第15章 姨妈来了

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    达西干了什么?伊丽莎白自然而然地看向在沙发上一言不发的达西,只要凯瑟琳姨妈说话他一般就故作高深,等到老太太说累了,他就出来打个圆场取个折衷的办法,老太太一般不会拂了姨侄的面子。他唯一一次主动表现出维护,还是自己在罗新思庄园被凯瑟琳夫人使唤着去弹钢琴,那股子想要帮助对方却又不知道怎么办的局促劲儿,伊丽莎白也是事后才意会到的。

    今天凯瑟琳姨妈却是有迁怒的意思啊,枪口还直接瞄准达西,这可真是少见。

    发觉伊丽莎白进来,达西立即和她眼神对上,那眼神里有一股热烈的殷切,旁人看着不明显,但伊丽莎白却很肯定这眉眼里的文章。只是她不懂,达西是做了什么自以为得意的事情,希望获得自己的赞赏吗?

    这跟猎犬捕获一只野鸭求表扬完全一样,彭伯里庄园养了一大群,伊丽莎白特别熟悉这种神情。

    伊丽莎白觉得有趣,嘴角弯了一下,达西一下子受到了鼓励,原本故作高深的脸一下子露出了稍许轻松的表情。

    凯瑟琳姨妈晾了村姑一会儿,见她并没有局促不安,脸上还保持了微笑,终于有了点儿兴趣:“想来这位就是班纳特家的二小姐了?”

    “日安,夫人,”伊丽莎白冲她行了个礼,便安然在达西对面的沙发坐下:“我们家有五姐妹,班纳特小姐就是我的姐姐。”

    凯瑟琳姨妈早就知道这家情况了,还故作惊讶道:“五个女儿,天哪,你们的母亲可真辛苦。宾格莱家能够帮她照顾简,她一定求之不得,就是这样还要四个女儿要她跟着忙活呢。”

    “我十分感谢宾格莱一家的慷慨大方,”伊丽莎白顺着她说下去:“我的母亲非常挂念我姐姐,只是她的神经常常疲累不堪,姐姐又病弱不便走动,不得已只能将姐姐托付在府上。”

    凯瑟琳姨妈挑了挑眉:“可不是,府上有菲兹威廉和查尔斯这样两个好孩子呢!不然在这种乡下别墅,我可想不出还有什么理由值得人流连忘返。”

    这话委实有些过分了,伊丽莎白决不能退让,房间里那个简虽然让人无力吐槽,但是她可关系着班纳特一家的名声,为了大局伊丽莎白必须维护她:“夫人您必定懂得照顾病人起居的不易,才会这样仁慈地夸奖这两位值得尊敬的先生,但我还要感谢宾格莱小姐,她真是无微不至、体贴温柔,就连我姐姐也常这样说,要不是宾格莱小姐的陪伴,她都不能这样快恢复精力。”

    安妮小姐体弱,凯瑟琳姨妈为了养大她可是花了不少心血,可能是被伊丽莎白的一席话戳到了心坎上,凯瑟琳姨妈收敛了敌意,淡淡地接了句话打发了对方:“可不是嘛!”

    其后便不再说话了。

    一直低着头的安妮小姐好奇地看着这位母亲嘴里的村姑,见伊丽莎白对着自己笑,她也微笑起来。

    伊丽莎白记得这个表妹,自她做了达西夫人之后,也要称呼对方一声表妹。相较于凯瑟琳姨妈一厢情愿的亲上加亲,达西本人和安妮表妹都没有那个意思,因此除了老太太对伊丽莎白发了通脾气,根本没有影响几个年轻人之间的情谊。

    安妮表妹体弱令人怜惜,本性也是个温和友善的女子,只是因为凯瑟琳姨妈的个性过于霸道,把她养得过于内向了。

    卡罗琳倒是有些意外,朝伊丽莎白看了一眼,伊丽莎白却没回应她。往日看不起的村姑有这样的勇气和老太太呛声,自己却被噎了个面红耳赤,卡罗琳有些后悔没有据理力争,明明灵活的口舌一时间不知道忘在了哪里,但是既然当时没有把握机会,事后懊恼就没有意义了。

    她下意识看了一眼达西,发现对方饶有兴趣地在观察伊丽莎白,卡罗琳心里有些苦涩。

    但她不得不承认刚才伊丽莎白表现得比她强,就好像身上有光一眼,能够吸引到绅士注意一点儿都不奇怪。

    许多感情的契机就是从好奇开始,越好奇越要看,而后越看越爱。

    譬如达西,激动地都快从沙发上站起身来,想要夸赞这位可敬的小姐一番,要知道让凯瑟琳姨妈闭嘴就是自己都很难办到,然而伊丽莎白·班纳特小姐办到了,她可真适合做自己的妻子,这样彭伯里就会少了很多呱噪。

    但就算凯瑟琳姨妈闭嘴了,伊丽莎白会带来个新的麻烦,也就是更加呱噪的班纳特太太。

    达西的激动就按捺住了,班纳特太太个子并不顶高,但在达西先生看来她简直就是个无法逾越的障碍。他烦躁地松了松领口,凯瑟琳姨妈有点累了,张口叫达西:“菲兹威廉,你过来,我要单独和你谈谈。”

    安妮小姐小心地看了一眼母亲和表兄,声如蚊呐地征求同意:“我可以去看看班纳特小姐吗?”

    “当然可以,亲爱的,你在这陌生的乡下都没有朋友,让伊丽莎白·班纳特小姐陪你上去,”凯瑟琳姨妈对女儿几乎百依百顺,唯恐伊丽莎白没有规矩,又叫上卡罗琳:“宾格莱小姐也一起吧,毕竟你是主人。”

    卡罗琳都气笑了,刚才自己这个主人可是被贬得一文钱不值。

    不过安妮表妹是未来的女公爵,看起来又是一副内向沉默的性子,适当地交往没有什么坏处,她欣然同意了。

    她上前挽住安妮的手,让伊丽莎白跟在身后,便上楼去简的房间。

    达西也得跟着凯瑟琳姨妈走,经过伊丽莎白面前的时候,他脚步一顿想要说些什么,然而场合实在不对,他终究还是离开了。

    这样一来伊丽莎白就更加疑惑了。

    她很快从简的态度里发现了端倪,其实这个简很聪明甚至可以说演技很好,但伊丽莎白刻意去观察,就会发现蛛丝马迹,比如这个简骨子里对更高金钱权势的谄媚。

    她试图接近的对象已经从卡罗琳变成了安妮。

    话不多,但是很投其所好,安妮觉得这个新朋友很温柔贴心,苍白的脸上因为愉快泛起了一点点红晕。

    被忽略卡罗琳便兴致缺缺,她发现自己根本插不上话。

    安妮特别地拘束:“要不是母亲因为表兄的决定大发雷霆,我们也不会突然前来打扰您养病。”

    简连忙握住她的手:“怎么会呢,德·包尔小姐,能认识您我十分愉快。”

    大家互相吹捧了一会儿,简才带着点懊恼的表情:“我才想起来刚才没有和伊丽莎白说起这件事,”伊丽莎白分明看到了她眼里的小得意:“达西先生昨天把尼日斐花园买下来了。”

    从前没有任何征兆跑来求婚,把自己吓了一大跳。

    现在没有征兆就买了尼日斐花园,又把自己吓了一大跳。

    如果达西的想法和自己猜测得一样的话,伊丽莎白不得不承认他考虑得还挺周全,或者说他跟从前一样盲目自信,或者说更加自信了,这是确定自己不会拒绝他才动手买了房子?

    菲兹威廉·达西,迷倒万千女读者的男主角,果然是迷之自信。

    简看伊丽莎白有些愣住,意味深长地问道:“丽兹,你怎么看?”

    土豪的世界凡人可不懂,她能有什么想法。

    “简,”伊丽莎白用最温柔可亲的话语回复道:“也许这些城里来的绅士们是发自内心地欣赏乡村美景,作为你我长大的家乡所在,我们势必感到荣幸。既然达西先生把此处买了下来,那么作为他的好友宾格莱先生更会时常居住在此地,他那么友好风趣,宾格莱小姐也是大方周到,你和这家人这样投契,一定正为此高兴呢,我也为你高兴。”

    干脆利落地把锅甩了回去,顺便还又涮了简一把。

    简才搁置了宾格莱的求婚,被伊丽莎白戳中了软肋,只好强笑着转移话题。

    安妮小姐看看不自在的简和没有发表意见的卡罗琳,轻轻地笑了。她脸色苍白、身体瘦弱,话不多却很文雅,这轻轻一笑并不令人觉得反感,反而透着一股善意的可爱揶揄,简哑巴吃黄连,只好默认了伊丽莎白看似玩笑话里的暧昧。

    如今伊丽莎白知道了达西购置产业,简今天的表现就不难理解了。

    这可不是单单为了巴结未来的女公爵,深层的意味更值得推敲。首先达西现在才是尼日斐花园的正牌主人,宾格莱一家的身份下降为了主人的朋友,二者对调,简自然是要巴结正牌主人的亲戚;其二如果简在打达西的主意,那么安妮小姐就是她潜在的情敌,适当获取情敌的好感,知己知彼才能在未来立于不败之地。

    只不过,这些都是基于凯瑟琳姨妈不出手的基础上。

    你知道凯瑟琳姨妈是个什么样的存在吗,亲爱的?伊丽莎白很想告诉简,用时髦的二十一世纪的话来讲,简直是生化武器啊。

    此时同一幢房子里的另一间房间,凯瑟琳姨妈对于侄子突然花费四千镑购置了一处乡下房产大为不解,一开始她把这桩买卖归结为宾格莱的怂恿,这孩子向来意志不坚、优柔寡断,好在达西是个有立场的人,二人之间交往宾格莱习惯听从达西,所以她从来不曾反对二人的友情,这次怎么反过来了?

    宾格莱这个孩子,也这么不省心,莫不是想帮着自己妹妹攀上达西?听说租赁的事情当初是宾格莱小姐去谈的,达西在购置的时候少不得征询她的意见,这样反复交流未必不会生出些情愫来。

    这么一想,凯瑟琳姨妈大为光火。