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第十三章死守

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    数万八旗军围在锦州城外,旌旗招展,刀枪如林,满人的捍将都围在一辆华丽的马车周围,最里面是杨古利,豪格,阿巴泰,叶克舒,稍外是谭泰,郎球,济尔哈朗,而多尔滚,阿济格,多铎兄弟三人在最外围。

    马车里面的无疑就是满人的大汗皇太极了,以前打仗皇太极都是骑在马上,往往还身先士卒,此时他不但坐在马车里,还不时传来咳嗽声,让周围的满人悍将听得心惊不已。

    皇太极自从归化城败回,受到了唐军火炮的震荡,身体一直不好,而且满人的境况艰险,他又不得不操劳过堪,身子越发差了,现在连马也不能骑,他心知自己世日无多,才想在有生之年再次打败明军,|,|甚至有可能的话能攻入明朝的京师,才有了这次出兵之举。

    一队一队的传令兵从马车的四周出发,满人已经调整到了最佳状态,豪格低声请示道:“父汗,可以开始进攻了。”

    随着皇太极沙哑的声音传出:“进攻!”

    满人的牛角吹响,无数的满人从西,北两面发起了对锦州城的总攻,马步军对城垣轮番进行攻击,满人拖着盾车云梯冒着炮火向城下冲去,满人带来的十多门火炮也开始了怒吼,对准锦州的城墙轰击。

    孙仲寿和何报,何仇三人均身披甲胄,冒着满人雨一般的箭矢亲临督战,指挥将士拼力射打。城上各种火器一齐发射,向城下地满人倾泄而去,前排的满人倒下了。后面的满人马上跟了上来。

    城头也不时有明军被满人地铁箭射中,惨叫着栽下了城墙,满人的大炮对明军伤害更大。一旦被大炮轰击到的城墙。不但城墙砖石乱飞。附近地明军也是死伤惨重,满人地火炮发射虽慢,对明军地实际伤亡不大,但震耳欲聋的炮声,严重影响了明军的士气。

    锦州城外,架满了密密麻麻的云梯。满人已开始了爬城,本来这个工作一般是交给投诚的汉人来充当炮灰,可是归化一役,两旗汉军死伤惨重。后来的几年中,满人又没有办法补充,仅有地汉人要为他们耕种粮食,这次皇太极所率的大军中,汉军不到五千人,皇太极打算对锦州一鼓而下,干脆不用汉军。

    城中的明军拼命用推杆把云梯推倒,不时有爬在半空中的满人连同云梯也一起摔在地上,不过,摔下去地满人一般都是马上爬起来,晃了晃脑袋,又重新站了起来,拾起云梯,继续爬城,满人皮粗肉厚,又有精良的防护,摔上一两次根本没事。

    已经有满人爬上了城墙,明军用枪向他们刺去,却发出“铛,铛”金属的声音,枪尖根本刺不进去,在明军发愣的瞬间,爬上城墙的满人狞笑着砍下了发愣的明军脑袋,冲上了城墙,满人只进攻了半天,锦州已险象还生。

    何报也向一个爬上城的满人用剑刺去“铛“的一声,长剑险些折断,那名爬上城的满人狞笑着正要向何报砍去,突然感觉咽喉一疼,嘴里汩汩的冒出血来,他还想“呼嗬“两声,却发现什么也说不出来,一头朝城下栽去“砰。”的一声,贱起了数尺的灰尘,已经死得不能再死。

    何报武艺高强,身手敏捷,又与满人打过交道,剑一刺出,发现不对,马上转向了满人的咽喉,得以一击致命,其他明军的身手比何报却远远不如,被冲上来的全身铁甲的女真人逼得连连后退,通常要二三条人命填过去,才能杀死一名满人。

    何报大急,拼消耗漫说二对一,就是一对二,锦州城也和满人拼不过,大声喊道:“刺他们咽喉。”一边喊,一边作试范,从城头的这一端杀到了另一端,眨眼间,死在何报手下的满人已有六七人,都是一击致命。

    其他明军虽然听不清何报说什么,但见到何报如此杀人,都是精神一振,有样学样,很快就将上来的满人肃清,这些辽东大汉久经战阵,论武艺并不在满人之下,只是满人以前很少用铁甲军攻城,才闹了个手忙脚乱,一旦找到了他们的弱点,少数登城的满人当然不是对手。

    何报,何仇兄弟两人简直是杀人的机器,哪里出现了险情,他们就往哪里赶,常常对满人都是一击致命,孙仲寿看得暗暗吃惊,今天死在他们兄弟两人手上的满人恐怕已有五六十人,天渐渐黑了下来,皇太极见暂时攻不下来,吹响了收兵的牛角,满人潮水般的退了下去。

    城墙上的明军松了一口气,一屁股坐在了地上,大口的喘气,刚才满人的攻势太急,每一个明军都在透支体力,他们只能抓紧每一分钟的时间休息,以便恢复体力,以后的战争还漫长的很。

    城下已堆满了层层叠叠的尸体,有满人的,也有明军的,满人一天的进攻损失了一千多人,这对满人来说,已是很大的损失,就连以前坚决反对扩充汉旗的将领也怀念起汉军的好处来,若是用汉军来进攻,消耗掉多少人也不会让他们心痛,可如今他们就是想扩充汉军,也要先拿下锦州再说。

    明军也是损失惨重,满人一天的进攻,已让城中伤亡快达到三分之一,照这样下去,只要再有三天的时间,锦州的军队就要消耗光,可是只有三天,吴三桂会领兵救援吗。

    吴三桂此时正在宁远城,从锦州到宁远,快马只需要半天的时间,他早已收到了孙仲寿的求援信,只是宁远兵马也不过五千,若是从宁远调兵去救锦州,不要说锦州救不了,就是宁远也会丢掉,可是不救锦州,满人攻下城后,宁远照样也守不住。

    他心中焦急万分。现在整个辽东地兵马加起来也就两万人,而且分散在上千里的防线上,如何与满人的数万精兵抗衡。他仔细地看了看整个辽中的布防图,叹了口气,谁知道满人前些年的容忍只是假象。这么数万精兵扫过来。吴三桂仿佛看到了整个辽东都在满人地铁蹄下呻吟。

    他打了一个寒颤,叫道:“来人。”

    几名传令兵应声而入,吴三桂吩咐道:“传我命令,将附班所有人都迁入城中,兵力全部集中在宁远和山海关两城,带不走地东西一律烧光。”

    传令兵一呆。还是马上下去了,随着吴三桂地命令下去,宁远城门大开,明军倾巢而出。将附近的居民都强制迁入城中,带不走的房屋全部烧掉,不但百姓痛哭失色,就是明军也照样两眼含泪,这些房屋都是这几年才搭建起来的,明军自己也参与了建设,眼看着自己亲手搭建的房屋,开垦的农田,又要自己亲手毁去,他们又怎能不痛如刀绞。

    “啪”地一声,门开了,吴三凤闯了进来,急急忙忙地道:“二弟,听说你要把居民都迁进城中,还要毁了农田,是不是真的?”

    吴三桂点了点头,道:“不错,我军兵少,不能护得这一方平安,只得把他们全部迁进城中,农田里的作物正好可以给满人喂马,所以也非毁不可。”

    吴三凤摇了摇吴三桂的肩膀,道:“不能啊,二弟,你可知道外面地农田有多少是我们吴,祖二家的,这一毁,你让我们全家明年喝西北风啊,你对得起家里,对得起舅舅祖家吗?”

    吴三桂看着这个每天就知道强取袄夺,不学无术的哥哥,到现在还在拈记着他的田产,又把祖大寿抬了出来,心里涌起一股厌恶,冷冷的道:“这个你就别管了,至于舅舅那里我自然会去信解释清楚,现在不毁,等到满人来了照样会毁掉,你可以回去了。”

    见吴三桂生气,吴三凤矮了半截,刚才的气势汹汹顿时不见了踪影,只是跺着脚道:“好,好,我回去。”啪的一声,重重把门关上走了。

    吴三桂已想好了,锦州是不能去救了,否则,辽东处处是漏洞,一座城也守不了,相反还要利用锦州牵住满人的时间,赶紧坚壁清野,就算满人打下了锦州,面对宁远和山海关两座坚城,他们也该头痛。

    满人打仗一般很少带物质,如今吴三桂把外面全部清理了个干净,就是满人把锦州城拿下,也维持不了多久,到时满人马匹没有了草料,战士没有了粮食,看他还怎样攻城,只是敌人末到,自己先来个大势破坏,一般的人可能狠不下心来。

    这已是满人对锦州围攻的第五天了,城下到处是满人的尸体,满人的牛角再次吹响,所有的满人又退了下去,看着黑下来的天空,活着的明军个个庆幸,又平安渡过了一天。

    为攻锦州城,满人已伤亡了五千人,每次城池就要被攻下时,又被明军堵上,城中剩下的正规军只有八九百人,现在参战的多是普通的青壮,他们久经战火,自然知道城池被攻下意味着什么,所以都拼死抗击,五天来,城中的七八千青壮也剩下不到两千了,每个人都伤痕累累,不过,与五天前相比,这些青壮都有很大的进步,再也不是刚上战场的菜鸟,才抵住了满人一浪又一浪的进攻。

    守了五天,援兵的一点影子也没有看到,孙仲寿知道吴三桂多半不会来救,换了自己恐怕也是如此吧,辽东就是倾尽全力也不是满人的对手,又何必派人来白白送死。可是这话他不能说出来,否则城中马上就会崩溃。

    夜深了,锦州城头的插满了火把,防止满人夜袭,孙仲寿和何氏兄弟在城头上到处查看,碰到累极而睡的士兵也不叫醒,只是把他们身上已滑落下来的覆盖物重新给他们拉上,五月的天气,说着凉就会着凉。

    天空漆黑一片,送来丝丝凉风,何报把手伸到前面一动不动,感觉到晚风的凉意,他脸上一喜,道:“孙叔叔,快要下雨了。”

    孙仲寿也学着何报伸手,却什么也感觉不到,他怀疑的道:“真的要下雨。”

    何报肯定的道:“没错,这风中湿气好大,就是下雨的征召。”

    若是下雨,无疑对攻城一方不利,说不定锦州城就能多守上数天,孙仲寿也是一脸喜色,果然不到半个时辰,风就越舌越大,即使是最木讷的人也知道要下大雨,城墙上的明军个个匆忙找地方避雨,城下的满人更是乱成了一团,拼命加固营帐,防止被风吹走,否则在雨中淋上一夜,不死也要丢上半条命。

    雨已经下了,豆大的雨滴打在窗户上“咚,咚“作响,孙仲寿静静的站在房中,房内一片漆黑,何报和何仇连叫:“孙叔叔,孙叔叔。”

    孙仲寿应了一声,何报忙将房中的灯点上,一丝微弱的光亮划破了黑暗,孙仲寿怔怔的望着和好友何可纲一模一样的面容,半响才道:“现在叫你们来这里来,是想让你们趁着大雨,偷偷出城,马上到宁远搬救兵。”

    何仇惊讶的道:“孙叔叔,信使不是早就出发了吗?”

    孙仲寿道:“是啊,信使已经出发,可是救兵到现在还没有到,那信使可能并没有送出信去,所以才让你们俩人跑一场,这关系到锦州的生死存亡,你们有没有信心把信送到。”

    何报只参过数月的军,何仇更是没有参加过军队,他们哪知道如此重要的军情,至少会发出三份,根本不存在信使送不到的事,何况宁远和锦州相距并不远,就是吴三桂没有收到信也早知道满人对锦州的进攻,两人见孙仲寿把如此重要的事托付给自己,心中一热:“孙叔叔放心,我们一定把救兵搬回来。”

    当晚,何报和何仇两人带着一个小队,趁着大雨悄悄的溜下了城墙,绕过满人的大营,朝宁远而去,两人在半路上就看见官军正在到处驱赶人群进城,何氏兄弟看得疑虑众生,但因一心想送信,并没有惹事。

    等到了宁远城,此时的宁远城已经是人满为患,到处是从外面迁进来的农民,而且各处都在加固城墙,此时两人再笨,也知道宁远城早有就知道满人来了,只是不知什么原因,不肯发兵相救,两人连忙求见主帅吴三桂。