第七十九章 弱肉强食·皇室铁则
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“当然有。之前不都是这么做的吗？没有才干、没有能力的失败者，落荒逃回来的下场，不是都只有死路一条吗？”
纳兰元蝶昂首回答，而她所说的东西，虽非军部的成文规定，却是“皇室子孙”的生存铁则，凡是流着天子之血的龙种，在生存竞争的过程中，都必须接受这样的考验。
像自己这样的“私生龙种”，其实为数不少，许多也都被安排在朝廷的各部门，担任军职或政务，于一己的岗位上力求表现。据自己的了解，这些私生龙种的监视、考核、处理工作，都是由银劫在负责，尽管银劫几乎不在这些人面前现身，但每个人都会有这样的共通体验……总觉得，在背后有双冷冷的眼睛盯着。
这种感觉，一点也不会夸张，因为注视着这些龙子、龙女的眼睛，绝对冰冷，从不带着半点热度，用最严厉的标准在考核每个人，只要有什么表现不理想的地方，就会被无情地刷掉。
不晓得是有意杀鸡儆猴，或是有什么其他目的，自己也曾负责几件刷掉人的无情工作。尽管彼此不认识，但却知道对方是自己同父异母的兄弟姐妹，在动手结束他们生命的时候，那种感觉……很复杂。
当时，自己并不以为意，能够很单纯地将他们看成斗争失败的无能者，理所当然应该死而无怨，不过，现在的自己却已经找不到那种心境，想起流着同一血缘的人，必须这么互相残杀，觉得很可悲。
这一切的起因，都是因为那天在树林中，孙武说出的一句话。
“那是一个扭曲你一生，玩弄你生命的人，为什么你还愿意继续服从他，让他以驱使你为乐，满足他变态的乐趣呢？”
假如只有这么普通的一句话，自己只会嗤之以鼻，不会有任何影响，但打从认识孙武以来，这个年纪还比自己小上一截的少年，却是身体力行，不向朝廷屈服、不向武沧澜屈服，努力地反抗着，并且以实例证明，只要肯做，努力确实有可能换来奇迹。
明明大家都是相同的处境，这个少年却有办法一路走在阳光下，相形之下，自己这些人就显得如此阴郁、丑陋。凝视着这样的他，自己不可能不受到影响，然而，又没有办法去恨他，因为他在阳光下走的并非坦途，那种道路之崎岖辛酸，让自己实在无法对他产生恨意。
于是，在无法宣泄的情形下，这股自出生以来便存在的怨与怒，开始转了方向，朝一个本来想都不可以想的方向奔流。
这种想法，绝对致命，所以只能想，不可以说出来，就连表情都不可以做出来，否则立刻就是杀身之祸。这点最起码的理智，自己还有，但是当接到银劫的召见命令，心里做好即将被处决的觉悟后，那块应该要紧紧稳上的大石，便开始松动了，再一被刺激，所有的言语就像火山爆发般冲了出去，当自己察觉到不妥时，已经没有悔过的机会了……
“唔……所以，你认为，摆在你眼前的道路，只剩下死路一条吗？”
银劫淡淡地说话，听起来给纳兰元蝶的感觉，是充满了威吓性，但却不能肯定这是由于自己的胆怯，抑或是银劫有意为之。
整个表情被隐藏在面具下，无法看见银劫的面孔。即使看见也没有用，银劫的真身正在水槽中，这个影像只是虚拟而成，虽然有很强的拟真性，但真要拿来看出些什么，那是绝对不够的。
“如果这样的话，我现在是否该赐你一死呢？难得有人这么期待，如果我不照做的话，是不是会让人好失望啊？”
揶揄的语调，仿佛猫捉老鼠，让纳兰元蝶一身冷汗，发现自己真是开启了一个不该打开的禁忌之箱。
踏进这个房门之前，自己明明已经抱持着必死的觉悟，但当真面对死亡威胁，先前所做的那些决心都不晓得飞到哪去了，难道自己就真的那么差劲？面对真正的高手，自己就只能像条虫子一样胆颤心惊？为什么流着相同的血，孙武就能在这些压力之前屹立不摇，他小小年纪，为何能有这样的胆量？
“……所以，人与人之间，确实是有差别的。就算是初生之犊不畏虎，但凭着一股勇气，眼睛死盯着目标，怎样都不转开，这种事没几个人能做到，连我也不行，因此……他才被当成是唯一的继承人。”
银劫的声音缓缓传来，听在纳兰元蝶耳中，那种怪异的感觉越来越强烈。听起来，银劫似乎没有打算杀人，也不是在玩什么猫捉老鼠，但想归想，纳兰元蝶并不敢把希望赌在这一点上，毕竟……普天之下，有谁敢夸称能够看准银劫的心思？
既然摸不准，最聪明的策略，应该就是简单应命而去，倘若召唤自己前来，真是为了交代任务，不是处刑，那么单纯以公事角度应付，该是最聪明的方法。
“……也对，该让你有个基础的了解，不然到了域外，你非但执行不了任务，还有可能比孙武殿下他们死得更早。”
银劫的立体影像把手一摆，一叠文件档案无声出现在桌面上，朝纳兰元蝶滑动过去。
“这些档案记载着域外的情报，你好好读过一遍，就会了解朝廷在域外的部署，还有你可用的资源，不过……真正重要的事情，你只要记住一样：伽利拉斯。”
“……我听过这个人，好像是……域外的大侠士，侠名远播，是反我大武王朝的激进派，受到域外民众的支持，军部几次组织刺客团万里狙击，都以失败告终。”
“如果那么简单可以料理掉他，我们就不用这么麻烦了。伽利拉斯……这家伙是朝廷秘密布在域外的棋子中，最麻烦的一颗，当年就知道他会不受控制，不过，他反噬的速度还是比我们预期中快得太多，现在因为他的关系，朝廷在域外布的线几乎全部断绝，命令不通，我也因此……有几名得力助手客死异乡。”
银劫道：“把资料看完，到域外之后，一切由你便宜行事，从当地调度资源，朝廷不会再给你什么援助。能不能洗刷之前的污点，获得楼兰一族的情报与技术，就看你的能力了。”
伽利拉斯，听起来似乎是一个能在比斗心机、手段上与银劫相抗衡的人，甚至还让银劫吃了大亏，此事肯定是在台面下发生，中土这边居然丝毫没传开，否则这个域外大侠的名声肯定会轰传江湖。
现在，自己这个不成气候的小角色，要被派到域外去对付这种大头目，情形就跟送死没多少差别，原来所谓的惩处是以这种方式进行，那倒也可以理解了。
“明白了，我会完成任务的！”
收下了档案，纳兰元蝶预备告辞离去，但银劫似乎还有话要说。
“……慈航静殿一战，你与孙武殿下有接触，我不晓得他对你说过什么，但你似乎受到影响，有了些改变。这种改变，对你不是一件好事，因为你现在所置身的地方，不需要这样的变化，而以一个军人来说，你过去问的问题太多，如今有更多的趋势，这绝对是一件会要命的事。”
银劫道：“不过，或许是因为以后再见到你的机会不高，今天的我，很有些兴趣说点闲话……你可知道，陛下目前的私生子女共计有一百二十三名？其中往军政方面发展的，有九十六人，当然……这些都是经过竞争而留下的幸存者。”
纳兰元蝶对这话题反感，很想问这与自己有什么关系，但考虑到回嘴不宜，只有沉默听着。
“陛下的每一名子女，都会理所当然地受到监控，但你们的志愿选择，却是由你们自己决定。好比你，是你自己决定投身军伍，没有人勉强你或鼓励你什么，如果当初你愿意，也可以当个艺术家、音乐家，或是选择当个平民百姓，终此一生。”
“……下属愚鲁，不了解您这么说是什么意思。”
“意思很简单，若你像那些平庸的兄弟姐妹一样，选择了平凡之道，今天你可以像他们一样平淡度日，不会有人打扰你。但你选择了不平凡的道路，在这条路上的道理，就是弱肉强食、优胜劣败，没什么可抱怨的。是啊！你们都认为你们的一生都在被人操纵，但你们又可曾想过，这是出自你们的选择，一开始，没有人逼你们走这条路的。”
银劫淡淡说来，却在纳兰元蝶的耳中、心中，连响霹雳，这是她过去从未想到的事。以前总认为，自己是强者之后，天生就注定不能平凡，就只能践踏着别人来往上爬，但现在……难道真是自己一开始就选择错误了？
“王者无情，统治者不能像普通人一样用私情来处事，但王者有王者的义理，陛下他渴望有个继承人出现，可是他没有要求你们每个人都和他一样……这些话现在才说，可能是晚了，不过我本来就没有义务告诉你什么，因为这就是生存游戏的规则。”
“你说的没有错，军部的规则一向严苛，这不是单独针对你而已，所有大武王朝的军人一体适用，我们只要最好的、最强的，凡是无能的失败者都会被淘汰，这是军部的铁则，你也是这么一路走过来的。不过……”
“什么算是失败？谁又算是无能者？这些都不是由你来判定的。这么点小小挫折，难道你就认为自己是个无能东西，应该被处决了吗？你的人生才刚刚开始，潜力也尚未见底，要论断是不是个无能的失败者……还太早了。”
如果不是亲耳听见，纳兰元蝶绝不会相信，银劫会这样子说话。从他口中说出的东西……是鼓励吗？但……银劫又怎么会鼓励人呢？这么冷血、深沉的一个人，怎么可能会鼓励人呢？
或者，这其实也是一种策略？银劫故意说这些言语，用意是耍些什么手段来影响自己？
这似乎是超越理性的问题，尝试用理性去做判断的纳兰元蝶，很快就陷于混乱，而这情形全落入银劫的眼中。
“最后……如果就这么让你去域外，肯定是不用回来了。别说是伽利拉斯，你就连他的手下都打不过，这么去是死定了，为了要印证你到底是不是一个无能者，你就带着这个东西吧！”
说话结束，银劫再次一挥手，一道蓝光在桌上闪现，灿烂耀眼，纳兰元蝶一时间也看不清楚，不能确定那是什么，然而，当蓝光渐趋黯淡，那件东西的轮廓变得清晰时，纳兰元蝶瞪大了眼睛，满脸的不可置信。
……如果，这也是“心计”、“谋略”的一部份，那么，银劫的这个本未免下得太大了……
※※※
正朝域外前进的孙武一行人，路上的旅程也算不上平安。由于出行的理由是“学术交流”，听起来就不像是有什么金银财宝，所以不至于引起盗匪觊觎，但严重的问题却不在于盗匪，而在于这一行人的特殊身分。
呼伦法王等人进入中土时，是应大武王朝邀请而来，全程是由军队护送，宵小难近，不过回程时，变得已经与大武王朝决裂，翻了脸的武沧澜老实不客气地发下通缉令，说这批域外僧侣心存奸险，图谋不轨，辜负天朝礼遇他们入中土宣扬佛法的美意，现在下令驱逐，凡是有志气、有血性的中土男儿，都可以拔剑共诛之。
“共诛之？真不愧是当皇帝的，做什么事情都不用自己跳下来，单纯出张嘴就可以了。”
听到这个消息的时候，孙武的第一想法就是如此。
“你以为他不想跳下来吗？他没空啦，同盟会全面举事，多条战线都与朝廷打得如火如荼，他当皇帝老子的，要负责指挥作战，暂时是没空跳下来玩战斗游戏了。”
小殇简单的话却点出了事态。对朝廷而言，目前最要紧的战线，就是直逼帝都而去的同盟会主力，包括巨大的独眼石人、圣贝贝尔要塞，都不是可以轻易应付的东西，朝廷调集重兵与精良设备，务必要在他们接近帝都之前，将这支军势挡下。
然而，除了这支主力部队，同盟会在其他战线所发动的攻势也非同小可，若是掉以轻心，让同盟会攻下据点，所造成的重大损失，不是那么容易可以弥补的，所以，武沧澜在守住帝都这条战线之余，也得要审视全局，做好取舍，再加上他本身又是积极主攻的个性，不可能一直被同盟会牵着走，必然会策划抢回主动权，若将这些都列入考量，哪怕武沧澜再怎么天纵英明，短时间内也分身不得。
“反正……只要他不会直接杀过来，剩下来不管要怎么样，随便啦！”
身为一行人的首领，孙武这样说似乎显得胆怯，不过，并没有什么人提出反对意见。慈航静殿一战，众人实际体会到武沧澜的天子雄威，尤其是孙武、香菱、任徜徉这些新生代，并未实际接触太平之战，对于武沧澜、陆云樵这些神话级数的人物，都只是透过传说来了解，这是首次有实际接触的机会。
“人生还是应该轻松一点，越级挑战这种事，太常做的话，一定会很短命的。”
即使是一向以狂傲著称的任徜徉，也不想拿自己性命开玩笑，如果再与银劫、武沧澜硬战一次，这次肯定会搞到没命回去。可是……
“任先生，你所说的该轻松一点，就是现在这种状况吗？”
打断了众人的讨论，香菱轻咳两声，提醒他们己方目前的处境。
这个处境确实不好，众人所乘坐的四马大车，现在正加速狂奔，而后头正有一大票人在追赶，有射箭的、扔臭鸡蛋的，射来的箭还有火箭，落在车篷上，立刻就燃起了火头，幸亏香菱在第一时间反应，立刻将火焰熄灭，这才没有延烧起来。
追赶在后头的人，并没有组织性，队伍非常散乱，什么样的人都有，全都是因为听了朝廷的通缉命令，自动自发来追杀域外妖僧的江湖人物。
这些人……处理上很棘手，虽然这些人里头没有强手，若是放手大杀，可以很轻松地干掉他们，那是很简单的事，可麻烦也就麻烦在，这批人很好解决，这一类热血份子却是杀之不尽，杀完一批又来一批，而且如果见了血，后头来的几批更是热血上脑，毫无理智可言，会变成十分麻烦的复仇者。
就因为这样，孙武等人暂时处于一个进退不得的麻烦状态，而且为了安全起见，莫妲芭与呼伦法王的其他门下搭乘另外几辆大车，走在最前头，孙武等人的大车落在最后，用来吸引这些追兵。
“少爷，我有点意见，就算我们有需要殿后，但也不需要特别落后吧？这样子……很危险的。”
“危险？你是指我们？还是指外头的那些人？”
孙武苦笑着往外探头，再次看到那面大旗，上头用红字写着“诛杀万恶魔女姗拉朵”。姗拉朵的存在，也是招惹苍蝇的主要理由之一，尽管孙武曾在慈航静殿公开一切真相，让巴伐斯夫的事实公诸于世，但除了当时在场的慈航子弟，因为当时的气氛，深深被孙武的话给打动外，其他人根本不可能把这话听进去。
慈航静殿的子弟，因为这段时间以来发生的事，选择信任孙武，但一走出慈航静殿，孙武这个名字目前虽够响亮，却还不是一个具有公信力的保证，他那番有关巴伐斯夫血案真相的发言，流传甚广，但信的人却不多，因此，姗拉朵仍是公认制造血案的凶手。
凶手，就应该血债血偿，姗拉朵可是一个足以刺激全中土男儿热血的公敌，只要亮出来她的名字，就足以吸引一大票恼人的苍蝇在后追杀了，若是能摘下这魔女的首级，那效应何止是一夜成名，根本就是民族英雄了。
不过，姗拉朵可不是一个甘心含屈忍辱，愿意把和平看得比自己性命更重的人，当外头开始有大队人马喊打喊杀，这位得到魔女称号的疯狂科学家，两眼都快气得喷火，从白色大褂的口袋里取出一支试管，就要往外头扔去，要不是任徜徉发现，立即出手阻止，还真不晓得后果会变怎样。
假如只有姗拉朵一个激进派，那倒也罢了，同车的许多人都可以监视、压制她，但车内却另外存有一个破坏的火种。
“……生化武器范围太广，没有指向性，胡乱扔出去会给大家制造麻烦的，还是我提供几样好用工具吧！保证杀人如割草，轰完之后，什么也不剩下！”
要比起没耐心、没爱心，小殇的病态情结只会比姗拉朵更严重，只不过现在的她，没有使用重火力兵器的能耐，仅能坏心地提供武器，让别人去代为完成。
孙武就卡在这两种压力之间，一方面要处理外头的攻击，一方面又要注意内部的反弹，两边都不是好应付的对象，几天下来，真的被搞得很累，幸好，这种情形不用持续太久，终于有救兵伸出了援手。
“少爷，前头有烟尘……是同盟会的接应援兵来了！”
香菱确认了前方队伍的旗帜，报告了这个好消息。袁晨锋曾经承诺，在孙武前往域外的路上会给予协助，至少能让他不受打扰地到达域外，这个承诺实现得虽然晚一点，但同盟会的接应人马终于到了。
只要有个几千兵马随行护送，一路上就可以不受骚扰了，这一点无疑是个大解脱，可是，得知同盟会护卫队已到的孙武，却立即转过头，向小殇伸了伸手。
小殇摇摇头，道：“别人也就算了，给你真是一点意思也没有。”
“我不会让别人用你东西的，把该拿的东西拿出来。”
回应孙武的要求，小殇从腰包的口袋里，取出了一个金属正方体，很不情愿地交给了孙武。少年接过了这个金属正方体，看也不看，就往外头对准大批追兵一扔，刹那间一声爆响，浓烈的红色烟尘中，后方传来剧烈的人马惊叫、嘶鸣，好像发生了什么极严重的变故。
这个突然之举，吓了所有人一跳，孙武居然向小殇拿武器来对付人，这可跟他一向的个性不合。然而，也只有香菱明白这动作所代表的意义，孙武相信小殇不会令他为难，拿出的武器杀伤力不是很大，而小殇也是因为这样，表情才特别的臭，很不情愿地把非杀伤性武器给他。
若是以前，香菱也会和其他人一样错愕不解，但最近……她越来越了解，这对少年与女孩之间，确实有着外人所不能理解的默契，这种情谊……孙武似乎不觉得是种福气，但自己看在眼中，倒还真有些羡慕呢！
“这……这是什么鬼东西啊？”
“马动不了了！”
“什么东西，我……我们被黏住了……”
当烟尘慢慢散去，那边的情形也清楚起来，状况很简单，孙武扔出去的那个金属正方体，在爆破之后，迅速变成了一大团粉红色的黏胶，触物即沾，把后头的追兵全部给黏住，动弹不得。
正在高速奔驰中的骑士，突然被黏胶封锁住行动，造成的结果就是人仰马翻。无论人马，因为这一下突然停住而摔伤的，还真是数不胜数，那边眨眼间就出现了一堆骨折哀号的不幸伤者。
不过，也仅仅止于骨折而已，从马背上摔下来，大部分的冲击力都被地上黏胶给吸收，除了几个特别倒楣的家伙外，其余的伤者再严重也只不过是骨折，痛是很痛，却不会致命，堪称是一个恰到好处的惩戒。
“只是骨折而已啊……满奇怪的，为什么小殇小姐会这么宽宏大量呢？”
香菱提出疑问，小殇淡淡道：“反正有人会从中作梗，不可能把这些家伙杀光，要让他们这么平安走人又说不过去，起码要骨折痛一点，捞点本回来吧！”
骨折对小殇来说，确实是手下留情，但对于孙武而言，这就是很破例的重手，香菱很奇怪他为什么会有这个动作。
“这个嘛……之前与某个变态人物的相处经验，我学到一件很宝贵的事。这世上有一些很变态的人，无论我们怎么让步，他们都只会得寸进尺，所以如果不偶尔有点反击，人家的脚不只是踩在我脚趾上，早晚会踩在我脸上的。”
孙武这么说的时候，脸上仍有着笑容，不过那种笑看在旁人眼中，实在是有些自暴自弃的味道。
“……原来，少爷也得到了些领悟，这……应该不算是坏事吧！”
※※※
得到了同盟会的助力，这一路上所有的障碍都被清除干净，只不过……碍于言论压力，同盟会也没法做得太明目张胆，所派来的护卫队，大部分时候都是以马贼队伍的形式进行。
“没办法，现在毕竟是中土势力争夺天下的时刻，同盟会也不能做得太过分，如果只有我们是还好，不过多了域外僧侣这一队……如果帮我们帮得太过，肯定会被反咬一口，到时候给人当汉奸看，一口一个通敌卖国，别的不讲，至少要号召天下热血男儿是没指望了。”
“小殇小姐，您说的一点都没错，不过……奴婢实在很好奇，你幼年老成也就算了，怎么对政治上的事情也那么懂？到底是怎么学的？梁山泊上……应该没有报纸吧？”
“是没有，不过……心理变态这个藉口，可以用来解释很多事。”
“……才怪咧……才不是藉口……”
和小殇做口舌争辩，是一件完全没有意义的事，孙武很久以前就领悟了这一点，现在香菱也慢慢学到了。
总之，一行人在妥善的护送下，走着官道，以最快速度脱离中土，驶向边关，尽管这一路越来越远离中土，但战祸的痕迹却未因此而稍减，反倒好似野火燎原般延烧，在孙武所经过的这一路上，到处都看到军队调动，或是朝廷的部队、同盟会的子弟兵，全都是神情紧张，手上拿着武器，好像随时都会爆发战斗一样。
无论是哪边的队伍，看到孙武一行人，都会刻意避开，不发生冲突，但孙武却很清楚，尽管自己刻意躲避战火的纷争，可是……战祸离自己确实是越来越近了。
昼夜不休地赶路，在离开慈航静殿的二十三天后，一行人终于抵达了中土的边界，月牙关。
“当然有。之前不都是这么做的吗？没有才干、没有能力的失败者，落荒逃回来的下场，不是都只有死路一条吗？”
纳兰元蝶昂首回答，而她所说的东西，虽非军部的成文规定，却是“皇室子孙”的生存铁则，凡是流着天子之血的龙种，在生存竞争的过程中，都必须接受这样的考验。
像自己这样的“私生龙种”，其实为数不少，许多也都被安排在朝廷的各部门，担任军职或政务，于一己的岗位上力求表现。据自己的了解，这些私生龙种的监视、考核、处理工作，都是由银劫在负责，尽管银劫几乎不在这些人面前现身，但每个人都会有这样的共通体验……总觉得，在背后有双冷冷的眼睛盯着。
这种感觉，一点也不会夸张，因为注视着这些龙子、龙女的眼睛，绝对冰冷，从不带着半点热度，用最严厉的标准在考核每个人，只要有什么表现不理想的地方，就会被无情地刷掉。
不晓得是有意杀鸡儆猴，或是有什么其他目的，自己也曾负责几件刷掉人的无情工作。尽管彼此不认识，但却知道对方是自己同父异母的兄弟姐妹，在动手结束他们生命的时候，那种感觉……很复杂。
当时，自己并不以为意，能够很单纯地将他们看成斗争失败的无能者，理所当然应该死而无怨，不过，现在的自己却已经找不到那种心境，想起流着同一血缘的人，必须这么互相残杀，觉得很可悲。
这一切的起因，都是因为那天在树林中，孙武说出的一句话。
“那是一个扭曲你一生，玩弄你生命的人，为什么你还愿意继续服从他，让他以驱使你为乐，满足他变态的乐趣呢？”
假如只有这么普通的一句话，自己只会嗤之以鼻，不会有任何影响，但打从认识孙武以来，这个年纪还比自己小上一截的少年，却是身体力行，不向朝廷屈服、不向武沧澜屈服，努力地反抗着，并且以实例证明，只要肯做，努力确实有可能换来奇迹。
明明大家都是相同的处境，这个少年却有办法一路走在阳光下，相形之下，自己这些人就显得如此阴郁、丑陋。凝视着这样的他，自己不可能不受到影响，然而，又没有办法去恨他，因为他在阳光下走的并非坦途，那种道路之崎岖辛酸，让自己实在无法对他产生恨意。
于是，在无法宣泄的情形下，这股自出生以来便存在的怨与怒，开始转了方向，朝一个本来想都不可以想的方向奔流。
这种想法，绝对致命，所以只能想，不可以说出来，就连表情都不可以做出来，否则立刻就是杀身之祸。这点最起码的理智，自己还有，但是当接到银劫的召见命令，心里做好即将被处决的觉悟后，那块应该要紧紧稳上的大石，便开始松动了，再一被刺激，所有的言语就像火山爆发般冲了出去，当自己察觉到不妥时，已经没有悔过的机会了……
“唔……所以，你认为，摆在你眼前的道路，只剩下死路一条吗？”
银劫淡淡地说话，听起来给纳兰元蝶的感觉，是充满了威吓性，但却不能肯定这是由于自己的胆怯，抑或是银劫有意为之。
整个表情被隐藏在面具下，无法看见银劫的面孔。即使看见也没有用，银劫的真身正在水槽中，这个影像只是虚拟而成，虽然有很强的拟真性，但真要拿来看出些什么，那是绝对不够的。
“如果这样的话，我现在是否该赐你一死呢？难得有人这么期待，如果我不照做的话，是不是会让人好失望啊？”
揶揄的语调，仿佛猫捉老鼠，让纳兰元蝶一身冷汗，发现自己真是开启了一个不该打开的禁忌之箱。
踏进这个房门之前，自己明明已经抱持着必死的觉悟，但当真面对死亡威胁，先前所做的那些决心都不晓得飞到哪去了，难道自己就真的那么差劲？面对真正的高手，自己就只能像条虫子一样胆颤心惊？为什么流着相同的血，孙武就能在这些压力之前屹立不摇，他小小年纪，为何能有这样的胆量？
“……所以，人与人之间，确实是有差别的。就算是初生之犊不畏虎，但凭着一股勇气，眼睛死盯着目标，怎样都不转开，这种事没几个人能做到，连我也不行，因此……他才被当成是唯一的继承人。”
银劫的声音缓缓传来，听在纳兰元蝶耳中，那种怪异的感觉越来越强烈。听起来，银劫似乎没有打算杀人，也不是在玩什么猫捉老鼠，但想归想，纳兰元蝶并不敢把希望赌在这一点上，毕竟……普天之下，有谁敢夸称能够看准银劫的心思？
既然摸不准，最聪明的策略，应该就是简单应命而去，倘若召唤自己前来，真是为了交代任务，不是处刑，那么单纯以公事角度应付，该是最聪明的方法。
“……也对，该让你有个基础的了解，不然到了域外，你非但执行不了任务，还有可能比孙武殿下他们死得更早。”
银劫的立体影像把手一摆，一叠文件档案无声出现在桌面上，朝纳兰元蝶滑动过去。
“这些档案记载着域外的情报，你好好读过一遍，就会了解朝廷在域外的部署，还有你可用的资源，不过……真正重要的事情，你只要记住一样：伽利拉斯。”
“……我听过这个人，好像是……域外的大侠士，侠名远播，是反我大武王朝的激进派，受到域外民众的支持，军部几次组织刺客团万里狙击，都以失败告终。”
“如果那么简单可以料理掉他，我们就不用这么麻烦了。伽利拉斯……这家伙是朝廷秘密布在域外的棋子中，最麻烦的一颗，当年就知道他会不受控制，不过，他反噬的速度还是比我们预期中快得太多，现在因为他的关系，朝廷在域外布的线几乎全部断绝，命令不通，我也因此……有几名得力助手客死异乡。”
银劫道：“把资料看完，到域外之后，一切由你便宜行事，从当地调度资源，朝廷不会再给你什么援助。能不能洗刷之前的污点，获得楼兰一族的情报与技术，就看你的能力了。”
伽利拉斯，听起来似乎是一个能在比斗心机、手段上与银劫相抗衡的人，甚至还让银劫吃了大亏，此事肯定是在台面下发生，中土这边居然丝毫没传开，否则这个域外大侠的名声肯定会轰传江湖。
现在，自己这个不成气候的小角色，要被派到域外去对付这种大头目，情形就跟送死没多少差别，原来所谓的惩处是以这种方式进行，那倒也可以理解了。
“明白了，我会完成任务的！”
收下了档案，纳兰元蝶预备告辞离去，但银劫似乎还有话要说。
“……慈航静殿一战，你与孙武殿下有接触，我不晓得他对你说过什么，但你似乎受到影响，有了些改变。这种改变，对你不是一件好事，因为你现在所置身的地方，不需要这样的变化，而以一个军人来说，你过去问的问题太多，如今有更多的趋势，这绝对是一件会要命的事。”
银劫道：“不过，或许是因为以后再见到你的机会不高，今天的我，很有些兴趣说点闲话……你可知道，陛下目前的私生子女共计有一百二十三名？其中往军政方面发展的，有九十六人，当然……这些都是经过竞争而留下的幸存者。”
纳兰元蝶对这话题反感，很想问这与自己有什么关系，但考虑到回嘴不宜，只有沉默听着。
“陛下的每一名子女，都会理所当然地受到监控，但你们的志愿选择，却是由你们自己决定。好比你，是你自己决定投身军伍，没有人勉强你或鼓励你什么，如果当初你愿意，也可以当个艺术家、音乐家，或是选择当个平民百姓，终此一生。”
“……下属愚鲁，不了解您这么说是什么意思。”
“意思很简单，若你像那些平庸的兄弟姐妹一样，选择了平凡之道，今天你可以像他们一样平淡度日，不会有人打扰你。但你选择了不平凡的道路，在这条路上的道理，就是弱肉强食、优胜劣败，没什么可抱怨的。是啊！你们都认为你们的一生都在被人操纵，但你们又可曾想过，这是出自你们的选择，一开始，没有人逼你们走这条路的。”
银劫淡淡说来，却在纳兰元蝶的耳中、心中，连响霹雳，这是她过去从未想到的事。以前总认为，自己是强者之后，天生就注定不能平凡，就只能践踏着别人来往上爬，但现在……难道真是自己一开始就选择错误了？
“王者无情，统治者不能像普通人一样用私情来处事，但王者有王者的义理，陛下他渴望有个继承人出现，可是他没有要求你们每个人都和他一样……这些话现在才说，可能是晚了，不过我本来就没有义务告诉你什么，因为这就是生存游戏的规则。”
“你说的没有错，军部的规则一向严苛，这不是单独针对你而已，所有大武王朝的军人一体适用，我们只要最好的、最强的，凡是无能的失败者都会被淘汰，这是军部的铁则，你也是这么一路走过来的。不过……”
“什么算是失败？谁又算是无能者？这些都不是由你来判定的。这么点小小挫折，难道你就认为自己是个无能东西，应该被处决了吗？你的人生才刚刚开始，潜力也尚未见底，要论断是不是个无能的失败者……还太早了。”
如果不是亲耳听见，纳兰元蝶绝不会相信，银劫会这样子说话。从他口中说出的东西……是鼓励吗？但……银劫又怎么会鼓励人呢？这么冷血、深沉的一个人，怎么可能会鼓励人呢？
或者，这其实也是一种策略？银劫故意说这些言语，用意是耍些什么手段来影响自己？
这似乎是超越理性的问题，尝试用理性去做判断的纳兰元蝶，很快就陷于混乱，而这情形全落入银劫的眼中。
“最后……如果就这么让你去域外，肯定是不用回来了。别说是伽利拉斯，你就连他的手下都打不过，这么去是死定了，为了要印证你到底是不是一个无能者，你就带着这个东西吧！”
说话结束，银劫再次一挥手，一道蓝光在桌上闪现，灿烂耀眼，纳兰元蝶一时间也看不清楚，不能确定那是什么，然而，当蓝光渐趋黯淡，那件东西的轮廓变得清晰时，纳兰元蝶瞪大了眼睛，满脸的不可置信。
……如果，这也是“心计”、“谋略”的一部份，那么，银劫的这个本未免下得太大了……
※※※
正朝域外前进的孙武一行人，路上的旅程也算不上平安。由于出行的理由是“学术交流”，听起来就不像是有什么金银财宝，所以不至于引起盗匪觊觎，但严重的问题却不在于盗匪，而在于这一行人的特殊身分。
呼伦法王等人进入中土时，是应大武王朝邀请而来，全程是由军队护送，宵小难近，不过回程时，变得已经与大武王朝决裂，翻了脸的武沧澜老实不客气地发下通缉令，说这批域外僧侣心存奸险，图谋不轨，辜负天朝礼遇他们入中土宣扬佛法的美意，现在下令驱逐，凡是有志气、有血性的中土男儿，都可以拔剑共诛之。
“共诛之？真不愧是当皇帝的，做什么事情都不用自己跳下来，单纯出张嘴就可以了。”
听到这个消息的时候，孙武的第一想法就是如此。
“你以为他不想跳下来吗？他没空啦，同盟会全面举事，多条战线都与朝廷打得如火如荼，他当皇帝老子的，要负责指挥作战，暂时是没空跳下来玩战斗游戏了。”
小殇简单的话却点出了事态。对朝廷而言，目前最要紧的战线，就是直逼帝都而去的同盟会主力，包括巨大的独眼石人、圣贝贝尔要塞，都不是可以轻易应付的东西，朝廷调集重兵与精良设备，务必要在他们接近帝都之前，将这支军势挡下。
然而，除了这支主力部队，同盟会在其他战线所发动的攻势也非同小可，若是掉以轻心，让同盟会攻下据点，所造成的重大损失，不是那么容易可以弥补的，所以，武沧澜在守住帝都这条战线之余，也得要审视全局，做好取舍，再加上他本身又是积极主攻的个性，不可能一直被同盟会牵着走，必然会策划抢回主动权，若将这些都列入考量，哪怕武沧澜再怎么天纵英明，短时间内也分身不得。
“反正……只要他不会直接杀过来，剩下来不管要怎么样，随便啦！”
身为一行人的首领，孙武这样说似乎显得胆怯，不过，并没有什么人提出反对意见。慈航静殿一战，众人实际体会到武沧澜的天子雄威，尤其是孙武、香菱、任徜徉这些新生代，并未实际接触太平之战，对于武沧澜、陆云樵这些神话级数的人物，都只是透过传说来了解，这是首次有实际接触的机会。
“人生还是应该轻松一点，越级挑战这种事，太常做的话，一定会很短命的。”
即使是一向以狂傲著称的任徜徉，也不想拿自己性命开玩笑，如果再与银劫、武沧澜硬战一次，这次肯定会搞到没命回去。可是……
“任先生，你所说的该轻松一点，就是现在这种状况吗？”
打断了众人的讨论，香菱轻咳两声，提醒他们己方目前的处境。
这个处境确实不好，众人所乘坐的四马大车，现在正加速狂奔，而后头正有一大票人在追赶，有射箭的、扔臭鸡蛋的，射来的箭还有火箭，落在车篷上，立刻就燃起了火头，幸亏香菱在第一时间反应，立刻将火焰熄灭，这才没有延烧起来。
追赶在后头的人，并没有组织性，队伍非常散乱，什么样的人都有，全都是因为听了朝廷的通缉命令，自动自发来追杀域外妖僧的江湖人物。
这些人……处理上很棘手，虽然这些人里头没有强手，若是放手大杀，可以很轻松地干掉他们，那是很简单的事，可麻烦也就麻烦在，这批人很好解决，这一类热血份子却是杀之不尽，杀完一批又来一批，而且如果见了血，后头来的几批更是热血上脑，毫无理智可言，会变成十分麻烦的复仇者。
就因为这样，孙武等人暂时处于一个进退不得的麻烦状态，而且为了安全起见，莫妲芭与呼伦法王的其他门下搭乘另外几辆大车，走在最前头，孙武等人的大车落在最后，用来吸引这些追兵。
“少爷，我有点意见，就算我们有需要殿后，但也不需要特别落后吧？这样子……很危险的。”
“危险？你是指我们？还是指外头的那些人？”
孙武苦笑着往外探头，再次看到那面大旗，上头用红字写着“诛杀万恶魔女姗拉朵”。姗拉朵的存在，也是招惹苍蝇的主要理由之一，尽管孙武曾在慈航静殿公开一切真相，让巴伐斯夫的事实公诸于世，但除了当时在场的慈航子弟，因为当时的气氛，深深被孙武的话给打动外，其他人根本不可能把这话听进去。
慈航静殿的子弟，因为这段时间以来发生的事，选择信任孙武，但一走出慈航静殿，孙武这个名字目前虽够响亮，却还不是一个具有公信力的保证，他那番有关巴伐斯夫血案真相的发言，流传甚广，但信的人却不多，因此，姗拉朵仍是公认制造血案的凶手。
凶手，就应该血债血偿，姗拉朵可是一个足以刺激全中土男儿热血的公敌，只要亮出来她的名字，就足以吸引一大票恼人的苍蝇在后追杀了，若是能摘下这魔女的首级，那效应何止是一夜成名，根本就是民族英雄了。
不过，姗拉朵可不是一个甘心含屈忍辱，愿意把和平看得比自己性命更重的人，当外头开始有大队人马喊打喊杀，这位得到魔女称号的疯狂科学家，两眼都快气得喷火，从白色大褂的口袋里取出一支试管，就要往外头扔去，要不是任徜徉发现，立即出手阻止，还真不晓得后果会变怎样。
假如只有姗拉朵一个激进派，那倒也罢了，同车的许多人都可以监视、压制她，但车内却另外存有一个破坏的火种。
“……生化武器范围太广，没有指向性，胡乱扔出去会给大家制造麻烦的，还是我提供几样好用工具吧！保证杀人如割草，轰完之后，什么也不剩下！”
要比起没耐心、没爱心，小殇的病态情结只会比姗拉朵更严重，只不过现在的她，没有使用重火力兵器的能耐，仅能坏心地提供武器，让别人去代为完成。
孙武就卡在这两种压力之间，一方面要处理外头的攻击，一方面又要注意内部的反弹，两边都不是好应付的对象，几天下来，真的被搞得很累，幸好，这种情形不用持续太久，终于有救兵伸出了援手。
“少爷，前头有烟尘……是同盟会的接应援兵来了！”
香菱确认了前方队伍的旗帜，报告了这个好消息。袁晨锋曾经承诺，在孙武前往域外的路上会给予协助，至少能让他不受打扰地到达域外，这个承诺实现得虽然晚一点，但同盟会的接应人马终于到了。
只要有个几千兵马随行护送，一路上就可以不受骚扰了，这一点无疑是个大解脱，可是，得知同盟会护卫队已到的孙武，却立即转过头，向小殇伸了伸手。
小殇摇摇头，道：“别人也就算了，给你真是一点意思也没有。”
“我不会让别人用你东西的，把该拿的东西拿出来。”
回应孙武的要求，小殇从腰包的口袋里，取出了一个金属正方体，很不情愿地交给了孙武。少年接过了这个金属正方体，看也不看，就往外头对准大批追兵一扔，刹那间一声爆响，浓烈的红色烟尘中，后方传来剧烈的人马惊叫、嘶鸣，好像发生了什么极严重的变故。
这个突然之举，吓了所有人一跳，孙武居然向小殇拿武器来对付人，这可跟他一向的个性不合。然而，也只有香菱明白这动作所代表的意义，孙武相信小殇不会令他为难，拿出的武器杀伤力不是很大，而小殇也是因为这样，表情才特别的臭，很不情愿地把非杀伤性武器给他。
若是以前，香菱也会和其他人一样错愕不解，但最近……她越来越了解，这对少年与女孩之间，确实有着外人所不能理解的默契，这种情谊……孙武似乎不觉得是种福气，但自己看在眼中，倒还真有些羡慕呢！
“这……这是什么鬼东西啊？”
“马动不了了！”
“什么东西，我……我们被黏住了……”
当烟尘慢慢散去，那边的情形也清楚起来，状况很简单，孙武扔出去的那个金属正方体，在爆破之后，迅速变成了一大团粉红色的黏胶，触物即沾，把后头的追兵全部给黏住，动弹不得。
正在高速奔驰中的骑士，突然被黏胶封锁住行动，造成的结果就是人仰马翻。无论人马，因为这一下突然停住而摔伤的，还真是数不胜数，那边眨眼间就出现了一堆骨折哀号的不幸伤者。
不过，也仅仅止于骨折而已，从马背上摔下来，大部分的冲击力都被地上黏胶给吸收，除了几个特别倒楣的家伙外，其余的伤者再严重也只不过是骨折，痛是很痛，却不会致命，堪称是一个恰到好处的惩戒。
“只是骨折而已啊……满奇怪的，为什么小殇小姐会这么宽宏大量呢？”
香菱提出疑问，小殇淡淡道：“反正有人会从中作梗，不可能把这些家伙杀光，要让他们这么平安走人又说不过去，起码要骨折痛一点，捞点本回来吧！”
骨折对小殇来说，确实是手下留情，但对于孙武而言，这就是很破例的重手，香菱很奇怪他为什么会有这个动作。
“这个嘛……之前与某个变态人物的相处经验，我学到一件很宝贵的事。这世上有一些很变态的人，无论我们怎么让步，他们都只会得寸进尺，所以如果不偶尔有点反击，人家的脚不只是踩在我脚趾上，早晚会踩在我脸上的。”
孙武这么说的时候，脸上仍有着笑容，不过那种笑看在旁人眼中，实在是有些自暴自弃的味道。
“……原来，少爷也得到了些领悟，这……应该不算是坏事吧！”
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得到了同盟会的助力，这一路上所有的障碍都被清除干净，只不过……碍于言论压力，同盟会也没法做得太明目张胆，所派来的护卫队，大部分时候都是以马贼队伍的形式进行。
“没办法，现在毕竟是中土势力争夺天下的时刻，同盟会也不能做得太过分，如果只有我们是还好，不过多了域外僧侣这一队……如果帮我们帮得太过，肯定会被反咬一口，到时候给人当汉奸看，一口一个通敌卖国，别的不讲，至少要号召天下热血男儿是没指望了。”
“小殇小姐，您说的一点都没错，不过……奴婢实在很好奇，你幼年老成也就算了，怎么对政治上的事情也那么懂？到底是怎么学的？梁山泊上……应该没有报纸吧？”
“是没有，不过……心理变态这个藉口，可以用来解释很多事。”
“……才怪咧……才不是藉口……”
和小殇做口舌争辩，是一件完全没有意义的事，孙武很久以前就领悟了这一点，现在香菱也慢慢学到了。
总之，一行人在妥善的护送下，走着官道，以最快速度脱离中土，驶向边关，尽管这一路越来越远离中土，但战祸的痕迹却未因此而稍减，反倒好似野火燎原般延烧，在孙武所经过的这一路上，到处都看到军队调动，或是朝廷的部队、同盟会的子弟兵，全都是神情紧张，手上拿着武器，好像随时都会爆发战斗一样。
无论是哪边的队伍，看到孙武一行人，都会刻意避开，不发生冲突，但孙武却很清楚，尽管自己刻意躲避战火的纷争，可是……战祸离自己确实是越来越近了。
昼夜不休地赶路，在离开慈航静殿的二十三天后，一行人终于抵达了中土的边界，月牙关。