第 123 章 通天塔与女神庙
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123
繁星之城的冒险者协会坐落于城市的西北边,也在其中一条主干道上，算是比较好找。
叮铃铃————
坎蒂丝率先推开门，与另外两人一起进入协会。
这里的协会相对比较正常。没到大集市那种人满为患的程度,也没有像王都那样见不到几个人。
来这里的学者比较多,说话的嗓音都比较平和。他们手里都拿着块书写板夹，互相交流着什么。
这分外熟悉的氛围,坎蒂丝甚至有了种回到阿鲁布姆城的错觉。
她小心翼翼地穿过人群,走到柜台前，想要先跟这里的协会接待员打个招呼。
奇怪的是，那座柜台后并没有接待员的身影。
坎蒂丝疑惑地看向艾伯,艾伯也很不解探头看了眼,不禁抽了抽眼角。
柜台后居然摆了张躺椅,一位发须皆白的矮壮老人正躺在上面呼呼大睡，脸上还盖了一张报纸遮光……
“先生？先生！”艾伯双臂撑在柜台上，小声呼唤着,“请问你是这里的接待员吗？”
均匀起伏的报纸顿了一下,被一只布满老茧的手掀开。
“嚯，快看看,是个新面孔！”
老人豪迈地哈哈笑起来,丝毫没有上班摸鱼后被抓包的尴尬,一脚踏上事先准备好的矮凳,这才在从柜台后露出半个上身。
“我的孩子，有什么能帮到你的吗？”他瞟了眼一行三人,顺手抽出一张表格,“如果要发布任务,需要先填个表……”
艾伯见他误会,急忙摆手阻止道：“不不,我们是协会的冒险者。”
他和坎蒂丝都拿出徽章，递到老人面前。
老爷子没想到坎蒂丝也是协会的成员，面上也没表露出来。
他从胸前的口袋里掏出老花镜，粗壮的手指来回摆弄着徽章的角度，花了半天时间才确认了两人的身份。
而路西恩……
老爷子悄悄抬眉，对上男人淡漠的眼神后倏地笑起来。
“人老啦，不中用咯。”他一边这样说着一边取下眼镜，语气却是带着愉悦的尾音，明显是在自我调侃。
单手按住两枚徽章将它们推回，他对对面的年轻人顽皮地眨眨眼：“艾伯里恩和坎蒂丝……还有站在后面的先生，欢迎你们来到丝黛拉。”
艾伯是个自来熟的，照例跟老头子聊起天。
“我们是从斯达米娜城过来的，那里都没有您这儿的人多。”艾伯摊手摇头，露出无奈的表情，“不愧是繁星之城，每年来的游客都不少吧？”
老爷子很惊讶，壮实的手臂撑着身子向前：“从洛萨王国来的？那你们走得够远啊……”
两人都是能聊的人，一开始就停不下来了。
见他们聊得开心，自己又插不上话。坎蒂丝的注意力逐渐被公告板边聚集的学者吸引。
她又看了眼艾伯和筋肉老爷子，感觉自己在这时候插嘴也不太好，便悄悄往旁边挪了挪。
“你是第一次去爬苏玛峰吧？我建议你再多雇几位冒险者。”一位白袍学者对蓝袍学者建议道，“那里很危险，你还没有爬山的经验，估计要在上面睡两宿才能跑个来回。”
蓝袍学者也很纠结，笔尖不断敲打着手里的表格：“我也想多雇几个人，可我这次剩余的经费不多了……”
“那也要雇。”白袍学者打断他的思绪，劝诫道，“你好好想想，是钱重要还是你的命重要？”
见对方还在犹豫，白袍学者的眼神中闪过一丝鄙夷，又在旁拱了把火：“现在各个商会都出了借贷业务。一月只收两分利，一年内还清就行。等你的回去完成论文，就能从导师那里再申请一笔经费还上了……”
坎蒂丝：…………
她出来几个月也涨了不少见识，这位白袍“学者”说出的话就不像个学者该说的。
附近另一名年纪较小的学者也听到这句话了。少年立刻面露怒色，想要跟那个白袍人理论理论。
这些商会的人越来越不要脸了。
居然敢混进协会里，公然骗人去借高利贷！
他身边的导师一把抓住他的胳膊，对年轻气盛的学生轻轻摇头。
现在的繁星之城已经完全被四大商会掌控。
连领主都不敢惹的人，他们还是不要多管闲事，以免被这些卑劣之徒记恨。
眼看着蓝袍学者已经有些心动，坎蒂丝上前一步打断他们的对话：“不好意思打扰一下。刚刚不小心听到了你们的对话，请问你们是要去通天塔的遗迹参观吗？”
蓝袍学者回过神，看到发问的是个二十岁左右的女生，有些拘谨地点点头：“没错。”
白袍学者不悦地看向坎蒂丝，却也没说什么。
坎蒂丝：“我知道这很冒犯，但还是冒昧地问一下。您此次要完成的课题具体是什么？”
蓝袍学者上下打量她一番，感觉是遇到同行了。
自己的课题也不是什么见不得人的东西，便说出一个范围：“是要自选一处建造于黄金时代左右的古迹为主体，阐述当时的人类与神明之间的关联。”
坎蒂丝若有所思地点点头，赞同道：“确实，通天塔是个不错的选择。”
白袍学者闻言笑起来，拍了拍蓝袍学者的肩膀：“该抓紧时间了。你看今天来了这么多人来挂委托，一旦协会里的冒险者不够了怎么办……”
“等等。”
清脆的女声打断他滔滔不绝的话，一把木杖拦在蓝袍学者的前方。
“可按你的选题，并不一定要去通天塔，还有一个更安全的选择。”坎蒂丝掏出城中的地图，指向其中一个区域，“大地女神庙的遗址就在城郊不远处。如果早点出发，一天就能跑个来回。”
“你不要在这里胡说八道！”
还不等蓝袍学者应答，白袍学者就格外愤怒地斥责她：“大地女神庙分明是薄暮时代的产物，距离黄金时代可是至少……至少有三百多年的时间差！”
他突然拔高的声音引起周围人的注意。
学者和冒险者们不约而同地暂时放下工作，悄悄看向这边。
坎蒂丝敏锐地察觉到他话里的不对劲，眼神凌厉地扫过去。
“整个黄金时代也不过二百六十八年，紧接着就是薄暮时代。”她一步步走近白袍人，语气随着两人距离的缩进而愈加严肃，“通天塔是黄金时代中后期建造而成的。而根据《卡鲁西亚游记》上的记载，各地最原始的大地女神庙，至少是在薄暮时代的初期就被‘发现’了。”
她在“发现”一词上咬住重音，强调道：“《卡鲁西亚游记》最早的版本在PT5年[*1]出版。也就是说，原始的大地女神庙并不是莫丹人的建造出来的，应当是由已经消亡的巨人族建造而成的。那些神庙与通天塔的建造时间并没有相差太多时间，甚至有可能比通天塔还要古老。”
《卡鲁西亚游记》是由著名精灵学者卡鲁西亚，根据自己在世界各地的见闻所书写的一本纪实体小说。
这本著作的厉害之处就在于卡鲁西亚的生活年代，正好跨越了黄金时代和薄暮时代的边界。
他用自己的笔勾勒出失去一位位神明后，世界产生了怎样的变化。
坎蒂丝在白袍人面前站定，一眨不眨地盯住他的眼睛。
“现在请告诉我，你所说的‘三百多年的时间差’究竟在哪里？”
白袍人心中已经慌了。
他就是顺嘴一说，哪有那么多理由？
薄暮时代可是有一千多年的时间跨度，他以为说个三百年是比较保险的时间……
他的脑子已经有些混乱了，却还强撑起不屑的表情：“巨人族？你是童话看多了，还是被那些长寿种洗脑了？现在可还没有任何实际证据证明他们存在过！”
话音刚落，白袍人就感觉到空气中的气氛变了，周遭一旁鸦雀无声。
“噗……”
一位活泼的年轻学者忍不住笑出声，又很快收住笑容，一本正经向懵逼的白袍人解释道：“早在两年前，一支冒险队便在几亚什山脉上发现了巨人族的骸骨，并把样本运回了欧凯伊学院。”
“欧凯伊学院的院长十分慷慨，秘密向东西弗朗斯大陆上的各个学院发出邀请，一起研究那节被带回来的小腿骨。”
另一位学者可能是怕对白袍人的打击还不够深，意味深长道：“因为害怕那些珍贵的骸骨被破坏，我们签订了协议。所有参与研究的学院都不能将这件事发表到正规的期刊上，直到已发现的骸骨被完全处理干净为止……”
“而这件事已经在三个月前完成了。”活泼的年轻学者不顾自己导师的阻拦，接着说道，“之所以没在第一时间发表，是因为欧凯伊学院的院长出门游历还没回来。”
白袍人听到这里，彻底傻了。
他只是放贷人手下的喽啰，因为长得比较斯文所以被派来忽悠这帮初来乍到的学者。
没想到一个还没忽悠成就翻车了。
虽然他也听说过有关发现巨人族骸骨的传闻，但那也仅仅是个传闻。
还有传闻说，那些骸骨是用石膏做出来的假货，是当地的奸商用来敛财的手段……
作为一个从小在丝黛拉长大的男人，白袍人自然而然地相信了后者。
“这在各个学院的内部都不是什么秘密，只要你就读于东西弗朗斯大陆的任何一所学院，就不该不知道。”
将手中的木杖狠狠往地上一磕，坎蒂丝稍稍提高声线：“现在请说明一下，你是在那所学院就读的？”
白袍“学者”见大事不妙，立刻扔下手中的纸笔，夺门而出。
看到他狼狈逃走的模样，整间屋子里的学者都不由自主地发出欢呼声。
那位活泼的学者一把勾住蓝袍学者的脖子：“你该感谢这位小姐。要不是她，你今天就要被商会的人坑了！”
蓝袍学者明显还处于茫然的状态。
当活泼的学者把高利贷的把戏解释给他听后，立刻气得脖子都红了。
“非常感谢您，女士。”蓝袍学者仔细整理了一下衣襟，认真向坎蒂丝道谢。
坎蒂丝急忙摆手：“我也没想到那是商会的人……只是觉得他说的话有点奇怪。”
活泼学者一个高窜到她身前，亮着星星眼看向坎蒂丝：“你刚刚说的都是真的吗？你真读过《卡鲁西亚游记》？它不是在大崩坏时就失传了吗？”
坎蒂丝不能说她是在英雄之墓里的幻景中读到的，只得扯出一个相对合理的解释：“并不是完整的《卡鲁西亚游记》，我见过它的残卷。”
此话一出，所有的莫丹学者都兴奋了。
这就说明，刚刚这位年轻女士刚刚所说的推测都有可能都是真的！消失的巨人族曾经信奉过大地女神！
要知道薄暮时代的时间跨度相当大，有足足一千年多年。
根据精灵族的记载，莫丹人是在黄金时代末期才出现的文明种族。
可他们出现的时机很不巧。
等莫丹人的文化发展到能系统地记录历史时，最后一名神明——风神维因图斯已然陨落。
因此对莫丹人来说，一切在薄暮时代中期之前的历史基本都是空白的。
原来他们还能与长寿种中的精灵和矮人交流，获取信息。
可托祖先的福，他们现在与其他文明种族的关系无限接近冰点。
这样的关系下，就算他们有胆子问，对方也答了，还是会有一部分莫丹学者天天发出各种各样的质疑。
因此，那些出版于关系恶化前的古籍就格外珍贵。更别说有相当一部分在“大崩坏”时遗失了。
学者们把坎蒂丝牢牢围在中间，七嘴八舌地讨论起来。
原本安静的协会大厅像是进了五百只鸭子，瞬间变成菜市场。
接待员老爷子顺手将手边的烟斗点燃，指着人堆大笑道：“谁说学者都是些闷葫芦？遇到感兴趣的东西照样聒噪的要命！”
艾伯看着被人群挤来挤去，不知所措又有点开心的坎蒂丝，也噗嗤笑了：“是啊。”
叮铃铃————！！
“救命！”
协会的大门被人大力推开，一名身着狼狈的年轻人一头冲进大厅。
“派恩先生，不好了！”那人几乎是直接扑到柜台上，“快、快去星币大饭店……出大事了！”
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繁星之城的冒险者协会坐落于城市的西北边,也在其中一条主干道上，算是比较好找。
叮铃铃————
坎蒂丝率先推开门，与另外两人一起进入协会。
这里的协会相对比较正常。没到大集市那种人满为患的程度,也没有像王都那样见不到几个人。
来这里的学者比较多,说话的嗓音都比较平和。他们手里都拿着块书写板夹，互相交流着什么。
这分外熟悉的氛围,坎蒂丝甚至有了种回到阿鲁布姆城的错觉。
她小心翼翼地穿过人群,走到柜台前，想要先跟这里的协会接待员打个招呼。
奇怪的是，那座柜台后并没有接待员的身影。
坎蒂丝疑惑地看向艾伯,艾伯也很不解探头看了眼,不禁抽了抽眼角。
柜台后居然摆了张躺椅,一位发须皆白的矮壮老人正躺在上面呼呼大睡，脸上还盖了一张报纸遮光……
“先生？先生！”艾伯双臂撑在柜台上，小声呼唤着,“请问你是这里的接待员吗？”
均匀起伏的报纸顿了一下,被一只布满老茧的手掀开。
“嚯，快看看,是个新面孔！”
老人豪迈地哈哈笑起来,丝毫没有上班摸鱼后被抓包的尴尬,一脚踏上事先准备好的矮凳,这才在从柜台后露出半个上身。
“我的孩子，有什么能帮到你的吗？”他瞟了眼一行三人,顺手抽出一张表格,“如果要发布任务,需要先填个表……”
艾伯见他误会,急忙摆手阻止道：“不不,我们是协会的冒险者。”
他和坎蒂丝都拿出徽章，递到老人面前。
老爷子没想到坎蒂丝也是协会的成员，面上也没表露出来。
他从胸前的口袋里掏出老花镜，粗壮的手指来回摆弄着徽章的角度，花了半天时间才确认了两人的身份。
而路西恩……
老爷子悄悄抬眉，对上男人淡漠的眼神后倏地笑起来。
“人老啦，不中用咯。”他一边这样说着一边取下眼镜，语气却是带着愉悦的尾音，明显是在自我调侃。
单手按住两枚徽章将它们推回，他对对面的年轻人顽皮地眨眨眼：“艾伯里恩和坎蒂丝……还有站在后面的先生，欢迎你们来到丝黛拉。”
艾伯是个自来熟的，照例跟老头子聊起天。
“我们是从斯达米娜城过来的，那里都没有您这儿的人多。”艾伯摊手摇头，露出无奈的表情，“不愧是繁星之城，每年来的游客都不少吧？”
老爷子很惊讶，壮实的手臂撑着身子向前：“从洛萨王国来的？那你们走得够远啊……”
两人都是能聊的人，一开始就停不下来了。
见他们聊得开心，自己又插不上话。坎蒂丝的注意力逐渐被公告板边聚集的学者吸引。
她又看了眼艾伯和筋肉老爷子，感觉自己在这时候插嘴也不太好，便悄悄往旁边挪了挪。
“你是第一次去爬苏玛峰吧？我建议你再多雇几位冒险者。”一位白袍学者对蓝袍学者建议道，“那里很危险，你还没有爬山的经验，估计要在上面睡两宿才能跑个来回。”
蓝袍学者也很纠结，笔尖不断敲打着手里的表格：“我也想多雇几个人，可我这次剩余的经费不多了……”
“那也要雇。”白袍学者打断他的思绪，劝诫道，“你好好想想，是钱重要还是你的命重要？”
见对方还在犹豫，白袍学者的眼神中闪过一丝鄙夷，又在旁拱了把火：“现在各个商会都出了借贷业务。一月只收两分利，一年内还清就行。等你的回去完成论文，就能从导师那里再申请一笔经费还上了……”
坎蒂丝：…………
她出来几个月也涨了不少见识，这位白袍“学者”说出的话就不像个学者该说的。
附近另一名年纪较小的学者也听到这句话了。少年立刻面露怒色，想要跟那个白袍人理论理论。
这些商会的人越来越不要脸了。
居然敢混进协会里，公然骗人去借高利贷！
他身边的导师一把抓住他的胳膊，对年轻气盛的学生轻轻摇头。
现在的繁星之城已经完全被四大商会掌控。
连领主都不敢惹的人，他们还是不要多管闲事，以免被这些卑劣之徒记恨。
眼看着蓝袍学者已经有些心动，坎蒂丝上前一步打断他们的对话：“不好意思打扰一下。刚刚不小心听到了你们的对话，请问你们是要去通天塔的遗迹参观吗？”
蓝袍学者回过神，看到发问的是个二十岁左右的女生，有些拘谨地点点头：“没错。”
白袍学者不悦地看向坎蒂丝，却也没说什么。
坎蒂丝：“我知道这很冒犯，但还是冒昧地问一下。您此次要完成的课题具体是什么？”
蓝袍学者上下打量她一番，感觉是遇到同行了。
自己的课题也不是什么见不得人的东西，便说出一个范围：“是要自选一处建造于黄金时代左右的古迹为主体，阐述当时的人类与神明之间的关联。”
坎蒂丝若有所思地点点头，赞同道：“确实，通天塔是个不错的选择。”
白袍学者闻言笑起来，拍了拍蓝袍学者的肩膀：“该抓紧时间了。你看今天来了这么多人来挂委托，一旦协会里的冒险者不够了怎么办……”
“等等。”
清脆的女声打断他滔滔不绝的话，一把木杖拦在蓝袍学者的前方。
“可按你的选题，并不一定要去通天塔，还有一个更安全的选择。”坎蒂丝掏出城中的地图，指向其中一个区域，“大地女神庙的遗址就在城郊不远处。如果早点出发，一天就能跑个来回。”
“你不要在这里胡说八道！”
还不等蓝袍学者应答，白袍学者就格外愤怒地斥责她：“大地女神庙分明是薄暮时代的产物，距离黄金时代可是至少……至少有三百多年的时间差！”
他突然拔高的声音引起周围人的注意。
学者和冒险者们不约而同地暂时放下工作，悄悄看向这边。
坎蒂丝敏锐地察觉到他话里的不对劲，眼神凌厉地扫过去。
“整个黄金时代也不过二百六十八年，紧接着就是薄暮时代。”她一步步走近白袍人，语气随着两人距离的缩进而愈加严肃，“通天塔是黄金时代中后期建造而成的。而根据《卡鲁西亚游记》上的记载，各地最原始的大地女神庙，至少是在薄暮时代的初期就被‘发现’了。”
她在“发现”一词上咬住重音，强调道：“《卡鲁西亚游记》最早的版本在PT5年[*1]出版。也就是说，原始的大地女神庙并不是莫丹人的建造出来的，应当是由已经消亡的巨人族建造而成的。那些神庙与通天塔的建造时间并没有相差太多时间，甚至有可能比通天塔还要古老。”
《卡鲁西亚游记》是由著名精灵学者卡鲁西亚，根据自己在世界各地的见闻所书写的一本纪实体小说。
这本著作的厉害之处就在于卡鲁西亚的生活年代，正好跨越了黄金时代和薄暮时代的边界。
他用自己的笔勾勒出失去一位位神明后，世界产生了怎样的变化。
坎蒂丝在白袍人面前站定，一眨不眨地盯住他的眼睛。
“现在请告诉我，你所说的‘三百多年的时间差’究竟在哪里？”
白袍人心中已经慌了。
他就是顺嘴一说，哪有那么多理由？
薄暮时代可是有一千多年的时间跨度，他以为说个三百年是比较保险的时间……
他的脑子已经有些混乱了，却还强撑起不屑的表情：“巨人族？你是童话看多了，还是被那些长寿种洗脑了？现在可还没有任何实际证据证明他们存在过！”
话音刚落，白袍人就感觉到空气中的气氛变了，周遭一旁鸦雀无声。
“噗……”
一位活泼的年轻学者忍不住笑出声，又很快收住笑容，一本正经向懵逼的白袍人解释道：“早在两年前，一支冒险队便在几亚什山脉上发现了巨人族的骸骨，并把样本运回了欧凯伊学院。”
“欧凯伊学院的院长十分慷慨，秘密向东西弗朗斯大陆上的各个学院发出邀请，一起研究那节被带回来的小腿骨。”
另一位学者可能是怕对白袍人的打击还不够深，意味深长道：“因为害怕那些珍贵的骸骨被破坏，我们签订了协议。所有参与研究的学院都不能将这件事发表到正规的期刊上，直到已发现的骸骨被完全处理干净为止……”
“而这件事已经在三个月前完成了。”活泼的年轻学者不顾自己导师的阻拦，接着说道，“之所以没在第一时间发表，是因为欧凯伊学院的院长出门游历还没回来。”
白袍人听到这里，彻底傻了。
他只是放贷人手下的喽啰，因为长得比较斯文所以被派来忽悠这帮初来乍到的学者。
没想到一个还没忽悠成就翻车了。
虽然他也听说过有关发现巨人族骸骨的传闻，但那也仅仅是个传闻。
还有传闻说，那些骸骨是用石膏做出来的假货，是当地的奸商用来敛财的手段……
作为一个从小在丝黛拉长大的男人，白袍人自然而然地相信了后者。
“这在各个学院的内部都不是什么秘密，只要你就读于东西弗朗斯大陆的任何一所学院，就不该不知道。”
将手中的木杖狠狠往地上一磕，坎蒂丝稍稍提高声线：“现在请说明一下，你是在那所学院就读的？”
白袍“学者”见大事不妙，立刻扔下手中的纸笔，夺门而出。
看到他狼狈逃走的模样，整间屋子里的学者都不由自主地发出欢呼声。
那位活泼的学者一把勾住蓝袍学者的脖子：“你该感谢这位小姐。要不是她，你今天就要被商会的人坑了！”
蓝袍学者明显还处于茫然的状态。
当活泼的学者把高利贷的把戏解释给他听后，立刻气得脖子都红了。
“非常感谢您，女士。”蓝袍学者仔细整理了一下衣襟，认真向坎蒂丝道谢。
坎蒂丝急忙摆手：“我也没想到那是商会的人……只是觉得他说的话有点奇怪。”
活泼学者一个高窜到她身前，亮着星星眼看向坎蒂丝：“你刚刚说的都是真的吗？你真读过《卡鲁西亚游记》？它不是在大崩坏时就失传了吗？”
坎蒂丝不能说她是在英雄之墓里的幻景中读到的，只得扯出一个相对合理的解释：“并不是完整的《卡鲁西亚游记》，我见过它的残卷。”
此话一出，所有的莫丹学者都兴奋了。
这就说明，刚刚这位年轻女士刚刚所说的推测都有可能都是真的！消失的巨人族曾经信奉过大地女神！
要知道薄暮时代的时间跨度相当大，有足足一千年多年。
根据精灵族的记载，莫丹人是在黄金时代末期才出现的文明种族。
可他们出现的时机很不巧。
等莫丹人的文化发展到能系统地记录历史时，最后一名神明——风神维因图斯已然陨落。
因此对莫丹人来说，一切在薄暮时代中期之前的历史基本都是空白的。
原来他们还能与长寿种中的精灵和矮人交流，获取信息。
可托祖先的福，他们现在与其他文明种族的关系无限接近冰点。
这样的关系下，就算他们有胆子问，对方也答了，还是会有一部分莫丹学者天天发出各种各样的质疑。
因此，那些出版于关系恶化前的古籍就格外珍贵。更别说有相当一部分在“大崩坏”时遗失了。
学者们把坎蒂丝牢牢围在中间，七嘴八舌地讨论起来。
原本安静的协会大厅像是进了五百只鸭子，瞬间变成菜市场。
接待员老爷子顺手将手边的烟斗点燃，指着人堆大笑道：“谁说学者都是些闷葫芦？遇到感兴趣的东西照样聒噪的要命！”
艾伯看着被人群挤来挤去，不知所措又有点开心的坎蒂丝，也噗嗤笑了：“是啊。”
叮铃铃————！！
“救命！”
协会的大门被人大力推开，一名身着狼狈的年轻人一头冲进大厅。
“派恩先生，不好了！”那人几乎是直接扑到柜台上，“快、快去星币大饭店……出大事了！”