第48章
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大厅之上，皇陵派男弟子个个目不转瞬，直盯着渐趋失神的紫缘，眼见她软坐在地，蹙眉忍耐，发际和肌肤点缀着滴滴汗水，纤细娉婷的体态越发显得迷人，都不由得心跳如狂。
紫缘只觉眼前阵阵昏眩，双腿之间渐感温热，被爱液所浸濡的白纱，已经慢慢没了掩蔽之效，下面透着些许乌黑的阴影。她羞急之下，只能并拢着腿，用手遮挡。虽然如此，那似清似稠的水流还是沾满了她的大腿根部，旁人虽然看不到，紫缘自己却清楚知道，霎时羞得面如桃花，但仍紧咬下唇，不肯再发出任何声音。
但是身体里那股燥热不堪的感觉驱之不去，汗滴从她通红的脸颊上不住滑落，咽喉里似有一阵逆气冲将上来，令她只想放开声音，大声呼喊呻吟。
紫缘乍觉心神恍惚，急忙伸手捂住了嘴，总算没有发出吟叫声，但是也已浑身颤抖，胸口剧烈起伏。
这时康绮月已停下琵琶弹奏，莫非是悄悄走到紫缘身后，弯下腰去，在她耳边呵了口气，轻声道：“别勉强啦，你那儿不是湿透了吗？身体里空荡荡的，是不是很难受呢？好姑娘，你就乖乖听话，我们非但不会伤害你，还会让你好舒服，好舒服呢”说着十指在她颈后轻轻一抹，又呵了口气。
这几句话轻轻淡淡，却是如赋魔力，字字勾动紫缘心弦，令她脸颊发热，越听越羞，再被莫非是指尖轻拂肌肤，突然克制不住自己，一点喘息声从她喉间溜了出来：“啊呃啊啊”这声音只带着三分娇媚，却有七分旁徨，听在皇陵派众人耳里，真是说不出的心痒难搔。莫非是淡淡一笑，飘然退开一旁。此时紫缘身上已是汗水淋漓，肤色泛着樱红，眼神朦胧难耐，身子摇摇晃晃，几乎便要躺卧在地。
忽见她樱唇微颤，一阵迷迷糊糊的声音传出来：“文渊渊”
龙驭清冷笑道：“这“罪恶渊薮”的所在隐密之极，文渊那小子便有通天本领，也不能来此救你，更没其他人会来救你。你不必徒作挣扎，识相的就快快顺服，否则的话，哼哼，哼哼！你曾经受过被人奸淫的滋味，也不想再试几次罢？”
紫缘身子一震，低着头，双肩不住颤动，轻轻喘了几声，忽然猛一甩头，右手一掠发鬓，一头乌云绸缎般的长发散了开来，飘然飞舞，披垂在胸前、肩上、背后，和白皙的肌肤互为辉映。
她紧握右手，闭着双眼，阵阵混乱的喘息似乎透露着她已经失去了最后的矜持。龙驭清心道：“这小姑娘终于支持不住了。”才刚向前走出一步，忽见紫缘右手微一抬起，额前发丝稍稍掠起，目光忽然一片明澈，指间闪着一点黄澄澄的亮光，却是她发鬓上的一根金钗。
倏忽之间，紫缘右拳用力下击，霎时一股血线涌了出来，金钗已刺入她右边大腿，殷红的鲜血汨汨而流，染红了白纱一片。这一下出人意料，众人无不吃惊，龙驭清双眼一睁，更是惊讶。
紫缘紧咬着唇，显是极为痛楚，手腕一转，刺在肌肤里的半截金钗跟着转动，一旁纱衣上的皱褶全是血红。只见她紧蹙眉头，柔嫩的下唇几乎也要咬得渗出血来。
她缓缓拔出金钗，摇摇晃晃地站了起来，胸口虽仍因先前剧喘而微微波动，脸上神情却已宁静下来，不复之前的羞红，反而显得有些苍白，双眸望着龙驭清，低声说道：“君子欲利而不为所非，龙先生，你是文公子的前辈，用这种手段，不觉得有辱身份么？”
龙驭清原以为紫缘早该放弃抵抗，没想到她宁可自伤身体，藉着疼痛使神智清醒，也不肯屈服自己，被她静静地直斥其非，一时竟瞠目结舌，难以发怒逞威，不由得又打量了眼前这个柔弱的姑娘一阵，说道：“你的脾气倒是硬得很。可是你身上药力未除，待你腿伤痛楚稍减，又受药力煎熬，势必忍受不住，瞧你还能逞强？”紫缘轻轻地道：“等一下要是我又受不了，我还可以再刺。既然没有人能来帮我，那便要自己救自己。”
龙驭清见她右腿一缕鲜血顺着肌肤流过脚踝，滴在地上，虽然只是皮肉之伤，但是瞧她以钗刺腿时的果决，此刻言语坚毅宁定，心中略一沉思，盯着紫缘，冷冷地道：“要整治你的方法，也不只这一样。你要是当真聪明，刚才应当刺的不是大腿，而是喉咙。你只要不死，龙某人自能逼你乖乖听话。”紫缘轻轻摇头，说道：“我不会自杀的，无论你怎么对付我也不会。”
龙驭清道：“为什么？”
紫缘微微一笑，轻轻阖眼，默默不语半晌，睁开了眼，才说道：“龙先生，你早打探过我的事了，是不是？”
龙驭清瞪了她一眼，并不回答。紫缘说道：“以前，我的确有过寻死的念头，可是现在不同了。现在有一个人，我想跟他在一起，又有了很好的朋友，他们对我而言，都是很重要的人。我如果就这么死了，实在对不起他们，也太藐视自己的生命了。遭遇了从前的苦难，我还是这样过来了，现在又怎么能轻易言死？”
她这一番话说来，神色如常，之前被春药迷乱摆布的情状，彷佛全是不相干的事，面对威震武林的皇陵派掌门，却全无畏惧之态。龙驭清冷笑一声，道：“你倒很会说话，想得却也挺美。你沦落风尘，早非清白之身，文渊身边又不是没有美貌姑娘，难道真会把你放在心上了？当真是一厢情愿，痴心妄想。”他刻意刺激紫缘，欲使其心情激荡，不能自制，紫缘却淡淡一笑，说道：“相交贵在知心。我知道文公子的心意，那是不会错的。”
龙驭清顿感词穷，只能狠狠瞪着紫缘，惟见紫缘双瞳清幽如水，不复见惧色。
紫缘静静地伫立当地，腿上伤口血液渐凝，已不甚疼痛，药力似乎一时也并未再发，呼吸舒缓平顺，一如平时。
两人对立良久，龙驭清哼了一声，一挥手，说道：“带她下去！”
那坐在虎皮大椅上的蒙面人一直不发一语，亦无任何动作，只在此时点了点头。莫非是拍了拍手，厅旁屏风后走出两个裸体女子，都是披头散发，神情畏缩害怕。莫非是轻轻微笑，摆了摆手，娇声说道：“你们带紫缘姑娘去休息，给她换件乾净的衣服，给她吃点东西，可别欺负她呀！”
两名裸女唯唯诺诺地答应，带着紫缘从屏风之后离开大厅。莫非是转过身来，朝那蒙面人轻轻笑道：“老大，这位紫缘姑娘好可爱，我越来越喜欢她了，嘻嘻，嘻嘻！”
那蒙面人仍不说话，面罩眼缝中的目光却突然一盛，扫向莫非是。莫非是笑了一笑，道：“好了，好了，我不说了。龙掌门，您还要不要继续问她呀？您多留几天，要是还问不出个所以然来，我们可要带她去赴宴啦，那就问不成了呢！”
龙驭清双眼一瞪，缓缓踱步，说道：“我堂堂皇陵派掌门，岂会奈何不了区区一个烟花女子？哼，哼！”他望向一旁那座上老者，说道：“穆先生，依你所见，此女如何？”
那老者一捋胡，点了点头，道：“很好，很好。这”文武七弦琴“中的妙诣，说不定此女当真能够为我等释疑。”
说着拿起椅旁琴囊，取出一张古琴，拨指一弹，登时“铮”地一声巨响，整个厅堂回音嗡嗡不绝，为之震动。
紫缘被带下厅堂，随着两女经过曲折走道，来到了一间房室，桌椅床几无不具备，打扫的甚是雅洁，房中烛火却也作青色，绿光晃动，森然奇异。
两名女子一个取来新的衣衫，一个端来食盘，放在桌上，匆匆退出房外，神色惶恐，更不与紫缘说一句话“喀啦”一声，关上了门。
紫缘心道：“这两位姑娘定是被囚禁在这儿的女奴了，看她们这样危惧不安，这里的主人想必残忍得紧。刚才我说了那些话，削了他们的面子，不知道又会有什么古怪手段用在我身上。”想到这里，紫缘又觉胸腹之间热气腾涌，心头焦虑。
只是没有了康绮月的琵琶引动，又无其他男人在房中，紫缘虽感难受，却也不致失去自制，只是身体说不出的烦躁。
她奋力摇了摇头，一看桌上的衣衫，仍是一件薄薄的纱衣，心里也不想换上，轻轻推到一旁。那食盘上是三碟小菜，一碗白米饭，另有一壶香茶。
紫缘不知自己昏迷了多久，早觉腹中饥饿，心想：“我昏过去时，他们都已经给我服药了，这饭菜之中也不会有什么手脚。”当下坐了下来，静静吃饭。
过了一阵，紫缘吃去了半碗饭，房门忽然被人推开，但见莫非是面带浅笑，走进房来，柔声道：“紫缘姑娘，口味可习惯么？”
紫缘默然不答，放下筷子，抬头望着她。莫非是轻轻抿着嘴，走到紫缘身旁，笑道：“来，让我瞧瞧。”
话落之时，但见她右手衣袖轻轻一拂，将紫缘纱衣下摆卷开，露出了晶润如玉的双腿肌肤。
莫非是蹲了下去，微笑道：“那两个丫头真不懂事，我没交代，就不长眼睛啦，也没料理一下这伤口。你也真是的，以后别再这样啦。似你这般漂亮的身子，要是留下了一点疤痕，岂不是令人心疼？”说话之间，莫非是左手入怀，取出一个金盒，弹指打开，放在膝上，用手指挑出一些乳白色的膏药，轻轻柔柔地抹在紫缘伤处。
班药一涂上去，紫缘顿觉伤口一阵痛楚，但随即渐渐转为清凉，顿感舒适，低声说道：“谢谢。”莫非是仰起头来，眯着双眼，嘴角笑了一笑，柔声道：“男人都是这样，只会想这种下流的方法，害得妹妹你受苦了，真是该打。”说着又低下头，忽然轻启朱唇，伸出舌头，在紫缘腿上舔了一下。
紫缘出其不意，吓了一跳，急忙把腿一缩，心中却扑通扑通地狂跳，刚才克制住的情欲似又难以压抑。莫非是娇媚之极地对她一笑，轻声道：“好香，好嫩，哎，要不是寇老大硬要送你上夺香宴，我真想好好疼你呢。”紫缘犹自心神未定，手按胸口，心道：“这女子，她她当真古怪得很。”
但见莫非是收起金盒，又从怀中拿出一个小瓷瓶，放在桌上，柔声道：“这是催情丹的解药，我放在这儿啦，你要是想服下去，记得和着水喝，不然可有点苦呢。等一下有位老先生要来跟你说话，他可是有点古板。你如果喜欢现在这感觉，不想服解药的话，可要小心一点儿，别失态啦，那老头儿可没什么情趣呢。”
她轻声说来，一字一句却隐蕴动人魂魄的诱惑之意，紫缘虽是女子，却也有点脸红耳热。
莫非是见她不发一语，便即嫣然一笑，施施然走出了房间。
紫缘待莫非是离开，望着桌上的瓷瓶，心道：“不知这药是真是假？就算是假，那也不过如此。”当下拔开瓶塞，倒出一粒殷红如血的丹药，含在口中，和着茶水吞了下去。
丹药下肚，不久紫缘便感心情渐平，没了先前那种燥热的感觉。紫缘心道：“看来这是真的解药。她说有位老先生要来跟我说话，只怕也是皇陵派的人。”
正自想着，只听门外脚步声响，门板又被推开，两名青衣童子当先走进，手里都捧着一张古琴。
紫缘一望之下，只见右边那童子手上所捧之琴七弦如覆华光，却又内敛不发，正是那“文武七弦琴”紫缘轻声惊呼，站了起来，却见一个老者大步走进，后面跟着两个年轻男子。这老人白发苍苍，长髯垂腹，外貌年逾古稀，双目却是精光闪闪，严厉生威，身材亦甚为魁梧。紫缘妙目流盼，认出他便是刚才坐在一旁椅上的老者，心中思索：“方才我失去自制，旁人大都显得不怀好意，倒是不见这位老先生有何动静，却不知他所为何来。”
那老者身后一名男子说道：“紫缘，这位乃是本派镇守祖陵的穆尊使，快过来拜见了！”
紫缘见他气势凌人，也只微微一笑，略一欠身，轻声道：“小女子见过穆老先生，想穆老先生是来审问囚犯来着？”那老者一睨身后随从，挥了挥手，两名男子脸色一变，大为苍白，急忙躬身退出房外。
那老者说道：“这些小子不知轻重，多有失礼，倒是冒犯姑娘了。老夫穆言鼎，在本派任祖陵守陵使，今有一事，特来请教姑娘。”
紫缘听他说话不含威胁，反而对自己甚是敬重，心里好生奇怪，躬身说道：“穆老先生言重了，小女子一介女流，又是贵派阶下之囚，哪有什么可请教的？”
穆言鼎一捋长胡，道：“紫缘姑娘不必过谦。老夫于琴艺一道，身为醉心，数十年来也小有心得。素闻紫缘姑娘琵琶之技的佳妙，于音律上的造诣必有过人之处，是以老夫想请姑娘品评一曲。”
说到音律曲调，实乃紫缘生平喜好，顿时留上了神。只见穆言鼎从童子手中取饼文武七弦琴，就地坐下“铮、铮”拨了两下弦。只见他双手十指张开，每根指头都戴了一枚黑沉沉的铁指环，粗细薄厚也各自不同。
只听“铮”地一声巨响，穆言鼎单指一刺，琴声震动，满室回响。
紫缘一惊，心道：“他的弹法好霸道。同样一张琴，文公子弹起来可完全不同。”
“铮、铮、铮、铮”琴声不绝响起之后，穆言鼎大使一阵滚拂指法，紧跟着琴音动荡回旋，有如千万铁骑远来，初时微闻马蹄，接着蹄声如乌云蔽日，漫山遍野而来，势若滔滔洪水，不可复止。
又听铮然一响，接着穆言鼎指上一拨一刺，气势大为震撼，琴音接连盘旋，有如飞龙绕峰，一峰绕完，又至一峰，于滚滚云雾中飞腾过三山五岳，踪影消逝，吟啸之声却仍长留不去。
龙吟之声到了尽处，猛地又是一波云涌雾起，音调迷茫，翻覆不定，一重高过一重，至于颠峰之际，赫然雷霆万钧地重重一响“铿”一声过去，琴声回音，尽数一并消弭，一曲霍然告终。
紫缘凝神倾听，直至曲终，一直默默不语。穆言鼎见两名童子听了自己的琴声，此时都是呼吸急促，紫缘却静静地闭目沉思，心道：“瞧这女子弱不禁风，不意竟能听我一曲”将军令“而不动声色，定力倒也不差。”
过了一会儿，紫缘睁开眼来，说道：“穆老先生果然琴学深湛，佩服，佩服。只是小女子有点想法，或会冒犯老先生，不知该不该说。”穆言鼎道：“姑娘不必讳言。”
紫缘皓臂微举，伸手指着文武七弦琴，轻声说道：“这张琴以”文武“命名，琴音本该是中正平和，清越刚健，兼容并蓄。刚才聆听穆老先生曲风，似乎过于刚强，且隐隐有肃杀意味，激昂之处固然绝妙，到后来却难免盛极而衰。这文武七弦琴是琴中极品，穆老先生单求其武，不求其文，不免有些好勇斗狠，躁进强求，固然难以弹好这张琴，也难免走上了偏路。”
穆言鼎听了，脸色陡然一变，半晌不语。原来他在皇陵派历经四代掌门，任了三代的明孝陵守陵使，在皇陵派中不论武功威望，都是数一数二的人物，掌门龙驭清亦对这位派中长老十分礼遇。后来派中出了黄仲鬼这个绝顶高手，武功胜过所有守陵使，取其位而代之，夺了诸守陵使中地位最尊的明孝陵之职，穆言鼎则调任于祖陵。
穆言鼎年事虽长，却十分心高气傲，不肯服输，每日依然练武不辍。只是黄仲鬼的武功正在突飞猛进之时，穆言鼎却已年迈，武功更已达瓶颈，不易突破，越是心焦，武艺越是难有进展。龙驭清夺得文武七弦琴后，曾找他前来参悟。穆言鼎内力浑厚，精晓琴学，但是每一弹文武七弦琴，便受到弦上内力反激。他奋力化解，一曲弹完，费了不少真力，却不见有何功效。此时听紫缘说出“好勇斗狠”、“躁进强求”、“盛极而衰”几个字句，触动心事，顿时呆了。
饼得一阵，穆言鼎长长吁了口气，说道：“依你看来，却该如何？”
紫缘道：“琴要弹得刚柔合度，拿捏轻重徐疾，除了技艺之外，又与心性涵养有关。人道是琴为心声，本是其来有自。同样一首曲子，让不同的人弹来，意境自然也大不相同。穆老先生所欠者，乃是心境偏狭，不够开阔，若要求精进，自然是由此改起了。”
穆言鼎脸色发青，凝视紫缘片刻，缓缓点了点头，说道：“很好，很好。紫缘姑娘，老夫很想听你弹一弹这张琴。”
一招手，身旁童子捧起琴来，恭恭敬敬地呈在紫缘面前。
紫缘望着文武七弦琴，脑海中随即浮现了文渊的身影，心中一阵动荡，唇边微带浅笑，心道：“文公子要是在此，便该让他来弹一曲才是。”接过了琴，忽然想起一事，暗道：“这位穆老先生，自然也是奉了龙驭清命令，来查如何用文武七弦琴修练武功的了。我本来就不知道，也不是故意瞒你们。我自己既然不知道，就算听我弹琴，也未必听得出什么来。”当下端坐抚弦，轻轻一拨。
只听一阵柔韵轻飘，若有若无，如梦如幻，自七弦之上渐次传出，旋即融入四周。紫缘所奏这一曲，叫做“梅花三弄”曲调安详雅致，正表现了梅花映雪、静谧高洁的姿态。但闻室中乐音悠扬，周遭似有阵阵琴声应和，竟分不出是否为弦上所奏。
先前穆言鼎琴声满含杀伐之意，这时紫缘奏起如此清雅的曲子，气氛登时为之舒缓。穆言鼎神色肃然，端坐倾听，两名童子站在当地，听着琴曲，虽在房中，眼睛却似望着极远极远的地方，神往不已。
紫缘按玄理韵，再弹一阵，琴声之中如有暗香浮动，令人乍感心旷神怡，彷佛置身梅林疏枝之间，身心俱受洗涤，通体舒泰。忽然之间，房中响起一声高亢琴声，突兀之极，有如利刃划破了一匹柔绢。
此时紫缘百虑皆息，全心全意地弹奏琴曲，突然听到这干扰之声，不觉一怔，眼光一望，却见穆言鼎已从另一个小童手中取饼瑶琴，铿铿而奏，曲调与先前一般雄劲迫人。紫缘见他脸上神情森然，显是有意作对，登时了然，心道：“这位老先生可当真是姜桂之性。”当下也不在意，面露微笑，心平气和地弹将下去，旋律动听依旧，丝毫不为穆言鼎峻峭的琴声所动。
穆言鼎向来自负深明琴理，武功精强，但是武功上已输给了黄仲鬼，今日弹琴论道，居然又被一个年轻姑娘说得哑口无言，而听闻紫缘奏曲，音律造诣之深，实堪称不世之艺。惊愧之余，忽尔恼羞成怒，心想：“你说我的琴音走上了偏路，且瞧瞧你又有何能耐？”便即十指抚琴，再奏起那曲“将军令”威势赫赫，曲意和紫缘所奏“梅花三弄”大相迳庭，全然格格不入，声调却越发激昂，如滚滚潮水般盖过了紫缘的琴声。
紫缘嫣然一笑，也不生气，手法依然轻巧，曲调却渐渐急促起来，虽不及穆言鼎琴声强劲，却是每个拍子都巧妙地落在“将军令”符节之间，顺其自然，如同一枝寒梅在严冬风雪中摇曳生姿，流露不畏冰霜的气概。穆言鼎的琴声以威不可当之势袭来，文武七弦琴的琴声却始终微而不衰，在“将军令”的威猛气势中流荡自如。
穆言鼎连催琴音，越弹越是响彻四方，两名童子身处室中，已然不能支持，不及向穆言鼎请示，已跌跌撞撞地逃出房外。
穆言鼎见紫缘不动声色，仍是信手抚琴，状甚悠闲，心中越怒，琴声陡然达于极盛，一番轮指造出繁密之极的铿然巨响，凌厉无俦，打算一举淹没紫缘的琴音。
便在这时，文武七弦琴的声音渐缓渐细，几不可闻，化成一丝幽咽，却是绵绵不断。穆言鼎呆了一呆，这如万箭齐发般的声势顿时没了目标，全部落在了空处，好似变成了断线风筝，东飘西飘，不知所措。本来威武无匹的乐曲，一转眼间便即瓦解，音调乱成一团。穆言鼎脸色一变，自知出丑，连忙重整琴音，却听紫缘琴韵再起，翩然如舞，彷佛历经暴风雪后的梅苞坼放，曲调极尽精妙，丝毫未受穆言鼎所影响。
穆言鼎楞楞地坐着，忽然推开瑶琴，长身站起，朝紫缘躬身长揖，道：“多谢姑娘，惭愧、惭愧！”紫缘起身回礼，说道：“老先生行此大礼，可折煞小女子了。小女子不知轻重，得罪了穆老先生，希祈海涵。”穆言鼎摇摇头，长叹一声，道：“紫缘姑娘，老夫告辞了。”回身走出房外，竟不拿回文武七弦琴。
穆言鼎离开紫缘房中，到了走道转折处，龙驭清已等在那儿。原来龙驭清命穆言鼎进房，自己一直待在门外，探听房中对答，并不现身，以免紫缘有所警觉。
龙驭清道：“穆先生可有斩获？”穆言鼎又摇了摇头，道：“老夫无能，愧对掌门。这文武七弦琴，非掌门所能拥有，亦非老夫所能拥有。我数十年来的苦练，得益不如今天一日。”龙驭清眉头一皱，道：“穆先生何出此言？”
穆言鼎却不回答，说道：“掌门，我活了七十多年，大半心力都费在皇陵派上，若掌门肯念老夫有此苦劳，请应允老夫一个请求。”
龙驭清大奇，心道：“穆言鼎素来要强好胜，鲜少出言求人，到底有何古怪？”当下并不答应，说道：“你且说来听听。”
穆言鼎道：“老夫斗胆，希望掌门放了这位紫缘姑娘，还她自由。”
此言一出，龙驭清勃然变色，道：“为什么？”
穆言鼎说道：“这紫缘本是无辜，掌门既已不可得知文武七弦琴之秘，又何必牵连于她？此女才艺非凡，远胜于我，老夫日后还欲向她多多请教。如此为难一个姑娘，亦不免于我皇陵派威名有损。”
龙驭清本想让穆言鼎诱使紫缘弹奏文武七弦琴，藉此观察其中奥妙，没想到他不仅一无所获，居然还为紫缘说话，不禁大怒，却不发作出来，只是冷笑几声，道：“我不能得到文武七弦琴中的武学？嘿嘿，岂有此理！”一回身，举步便行，忽又停步，道：“这“罪恶渊薮”之中，多的是稀奇古怪的刑罚。这紫缘一日不说，便叫她多受一日苦楚。要是到了夺香宴还不说，哼哼，那就让寇非天他们慢慢去料理罢！”
自此之后，一天天接近八月十五，随着夺香宴之期逼近，文渊和大小慕容、蓝灵玉等也已准备出海，这日已进了永定府境内，在乐亭县落脚，随时都可出海前往红石岛。夺香宴将至，滨海城镇皆可能有来自武林各路的奸邪之徒，是以华瑄和云霄派诸女仍留在京城附近，以免惹人注意，多生事端。
自文渊看了四非人的夺香宴礼单，本料想紫缘暂可平安，后来听慕容修对莫非是似乎甚为忌惮，心中又感担忧，数日来一直坐立不安，难以定神，来到乐亭，仍是如此。小慕容见他连日忧心如捣，心里不忍，想找个法子让他心情转好，也不知如何是好。
这天是八月初十，明月未圆，离夺香宴已只五天光景。慕容修故意出手豪阔，当夜选了一间富商巨贾来往的客店投宿，避开武林人物，以免多生事端。
多日路程之中，四人都是各住一房，今日自也相同。因为有蓝灵玉同行，文渊和小慕容也不好意思同住。只是一路上蓝灵玉心事重重，文渊想问她何以未曾与石娘子等回巾帼庄，竟是不得其便。
次日一早，文渊醒来，颇感气闷，推开了窗子，遥望出去，只见远方便是浩瀚汪洋，海天一线，无穷无尽。文渊心道：“那什么红石岛，便是在这大海之中，说不定紫缘已经到了那里。”
他站在窗边，闭上双眼，隐隐似闻波涛之声在耳边响起，心中思绪也如潮水起伏：“这次若能救回紫缘不，是救回紫缘不可，以后无论如何，也得保护好她。紫缘也好，小茵也好，师妹也好，不管谁出了意外，对我都是不可原谅的罪过。”
想着想着，文渊睁开了眼，双掌朝着自己，凝视掌心，心道：“世上的一切似乎都很容易失去。我懂事以来，未曾见过爹娘一面，师父养育我长大，此时却也已过世。任师叔将文武七弦琴赠送与我，也被龙驭清夺去。在长陵地宫，我又差点失去了小茵。这一次，又让紫缘身处险地。人生在世，能掌握的事物真是太渺茫了。”
一时之间，文渊也不知是否该长声嗟叹，只是不由自主地摇了摇头。忽然之间，他瞥见海滩上有个小小的人影正从海潮中跃出，回到岸上，又跳入海中，举动甚奇。文渊好奇心起，极目眺望，见那身影隐约是个女子，瞧那身法姿态，似乎便是小慕容。
文渊心道：“大清早的，小茵在那儿做什么？”他不知小慕容水性如何，见她在海中跃进跃出，生怕她一有不慎，失足陷入海涛之中，当即跳出窗外至平地，飞快朝海边奔去。
他使开轻功，飘逝如风，不多时便到了海边。只见小慕容的外衣放在沙滩上离海甚远处，自己身上穿着一件短衫，全身上下湿淋淋地，呼吸微显急促，尚未平复，又往海里跳去。
文渊奔将过去，只听“哗刺”一声，浪花四溅，小慕容又从海中窜了出来，见到文渊在面前，似乎吓了一跳，随即笑道：“你可醒啦？”文渊微笑道：“最近挺累，今天起得迟了。你在这做什么？”小慕容脸上微红，发际水珠在阳光下闪亮不定，神态更增娇艳，只听她轻声道：“也没什么，练练游水罢啦。”说话之际，显得颇为忸怩。
文渊见她衣衫尽湿，紧贴着胸口，时起时伏，气息甚促，点点水珠不住滴落，心中关切，说道：“别太累啦，何必练得这么急？”
小慕容嘻嘻一笑，轻轻推着文渊，低声道：“我知道啦。你先回去，等会儿我再去找你。”
文渊见她一幅神秘模样，又不让自己留下，甚感不解。其时已然入秋，他见小慕容衣衫单薄，清晨戏水，怕她受凉，便即一笑，柔声道：“别玩了罢，过几天便要出海，要是着凉了可不好。”小慕容又不住推着文渊，笑道：“知道，知道！你回去啦，我没问题”忽听哗啦声响，海中浪花高起，飞快窜出一个身影，怒声叫道：“臭丫头，又偷懒啦！”
一望之下，却是慕容修。但见他衣衫既湿且皱，虽在海中，也没换下衣物，这一下跃出海面，身法却仍矫捷之极。小慕容朝着兄长伸伸舌头，扮个鬼脸，转身向文渊笑道：“都是你缠着我，大哥要骂人啦。”
文渊一笑，却见大慕容满身是水地走了过来，道：“喔，原来你这小子来了。”
文渊道：“慕容兄也在练水性？”慕容修嘿地一笑，道：“我？小妹一个人练便够了，本大爷不管陆上水里，一样纵横无敌。”朝小慕容一指，道：“这丫头缠着我，非要学会游水，闹得我少睡了一个半时辰。文渊小子，说来说去，可都是因为你的关系，改天非得讨回来不可。”文渊奇道：“因为我？”
慕容修一拍腰间，道：“这丫头没事瞎操心，怕咱们坐船去红石岛这一趟有人袭击，要是沉了船，我一人救不了你们三个。又或者沉在回程，连着你那个紫缘丫头也得陪着沉下海，明明半点不通水性，硬是要学游水。”小慕容脸上一红，笑道：“大哥，你揭我的底干嘛？现在不会，学了就会啦。”慕容修瞪了她一眼，向文渊道：“小子，你懂不懂水性？”
文渊幼时曾和向扬、华瑄一同在河溪之中玩水嬉戏，但汪洋大海自非小溪浅水可比，心道：“小茵这顾忌确实不错。”便道：“稍懂一些，但在这大海之中，只怕无用。”
慕容修嘿嘿笑道：“那就是了！”一振衣袖，甩去不少水珠，道：“好了，小妹，我不教了。”小慕容一怔，叫道：“大哥，我还不累，今天要是不练，已经没几天了啊！”慕容修一摆手，说道：“这小子既然过来，你能专心得下来？我看免了！”
手指指着文渊，道：“小子，反正你已经来了，便留在这儿跟我家小妹待着一会儿，本大爷现下要回房睡大觉，不准你们回来吵我。这丫头最近总没好脸色，你不把她逗得开开心心的回来，我一剑砍了你的脑袋。”二话不说，便即大踏步而去，没两下已不见踪影。
文渊一望小慕容，但见她不理身上湿衣，随意披上外袍，脸上微显红晕，含笑偏过头去，低声道：“大哥他就喜欢乱说话，你你可不必在意。”
文渊望着她的浅笑，心中几个念头倏忽转过：“小茵有什么事好不高兴？那自然是因为我了。我担心紫缘，她又何尝不担心？我整天闷闷不乐，小茵看在眼里，也高兴不起来，那岂不是我害得她操心了？”
小慕容转回了头，见他一言不发地瞧着自己，眼中孕意又是柔和，又是歉然，脸蛋不自禁地发热，微笑道：“喂，你干什么啊？”
忽然之间，小慕容身周一热，已被文渊搂在怀中。小慕容眨眨眼，胸口扑通、扑通地越跳越快，微笑着道：“怎么啦？”
文渊轻声道：“小茵，我我不知道该怎么说？”
小慕容柔声笑道：“那就别说啦，我又没做什么。”
文渊轻轻摇头，低声道：“小茵，对不起，这事本来不该让你挂念”
两只手指搭在文渊唇边，不让他说下去。只听小慕容轻声道：“紫缘姐会被人抓走，我有好大的责任，怎么说我不该挂念？难道让你一个人挂念么？你我还要分什么彼此么？”文渊心神动荡，点了点头，执开小慕容的手腕，说道：“小茵，你说得是。”跟着微微苦笑，道：“慕容兄要我逗你开心，结果适得其反，变成你在开导我了。”
小慕容伏在他胸前，仰起头来，嘴角微扬，笑道：“心情好点了么？笑给我看看。”
文渊微笑道：“不是在笑了么？”
小慕容轻轻抿嘴，笑道：“笑那么一丁点儿，好像硬挤出来的。笑得开心点嘛！”
文渊搔搔头，道：“这还不行？”
小慕容脸上露出一丝狡黠的笑意，道：“好，你不笑，瞧我的手段。”
两只手突然往他胳膊窝里探去，呵起痒来。文渊全没提防，被小慕容轻软灵巧的十指飞快搔了几下，顿时忍不住哈哈大笑，跳开闪避，笑道：“啊哈哈、哈哈、你你”一时只笑的前俯后仰，险些岔气。
小慕容笑嘻嘻地瞧着他，笑道：“怎么样，这不是开心得多了啊！”便在她笑语自如时，文渊已又将她拉进怀里，笑道：“好啊，我也得给你来这么一下。”
说着礼尚往来，左手搂着她的腰，右手指头往她腋下呵痒起来。小慕容武功不及文渊，挣脱不开他的搂抱，手指搔来，只痒得格格娇笑，不停扭动闪躲，犹如花枝乱颤，连声笑道：“呵呵、哈哈好、好啦，算我输啦！”
大厅之上，皇陵派男弟子个个目不转瞬，直盯着渐趋失神的紫缘，眼见她软坐在地，蹙眉忍耐，发际和肌肤点缀着滴滴汗水，纤细娉婷的体态越发显得迷人，都不由得心跳如狂。
紫缘只觉眼前阵阵昏眩，双腿之间渐感温热，被爱液所浸濡的白纱，已经慢慢没了掩蔽之效，下面透着些许乌黑的阴影。她羞急之下，只能并拢着腿，用手遮挡。虽然如此，那似清似稠的水流还是沾满了她的大腿根部，旁人虽然看不到，紫缘自己却清楚知道，霎时羞得面如桃花，但仍紧咬下唇，不肯再发出任何声音。
但是身体里那股燥热不堪的感觉驱之不去，汗滴从她通红的脸颊上不住滑落，咽喉里似有一阵逆气冲将上来，令她只想放开声音，大声呼喊呻吟。
紫缘乍觉心神恍惚，急忙伸手捂住了嘴，总算没有发出吟叫声，但是也已浑身颤抖，胸口剧烈起伏。
这时康绮月已停下琵琶弹奏，莫非是悄悄走到紫缘身后，弯下腰去，在她耳边呵了口气，轻声道：“别勉强啦，你那儿不是湿透了吗？身体里空荡荡的，是不是很难受呢？好姑娘，你就乖乖听话，我们非但不会伤害你，还会让你好舒服，好舒服呢”说着十指在她颈后轻轻一抹，又呵了口气。
这几句话轻轻淡淡，却是如赋魔力，字字勾动紫缘心弦，令她脸颊发热，越听越羞，再被莫非是指尖轻拂肌肤，突然克制不住自己，一点喘息声从她喉间溜了出来：“啊呃啊啊”这声音只带着三分娇媚，却有七分旁徨，听在皇陵派众人耳里，真是说不出的心痒难搔。莫非是淡淡一笑，飘然退开一旁。此时紫缘身上已是汗水淋漓，肤色泛着樱红，眼神朦胧难耐，身子摇摇晃晃，几乎便要躺卧在地。
忽见她樱唇微颤，一阵迷迷糊糊的声音传出来：“文渊渊”
龙驭清冷笑道：“这“罪恶渊薮”的所在隐密之极，文渊那小子便有通天本领，也不能来此救你，更没其他人会来救你。你不必徒作挣扎，识相的就快快顺服，否则的话，哼哼，哼哼！你曾经受过被人奸淫的滋味，也不想再试几次罢？”
紫缘身子一震，低着头，双肩不住颤动，轻轻喘了几声，忽然猛一甩头，右手一掠发鬓，一头乌云绸缎般的长发散了开来，飘然飞舞，披垂在胸前、肩上、背后，和白皙的肌肤互为辉映。
她紧握右手，闭着双眼，阵阵混乱的喘息似乎透露着她已经失去了最后的矜持。龙驭清心道：“这小姑娘终于支持不住了。”才刚向前走出一步，忽见紫缘右手微一抬起，额前发丝稍稍掠起，目光忽然一片明澈，指间闪着一点黄澄澄的亮光，却是她发鬓上的一根金钗。
倏忽之间，紫缘右拳用力下击，霎时一股血线涌了出来，金钗已刺入她右边大腿，殷红的鲜血汨汨而流，染红了白纱一片。这一下出人意料，众人无不吃惊，龙驭清双眼一睁，更是惊讶。
紫缘紧咬着唇，显是极为痛楚，手腕一转，刺在肌肤里的半截金钗跟着转动，一旁纱衣上的皱褶全是血红。只见她紧蹙眉头，柔嫩的下唇几乎也要咬得渗出血来。
她缓缓拔出金钗，摇摇晃晃地站了起来，胸口虽仍因先前剧喘而微微波动，脸上神情却已宁静下来，不复之前的羞红，反而显得有些苍白，双眸望着龙驭清，低声说道：“君子欲利而不为所非，龙先生，你是文公子的前辈，用这种手段，不觉得有辱身份么？”
龙驭清原以为紫缘早该放弃抵抗，没想到她宁可自伤身体，藉着疼痛使神智清醒，也不肯屈服自己，被她静静地直斥其非，一时竟瞠目结舌，难以发怒逞威，不由得又打量了眼前这个柔弱的姑娘一阵，说道：“你的脾气倒是硬得很。可是你身上药力未除，待你腿伤痛楚稍减，又受药力煎熬，势必忍受不住，瞧你还能逞强？”紫缘轻轻地道：“等一下要是我又受不了，我还可以再刺。既然没有人能来帮我，那便要自己救自己。”
龙驭清见她右腿一缕鲜血顺着肌肤流过脚踝，滴在地上，虽然只是皮肉之伤，但是瞧她以钗刺腿时的果决，此刻言语坚毅宁定，心中略一沉思，盯着紫缘，冷冷地道：“要整治你的方法，也不只这一样。你要是当真聪明，刚才应当刺的不是大腿，而是喉咙。你只要不死，龙某人自能逼你乖乖听话。”紫缘轻轻摇头，说道：“我不会自杀的，无论你怎么对付我也不会。”
龙驭清道：“为什么？”
紫缘微微一笑，轻轻阖眼，默默不语半晌，睁开了眼，才说道：“龙先生，你早打探过我的事了，是不是？”
龙驭清瞪了她一眼，并不回答。紫缘说道：“以前，我的确有过寻死的念头，可是现在不同了。现在有一个人，我想跟他在一起，又有了很好的朋友，他们对我而言，都是很重要的人。我如果就这么死了，实在对不起他们，也太藐视自己的生命了。遭遇了从前的苦难，我还是这样过来了，现在又怎么能轻易言死？”
她这一番话说来，神色如常，之前被春药迷乱摆布的情状，彷佛全是不相干的事，面对威震武林的皇陵派掌门，却全无畏惧之态。龙驭清冷笑一声，道：“你倒很会说话，想得却也挺美。你沦落风尘，早非清白之身，文渊身边又不是没有美貌姑娘，难道真会把你放在心上了？当真是一厢情愿，痴心妄想。”他刻意刺激紫缘，欲使其心情激荡，不能自制，紫缘却淡淡一笑，说道：“相交贵在知心。我知道文公子的心意，那是不会错的。”
龙驭清顿感词穷，只能狠狠瞪着紫缘，惟见紫缘双瞳清幽如水，不复见惧色。
紫缘静静地伫立当地，腿上伤口血液渐凝，已不甚疼痛，药力似乎一时也并未再发，呼吸舒缓平顺，一如平时。
两人对立良久，龙驭清哼了一声，一挥手，说道：“带她下去！”
那坐在虎皮大椅上的蒙面人一直不发一语，亦无任何动作，只在此时点了点头。莫非是拍了拍手，厅旁屏风后走出两个裸体女子，都是披头散发，神情畏缩害怕。莫非是轻轻微笑，摆了摆手，娇声说道：“你们带紫缘姑娘去休息，给她换件乾净的衣服，给她吃点东西，可别欺负她呀！”
两名裸女唯唯诺诺地答应，带着紫缘从屏风之后离开大厅。莫非是转过身来，朝那蒙面人轻轻笑道：“老大，这位紫缘姑娘好可爱，我越来越喜欢她了，嘻嘻，嘻嘻！”
那蒙面人仍不说话，面罩眼缝中的目光却突然一盛，扫向莫非是。莫非是笑了一笑，道：“好了，好了，我不说了。龙掌门，您还要不要继续问她呀？您多留几天，要是还问不出个所以然来，我们可要带她去赴宴啦，那就问不成了呢！”
龙驭清双眼一瞪，缓缓踱步，说道：“我堂堂皇陵派掌门，岂会奈何不了区区一个烟花女子？哼，哼！”他望向一旁那座上老者，说道：“穆先生，依你所见，此女如何？”
那老者一捋胡，点了点头，道：“很好，很好。这”文武七弦琴“中的妙诣，说不定此女当真能够为我等释疑。”
说着拿起椅旁琴囊，取出一张古琴，拨指一弹，登时“铮”地一声巨响，整个厅堂回音嗡嗡不绝，为之震动。
紫缘被带下厅堂，随着两女经过曲折走道，来到了一间房室，桌椅床几无不具备，打扫的甚是雅洁，房中烛火却也作青色，绿光晃动，森然奇异。
两名女子一个取来新的衣衫，一个端来食盘，放在桌上，匆匆退出房外，神色惶恐，更不与紫缘说一句话“喀啦”一声，关上了门。
紫缘心道：“这两位姑娘定是被囚禁在这儿的女奴了，看她们这样危惧不安，这里的主人想必残忍得紧。刚才我说了那些话，削了他们的面子，不知道又会有什么古怪手段用在我身上。”想到这里，紫缘又觉胸腹之间热气腾涌，心头焦虑。
只是没有了康绮月的琵琶引动，又无其他男人在房中，紫缘虽感难受，却也不致失去自制，只是身体说不出的烦躁。
她奋力摇了摇头，一看桌上的衣衫，仍是一件薄薄的纱衣，心里也不想换上，轻轻推到一旁。那食盘上是三碟小菜，一碗白米饭，另有一壶香茶。
紫缘不知自己昏迷了多久，早觉腹中饥饿，心想：“我昏过去时，他们都已经给我服药了，这饭菜之中也不会有什么手脚。”当下坐了下来，静静吃饭。
过了一阵，紫缘吃去了半碗饭，房门忽然被人推开，但见莫非是面带浅笑，走进房来，柔声道：“紫缘姑娘，口味可习惯么？”
紫缘默然不答，放下筷子，抬头望着她。莫非是轻轻抿着嘴，走到紫缘身旁，笑道：“来，让我瞧瞧。”
话落之时，但见她右手衣袖轻轻一拂，将紫缘纱衣下摆卷开，露出了晶润如玉的双腿肌肤。
莫非是蹲了下去，微笑道：“那两个丫头真不懂事，我没交代，就不长眼睛啦，也没料理一下这伤口。你也真是的，以后别再这样啦。似你这般漂亮的身子，要是留下了一点疤痕，岂不是令人心疼？”说话之间，莫非是左手入怀，取出一个金盒，弹指打开，放在膝上，用手指挑出一些乳白色的膏药，轻轻柔柔地抹在紫缘伤处。
班药一涂上去，紫缘顿觉伤口一阵痛楚，但随即渐渐转为清凉，顿感舒适，低声说道：“谢谢。”莫非是仰起头来，眯着双眼，嘴角笑了一笑，柔声道：“男人都是这样，只会想这种下流的方法，害得妹妹你受苦了，真是该打。”说着又低下头，忽然轻启朱唇，伸出舌头，在紫缘腿上舔了一下。
紫缘出其不意，吓了一跳，急忙把腿一缩，心中却扑通扑通地狂跳，刚才克制住的情欲似又难以压抑。莫非是娇媚之极地对她一笑，轻声道：“好香，好嫩，哎，要不是寇老大硬要送你上夺香宴，我真想好好疼你呢。”紫缘犹自心神未定，手按胸口，心道：“这女子，她她当真古怪得很。”
但见莫非是收起金盒，又从怀中拿出一个小瓷瓶，放在桌上，柔声道：“这是催情丹的解药，我放在这儿啦，你要是想服下去，记得和着水喝，不然可有点苦呢。等一下有位老先生要来跟你说话，他可是有点古板。你如果喜欢现在这感觉，不想服解药的话，可要小心一点儿，别失态啦，那老头儿可没什么情趣呢。”
她轻声说来，一字一句却隐蕴动人魂魄的诱惑之意，紫缘虽是女子，却也有点脸红耳热。
莫非是见她不发一语，便即嫣然一笑，施施然走出了房间。
紫缘待莫非是离开，望着桌上的瓷瓶，心道：“不知这药是真是假？就算是假，那也不过如此。”当下拔开瓶塞，倒出一粒殷红如血的丹药，含在口中，和着茶水吞了下去。
丹药下肚，不久紫缘便感心情渐平，没了先前那种燥热的感觉。紫缘心道：“看来这是真的解药。她说有位老先生要来跟我说话，只怕也是皇陵派的人。”
正自想着，只听门外脚步声响，门板又被推开，两名青衣童子当先走进，手里都捧着一张古琴。
紫缘一望之下，只见右边那童子手上所捧之琴七弦如覆华光，却又内敛不发，正是那“文武七弦琴”紫缘轻声惊呼，站了起来，却见一个老者大步走进，后面跟着两个年轻男子。这老人白发苍苍，长髯垂腹，外貌年逾古稀，双目却是精光闪闪，严厉生威，身材亦甚为魁梧。紫缘妙目流盼，认出他便是刚才坐在一旁椅上的老者，心中思索：“方才我失去自制，旁人大都显得不怀好意，倒是不见这位老先生有何动静，却不知他所为何来。”
那老者身后一名男子说道：“紫缘，这位乃是本派镇守祖陵的穆尊使，快过来拜见了！”
紫缘见他气势凌人，也只微微一笑，略一欠身，轻声道：“小女子见过穆老先生，想穆老先生是来审问囚犯来着？”那老者一睨身后随从，挥了挥手，两名男子脸色一变，大为苍白，急忙躬身退出房外。
那老者说道：“这些小子不知轻重，多有失礼，倒是冒犯姑娘了。老夫穆言鼎，在本派任祖陵守陵使，今有一事，特来请教姑娘。”
紫缘听他说话不含威胁，反而对自己甚是敬重，心里好生奇怪，躬身说道：“穆老先生言重了，小女子一介女流，又是贵派阶下之囚，哪有什么可请教的？”
穆言鼎一捋长胡，道：“紫缘姑娘不必过谦。老夫于琴艺一道，身为醉心，数十年来也小有心得。素闻紫缘姑娘琵琶之技的佳妙，于音律上的造诣必有过人之处，是以老夫想请姑娘品评一曲。”
说到音律曲调，实乃紫缘生平喜好，顿时留上了神。只见穆言鼎从童子手中取饼文武七弦琴，就地坐下“铮、铮”拨了两下弦。只见他双手十指张开，每根指头都戴了一枚黑沉沉的铁指环，粗细薄厚也各自不同。
只听“铮”地一声巨响，穆言鼎单指一刺，琴声震动，满室回响。
紫缘一惊，心道：“他的弹法好霸道。同样一张琴，文公子弹起来可完全不同。”
“铮、铮、铮、铮”琴声不绝响起之后，穆言鼎大使一阵滚拂指法，紧跟着琴音动荡回旋，有如千万铁骑远来，初时微闻马蹄，接着蹄声如乌云蔽日，漫山遍野而来，势若滔滔洪水，不可复止。
又听铮然一响，接着穆言鼎指上一拨一刺，气势大为震撼，琴音接连盘旋，有如飞龙绕峰，一峰绕完，又至一峰，于滚滚云雾中飞腾过三山五岳，踪影消逝，吟啸之声却仍长留不去。
龙吟之声到了尽处，猛地又是一波云涌雾起，音调迷茫，翻覆不定，一重高过一重，至于颠峰之际，赫然雷霆万钧地重重一响“铿”一声过去，琴声回音，尽数一并消弭，一曲霍然告终。
紫缘凝神倾听，直至曲终，一直默默不语。穆言鼎见两名童子听了自己的琴声，此时都是呼吸急促，紫缘却静静地闭目沉思，心道：“瞧这女子弱不禁风，不意竟能听我一曲”将军令“而不动声色，定力倒也不差。”
过了一会儿，紫缘睁开眼来，说道：“穆老先生果然琴学深湛，佩服，佩服。只是小女子有点想法，或会冒犯老先生，不知该不该说。”穆言鼎道：“姑娘不必讳言。”
紫缘皓臂微举，伸手指着文武七弦琴，轻声说道：“这张琴以”文武“命名，琴音本该是中正平和，清越刚健，兼容并蓄。刚才聆听穆老先生曲风，似乎过于刚强，且隐隐有肃杀意味，激昂之处固然绝妙，到后来却难免盛极而衰。这文武七弦琴是琴中极品，穆老先生单求其武，不求其文，不免有些好勇斗狠，躁进强求，固然难以弹好这张琴，也难免走上了偏路。”
穆言鼎听了，脸色陡然一变，半晌不语。原来他在皇陵派历经四代掌门，任了三代的明孝陵守陵使，在皇陵派中不论武功威望，都是数一数二的人物，掌门龙驭清亦对这位派中长老十分礼遇。后来派中出了黄仲鬼这个绝顶高手，武功胜过所有守陵使，取其位而代之，夺了诸守陵使中地位最尊的明孝陵之职，穆言鼎则调任于祖陵。
穆言鼎年事虽长，却十分心高气傲，不肯服输，每日依然练武不辍。只是黄仲鬼的武功正在突飞猛进之时，穆言鼎却已年迈，武功更已达瓶颈，不易突破，越是心焦，武艺越是难有进展。龙驭清夺得文武七弦琴后，曾找他前来参悟。穆言鼎内力浑厚，精晓琴学，但是每一弹文武七弦琴，便受到弦上内力反激。他奋力化解，一曲弹完，费了不少真力，却不见有何功效。此时听紫缘说出“好勇斗狠”、“躁进强求”、“盛极而衰”几个字句，触动心事，顿时呆了。
饼得一阵，穆言鼎长长吁了口气，说道：“依你看来，却该如何？”
紫缘道：“琴要弹得刚柔合度，拿捏轻重徐疾，除了技艺之外，又与心性涵养有关。人道是琴为心声，本是其来有自。同样一首曲子，让不同的人弹来，意境自然也大不相同。穆老先生所欠者，乃是心境偏狭，不够开阔，若要求精进，自然是由此改起了。”
穆言鼎脸色发青，凝视紫缘片刻，缓缓点了点头，说道：“很好，很好。紫缘姑娘，老夫很想听你弹一弹这张琴。”
一招手，身旁童子捧起琴来，恭恭敬敬地呈在紫缘面前。
紫缘望着文武七弦琴，脑海中随即浮现了文渊的身影，心中一阵动荡，唇边微带浅笑，心道：“文公子要是在此，便该让他来弹一曲才是。”接过了琴，忽然想起一事，暗道：“这位穆老先生，自然也是奉了龙驭清命令，来查如何用文武七弦琴修练武功的了。我本来就不知道，也不是故意瞒你们。我自己既然不知道，就算听我弹琴，也未必听得出什么来。”当下端坐抚弦，轻轻一拨。
只听一阵柔韵轻飘，若有若无，如梦如幻，自七弦之上渐次传出，旋即融入四周。紫缘所奏这一曲，叫做“梅花三弄”曲调安详雅致，正表现了梅花映雪、静谧高洁的姿态。但闻室中乐音悠扬，周遭似有阵阵琴声应和，竟分不出是否为弦上所奏。
先前穆言鼎琴声满含杀伐之意，这时紫缘奏起如此清雅的曲子，气氛登时为之舒缓。穆言鼎神色肃然，端坐倾听，两名童子站在当地，听着琴曲，虽在房中，眼睛却似望着极远极远的地方，神往不已。
紫缘按玄理韵，再弹一阵，琴声之中如有暗香浮动，令人乍感心旷神怡，彷佛置身梅林疏枝之间，身心俱受洗涤，通体舒泰。忽然之间，房中响起一声高亢琴声，突兀之极，有如利刃划破了一匹柔绢。
此时紫缘百虑皆息，全心全意地弹奏琴曲，突然听到这干扰之声，不觉一怔，眼光一望，却见穆言鼎已从另一个小童手中取饼瑶琴，铿铿而奏，曲调与先前一般雄劲迫人。紫缘见他脸上神情森然，显是有意作对，登时了然，心道：“这位老先生可当真是姜桂之性。”当下也不在意，面露微笑，心平气和地弹将下去，旋律动听依旧，丝毫不为穆言鼎峻峭的琴声所动。
穆言鼎向来自负深明琴理，武功精强，但是武功上已输给了黄仲鬼，今日弹琴论道，居然又被一个年轻姑娘说得哑口无言，而听闻紫缘奏曲，音律造诣之深，实堪称不世之艺。惊愧之余，忽尔恼羞成怒，心想：“你说我的琴音走上了偏路，且瞧瞧你又有何能耐？”便即十指抚琴，再奏起那曲“将军令”威势赫赫，曲意和紫缘所奏“梅花三弄”大相迳庭，全然格格不入，声调却越发激昂，如滚滚潮水般盖过了紫缘的琴声。
紫缘嫣然一笑，也不生气，手法依然轻巧，曲调却渐渐急促起来，虽不及穆言鼎琴声强劲，却是每个拍子都巧妙地落在“将军令”符节之间，顺其自然，如同一枝寒梅在严冬风雪中摇曳生姿，流露不畏冰霜的气概。穆言鼎的琴声以威不可当之势袭来，文武七弦琴的琴声却始终微而不衰，在“将军令”的威猛气势中流荡自如。
穆言鼎连催琴音，越弹越是响彻四方，两名童子身处室中，已然不能支持，不及向穆言鼎请示，已跌跌撞撞地逃出房外。
穆言鼎见紫缘不动声色，仍是信手抚琴，状甚悠闲，心中越怒，琴声陡然达于极盛，一番轮指造出繁密之极的铿然巨响，凌厉无俦，打算一举淹没紫缘的琴音。
便在这时，文武七弦琴的声音渐缓渐细，几不可闻，化成一丝幽咽，却是绵绵不断。穆言鼎呆了一呆，这如万箭齐发般的声势顿时没了目标，全部落在了空处，好似变成了断线风筝，东飘西飘，不知所措。本来威武无匹的乐曲，一转眼间便即瓦解，音调乱成一团。穆言鼎脸色一变，自知出丑，连忙重整琴音，却听紫缘琴韵再起，翩然如舞，彷佛历经暴风雪后的梅苞坼放，曲调极尽精妙，丝毫未受穆言鼎所影响。
穆言鼎楞楞地坐着，忽然推开瑶琴，长身站起，朝紫缘躬身长揖，道：“多谢姑娘，惭愧、惭愧！”紫缘起身回礼，说道：“老先生行此大礼，可折煞小女子了。小女子不知轻重，得罪了穆老先生，希祈海涵。”穆言鼎摇摇头，长叹一声，道：“紫缘姑娘，老夫告辞了。”回身走出房外，竟不拿回文武七弦琴。
穆言鼎离开紫缘房中，到了走道转折处，龙驭清已等在那儿。原来龙驭清命穆言鼎进房，自己一直待在门外，探听房中对答，并不现身，以免紫缘有所警觉。
龙驭清道：“穆先生可有斩获？”穆言鼎又摇了摇头，道：“老夫无能，愧对掌门。这文武七弦琴，非掌门所能拥有，亦非老夫所能拥有。我数十年来的苦练，得益不如今天一日。”龙驭清眉头一皱，道：“穆先生何出此言？”
穆言鼎却不回答，说道：“掌门，我活了七十多年，大半心力都费在皇陵派上，若掌门肯念老夫有此苦劳，请应允老夫一个请求。”
龙驭清大奇，心道：“穆言鼎素来要强好胜，鲜少出言求人，到底有何古怪？”当下并不答应，说道：“你且说来听听。”
穆言鼎道：“老夫斗胆，希望掌门放了这位紫缘姑娘，还她自由。”
此言一出，龙驭清勃然变色，道：“为什么？”
穆言鼎说道：“这紫缘本是无辜，掌门既已不可得知文武七弦琴之秘，又何必牵连于她？此女才艺非凡，远胜于我，老夫日后还欲向她多多请教。如此为难一个姑娘，亦不免于我皇陵派威名有损。”
龙驭清本想让穆言鼎诱使紫缘弹奏文武七弦琴，藉此观察其中奥妙，没想到他不仅一无所获，居然还为紫缘说话，不禁大怒，却不发作出来，只是冷笑几声，道：“我不能得到文武七弦琴中的武学？嘿嘿，岂有此理！”一回身，举步便行，忽又停步，道：“这“罪恶渊薮”之中，多的是稀奇古怪的刑罚。这紫缘一日不说，便叫她多受一日苦楚。要是到了夺香宴还不说，哼哼，那就让寇非天他们慢慢去料理罢！”
自此之后，一天天接近八月十五，随着夺香宴之期逼近，文渊和大小慕容、蓝灵玉等也已准备出海，这日已进了永定府境内，在乐亭县落脚，随时都可出海前往红石岛。夺香宴将至，滨海城镇皆可能有来自武林各路的奸邪之徒，是以华瑄和云霄派诸女仍留在京城附近，以免惹人注意，多生事端。
自文渊看了四非人的夺香宴礼单，本料想紫缘暂可平安，后来听慕容修对莫非是似乎甚为忌惮，心中又感担忧，数日来一直坐立不安，难以定神，来到乐亭，仍是如此。小慕容见他连日忧心如捣，心里不忍，想找个法子让他心情转好，也不知如何是好。
这天是八月初十，明月未圆，离夺香宴已只五天光景。慕容修故意出手豪阔，当夜选了一间富商巨贾来往的客店投宿，避开武林人物，以免多生事端。
多日路程之中，四人都是各住一房，今日自也相同。因为有蓝灵玉同行，文渊和小慕容也不好意思同住。只是一路上蓝灵玉心事重重，文渊想问她何以未曾与石娘子等回巾帼庄，竟是不得其便。
次日一早，文渊醒来，颇感气闷，推开了窗子，遥望出去，只见远方便是浩瀚汪洋，海天一线，无穷无尽。文渊心道：“那什么红石岛，便是在这大海之中，说不定紫缘已经到了那里。”
他站在窗边，闭上双眼，隐隐似闻波涛之声在耳边响起，心中思绪也如潮水起伏：“这次若能救回紫缘不，是救回紫缘不可，以后无论如何，也得保护好她。紫缘也好，小茵也好，师妹也好，不管谁出了意外，对我都是不可原谅的罪过。”
想着想着，文渊睁开了眼，双掌朝着自己，凝视掌心，心道：“世上的一切似乎都很容易失去。我懂事以来，未曾见过爹娘一面，师父养育我长大，此时却也已过世。任师叔将文武七弦琴赠送与我，也被龙驭清夺去。在长陵地宫，我又差点失去了小茵。这一次，又让紫缘身处险地。人生在世，能掌握的事物真是太渺茫了。”
一时之间，文渊也不知是否该长声嗟叹，只是不由自主地摇了摇头。忽然之间，他瞥见海滩上有个小小的人影正从海潮中跃出，回到岸上，又跳入海中，举动甚奇。文渊好奇心起，极目眺望，见那身影隐约是个女子，瞧那身法姿态，似乎便是小慕容。
文渊心道：“大清早的，小茵在那儿做什么？”他不知小慕容水性如何，见她在海中跃进跃出，生怕她一有不慎，失足陷入海涛之中，当即跳出窗外至平地，飞快朝海边奔去。
他使开轻功，飘逝如风，不多时便到了海边。只见小慕容的外衣放在沙滩上离海甚远处，自己身上穿着一件短衫，全身上下湿淋淋地，呼吸微显急促，尚未平复，又往海里跳去。
文渊奔将过去，只听“哗刺”一声，浪花四溅，小慕容又从海中窜了出来，见到文渊在面前，似乎吓了一跳，随即笑道：“你可醒啦？”文渊微笑道：“最近挺累，今天起得迟了。你在这做什么？”小慕容脸上微红，发际水珠在阳光下闪亮不定，神态更增娇艳，只听她轻声道：“也没什么，练练游水罢啦。”说话之际，显得颇为忸怩。
文渊见她衣衫尽湿，紧贴着胸口，时起时伏，气息甚促，点点水珠不住滴落，心中关切，说道：“别太累啦，何必练得这么急？”
小慕容嘻嘻一笑，轻轻推着文渊，低声道：“我知道啦。你先回去，等会儿我再去找你。”
文渊见她一幅神秘模样，又不让自己留下，甚感不解。其时已然入秋，他见小慕容衣衫单薄，清晨戏水，怕她受凉，便即一笑，柔声道：“别玩了罢，过几天便要出海，要是着凉了可不好。”小慕容又不住推着文渊，笑道：“知道，知道！你回去啦，我没问题”忽听哗啦声响，海中浪花高起，飞快窜出一个身影，怒声叫道：“臭丫头，又偷懒啦！”
一望之下，却是慕容修。但见他衣衫既湿且皱，虽在海中，也没换下衣物，这一下跃出海面，身法却仍矫捷之极。小慕容朝着兄长伸伸舌头，扮个鬼脸，转身向文渊笑道：“都是你缠着我，大哥要骂人啦。”
文渊一笑，却见大慕容满身是水地走了过来，道：“喔，原来你这小子来了。”
文渊道：“慕容兄也在练水性？”慕容修嘿地一笑，道：“我？小妹一个人练便够了，本大爷不管陆上水里，一样纵横无敌。”朝小慕容一指，道：“这丫头缠着我，非要学会游水，闹得我少睡了一个半时辰。文渊小子，说来说去，可都是因为你的关系，改天非得讨回来不可。”文渊奇道：“因为我？”
慕容修一拍腰间，道：“这丫头没事瞎操心，怕咱们坐船去红石岛这一趟有人袭击，要是沉了船，我一人救不了你们三个。又或者沉在回程，连着你那个紫缘丫头也得陪着沉下海，明明半点不通水性，硬是要学游水。”小慕容脸上一红，笑道：“大哥，你揭我的底干嘛？现在不会，学了就会啦。”慕容修瞪了她一眼，向文渊道：“小子，你懂不懂水性？”
文渊幼时曾和向扬、华瑄一同在河溪之中玩水嬉戏，但汪洋大海自非小溪浅水可比，心道：“小茵这顾忌确实不错。”便道：“稍懂一些，但在这大海之中，只怕无用。”
慕容修嘿嘿笑道：“那就是了！”一振衣袖，甩去不少水珠，道：“好了，小妹，我不教了。”小慕容一怔，叫道：“大哥，我还不累，今天要是不练，已经没几天了啊！”慕容修一摆手，说道：“这小子既然过来，你能专心得下来？我看免了！”
手指指着文渊，道：“小子，反正你已经来了，便留在这儿跟我家小妹待着一会儿，本大爷现下要回房睡大觉，不准你们回来吵我。这丫头最近总没好脸色，你不把她逗得开开心心的回来，我一剑砍了你的脑袋。”二话不说，便即大踏步而去，没两下已不见踪影。
文渊一望小慕容，但见她不理身上湿衣，随意披上外袍，脸上微显红晕，含笑偏过头去，低声道：“大哥他就喜欢乱说话，你你可不必在意。”
文渊望着她的浅笑，心中几个念头倏忽转过：“小茵有什么事好不高兴？那自然是因为我了。我担心紫缘，她又何尝不担心？我整天闷闷不乐，小茵看在眼里，也高兴不起来，那岂不是我害得她操心了？”
小慕容转回了头，见他一言不发地瞧着自己，眼中孕意又是柔和，又是歉然，脸蛋不自禁地发热，微笑道：“喂，你干什么啊？”
忽然之间，小慕容身周一热，已被文渊搂在怀中。小慕容眨眨眼，胸口扑通、扑通地越跳越快，微笑着道：“怎么啦？”
文渊轻声道：“小茵，我我不知道该怎么说？”
小慕容柔声笑道：“那就别说啦，我又没做什么。”
文渊轻轻摇头，低声道：“小茵，对不起，这事本来不该让你挂念”
两只手指搭在文渊唇边，不让他说下去。只听小慕容轻声道：“紫缘姐会被人抓走，我有好大的责任，怎么说我不该挂念？难道让你一个人挂念么？你我还要分什么彼此么？”文渊心神动荡，点了点头，执开小慕容的手腕，说道：“小茵，你说得是。”跟着微微苦笑，道：“慕容兄要我逗你开心，结果适得其反，变成你在开导我了。”
小慕容伏在他胸前，仰起头来，嘴角微扬，笑道：“心情好点了么？笑给我看看。”
文渊微笑道：“不是在笑了么？”
小慕容轻轻抿嘴，笑道：“笑那么一丁点儿，好像硬挤出来的。笑得开心点嘛！”
文渊搔搔头，道：“这还不行？”
小慕容脸上露出一丝狡黠的笑意，道：“好，你不笑，瞧我的手段。”
两只手突然往他胳膊窝里探去，呵起痒来。文渊全没提防，被小慕容轻软灵巧的十指飞快搔了几下，顿时忍不住哈哈大笑，跳开闪避，笑道：“啊哈哈、哈哈、你你”一时只笑的前俯后仰，险些岔气。
小慕容笑嘻嘻地瞧着他，笑道：“怎么样，这不是开心得多了啊！”便在她笑语自如时，文渊已又将她拉进怀里，笑道：“好啊，我也得给你来这么一下。”
说着礼尚往来，左手搂着她的腰，右手指头往她腋下呵痒起来。小慕容武功不及文渊，挣脱不开他的搂抱，手指搔来，只痒得格格娇笑，不停扭动闪躲，犹如花枝乱颤，连声笑道：“呵呵、哈哈好、好啦，算我输啦！”