第五章 阋墙之忧
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一座用树枝绑成的木架斜靠在斑驳的土墙上，木架上爬满了墨绿色的蔓藤，巴掌大的叶子底下吊挂着一根根翠绿的黄瓜。地上长着整整齐齐的莴苣、花椰菜、卷心菜，角落里还有几根芦笋。
一个老人蹲在那里，拿着一把小铲子拨弄着那块菜地。
突然老人的神情变得凝重，他抬起了头。
不知道什么时候，他的身边站着一个人，那个人身材高大、稀疏的络腮胡让他显得放荡不羁。
“没想到昔日赫赫威名的‘血天使’赛门·阿拉贡，现在居然变成这副模样。”
那个人叹息道。他的话语之中带着无尽的苍凉，显然是有感而发。
“这很正常，连圣殿骑士团都不存在了，还谈什么‘血天使’？”
老人自嘲般的说道。他的脸上满是沧桑之色，眼神之中一片淡然。
刚刚从宗教裁判所的监狱里逃出来的时候，他曾经想过复仇，想过重建圣殿骑士团，但是现在经过一年多的时间，他的心变得越来越平静。
这一年来他始终在想，如果圣殿骑士团没有遭到诬陷，是不是能够走出现在的低潮，重现往日的辉煌？
结论是否定的。
圣殿骑士团的巅峰已经过去，往日的荣耀已经不再，最重要的是，圣殿骑士团已经失去了它的精神。
和教会一样，骑士团也迅速堕落着，这是不可逆转的，一旦开始堕落，就不可能再变得纯粹。所以骑士团的消亡只是迟早的事，不同的是最终被谁毁灭罢了。
从某种意义上来说，现在这个结局还算不错。一个悲剧式的收场能够让世人永远记住圣殿骑士团。
老人的态度让那个使者感到惊讶，他原本还想多攀谈几句，现在不得不直接说出目的。
“我们打算重建骑士团，暂时秘密地进行，等到以后有机会的话，再重新出现在世人面前。”
老人并没有显露出丝毫的意外，这早在他的预料当中。
“那些人居然肯放弃手中的权力？真是难得、难得。”
虽然嘴里这么说，老人的脸上却不以为然。
圣殿骑士团堕落的根源在于某些人的贪欲。
骑士团组建之初，除了生命，没有任何的东西是属于自己的，甚至连武器和战马都是骑士团所有，只不过按照等级的不同，配给每个骑士使用。
这种制度维持了一个世纪，之后开始渐渐松动。当他进入骑士团的时候，这个制度已经执行得不那么严格了，那时候，战利品和战俘的赎金归各自所有，为的是战斗时大家会更加拼命。
与此同时，维持骑士团所需的经费不再靠募捐而来，当时骑士团已经开始帮别人保管财物，也已经开始进行一些贷款和转帐的交易，经营所得被用来维持骑士团的运作。
问题是到了后期，连这一块也变成各人所有。
驻扎各地的分团长成了最抢手的职位，当地的经营全由他们负责，经手的财富金额惊人。
要说这些分团长里没人偷偷往自己腰包里塞一点东西，老人打死也不会相信。
骑士团出事后，在法兰克的大批骑士团成员被逮捕，而驻各地分团长大多没什么事。骑士团表面上的产业全都被各国充公，但是暗地里却还有大量的财富，这些都掌握在分团长们的手里。
想要重建圣殿骑士团，这些人手里的权力和财富就必须交出来，而能够与之交换的只有骑士团里的那些位子。
说实话，老人对这样重建起来的圣殿骑士团一点都不看好。
“我们希望你回来，像你这样经验丰富的成员已经不多了。”
特使说道。
老人的心越发冷了。
他好歹也是十二主座牧师之一，现在却成了“经验丰富的成员”很明显，现在谋求重建圣殿骑士团的这帮人，并不希望他们这些老人继续占据原来的位置。
“我现在只是一个年迈体衰的废物，已经时日无多，你们的事我搀和不上。”
老人自顾自地继续摆弄那片菜地。
络腮胡男子一点不觉得奇怪，他预料到老人会有这样的反应。
不管是谁原本身处高位，现在一下子被人从原来的位置上踢下来，心里总是会不怎么舒服。
“重建的圣殿骑士团需要像你这样的老人的经验和智慧。”
这位特使继续试图劝服。
这话有一部分是真的。
现在还活着的基本上是各个分部的人马，此外就是一些原来中低层的人物，当初抓捕的时候，他们不是重要目标。像赛门老人这样在原来的骑士团里属于高层的人物，已经没有多少个了。
这些老人的身上大多有残疾和隐伤，但是他们的实力却很强，而且对整个圣殿骑士团的运作非常熟悉。
当然，真正的关键这位特使并没有说出来。
他们邀请老人回去，看重的是老人的预言能力。
一个高明的预言师对任何一个组织都非常重要，圣殿骑士团会落到现在这个惨境，就是在这方面吃了大亏。
当初讨论是否要将圣殿骑士团撤回法兰克王国的时候，十二主座牧师团里，总共有两个人投了反对票，赛门老人就是其中之一。
另外十个人投赞成票是因为投票之前，大家一起对回归法兰克王国的结果进行预测，当时所有的预测结果都显示前景无限光明，是大大的吉兆。
那个时候赛门老人提到，他在仪式进行的过程中有一种奇怪的感觉，一切好像都太顺利了，而这绝对不是好事。
“如果只需要借助我的经验，应该有很多办法，用不着我亲自跑一趟吧？”
老人就是不打算去开这个会，不想见到原来的那些“老朋友”话说到这种地步，已经没办法继续强求了。
络腮胡男子只能另外想办法：“听说你收了个学生。”
半年前，他们对尼斯根本就不在意，还拿这个小家伙当过诱饵。
现在半年过去了，随着玫瑰十字团混得风生水起，当年被无视的尼斯渐渐得到他们的注意。
圣殿骑士团此刻的处境非常尴尬，虽然剩余的实力仍旧不弱，而且手上还有大量金钱，圣地埋藏的大量宝物也被运了回来，但是他们没有能够公开在外面活动的人。正因为如此，像尼斯这样长袖善舞的新面孔，就显得弥足珍贵了。
“看上那个小家伙了？”
老人笑了起来，他似乎是在嘲笑这些人当初的短视。
圣地之行让尼斯对圣殿骑士团彻底失望。
没有反目成仇，是因为尼斯觉得本身实力不够，但是那股怨恨已经种下。从那之后，尼斯再也没有提过加入圣殿骑士团的事。
再说，老人对那些想要重建骑士团的人非常了解，很清楚那些人的打算。他们十有八九盯上了玫瑰十字团，想要把这个年轻的组织整个吞掉，变成圣殿骑士团的一个下属机构。
如果是半年之前，甚至一个月之前，还有可能做到，但是现在一切都已经晚了。尼斯搭上了伊比利斯的切尔哈兰总督，这个靠山可不同于艾玛尔红衣主教和施蒂利亚家族，能够成为他的最后一条退路。
“也好，就让他代替我。”
老人倒也不反对，他打算让那些人自己去碰钉子。
再说，利用是相互的，那些人想要利用他和尼斯，他们俩何尝不能利用那些人？
说实话，他根本就没把这些争权夺利的家伙放在眼里，这些人就算能够重建圣殿骑士团，也只是徒具其形，实质上却是一盘散沙。
“五月初我们打算开一个会，确定重建骑士团的事宜，到时候我会来接人。”
络腮胡男子松了口气，能够把赛门的学生拉进来，他至少完成了一半的任务。
这位特使并没有发现老人的嘴角露出了一丝冷笑。连时间和地点都不敢对他说，显然那帮人已经不把他当做自己人看了，这样的胸襟如何能够成事？
另外还有一个原因让他懒得计较。
在宗教裁判所里的时候，他无数次体会到死亡的感觉，然后又从死亡中逃脱，这期间他对上帝产生了质疑，但是这半年里，平静的生活让他重拾信仰。不过这一次他对于上帝的认知已经不同于以前。
年初的时候他突然间有所感悟，凝结出了一丝圣性。
圣性永恒。
现在世俗间的一切对他来说，都已经没有意义，不只是财富、地位和权势，就连生命也随时都可以舍弃。
这个世界上仍旧让他惦念的，恐怕就只有尼斯了。
一阵阵波涛拍打着礁石，激起一片细碎的海浪，那隆隆的拍打声如同雷鸣。
站在海边的尼斯，心里也如同那惊涛骇浪一般激荡不已。
他的手里紧紧攥着一封信。
信上写的全都是一些让人看了感到莫名其妙的话，好像是在闲扯家常，又像是在发牢骚，但是经过调换字母的次序之后，信上隐藏的内容全都显现了出来。
这封信的内容很简单，赛门老人只是告诉他圣殿骑士团的人已经来过，骑士团即将重组，所以要开一个会，老人让他去出席会议。
信是那个络腮胡男子的特使带来的。
从口袋里掏出打火石点着了火，尼斯把信迅速烧掉，变成了一股青烟升到空中。
这是双重密信。
第一重是编码，只有知道编码的人才能够看懂信的真实内容，而第二重则隐藏得更深，是佩森斯教派独有的秘法。
海边的风很大，但是那股青烟居然风吹不动，也不散去，而是迅速钻入尼斯的头发里。
等到那封信化尽，尼斯的耳边响起老人的声音。
“你听着，圣殿骑士团就算得以重建，也已经不是原来那个圣殿骑士团了，希望重建骑士团的那些人有着各自的目的，最后只会变成一盘散沙，不过我预测了一下未来，在骑士团重组之初，他们还是会有一些作为。”
“我还要警告你，那些人已经丧失骑士团的精神，沦为一群土匪和强盗，他们盯上了你和玫瑰十字团，所以你不去是不行的。”
“不过你可以放心，我已经帮你占卜了一下凶吉，你去开会的话，绝对不会有事，反倒可以找到摆脱困境的契机，只是这个契机必须要你自己寻找。”
“最后我还要告诉你一件事，骑士团的转变让我感觉到一丝威胁，所以你收到这封信的时候，我已辞掉管仓库的差事，如果我的老朋友里有人问起我，你就告诉他们我正在做一件非常重要的事，现在不方便和任何人接触。”
“实在有什么事需要找我的话，你就在仓库门口把这股烟释放出去，它会带着你到我藏身的地方。”
这些话说完，藏在尼斯头发里的那股青烟渐渐凝聚成一团，飘落到他的手里。
尼斯连忙翻了翻口袋，最后找了一个装圣水的小瓶子，把里面的圣水倒掉之后，用海水清洗一下，然后让那股青烟钻了进去。
在瓶子上做了记号，尼斯小心翼翼地把瓶子贴身藏好。
突然间，一股惆怅感从他的心底升起，一直以来他能够这样自信，就是因为背后有老人给予他指点，现在老人居然离开了他。
尼斯原本打算过几天就回阿德蒙特，他有些事需要请教老人。
虽然干掉了贝尔兰多斯，但是从切尔哈兰侯爵那里，他得知南方几个城邦联盟也已经把目光盯在他们身上，这可不是他们能够抗衡的对手，而且这些城邦联盟也不是借用教会的力量就能够震慑的。
没想到这边的问题还没有解决，圣殿骑士团又冒了出来，而且对他们也有了觊觎之心。
圣殿骑士团同样也不是他们所能够抗衡的。
回忆起刚才老人的那番话，尼斯隐隐约约猜到老人的意思。
老人很明白地告诉他，他去开会的话就不会有事，虽然没提不去的话会怎么样，但看上去却不怎么妙。
而且信里好几次提到那群人是一盘散沙，似乎是暗示自己，去了之后可以在各个派系之间游走，玩互相制衡的游戏。
尼斯的心里没什么把握。
这仿佛是在钢丝上跳舞，难度非常高也非常危险。
他需要考虑的还不只是这些，去开会本身就是一件非常危险的事。
那些前去开会的圣殿骑士里，说不定会有一、两个叛徒。
换成以前绝对不会有这样的担忧。但是现在的圣殿骑士团已经彻底变质，既然出了野心家，再出几个叛徒也完全可以理解。
他能够想到的，圣殿骑士团那些劫后余生的人自然也能够想到，他们肯定会有所安排。
尼斯担心的是，万一真的有危险，他这位“外人”就会被抛弃，甚至像当初从圣地回来一样，被当作诱饵引开追兵。
所以他能够依靠的只有自己。
可惜他不知道开会的地点在哪里？就算想有所准备，也不知道怎么准备？
如果是他决定开会的地点，他肯定会选择海上，或者还在海洋正中间的某座岛屿上。
在海上，牧师的作用大幅度的减弱，所以海洋一直都是教会的手伸不到的地方，想要抓什么人的话，教会必须依靠沿海各国和各城邦的海军，这样一来，消息很容易泄露。
不过大海对圣殿骑士的力量也会大幅削弱，圣殿骑士团原本是教会的军队，骑士的数量众多，牧师的数量也不少，唯独没有专职的魔法师。
圣殿骑士团的牧师都会一些魔法，骑士团就是靠这种办法弥补魔法方面的不足，可惜在这方面仍旧弱了一些。而在海上最有用的就是魔法力量。
一阵杂乱的海鸥啼叫声让尼斯警醒过来。
海鸥发出这样的声音，往往是风暴来临的前兆，他抬头看去，只见海平线上方乌云密布，还隐隐传来雷声。
这样的天气变化并不稀奇，大海瞬息万变，刚才还好好的，转眼就会风暴大作。
尼斯不敢停留，拔腿就往回跑去。
此刻的他非常郁闷，为了避开别人的视线，他特意选了这个偏远的角落，这里离港口有一大段距离，一路上又全是海滩，没什么树能够让他借力纵跃，他只能靠两条腿奔跑。
事实证明，他的腿快不过风暴。
天色渐渐暗淡下来，乌云越积越厚，隆隆的雷声在头顶响起，而且越来越近。
眼看着离港口还很远，尼斯放弃了回去的念头，还是找个地方避雨再说。
在暴风雨来临的时候，找地方避雨是很讲究的。不能够躲在大树底下，很容易遭雷劈，最好能够找一个山洞，没山洞的话，找一块突出的大岩石也可以。
尼斯的运气还算不错，很快找到两块斜靠在一起的巨石，它们构成了一个“人”字，中间的空隙正好用来躲雨。
他刚刚躲好，豆大的雨点就劈里啪啦砸落下来。
雨水顺着岩壁流了进来，滴滴答答往下滴落，外面下着大雨，底下滴着小雨，时不时还会有一阵狂风卷起大把的雨珠刮过来。
尼斯把帽子翻起，他身上的这件软甲刀枪不入，水火不侵，勉强可以当雨衣用。
躲的时间不长，他就听到外面传来一阵马蹄声，紧接着就听到一个熟悉的声音：“这里有一个可以避雨的地方。”
一群被淋得像落汤鸡一样的人骑着马朝这边冲来。到了近前，他们纷纷下马，其中一个是大人物，他被五、六个人簇拥着躲进岩石底下这个不大的空间。
所有的马全都交给刚才喊话的那个人。
这群人早就注意到里面有人，他们并没有在意，等到躲进来之后才看清尼斯。
“咦？是你！”
被簇拥着的那位大人物惊讶地叫了起来。
“红衣主教大人？”
尼斯也同样惊讶，震惊过后，他连忙将最好的那块地方让了出来。
艾玛尔红衣主教倒也没有客气，立刻躲了进去，他手下那些随从们不知道从哪里取了两块油布，一前一后挡住两边的入口，他们用手拎着油布，像屏障一样将雨挡在外面。
“大人您是要去阿萨克斯？”
尼斯非常恭敬地问道。
红衣主教没有回答，而是反问：“我记得你们的手上有五、六艘船，是不是这样？我要借用一下。”
尼斯的心头格登一下，他有一种不妙的感觉。
尼斯并不在乎借船，问题是这个时候向他借船，让他产生了强烈的疑心，不过他的嘴上却没有丝毫迟疑，毫不犹豫地回答道：“当然没有问题。可惜现在只有五艘，不久之前沉了一艘船。”
“那艘船让你们除掉了一个大敌。”
红衣主教哈哈一笑，当初尼斯把计划全部告诉了他，他才愿意帮忙。
尼斯看了看红衣主教身旁的那些人，几乎就是第一次见到红衣主教时的那批原班人马。
“是不是圣殿骑士团又有什么动作了？”
他故作冒失地问道。
“你怎么知道？”
红衣主教倒也不打算隐瞒，他从来没有怀疑过尼斯，因为尼斯的年纪太小，圣殿骑士团收人非常严格，必须是教会出身，而且是年满十五岁的正式骑士。
“您给我的感觉就和第一次见到您的时候一样，再说，您身边带的人和上次一样多。”
尼斯的这个理由并不是很好，却已经足够了。直觉这玩意，谁都说不清是怎么一回事。
“你猜得不错，圣殿骑士团的余孽又有所行动了，所以我尽可能地征用船只，可惜你们的人手太少，而且听说你们最近非常忙，要不然我连你们也一起征用。”
艾玛尔红衣主教确实有资格说这种霸气十足的话。路克他们全都出身于教会，也有义务听从这种征调。
当然就像上战场一样，他们也可以花钱免于征召，在这方面，教会管得比世俗君王要宽松得多。当初腓特烈公爵征召他们的时候，他们就算想花钱免除义务也做不到。
“您确实体谅我们。”
尼斯连忙表示感谢，紧接着，他又愁眉苦脸地说道：“我们的教堂马上就要完工了，非常希望您能够到场主持落成仪式，不知道会不会因为这件事受到影响？”
他问这话，是想借机会获取一些消息，与此同时，也看看艾玛尔红衣主教对他是否有所怀疑？
他的理由绝对说得过去，请红衣主教主持教堂落成仪式这件事，以前就露过口风，并不是第一次提起。
“应该不会，这一次时间不会太长。”
红衣主教稍稍泄了点密，他只是为了让尼斯宽心，随着玫瑰十字团风生水起，他对当初下的这点小小的投资也越来越在意了。
“如果方便的话，您是否能告诉我一个期限，我可以替您准备更多的船，现在卡奥尼每个月至少有六艘船下水，如果加班赶工的话，数量还可以再增加一些。”
尼斯很会顺杆往上爬，表面上他这是在献殷勤，实际上他想要知道教会到底得到多少消息？
艾玛尔红衣主教并不知道这些，他也不在乎那几艘船，他在乎的是尼斯的心意。
“你不需要问时间了，回去之后加班多造几艘船吧！对你们肯定会有好处。”
红衣主教这么说，就是非常明确的暗示，他会把他们做的这些事当成对教会的贡献。
教会贡献的效益有点低，不如世俗中的功勋值，不过有门路的话，用教会贡献也能够换到好东西。
听到这话，尼斯异常高兴。
他的高兴绝对不是装出来的。艾玛尔红衣主教的到来，解决两个困惑着他的难题。
其中之一就是，他可以确定开会的地点是在海上。
其次就是，他现在有借口让圣殿骑士团不再把手伸向自己了。
海边的天气瞬息万变，暴风雨来得快，去得也快。
天光渐渐变亮，负责挡雨的那两个随从把油布收了起来，一群人从岩石底下出来。
尼斯看到那个扈从牵着马过来，这些马的身上居然没沾到多少雨水，但是那个扈从却湿透了。
这样一个实力高强的大骑士，居然没有几匹马的地位高，看到这一切，尼斯的心里颇有些不是滋味。
他倒也谈不上同情，以此人大骑士的身份，如果不愿意在红衣主教的身边，天底下哪里都可以去，此人没这么做，肯定是有所图谋。
众人上了马，艾玛尔红衣主教的一个随从将自己的马让给了尼斯。
回去的路上，尼斯总算明白为什么红衣主教这时候会来阿萨克斯。
教会得到圣殿骑士团开会的消息也是最近几天的事，那个叛徒在圣殿骑士团里受到的信任程度显然在赛门老人之上，老人并不知道会议是在海上召开，这个叛徒却已经被告知了。
这段日子，红衣主教恰好就在附近，之前尼斯求他帮忙干掉贝尔兰多斯，对于这种小事，他根本不在乎，只是出于对尼斯和玫瑰十字团的好奇，他想看看事态的发展。
正因为如此，一得到消息，他立刻往这里赶，为的就是借那种快船。
圣殿骑士团开会的地点定在海上，教会本身的海上力量不强，必须借助其他势力的力量。但是为了防止走漏消息，艾玛尔红衣主教又不敢借用各国的海军，所以最好的选择就是用教会自己的人马，再向亲近教廷的势力借水手和船只，才能够保证行动的隐秘和迅速。
可惜，这位红衣主教无论如何都想不到，他找的第一个人就和圣殿骑士团有着千丝万缕的关系。
尼斯并没有直接带着艾玛尔红衣主教回宅邸，而是先去了工地。
刚刚下过雨，工地上到处都是积水，工人们正从躲雨的帐篷里出来，重新开始工作。
阿萨克斯不同于卡奥尼，这里有的是人，而且临近阿萨克斯还有十几个村镇，现在是四月，农忙已经结束，所以他们听到有打工的机会，跑得比谁都快。
伊斯特的设计秉承他一贯的风格，建造起来简单，没什么手艺的人也能做，只需要把木桩打进事先用白粉标记出来的地方，然后在上面钉木条和木板，钉子的位置事先已经标记好，连木板和木条都是统一锯好的，干活的人不用动脑子，只要出力气。
所以当初招人的时候条件非常宽松，只要双手双脚健全，不是白痴就行，一下子就招了三千多人进来。
人多，工作又简单，再加上事先规划得非常严谨，每个人的工作都排的满满的，所以才一个星期的工夫，高脚架的主体结构就已经搭得差不多了。
因为要把商品按照不同种类分开，伊斯特设计了六座小山似的高脚架，它们一层叠着一层，底下一层最大，上面一层往里面缩进去五、六米，建成之后，下面商铺的屋顶就是上面一层的通道。
此刻工人们正在搭建巨大的圆顶，圆顶也是五个，每一个罩住一块交易区。
这样一来，再把这里称作交易大厅显然不合适，已经被改称为交易广场。
尼斯带红衣主教来，并不是请红衣主教看工地，而是带着他去码头。
五艘船只有一艘停在码头上，另外四艘全都出海去了。
“几天之后，应该会有三艘船回来，最后那艘刚刚离开不久，恐怕要半个月之后才能回来。”
尼斯满怀歉意地解释着。
艾玛尔红衣主教并不在意，反正那个奸细到现在为止还不知道具体的开会时间，他这边已经派人去联络各城邦里亲教廷的势力，教会的人马也在聚集，着急也没用，还不如放松心情悠闲等待。
此刻的他其实对正在建造中的交易广场更感兴趣。
看着那不规则的六座高脚架，红衣主教皱了皱眉头：“为什么不弄得整齐一些？弄成对称的不好吗？标新立异虽然容易让人眼睛一亮，却不是什么正道。“尼斯没有想到红衣主教会关心这种事。
这涉及到对美的理解，并没有特别的标准，有人认为对称是美，也有人崇尚不对称，而教会比较推崇前面那种观点，十字架就是对称的代表。
这个问题不回答还不行，好在尼斯的脑子转得够快。
“标新立异总比犯忌要好得多，如果对称的话，要不中间摆一个，周围摆五个，要不摆成六边形，这……万一什么时候，有人在每座高脚架底下偷偷埋下几块刻了符号的石头，宗教裁判所的人说不定就会找上门来了。”
尼斯装作很为难的样子。
这样的顾虑并非没有道理。
五边形、六边形都是魔法阵的基础形状，以前也确实有过因此被宗教裁判所定罪的先例。
这个解释让红衣主教无话可说，涉及宗教裁判所，连他都不能够随意评论。
“有时候标新立异或许也不错。”
红衣主教找了一个台阶下。
“听说施蒂利亚公爵在这上面投了一笔钱？”
红衣主教有兴趣来这里，其中一个原因就是他听说了这件事。
“还有切尔哈兰侯爵也投资了一大笔钱。”
尼斯连忙说道，这没必要隐瞒，也隐瞒不住。
“那是应该的。”
红衣主教斜了尼斯一眼，对于安娜小公主的事，教会知道得比其他人都要多，当初这位小公主就是由雷蒙德大教堂的人护送着返回侯爵身边。
一个女孩被一个年纪差不多的男孩俘虏，在深山野林里穿行了好几天，两个人之间没有发生过什么的话，连白痴都不会相信。
红衣主教倒也不至于因此而看轻了尼斯，谁没有年轻过？
“我们其实仍旧很缺钱。”
尼斯这么说是一种暗示，也是一种邀请，当初划分股份的时候，他们就已经替艾玛尔红衣主教留了一份。
对于这个暗示，红衣主教非常满意，尼斯确实会做人。
与此同时，他也有些期待，想要看看这群年轻人又创造出什么奇迹？之前卖出的那些虔诚戒指，已经让他赚得盆满钵满。
一场交易在不知不觉中完成，心情大好的艾玛尔红衣主教跟着尼斯到了他们住的地方。
将红衣主教和他的随从们安排住下，尼斯让伊斯特陪着红衣主教闲聊，此刻这里就只有他们俩，另外三个人还在外地没有回来。
“我去各家借些得力的仆人过来，顺便买点食材。”
尼斯出门之前和伊斯特打了声招呼。
“我早就说过，应该买一批训练好的仆人。”
伊斯特这是旧话重提。
尼斯根本就没有听进耳朵里，他知道伊斯特就只是在抱怨一声，并不是当真的。
就像大贵族喜欢用从小看着长大的骑士，因为这些人的忠诚比较有保证，仆人也是一样，跟得时间越久，一点一点提拔起来的仆人用起来才放心。
从外面买一批训练好的仆人，一下子把原来用熟的仆人都替换掉，这是很忌讳的一件事。
那些被抛弃的老仆人会感到伤心，而新的仆人看在眼里也会感到担忧，他们肯定害怕有朝一日自己也会被换掉。
所以一直以来，这样的行径被认为是败家子或者暴发户的做法。
更何况，令人满意的仆人没那么容易找到。
从仆人的素质就可以看出一个家庭的底蕴是否深厚，所以那些训练有素的仆人会被看做是重要的财富。很多豪门世家嫁女儿的时候，会附上一批贴身听用的仆人，作为嫁妆的一部分。像这样的仆人根本没哪户人家会往外卖。
这一次招待艾玛尔红衣主教，肯定不可能从商人的家里借人，那样的家庭没什么底蕴可言。
此刻他要拜访的是本地的名门。
阿萨克斯也有名门，大部分是在别的地方过不下去的破落贵族，阿萨克斯的物价便宜，收的税也少，弄个小商行完全可以维持相对体面的生活。
这群人有自己的圈子，和外面完全隔绝，连以前的五巨头都挤不进他们的圈子。
尼斯是这个圈子的一员，玫瑰十字团里面除了他，还有伊斯特也被这个圈子所接受，路克、梅特洛和帕尔姆就没这个资格了。
半个小时之后，尼斯从一幢宅邸里出来，他的身后跟着十几个仆人，男女各一半，紧跟在尼斯身边的是一个五十多岁的老头，那是这户人家的老管家。
那家主人非常殷勤地把尼斯送出门口，嘴里还一直说：“这些下人很笨，如果做得不好，请阁下尽管打骂，能够让他们服侍红衣主教大人，实在是他们的荣幸。”
那位主人也有五十多岁，衣着很古板，是出了名的老古董，特别喜欢摆架子，以前这座港口没几个人被他放在眼里。但是尼斯来借人，他不但没有丝毫犹豫，还把这看成是一件荣耀的事。
尼斯的品味在阿萨克斯已经是有口皆碑。
这一次借人又是为了招待艾玛尔红衣主教，对被选中的人家来说，这就是一种肯定，意味着那户人家的底蕴在阿萨克斯最为深厚。
这些名门最在意的就是面子。
带着这些借来的仆人，尼斯没有直接回家，而是朝着码头走去，一边走，他一边关照着必须注意的事项：“这一次的贵宾是艾玛尔红衣主教和安娜小公主殿下，红衣主教大人不喜欢有人靠得他太近，更不喜欢有人站在他背后，这一点你们最好牢牢记住……红衣主教大人爱干净，他的餐盘需要随时更换……所有的肉都必须是事先剔除骨头，鱼也要事先剔除鱼刺……宴会上演奏的音乐不能太大声，不能影响到我们交谈……红衣主教大人不喜欢别人太过殷勤，所以别摆出一副奴才样……”
尼斯说一句，那些仆人就点一下头，旁边的管家更是把这一切牢牢地记在脑子里。
一户人家有一户人家的规矩，这上面丝毫不能出差错，一旦出了差错，丢的可不只是他们的脸，借他们的人固然颜面无存，他们的主人同样没脸见人，到时候，出差错的人绝对不会有好下场。
再说，这也是让他们学习新的东西。
如果新学到的东西比原来的差劲，他们回家之后会全部忘光，如果比原来的高明，他们会牢牢记住，回去之后告诉他们的主人，一个家族的底蕴就是这样慢慢积累起来的。
一阵嘈杂的吆喝声远远传来，码头边有一个鱼市场，那正是尼斯要去的地方。
阿萨克斯是港口，自然少不了渔船，鱼市场紧挨着停靠渔船的那处码头。
因为刚刚下过雨的缘故，这里同样到处是水塘，而且空气中散发着一股扑鼻的鱼腥味。
虽说是鱼市场，这里并非只有鱼，瓜果、蔬菜、各式各样的肉类应有尽有。
尼斯先在别区转了一圈，挑了一些蔬菜，另外还有十只鸡、三支肥鹅、五块羊肋排，还有七、八块不同部位的牛肉。
他连钱都没付，直接让人把东西送去宅邸，这里的人也都认识他，卖他的东西的贩子全都显得异常兴奋，这说明他们的货色上乘。
从别的区出来，尼斯转到卖鱼的区域，他边走边看，任凭那些鱼贩子如何殷勤吆喝，他都没停下脚步。一直走到位于东面的角落的一个摊子前，他的脸上才露出有点兴趣的样子。
那个摊子的摊主是一个有着满嘴稀疏络腮胡的男子，看上去三、四十岁、一脸风霜的中年人，这个家伙看到尼斯过来，并不像其他鱼贩子那样殷勤小心，反而一副爱理不理的模样。
“你这里有新鲜的鱼卖吗？我要买来招待艾玛尔红衣主教，跟他一起来的还有好几个人，所以我要多准备一些。”
尼斯说道。
那个中年人原本还觉得有些奇怪，听到这一串话，他的神情立刻变得凝重。
“他想要出海？”
中年人用很低的声音问道。
尼斯点了点头，然后弯下腰去，在渔货里挑了起来。
他已经把消息送到，圣殿骑士团的人应该明白这是怎么一回事，也肯定清楚这意味着什么。
圣殿骑士团出了叛徒，还是一个有资格知道开会地点的叛徒，骑士团高层的人有得忙了。
尼斯多少有点幸灾乐祸，那边越乱的话，他这边的压力就越小。
在渔货里面乱翻了一通，他是第一次来这里，原本只是想装装样子，没想到这里的货色明显比其他摊子要好。
这倒也不奇怪。
眼前的人可不是普通的鱼贩，身为圣殿骑士团的精英，这个家伙的实力绝对在艾玛尔红衣主教身边那个扈从之上，他出去捕鱼还不是轻而易举，稍微差一些的鱼他恐怕还不稀罕抓呢！
这个人倒也知道要低调，放在台面上的货色只是比别家稍微好一些，真正的好东西都藏在底下，恐怕是留给他自己享用的。
拿了几条上好的鳕鱼和鲽鱼，尼斯转身就走，他知道这个家伙不会送货上门的。
尼斯刚走，那个中年人立刻收拾起摊子，不再做生意了。剩下的那些渔货全都被他随意地卖给了旁边的摊子。
这倒也没引起旁人的怀疑，大家都以为这个懒鬼刚才赚了一笔，觉得今天赚够了，所以想早早收摊去酒馆鬼混，这样的人不在少数。
中年人出了鱼市场，拐上了海边码头，他朝着自己的渔船而去。
几分钟之后，一艘渔船驶离了岸边。
一座用树枝绑成的木架斜靠在斑驳的土墙上，木架上爬满了墨绿色的蔓藤，巴掌大的叶子底下吊挂着一根根翠绿的黄瓜。地上长着整整齐齐的莴苣、花椰菜、卷心菜，角落里还有几根芦笋。
一个老人蹲在那里，拿着一把小铲子拨弄着那块菜地。
突然老人的神情变得凝重，他抬起了头。
不知道什么时候，他的身边站着一个人，那个人身材高大、稀疏的络腮胡让他显得放荡不羁。
“没想到昔日赫赫威名的‘血天使’赛门·阿拉贡，现在居然变成这副模样。”
那个人叹息道。他的话语之中带着无尽的苍凉，显然是有感而发。
“这很正常，连圣殿骑士团都不存在了，还谈什么‘血天使’？”
老人自嘲般的说道。他的脸上满是沧桑之色，眼神之中一片淡然。
刚刚从宗教裁判所的监狱里逃出来的时候，他曾经想过复仇，想过重建圣殿骑士团，但是现在经过一年多的时间，他的心变得越来越平静。
这一年来他始终在想，如果圣殿骑士团没有遭到诬陷，是不是能够走出现在的低潮，重现往日的辉煌？
结论是否定的。
圣殿骑士团的巅峰已经过去，往日的荣耀已经不再，最重要的是，圣殿骑士团已经失去了它的精神。
和教会一样，骑士团也迅速堕落着，这是不可逆转的，一旦开始堕落，就不可能再变得纯粹。所以骑士团的消亡只是迟早的事，不同的是最终被谁毁灭罢了。
从某种意义上来说，现在这个结局还算不错。一个悲剧式的收场能够让世人永远记住圣殿骑士团。
老人的态度让那个使者感到惊讶，他原本还想多攀谈几句，现在不得不直接说出目的。
“我们打算重建骑士团，暂时秘密地进行，等到以后有机会的话，再重新出现在世人面前。”
老人并没有显露出丝毫的意外，这早在他的预料当中。
“那些人居然肯放弃手中的权力？真是难得、难得。”
虽然嘴里这么说，老人的脸上却不以为然。
圣殿骑士团堕落的根源在于某些人的贪欲。
骑士团组建之初，除了生命，没有任何的东西是属于自己的，甚至连武器和战马都是骑士团所有，只不过按照等级的不同，配给每个骑士使用。
这种制度维持了一个世纪，之后开始渐渐松动。当他进入骑士团的时候，这个制度已经执行得不那么严格了，那时候，战利品和战俘的赎金归各自所有，为的是战斗时大家会更加拼命。
与此同时，维持骑士团所需的经费不再靠募捐而来，当时骑士团已经开始帮别人保管财物，也已经开始进行一些贷款和转帐的交易，经营所得被用来维持骑士团的运作。
问题是到了后期，连这一块也变成各人所有。
驻扎各地的分团长成了最抢手的职位，当地的经营全由他们负责，经手的财富金额惊人。
要说这些分团长里没人偷偷往自己腰包里塞一点东西，老人打死也不会相信。
骑士团出事后，在法兰克的大批骑士团成员被逮捕，而驻各地分团长大多没什么事。骑士团表面上的产业全都被各国充公，但是暗地里却还有大量的财富，这些都掌握在分团长们的手里。
想要重建圣殿骑士团，这些人手里的权力和财富就必须交出来，而能够与之交换的只有骑士团里的那些位子。
说实话，老人对这样重建起来的圣殿骑士团一点都不看好。
“我们希望你回来，像你这样经验丰富的成员已经不多了。”
特使说道。
老人的心越发冷了。
他好歹也是十二主座牧师之一，现在却成了“经验丰富的成员”很明显，现在谋求重建圣殿骑士团的这帮人，并不希望他们这些老人继续占据原来的位置。
“我现在只是一个年迈体衰的废物，已经时日无多，你们的事我搀和不上。”
老人自顾自地继续摆弄那片菜地。
络腮胡男子一点不觉得奇怪，他预料到老人会有这样的反应。
不管是谁原本身处高位，现在一下子被人从原来的位置上踢下来，心里总是会不怎么舒服。
“重建的圣殿骑士团需要像你这样的老人的经验和智慧。”
这位特使继续试图劝服。
这话有一部分是真的。
现在还活着的基本上是各个分部的人马，此外就是一些原来中低层的人物，当初抓捕的时候，他们不是重要目标。像赛门老人这样在原来的骑士团里属于高层的人物，已经没有多少个了。
这些老人的身上大多有残疾和隐伤，但是他们的实力却很强，而且对整个圣殿骑士团的运作非常熟悉。
当然，真正的关键这位特使并没有说出来。
他们邀请老人回去，看重的是老人的预言能力。
一个高明的预言师对任何一个组织都非常重要，圣殿骑士团会落到现在这个惨境，就是在这方面吃了大亏。
当初讨论是否要将圣殿骑士团撤回法兰克王国的时候，十二主座牧师团里，总共有两个人投了反对票，赛门老人就是其中之一。
另外十个人投赞成票是因为投票之前，大家一起对回归法兰克王国的结果进行预测，当时所有的预测结果都显示前景无限光明，是大大的吉兆。
那个时候赛门老人提到，他在仪式进行的过程中有一种奇怪的感觉，一切好像都太顺利了，而这绝对不是好事。
“如果只需要借助我的经验，应该有很多办法，用不着我亲自跑一趟吧？”
老人就是不打算去开这个会，不想见到原来的那些“老朋友”话说到这种地步，已经没办法继续强求了。
络腮胡男子只能另外想办法：“听说你收了个学生。”
半年前，他们对尼斯根本就不在意，还拿这个小家伙当过诱饵。
现在半年过去了，随着玫瑰十字团混得风生水起，当年被无视的尼斯渐渐得到他们的注意。
圣殿骑士团此刻的处境非常尴尬，虽然剩余的实力仍旧不弱，而且手上还有大量金钱，圣地埋藏的大量宝物也被运了回来，但是他们没有能够公开在外面活动的人。正因为如此，像尼斯这样长袖善舞的新面孔，就显得弥足珍贵了。
“看上那个小家伙了？”
老人笑了起来，他似乎是在嘲笑这些人当初的短视。
圣地之行让尼斯对圣殿骑士团彻底失望。
没有反目成仇，是因为尼斯觉得本身实力不够，但是那股怨恨已经种下。从那之后，尼斯再也没有提过加入圣殿骑士团的事。
再说，老人对那些想要重建骑士团的人非常了解，很清楚那些人的打算。他们十有八九盯上了玫瑰十字团，想要把这个年轻的组织整个吞掉，变成圣殿骑士团的一个下属机构。
如果是半年之前，甚至一个月之前，还有可能做到，但是现在一切都已经晚了。尼斯搭上了伊比利斯的切尔哈兰总督，这个靠山可不同于艾玛尔红衣主教和施蒂利亚家族，能够成为他的最后一条退路。
“也好，就让他代替我。”
老人倒也不反对，他打算让那些人自己去碰钉子。
再说，利用是相互的，那些人想要利用他和尼斯，他们俩何尝不能利用那些人？
说实话，他根本就没把这些争权夺利的家伙放在眼里，这些人就算能够重建圣殿骑士团，也只是徒具其形，实质上却是一盘散沙。
“五月初我们打算开一个会，确定重建骑士团的事宜，到时候我会来接人。”
络腮胡男子松了口气，能够把赛门的学生拉进来，他至少完成了一半的任务。
这位特使并没有发现老人的嘴角露出了一丝冷笑。连时间和地点都不敢对他说，显然那帮人已经不把他当做自己人看了，这样的胸襟如何能够成事？
另外还有一个原因让他懒得计较。
在宗教裁判所里的时候，他无数次体会到死亡的感觉，然后又从死亡中逃脱，这期间他对上帝产生了质疑，但是这半年里，平静的生活让他重拾信仰。不过这一次他对于上帝的认知已经不同于以前。
年初的时候他突然间有所感悟，凝结出了一丝圣性。
圣性永恒。
现在世俗间的一切对他来说，都已经没有意义，不只是财富、地位和权势，就连生命也随时都可以舍弃。
这个世界上仍旧让他惦念的，恐怕就只有尼斯了。
一阵阵波涛拍打着礁石，激起一片细碎的海浪，那隆隆的拍打声如同雷鸣。
站在海边的尼斯，心里也如同那惊涛骇浪一般激荡不已。
他的手里紧紧攥着一封信。
信上写的全都是一些让人看了感到莫名其妙的话，好像是在闲扯家常，又像是在发牢骚，但是经过调换字母的次序之后，信上隐藏的内容全都显现了出来。
这封信的内容很简单，赛门老人只是告诉他圣殿骑士团的人已经来过，骑士团即将重组，所以要开一个会，老人让他去出席会议。
信是那个络腮胡男子的特使带来的。
从口袋里掏出打火石点着了火，尼斯把信迅速烧掉，变成了一股青烟升到空中。
这是双重密信。
第一重是编码，只有知道编码的人才能够看懂信的真实内容，而第二重则隐藏得更深，是佩森斯教派独有的秘法。
海边的风很大，但是那股青烟居然风吹不动，也不散去，而是迅速钻入尼斯的头发里。
等到那封信化尽，尼斯的耳边响起老人的声音。
“你听着，圣殿骑士团就算得以重建，也已经不是原来那个圣殿骑士团了，希望重建骑士团的那些人有着各自的目的，最后只会变成一盘散沙，不过我预测了一下未来，在骑士团重组之初，他们还是会有一些作为。”
“我还要警告你，那些人已经丧失骑士团的精神，沦为一群土匪和强盗，他们盯上了你和玫瑰十字团，所以你不去是不行的。”
“不过你可以放心，我已经帮你占卜了一下凶吉，你去开会的话，绝对不会有事，反倒可以找到摆脱困境的契机，只是这个契机必须要你自己寻找。”
“最后我还要告诉你一件事，骑士团的转变让我感觉到一丝威胁，所以你收到这封信的时候，我已辞掉管仓库的差事，如果我的老朋友里有人问起我，你就告诉他们我正在做一件非常重要的事，现在不方便和任何人接触。”
“实在有什么事需要找我的话，你就在仓库门口把这股烟释放出去，它会带着你到我藏身的地方。”
这些话说完，藏在尼斯头发里的那股青烟渐渐凝聚成一团，飘落到他的手里。
尼斯连忙翻了翻口袋，最后找了一个装圣水的小瓶子，把里面的圣水倒掉之后，用海水清洗一下，然后让那股青烟钻了进去。
在瓶子上做了记号，尼斯小心翼翼地把瓶子贴身藏好。
突然间，一股惆怅感从他的心底升起，一直以来他能够这样自信，就是因为背后有老人给予他指点，现在老人居然离开了他。
尼斯原本打算过几天就回阿德蒙特，他有些事需要请教老人。
虽然干掉了贝尔兰多斯，但是从切尔哈兰侯爵那里，他得知南方几个城邦联盟也已经把目光盯在他们身上，这可不是他们能够抗衡的对手，而且这些城邦联盟也不是借用教会的力量就能够震慑的。
没想到这边的问题还没有解决，圣殿骑士团又冒了出来，而且对他们也有了觊觎之心。
圣殿骑士团同样也不是他们所能够抗衡的。
回忆起刚才老人的那番话，尼斯隐隐约约猜到老人的意思。
老人很明白地告诉他，他去开会的话就不会有事，虽然没提不去的话会怎么样，但看上去却不怎么妙。
而且信里好几次提到那群人是一盘散沙，似乎是暗示自己，去了之后可以在各个派系之间游走，玩互相制衡的游戏。
尼斯的心里没什么把握。
这仿佛是在钢丝上跳舞，难度非常高也非常危险。
他需要考虑的还不只是这些，去开会本身就是一件非常危险的事。
那些前去开会的圣殿骑士里，说不定会有一、两个叛徒。
换成以前绝对不会有这样的担忧。但是现在的圣殿骑士团已经彻底变质，既然出了野心家，再出几个叛徒也完全可以理解。
他能够想到的，圣殿骑士团那些劫后余生的人自然也能够想到，他们肯定会有所安排。
尼斯担心的是，万一真的有危险，他这位“外人”就会被抛弃，甚至像当初从圣地回来一样，被当作诱饵引开追兵。
所以他能够依靠的只有自己。
可惜他不知道开会的地点在哪里？就算想有所准备，也不知道怎么准备？
如果是他决定开会的地点，他肯定会选择海上，或者还在海洋正中间的某座岛屿上。
在海上，牧师的作用大幅度的减弱，所以海洋一直都是教会的手伸不到的地方，想要抓什么人的话，教会必须依靠沿海各国和各城邦的海军，这样一来，消息很容易泄露。
不过大海对圣殿骑士的力量也会大幅削弱，圣殿骑士团原本是教会的军队，骑士的数量众多，牧师的数量也不少，唯独没有专职的魔法师。
圣殿骑士团的牧师都会一些魔法，骑士团就是靠这种办法弥补魔法方面的不足，可惜在这方面仍旧弱了一些。而在海上最有用的就是魔法力量。
一阵杂乱的海鸥啼叫声让尼斯警醒过来。
海鸥发出这样的声音，往往是风暴来临的前兆，他抬头看去，只见海平线上方乌云密布，还隐隐传来雷声。
这样的天气变化并不稀奇，大海瞬息万变，刚才还好好的，转眼就会风暴大作。
尼斯不敢停留，拔腿就往回跑去。
此刻的他非常郁闷，为了避开别人的视线，他特意选了这个偏远的角落，这里离港口有一大段距离，一路上又全是海滩，没什么树能够让他借力纵跃，他只能靠两条腿奔跑。
事实证明，他的腿快不过风暴。
天色渐渐暗淡下来，乌云越积越厚，隆隆的雷声在头顶响起，而且越来越近。
眼看着离港口还很远，尼斯放弃了回去的念头，还是找个地方避雨再说。
在暴风雨来临的时候，找地方避雨是很讲究的。不能够躲在大树底下，很容易遭雷劈，最好能够找一个山洞，没山洞的话，找一块突出的大岩石也可以。
尼斯的运气还算不错，很快找到两块斜靠在一起的巨石，它们构成了一个“人”字，中间的空隙正好用来躲雨。
他刚刚躲好，豆大的雨点就劈里啪啦砸落下来。
雨水顺着岩壁流了进来，滴滴答答往下滴落，外面下着大雨，底下滴着小雨，时不时还会有一阵狂风卷起大把的雨珠刮过来。
尼斯把帽子翻起，他身上的这件软甲刀枪不入，水火不侵，勉强可以当雨衣用。
躲的时间不长，他就听到外面传来一阵马蹄声，紧接着就听到一个熟悉的声音：“这里有一个可以避雨的地方。”
一群被淋得像落汤鸡一样的人骑着马朝这边冲来。到了近前，他们纷纷下马，其中一个是大人物，他被五、六个人簇拥着躲进岩石底下这个不大的空间。
所有的马全都交给刚才喊话的那个人。
这群人早就注意到里面有人，他们并没有在意，等到躲进来之后才看清尼斯。
“咦？是你！”
被簇拥着的那位大人物惊讶地叫了起来。
“红衣主教大人？”
尼斯也同样惊讶，震惊过后，他连忙将最好的那块地方让了出来。
艾玛尔红衣主教倒也没有客气，立刻躲了进去，他手下那些随从们不知道从哪里取了两块油布，一前一后挡住两边的入口，他们用手拎着油布，像屏障一样将雨挡在外面。
“大人您是要去阿萨克斯？”
尼斯非常恭敬地问道。
红衣主教没有回答，而是反问：“我记得你们的手上有五、六艘船，是不是这样？我要借用一下。”
尼斯的心头格登一下，他有一种不妙的感觉。
尼斯并不在乎借船，问题是这个时候向他借船，让他产生了强烈的疑心，不过他的嘴上却没有丝毫迟疑，毫不犹豫地回答道：“当然没有问题。可惜现在只有五艘，不久之前沉了一艘船。”
“那艘船让你们除掉了一个大敌。”
红衣主教哈哈一笑，当初尼斯把计划全部告诉了他，他才愿意帮忙。
尼斯看了看红衣主教身旁的那些人，几乎就是第一次见到红衣主教时的那批原班人马。
“是不是圣殿骑士团又有什么动作了？”
他故作冒失地问道。
“你怎么知道？”
红衣主教倒也不打算隐瞒，他从来没有怀疑过尼斯，因为尼斯的年纪太小，圣殿骑士团收人非常严格，必须是教会出身，而且是年满十五岁的正式骑士。
“您给我的感觉就和第一次见到您的时候一样，再说，您身边带的人和上次一样多。”
尼斯的这个理由并不是很好，却已经足够了。直觉这玩意，谁都说不清是怎么一回事。
“你猜得不错，圣殿骑士团的余孽又有所行动了，所以我尽可能地征用船只，可惜你们的人手太少，而且听说你们最近非常忙，要不然我连你们也一起征用。”
艾玛尔红衣主教确实有资格说这种霸气十足的话。路克他们全都出身于教会，也有义务听从这种征调。
当然就像上战场一样，他们也可以花钱免于征召，在这方面，教会管得比世俗君王要宽松得多。当初腓特烈公爵征召他们的时候，他们就算想花钱免除义务也做不到。
“您确实体谅我们。”
尼斯连忙表示感谢，紧接着，他又愁眉苦脸地说道：“我们的教堂马上就要完工了，非常希望您能够到场主持落成仪式，不知道会不会因为这件事受到影响？”
他问这话，是想借机会获取一些消息，与此同时，也看看艾玛尔红衣主教对他是否有所怀疑？
他的理由绝对说得过去，请红衣主教主持教堂落成仪式这件事，以前就露过口风，并不是第一次提起。
“应该不会，这一次时间不会太长。”
红衣主教稍稍泄了点密，他只是为了让尼斯宽心，随着玫瑰十字团风生水起，他对当初下的这点小小的投资也越来越在意了。
“如果方便的话，您是否能告诉我一个期限，我可以替您准备更多的船，现在卡奥尼每个月至少有六艘船下水，如果加班赶工的话，数量还可以再增加一些。”
尼斯很会顺杆往上爬，表面上他这是在献殷勤，实际上他想要知道教会到底得到多少消息？
艾玛尔红衣主教并不知道这些，他也不在乎那几艘船，他在乎的是尼斯的心意。
“你不需要问时间了，回去之后加班多造几艘船吧！对你们肯定会有好处。”
红衣主教这么说，就是非常明确的暗示，他会把他们做的这些事当成对教会的贡献。
教会贡献的效益有点低，不如世俗中的功勋值，不过有门路的话，用教会贡献也能够换到好东西。
听到这话，尼斯异常高兴。
他的高兴绝对不是装出来的。艾玛尔红衣主教的到来，解决两个困惑着他的难题。
其中之一就是，他可以确定开会的地点是在海上。
其次就是，他现在有借口让圣殿骑士团不再把手伸向自己了。
海边的天气瞬息万变，暴风雨来得快，去得也快。
天光渐渐变亮，负责挡雨的那两个随从把油布收了起来，一群人从岩石底下出来。
尼斯看到那个扈从牵着马过来，这些马的身上居然没沾到多少雨水，但是那个扈从却湿透了。
这样一个实力高强的大骑士，居然没有几匹马的地位高，看到这一切，尼斯的心里颇有些不是滋味。
他倒也谈不上同情，以此人大骑士的身份，如果不愿意在红衣主教的身边，天底下哪里都可以去，此人没这么做，肯定是有所图谋。
众人上了马，艾玛尔红衣主教的一个随从将自己的马让给了尼斯。
回去的路上，尼斯总算明白为什么红衣主教这时候会来阿萨克斯。
教会得到圣殿骑士团开会的消息也是最近几天的事，那个叛徒在圣殿骑士团里受到的信任程度显然在赛门老人之上，老人并不知道会议是在海上召开，这个叛徒却已经被告知了。
这段日子，红衣主教恰好就在附近，之前尼斯求他帮忙干掉贝尔兰多斯，对于这种小事，他根本不在乎，只是出于对尼斯和玫瑰十字团的好奇，他想看看事态的发展。
正因为如此，一得到消息，他立刻往这里赶，为的就是借那种快船。
圣殿骑士团开会的地点定在海上，教会本身的海上力量不强，必须借助其他势力的力量。但是为了防止走漏消息，艾玛尔红衣主教又不敢借用各国的海军，所以最好的选择就是用教会自己的人马，再向亲近教廷的势力借水手和船只，才能够保证行动的隐秘和迅速。
可惜，这位红衣主教无论如何都想不到，他找的第一个人就和圣殿骑士团有着千丝万缕的关系。
尼斯并没有直接带着艾玛尔红衣主教回宅邸，而是先去了工地。
刚刚下过雨，工地上到处都是积水，工人们正从躲雨的帐篷里出来，重新开始工作。
阿萨克斯不同于卡奥尼，这里有的是人，而且临近阿萨克斯还有十几个村镇，现在是四月，农忙已经结束，所以他们听到有打工的机会，跑得比谁都快。
伊斯特的设计秉承他一贯的风格，建造起来简单，没什么手艺的人也能做，只需要把木桩打进事先用白粉标记出来的地方，然后在上面钉木条和木板，钉子的位置事先已经标记好，连木板和木条都是统一锯好的，干活的人不用动脑子，只要出力气。
所以当初招人的时候条件非常宽松，只要双手双脚健全，不是白痴就行，一下子就招了三千多人进来。
人多，工作又简单，再加上事先规划得非常严谨，每个人的工作都排的满满的，所以才一个星期的工夫，高脚架的主体结构就已经搭得差不多了。
因为要把商品按照不同种类分开，伊斯特设计了六座小山似的高脚架，它们一层叠着一层，底下一层最大，上面一层往里面缩进去五、六米，建成之后，下面商铺的屋顶就是上面一层的通道。
此刻工人们正在搭建巨大的圆顶，圆顶也是五个，每一个罩住一块交易区。
这样一来，再把这里称作交易大厅显然不合适，已经被改称为交易广场。
尼斯带红衣主教来，并不是请红衣主教看工地，而是带着他去码头。
五艘船只有一艘停在码头上，另外四艘全都出海去了。
“几天之后，应该会有三艘船回来，最后那艘刚刚离开不久，恐怕要半个月之后才能回来。”
尼斯满怀歉意地解释着。
艾玛尔红衣主教并不在意，反正那个奸细到现在为止还不知道具体的开会时间，他这边已经派人去联络各城邦里亲教廷的势力，教会的人马也在聚集，着急也没用，还不如放松心情悠闲等待。
此刻的他其实对正在建造中的交易广场更感兴趣。
看着那不规则的六座高脚架，红衣主教皱了皱眉头：“为什么不弄得整齐一些？弄成对称的不好吗？标新立异虽然容易让人眼睛一亮，却不是什么正道。“尼斯没有想到红衣主教会关心这种事。
这涉及到对美的理解，并没有特别的标准，有人认为对称是美，也有人崇尚不对称，而教会比较推崇前面那种观点，十字架就是对称的代表。
这个问题不回答还不行，好在尼斯的脑子转得够快。
“标新立异总比犯忌要好得多，如果对称的话，要不中间摆一个，周围摆五个，要不摆成六边形，这……万一什么时候，有人在每座高脚架底下偷偷埋下几块刻了符号的石头，宗教裁判所的人说不定就会找上门来了。”
尼斯装作很为难的样子。
这样的顾虑并非没有道理。
五边形、六边形都是魔法阵的基础形状，以前也确实有过因此被宗教裁判所定罪的先例。
这个解释让红衣主教无话可说，涉及宗教裁判所，连他都不能够随意评论。
“有时候标新立异或许也不错。”
红衣主教找了一个台阶下。
“听说施蒂利亚公爵在这上面投了一笔钱？”
红衣主教有兴趣来这里，其中一个原因就是他听说了这件事。
“还有切尔哈兰侯爵也投资了一大笔钱。”
尼斯连忙说道，这没必要隐瞒，也隐瞒不住。
“那是应该的。”
红衣主教斜了尼斯一眼，对于安娜小公主的事，教会知道得比其他人都要多，当初这位小公主就是由雷蒙德大教堂的人护送着返回侯爵身边。
一个女孩被一个年纪差不多的男孩俘虏，在深山野林里穿行了好几天，两个人之间没有发生过什么的话，连白痴都不会相信。
红衣主教倒也不至于因此而看轻了尼斯，谁没有年轻过？
“我们其实仍旧很缺钱。”
尼斯这么说是一种暗示，也是一种邀请，当初划分股份的时候，他们就已经替艾玛尔红衣主教留了一份。
对于这个暗示，红衣主教非常满意，尼斯确实会做人。
与此同时，他也有些期待，想要看看这群年轻人又创造出什么奇迹？之前卖出的那些虔诚戒指，已经让他赚得盆满钵满。
一场交易在不知不觉中完成，心情大好的艾玛尔红衣主教跟着尼斯到了他们住的地方。
将红衣主教和他的随从们安排住下，尼斯让伊斯特陪着红衣主教闲聊，此刻这里就只有他们俩，另外三个人还在外地没有回来。
“我去各家借些得力的仆人过来，顺便买点食材。”
尼斯出门之前和伊斯特打了声招呼。
“我早就说过，应该买一批训练好的仆人。”
伊斯特这是旧话重提。
尼斯根本就没有听进耳朵里，他知道伊斯特就只是在抱怨一声，并不是当真的。
就像大贵族喜欢用从小看着长大的骑士，因为这些人的忠诚比较有保证，仆人也是一样，跟得时间越久，一点一点提拔起来的仆人用起来才放心。
从外面买一批训练好的仆人，一下子把原来用熟的仆人都替换掉，这是很忌讳的一件事。
那些被抛弃的老仆人会感到伤心，而新的仆人看在眼里也会感到担忧，他们肯定害怕有朝一日自己也会被换掉。
所以一直以来，这样的行径被认为是败家子或者暴发户的做法。
更何况，令人满意的仆人没那么容易找到。
从仆人的素质就可以看出一个家庭的底蕴是否深厚，所以那些训练有素的仆人会被看做是重要的财富。很多豪门世家嫁女儿的时候，会附上一批贴身听用的仆人，作为嫁妆的一部分。像这样的仆人根本没哪户人家会往外卖。
这一次招待艾玛尔红衣主教，肯定不可能从商人的家里借人，那样的家庭没什么底蕴可言。
此刻他要拜访的是本地的名门。
阿萨克斯也有名门，大部分是在别的地方过不下去的破落贵族，阿萨克斯的物价便宜，收的税也少，弄个小商行完全可以维持相对体面的生活。
这群人有自己的圈子，和外面完全隔绝，连以前的五巨头都挤不进他们的圈子。
尼斯是这个圈子的一员，玫瑰十字团里面除了他，还有伊斯特也被这个圈子所接受，路克、梅特洛和帕尔姆就没这个资格了。
半个小时之后，尼斯从一幢宅邸里出来，他的身后跟着十几个仆人，男女各一半，紧跟在尼斯身边的是一个五十多岁的老头，那是这户人家的老管家。
那家主人非常殷勤地把尼斯送出门口，嘴里还一直说：“这些下人很笨，如果做得不好，请阁下尽管打骂，能够让他们服侍红衣主教大人，实在是他们的荣幸。”
那位主人也有五十多岁，衣着很古板，是出了名的老古董，特别喜欢摆架子，以前这座港口没几个人被他放在眼里。但是尼斯来借人，他不但没有丝毫犹豫，还把这看成是一件荣耀的事。
尼斯的品味在阿萨克斯已经是有口皆碑。
这一次借人又是为了招待艾玛尔红衣主教，对被选中的人家来说，这就是一种肯定，意味着那户人家的底蕴在阿萨克斯最为深厚。
这些名门最在意的就是面子。
带着这些借来的仆人，尼斯没有直接回家，而是朝着码头走去，一边走，他一边关照着必须注意的事项：“这一次的贵宾是艾玛尔红衣主教和安娜小公主殿下，红衣主教大人不喜欢有人靠得他太近，更不喜欢有人站在他背后，这一点你们最好牢牢记住……红衣主教大人爱干净，他的餐盘需要随时更换……所有的肉都必须是事先剔除骨头，鱼也要事先剔除鱼刺……宴会上演奏的音乐不能太大声，不能影响到我们交谈……红衣主教大人不喜欢别人太过殷勤，所以别摆出一副奴才样……”
尼斯说一句，那些仆人就点一下头，旁边的管家更是把这一切牢牢地记在脑子里。
一户人家有一户人家的规矩，这上面丝毫不能出差错，一旦出了差错，丢的可不只是他们的脸，借他们的人固然颜面无存，他们的主人同样没脸见人，到时候，出差错的人绝对不会有好下场。
再说，这也是让他们学习新的东西。
如果新学到的东西比原来的差劲，他们回家之后会全部忘光，如果比原来的高明，他们会牢牢记住，回去之后告诉他们的主人，一个家族的底蕴就是这样慢慢积累起来的。
一阵嘈杂的吆喝声远远传来，码头边有一个鱼市场，那正是尼斯要去的地方。
阿萨克斯是港口，自然少不了渔船，鱼市场紧挨着停靠渔船的那处码头。
因为刚刚下过雨的缘故，这里同样到处是水塘，而且空气中散发着一股扑鼻的鱼腥味。
虽说是鱼市场，这里并非只有鱼，瓜果、蔬菜、各式各样的肉类应有尽有。
尼斯先在别区转了一圈，挑了一些蔬菜，另外还有十只鸡、三支肥鹅、五块羊肋排，还有七、八块不同部位的牛肉。
他连钱都没付，直接让人把东西送去宅邸，这里的人也都认识他，卖他的东西的贩子全都显得异常兴奋，这说明他们的货色上乘。
从别的区出来，尼斯转到卖鱼的区域，他边走边看，任凭那些鱼贩子如何殷勤吆喝，他都没停下脚步。一直走到位于东面的角落的一个摊子前，他的脸上才露出有点兴趣的样子。
那个摊子的摊主是一个有着满嘴稀疏络腮胡的男子，看上去三、四十岁、一脸风霜的中年人，这个家伙看到尼斯过来，并不像其他鱼贩子那样殷勤小心，反而一副爱理不理的模样。
“你这里有新鲜的鱼卖吗？我要买来招待艾玛尔红衣主教，跟他一起来的还有好几个人，所以我要多准备一些。”
尼斯说道。
那个中年人原本还觉得有些奇怪，听到这一串话，他的神情立刻变得凝重。
“他想要出海？”
中年人用很低的声音问道。
尼斯点了点头，然后弯下腰去，在渔货里挑了起来。
他已经把消息送到，圣殿骑士团的人应该明白这是怎么一回事，也肯定清楚这意味着什么。
圣殿骑士团出了叛徒，还是一个有资格知道开会地点的叛徒，骑士团高层的人有得忙了。
尼斯多少有点幸灾乐祸，那边越乱的话，他这边的压力就越小。
在渔货里面乱翻了一通，他是第一次来这里，原本只是想装装样子，没想到这里的货色明显比其他摊子要好。
这倒也不奇怪。
眼前的人可不是普通的鱼贩，身为圣殿骑士团的精英，这个家伙的实力绝对在艾玛尔红衣主教身边那个扈从之上，他出去捕鱼还不是轻而易举，稍微差一些的鱼他恐怕还不稀罕抓呢！
这个人倒也知道要低调，放在台面上的货色只是比别家稍微好一些，真正的好东西都藏在底下，恐怕是留给他自己享用的。
拿了几条上好的鳕鱼和鲽鱼，尼斯转身就走，他知道这个家伙不会送货上门的。
尼斯刚走，那个中年人立刻收拾起摊子，不再做生意了。剩下的那些渔货全都被他随意地卖给了旁边的摊子。
这倒也没引起旁人的怀疑，大家都以为这个懒鬼刚才赚了一笔，觉得今天赚够了，所以想早早收摊去酒馆鬼混，这样的人不在少数。
中年人出了鱼市场，拐上了海边码头，他朝着自己的渔船而去。
几分钟之后，一艘渔船驶离了岸边。