要知道怎么做才能弥补‘岁月无痕’的缺陷，我只是和这些玫瑰花交流，它们自己清楚什么对它们有好处。”
尼斯静静地听着，他明白黛茜的意思，显然黛茜并没有想过生命的意义，这对她来说也太深奥了，但是她能够和植物交流，而交流正是生命体独有的特征。
范围一下子缩小很多，尼斯若有所思。他确实没什么大地之心，也不可能领悟，但是他有别的办法可以试着和植物交流。
这就像从别人的嘴里得到情报一样，黛茜懂得对方的语言，所以她可以直接和对方交流，很容易地得到需要的情报，尼斯语言不通，但是可以用试探的办法，透过观察对方的反应，了解一些东西。
这需要的是耐心和一点点技巧，不过此刻，尼斯对于另外一样东西产生兴趣。
“据我所知，神眷者都可以领悟类似的东西，你领悟的是‘大地之心’，可以和植物交流，其他人呢？”
尼斯问道。
“你想套问出她们的能力？”
黛茜警觉的道。
“只是随口问问罢了，我知道迪莉娅是月神的神眷者，她能够感悟的不外乎‘夜空的凝视’或者‘荒野的呼吸’……”
尼斯偷偷看着黛茜，从黛茜的反应里他知道自己猜对了。
这几天来，尼斯一直在思考这群女人是怎么找到他的？其中最可疑的就是迪莉娅，月亮女神狄安娜同时也是狩猎之神，最擅长追踪和搜索。
尼斯刚才说的“夜空的凝视”就是一种天赋能力，可以透过月光或者星光搜索目标，而“荒野的呼吸”则是一种追踪的天赋能力，拥有这种天赋能力的人能够从风的声音听到遥远的动静，从河水的倒影看到下游很远地方的情况，从青草和树叶的位置知道三天里有哪些东西路过这里。
还有一个可疑的人物，那就是西尔维娅。
冥神的神眷者可以领悟“冥界之门”的天赋能力，这个天赋能力主要的功能是增强亡灵系术法的威力，却也有着追踪、搜索、看破隐形的功能，因为神话里守卫冥界之门的是三头地狱犬刻耳柏洛斯，不过现在西尔维娅的嫌疑被排除了。
“你们怎么领悟这些天赋的能力？突然间醒悟过来吗？还是需要什么仪式？”
尼斯表现出一丝好奇。事实上，他非常在意这件事，因为他同样也是神眷者。
在万神殿里有很多关于神眷者的资料，也有很多关于神眷者所拥有天赋能力的资料，但是唯独缺少激发这些天赋能力的记载。
或许这部分内容属于秘密传承的范畴，所以没留下文字，也可能是因为太基础了，没人愿意记录。尼斯并不知道是哪种原因，所以唯一的办法就是找一个神眷者问问。
之前他也遇到很多万神殿的人，切尔哈兰总督、星娜和琳达都是，可惜他们并非神眷者。
“我们又不是牧师，需要什么仪式？”
黛茜不疑有他，也不认为这个问题有多大的价值，所以立刻就回答了。
神眷者领悟天赋能力和牧师得到守护天使差不多，后者很有可能是从前者那里偷学来的。两者各有优势和劣势，教会的那套东西受惠范围很广，所有的牧师都能够拥有守护天使，都能够得到某方面的天赋，而且守护天使的数量众多，它们所代表的职能也各自不同。范围广、选择多的结果就是效果差得多，而且大多是辅助性质的天赋。
就拿尼斯来说，他拥有两个守护天使，得到的天赋让他更容易学习预言术，使用预言术的时候效果更好，还使得他一直往速度和敏捷方面发展，全都是辅助性质。
诸神的赐予就不同了，这些天赋能力都很强，还直接能用，相当于一种可以无限使用的神术，而且最差也是中阶水准。
“你当初是怎么领悟天赋能力的？”
尼斯追问道。
黛茜并没有察觉尼斯语气之中的迫切之情，她似乎回忆着过去，很久之后才说道：“我已经不记得了，好像很小的时候就已经领悟了大地之心。”
她苦笑着叹了口气：“小时候的我很孤独，母亲生下我不久就去世了，父亲忙于自己的事，只能把我一个人关在家里，因为怕我出事，就在所有的楼梯上加了栅栏，让我没办法上二楼，厨房同样也装了栅栏，怕我被菜刀什么的伤到。所以童年时代我能够去的地方只有大厅和花园。”
尼斯很想安慰两句，他的情况也差不多，小时候父亲也很忙，好在他的父亲还没有这样神经质，再加上家里有着众多仆人，所以他的童年并不凄凉。
“所以你只能和花园里的植物交谈？”
尼斯已经明白黛茜领悟大地之心的原因了，因为极度的寂寞和对友谊的渴望，让她觉醒了天赋能力。
“迪莉娅是怎么觉醒的？她不会也有那么凄惨的童年吧？”
尼斯问道。他敢肯定黛茜知道迪莉娅的事，这几天里他已经弄清楚这群女人的关系，黛茜和迪莉娅虽然不是姐妹，却比亲姐妹更亲。
尼斯的话只是一个玩笑，但是让他意外的是黛茵的脸板了起来。
“很抱歉，我没有恶意。”
尼斯猜到这其中肯定有缘故，十有八九迪莉娅的童年也充满阴霾。这两个女人关系如此密切，恐怕是同病相怜的缘故。
让尼斯意外的是，他道完歉，黛茜居然开口了。
“迪莉娅的家庭很完整，可惜她的父母很不和睦，两个人甚至不住在一起，对她也非常冷淡，所以她从小就没人管，是个野孩子，七、八岁的时候就拿着一张小弩在山岭间打猎，她的天赋能力是在一次迷路时觉醒的。”
黛茜说这番话的时候语气还算轻松，但是尼斯却能够感觉到其中沉重的意味。
这几天来，他也注意到迪莉娅对婚姻很是抗拒，经常拿黛茜急着结婚开玩笑。她们俩全都缺乏家庭的温暖，所以会走到一起，但是她们的想法却不同，黛茜希望能够拥有属于自己的家庭，从中获取温暖，而迪莉娅却因为父母的关系对婚姻充满恐惧。
突然，尼斯想到自己。
他以前一直没有想过为什么他不打算离开教会。
克莱门多五世活着的时候，他还有一个理由，不离开教会是为了能够用最短的时间晋升超阶，这样就用不着担心身份被识破。但是现在克莱门多已经死了，法兰克王腓力也时日无多。
所以下意识地，尼斯替自己找了另外一个理由，那就是他在玛格丽特和安娜小公主之间难以做出选择。
此刻他却发现他对婚姻同样充满了迷惘，甚至还有那么一丝恐惧。
这或许是因为他和黛茜、迪莉娅的情况差不多，他从小就没有母亲，父亲也很忙，童年时代的他大部分时间是和仆人们一起度过的。
黛茜朝着尼斯走去，一边走，她一边琢磨着应该怎么说。
等到走到距离尼斯十米的地方，黛茜停了下来，双手环抱在胸前问道：“是不是你毁掉我们的农田？”
黛茜这样说，是为了表明对方先挑起这场战斗，而她们则是受害的一方。
“你们的国王挑起这场战争，我有什么办法？”
尼斯同样也很会说话，黛茜想把自己确定为受害的一方，他同样也是如此。
“我只是一个女人，国家大事和我无关。”
黛茜当然不会上当。
“我们的打斗肯定已经惊动附近的人，我想……最好在其他人到来之前另外找一个地方谈话。”
尼斯看了看四周。
“好吧。”
黛茜也看了四周一眼，刚才一路追赶，她已经跑晕了，并不知道这是哪里。
两个人分头行动。
尼斯回到刚才的地方收掉那个魔法阵，紧接着他一挥手，四周的藤蔓互相卷了起来，卷成一颗很大的圆球，然后渐渐萎缩，最终变成一个半径两米、浑身散发着金属光泽的麻线团。
自然界很多植物到了秋天就会像这样干枯萎缩，它们的根系包里在中间，外面枯萎的部分能够御寒并且保住水分，又可以让风吹着乱滚，便于它们寻找到新的生存之地。
尼斯创造这些藤蔓的时候，就把他需要的特性加了进去。一旦他需要这些藤蔓帮忙，只要让它们苏醒过来就可以了，并不需要重新催生一批藤蔓。
把卷成一团的藤蔓收进戒指里，尼斯将小东西的兄弟们全都放了出来，然后朝着小东西打了个手势，让它们警戒四周，顺便盯着那群女人。说实话，他对那些女人仍旧有些不太相信。
当然，他也能够猜到这些女人找上他的原因，肯定是为了“岁月无痕”。
尼斯并不是吝啬的人，如果能够用一些“岁月无痕”让她们保守秘密的话，他绝对会毫不犹豫地那样做，只是他担心对方得寸进尺，追加一大堆其他的要求。
收拾完毕，抹去地上的痕迹，尼斯朝着对面打了个招呼，然后顺着东面去，在他记忆中，东面有一片人迹罕至的群山。
那几个女人立刻跟上，她们离得很远，反正迪莉娅能够知道尼斯的位置。
“等一会儿由我和西尔维娅和他谈判，你们在一旁不要插嘴。”
黛茜一边跑，一边警告同伴。她所说的西尔维，正是那个身披黑纱的女人。
其他人都没有意见，只有艾米丽显得不太高兴：“为什么不让我加入？”
她不高兴是有理由的，这些人里最擅长讨价还价的人是她，附近几个集市的人没有不认识她的，看到她买东西，很多人都会脑门冒汗，因为她杀价实在太厉害了。
“我承认你很厉害，但是那个家伙可不是集市上的商贩，逼得急了，他会翻脸的。”
黛茜很怕艾米丽会坏事。
“好像有人来了，很可能是被刚才的打斗吸引过来的。”
迪莉娅转头看着远方，她的感知能力和艾米丽有得一拼，不过侧重点不同，艾米丽对各种危险有所感应，她却能够察觉远处的细微动静。
“用不着担心，他们找不到我们，也找不到那个家伙。”
黛茜有这个自信，她们几个全都擅长隐匿藏形，而那个人在这方面也有一手。
在刚才的那片战场上，一个年迈的骑士正仔细查看着地面，他的身后还跟着几个人，大部分也是骑士，只有两个人穿着长袍，其中一个正举着法杖在那里施法。
好半天之后，那个魔法师无可奈何地垂下手来：“有很强的力量在干扰。”
“魔法的力量？”
老骑士问道。他半跪在地上，用手掌轻轻碰触着一处烂泥翻卷的土地，这里正是刚才藤蔓扎根的地方。
“应该是神术。”
那个魔法师非常肯定，他还加了一句：“不过那不是上帝的力量。”
那老骑士立刻明白这话的意思。不是上帝的力量，那么干扰搜索的要不是蛮族的神官，要不是异教神灵的信徒。他偷偷看了看另外一个穿长袍的人，他想看看那个人的反应。
另一个穿长袍的人是牧师，此刻他正非常紧张地攥着卷轴，那是一张防御护罩卷轴，一旦有风吹草动，他肯定先用了再说。正因为如此，他的神情一点都没有变化。
老骑士颇有些失望，他收了收心思，然后指了指脚下：“这片区域的水很冰，好像刚刚冻结过，会不会是女神战士的力量？”
魔法师立刻从马背上跳下来，走到那片泥地里，他并没有像老骑士那样用手触摸大地，而是绕着那片区域走了起来，眼睛一直盯着地面。
这一圈很大，只绕了一小圈那魔法师就回来了，连连摇头说道：“不可能是那些女神战士，这一片都被冻结过，范围实在太大了，不像是女神战士所为，倒是有点像寒冰战车留下的痕迹，但是那玩意可不好藏。”
那老骑士听到魔法师这么一说，已经猜到是怎么一回事了。
“既然有其他神灵的力量参与，我们已经可以回去报告了，我想这一次宗教裁判所肯定会介入。”
那个牧师大声说道。
他这样说是巴不得快点回去，同样也有上面的意思。教区高层现在最希望的就是把宗教裁判所拉下水。
一直以来，宗教裁判所都扮演着疯狗的角色，用起来非常顺手，但是这一次狗居然不肯撕咬猎物，让教区高层很不爽，偏偏这条狗并不需要听从教区的命令。
再加上还有一些私人的原因。
“如果我猜得没错的话，那群异教徒和我们有着同样的目的，也在追捕那个搞破坏的家伙，他们是我们这边的。”
那魔法师连忙在一旁说道。
“你能够确定这一点吗？”
那牧师生气了，他好不容易找到一个好借口，绝对不允许有人破坏他的好事，再说，他来并不是真的打算对付那个人。
“既然不能确定这一点，我的猜测可能是真的，异教徒永远是邪恶的，他们绝对不可能和我们站在同一边。”
那牧师等于下了定论，身为教会的成员，这种捕风捉影的事做起来驾轻就熟。
那老骑士虽然感觉这样有欠公正，但是他不想触这个霉头，只能违心地说道：“这确实有可能。”
他的这一句话等于是替此事定下基调。
东面群山的范围并没有多大，山势颇为平缓，不过山上的树木众多，很隐秘。
进入敌人后方这么多天，尼斯已经成了隐匿和侦察的专家，所以很快就找到一个落脚的地方。
那是一处比较高的山坡，四周是茂密的树林，既能够藏身，又可以观察远处的情况。
一进树林，尼斯立刻把专门用来监视四周的藤蔓撒了出去，这些藤蔓同样也呈半枯萎的状态，但是一撒出去被雨水一淋，它们立刻复苏过来，原本枯萎的茎秆瞬间变得饱满，迅速伸展开来，将四周的树木全都网了起来。
尼斯看着这张网完全展开，他这才取出帐篷，不过这一次的帐篷很大，足够让这些人全都进去。
“请吧。”
尼斯掀开门帘。
那些女人你看看我，我看看你，都怕尼斯玩什么花招，就像尼斯不怎么信任她们一样，她们也不怎么相信尼斯。
“放心，我发誓没有恶意。”
尼斯指着天空。
“在外面也可以谈话。”
艾米丽最是小心。
“我不想被人发现，这个帐篷可以隔绝内外，不只是声音，连气息都能够屏蔽。”
尼斯解释道。
“西尔维娅，我们两个人进去。”
黛茜说道。
艾米丽怒瞪尼斯一眼，她本来也想听听，现在做不到了，她非常多疑，绝对不会冒险。
两个女人跟着尼斯进了帐篷。
“现在可以谈谈赔偿的问题了。”
黛茜仍旧像刚才那样表现得异常强硬。
西尔维娅则始终冷着脸，她根本不看尼斯，而是检查着四周。
“你们恐怕是冲着‘岁月无痕’来的吧？”
过来的一路上，尼斯已经想好了，干脆直接摊牌。
“我们是来索要赔偿，你毁了我们的农田，让我们损失很大。”
黛茜避而不言，如果承认的话，虽然可以得到一些玫瑰，但是想提其他要求就难了。
尼斯随手把刚刚摘采回来的“岁月无痕”全都取了出来，他知道肯定是这里面的其中一朵出了问题。
“我用一朵这样的花换你们回答一个问题。”
尼斯显得异常大方。
对于女人来说，尼斯手上的东西有着绝对的诱惑力，不容她们拒绝，黛茜也不例外。
“你问吧。”
黛茜咬牙说道。
“是谁发现我种下的花？”
尼斯看着黛茜，他是牧师，完全能够分辨对方是否在撒谎。
“是我。”
黛茜异常高兴，只是这样简单的问题就能够得到一朵“岁月无痕”，实在太幸运了，她的手立刻伸了过去。
尼斯一直都盯着这个女人，让他失望的是，这个女人的眼睛并没有刻意避开其中的某朵玫瑰。
“第二个问题，是谁在‘岁月无痕’上做手脚？”
尼斯干脆直接问。
“不是我。”
黛茜这一次不肯说了，她狡黯地笑了笑。
“现在换一个问题，既然你们发信号求救，我也等于救了你们，按照规矩，我有资格知道你们的情况，自己报一下身份吧！”
尼斯得不到答案，只能按照万神殿的规矩，先弄清对方的底细。
“按照规矩，你也要报一下家门。”
黛茜不傻，她也懂得利用规矩。
想要知道别人的身份，自己必须也透露一部分身份，万神殿讲究的是等价交换。“我是黑沼泽的人。”
尼斯没提自己从信使之神和爱神那里得到的天赋。不过他也没触犯万神殿的规矩，相对于他和那两位神灵的关系，他在黑沼泽里的身份显然更重要一些。
那两个女人顿时瞪大眼睛，这个消息让她们十分震惊。
她们刚才猜过尼斯能够成为核心成员的原因，都认为尼斯是神眷者，根本没想过他和黑沼泽有关。教会代表的是光明和生命，黑沼泽代表的却是黑暗和死亡，两者天生就是对立的。但是她们却又能够肯定尼斯绝对没有撒谎，报身份的时候双方都会有感应，如果撒谎的话，她们立刻就能察觉到。
“你是黑沼泽里哪一个组织的成员？”
黛茜不死心，继续问道。
任何组织里都会有一些异类，在她想来，黑沼泽里或许也会有一些正常人。
按照规矩，对这个问题尼斯可以拒绝回答，不过他并不在意，而是随口说道：“我是‘血肉’的成员。”
对面那两个女人立刻感觉肠胃一阵翻腾，就连西尔维娅这样淡漠的人都受不了。这个女人浑身散发着死亡的气息，和死灵法师有几分相似，所以她对黑沼泽远没有黛西那样抗拒，但是一提到“血肉”，她也感到毛骨悚然，那个地方的人全都是变态，搞的是活体解剖、活体组织移植之类恶心的研究。
转瞬间她们想到那乱舞的藤蔓，之前她们都没当回事，只以为那是操纵植物的能力，还在猜测那是哪位神灵赐予的能力，现在她们知道了，那些藤蔓根本就是改造出来的物种，甚至很可能不是植物，而是植物和动物的融合体，也许还有人的身体器官……
这下子两个女人都没有忍住，一起冲出帐篷，在雨地里干呕起来。
“他没把你们怎么样吧？”
艾米丽随手拔出暗器，那是两团变幻不定的清水，在她手里随时会变成刀轮或者飞针。
“别问了，你不会想知道的，那个家伙的身份非常恶心。”
西尔维娅摇着头说道。
这个解释反倒更勾起那些女人的好奇心，可惜黛茜和西尔维娅都不愿意多说什么，干呕了片刻之后就钻回帐篷里。
重新面对尼斯，她们俩明显站得远了许多，神情中的敌意比起刚才更浓了几分。
“现在轮到你们了。”
尼斯提醒道。
“我是五谷女神的神眷者，她是冥神的神眷者，外面还有一个月亮女神的神眷者，一个信使之神和海神的双重神眷者。”
“双重神眷者？”
尼斯的眼睛一亮，特别是里面还有信使之神。他本人也是双重神眷者，说得更确切一些，他是三重神眷者，因为爱神是一大一小两位。
“让人嫉妒发狂的天赋。”
黛茜轻叹了一声，她以为尼斯也是因艾米丽双重神眷者的身份而惊叹。
“为什么会有双重神眷者？”
尼斯故作惊诧。
黛茜不疑有他，再说这又不是什么敏感话题。
“好像和信使之神有关，这位神灵同时也是偷窃和欺诈之神，而且他的标志是两条交缠在一起的蛇，这可能暗示了些什么。”
黛茜解释起来，此刻的她很像是一位学者。
尼斯收获不小，他成为万神殿核心成员之后，可以免费阅读那些对外开放的典籍，却从来没有看到这样的记载。
“现在能谈一下赔偿的问题吗？”
黛茜不耐烦地问道。
“我先要确认一下，你们中有人和法罗迪家族关系密切吗？”
尼斯并不打算跟随黛茜的谈判节奏，掌握节奏的人就掌握着主动权。
“没有，法罗迪家和教会走得那么近，我们怎么可能和他们有关系？”
黛茜冷冷地说道。
“既然你们和法罗迪家族没关系，那么我就直接赔给你们粮食，你们损失多少我就陪多少。”
尼斯绝口不提岁月无痕，甚至把这些花都收了起来。
“并不是只有我们几家受灾，我们亲友同样都被你害了。”
黛茜说道。“这我不管，你们的亲戚还会有其他亲戚，到最后恐怕连法罗迪家族都能够和你们攀上关系，我不可能补偿那么多人。”
尼斯的语气变冷了。
“别的可以不管，但是和我们最亲近的人必须包括进去。”
黛茵据理力争。
“你先说一下有多少家？”
尼斯并不喜欢无休止的纠缠，如果数量不多的话，他并不在意给些补偿。
“我有未婚夫，我很爱他，西尔维娅有夫家和婆家需要照管，外面那个女孩最多，她有六个哥哥，他们都已经成家了……”
黛茜一个个数了起来，这一次她没有信口开河把堂表亲戚都算进来，因为她知道必须控制在尼斯的忍受范围之内。
尼斯默默地听着，并且记在心头，等到黛茜说完，他点了点头：“好吧，总共十六家，我会在伊比利斯买下十六座庄园，再给你们足够支撑一年的粮食作为给予你们的补偿。”
听到对方连交付的方式都想好了，黛茜知道这肯定是真的。
“接下来，说一下给我们的补偿。”
黛茜朝着尼斯勾了勾手指。
“你想要这个？”
尼斯掏出一朵岁月无痕，随即又收了回去。
黛茜并没受诱惑，她已经有一朵岁月无痕了，只见她把那朵玫瑰举到眼前，慢慢地捻转起来。
只见一股氤氲蒸腾的绿色光雾在她的手上滚来滚去，吸收了氤氲光雾，那花苞越发透出一股慑人的艳丽。
尼斯惊讶地看着，他感觉到这个女人和那朵玫瑰似乎融为一体，她好像成了玫瑰的根系，无穷的地气从她的脚下抽取出来，最终注入那朵玫瑰里。
这些“岁月无痕”原本有一个很大的缺陷，它们的作用比传闻中要小得多，作用的时间也短暂，一直以来他都没办法解决这个问题，但是此刻，他却感觉那最后的一点缺陷渐渐被弥补起来。
此刻他终于想起这个女人的身份，她是五谷女神的神眷者。
五谷女神赛尔斯的职能是农业、丰收、种植、生长……在诸神里除了地母盖亚，恐怕就要数她最擅长控制植物了。
“这东西好像有点小小的缺陷。”
黛茜的神情越发狡黯起来，刚才她不急着索要岁月无痕，就是因为她有足够的把握。
之前她和迪莉娅发现那株岁月无痕的时候，她就察觉到那株玫瑰有缺陷，她原本以为是没成熟的缘故。刚才尼斯给了她一朵岁月无痕之后，她立刻确定这个缺陷是强行催生造成的。就像走捷径会导致根基不稳，催生出来的东西先天就有些不足。
“现在，我们可以好好谈一下条件了。”
黛茜坐了下来。
尼斯很郁闷，比刚才更郁闷，因为谈判的主动权已经不在他手里了。他确实没有办法无视对方的提议，岁月无痕有缺陷和没缺陷的效用至少差了四倍，也就是说，他即便拿手上一半的岁月无痕出去也可以赚一倍。
他担了那么大的风险，还背了众多恶名，难道让别人白白得好处？
“你想要多少？”
尼斯想摸摸对方的底，看这个女人的胃口有多大？
“我要培植这种玫瑰的方法，你应该很清楚我既然知道其中的诀窍，就算没你帮忙，最终也可以摸索出来，顶多花点时间就是。”
黛茜不但狮子大开口，还不让尼斯有拒绝的余地。
黛茜说的当然不是实话，成功培植“岁月无痕”的关键是那些变异的菟丝子，她能够控制植物生长，却没有本事改造植物，这与赛尔斯的神职完全抵触。
赛尔斯是农业女神，最痛恨类似菟丝子这样的寄生植物，对这种行为也绝对没有好感。
尼斯并不知道这些，所以他感觉自己处在被动的地位。
“你难道也打算像我一样祸害庄稼？这好像和你一开始的态度完全不同，之前你还一副正义者的面孔。”
尼斯只能转移话题。
可惜黛茜的脑子不差，立刻又把话题拉了回来：“你用不着担心，我有我的办法，为了省却我一番手脚，你最好把那些菟丝子的特性改变一下，让它们不再把庄稼当做目标，改成寄生在荆棘类的植物上。”
“荆棘？”
尼斯很无奈，他觉得和知根知底的人谈判实在太没意思了。
换一个外行来，绝对想不到“岁月无痕”的这种用法。
在戒指里面翻了翻，尼斯取出一只袋子，这样的菟丝子他早就有了。“看来你也想到这一点。”
黛茜眉开眼笑，却不忘记嘲讽一下对手。
“这东西可以给你，但是有一个条件。”
尼斯绝对不愿意替自己树立一个竞争对手：“你只能自己用，不准卖。”
“为什么？”
黛茜拉下脸来，她还想替自己置办一套体面的嫁妆呢。
万神殿的核心成员有很多好处，但是万神殿有一套严格的规则，使得核心成员不能够利用这些好处为自己赚取利益，要不然低价买进东西再高价卖出去，每一个核心成员岂不是都赚翻了？
万神殿的规矩定得非常严密，不但在万神殿里有效，在现实世界里也一样有效，虽然不能阻止交易，但是破坏规矩的人将被剥夺核心成员的身份。
想避开这条规则，就只有像尼斯那样，他用便宜的价钱买来火雷轨和消耗材料，以一般的价格卖给自己人，虽然最终的目的是为了打赢这场战争，和他自己使用没什么两样，但万神殿没办法界定是否犯规，只能采取默认的态度。
可是对黛茜来说，她没有这样的机会。
“你卖‘岁月无痕’只不过是为了赚几个小钱，我可以另外给你一些补偿。”
尼斯一向觉得可以拿钱解决的问题根本不是问题。
“给我补偿？”
黛茜的眼珠不停地转动着。
“我送你一家商行。”
尼斯又用出那套老办法。
老办法肯定是好办法，因为时间已经证明它们有效。
黛茜的手里有对方的情报，自然知道这个人是以什么起家，阿萨克斯的白糖生意、奶油生意、奢侈品生意都很有名，早就让她眼红很久了。
“可以。”
黛茜并不打算逼得太紧，她招了招手：“现在把你手上的‘岁月无痕’全都拿出来吧！”
“先说好怎么分配？”
尼斯喜欢先小人后君子。
“我们对半分。”
黛茜的胃口很大。
“想都别想，最多你一我三。”
尼斯原本只想拿一成出来，但是考虑之后，觉得四分之一是比较合适的比例。“如果弥补缺陷的话，一朵岁月无痕可以用两年，你们总共七个人，我给你们每人十朵，四十岁之前，你们用不着担心容颜衰老。”
“四十岁之后怎么办？”
黛茜冲口而出。
“你不是要学培植的办法吗？二十年的时间，肯定能让你种出一大堆这玩意了。”
尼斯提醒道。
黛茜的脸微微一红，她差一点露馅，对于这件事她并没有太大的把握。
交易达成，想要弥补“岁月无痕”的缺陷，需要让它们再生长一段时间，在这期间里不停地注入地气，正因为如此，尼斯不得不改变四处流窜的做法。
他也不想再那么做了，这群女人的出现对他是一种警兆，他已经做得太过火了，使得命运之轮开始偏转，朝着对他不利的方向转去，身为一个预言师，他对于这类征兆一向都很小心看待。
尼斯记得赛门老人经常说起，圣殿骑士团被赶出圣地其实就是给骑士团每一个人的警告，预示着骑士团的气运已经转变，但是当时没有一个人在意，大家都被骑士团拥有的庞大势力和财富迷住眼睛。
正是因为这个前车之鉴，尼斯做任何事都异常小心，一旦感觉不妙，就立刻放弃原来的计划。再说，他就算现在停手，目的也差不多达到了。
法罗迪家族暗中操纵的五个国家里，斯洛佛哥和第瓦尔已经彻底遭灾，到了秋季顶多能有两成收获，佩尔蒙德同样也遭了灾，粮食减产在六成以上，只剩下特里同和帕斯特米拉没什么事。
特里同一向都有脱离的迹象，而法罗迪家族对这个国家也一直都采用强硬手段，这一次特里同没有遭灾，秋后缺粮的时候另外三个国家肯定不会客气，这必然招致特里同人更深的怨恨。
至于帕斯特米拉，八年前刚刚打过一仗，元气还没有彻底恢复，这一次夏马恩战端再起，帕斯特米拉离得最近，是直接的大后方，物资运输、人员补给已经让这个国家负担沉重。他们的农田没有损失，法罗迪家族肯定会命令他们提供粮食给前线，到时候帕斯特米拉也会大乱。
尼斯更希望看到敌人内部乱起来，而原先的计划反倒有可能让他们同仇敌忾。
既然不需要搞破坏，尼斯顿时变得空闲下来。
在这雨天里，尼斯肯定没兴趣住在荒郊野外，而且直觉告诉他野外已经不再像以前那样安全。虽然有很多办法屏蔽气息，但是他也不敢漠视这种危机感，这个世界上有着太多不为人知的秘法，谁知道会不会有某种秘法恰好克制他？
想要躲藏，最好的办法就是躲在人群里，所以尼斯就跟着那群女人回到她们住的地方，他的身份也变成从拉克曼回来的斯沃德。
这个地方确实有个叫斯沃德的人，那个人是西尔维娅的表哥，十岁的时候就被送去拉克曼，在一座修道院学习，那座修道院和阿德蒙特修道院的性质一样，都有武者在那里受训，不同的是阿德蒙特修道院传授骑士的技艺，而那座修道院教出来的是剑客。
尼斯决定假扮此人，就是因为他的剑法使得不错，而有关他的情报里却经常忽略这一点，他和人交手一向喜欢用暗器，而那些看过他用剑的人差不多都已经死了。
斯沃德在这里有一幢房子，是他父母留给他的，每年他都会回来住一段时间。
有时候是过年的时候，也有时候是在春天或者秋季。
就因为回来的时间从来不确定，尼斯冒充这个人用不着担心会暴露。不过为了保险，他还是透过格萨联盟的情报网，让驻守在拉克曼的人帮他盯着那个真正的斯沃德。
房子在镇上，尼斯免不了要去各家拜访一下，让他非常高兴的是他没有露出什么破绽，真正的斯沃德很少回来，大家对他的印象不深，所以面孔差不多，声音也一样，大家也就把他当成真的了。
唯一让尼斯感到不爽的是，他整天都得戴着一张面具，那是一张薄如蝉翼的软皮，可以变成任何想要的人脸，这是他在出发之前从万神殿里买来的。
那幢房子有两层楼，地板因为年久失修而嘎吱作响，到处散发着霉烂的气味，后面还有一个小庭院，里面的杂草长得有半人高，这也是尼斯选择装成此人的原因，把“岁月无痕”种在这片杂草中，绝对不会被人发现。
换成别的植物这样种植的话，肯定会很快枯萎，因为阳光和养分都被那些杂草抢走了，但是这些玫瑰却不怕，它们不直接掠夺其他植物的养分已经算客气的了。
再说此刻它们已经长成，并不缺养分和生命力，需要的只是补充地气。小院里并不是只有尼斯一个人，还有黛茜，她是偷偷跑来的，没人发现她潜入进来。
五谷女神赛尔斯又有大地之女的称呼，拥有的神职里有大地和农田这两项，身为五谷女神赛尔斯的神眷者，只要有土壤覆盖的地方她都能够畅通无阻。
此刻黛茜正在施法，尼斯在一旁看着，他想偷学，可惜看了好几天他一点收获都没有。
“我敢肯定，当初创造出这种玫瑰的人拥有和你一样的能力。”
黛茜打破了沉默，她有些受不了，这个鬼地方本来就让人毛骨悚然，再一声不响的话，简直就像进了鬼屋，但是她偏偏和尼斯没什么可说的，所以只能拿眼前这些“岁月无痕”当话题。
“有这个可能。”
尼斯随口应了一句，他的注意力仍旧在黛茜的施法上。
尼斯和黛茜待了好几天，看她催生和操纵植物，不得不承认，在植物这个领域里，五谷女神赛尔斯是真正的专家，爱神只能算是业余水准。
尼斯和小东西联手催生植物的时候，植物是以人眼能够看到的速度生长，黛茜就不一样了，她的手一挥，种子就砰地一下变成一棵成熟的植物，就像变戏法一样。
“你注入的地气有什么功用？为什么这样就可以弥补‘岁月无痕’的不足？”
尼斯问道。
“就像审判者和骑士之间的区别，审判者很厉害，但是他们的战力是靠神术堆积起来，所以无法持久，骑士就不同了，他们的力量来自本身，是平时一点一滴积累起来，所以能够长时间作战，力量耗尽之后只要睡一觉就能够恢复。”
黛茜挺喜欢当老师，她说得这么详细，也是因为她有自信别人学不会。
“我已经发现你最大的问题出在哪里了。”
黛茜突然提高嗓门，她等着尼斯求她。
“说来听听。”尼斯根本不上当，只是轻描淡写地应道。
黛茜多少有些感到遗憾，如果对方表现得迫切一些，她打算狠敲一笔。
“两朵。”
黛茜伸出两根手指。
“一朵。”
尼斯用很肯定的口吻说道。
“成交。”
黛茜见好就收，交易达成，她立刻说出答案：“你把植物当做某种魔导器，你催生植物就像是炼制魔导器，完全没有意识到它们是一种生命，它们会吸收营养，维持自己的生长。”
尼斯表面上异常平静，心底却波涛翻涌。黛茜的话，解开了一直以来困惑他的问题。
当初尼斯前往黑沼泽的图书馆，寻找有关肉身魔甲的讯息，并不是对这方面感兴趣，而是为了让“生命制造术”变得完美。在那之前，他的生命制造术只对植物有效，而生命体除了植物还有动物，他希望肉身魔甲的制造技术能够给予他一些启发。而尼斯确实做到了，但是他的生命制造术仍旧不够完备，总觉得缺少些什么。
现在尼斯明白了，一直以来他都没有把握住关键，他制造的东西都没有生命，只是类似构装体的东西罢了。
虽然明白自己错在哪里，但是另一个问题接踵而至。
生命是一个非常抽象的词，无数哲人曾经思索过这个问题，但是从来没人能够给出正确的答案。
尼斯最清楚的一件事就是，赛门老人在最后的那段日子里一直在思考这个问题，不明白生命的意义，又怎么可能拥有永恒的生命？
赛门老人曾经说过，他最终也没有找到答案，还差一点让自己陷入混乱。连赛门老人都找不到答案，尼斯不认为自己有这个本事。
“你是怎么做的？”
既然想不通，尼斯干脆直接问。他已经摸清楚黛茜的性情，只要给她好处，她很容易说话。
尼斯又拿了一朵“岁月无痕”出来，他并不在乎给多少，因为他知道黛茜手里的岁月无痕早已经够用了，到了最后她很可能会把多出来的玫瑰卖给他。
这东西绝对不便宜，不过也不算很贵，价钱和高级卷轴差不多，也就几百弗洛林，他买下还可以卖出去，反正亏不了。
“我事先提醒你，这招只有我能用，你可做不到。”
黛茜倒是挺讲诚信，并不打算白拿尼斯的东西。
“我知道了。”
尼斯一副毫不在乎的模样。
“好吧，既然你想知道，我就告诉你。五谷女神赛尔斯的信徒都能够感悟出‘大地之心’，一旦感悟出‘大地之心’，我们就能够和植物交流，我并不需要知道怎么做才能弥补‘岁月无痕’的缺陷，我只是和这些玫瑰花交流，它们自己清楚什么对它们有好处。”
尼斯静静地听着，他明白黛茜的意思，显然黛茜并没有想过生命的意义，这对她来说也太深奥了，但是她能够和植物交流，而交流正是生命体独有的特征。
范围一下子缩小很多，尼斯若有所思。他确实没什么大地之心，也不可能领悟，但是他有别的办法可以试着和植物交流。
这就像从别人的嘴里得到情报一样，黛茜懂得对方的语言，所以她可以直接和对方交流，很容易地得到需要的情报，尼斯语言不通，但是可以用试探的办法，透过观察对方的反应，了解一些东西。
这需要的是耐心和一点点技巧，不过此刻，尼斯对于另外一样东西产生兴趣。
“据我所知，神眷者都可以领悟类似的东西，你领悟的是‘大地之心’，可以和植物交流，其他人呢？”
尼斯问道。
“你想套问出她们的能力？”
黛茜警觉的道。
“只是随口问问罢了，我知道迪莉娅是月神的神眷者，她能够感悟的不外乎‘夜空的凝视’或者‘荒野的呼吸’……”
尼斯偷偷看着黛茜，从黛茜的反应里他知道自己猜对了。
这几天来，尼斯一直在思考这群女人是怎么找到他的？其中最可疑的就是迪莉娅，月亮女神狄安娜同时也是狩猎之神，最擅长追踪和搜索。
尼斯刚才说的“夜空的凝视”就是一种天赋能力，可以透过月光或者星光搜索目标，而“荒野的呼吸”则是一种追踪的天赋能力，拥有这种天赋能力的人能够从风的声音听到遥远的动静，从河水的倒影看到下游很远地方的情况，从青草和树叶的位置知道三天里有哪些东西路过这里。
还有一个可疑的人物，那就是西尔维娅。
冥神的神眷者可以领悟“冥界之门”的天赋能力，这个天赋能力主要的功能是增强亡灵系术法的威力，却也有着追踪、搜索、看破隐形的功能，因为神话里守卫冥界之门的是三头地狱犬刻耳柏洛斯，不过现在西尔维娅的嫌疑被排除了。
“你们怎么领悟这些天赋的能力？突然间醒悟过来吗？还是需要什么仪式？”
尼斯表现出一丝好奇。事实上，他非常在意这件事，因为他同样也是神眷者。
在万神殿里有很多关于神眷者的资料，也有很多关于神眷者所拥有天赋能力的资料，但是唯独缺少激发这些天赋能力的记载。
或许这部分内容属于秘密传承的范畴，所以没留下文字，也可能是因为太基础了，没人愿意记录。尼斯并不知道是哪种原因，所以唯一的办法就是找一个神眷者问问。
之前他也遇到很多万神殿的人，切尔哈兰总督、星娜和琳达都是，可惜他们并非神眷者。
“我们又不是牧师，需要什么仪式？”
黛茜不疑有他，也不认为这个问题有多大的价值，所以立刻就回答了。
神眷者领悟天赋能力和牧师得到守护天使差不多，后者很有可能是从前者那里偷学来的。两者各有优势和劣势，教会的那套东西受惠范围很广，所有的牧师都能够拥有守护天使，都能够得到某方面的天赋，而且守护天使的数量众多，它们所代表的职能也各自不同。范围广、选择多的结果就是效果差得多，而且大多是辅助性质的天赋。
就拿尼斯来说，他拥有两个守护天使，得到的天赋让他更容易学习预言术，使用预言术的时候效果更好，还使得他一直往速度和敏捷方面发展，全都是辅助性质。
诸神的赐予就不同了，这些天赋能力都很强，还直接能用，相当于一种可以无限使用的神术，而且最差也是中阶水准。
“你当初是怎么领悟天赋能力的？”
尼斯追问道。
黛茜并没有察觉尼斯语气之中的迫切之情，她似乎回忆着过去，很久之后才说道：“我已经不记得了，好像很小的时候就已经领悟了大地之心。”
她苦笑着叹了口气：“小时候的我很孤独，母亲生下我不久就去世了，父亲忙于自己的事，只能把我一个人关在家里，因为怕我出事，就在所有的楼梯上加了栅栏，让我没办法上二楼，厨房同样也装了栅栏，怕我被菜刀什么的伤到。所以童年时代我能够去的地方只有大厅和花园。”
尼斯很想安慰两句，他的情况也差不多，小时候父亲也很忙，好在他的父亲还没有这样神经质，再加上家里有着众多仆人，所以他的童年并不凄凉。
“所以你只能和花园里的植物交谈？”
尼斯已经明白黛茜领悟大地之心的原因了，因为极度的寂寞和对友谊的渴望，让她觉醒了天赋能力。
“迪莉娅是怎么觉醒的？她不会也有那么凄惨的童年吧？”
尼斯问道。他敢肯定黛茜知道迪莉娅的事，这几天里他已经弄清楚这群女人的关系，黛茜和迪莉娅虽然不是姐妹，却比亲姐妹更亲。
尼斯的话只是一个玩笑，但是让他意外的是黛茵的脸板了起来。
“很抱歉，我没有恶意。”
尼斯猜到这其中肯定有缘故，十有八九迪莉娅的童年也充满阴霾。这两个女人关系如此密切，恐怕是同病相怜的缘故。
让尼斯意外的是，他道完歉，黛茜居然开口了。
“迪莉娅的家庭很完整，可惜她的父母很不和睦，两个人甚至不住在一起，对她也非常冷淡，所以她从小就没人管，是个野孩子，七、八岁的时候就拿着一张小弩在山岭间打猎，她的天赋能力是在一次迷路时觉醒的。”
黛茜说这番话的时候语气还算轻松，但是尼斯却能够感觉到其中沉重的意味。
这几天来，他也注意到迪莉娅对婚姻很是抗拒，经常拿黛茜急着结婚开玩笑。她们俩全都缺乏家庭的温暖，所以会走到一起，但是她们的想法却不同，黛茜希望能够拥有属于自己的家庭，从中获取温暖，而迪莉娅却因为父母的关系对婚姻充满恐惧。
突然，尼斯想到自己。
他以前一直没有想过为什么他不打算离开教会。
克莱门多五世活着的时候，他还有一个理由，不离开教会是为了能够用最短的时间晋升超阶，这样就用不着担心身份被识破。但是现在克莱门多已经死了，法兰克王腓力也时日无多。
所以下意识地，尼斯替自己找了另外一个理由，那就是他在玛格丽特和安娜小公主之间难以做出选择。
此刻他却发现他对婚姻同样充满了迷惘，甚至还有那么一丝恐惧。
这或许是因为他和黛茜、迪莉娅的情况差不多，他从小就没有母亲，父亲也很忙，童年时代的他大部分时间是和仆人们一起度过的。