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第88章 如海垂危

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    翌日清晨,清荷苑便传出英莲有孕的消息,林府上下自是一片欢喜。

    彼时,海棠熬好了第一碗安胎药,小心翼翼端进屋里服侍英莲喝下,冯渊立于一旁静静观望,见英莲苦得直皱眉头,忙递了一颗蜜饯上去,哄她道:“且忍着些,只剩一点了。”

    英莲点了点头,伸手接了蜜饯,却不曾放进嘴里,只闭了一口气,将碗里的药汁全数饮尽之后才吃了。

    且说冯渊一大早请了明毅过来为她诊脉,她只当是平安脉,也并未十分放在心上,谁知就这样莫名其妙被诊出一个月的身孕来,那一刻她只觉自己的魂一下子飞到了九重天上,完全不知所以了,便是这会子也还有些晕乎。

    待嘴中苦涩渐消,她竟茫然无措地看了看自己的小腹,明明与往常无异,不觉心中忐忑,忍不住抬头跟冯渊确认:“阿渊,我这样就是有孕了么?可我一点感觉也没有啊,会不会弄错了?”

    冯渊被她紧张兮兮的神情逗得失笑:“傻瓜,明毅亲口说的,自然不会有错。你莫要胡思乱想,只安心养胎便是。”

    英莲初次有孕,自然懂得不多,可冯渊却是见过冯母怀溪儿的,几天前就开始疑心了。这会子得了准信儿,虽面上一如往常平静,心中却早已激动万分,趁海棠熬药的工夫便按捺不住,下山后第一次传召了千幻,与神京的镇西侯府通了消息。

    “娘亲听你有孕,高兴坏了。她原是想马上赶来扬州看你的,偏偏小嵘儿近日病了,她放心不下,少不得要等到小嵘儿病愈才得启程。不过,我才已吩咐冯龙回金陵去接秋嬷嬷了,她好歹亲手带大过两个孩子,必能好好照料你的。”

    英莲一听秋嬷嬷要来,也很是欣喜,直道:“一切听你安排便好。”

    *

    不多时,小何已拉了徐光、慕耀两人前来道贺,一进门便听他嚷嚷道:“九儿,我的小侄子什么时候出世啊?”

    “你急个什么?”冯渊回头瞪他一眼,“阿瑛的身孕不过月余,哪有这么快的?”

    小何忙道:“我怎能不急?我多想我的小侄子能快些出世,然后我就可以教他武功,还可以教他骑马射箭,带他去山上打猎!”

    英莲闻言,不禁掩唇笑道:“瞧你说的,一口一个小侄子,你怎知我腹中怀的就一定是个男孩?要是个女孩怎么办,难不成你就不理她不疼她了?”

    “怎么会?”小何忙摆手道,“若是个小侄女,我也一定很疼她的,就像疼妙儿一样疼。只是那样的话,她以后也会跟妙儿一样去学些针线女红什么的,我就不能教她武功了……”

    徐光见他一脸可惜的模样,忍不住笑喷:“六师弟,你还是省省吧。便真是个小侄子,只怕你也教不了他!”

    谁知小何一听,即刻涨红了脸:“胡说!我的武功好得很,如何教不了他?我天天练剑的,就连二师哥都说我厉害!”

    “这话不假。”此番冯渊倒是没有帮着驳他,只笑道,“小何自小上山,武功根基最是牢固,他又勤奋,四师弟,你莫忘了上次被砍断的剑穗,可是连你输给他一剑呢!”

    “就是就是!”提起这事来,小何面上立刻显出几分得意来,然他才一回头蓦地看见慕耀眉眼一沉,只觉心里一虚,再不敢出声了。

    偏偏这时,紫苏从外头掀了帘子回道:“姑爷、奶奶,二小姐来了,还送了好些东西来呢!”

    话音未落,只见黛玉已笑吟吟进了来,只朝英莲、冯渊盈盈一拜,贺道:“姐姐、姐夫大喜!”

    英莲忙扶了她起来,问道:“怎么这个时辰过来了,莫不是今日不用去隐芳园?”

    黛玉因道:“姐姐有所不知,我出入隐芳园已有两年,昨日两位嬷嬷将我叫到跟前嘱咐,日后除了寻常探望,可不必再去了。”

    “不必再去?”英莲微愣了一愣,忽而眼中一喜,忙拉过黛玉一只手称赞道,“也是。妹妹冰雪聪明,两位嬷嬷又尽心教导,如今知书达理,礼数皆通,自是不必日日前去了。”

    黛玉双颊微红,只朝众人都福了一福,才道:“姐姐谬赞了,黛玉年幼不知事,往日里多亏了各位时时扶助。眼下姐姐有孕不宜操劳,爹爹已命我协理府中事务,日后若有疏漏不当之处,还请各位海涵。”

    众人见她小小年纪便如此伶俐精明,落落大方,皆是另眼相看,又听她道:“姐姐,爹爹听闻你有孕的消息,精神愈发好了。方才他叫我过去,命我从库房里取了许多补品与你,你千万记得吃,不够了再叫人告诉我,我吩咐人再送来!另外,昨儿晚上我见你很爱吃那月饼,已叫人去糕饼坊里重买了一包回来,供姐姐闲时当零嘴。”

    英莲见她行事妥当,心中甚慰,只笑着点头。

    一旁徐光见状,不由笑道:“瞧瞧,果然是咱们九儿的妹子!林姑娘这般哪里像初初管事的,明明就是一副当家主母的做派,等到来日出阁,定是个了不得的贤妻!”

    英莲闻言,只拿眼睛偷偷瞥了一眼慕耀,也跟着勾唇:“那可不,将来也不知哪家的小子有这样的福气,能娶到我妹妹这样能干的人儿?”

    “姐姐休要拿我取笑了。”黛玉在一旁羞得满脸飞红,不知为何,竟连眼睛都不敢抬了。

    *

    且说,自中秋之后,林如海日夜思虑,身子已是一日不如一日,然白日里每到英莲姐妹来请安时,却仍旧勉强硬撑,更是愈发辛苦。因此,自英莲有孕后,他便免了英莲的晨昏定省,便是黛玉,也时常被打发到清荷苑去,陪伴英莲左右。

    八月二十五这日,黛玉一早去看林如海,照旧又被他急匆匆赶去陪英莲说话。

    “姐姐,自你有了身孕,姐夫向来从不离府的,这会子怎么不在屋里?”

    英莲笑道:“他知你要过来,便趁这会子往闻兰阁去了,具体的也未与我细说,许是有什么话要和几个师弟说吧。”

    黛玉点点头,忽莞尔一笑:“平日里小何少爷总爱拉慕少爷与徐少爷一起到这儿来,想来姐夫恐是担心他太闹腾,怕他吵得你头疼,才特意过去那边的吧。”

    两人正聊得高兴,不想外头突然一阵吵嚷,不多时便见幻雪惊魂未定冲了进来,一头跪跌在地上,嚎啕哭道:“奶奶、二小姐,不好了,老爷吐血了!”

    姐妹二人闻言,皆如遭了晴天霹雳一般,英莲怀着身子,更是虚弱,当下只觉眼前一黑,两腿发软,险些要昏过去,好在身后海棠机灵,一把扶住了。

    那头黛玉也是心急如焚,当即红了眼眶,然见了英莲这副模样,想起如今已是自己当家执事,少不得强按住惊慌,朝屋里一众丫鬟吩咐道:“紫苏,你快去隔壁请明毅少爷去!白芷去闻兰阁,叫姐夫赶紧回来!”

    说完,见英莲已回神,忙上前一步问她状况,英莲摆摆手,示意自己无事,又转过头去看幻雪,急道:“你快说说,到底出了何事?爹爹好好儿的,怎么就吐血了?”

    幻雪被唬得脸色发白,眼泪直流:“这个奴婢也不知道啊。老爷先头还好好儿的,二小姐离了没多久,常来府里探望老爷的那个霍知府就来了,他与老爷单独说了一会子话,也不见老爷有什么。不想,霍大人才被送走,老爷就吐血了?”

    “霍知府?”林黛玉心头一动,“你说的是霍约?”

    幻雪点头不迭:“正是他。”

    英莲缓了一口气,忙吩咐海棠道:“再打发个人往闻兰阁去,叫慕少爷一起过来。”

    说完,便立刻搀了黛玉,一齐往林如海住处赶。

    *

    时至黄昏,秋风似紧了些,吹得林如海的小院里林木哗哗作响,偶尔还夹杂几声凄寒的鸟叫,犹如呜咽声一般,叫院内挤着的一众小斯、丫鬟更加焦心。

    屋内,英莲与黛玉俱跪伏在林如海床头,不知哭了多少回,叫了多少声,然床上的林如海依旧紧闭双眼,气息几欲弱不可闻,若不是李明毅用了极品的高山雪参吊着,只怕早都撑不到这刻了。

    黛玉伤心欲绝,哆嗦着身子在如海耳旁轻唤:“爹爹,你一定是在逗玉儿玩呢,是不是?就像上回琏二哥请辞那般,故意装作昏迷不醒的。爹爹,玉儿都知道的,现在屋里没别人了,你不许再装了……”

    英莲见状,忙将黛玉揽在怀里,瞬间泪如雨下:“妹妹,你冷静些。明毅说过了,爹爹本就病着,现下又受了莫大的刺激,极痛攻心,如今肺腑俱伤,气血难调。我们且安静些,让爹爹好生休息,他才能早些醒过来不是?”

    “姐姐,爹爹当真还能再醒过来么?”只见黛玉顿了许久,才慢慢在英莲怀里仰起头,顶着两只红肿不堪的眼睛,可怜兮兮地问。

    英莲看着头,想告诉她一定可以,可是嘴唇颤了许久,竟是说不出一个字来,只能重将她搂紧,两滴清泪趁势滑落,恰巧滴在黛玉捧心的那只手上,格外冰凉。

    彼时,冯渊正站在两人身后一步开外,见此情状自然也是愁眉不展,又恐英莲有孕伤身,心下更是焦虑。

    自从上午李明毅诊完脉,突如其来在他几人跟前一跪起,他心中便有数了。只怕这次,林如海当真是凶多吉少……

    正苦恼间,忽见外头思烟匆匆进了来,正要开口回话,抬头间却见冯渊暗暗冲自己摇了摇头,忙吞了舌尖的话,再看床前英莲与黛玉伤心失神的模样,心中会意,只悄悄与冯渊道:“慕少爷回来了,现下在议事厅。”

    冯渊闻言点了点头,嘱咐她留在房里看好她们姐妹,自己独自往外头去了。

    *

    原本小何还在议事厅里闹脾气,冷着脸不肯理人,忽听到外头有脚步声,眼中一亮,忙抬了头,示威一般朝那霍约道:“等着吧,我二师哥来了!”

    然话音未落,外头冯渊的呵斥声却已跟着传了进来:“六师弟,不许对霍大人无礼。”

    屋里原坐着的四个人便一齐起了身,小何颇有些委屈,嘟囔道:“二师哥,明明就是这个人害得林伯父病重的!”

    “住嘴!”冯渊闻言,脸色当下变得愈发难看,眉眼间是少有的阴沉,只抱拳向那霍约道,“霍大人,小何年纪轻不懂规矩,冲撞之处还请见谅!”

    那头霍约如何还敢受,忙道:“冯少爷,你千万莫要如此。如海兄久病未愈,我还来叨扰,叫如海兄伤了心神受此大难,霍某实在无颜再见你们,然我绝非有心,如今犯下如此大错,只想再见如海兄一眼,亲自在他跟前磕头赔罪,才能叫我心安。”

    冯渊冷眼看他一回,又偏了头去望慕耀,慕耀脸色也不好,淡淡道:“我原已说过林伯父的情况不宜探视,然霍大人执意如此,我们只能随他一起回来。”

    “冯少爷,听闻如海兄病情险恶,小弟我忧心如焚,若不能亲眼见如海兄一面,只怕我会日夜自责,寝食难安。”霍约因见冯渊神情冷淡,脸上自是愈发愧悔难当,“再则,我府上还收了一支千年灵芝,原是开药铺的朋友所赠,据说是极佳的救命良药,现下我也一并带了来,愿能对如海兄有所助益。”

    聪明如冯渊,如何不知他心中埋了什么好心思?想这霍约之所以频繁往来林府,左不过还是因了慕耀的关系。只慕耀对他一向避而不见,他便只好将主意打在林府身上,想着慕耀既住在林府,他若能与林如海处好关系,时常替林府排忧解难,也能讨好一二。眼下林如海出了事儿,见的最后一人又是他,他自是得亲来探望,一来显他仁义,二来其实是为与林如海当面对质,好撇清干系,免得到时林如海真有个什么好歹全赖在他头上,反误了他的好前程。

    然眼下林如海性命垂危,冯渊如何有空理他,只道:“霍大人好意,冯某不敢辞,便代翁丈收下了。只翁丈眼下急症发作,昏迷不醒,内人与妹妹正在跟前服侍,实在不好见客。冯渊斗胆,请霍大人改日再来!”

    “这……”霍约碰了一鼻子灰,如何肯甘心,“既是如此,我便在屋外候着,等如海兄醒了再走,才算不负我与如海兄同袍之情。”

    此言一出,四兄弟皆不耐烦,未及冯渊答话,慕耀已沉了声道,“霍大人,你待林伯父真情真意我们感同身受。然我师兄也说了,林伯父此番昏迷不知何时才醒,一来你有政务在身不便久留,二来林府上下眼下正是忙乱之时,你若留在这儿恐更添不便。不如等林伯父好些了再来探视吧。”

    霍约这才无法,只得借故告辞了。

    待詹管家送了他出去,小何摸了摸鼻子,只冲着他的背影恶狠狠哼了一声,口中骂了一句:“呸,伪君子!”

    “好了!”徐光忙上前拉了他回来,只将门一关:“为了找他,叫我们在扬州城兜了大半个圈子,费了这些时候,眼下林府就要祸事临头了,还管他做什么?”

    冯渊闻言,眼皮一跳,忙问道:“究竟是怎么回事?”

    然徐光与小何皆不答,只将眼睛都看着慕耀。只见慕耀沉吟片刻,才咬牙凛声道:“听霍约的意思,圣上似乎要派林姑娘去真真国和亲。”