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第436章 加冕

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    国王抬起右手置于左胸,向他的御前会议的重臣们郑重说道,“你们都是我的股肱之臣,是烈炎国的支柱,现在,请为我作见证:我,泰伦斯?弗里曼,烈炎国第十三任国王,自动将王位让给我的合法妻子——凡妮莎?弗里曼,盛夏国来的公主,愿诸公尽心辅佐、烈炎国在她的统治下世代昌盛。我征战半生,已将欧洛普斯大部征服,这些领土也将交由凡妮莎管辖,愿其在位之时受到神灵庇佑,盛世永昌!”

    说完这番话,泰伦斯那犹如风中残烛的生命也似乎走到了尽头,他的手垂下去,头偏向一边,目光却还盯在王后身上。

    凡妮莎瞪大双眼,这一切来得太突然,她竟不知如何是好。她木然地看着重臣们向自己下跪、看着弗里曼家族的侍卫跑上前抢救他们的国王,一切都像缓慢的回放,她的耳边只有嘈杂的脚步声和米斯努力遏制的咒语低吟。

    “父亲!”长夜厅的大门再次被推开,卡翠娜哭跑上来,她的哭声振动了凡妮莎,使她从梦中惊醒!

    “御医!快传御医!”凡妮莎高声叫道。现在,是需要别人看到自己态度的时刻,容不得半点偏差!

    “王后陛下,”随军御医已站在阶下,他面有为难之色,“国王已然不治,就算请来所有医生也无济于事。”

    “我的夫君到底中了什么魔法?才会如此快速地衰老?”

    “他——”御医欲言又止,凡妮莎鼓励地看着他,让他说下去,“在离开麦酒城邦的时候,他找到一座古城,里面据说藏着一个伟大的魔法,可以助他统一全境,于是他就亲自进入了古城,接着发生什么就没人知道了,国王陛下回来时与之前无异,我们也没有多问,直到远征酒谷之国的时候,他才秘密召见了我,问我该如何解治霸图魔法。”

    “霸图魔法?!”学士们都倒吸了一口气,看来他们知道这魔法的来历。

    “那是什么?快说!”卡翠娜和凡妮莎异口同声地叫道。

    “是、是能够快速完成一个人雄心壮志的魔法,但这种魔法有着异常强大的回噬效应,总是以不预期的方式让人付出代价,有时是这人的一只眼睛、有时是他最爱的长子、有时是一件宝物,有时——”

    “而泰伦斯付出的就是他余下的生命。”凡妮莎接口道,同时点一点头,“我明白了。”当她再次抬头,语气已截然不同,“也就是说,国王自愿使用了那个魔咒,没有任何人强迫他,对不对?”

    御医点点头,悲痛地看着国王,“我们只能任由他老去,却毫无办法。”

    “大家都听到了,我的夫君,自愿将他的一切合法王位都让给了我。”凡妮莎站起身,高昂着头,一步一步走下台阶,气势不可阻挡,“我将成为你们的新女王!”

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    凡妮莎接过圣堂长者递过来的权杖,并将头低下,让他将王冠戴在自己头上。

    很重,但很稳当。

    凡妮莎想。这王冠似乎来得太突然,也太容易,但相比之前每天受到泰伦斯的虐待,这顶王冠已是迟到的补偿了。

    雷纳和罗格站在王座的两侧,以皇家侍卫长的身份守护着女王。台阶下,以大魔法师米斯为首的烈炎重臣们排班肃列,恭敬站立;远路而来的自由昂易城邦代表们则身着各自的服饰,显得大殿里色彩绚烂。

    而最令凡妮莎高兴的还是冰沼国王储麦特的到来。麦特王子一如继往地高瘦纤长,苍白的脸上显出悲悯济世的神情。

    凡妮莎的加冕礼简单而隆重,由于有着迪安娜的前车之鉴,她与大主教商议,省去了不必要的客套和繁复的礼节,几乎直接从加冕跳到了接见来宾部分,而这一部分也十分的短促,接下来自然而然地来到了宴会席前。

    凡妮莎从未见过如此丰盛的宴席,菜肴一道又一道,目不暇接,起初她还打算每道菜都加以品尝,但很快便打消了这念头。人们端上韭菜烤野牛腿,塞满胡萝卜、培根和蘑菇的鹿肉派,涂了蜂蜜和丁香的羊排,五香鸭子,胡椒野猪肉,烤鹅,烤鸡串和鸽子串,大麦墩牛肉,冰冻水果汤。温莎大公从自家带来二十箱封在盐和藻类里的海鲜:白鲑和螺蛳,螃蟹和蚌贝,以及蛤,鲱鱼,鳕鱼,鲑鱼,龙虾和七鳃鳗。四处都是黑面包、蜂蜜蛋糕和燕麦饼干,芜箐、豌豆和甜菜,大豆、南瓜和红色大洋葱,还有烤苹果,浆果饼和烈酒煮梨。每张桌子的盐碟旁都搁着轮轮雪白的干酪,一壶壶加了香料的热葡萄酒和冰镇秋麦酒则在席间传来传去

    乐师们热情而优雅地演奏着,然而竖琴,提琴和喇叭的乐音很快被一片欢声笑语,觥雠交错和撕打争抢剩食的狗们的吠叫所淹没。歌手们唱得悦耳动听,他们依次表演了“铁齿”、“戟之战船”和“盛夏之光”,然而全场似乎只有雷纳在听。斯坎布雷城的小丑凑到笛手旁,单脚蹦跳不休。喧哗逐渐增大,组合成持续不断的轰隆吼叫,好似一场大型合唱,教人头晕脑胀。

    每上一道菜,女仆们都先端给凡妮莎品尝,作为女王,她有权选择任何菜肴中喜欢的部分。所以等端上鸭子时,她已经彻底吃不下了。之后每道菜她都只好点头示意,挥手放走。假如某个餐盘闻起来实在诱人,她便指名送给高台上某位贵族,这是友谊和荣宠的姿势。

    下方的长凳上,眠龙城的人们,周边市镇的平民,附近村镇的来客以及来访贵族的跟班随从们混坐在一起。其中既有许多凡妮莎从未见过的脸孔,也有许多她认识的人,然而在她眼中,他们都显得同样地陌生。