第一章

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    柏克小镇,切弥耶教廷的附属地域,一个和平的临海小镇。

    因为是深秋的缘故,天气带了一些寒冷,来往的人们已经穿上长衣,马车也挂上了比较厚重的门帘用于防风。这里是切弥耶的权杖所指之处,街道两旁的店铺门口都挂有刻了九瓣永生罗兰的教徽,清风拂过时风铃轻响。

    “茶罗”是一家衣装店,店面挺大,店主是一对淳朴热情的夫妻。穿过客堂,可以进入一个家居的小院。院中最右侧的房间中拉着厚布窗帘,一个少年正坐在木桌前沉思。

    “德林,好了吗?”声音从院子里传来。

    “嗯。”少年轻轻应了声,把披散着的黑发简单梳好,推门而出。

    这是黄昏时刻,金色的光芒洒在少年身侧。修身的黑色燕尾服,细筒裤,黑色的高底短靴。少年有一张东方面孔,线条如同从画中抽出来的。即使还有几分青涩,也可以想象未来一定是个俊美的男人。

    呼唤他的是“茶罗”店主的儿子科贝哲,是一个长着雀斑的大男孩。他同样穿着一身正装,毛毛躁躁的拉住德林往外走去,嘴中还念叨着:“卡里安少爷是什么意思?——我一直以为高傲是贵族少爷的通病来着。”

    “……”少年望着自己被捏疼的手腕,踉踉跄跄地跟上步伐,最终还是无奈地移开视线。他可不想这个家伙变得更罗嗦。

    世界上能让德林感到畏惧的东西并不多,科贝哲幸运地排在最后。

    “不过我一直搞不懂那位大少爷对我们这些可鄙的平民那么照顾干嘛——”科贝哲念到可鄙这两个字时稍稍抬高了音量,但很快又想起什么似的收敛了声音:“——他预感你一定能考上大切弥耶学院?可能吗?再说这也用不着带我们去参加贵族的晚会吧?”

    大切弥耶学院是切弥耶教廷的神学院,是教廷神辉之下所有少年最想到达的地方。半个月前,德林收到了来自学院的录取皮卷,这让生为养母的茶罗(服装店自然是以女主人之名命名的)兴奋地对着少年亲了好几口,从镇南一直炫耀到了镇北。

    主要原因是五年前,几乎所有人都对茶罗收留了这个神秘而危险(由人们脑补出来的)的男孩嗤之以鼻。那是一个冷冬,抱着*的包裹的德林从海滩的方向走来,摇摇晃晃地踏进这个小镇,然后昏倒在了路边。

    他的身上有无数致命伤,伤口处吸附着无数盐粒,明显是从海里跑来的逃生者。只有茶罗肯收留他,所以茶罗一直认为德林的一切成就都是她智慧和善良的荣光。

    事实证明,他确实是一个十分优秀的少年。

    卡里安是科贝哲和德林的同学,一个没落贵族的少爷。今晚,他邀请两个少年去参加“贵族的狂欢”——主要目的是请德林,科贝哲是附带的。

    马车已经停在了茶罗服装店门口。科贝哲和德林一前一后上了车,车夫体贴地为他们挂好帘布。

    “要坐多久?”颇不自在的科贝哲问。

    “要去六辉城,大概要两个小时。两位少爷先休息一下吧。”

    马车内,科贝哲不安分地四处打量着,而坐在垫棉毯子上的德林则是毫无兴趣地闭上眼。

    ……

    …………

    六辉城,城主宅府。

    “亲爱的德林,我已经等了你许久了。”

    刚一下车,德林就听见了来自马车旁的声音。卡里安少爷今天穿着笔挺的正装,金发一丝不苟地梳到脑后。倒是看不出半分恼怒来。

    德林神色平淡地行了一个贵族礼,弯腰的弧度和致歉的语气挑不出半分差错:“很抱歉……卡里安少爷。看来切弥耶主神对我的顾及不及您……在路上我们被泥泞路困了许久。”

    卡里安露出一个微笑:“你能来我已经十分高兴了。那么你……与令兄,跟我一起入场吧。”

    今夜确实是十分的热闹,城主府外停满了华贵的马车,四处都是正装笔挺的少年或青年,却丝毫没有嘈杂。不过德林并不认为这会是一场正规的贵族晚会——无关其他,只因为没有九瓣永生罗兰侍奉在大殿之外。

    这项发现让德林感到有些不适,因为对于教廷暗处的肮脏,他已深深知晓。

    隐约的不安在不动声色的观察过四周之后达到顶峰,德林没想到卡里安是个这样愚蠢且目光短浅的人。——触目之处都是男孩儿,包括那些被贵族们带在身后的不知所措的漂亮男生。只要是聪明人都能弄明白这是干什么。

    但他有不能拒绝的理由。——即使只适用于触碰到德林的底线之前。

    感受到来自卡里安的意味深长的眼神,德林微微出汗的右手掌下意识触碰了一下右腿外侧,却没有触碰到硬物。德林淡淡的笑了一下,冲卡里安低声道:“卡里安少爷……科贝哲可能身有不适,能否……”

    科贝哲是个蠢人,自然不懂得这些,但德林却必须为他着想。这个带着雀斑的大男孩瞪大了眼,但最终还是在德林冰冷的警告眼神中败下阵来。

    “放心吧。”卡里安看都没有看科贝哲一眼,露出没有瑕疵的笑容来:“德林明白的吧?”

    *

    城主府内一处房间中,这次晚会的主人正不安地站在一角,畏惧地低下头。

    府外热闹的气氛并没有蔓延到这里。红烛摇曳的房中,隐约可以看见一身白色绣红纹的神袍的男人站在窗边。

    “御上神使大人,您今夜来是……”六辉城主的目光落在对方背在身后的左手上——代表神权的四瓣罗兰在男人的右手中指的指环上绽放,每一份细节都被雕琢得富有深意。

    未来的红衣主教大人……怎么会莅临这座小小的边缘之城?

    神使缓缓转过身来,脸上黄金的面具棱角锋利。隐约可以从轮廓看出这仅仅是个少年。他微笑了一下,目光落在城主布满汗珠的脸上。

    “我只是来休息片刻。”神使若有所思的看着眼前不安的男人:“今晚会有一场好戏,不是吗?”

    御上神使大人翻动着回忆——如果没有记错,那个人应该就在这里,今夜。

    而他所需要做的就是……