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第二二四章五柳嫂

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    贫苦人家的孩子,哪有几个见过糖的?

    这一包五六颗黄溜溜的糖,还没能放进嘴里,那孩子便已是闻到了香甜的气息,眼睛眨巴着,眼看着口水就流了下来。

    “还不快谢过伯伯!”五柳嫂子见状连忙嚷那孩子道。

    那孩子虽体虚无力,可眼里有了糖,倒也使出了力气,勉力喊道:“谢过伯伯!”

    他这一口气喊完,失了气力,人又蔫儿了下去。

    高就见状暗自叹了口气,摸了摸他的头,又道:“好孩子,好好养着,伯伯看你过不了几日便能好了。好好吃药,病好的快,你爹爹在船上还念着你们娘俩呢!”

    那孩子一听“爹爹”二字,天性便让他眼中放了光,那光亮闪了五柳嫂子的眼睛,她眼角扫过高就,心中暗暗品着这句话的要义。

    五柳嫂子没说话,高就却朝她微微颔首:“让孩子歇着吧,咱们出去说。”

    五柳嫂子知道他这是要说要紧事了,低声哄了小孩几句,便跟着高就等人出了房门。

    他们住的这个院儿,虽是门户浅陋,倒也是正正经经的四方院,除了五柳嫂这娘俩,还住这位年愈古稀的老婆婆。老婆婆是船上一位船工的祖母,她年迈了,上不得船,便被安在了此处,靠着左邻右舍照看过日子。

    五柳嫂这娘俩,正是打了这位老婆婆的远房亲戚的旗号,才住过来安下身的。

    小院儿浅陋,高就等人出了屋子也只能在院里的一颗病歪歪的老槐树下立着说话。

    风吹的高就鬓发飞起,略一着意,倒可以瞧见那鬓发中夹杂的几根银丝。

    高就自是并无在意此处,只朝五柳嫂子问道:“孩子的病可好了几成了?老吴念着你们,让我问问什么时候能回去?”

    上回船上下来三五大汉接人回去的时候,她看着那些病好的差不多的孩子妇人,回去得颇有些心不甘情不愿,当时还暗自称奇,又心道他们被官府这点小恩小惠迷了眼睛。

    可如今轮到她被问及回去的问题了,心中却也对这个不冷不热的小院产生了留恋之情。

    五柳嫂子这里略一踌躇,高就便明眼看了出来,不过他也不说破,只道:“孩子如今病的害,下不来床也就罢了,过几日好些了,见天儿被困在这院子里,定然要烦厌的。”

    五柳嫂子见他又说丈夫,又说孩子,也知他言下敲打又劝告的意思,略一思索,便开口道:“待这孩子好些能下床了,自然是要回去的。”

    高就点了点头,又问道:“不知一同来的其他几位嫂子弟妹,俱如何作想?”

    五柳嫂子又听他问起旁人,心中不由的便是一阵苦笑。自己在这群人里还算是有些胆识的,经了官府这份恩惠都免不得心生犹豫,更不消说旁人了。

    那些妇人大多都是被迫跟着自家男人上的船,眷恋这岸上的一亩三分地,早不是一日两日了。到底在海上漂泊,靠天吃饭,又或者被迫做贼多行不义,到底不是长久之计。他们这辈子做了水匪倭贼也就罢了,难道还让自己的子子孙孙,都去做这见不得人的勾当吗?

    五柳嫂子不敢替旁人作答,叹了口气,不想再来回兜圈子,说道:“我与先生明人不说暗话,我不说旁人如何,只说我自己。在岸上过了这些日子,便好似又回到了往前没有上船的时候,若说一点儿不恋着这土这地,您也不信不是?”

    高就闻言挑了挑眉,又正经打量了五柳嫂子一眼,点头说道:“弟妹说的不错,人之常情么。可你有没有想过,官府往年是何等的嘴脸,今年突然这般大变模样,当真是怜惜百姓?果真又没有旁的打算吗?”

    五柳嫂子听他这般一说,面色当即有些泛白。她也不是全没有想过这个问题,可总觉得官府没有必要用这样的法子,又花这般大的功夫迷惑他们。况且,不论如何,受惠的总是百姓就是了。

    因而五柳嫂子想了想,说道:“咱是妇道人家并不比先生谋略万千,官府那些真真假假咱们是分不清楚,可拿到手里的粮食、棉衣和药,却是实实在在的。”

    她说的高就经不住笑了笑:“是,拿到手里的才是真的,只不过,若你们当真留了下来,被官府的人发现你们这些年在海上的作为,你说他们会装聋作哑吗?你这些邻居亲友也能视而不见吗?”

    一日为匪,终身为贼,高先生不再扯着那些花花绿绿的安稳过日子的旗子,反而一把将它撕开,露出了事情本来的面目。

    这**而丑陋的现实,让五柳嫂子神色一凛。

    “果真不会放过吗?”她皱着眉头问道。

    藏在墙角下的徐泮,倒也跟着二人的话,认真的思索了一番。他想利用这群人是真的,施恩施惠确实是手段,可如今被高就一针见血说道要处,徐泮也明白过来,只给些棉衣米粮的好处,是远远不够的。

    这都是些亡命之徒,若是能给他们一个安身立命之所,他们才敢放心的交出性命,挣脱秦九那群丧心病狂的倭匪。

    院内院外俱陷入了沉思,过了一会儿,高就忽地笑了,说道:“其实九爷那里,也非是没有你们不可。只是这般关头,大家都又是一条船上的人,再不好做那背信弃义的事。再过上半年吧,待到这海上风平浪静了,你们若想下船从良,我想九爷也是不会强留的。”

    这话说得很有些意思,不管从道义上还是情理上,都甚是说得通。五柳嫂子没想到事情还有这番转机,连忙似抓住了救命稻草一般,急着问道:“先生说的可是真的?”

    “我自不会说假话的。”高就见她这番模样,心知自己给出的这个说辞,正是击中了他们的心思,不由也松下口气来。

    他又说道:“我在此处还有旁的事情,倒也不好多留。你不妨把我的话也转给旁人,想来他们也能同你这般通透。”

    他这话音落了,心头忽的警声大作,多年同官府兵将打交道的直觉告诉他,事情不妙了。