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清润如玉7

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    第二十二节

    “阿明,万事三思而后行,切记莽撞。”

    吴明牵着南望出了门,冬季的天本来就亮得晚,天上又飘着小雪。虽然已过卯时,但天色仍然是黑沉沉的。祝玉清伸出手,掸了掸他披风上的雪花。一阵寒风吹过,细碎的雪花被寒风甩到了屋檐下,她冻得一阵发抖,哆嗦了下,忍不住咳嗽了声,但仍自嘱咐道:“现在你根基不稳,朝堂之上,多听少说,这样才能保持威信,少得罪人。”

    吴明心头一疼,忍不住上前抱了抱她,“我知道了,你快回去吧,天这么冷。”说完,翻身上了南望,一路朝送子寺而去。等南望跑过街头拐脚时,他忍不住又回头看了一眼,见到妻子仍然站在统领府门口,望着自己。他叹了口气,拍了下南望后臀,南望一个发力,已然越过街头。

    抬头看了看天,黎明前的天空更为昏暗。雪花密密的飘落下来,像无数块细小的刀锋,刮在脸上生疼。昨天他醒过来时,这天上飘的还是雨夹雪,没想到现在越下越大,等他走到送子寺外面时,天地已是白茫茫一片,地上也积起了薄薄一层雪。

    许多朝官已经在外面列队等候。陶雨现在威权日重,而祝淮也是个勤政的主,所以不论是谁,都对这个朝会提起十二分小心。能上朝的一百多人大部分都是江南政界的老油条,个个政治嗅觉比狗还灵,最近朝堂上隐藏的火药味任谁都闻得出来。此时更不敢来触这个霉头。

    在雪中等了一阵,一些年老体弱的老臣已冻得瑟瑟发抖,早朝时带来的手炉只怕也烧光了,再等下去,说不定会出人命。这时候,一个太监走了出来,高声道:“娘娘凤驾将至,百官依序上朝,不得喧哗。”

    吴明整了整衣衫,朝里面走了进去。一进朝堂,就见到里面升起了四个直径八尺左右的大燎炉,红红的木炭火腾腾上蹿,烤得整个大堂里都是热气腾腾。这些朝臣们一个个舒服得直叹气,如果不是在朝堂上,恐怕有人就要叫起来了。

    陶雨就算再厉害,终究只是一个女子,恐怕她也是等到议事厅烘得暖和了才进来吧。等吴明仗剑站在议事庭左侧时,祝淮才在一群官员的簇拥下走了进来。看见吴明,脸上也看不出喜怒,只是略微点了点头,算是打了个招呼。

    等祝淮在右首站定,百官在下首排成长长一排。那个太监才站出来,高声道:“皇上驾到。”话声才落,陶雨抱着小皇帝缓缓走了上来。走到座位上时,就听到身后传来一阵“呵呵”的笑声,奶声奶气的。在眼角的余光中,就见到祝淮的身子也抖了抖。心头不由得暗笑,小皇帝也有七、八个月大了吧,正是活泼好动的阶段。在这种庄重的场合也不例外,估计连丞相都感到好笑吧。

    正自转着念头,祝淮已经转过身,带着百官恭敬地行了三跪九叩之礼,口中山呼“万岁”。吴明想起祝玉清嘱咐自己不得骄狂的话语,也转过身子,行了半礼。陶雨的声音倒是听不出什么喜怒,只是淡淡地道:“众位卿家,平身吧。”

    按照以往的规矩,现在接着就应该是太监出来喊“有事早奏,无事退朝”了。但这次却例外之极,陶雨突然“咦”了一声,然后道:“丞相大人,今日禁军衙门的马大人怎么没到?”

    他说的禁军衙门的马大人,是指禁军衙门的指挥使马先林。此人十分中庸,才气也是平平,属于丢在人堆里谁都认不出来那种,但却是祝淮的嫡系。吴明以前见过几面,也没什么印象,此时听得提起,才游目四顾,找了起来。

    一大群官员都穿着统一的朝服站在下面,陶雨如果不问,吴明还真没注意到。他稍微看了下,果然,禁军衙门指挥使马先林的位置上是空着的。祝淮顿了顿,过了一会才道:“回娘娘,这两天风雪突降,马大人风湿突发,已告病在家。”

    “哦——”陶雨清冷的声音拉得老长,过了一会才慢条斯理地道:“现在已是年关,迎来送往的事也多。禁军衙门肩负着一国之都的治安,更是朝廷的门面。马大人最近辛苦操劳,确实不容易。”她说到这里,还是语气和缓。吴明正以为她要就此顿住时,她突道:“但是……”

    来了,吴明有种不祥的预感,恐怕今天的交锋要开始了。

    “禁军衙门,乃一国形象之所在,更肩负着维持京都治安之责。本宫以为,马大人既已年老不堪,朝廷就应让其早日退仕。一来么,京都重地,守卫更是重中之重,马大人年老多病,让人难以安心。其次么,也能显示朝廷体恤臣工,泱泱之风……”

    陶雨还在不紧不慢的说着,声音清润悦耳。但吴明的心却提了起来。

    她这是要开始夺权了。

    吴明不由大为不安,丞相现在可说是权势滔天,陶雨如此做,逼迫得太狠,难道就不怕祝淮一怒之下做第二个李铁,来个政权颠覆么?这也太冒险了。陶雨仍在那里阐述让马先林退休的理由,虽然声音清冷悦耳,吴明听着,直觉得全身如浸冰窖。那里还听得进去。

    稍倾,陶雨终于讲完了。然后缓缓道:“诸位爱卿觉得如何?”

    百官战战兢兢,如履薄冰。以现在的局势,就算是个呆子也知道一出声就撞在丞相的枪口上,纯粹就是找死,还里还能如何如何?甚至连唐轩,陶子谦以及几个支持陶雨的朝官都是大气不敢喘一口。陶雨这话来得太陡了,想必他们也没反应过来吧,更别说跳出来支持了。大厅之中落针可闻,过了半晌,祝淮才咳嗽了一声,慢悠悠地道:“启禀娘娘,马将军只是偶染风寒,事先已经知会过微臣,并不是年老多病……”

    陶雨 “哼”了一声:“偶染风寒?就算偶染风寒,怎么不事先通禀于我?禁军衙门,何为禁军衙门?除了负责南宁的治安之外,还有一个重要职责,就是护卫小天子的安全。马大人就算身体有恙,也应该事先知会一声,我心中也好有个准备。他如此麻痹大意,小天子天皇贵胄,先朝遗孤。万一有个什么好歹,他担待得起么?”

    吴明一阵头晕,陶雨左一口小天子,右一口小天子,还真把小天子当成个宝了。说明白点,现在这小天子就是个傀儡而已,祝淮只要愿意,随时可以再换个。如果惹毛了,取而代之都是可能的。

    正自胆颤心惊,祝淮却答道:“是,娘娘担心得极是,倒是微臣疏忽了。那么,以娘娘的意思,马大人退仕之后,谁来接这个禁军衙门指挥使之职?”

    吴明呆了呆,丞相会如此好说话?不过他把皮球踢给陶雨,估计是想在禁军衙门的接任人选上做文章吧。禁军衙门指挥使,好歹也是个四品武职,虽然官职比不得三品,但却是个要紧的职位,非德高望重之人不能担任,现在站在大厅里的,几乎都是江南一系的人马。娘娘急切间那里去找这么个合适的人?

    那知他念头未落,陶雨清了清嗓子,慢吞吞地道:“原护军将军谢川忠勇为国,在南征归途中更是舍生忘死,护卫我娘儿俩逃出生天。兼有护驾大功,正是禁军衙门指挥使的不二人选。”

    谢川啊?吴明顿时恍然,如果陶雨不提出来,他都快把这个胖胖的老家伙忘记了。谢川以前就是太子的心腹,以前南征时,官至中军护军将军,和陶雨走得近也是情理之中的事。仓前之战时,就是他率领的中军率先撤退,导致汉军大败的。这家伙也算命大,竟然遇见了极会逃命的廖刚,两人穿过继玉森林,后来又被波斯公主艾丝特抓住,用以讹诈吴明,反被吴明顺手救了下来。

    不过谢川也是极为平庸,和马先林比起来,倒称得上半斤八两,陶雨看来也是无人可用,否则以她的精明,断不会把谢川这么个庸人提到前台来了。

    一提到谢川,祝淮顿时沉默下来。他面上虽然声色不动,但心头却是一肚皮火气。陶雨以小天子要挟,步步紧逼,难道还真以为自己拿她没办法了?不过,陶雨现在可说是一无所有,光脚的不怕穿鞋的,一旦闹翻,以她善谋刚烈的个性,还真可能和自己拼个玉石俱焚。为政之道,譬如为人,应松弛有度,否则过犹不及。随着小天子一天天长大,懂事。除非自己真的下决心废黜她这个太后,否则早晚都得交出部分权力给陶雨。

    而废黜太后,在祝淮看来,这一着也是两败俱伤之策。不到万不得已,是决计不可如此的。首先,南汉虽然接连大胜,看起来气势正盛,但一旦祸起萧墙,以前的所有努力,都将尽付流水。自己背个忤逆篡位的骂名不说,也将失去大义名分。其次,吴明现在虽然看起来和陶雨的关系出现了裂痕,但真的走到那一步,天知道这小子会做出什么选择。到时候小天子有性命之忧不说,女儿和自己也将走到骨肉相残的地步。小天子已是祝家的血肉,自己又何必节外生枝?

    谢川这家伙也是个庸才而已,就算让他当上这指挥使,也不见得就能有多大作为。

    心下虽然千念百转,但也不过是一瞬间的事。祝淮咳嗽了声。缓缓道:“谢将军么,老臣也是认识的,既然娘娘觉得谢将军可堪大任,那这禁军衙门指挥使之职就由他来接任吧。”

    他这话一出口,下边顿时起了一阵骚动。想必所有人都没想到,丞相会向陶雨妥协让步吧。吴明也是奇怪的看了祝淮一眼,就见到对方脸上如同涂了一层糨糊,也看不出喜怒。他心头暗道:“看来自己多虑了,丞相还真是一代贤臣,忠心拥戴小天子,以期重整朝纲。不过,陶雨也不是个不识大体的人,她如此有恃无恐,凭的是什么?难道真的是吃准了丞相忠心耿耿?那也有点说不通。”

    一时间,各种可能在脑子里飞快的闪过,仍是百思不得其解。正想着,陶雨清冷的声音在朝堂上继续响起,“既然丞相和我意见一致,那么此事就定下来了。各位爱卿,丞相大人寒花晚节,必将德厚流光,名传千古。你们可得以为楷模。”

    下方众人连忙再次跪到在地,齐声道:“臣等谨记。”

    吴明耳尖,又离得近,只听得站在右首的丞相隐隐的怒哼了一声。显然心头也是怒极,他不由得呆了呆。

    这件事临到了最后,吴明仍是有点莫名其妙。但陶雨占了便宜那是肯定的。这时候,戴禀站出来:“娘娘,这次广阳大捷,一举平定南阳,解决了朝廷的后顾之忧。征南将军祝大人和近卫营吴大人两人居功至伟,臣建议重赏。”

    这个应该是早就协商好了的,陶雨倒没怎么为难,道:“拟旨,征南将军祝大人由从三品转为正三品,赐忠勇侯。近卫营吴大人晋为从三品镇东将军。近卫营玄武队正杨大人封为四品虎威将军。”所有朝官脸上都现出异色,本来近卫营出现个开府的统领将军就是个异数了,现在更多了个四品将军。一些机灵点的,都把目光投向了站在左首的吴明,眼中更是若有所思。

    祝淮倒没说什么。他儿子,女婿都得到高升了。陶雨顺路提一个四品将军上来有什么用?要兵没兵,要权没权,还不是要受吴明管制。

    尽管早知道陶雨会扶持杨雄来限制自己。但当吴明听到这道诏令时,他心头仍是一阵不舒服。陶雨突然道:“吴大人。”

    他心头一凛,转过身,行了一礼道:“臣在。”

    “这两年来,你带领近卫营为朝廷四处征战,辛苦了。”

    现在陶雨的脾气,谁也没办法摸透。她说得越客气,吴明越是不安,闻言也不敢多说,只是恭恭敬敬地道:“娘娘谬赞了,这些都是臣应尽之责。”

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