第七章
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夔城有三名祭司，在前朝时除了负责主持祭典，也负责担任御医的工作，卓洛布赫即位后，更改制度，御医与祭司已经分工，但炎武人古老的用药知识仍是历任祭司的专长。
“有把药按时给王妃吃吧？”
被卓洛布赫安排在司徒凝身边的女侍乌兰垂着头，两手因为紧张而握得死紧，身上的珠饰也因为颤抖而轻轻晃动。“请问”她好半晌才鼓起勇气“祭司大人，那究竟是什么药呢？”
老祭司脸上的皱纹有些波动，五官全被藏在树木年轮似的皱纹里，根本看不出他的表情“王向你问起了？”
乌兰怯怯地摇头“可是”
“那就没有你多嘴的余地。”老祭司沉声道“这药不会伤害王妃，但是绝对是为了我炎武族人的未来，如果你敢有一天忘记我的交代，就是炎武的罪人！你没忘记你姊姊玩忽职守的下场吧？”
乌兰脸色一白，立刻跪倒在地“乌兰一定会遵照祭司大人的指示。”
*****
这几天卓洛布赫显得很烦躁，司徒凝不会去过问丈夫的事，只知道在床第之间他变得有些粗野蛮横。嫁给他都一年了，原本已经渐渐适应他每晚热烈的求欢，这阵子还是觉得有些吃不消。
司徒凝一早喝下乌兰每天早上送来的甜汤，没用早膳便离开寝宫了，她想或许可以在丈夫早朝结束陪他出去散散心。现在她已经可以自己骑着“铃铛”在草原上奔驰了。
她通常不会到丈夫和重臣议事的大帐篷去，倒是会在附近闲晃，主要是不想听到他们商议的那些国家大事。这一年来她北国的语言学得很快，一句话大概能听懂七八成的意思。
至于要她开口说，十个人里大概有五个人听不懂吧？她学得最好最标准的就只有“萨朗”
豹丹阳的夺权与司徒清辛苦地保护司徒皇室对她多少有些影响，她尽可能地不接触任何国事，但那些男人讨论事情就像要打架一样——其实好几次都真的打了起来，卓洛布赫在震怒下直接和大臣与酋长在大帐篷里刀剑相向，最后直接把对方的头给砍了她吓都吓傻了，但在北国，这似乎是再正常不过，朝堂上其它人也不会干涉这种一对一的决斗。丈夫曾经对她说过，哪一天在朝堂上，他的比斗输了，武皇自然要逊位——这是她不想接近朝堂的另一个原因，她没资格改变他们的行事作风，只能默默地守在丈夫背后。她也是到现在才开始习惯炎武人剽悍又大剌剌的性格，也因为这样，她多多少少还是会听到大帐篷那儿传来的讨论声。
“我的王后就只有一个，如果你还听不懂，现在就给我滚出去。”
“王后的肚子到现在都还没有消息！这会成为所有部落的笑话！”
“如果你们想以生孩子的多寡来决定谁是武皇，我不反对。”卓洛布赫冷哼着讽刺道。
司徒凝捂着肚子，小脸血色尽失，她立刻转身踉跄地往寝宫的方向离开。
其实不只是因为大臣提起，她知道每个人的期待，虽然现在还没表现出急切的关心，但如果她的肚子再没有消息，恐怕整个国家都会陷入焦虑之中。
要解决这样的窘境最好的办法，显然是迎娶新妃。司徒凝生长在皇室，她比谁都明白王族的婚姻关系的不只是两个人，更代表两个家族的结盟与依存关系，就像姊姊也利用武皇来牵制华丹阳一样。
对炎武人来说，族长婚事更像征部落与部落间的团结，更是为了巩固武皇的地位。历代武皇会迎取镑部落的公主为妃，好确保和每一个部落都保持友好密切的盟约，而现在她嫁过来一年了，按习俗是该接着迎娶新妃。
这不是她能任性的时候，她是天朝的公主，更要表现出大度贤淑的风范，绝不能让天朝失面子。她心里若有失落，在国家和民族的大义之前，实在微不足道。
她下定决心说服丈夫，才转身，卓洛布赫已入内来，一如这几天以来的恼怒与烦躁。
司徒凝上前抱住丈夫“我们出去走走好吗？”他每次有心事，就会带她到湖边。皇銮每半年会迁移一次，一次是为过冬，一次是让土地休养生息，不要把草吃尽，不过大致上不会离奥齐勒山脉太远。奥齐勒山下有大大小小数个雪融湖，卓洛布赫总是带着她躲开所有国事与所有人，在湖畔偷得一点两人世界的清闲。
虽然两人只成亲一年，但妻子总是能让他自恼人的心绪中放松。卓洛布赫握住妻子的手，脸上的线条变得柔和“走。”
一红一白的身影像流星飞掠大草原，只要是夔城的一分子，都能够感受到他们的王与后相爱甚笃，就像他们一起奔驰在草原上的模样，总是默契无间，宛如比翼的苍鹰。日翼绝不会抛下小白马太远，而小白马总是能追上拥有马王血统的日翼。
他的丈夫是她的指引。她喜欢乘着风，乘着草原的怀抱，向着天际追逐他的背影，卓洛布赫总不忘回过头来给她一个鼓舞的笑，给她追上他的力量。
剥畔是他俩的天堂。
“你知道为什么这里的草长得特别好吗？”卓洛布赫抱着她坐在他身上。
“什么？”司徒凝双颊酡红，意识在狂乱边缘迷蒙飞跃。
他笑得坏极了“因为你跟我每天都来灌溉”
司徒凝红着脸娇斥“色鬼！”
可天与地不就是那么回事，是天与地的**，才孕育出世界，是风和云缠绵，才有雨露甘霖，是万物交欢，生命才欣欣向荣。他们攀向**顶峰时，似乎连湖水，连如茵绿草，都因欢愉而颤动着。
他喜欢大剌剌地躺在原野上，一丝不挂也不以为意，而他昂藏高大的身躯就是她的床。欢爱后她趴卧在他身上，她已经开始杞人忧天，若未来没有他沉稳的心音陪伴，她会否辗转难眠？
卓洛布赫一手在她肩颈上像安抚小猫似地搓揉着，手指偶然缠起她乌亮的发丝，总是小心翼翼地不扯疼她。司徒凝下巴枕着交迭的双手，仰望着丈夫若有所思的面容。
“萨朗”
“嗯？”
“嫁给你，我很快乐。”
卓洛布赫停下动作，有些惊讶地看着她，脸上的笑渐渐扩大，洋溢着喜悦与得意“我很高兴听到你这么说，亲爱的萨仁。”他的嗓音与闪烁的眼眸有着隐忍不住的激动与感动。
“可是我们的快乐是建筑在我们的责任上，我不能只顾着我自己。萨朗，我希望你迎娶新妃”
卓洛布赫的笑很快地消失了，取而代之的是风雨欲来的阴鸷“谁要你来说服我的？”他坐起身，有些责怪妻子在这时扫兴。
司徒凝没有退惧，但也不想表现得咄咄逼人“没有人跟我提。萨朗，如果你是不想我们争风吃醋，我会尽最大可能不那么做。我已经很幸福了，所以我不能只顾自己，至少你需要其它部落的支持，我不能让你势孤力单”天朝还在华丹阳手里，她的国家还无法为他带来助力。
妻子说的，他自然都明白。卓洛布赫将她拉到怀里，不对这件事作任何回应，反而问道“我问你，如果我不是武皇，你不是王后，你想做什么？”
司徒凝有些疑惑地看着他。
“用心想，回答我。”他说。
司徒凝螓首枕在他肩上，不明白他为什么突然这么问。
“没有荣华富贵，没有万人景仰，你还会觉得幸福吗？”
司徒凝坐起身，看着丈夫“我并不想要万人景仰。如果我不是王后，我就不用烦恼这些了，不用非要帮你选妃不可，我只要专心当你的妻子就好。”说完又发觉丈夫这问题似乎在逼她说真心话，她有些挫败地叹气“我承认我也有私心，可是每个人肩上都有他的担子，担好它就是他生下来的责任，我知道我的责任在哪。”
卓洛布赫将手撑在身后的草地上，看着远方的湖面“你知道我和司徒清约定了什么吗？如果你哥哥真的没死，我愿意借他兵马夺回王位，但相对的，在司徒烁即位后，天朝得应允与炎武二十年内不主动宣战，两国有义务互相维护国界安宁。”
“我知道。”她大概猜到一些内容。
“如果你哥哥十年后没回到天朝，我一样会借司徒清兵马，让她拥立司徒烁的长子称帝，因为这位置我只打算再坐十年。”他看向有些讶异的妻子，笑道“告诉我，如果不当王后，你想做什么？”
司徒凝忍不住笑了，她认真想了一会儿“我想当卓洛布赫的妻子。”
笑容回到卓洛布赫脸上“我想盖一座牧场，养马，空闲时可以打猎，最好住的地方附近有座湖，属于我们的湖，夏天可以泅水。”
那样的愿景让司徒凝心动“所以我要当牧场主人的妻子？那我现在就要开始努力了。”
“没错，所以我不需要新妃，因为十年后我不知道该怎么安排她们。”
“可是”武皇之位是他说不坐就不坐的吗？难道他想在哪一次商议国事时又故意和谁打起来，然后故意输给对手？
“我打算领养巴特尔。”巴特尔是他哥哥的长子，卓洛布赫的兄长留下巴特尔这个遗腹子便在一次决斗中死亡。“嫂嫂的部落会支持巴特尔，再过五六年也可以替巴特尔选妃子，这些问题自然不用我来烦恼。”
所以他是把责任全丢给侄子。司徒凝有些好气又好笑，但是巴特尔是个善良的孩子。她以为丈夫商议国事总是带着巴特尔只是出于叔侄之情，想来是已经打算培育继承人。
他又拉着妻子躺回草地上，单臂枕着脑后看着天空“我做到当初我想做的，整合炎武内部的纷乱，剩下的就交给新人了。”他自认不是会安于现状并专心在百姓福祉上的明君，何必把国家带到好大喜功、贪得无厌的境界？“所以不要再叫我纳新妃，我不想增加以后的困扰。”
“所以你只是不想多养一堆女人？”司徒凝有些揶揄地道。
卓洛布赫挑眉，一脸得意“我有一座矿场苞三座林场，巴音山一带都是我的私人土地，就算离开武皇之位，我要养十个妾都没问题。我这可是为你着想，将来你分遗产时才没人跟你抢。”
司徒凝好气又好笑地锤了他一下。
卓洛布赫一手搂着妻子，彷佛已经看到十年后的光景，笑道“天上原就只有一个太阳和一个月亮，我也只有一个王后。”他迫不及待想飞跃到十年之后，就只有他和她。
“还有星星呢？”
“星星是我们的孩子。你要生一群孩子给我。”
司徒凝原想笑，但却想到这一年来她肚子一点消息都没有，忍不住担忧“也许我生不出来”
“我们有往后到头发变白以前那么长的时间，不必急于一时。”
司徒凝知道他那些意在言外的体贴，现在想想仍是觉得不可思议，这男人明明这么自大又野蛮。芙颊和掌心下是他有力的心跳声，他有宽阔的胸襟可以容纳天下，而十年后他只想把这处胸襟留给她，生命灿烂过总该归于平淡，将历史的舞台留给同样有抱负的新人。
她抬起头在他胸前吻了吻。无论这十年之间将如何，有什么样的变化，有什么困难，她愿意只看着他的背影，不需他分神担忧，只要想着他的承诺和他们的未来，她就可以努力让自己跟上他，努力走下去。
她看过后宫斗争，知道历代以来的后宫秘辛，她想她何其幸运，帝王的爱像夏花般容易凋零，他们总在湖畔待上许久，谁也舍不得这片刻的安宁结束。
“太阳落下了，连马儿都闭上眼睛，但是不要害怕，你是睡在我心里；天空老去了，连草原也渐渐干枯，但是不要绝望，你正睡在我心里”只有在这时，远离皇銮的吵杂，他会在她全然信赖地躺在他身上时，唱着他们族里古老的歌谣。她听过孩子们唱，耆老们说这是炎武人小时候都听过的摇篮曲，歌颂着大地之母朗玛，鼓励人们在逆境也不放弃希望，不要把白天的烦恼带进梦乡。她亲爱的萨朗只会在她躺在他怀里时这么低声唱着，只有她能听到那嗓音里的温柔，总觉得像情诗爱语那般的甜呢。
*****
虽然他们夫妻达成了共识，但外界的纷纷扰扰还是避免不了。又拖过了一年，有酋长干脆带着自己的女儿或妹妹，说是一起到夔城见识见识，实际上则是想尽办法推给卓洛布赫。
“欢迎。如果有什么招待不周的地方，请一定要传达给我知道。”司徒凝知道丈夫的困扰，她唯一能做的就是尽可能让他明白自己对他永远支持，而对外则保持立场超然，不给他增添额外的烦恼。
“是吗？”锡如公主来自势力与阿斯尔皇族齐名的炎武三大部落，历代公主都是王后不二人选，原本她也该嫁给卓洛布赫，想不到却中途杀出了这个天朝公主。她跟兄长前来就是想看看天朝公主生得如何倾国倾城，竟然有办法让卓洛布赫宣布要专宠她一人！
一见到司徒凝，锡如就更加不服气了。北国以高-丰满为美，这个来自南国的女人个子矮不说，身上根本没几两肉，更不用说她到现在肚子都没消息。“我们住得舒服，要是赖着不走，岂不是威胁你的地位？大家都知道吾王是个精力充沛的男人，只专宠一个瘦弱的女子怎么会足够，我想是有人灌了什么迷汤，现在又惺惺做态吧？”
司徒凝仍然维持天朝皇族的端丽优雅，自小教养使然，就算她怎么学习炎武人的传统，有些习惯是难以因时因地改变的“我们天朝的女人从不干预丈夫的决定，锡如公主的疑虑我无能为力。”
“哼？是吗？天朝的女人不干预丈夫的事，那么华丹阳呢？她的牝鸡司晨连我们炎武女人都大叹佩服呢。”
“如果锡如公主想仿效华皇后，也许我倒是有办法代为引见，只是希望公主仍以和为贵，以百姓为重，切莫忘记自己身份。”
“司徒王后，你提醒我身份，我也想提醒你，肚子要是不争气，可千万别成了炎武的罪人，国家需要王储！”
无子的事实一直是司徒凝心中的痛，她很难装作不在意。而丈夫收养巴特尔的事还不打算公布，他有他的顾虑，她自然不能妄自公开，只好道“这件事我的萨朗心中自有主张。很晚了，公主还是请休息吧，我不打扰了。”
离开锡如公主的帐篷时，司徒凝心里很清楚，只要她一直没有儿子，未来这样的质疑与压力只会没完没了，就算丈夫收养巴特尔也不可能完全消弭那些异议，但是她还是要在顾全大局的前提下挺下去。
*****
不只钖如一个，现在那些跑到夔城来的公主几乎是联合起来排挤孤立她，因为她们每一个原本就是准王妃，卓洛布赫的决定等于否定她们自小认定的婚约，也难怪她们一口气吞不下，矛头全指向司徒凝。
而那些酋长的造访，让卓洛布赫更加没时间单独陪她了，她必须一个人面对那些压力。
这样的情况一直维持到那年丰收季，中秋的大节庆。因为锡如当着所有酋长与贵族大臣的面，要求王后和她们一起参加马球竞赛，情况才有了急转之下的改变。
马球是炎武人最重视也最热爱的运动竞技，一般来说只有男人能参加。每年初春，各部落最强的球队聚集夔城一较高下，一直是炎武人开春后最大的盛会；但中秋之后，妇女暂时得到一点休憩，有时会自己玩一场马球。王室后妃原本也有中秋之后马球竞技的习俗，对炎武人来说，不懂马球、不会骑马的女人根本不能娶回家。这个提议立刻让所有人叫好击掌，只除了卓洛布赫。
他神色阴沉，根本不想答应。让妻子下场竞技是一回事，跟这群让他烦不胜烦的女人同场又是另一回事。他不是瞎子，不会不知道妻子连日来的憔悴和这群女人有关。原本他安抚司徒凝，只要挨到中秋结束，这些人就算想赖着不走也不行，每个人都得回自己部落去作过冬的准备，而他会在明年春天宣布立巴特尔为皇储。
司徒凝知道丈夫若拒绝锡如的要求，他们的处境只会更糟。卓洛布赫越是表现出他的偏宠与溺爱，等于告诉族人她对他们的王只有不好的影响，她的柔弱不够格成为皇后！
“我答应。”她在桌下握住丈夫的手，希望他明白她是真的下定决心。
这一年多来她对马术的练习一直很勤奋，她知道丈夫的愿景，自然想学习任何未来能帮助他的技能与知识。她也知道马球的规则，这次无论如何至少该尽全力一搏。
卓洛布赫脸上写满讶异，但妻子坚定地握紧他的手，他明白要面对未来他们俩所会面临的一切考验，光只有他的宠爱是不够的，他还要信任她，并且在必要时站在她身后毫无条件地支持她。
这场比赛的盛况几乎不输给初春的全国竞技，司徒凝是第一次比赛，紧张是一定的，而且愿意跟她同组的只有她的侍女，和几名对嫁给卓洛布赫不太热衷的公主——虽然她们也一样不喜欢她。而且为了平衡两队人数，锡如那队最后还是分了两名最弱的队员给她。
臂球席上鼓噪不休，虽然只是女眷们的比试，但这是炎武王后第一次下场比赛，很多人都想看看他们的王后有何能耐，而对卓洛布赫身边的那些酋长来说，他们对自己的女儿或妹妹有十足十的信心。身为准王妃的部落公主，如果从小不是马术高手，武功也都不弱，他们相信卓洛布赫在这场比赛过后一定会明白他们的女儿或妹妹绝对是武皇王妃的最佳人选。
比赛开始，由卓洛布赫将红花丢到球场中央，红花一落地便要开始抢球。
球员手执球棍和马鞭，球洞两边各有三个，而且绝不能落下马背。锡如公主身手矫健，开场就抢得先机，完全不给其它队员机会地抢攻了一球进洞。
不只锡如部落的人欢声雷动，其它贵族与大臣也响起掌声。
虽然旨在赢球，不过防守司徒凝的对手足足比其它人多了好几个，在她们的推挤下她根本碰不了球，而且今天不知怎的，铃铛显得很浮躁不安。
不过五六个人将她团团围住的结果，这群娘子军还是起了争执，为谁挡到了卓洛布赫欣赏她完美的身影而互相推挤拉扯，最后司徒凝仍是偷到一丝空隙溜了出来，她的身材娇小，动作向来灵巧，铃铛也和她一样十分敏捷。
她抢到球。这回换夔城的百姓响起掌声和欢呼，他们的王后明明都还没进球呢！连卓洛布赫原本紧紧绷着、快要冻死人的脸总算也笑了。
司徒凝的侍女尽责地掩护王妃朝球洞前进，就在这时锡如的马冲了出来，抢走球“咻”地一声，长鞭跋扈且毫不留情地甩到司徒凝脸上。
卓洛布赫震怒地站起身，大臣们面面相觑，外围的夔城百姓都惊呼出声。
“公平竞争，你怎么打人？”司徒凝队上原本完全不想用心比赛的赛罕公主终于忍不住了。马球是崇高的比赛，怎么能容许这种卑劣行为？
锡如扬高下巴“我不是故意的。”
司徒凝一手盖住受伤的上额，觉得鞭伤像火烧一样，右眼也让流淌的血给模糊了，但她不想在这时半途而废，她不能让丈夫和夔城百姓失面子，更不想让人说天朝的女人不堪一击，区区一点小伤就大喊着要停止比赛。
她的姊姊能在朝堂上跟华丹阳对抗，司徒家的女儿没那么娇弱！
“我没事。”她让侍女取来一条干净的长布，暂时绑在头上止血“继续比赛！”她朝丈夫挥挥手，示意他稍安勿躁。
“王？”十二骑之首的蒙根看向全身肌肉绷紧的卓洛布赫。
目光紧紧盯着场上司徒凝的卓洛布赫，双臂和额上青筋浮突，握得死紧的双拳关节泛白，血丝自指尖缓缓汩出，蒙根担心比赛再继续下去，卓洛布赫不知会做出什么事来。
但是卓洛布赫明白，这毕竟是王后的比赛，是司徒凝的名誉之战，他如果干涉，他的妻子会永远在族人面前抬不起头来！
卓洛布赫一咬牙，坐回位置上，他身边所有人也暂时松下一口气。
“让御医立刻过来待命。”他下令道。
司徒凝的几位队友看不下去了，开始处处防守锡如和她的队友。这些同样出身大漠、身手矫健的公主，真要认真地一对一，胜负可真的就难说了。
“当不成王妃也不该让族人蒙羞！我们炎武人做事光明磊落，快意恩仇，你该感到惭愧！”赛罕抢走锡如的球，传给司徒凝。
铃铛的异常亢奋总算让所有人察觉了不对劲，司徒凝光要安抚坐骑，并尽可能地控制它，不被甩下马背，已经花去大半心思，赛罕的球传过来，她咬牙接住，铃铛却抬起前蹄嘶鸣。
“乖孩子，听话”她继续安抚它，球却被对手抢走了。
臂球席开始有声音，炎武人几乎人人懂马，铃铛的状况不太寻常。
卓洛布赫想立即终止比赛，司徒凝却安抚了铃铛，抢回她的球。
他的妻子一心赢回自己的荣耀，他只能坐回王位上逼自己咬牙等待。
铃铛的状况时好时坏，司徒凝勉强进了两球，和对手打成平手。比赛接近尾声，她一面安抚铃铛，一面忍住额上越来越剧烈的疼痛，鲜血把额上的布条都染红了。
只要撑到比赛结束就行了。
然而随着时间拉长，铃铛越来越难以驾驭，最后看台上有人站了起来。
“有人袭击王后的马！”
这声大喊惊动所有人，标示比赛时间的沙漏就要流尽，铃铛越来越狂乱，不知是谁，又是什么时候，在它肚子上扎了一根针，极其细小，在阳光折射下这才隐约可见。
比赛还没结束，司徒凝只能把球传给赛罕。
“交给我！”
铃铛开始不受控制，司徒凝几次就要被甩下马背，卓洛布赫在赛罕进了最后一球，沙漏到了终点，立刻宣布比赛结束。
但没有人欢呼，司徒凝咬紧牙控制着狂奔的铃铛，阻止它多次冲向观球席伤到人。
“没事的都给我滚！”卓洛布赫大吼“备马！”
大臣们跑最快，司徒凝只能让铃铛冲向人群已散去的围栏方向，接着铃铛开始狂奔，将围栏冲断，她一路抓紧缰绳，挑人少的地方冲去。
“快让开！”
失控的白马箭一般奔驰在草原上，卓洛布赫与日翼很快地追在铃铛之后。
“萨仁！让它慢下来！”
“我没办法”
“那就把你自己稳住！”他快马加鞭，让日翼与铃铛保持并驾齐驱，接着朝司徒凝伸出手“跳过来！我会接住你！”
风在咆哮，连阳光也变得毒烈刺眼。也许是疼痛使然，她感觉大地在发出阵阵鸣动，与她的心跳、与她额上一阵一阵的疼痛呼应，她全身痛到麻木，双手因抓紧缰绳而脱皮流血，更被铃铛甩得头昏眼花，但这些比起额上伤口的灼痛已经不算什么了，她知道摔下马背就是死路一条，无论如何也只能咬牙苦撑着。
“跳过来！”她听到丈夫的声音，那么绝对而笃定。
他把他的命也赌在箭弦上，只求与她同进同退，就像他们之间，只有绝对的信任，才能继续牵着彼此的手走下去。
司徒凝深深吸气，彷佛命悬一线间得到的觉悟。是生是死就在两人默契与心灵相通的千钧一发之间，她看着丈夫的眼，在他的鼓舞下奋力一跃
电光石火间，卓洛布赫以着连死亡使者也要退却的霸道姿态紧紧捉住妻子的双手，然后双臂一收，将差点就要失去的人儿紧紧抱在怀里。
“没事了，我抱着你。”
那一刻，日翼仍在奔驰，风与云都快速地流动，他们却只感觉得到对方的心跳，紧紧拥抱的两具身躯同时无法克制地颤抖。
他的怀抱再次成了她最安全的港湾与堡垒，司徒凝明白今后不管是什么样的难题与压力，她再也不惧怕了。
夔城内，气氛无比凝重；夔城外，所有人引颈盼着，祈祷着。
当地平线那头出现高壮得彷佛无坚不催的昂藏身影与骏马，他们接着看清他们的王怀里娇柔却坚韧地保持清醒、凯旋而归的王后，整座城热烈地发出了欢呼。*****
卓洛布赫在第二天朝堂之上，宣布立巴特尔为皇储，还砍下了锡如兄长的右臂。这让司徒凝有些担忧，虽然蒙根告诉她，与王上意见不合，又无法打赢他，本来就是这样下场，炎武人绝对尊重一对一决斗的结果，所有酋长都无话可说。
而对铃铛下毒针的凶手也找出来了，是另一个部落公主的随侍，该部落酋长为了平息夔城百姓的怒火，也自断一指，并且杀了公主的侍从，将公主送进奥齐勒北峰的圣女庙，终身修行不得踏入俗世。
那些烦人的瘟神总算都回自己的部落去了，他们夫妻俩终于又有独处的时间。
卓洛布赫指尖停在妻子额上的伤口上方，到现在，只要一看到她的伤，他就恨自己没及时阻止锡如下毒手。他更恨什么男人不动手打女人的规则，如果可以，他会对伤害他妻子的所有人以眼还眼！
“你如果出手，我可不饶你。”司徒凝噘嘴，现在全炎武都知道，天朝的公主不是软柿子！他们的王后有着宁死也不畏惧阴谋与冷箭的勇气。
卓洛布赫笑了“我以你为荣，亲爱的萨仁。”他吻了吻她就要结痂的伤痕，仍忍不住自嘲地说“嫁给我没几年，你额上就多了道疤，这是我没能力护全你的证明。”
司徒凝捶了他一下“这是我伟大功勋的证明！不准你胡说！”
“是。”卓洛布赫投降了，然后把头一仰，一脸惊讶地看着妻子“我的萨仁，你怎么变得更美了？”
司徒凝鼓起脸颊“你消遣我？”
“绝对不是。”他抱紧她“不管你身上有疤没疤，对我来讲都一样。”“你看，我没说谎”
司徒凝好气又好笑地以手肘顶了他一下。
丈夫送给她另一匹马，白色毛鬃里夹杂着一点灰色，在阳光下彷佛银色神驹一般的母马，她取名为“月驭”她在当初丈夫将铃铛送给她的湖畔为铃铛立了冢。
她的骑术更好了，未来的大草原上将可以看见银色和红色的流星，双双并驾齐驱，那是这片北国大地的王与后，他俩的恩爱默契永远不需言语
夔城有三名祭司，在前朝时除了负责主持祭典，也负责担任御医的工作，卓洛布赫即位后，更改制度，御医与祭司已经分工，但炎武人古老的用药知识仍是历任祭司的专长。
“有把药按时给王妃吃吧？”
被卓洛布赫安排在司徒凝身边的女侍乌兰垂着头，两手因为紧张而握得死紧，身上的珠饰也因为颤抖而轻轻晃动。“请问”她好半晌才鼓起勇气“祭司大人，那究竟是什么药呢？”
老祭司脸上的皱纹有些波动，五官全被藏在树木年轮似的皱纹里，根本看不出他的表情“王向你问起了？”
乌兰怯怯地摇头“可是”
“那就没有你多嘴的余地。”老祭司沉声道“这药不会伤害王妃，但是绝对是为了我炎武族人的未来，如果你敢有一天忘记我的交代，就是炎武的罪人！你没忘记你姊姊玩忽职守的下场吧？”
乌兰脸色一白，立刻跪倒在地“乌兰一定会遵照祭司大人的指示。”
*****
这几天卓洛布赫显得很烦躁，司徒凝不会去过问丈夫的事，只知道在床第之间他变得有些粗野蛮横。嫁给他都一年了，原本已经渐渐适应他每晚热烈的求欢，这阵子还是觉得有些吃不消。
司徒凝一早喝下乌兰每天早上送来的甜汤，没用早膳便离开寝宫了，她想或许可以在丈夫早朝结束陪他出去散散心。现在她已经可以自己骑着“铃铛”在草原上奔驰了。
她通常不会到丈夫和重臣议事的大帐篷去，倒是会在附近闲晃，主要是不想听到他们商议的那些国家大事。这一年来她北国的语言学得很快，一句话大概能听懂七八成的意思。
至于要她开口说，十个人里大概有五个人听不懂吧？她学得最好最标准的就只有“萨朗”
豹丹阳的夺权与司徒清辛苦地保护司徒皇室对她多少有些影响，她尽可能地不接触任何国事，但那些男人讨论事情就像要打架一样——其实好几次都真的打了起来，卓洛布赫在震怒下直接和大臣与酋长在大帐篷里刀剑相向，最后直接把对方的头给砍了她吓都吓傻了，但在北国，这似乎是再正常不过，朝堂上其它人也不会干涉这种一对一的决斗。丈夫曾经对她说过，哪一天在朝堂上，他的比斗输了，武皇自然要逊位——这是她不想接近朝堂的另一个原因，她没资格改变他们的行事作风，只能默默地守在丈夫背后。她也是到现在才开始习惯炎武人剽悍又大剌剌的性格，也因为这样，她多多少少还是会听到大帐篷那儿传来的讨论声。
“我的王后就只有一个，如果你还听不懂，现在就给我滚出去。”
“王后的肚子到现在都还没有消息！这会成为所有部落的笑话！”
“如果你们想以生孩子的多寡来决定谁是武皇，我不反对。”卓洛布赫冷哼着讽刺道。
司徒凝捂着肚子，小脸血色尽失，她立刻转身踉跄地往寝宫的方向离开。
其实不只是因为大臣提起，她知道每个人的期待，虽然现在还没表现出急切的关心，但如果她的肚子再没有消息，恐怕整个国家都会陷入焦虑之中。
要解决这样的窘境最好的办法，显然是迎娶新妃。司徒凝生长在皇室，她比谁都明白王族的婚姻关系的不只是两个人，更代表两个家族的结盟与依存关系，就像姊姊也利用武皇来牵制华丹阳一样。
对炎武人来说，族长婚事更像征部落与部落间的团结，更是为了巩固武皇的地位。历代武皇会迎取镑部落的公主为妃，好确保和每一个部落都保持友好密切的盟约，而现在她嫁过来一年了，按习俗是该接着迎娶新妃。
这不是她能任性的时候，她是天朝的公主，更要表现出大度贤淑的风范，绝不能让天朝失面子。她心里若有失落，在国家和民族的大义之前，实在微不足道。
她下定决心说服丈夫，才转身，卓洛布赫已入内来，一如这几天以来的恼怒与烦躁。
司徒凝上前抱住丈夫“我们出去走走好吗？”他每次有心事，就会带她到湖边。皇銮每半年会迁移一次，一次是为过冬，一次是让土地休养生息，不要把草吃尽，不过大致上不会离奥齐勒山脉太远。奥齐勒山下有大大小小数个雪融湖，卓洛布赫总是带着她躲开所有国事与所有人，在湖畔偷得一点两人世界的清闲。
虽然两人只成亲一年，但妻子总是能让他自恼人的心绪中放松。卓洛布赫握住妻子的手，脸上的线条变得柔和“走。”
一红一白的身影像流星飞掠大草原，只要是夔城的一分子，都能够感受到他们的王与后相爱甚笃，就像他们一起奔驰在草原上的模样，总是默契无间，宛如比翼的苍鹰。日翼绝不会抛下小白马太远，而小白马总是能追上拥有马王血统的日翼。
他的丈夫是她的指引。她喜欢乘着风，乘着草原的怀抱，向着天际追逐他的背影，卓洛布赫总不忘回过头来给她一个鼓舞的笑，给她追上他的力量。
剥畔是他俩的天堂。
“你知道为什么这里的草长得特别好吗？”卓洛布赫抱着她坐在他身上。
“什么？”司徒凝双颊酡红，意识在狂乱边缘迷蒙飞跃。
他笑得坏极了“因为你跟我每天都来灌溉”
司徒凝红着脸娇斥“色鬼！”
可天与地不就是那么回事，是天与地的**，才孕育出世界，是风和云缠绵，才有雨露甘霖，是万物交欢，生命才欣欣向荣。他们攀向**顶峰时，似乎连湖水，连如茵绿草，都因欢愉而颤动着。
他喜欢大剌剌地躺在原野上，一丝不挂也不以为意，而他昂藏高大的身躯就是她的床。欢爱后她趴卧在他身上，她已经开始杞人忧天，若未来没有他沉稳的心音陪伴，她会否辗转难眠？
卓洛布赫一手在她肩颈上像安抚小猫似地搓揉着，手指偶然缠起她乌亮的发丝，总是小心翼翼地不扯疼她。司徒凝下巴枕着交迭的双手，仰望着丈夫若有所思的面容。
“萨朗”
“嗯？”
“嫁给你，我很快乐。”
卓洛布赫停下动作，有些惊讶地看着她，脸上的笑渐渐扩大，洋溢着喜悦与得意“我很高兴听到你这么说，亲爱的萨仁。”他的嗓音与闪烁的眼眸有着隐忍不住的激动与感动。
“可是我们的快乐是建筑在我们的责任上，我不能只顾着我自己。萨朗，我希望你迎娶新妃”
卓洛布赫的笑很快地消失了，取而代之的是风雨欲来的阴鸷“谁要你来说服我的？”他坐起身，有些责怪妻子在这时扫兴。
司徒凝没有退惧，但也不想表现得咄咄逼人“没有人跟我提。萨朗，如果你是不想我们争风吃醋，我会尽最大可能不那么做。我已经很幸福了，所以我不能只顾自己，至少你需要其它部落的支持，我不能让你势孤力单”天朝还在华丹阳手里，她的国家还无法为他带来助力。
妻子说的，他自然都明白。卓洛布赫将她拉到怀里，不对这件事作任何回应，反而问道“我问你，如果我不是武皇，你不是王后，你想做什么？”
司徒凝有些疑惑地看着他。
“用心想，回答我。”他说。
司徒凝螓首枕在他肩上，不明白他为什么突然这么问。
“没有荣华富贵，没有万人景仰，你还会觉得幸福吗？”
司徒凝坐起身，看着丈夫“我并不想要万人景仰。如果我不是王后，我就不用烦恼这些了，不用非要帮你选妃不可，我只要专心当你的妻子就好。”说完又发觉丈夫这问题似乎在逼她说真心话，她有些挫败地叹气“我承认我也有私心，可是每个人肩上都有他的担子，担好它就是他生下来的责任，我知道我的责任在哪。”
卓洛布赫将手撑在身后的草地上，看着远方的湖面“你知道我和司徒清约定了什么吗？如果你哥哥真的没死，我愿意借他兵马夺回王位，但相对的，在司徒烁即位后，天朝得应允与炎武二十年内不主动宣战，两国有义务互相维护国界安宁。”
“我知道。”她大概猜到一些内容。
“如果你哥哥十年后没回到天朝，我一样会借司徒清兵马，让她拥立司徒烁的长子称帝，因为这位置我只打算再坐十年。”他看向有些讶异的妻子，笑道“告诉我，如果不当王后，你想做什么？”
司徒凝忍不住笑了，她认真想了一会儿“我想当卓洛布赫的妻子。”
笑容回到卓洛布赫脸上“我想盖一座牧场，养马，空闲时可以打猎，最好住的地方附近有座湖，属于我们的湖，夏天可以泅水。”
那样的愿景让司徒凝心动“所以我要当牧场主人的妻子？那我现在就要开始努力了。”
“没错，所以我不需要新妃，因为十年后我不知道该怎么安排她们。”
“可是”武皇之位是他说不坐就不坐的吗？难道他想在哪一次商议国事时又故意和谁打起来，然后故意输给对手？
“我打算领养巴特尔。”巴特尔是他哥哥的长子，卓洛布赫的兄长留下巴特尔这个遗腹子便在一次决斗中死亡。“嫂嫂的部落会支持巴特尔，再过五六年也可以替巴特尔选妃子，这些问题自然不用我来烦恼。”
所以他是把责任全丢给侄子。司徒凝有些好气又好笑，但是巴特尔是个善良的孩子。她以为丈夫商议国事总是带着巴特尔只是出于叔侄之情，想来是已经打算培育继承人。
他又拉着妻子躺回草地上，单臂枕着脑后看着天空“我做到当初我想做的，整合炎武内部的纷乱，剩下的就交给新人了。”他自认不是会安于现状并专心在百姓福祉上的明君，何必把国家带到好大喜功、贪得无厌的境界？“所以不要再叫我纳新妃，我不想增加以后的困扰。”
“所以你只是不想多养一堆女人？”司徒凝有些揶揄地道。
卓洛布赫挑眉，一脸得意“我有一座矿场苞三座林场，巴音山一带都是我的私人土地，就算离开武皇之位，我要养十个妾都没问题。我这可是为你着想，将来你分遗产时才没人跟你抢。”
司徒凝好气又好笑地锤了他一下。
卓洛布赫一手搂着妻子，彷佛已经看到十年后的光景，笑道“天上原就只有一个太阳和一个月亮，我也只有一个王后。”他迫不及待想飞跃到十年之后，就只有他和她。
“还有星星呢？”
“星星是我们的孩子。你要生一群孩子给我。”
司徒凝原想笑，但却想到这一年来她肚子一点消息都没有，忍不住担忧“也许我生不出来”
“我们有往后到头发变白以前那么长的时间，不必急于一时。”
司徒凝知道他那些意在言外的体贴，现在想想仍是觉得不可思议，这男人明明这么自大又野蛮。芙颊和掌心下是他有力的心跳声，他有宽阔的胸襟可以容纳天下，而十年后他只想把这处胸襟留给她，生命灿烂过总该归于平淡，将历史的舞台留给同样有抱负的新人。
她抬起头在他胸前吻了吻。无论这十年之间将如何，有什么样的变化，有什么困难，她愿意只看着他的背影，不需他分神担忧，只要想着他的承诺和他们的未来，她就可以努力让自己跟上他，努力走下去。
她看过后宫斗争，知道历代以来的后宫秘辛，她想她何其幸运，帝王的爱像夏花般容易凋零，他们总在湖畔待上许久，谁也舍不得这片刻的安宁结束。
“太阳落下了，连马儿都闭上眼睛，但是不要害怕，你是睡在我心里；天空老去了，连草原也渐渐干枯，但是不要绝望，你正睡在我心里”只有在这时，远离皇銮的吵杂，他会在她全然信赖地躺在他身上时，唱着他们族里古老的歌谣。她听过孩子们唱，耆老们说这是炎武人小时候都听过的摇篮曲，歌颂着大地之母朗玛，鼓励人们在逆境也不放弃希望，不要把白天的烦恼带进梦乡。她亲爱的萨朗只会在她躺在他怀里时这么低声唱着，只有她能听到那嗓音里的温柔，总觉得像情诗爱语那般的甜呢。
*****
虽然他们夫妻达成了共识，但外界的纷纷扰扰还是避免不了。又拖过了一年，有酋长干脆带着自己的女儿或妹妹，说是一起到夔城见识见识，实际上则是想尽办法推给卓洛布赫。
“欢迎。如果有什么招待不周的地方，请一定要传达给我知道。”司徒凝知道丈夫的困扰，她唯一能做的就是尽可能让他明白自己对他永远支持，而对外则保持立场超然，不给他增添额外的烦恼。
“是吗？”锡如公主来自势力与阿斯尔皇族齐名的炎武三大部落，历代公主都是王后不二人选，原本她也该嫁给卓洛布赫，想不到却中途杀出了这个天朝公主。她跟兄长前来就是想看看天朝公主生得如何倾国倾城，竟然有办法让卓洛布赫宣布要专宠她一人！
一见到司徒凝，锡如就更加不服气了。北国以高-丰满为美，这个来自南国的女人个子矮不说，身上根本没几两肉，更不用说她到现在肚子都没消息。“我们住得舒服，要是赖着不走，岂不是威胁你的地位？大家都知道吾王是个精力充沛的男人，只专宠一个瘦弱的女子怎么会足够，我想是有人灌了什么迷汤，现在又惺惺做态吧？”
司徒凝仍然维持天朝皇族的端丽优雅，自小教养使然，就算她怎么学习炎武人的传统，有些习惯是难以因时因地改变的“我们天朝的女人从不干预丈夫的决定，锡如公主的疑虑我无能为力。”
“哼？是吗？天朝的女人不干预丈夫的事，那么华丹阳呢？她的牝鸡司晨连我们炎武女人都大叹佩服呢。”
“如果锡如公主想仿效华皇后，也许我倒是有办法代为引见，只是希望公主仍以和为贵，以百姓为重，切莫忘记自己身份。”
“司徒王后，你提醒我身份，我也想提醒你，肚子要是不争气，可千万别成了炎武的罪人，国家需要王储！”
无子的事实一直是司徒凝心中的痛，她很难装作不在意。而丈夫收养巴特尔的事还不打算公布，他有他的顾虑，她自然不能妄自公开，只好道“这件事我的萨朗心中自有主张。很晚了，公主还是请休息吧，我不打扰了。”
离开锡如公主的帐篷时，司徒凝心里很清楚，只要她一直没有儿子，未来这样的质疑与压力只会没完没了，就算丈夫收养巴特尔也不可能完全消弭那些异议，但是她还是要在顾全大局的前提下挺下去。
*****
不只钖如一个，现在那些跑到夔城来的公主几乎是联合起来排挤孤立她，因为她们每一个原本就是准王妃，卓洛布赫的决定等于否定她们自小认定的婚约，也难怪她们一口气吞不下，矛头全指向司徒凝。
而那些酋长的造访，让卓洛布赫更加没时间单独陪她了，她必须一个人面对那些压力。
这样的情况一直维持到那年丰收季，中秋的大节庆。因为锡如当着所有酋长与贵族大臣的面，要求王后和她们一起参加马球竞赛，情况才有了急转之下的改变。
马球是炎武人最重视也最热爱的运动竞技，一般来说只有男人能参加。每年初春，各部落最强的球队聚集夔城一较高下，一直是炎武人开春后最大的盛会；但中秋之后，妇女暂时得到一点休憩，有时会自己玩一场马球。王室后妃原本也有中秋之后马球竞技的习俗，对炎武人来说，不懂马球、不会骑马的女人根本不能娶回家。这个提议立刻让所有人叫好击掌，只除了卓洛布赫。
他神色阴沉，根本不想答应。让妻子下场竞技是一回事，跟这群让他烦不胜烦的女人同场又是另一回事。他不是瞎子，不会不知道妻子连日来的憔悴和这群女人有关。原本他安抚司徒凝，只要挨到中秋结束，这些人就算想赖着不走也不行，每个人都得回自己部落去作过冬的准备，而他会在明年春天宣布立巴特尔为皇储。
司徒凝知道丈夫若拒绝锡如的要求，他们的处境只会更糟。卓洛布赫越是表现出他的偏宠与溺爱，等于告诉族人她对他们的王只有不好的影响，她的柔弱不够格成为皇后！
“我答应。”她在桌下握住丈夫的手，希望他明白她是真的下定决心。
这一年多来她对马术的练习一直很勤奋，她知道丈夫的愿景，自然想学习任何未来能帮助他的技能与知识。她也知道马球的规则，这次无论如何至少该尽全力一搏。
卓洛布赫脸上写满讶异，但妻子坚定地握紧他的手，他明白要面对未来他们俩所会面临的一切考验，光只有他的宠爱是不够的，他还要信任她，并且在必要时站在她身后毫无条件地支持她。
这场比赛的盛况几乎不输给初春的全国竞技，司徒凝是第一次比赛，紧张是一定的，而且愿意跟她同组的只有她的侍女，和几名对嫁给卓洛布赫不太热衷的公主——虽然她们也一样不喜欢她。而且为了平衡两队人数，锡如那队最后还是分了两名最弱的队员给她。
臂球席上鼓噪不休，虽然只是女眷们的比试，但这是炎武王后第一次下场比赛，很多人都想看看他们的王后有何能耐，而对卓洛布赫身边的那些酋长来说，他们对自己的女儿或妹妹有十足十的信心。身为准王妃的部落公主，如果从小不是马术高手，武功也都不弱，他们相信卓洛布赫在这场比赛过后一定会明白他们的女儿或妹妹绝对是武皇王妃的最佳人选。
比赛开始，由卓洛布赫将红花丢到球场中央，红花一落地便要开始抢球。
球员手执球棍和马鞭，球洞两边各有三个，而且绝不能落下马背。锡如公主身手矫健，开场就抢得先机，完全不给其它队员机会地抢攻了一球进洞。
不只锡如部落的人欢声雷动，其它贵族与大臣也响起掌声。
虽然旨在赢球，不过防守司徒凝的对手足足比其它人多了好几个，在她们的推挤下她根本碰不了球，而且今天不知怎的，铃铛显得很浮躁不安。
不过五六个人将她团团围住的结果，这群娘子军还是起了争执，为谁挡到了卓洛布赫欣赏她完美的身影而互相推挤拉扯，最后司徒凝仍是偷到一丝空隙溜了出来，她的身材娇小，动作向来灵巧，铃铛也和她一样十分敏捷。
她抢到球。这回换夔城的百姓响起掌声和欢呼，他们的王后明明都还没进球呢！连卓洛布赫原本紧紧绷着、快要冻死人的脸总算也笑了。
司徒凝的侍女尽责地掩护王妃朝球洞前进，就在这时锡如的马冲了出来，抢走球“咻”地一声，长鞭跋扈且毫不留情地甩到司徒凝脸上。
卓洛布赫震怒地站起身，大臣们面面相觑，外围的夔城百姓都惊呼出声。
“公平竞争，你怎么打人？”司徒凝队上原本完全不想用心比赛的赛罕公主终于忍不住了。马球是崇高的比赛，怎么能容许这种卑劣行为？
锡如扬高下巴“我不是故意的。”
司徒凝一手盖住受伤的上额，觉得鞭伤像火烧一样，右眼也让流淌的血给模糊了，但她不想在这时半途而废，她不能让丈夫和夔城百姓失面子，更不想让人说天朝的女人不堪一击，区区一点小伤就大喊着要停止比赛。
她的姊姊能在朝堂上跟华丹阳对抗，司徒家的女儿没那么娇弱！
“我没事。”她让侍女取来一条干净的长布，暂时绑在头上止血“继续比赛！”她朝丈夫挥挥手，示意他稍安勿躁。
“王？”十二骑之首的蒙根看向全身肌肉绷紧的卓洛布赫。
目光紧紧盯着场上司徒凝的卓洛布赫，双臂和额上青筋浮突，握得死紧的双拳关节泛白，血丝自指尖缓缓汩出，蒙根担心比赛再继续下去，卓洛布赫不知会做出什么事来。
但是卓洛布赫明白，这毕竟是王后的比赛，是司徒凝的名誉之战，他如果干涉，他的妻子会永远在族人面前抬不起头来！
卓洛布赫一咬牙，坐回位置上，他身边所有人也暂时松下一口气。
“让御医立刻过来待命。”他下令道。
司徒凝的几位队友看不下去了，开始处处防守锡如和她的队友。这些同样出身大漠、身手矫健的公主，真要认真地一对一，胜负可真的就难说了。
“当不成王妃也不该让族人蒙羞！我们炎武人做事光明磊落，快意恩仇，你该感到惭愧！”赛罕抢走锡如的球，传给司徒凝。
铃铛的异常亢奋总算让所有人察觉了不对劲，司徒凝光要安抚坐骑，并尽可能地控制它，不被甩下马背，已经花去大半心思，赛罕的球传过来，她咬牙接住，铃铛却抬起前蹄嘶鸣。
“乖孩子，听话”她继续安抚它，球却被对手抢走了。
臂球席开始有声音，炎武人几乎人人懂马，铃铛的状况不太寻常。
卓洛布赫想立即终止比赛，司徒凝却安抚了铃铛，抢回她的球。
他的妻子一心赢回自己的荣耀，他只能坐回王位上逼自己咬牙等待。
铃铛的状况时好时坏，司徒凝勉强进了两球，和对手打成平手。比赛接近尾声，她一面安抚铃铛，一面忍住额上越来越剧烈的疼痛，鲜血把额上的布条都染红了。
只要撑到比赛结束就行了。
然而随着时间拉长，铃铛越来越难以驾驭，最后看台上有人站了起来。
“有人袭击王后的马！”
这声大喊惊动所有人，标示比赛时间的沙漏就要流尽，铃铛越来越狂乱，不知是谁，又是什么时候，在它肚子上扎了一根针，极其细小，在阳光折射下这才隐约可见。
比赛还没结束，司徒凝只能把球传给赛罕。
“交给我！”
铃铛开始不受控制，司徒凝几次就要被甩下马背，卓洛布赫在赛罕进了最后一球，沙漏到了终点，立刻宣布比赛结束。
但没有人欢呼，司徒凝咬紧牙控制着狂奔的铃铛，阻止它多次冲向观球席伤到人。
“没事的都给我滚！”卓洛布赫大吼“备马！”
大臣们跑最快，司徒凝只能让铃铛冲向人群已散去的围栏方向，接着铃铛开始狂奔，将围栏冲断，她一路抓紧缰绳，挑人少的地方冲去。
“快让开！”
失控的白马箭一般奔驰在草原上，卓洛布赫与日翼很快地追在铃铛之后。
“萨仁！让它慢下来！”
“我没办法”
“那就把你自己稳住！”他快马加鞭，让日翼与铃铛保持并驾齐驱，接着朝司徒凝伸出手“跳过来！我会接住你！”
风在咆哮，连阳光也变得毒烈刺眼。也许是疼痛使然，她感觉大地在发出阵阵鸣动，与她的心跳、与她额上一阵一阵的疼痛呼应，她全身痛到麻木，双手因抓紧缰绳而脱皮流血，更被铃铛甩得头昏眼花，但这些比起额上伤口的灼痛已经不算什么了，她知道摔下马背就是死路一条，无论如何也只能咬牙苦撑着。
“跳过来！”她听到丈夫的声音，那么绝对而笃定。
他把他的命也赌在箭弦上，只求与她同进同退，就像他们之间，只有绝对的信任，才能继续牵着彼此的手走下去。
司徒凝深深吸气，彷佛命悬一线间得到的觉悟。是生是死就在两人默契与心灵相通的千钧一发之间，她看着丈夫的眼，在他的鼓舞下奋力一跃
电光石火间，卓洛布赫以着连死亡使者也要退却的霸道姿态紧紧捉住妻子的双手，然后双臂一收，将差点就要失去的人儿紧紧抱在怀里。
“没事了，我抱着你。”
那一刻，日翼仍在奔驰，风与云都快速地流动，他们却只感觉得到对方的心跳，紧紧拥抱的两具身躯同时无法克制地颤抖。
他的怀抱再次成了她最安全的港湾与堡垒，司徒凝明白今后不管是什么样的难题与压力，她再也不惧怕了。
夔城内，气氛无比凝重；夔城外，所有人引颈盼着，祈祷着。
当地平线那头出现高壮得彷佛无坚不催的昂藏身影与骏马，他们接着看清他们的王怀里娇柔却坚韧地保持清醒、凯旋而归的王后，整座城热烈地发出了欢呼。*****
卓洛布赫在第二天朝堂之上，宣布立巴特尔为皇储，还砍下了锡如兄长的右臂。这让司徒凝有些担忧，虽然蒙根告诉她，与王上意见不合，又无法打赢他，本来就是这样下场，炎武人绝对尊重一对一决斗的结果，所有酋长都无话可说。
而对铃铛下毒针的凶手也找出来了，是另一个部落公主的随侍，该部落酋长为了平息夔城百姓的怒火，也自断一指，并且杀了公主的侍从，将公主送进奥齐勒北峰的圣女庙，终身修行不得踏入俗世。
那些烦人的瘟神总算都回自己的部落去了，他们夫妻俩终于又有独处的时间。
卓洛布赫指尖停在妻子额上的伤口上方，到现在，只要一看到她的伤，他就恨自己没及时阻止锡如下毒手。他更恨什么男人不动手打女人的规则，如果可以，他会对伤害他妻子的所有人以眼还眼！
“你如果出手，我可不饶你。”司徒凝噘嘴，现在全炎武都知道，天朝的公主不是软柿子！他们的王后有着宁死也不畏惧阴谋与冷箭的勇气。
卓洛布赫笑了“我以你为荣，亲爱的萨仁。”他吻了吻她就要结痂的伤痕，仍忍不住自嘲地说“嫁给我没几年，你额上就多了道疤，这是我没能力护全你的证明。”
司徒凝捶了他一下“这是我伟大功勋的证明！不准你胡说！”
“是。”卓洛布赫投降了，然后把头一仰，一脸惊讶地看着妻子“我的萨仁，你怎么变得更美了？”
司徒凝鼓起脸颊“你消遣我？”
“绝对不是。”他抱紧她“不管你身上有疤没疤，对我来讲都一样。”“你看，我没说谎”
司徒凝好气又好笑地以手肘顶了他一下。
丈夫送给她另一匹马，白色毛鬃里夹杂着一点灰色，在阳光下彷佛银色神驹一般的母马，她取名为“月驭”她在当初丈夫将铃铛送给她的湖畔为铃铛立了冢。
她的骑术更好了，未来的大草原上将可以看见银色和红色的流星，双双并驾齐驱，那是这片北国大地的王与后，他俩的恩爱默契永远不需言语