第68章

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    太子执意要先停在附近的定县,探清流民情况。

    大清早太子就听过锦衣卫的禀报,得知区区一个县就涌入近四千数的流民,更别提正个河北有多少流民。

    朝廷里内阁先前给过大约的字数,可那是各县汇报到州府,再上报朝堂,层层瞒报哪还能知道真实的数量。

    所以这也是太子非要留下的理由。

    在太子回屋后,陈鱼那头亦给许鹤宁说查明的情况。

    “那个县太爷真不是人,和商人勾结,哄骗初来的流民去给照顾棉花树和水田。那些百姓还以为能过安定日子了,结果还是连饭都不吃上,反抗就挨毒打,死了不知多少人!被那些人直接放火就烧个干净,连尸骨都找不到。”

    “如今各山林和水田处都有被看守的流民,剩余那些实在没有地方能利用,就赶出城不让进,又不知饿死多少!”

    许鹤宁望着陈鱼气红的脸,捻了捻指头问:“外头的流民知道有人被抓去干劳力的事吗?有多长时间了,县衙就没有赈灾施米?朝廷每个月都有拨救济的米粮,所以户部这两年快要入不敷出。”

    “最早的是从去年年底到这处的,很多人已经往南去,如今留下的这些是新逃难的那批,也有五六个月。县衙施米一个月只有四天,先前发生过抢粮,如今施米粥都是扔外头任他们抢,很多商人都宁愿走水路绕过这一片区。”

    陈鱼详细说来,心里对那些狗官更恨了。

    许鹤宁闻言沉默片刻:“太子那里肯定也知道情况了,这还属于北直隶呢,可见并不是浙江烂了根。”

    不怪太子非要留下。

    留吧,就是压抑了那么久,那些流民的情绪已经十分不稳定了。

    浙江常闹洪水,他经历过许多回这种情况。

    两人站在褪色的红柱子下说了片刻,厨房已经送来早饭,太子身边的内侍魏公公正好也从正房出来,见到许鹤宁眯着眼笑道:“侯爷,殿下说用完早饭就往县城赶,要改道儿,劳您跟下边交代一声。”

    许鹤宁已经预料到结果,无所谓地点头示意知道了。陈鱼不用他在复述,自觉就道:“我给他们说说。”

    说罢就要走,许鹤宁突然就喊停他:“你真不打算在朝里谋个职位?”

    如果他愿意,这次是个机会。

    上回他被召回京,皇帝给他封爵,他都盘算好给陈鱼谋个差职,好歹当个官爷有个名头。陈鱼拒绝了,说不愿意跟那些人假惺惺的打交道。

    他劝了几回,劝不通,只能随他。

    但总是这样跟在他身边,也不是长久之计,还是要为以后打算的。

    陈鱼走了两步,闻言回头笑笑:“不了,我真觉得这样就好。”话落跑得飞快。

    好像跑慢一点,就要被许鹤宁硬给个官当一样。

    许鹤宁都被他没出息劲儿要气笑,下刻神色一敛就转身回屋去。

    杂吏已经摆好饭,云卿卿却还在屋里。

    她较劲儿,他何尝不是。

    一来是觉得自己蠢透了,能信她那些话,二来是悔自己考虑问题太过自以为是,还是害她伤着。

    不管那一样,其实责任都在他,不够细心。

    到底是个姑娘家,怎么可能真经得住两日急赶的路上。

    可她也不懂自己将她捧在手里怕摔了,含在嘴里怕化了的那种心情。

    他也气这个。

    于是,许鹤宁就自己抓起筷子就吃早饭,没有招呼她一声。

    云卿卿听着外头的动静,鼻尖是米粥的香味,想起昨夜那碗卡嗓子的米饭,还是裹着被子下床走到桌边,气鼓鼓开始吃早饭。

    等用过饭,许鹤宁出去一趟再回来,手里拿着叠得工整的裤子,摔在床上扭头又走了。

    裤子明显被洗过,她翻了翻,发现磨破她腿的地方又给加厚了,连屁股那都多垫了棉花。

    她握着裤子,想这样的天气肯定一晚晾不干,多半是烤干的。

    ——可再加棉花,他是要把自家捂出一腚的痱子吗?!

    云卿卿不知道该气还是该笑,换好裤子,准备出门看看情况,想着自己别耽搁了行程。

    结果许鹤宁算好时间似的出现,见她动作别扭要走出去,冷声道:“站住!”

    他声音凶得很,把她唬在当场,随后就警惕道:“你休想赶我回去,我爱上哪上哪!”

    许鹤宁嗤笑,一步步逼上前,身上那股气势让云卿卿想转头就跑。

    可屋子就那么大,她能跑哪里去,还没抬腿呢,就被他直接一把扛到肩头上,一路扛出驿站给塞到刚刚好赶到的马车上。

    翠芽坐马车赶了一夜路才勉强赶上他们,正要下车去看看主子,就见她被自家姑爷扛麻袋一样给扛着塞进来了。

    把人丢进马车,云卿卿气得要出去再跟他理论:“你不能这么霸道!”

    许鹤宁没给她一个眼神,已经翻身上马走到队列前大声喊出发。

    到这个时候,云卿卿才发现他根本没有要把她送走的意思。

    那今天是正常赶路了。

    她坐在马车上,神色几变,最后蔫蔫在马车上躺下,不管外头的事情,几乎睡了一路。

    到定县的路程很近,过了午时不久便到了城门。

    浩浩荡荡的一队人前来,可把守城的吓得不清,一听居然是储君路过,连忙打开城门跪地相迎。

    云卿卿听到外头的动静,这才迷迷糊糊睁眼,偷偷朝外看。

    这一看,发现躲在远处的百姓皆是衣衫褴褛,不管大人孩子都瘦骨如柴。

    她看得心惊,很快明白过来这些是流民,她小时候去觉明寺的时候也有见到过,可未曾见到这么多的。

    定县县令在太子仪驾来到前已经收到消息,忐忑不安忙出去相迎。

    太子原定就不会经过定县,怎么突然来了。

    定县县令已经在脑海里想了许多可能,等见到太子的时候,还是忍不住心里头发慌。但他发现,太子根本没有跟他说一句话,连笑容都没给。

    可把县令吓得更六神无主了。

    还是魏公公吊着眼角说太子要下榻县衙后院,县令这才回神说已经派人收拾。

    东宫的侍卫和锦衣卫就率先进去清场,太子威仪十足住进后衙,县令忙又腾空好几间厢房给随性的陆大人和许鹤宁居住。

    本朝地方官都不得在任上置宅邸,等级低的都住衙门后院,四五品的会另外有朝廷赏下的府邸当住所。太子等人一挤,县令和家人都住到倒座房去了。

    许鹤宁和云卿卿还是住在后院的东厢房,翠芽换上自己带的被褥给铺床,回头一看只有自家姑娘,好奇问:“侯爷呢,姑娘怎么和侯爷置气的?”

    在马车上翠芽就察觉两人闹脾气了,但是她不愿意说,一直都是不知起因。

    云卿卿可说不出口自己腿伤的事,含糊了两句。

    而许鹤宁不在,倒不是故意避她,是和陆大人去安排随性的一应禁卫士兵住处。留下足够的人手,把其他人都让去城里的校场扎营了。

    安排好事情,许鹤宁回来发现县令一脸尴尬等在门口,估计是求见太子被晾着。

    太子到底怎么打算,他不知,他本也不是好性子的人,在县令堆着笑要上前说话的时候直接走过,闹得县令笑容都僵在脸上。

    正是这个时候,魏公公得到太子吩咐过来,许鹤宁听到县令为难地说:“现在施粥?眼见要下雨了而且熬粥也得时间,开仓调粮也要用时,未必能在关城前施粥。到了天黑,就怕流民要冲城,对殿下的安危不利。”

    魏公公就拔尖了嗓子:“你啰嗦这些咱家不知,咱家只是来传殿下口谕。”

    许鹤宁听了两耳,径直回屋。

    只要狗太子没有吩咐,他就只是负责安全问题。

    这边才回屋,云卿卿见到他抿唇,转头就回屏风后的床上。

    他也不跟,自己随意找个地方坐着闭目养神。

    不知多久,外头哗哗下起雨,本就暗下来的天色如同入夜了一般。

    一道闪电没预兆的横劈下来,轰隆一声惊雷,连屋顶都在颤抖。

    里头传来云卿卿一声惊叫,许鹤宁下意识地就冲到她跟前,正好见她脸上的惊恐。

    一额的汗,眼神慌张得像迷路的孩子,带着点茫然,想来是睡着被雷声惊醒。

    娇气包!

    怕雷声,怎么就不怕疼呢?!

    许鹤宁把长剑挂在床头,一言不发坐下,把原本靠外的云卿卿给挤得往里挪,然后踢了鞋子和衣躺下。

    云卿卿垂眸看他紧闭眼睛不理人的样子,撇撇唇,挨着墙躺下。

    她在马车上都是半梦半醒,反倒觉得疲惫,如今再躺下,身边是他,莫名觉得安心,很快就再睡了过去。

    许鹤宁听着她平缓的呼吸声,外头还轰隆隆的响着雷声,索性把翻身朝她的方向侧躺,见她睡得沉没被吵醒,嘴角不自觉往上扬了扬。

    云卿卿坠入梦乡,梦见自己回到北郊那庄子的树下,她还躺那片草地上,心头再宁静不过。可躺着躺着,身下好像地动了一般,她慌乱起来,想要站起身,可是腿被人拽着一样,根本蹬不开。

    梦里的恐慌蔓延到了意识里,让她猛然就睁开眼,发现自己双腿凉得很,有个身影跪坐在她下方。

    肢体是首先反应过来的,在那种被人侵犯的危机感中,她抬腿就一蹬。许鹤宁正小心掰着她的腿,重新给她擦身和上药,突然手里腿用力一蹬。他没有防备,直接被踹脸上。

    细白的脚丫子放大在他眼前,他整个人都愣了。

    脑子后反应过来的云卿卿发现是他,也呆住了,忙把腿收回来,并拢着藏进一边的被子里。

    许鹤宁在她收回脚后,鼻子一热,忙伸手去捏着,微仰起头。

    被她一脚踹鼻梁上了!

    忍不住低吼:“云卿卿!”

    云卿卿撑着身子坐起来,见他指间有血色,知道伤着他了,缩了缩脑袋反倒怪责他:“谁让你变态又乱褪我裤子!”

    他变态?!

    许鹤宁觉得她真的欠收拾,也不管自己的鼻子了,手掌伸进她被子里,准确无误抓住她的脚裸将她拖了出来。

    “我就让你看看什么叫变态!”

    居然低头就啃她脚丫子。

    云卿卿先是被吓得叫一声,又被他闹得痒痒,忍不住笑了起来。

    许鹤宁对她恨得牙痒痒的,本来是惩罚的作态,指尖下的肌肤细滑如绸缎,那啃咬就变了味道。

    等云卿卿反应过来的时候,他已经俯身唇落在腿侧。

    灼热的呼吸撩过肌肤,掀起一片酥麻,一声低低的细碎的音节从她唇中溢出。

    许鹤宁呼吸一滞,松她的腿,一把将她拽到身下,狠狠压住,低头唇就落在她耳垂上,用牙齿磨了磨。

    听到她的抽气声,他轻喘着:“云卿卿,你怎么就不懂得先疼惜自己呢?我错了,我不该让你跟出来的。”

    到底是先服软了。

    云卿卿眼眶一热,脸埋在他脖颈间,哑声道:“那你就惩罚我,让我吃卡嗓子的冷饭吗?你不也是不疼惜我吗?”

    心里还些火气的许鹤宁就彻底败给她了。

    不罚她一回,她能记住这次的教训吗?反倒强词夺理,怪责起她来了,而且她就只记得卡嗓子的冷饭了吗?他的重点不是米饭!

    许鹤宁又好气又好笑,掐着她下巴就要亲下去。

    她忙瞥头,娇惯得不行的嫌弃道:“你的鼻血!”

    许鹤宁咬牙坐起来,去打水了。

    怎么办,还能怎么办?他就喜欢她娇滴滴的样子,还就愿意宠得她娇娇的,自己活该受气呗。

    云卿卿见他气冲冲离开,咬着手指低笑了两声,然后想起什么朝外喊:“把你嘴也簌簌,啃过脚丫子呢。”

    耳边就响起某人摔盆的声音。

    到了用饭时分,县令做东,请太子一行赏脸用。

    太子倒是欣然应允了,在用餐中,太子朝县令说:“这两日,你早中晚都施粥。”

    县令神色古怪了一下,当即脸上又堆满笑应是。

    许鹤宁余光扫了县令一眼,觉得太子不吃点亏,还是不知流民和暴。民只差一个字。

    索性不说话,低头吃自己的饭,尝到一块酸酸甜甜的肉,没能分辨出是什么肉,味道却十分不错。

    他招来在边上伺候的,一点也不避讳地指着那碟子菜吩咐道:“你让厨房给本侯的夫人送去同样的一道菜。”

    在场的人都诧异看向他,他若无其事继续低头吃饭。

    怎么着,没见过给媳妇送菜的不成。

    作者有话要说:许鹤宁:哼,老子哄好媳妇了!让我叉腰牛逼一会

    ——

    我先去吃个饭,十二点前应该会有第三更,我在挑战月初五天更万字的活动,但不敢保证能不能坚持够五天我会努力码的