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319.第319章 终归故乡

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    匡敏老而弥辣,他传的话,虽未让魏王十成十地相信,却也信了五六分。

    这便是“灯下黑”了——魏王听了常青的回禀,对苏吟存了些许疑虑,转念一想,若是鲁王登基,苏吟连着她的两个儿子,一个女儿都讨不了好,苏家亦然。身家性命绑在一起,即便不为儿女想,也该为自身考虑啊!若是自己登基,苏吟便是名正言顺的皇后,母仪天下。

    这两条路摆在面前,该怎么选,还用想么?

    联想到苏吟的病情,魏王自以为找到了答案。

    人在生病的时候,无可避免地有些脆弱,苏吟想见兄长也是人之常情。到了此时,魏王方有些后悔昔年给苏吟下药的举动,破天荒盼着苏吟多活几年,却也无计可施。人的身体又不同于别的东西,并不是缝缝补补,亏了添足,就能恢复如初的。

    他本性自卑又自负,认定了此事如自己所想,便对匡敏的话语又信了几分,不由眉头紧缩。

    鲁王……蓝丽妃……

    看样子,他的动作得加快才是。

    先前他已经试探过,稍稍传了一点鲁王与蓝丽妃的流言出去,就立刻被圣人按得死死的,好在做事谨慎,截断得快,才没让丽竟门顺藤摸瓜到他得身上。魏王也不敢再拿这件事情做文章,尤其是设计让旁人“撞破奸情”。圣人不是傻子,这样做太明显了。即便起了成效,他也得考虑圣人的年岁,倒不是担忧父亲,而是怕万一气着了圣人,鲁王想要鱼死网破,卯足了劲鼓动朝臣来个“当立嫡长”,自己哭都没哭去。

    纷纷扬扬的雪花落下,新年的脚步渐渐走进,前线的战火即将停息的时候,大义公主已到了长安。

    圣人命长子秦恪出城迎接这位命途多舛的女子,又按照当利公主的例,赐予大义公主田宅、金银、奴婢,给足了大义公主脸面。

    有这么一层关系在,秦琬跟随陈留郡主去拜见大义公主的时候,就显得顺理成章了。

    大义公主出嫁的时候,陈留郡主已经是记事的年纪了,对与自己年纪相仿的表姐,依稀存着那么一丝印象,又不自觉地混淆了母亲与表姐的音容笑貌,凭着想象描摹,勾勒出一个模糊的影子,表姐是个极美丽,温柔和气,端庄贤淑的名门贵女。如今一见唇角含笑,眼中却盈着热泪,两鬓斑白,面庞上布满了风霜痕迹,却能寻到往日秀丽影子的大义公主,饶是陈留郡主心性坚定,也忍不住落下泪来,一声“表姐”梗在喉间,半晌吐不出一个字来。

    她伤心得很,秦琬也不好逾越,倒是大义公主,将泪意压了压,挽着陈留郡主的手,柔声道:“你这是做什么?见到我都说不出话来了?”

    陈留郡主摇了摇头,仍旧有些哽咽:“表姐,你受苦了。”简简单单的六个字,却是她的心声,除了这六个字,她也不知道该说什么好。

    大义公主知道自己身边伺候的,不乏“外人”,加上秦琬在,自然不会吐露半丝抱怨,只道:“瞧你说的,眼睛一睁一闭,这么多年就过去了,哪有苦不苦一说呢?不知这位是……”

    “这是海陵县主。”陈留郡主知道秦琬是肩负着任务来的,虽有些不虞,却也明白事关重大,便带了几分掩耳盗铃的意思,“大哥的女儿。”

    这个“女儿”,明显是嫡出,庶出的还没资格在这里捞张椅子,更不要说得封县主。

    大义公主在突厥历练多年,颇有成算,心机手段样样不缺。她明白自己的身份尴尬,自然不会摆什么公主架子,听见陈留郡主介绍,竟起了身,朝秦琬行了半礼,秦琬立刻起身,还了一礼,方道:“圣人命了礼部,您便是大夏的公主,亦是海陵应当尊敬的人。”

    她说得这样谦虚,陈留郡主却没有借机说几句,大义公主见状,便明白了表妹不动声色的提示——眼前这位贵女,在圣人面前必定颇有分量,她可以尊敬你,你却不能真当自己是她的长辈了。

    真公主还有可能被贬为庶人,何况假公主呢?大义公主和亲有功不假,旁人想要栽赃她一个“里通敌国”,也是很容易的。为了这桩罪名,几个月前不是还没了一个王爷,并着诸多家族么?

    大义公主对大夏朝廷也有几分了解,明白皇长子秦恪清名甚响,正管着宗正寺,自己身为公主,若想要过继子嗣,少不得通过他这一关。哪怕这件事情涉及到爵位,皇帝和朝臣都要过问,但宗正寺卿要做手脚,也是很容易的。一想到这里,大义公主的神经也紧绷了,态度越发和蔼,连称不敢。

    陈留郡主见状,不由笑道:“你们这样推辞来,推辞去的,究竟什么时候才是个头?”

    “姑姑发话,海陵恭敬不如从命。”秦琬见好就收,略寒暄了几句,便托言“公主舟车劳顿,海陵不打扰了,改日再来拜会”,从容告退。

    这个改日,当然不是随便说说而已,不是明日,就是后日。她今天是个两位留个说话的地方,也好不引起大义公主的抵触,却不是真将任务视作无物。圣人难得交予她一件差事,不仅得办,还得办得又快又好。

    待到秦琬走了,大义公主对贴身侍从使了个眼色,陈留郡主也看了心腹一眼,屏退了众人,表姐妹方抱头痛哭了一场,不仅是哭对方这些年的遭遇,还有更深的一层因素在。

    废太子妃对娘家,也是记挂,有意再许他们一场富贵。她统共三子一女,长子是太宗嫡长孙,次子预定了出继给圣人,便想让娘家侄女做小儿媳妇。虽未明说,东宫却心照不宣,否则太子妃也不会隔三差五就接大义公主进宫来玩。

    本来的美事,转眼就成了泼天的祸事——弘农杨氏想要避祸,交族中一个女孩子和亲去就是了,本没必要出长房的嫡长女。但他们怕出个庶女,皇室会不满,出嫡女吧,谁不心疼自家孩子呢?眼见斗不过长房,便有些许风声透出,说大义公主预定了废太子的第三子。哪怕后者已经死了好几年,可有这样的风声在,弘农杨氏的势力又日渐没落,大义公主想要嫁得好就很有些艰难,不如堂妹们利用价值大。

    陈留郡主与三哥最为要好,这也难怪,年纪相仿,玩得到一起来。眼见兄长一个接一个的死了,亲表姐加三嫂又要去和亲,岂能不伤感?哪怕圣人对陈留郡主再好,到底不是嫡亲的父亲,倘若坐在皇位上的是废太子,陈留郡主和大义公主的遭遇又会不一样。虽不至于怨恨圣人,更多得是痛恨南朝广宁公主,却仍旧要感慨一声造化弄人。

    发泄了情绪过后,恢复冷静的大义公主便问:“杨家如今怎么样了?是不是不行了?”

    陈留郡主奇道:“你如何得知?”

    “我是猜的,那位县主——”大义公主看了一眼秦琬离去的方向,才道,“父亲可是宗正寺卿。”

    她没想到秦琬会领了圣命,询问突厥之事,毕竟突厥人名、官职都与汉人差很多,许多人乍一听来,如听天书。她嫁到突厥后,也是心腹使女拼命记,她自己也与对方多接触,时不时用纸记录、默写再烧了,再加上日积月累,才渐渐熟悉,故大义公主只想到了自己这个尴尬万分的公主之位上,压根没想到秦琬对突厥的制度相当了解,只要她说,秦琬十有八九能听懂。

    自家人知自家事,大义公主儿孙都被杀了,又有人老力衰,力不从心之感,自然会想到百年后的事情上。朝廷呢,为了显示优厚,也不好不令她抚养个儿孙。按理说,将她当做大归的女子,在自家族中选一子弟,充作她的儿子,为她奉养晚年,按照公主之子的份例给个爵位便是了,降几等也行啊!朝廷却迟迟没提及此事,大义公主便觉弘农杨氏颇有些不妙,至少,不得圣心。

    “不就是为了……”陈留郡主看了大义公主一眼,大义公主回过味来,不由苦笑。

    原来是为了她。

    也对,簪缨世族,高粱之姓,遇到事情却要牺牲一个女人,为了争全家到底抛谁出去,斗得和乌鸡眼似的。落到最后,长辈反倒一起来跪她这个小辈,要她顶着太宗皇帝的雷霆之怒去“自请和亲”,明明是逼迫,还要让她“心甘情愿去请命”,以弘杨家美名。这样的手段伎俩,难怪圣人看不上。

    一想到这里,大义公主原本火热的心也冷了两分。

    弘农杨氏能将日子过成那样子,自然有他们不足的地方,她已经为家族奉献了这么多,没必要再让他们吸髓敲骨,故她又问:“朝臣是什么态度?”

    陈留郡主已经站在了秦恪这边,自然帮他说好话:“大哥的意思是,为你寻个出身名门,老实忠厚的鳏夫,也好安度晚年。他希望我和海陵领着你多交际,看看有没有什么中意的。朝臣那头,颇有些顾忌,真要他们来议,怕是三年五载都拿不出章程来。”