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第60章 反目

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    父女俩说了好一会儿贴己话才分开,赵纯熙满怀心事往回走,忽见西头那边已来了许多匠人,正拿着软尺等物在丈量宽窄,又用白石灰把需要拆掉的花坛、假山、园圃一一打上标记,似乎很快就要动工。几个西头的管事拿着夫人画好的舆图站在一旁监管,隐约可以听见“快一点,不能耽误,多加银子”等语,可见他们撇清叶家人的想法多么急迫。

    “小姐,真的要分府了吗?”荷香与雪柳木呆呆地看了一会儿,脸上满是茫然,心里更觉凄惶。

    “关……母亲说出来的话,何曾落空过?”赵纯熙凝目远眺,语气沉潜,“动作这么快,连舆图都画好了,匠人只需照图施工,快则一月,慢则两月,这围墙就能砌起来。说她只是临时起意,你们信吗?荷香,你说得对,咱们刚迈出一步,她那头九十九步都走完了。我外祖父,叶家、爹爹,甚至于我和望舒现在不得不与别人混居的场面,她怕是早有预料,然后先一步撕捋干净,当真是一点尘埃也不沾,却把好名声全揽过去。你看我爹爹、祖母、二婶,哪一个不是对她感佩敬服,信任有加?她才刚来侯府半月不到,竟就把此处弄成了她的一言堂,不管你愿不愿,都得被她牵着鼻子走,到头来还得感恩戴德。”

    荷香与雪柳低着头不敢搭话,心里却也对夫人产生了深深的恐惧。

    “服了,不服不行!”赵纯熙惨笑,“倘若爹爹出了事,我和望舒今后都得靠她过日子,再与她对着干,当真一点儿好处也没有。其实我自个儿都忘了起初为何要针对她,真是一步错,步步错。”当然是为了娘亲,但现在再看,她自己都感到不值。

    “小姐,您能这样想就对了。”荷香小心翼翼地提点,“您别以为夫人的手段就只是分个东西二府,折了东府,保全西府,其实这里面的门道多的数不清。她把两府的人心都算计进去,跟着她便鸡犬得道,不跟着她就惨淡度日,虽分了府,两府的下人只会更敬服她,而非自己伺候的主子。她若想对付您,压根无需踏足东府便有无数人替她谋划,当真是胳膊掰不过大腿,您就,您就暂且认了吧。”

    “认,怎么不认?”赵纯熙摇头长叹,“你们几个一等丫鬟都是我身边最得用的人,你们的月银从我账上出,所以日后大可不必担心。走吧,回去看看。”

    荷香和雪柳长舒口气,却也明白大小姐越是如此,越上了夫人的当。抬了几个大丫鬟,只会让底下人更为不甘,更蠢蠢欲动。不过她们也要过活,便隐下不提。

    赵纯熙嘴上说得大气,实则心头滴血。她生活素来奢靡,每月八十两的用度还是关素衣往最低限额里算,实际上仅购买珠宝首饰一项,每月支出都愈千两,月银从来存不住,还得找爹爹补贴,所以账上没多少余财。

    支撑三五月已经够呛,更何况等到两三年后出嫁?届时别说底下人,恐怕连心腹都留不住。人心实在难测,人心更为险恶,她感到疲惫极了,也茫然极了,怎么也想不通关素衣是如何轻轻松松把那么多人算计进去,心里不免畏怯。

    主仆三人怏怏不乐地回到蓬莱苑,就听里面吵吵嚷嚷,沸反盈天,几个表姐妹正为了谁住宽敞的房间而争执,就差动起手来。伺候的仆役月银减至原来的三成,吃穿住行也大不如前,自是恨透了鸠占鹊巢的叶家人,只做做样子规劝,并不加以阻拦,甚至还有几个躲在旁边看戏,脸上满是幸灾乐祸的笑容。

    赵纯熙额角一跳,立刻跑去调停,不小心被某位表姐挠了脖子,留下一条血痕。争吵总算是消停了一会儿,她这才精疲力尽地推开房门,就见三姨母叶繁并三位叶府嫡女坐在房间里喝茶,手边均放着一堆首饰,仔细看都很眼熟。

    “哎呀,你们怎么把小姐的妆奁打开了?”荷香抱着空空如也的锦盒喊道。

    “我们坐着无事,借妹妹的东西赏玩赏玩。你这丫头喊什么,别说这些粗制滥造的玩意儿,便是九头凤钗我们也见过,何曾会贪这点小便宜?给给给,都退给你,真是眼皮子浅!我大姑姑现在可还是婕妤,她一日尚在,我叶家就不会真垮,你们给我等着!”大表姐叶馥当即就甩起脸子,拂落手边一堆饰物,珍珠、翡翠四处乱溅,更有几个镯子摔得粉碎,看得赵纯熙眼疼心更疼。

    她当初最佩服大表姐一掷千金的豪气,再贵重的东西都不看在眼里,一颗硕大东珠说碾碎就碾碎,当成珍珠粉喝。然而这份豪气若放在她身上,且拿她的东西糟践,她才知道这人是如何可恨。

    她气得胸口生疼,倘若立时张嘴说话,怕是会喷出一口老血。然而不等她委屈,另外两位表姐就委屈上了,捏着帕子,擦着眼角,哀泣道,“姐姐,你就消停点吧,咱家毕竟今时不同往日,妹妹多有轻慢戒备是应当的,谁让咱们落魄,还连累了她?莫说只是看看她的东西,以后恐怕连正堂都进不来。咱们还是去找姑父辞行吧,离的远些才好,免得坏了素日情分。”

    好哇,拿爹爹来压我!装无辜,装可怜,告黑状,还真是引狼入室了!赵纯熙不止心疼,五脏六腑都疼起来,肚子里宛如一把火在烧,整个人都快炸了。她总算明白关素衣面对手段频出的自己时是何感受,虽然轻易就能把人摁死,却还是觉得恶心。

    “几位姐姐方才没听我爹爹说吗?在别人家就要守别人家的规矩,否则不拘哪个院子丢了财物,便报官处置。荷香,你清点清点首饰,看看缺了什么没有。”她咬牙切齿地道。

    荷香刚应了一声,还来不及去捡地上的东西,几位表小姐就齐齐告辞,仓促离开。

    叶繁留在最后,拿手帕碰了碰外甥女脖子上的伤口,忧虑道,“谁把你伤了?那些浪蹄子,到现在还如此猖狂,待会儿我就让大伯母好好教教她们规矩。雪柳,快给你家主子拿点伤药过来,我替她敷上。”

    赵纯熙总算舒坦一点,与三姨母相对而坐,红了眼眶,万没料气氛刚有所缓和,那头又问,“你爹爹会不会有事?我与他的婚事能成吗?他那爵位……”

    原以为能风风光光嫁进侯府,当一个比正头夫人还得脸的妾室,却因一树珊瑚,所有美梦尽皆破碎。这还没完,大伯父先是闭门思过,后被抓去天牢,不过一日功夫就畏罪伏诛,而原本鲜花着锦、烈火烹油的叶府,呼啦啦一下烧成了灰烬。种种变故来得太急太快,竟丝毫也不给叶繁反应的时间,当她猛然回头,后面已无退路,前方只余黑暗,不知踏前一步是粉身碎骨还是逃出升天。

    若赵陆离能安然避过此劫,保住爵位,那是最好,若不能,她也得好好想想了。毕竟叶婕妤还在,只要她一日不垮,叶家就不会真的玩完,与其嫁给犯官,等着皇上清算,不如赶紧找个出路。

    她的这些想法,赵纯熙哪能猜不到?既为爹爹不值,又觉依赖外家的自己可笑,更看不起三姨母的鬼蜮心思。

    “爹爹若有事,你当如何?”她把问题抛回去。

    屋子里陷入寂静,少顷,叶繁浅笑道,“你爹爹若有事,我自是陪他共渡难关。”

    “姨母您真好。”赵纯熙死死压住她放在桌面上的手,意有所指地道,“记住您今日说的话,您的深明大义,不离不弃,我都会一一转告爹爹,他听了定然很感动。”

    “什么感动不感动的,我与侯爷已定下婚期,便是他的人了,本就该与他同心同德才是。”叶繁面上笑得温柔,心里如何做想不提也罢。

    赵纯熙却打定主意要把她摁下,既然侯府是被叶家牵连的,要倒霉大家一块儿倒霉,要死大家一块儿死。

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    不仅叶、赵两家表面和睦,内里互掐,朝堂上亦暗潮汹涌,争锋不断。翌日,圣元帝再次召集权臣商讨修法事宜。越到后面,改革的触角越广,渐渐涉及税务、军权、土地等等,严重损坏了大世族的利益。

    作为世族代表的王丞相一系自然激烈反对。

    今日,见皇上又提出改“占田制”为“均田制”,他拍案怒道,“皇上读书少,许多东西不懂,最好别胡乱开腔。占田制施行以来土地得到大量开垦,农民需交纳的赋税也轻,倘若改为均田制,按人丁收税,如今战乱刚过,劳力锐减,且气候诡变,收成不丰,哪个平民负担得起?皇上连太史令这等要职都能颁给一个目不识丁的商贾,可见对吏治民生极为生疏,且交给我们这些专职部尉来做,您先慢慢学着,等上手了再议吧。”架空皇权之意昭然若揭。

    圣元帝被他不恭不敬的态度惹得火冒三丈,正欲拍案而起,王丞相竟甩袖先走了,众位属官亦纷纷告辞,片刻功夫只余帝师一系还正襟危坐,容色肃穆。

    “操·你·娘的琅琊王氏!总有一天老子要宰了你们!”圣元帝忍无可忍,抬手拂落御案上的奏折等物,却没料掀起一块砚台,泼了帝师满身墨点。

    瞥见帝师清正的目光,他气焰顿消,一面伸出大掌替他擦拭,一面诚心道歉。

    关老爷子徐徐道,“丞相说得没错,皇上连太史令一职也能颁给叶全勇,确实有失妥当。”