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第21章 东宫

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    微生玦得了传唤便慢悠悠走了进来,一改昨夜雷厉作风,恭敬行礼道:“臣弟见过太子殿下。”

    “快请起。”微生璟被婢女搀着靠在床柱边,面容苍白,说话时连气息都不稳,“听闻三弟昨夜也来过我这东宫,倒叫你费心了……”

    “兄长何须客气,都是臣弟分内之事。”他朗声笑,“臣弟前些日子游历杏城,偶然遇见一位隐于民间的医家妙手,一直思忖着让他替您看看。只是这医家脾气古怪,好说歹说软磨硬泡了一月有余才肯入宫,昨日方至皇城,眼下正候在殿外,您看要不要请他进来?”

    “我这身子……不看也罢。”榻上人微微叹息一声,“不过既是三弟美意,我也不好辜负,便请他进来吧。”

    很快便有一布衣老人提着药箱进来,似乎对这东宫阴森沉闷的气氛很不适应,手脚都不知往哪摆,一个大礼行下去,“草民见过……”说了一半便忘了词,“见过……”

    微生玦赶紧上前将跪拜在地上的人搀起,“老医仙不必行此大礼了,还请赶紧替我这兄长看看吧。”

    老人应一声便赶紧上前去了,微生玦在后边负手瞧着,脸上笑意盈盈。

    按照宫里头的礼数规矩,这民间的医者本不能如此随意替皇子诊脉,但璟太子素来脾气极好,不大有贵人的架子,加之他对微生玦又颇为信任,因而也便免去了那些繁文缛节,反倒宽慰老先生:“您不必慌张,便当我是寻常人吧。”

    望、闻、问、切之事急不得,须得慢慢来,诊脉之时老医家脸上神色古怪,一直蹙着眉头,倒是被诊脉的人一副心平气和的坦然模样,始终不曾有过不耐。

    半晌后,老人移开手,一副欲言又止的模样。

    “久病缠身,体虚气弱,病入肺腑,无药可医?”微生璟笑得平和,好似说的是别人的身子。

    老人思忖了一会,终于开口:“前头三个词说对了,但也并非无药可医。”

    这话一出,其余两人都是眼前一亮。

    “您这身子之所以孱弱至此……”他犹犹豫豫不肯讲,微生玦与微生璟对视一眼,似乎都从对方眼里读出了什么意味深长的东西。

    微生璟拍拍他的肩,“您放心,不论您今日说了什么,我与三弟都会当作没听见的。”

    老人抹了抹一头淋漓的汗,垂眼道:“是……是因为您似乎长年服毒……”他说出这个“毒”字时自己都打了个寒噤,但说都说出来了,便干脆闭上眼一股脑全倒了,“您身上用过的□□不下百种,有的是毒,有的则是以毒攻毒的药,其间繁复,须得花上数年才能辨个清楚。理论上讲,若能对症下药一一解之,并非没有医治的可能……只是……只是您身子孱弱至此,未必撑得过这些时日,也未必受得住解毒的痛楚,即便解干净了毒,也将留下一身的毛病,要想彻底痊愈……终归不大可能了。您……您是万金之躯,要研制解毒之法,须得日日取您身上血毒反复尝试,草民……草民不敢冒险为之。”

    微生璟听罢笑了笑,依旧很平和的样子,“我知道了,老医家,您下去吧。”

    “我送您。”微生玦手一伸,一个“请”的手势。

    老人跟着微生玦走出殿外,步履有些蹒跚,额头上依旧不停地冒着汗。他是山间医者,一生悬壶济世,怀的是仁心,行的是善事,之所以不愿入宫替太子诊脉,便是为了避免触及宫闱秘事。他拗不过那少年,终归是来了,而今却隐约觉着自己大去之期不远了。

    微生玦在宫门外停下,看着老人哆嗦模样,笑道:“老医仙,您不必惊慌,没有人要杀您灭口。”

    老人抬起头,似乎将信将疑,又听眼前那少年继续道:“倘若太子真是太子,那么以兄长仁心必不会为难您,倘若太子不是太子……”他狡黠一笑,“那么终有一日,也许明天,也许数年,会有个身怀同样病症的人前来找您,向您寻求医治之法。到时,您可救之,也可弃之,一切随您心意。总之,我向您保证,您不会有事。”

    这番话绕来绕去,老人有听没有懂,但终归是信了这皇家的承诺,颇有些嗔怪地道:“你这小子,将我这老头子拖下水,还说着风凉话。不过啊……”他轻叹一声,“倘若这病者不是太子,而是寻常百姓,老夫倒挺想给他医上一医。我行医数几十年,从未见过如此奇异之人,若能医好,倒也了了我余生的心愿。”

    “我想您会有机会的。”微生玦笑笑,“老医仙,我想再请教您个问题。”

    “你说。”

    “方才您替兄长把脉时,可有看出什么别的,或许……他曾受过不小的内伤,大约在一月前。”

    他摇摇头,“那副身子支离破碎,即便曾受内伤,也早已被其他病症掩盖,看不出来了。不过……”他仔细回想了片刻,“方才诊脉之时,我无意瞥见他左手手腕似有个伤口,看色泽应是新伤。”

    “怎样的伤口?”

    “那里戴了一串佛珠,看得不大清楚,伤口很浅,或许是不意被什么锋利之物割着。”

    “马车已在前头等着,我便送您到这里,您一路小心。”

    微生玦送走了人,转身又朝东宫走去。他离开得不久,微生璟还是以同样的姿势靠在床柱边,似乎知道他会去而复返,特意等着。

    他进殿之时也还是原先优哉游哉的模样,闲闲同微生璟道:“这老头也不容易,从杏城匆匆赶来又急急赶回去,说有个病人等着他医治,方才还问我备的马快不快,几时能到。”他笑了笑,“杏城离这倒是不远,可我要真给他备上半日能到的快马,他那把老骨头哪里吃的消?您说是吧,兄长?”

    微生璟看起来有些疲累,掩着嘴咳了几声,低低道:“那是自然。不过我久居深宫,倒不晓得眼下去到杏城最快只须半日了。”

    “快马加鞭,若再行水路,不仅去到杏城只须半日,就连从杏城到皇城也是如此。”

    榻上人似是没听出他言外之意,仍是白着脸咳嗽,半晌后道:“这医家果真妙手,我一身的病,宫中太医都道无法,他竟能诊出个究竟来。”

    “或许是医家当真妙手,也或许是宫中那些太医诊出了究竟却不敢言说,都是惜命之人,哪里肯冒险说出‘毒’这个字。只是兄长可知,这‘毒’从何而来?”

    他摇头,“皇家险恶,这一人之下万人之上的位子有多少人觊觎,怕是数不清。我自小身子羸弱,长年服药,药里本就有三分毒,要想在里头掺什么东西实在易如反掌。其实我隐约也有些晓得,只是这残病之躯早已支离破碎,即便追查、计较又有何用,不过继续苟延残喘罢了。”

    微生玦默了默,再开口时已转移了话题:“险些忘了,臣弟今日来东宫,还有一事欲向兄长请教。”

    “三弟但说无妨。”

    “西厥一族居于大陆西面,数百年来始终是王朝安定的障碍,自天下两分,厥人日益猖獗,不仅时时扰我微生边境,也将皇甫氏族搅得人心惶惶,可谓是两国共同的一块心病。四年前岭北□□与西厥人暗地里的挑唆脱不了干系,依臣弟愚见,无论主战或是主和,都要比舍弃岭北来得妥当,为何当年兄长会做此决定?”

    “三弟玲珑心思,应当明白,岭北是块苦瓜,与其食之不如弃之。我微生王朝吃不下的东西,他皇甫也同样吃不下,若强而为之,那苦的不还是自己吗?”

    “兄长所言是极,臣弟心中困惑已解,便不叨扰您了。”他行了个礼便要退下,转身之时却又顿住,复回身道,“兄长左手腕戴的这串佛珠倒甚是好看。”

    微生璟似乎没想到他会注意到这个,低头看了一眼道:“是你嫂嫂前些日子从庙里求来的,我本不信这些,但也不想辜负她,便戴着了。”

    “太子妃对兄长一片痴心,难能可贵。”

    微生玦含笑退下,一直走到宫门外头,有人自转角处出来跟上他的步子,低声道:“主子,可有试探出什么?”

    “他圆得很好,极力暗示之下仍不为所动,岭北一事也能讲出个所以然来,我还不能确定。”他咬牙笑着,“太子妃前些日子送了他一串佛珠,你可知道?”

    那下属面露难色,“主子,我总不至于连这个都清楚。”

    微生玦一拍他脑袋,“怎么不清楚?他就是行个房事你也须得清楚。”

    他痛得“嘶”了一声,严肃道:“这个我确实是清楚的,太子弱冠之年娶得太子妃入门,因身子羸弱行不得房事。”他叹一声,“可怜那相国之女终日寂寥,白白给毁了一生。”

    他话刚说完又被微生玦敲了一记,“凭阑那里有什么消息没有?”

    “今日午时已离开杏城,主子放心,都盯好了,不会出岔子。”

    “微生将乱,走得远些也好。”他似是叹了一声,“皇甫……她终归是要去的。”

    ……

    三日后,两辆马车朝曲水县李家村驶来,马车很普通,看起来像是一般人家所有,村民们也没太当回事,只道是哪家的公子小姐出门路经此地。两辆马车在村口停下,随即便有人下来,说他们是从外地来的,要去邻城探望远亲,眼看天色暗了不好赶路,希望能进村歇息一晚,热情的村民们立刻将一行人迎了进去。

    一行七人被领到了村长家中,同村长讲明了情况,还塞了不少银子过去,村长本就是好客之人,收了一些又退了一些,然后便给几人安排好了住处,还招待他们一同用晚饭。

    一屋子烟气袅袅里,村长居首位,对围坐在桌前的客人道:“粗茶淡饭,几位凑活着吃。”又朝外边喊,“老婆子,还有几个菜快些上来。”

    灶头那边忙活的妇人应一声:“这就来,这就来。”

    “李大伯,我们一路风餐露宿,到您这已算是吃了最好的一顿,哪来的粗茶淡饭之说?”那位被几人称作“小姐”的人如是道。

    “那便好,那便好。”

    “大伯啊,怎么不见您的子女?”

    “子女们都到外头谋事去咯!家中只剩我这老头子和那老太婆,冷清得很,今夜难得热闹了一回。”

    “看这里的村民们都和和美美的,您这村长可将村子治理得好哇!”

    “别提咯!”李大伯一副讳莫如深的模样,“自我任村长以来,村子里确实和乐,可偏偏年前出了一桩事,将我多年苦心都给糟蹋了。”

    看村长一副“马上就要评选文明城市了可却因为一个纰漏没能给评上”的扼腕神情,女子好奇道:“什么事?”

    “约莫两月前吧,有位贵人微服私访,到了我这李家村,结果被人给……”他做了个手势,示意“你们懂的”。

    那女子一脸受了惊吓的模样,手中筷子都落到了地上。

    其余几人面无表情抬头看她,眼角都微微有些抽搐,自从出了杏城,江大小姐的演技真是一日更比一日精湛,一日更比一日浮夸。

    江凭阑瞪他们一眼,她这叫抓紧一切机会练习,今后保不准就要用到的。

    在灶头忙活的妇人恰好端着菜过来,一边替江凭阑换上新的筷子一边责备她家老头:“远来是客,莫要唠叨这些晦气事!”

    江凭阑赶紧摆摆手:“大娘,不碍事的,我这人啊,胆子小,可好奇心重,您让大伯接着讲。”

    李大伯一副“看见没看见没”的得意神情,受了鼓励后便继续讲了起来,大有说书先生的架势:“先说这位贵人,贵人既是微服私访,自然不会给我们这些老百姓知晓身份,起初我们只当是哪里的地方官。”他碗筷一搁,就差打个板子,“贵人涵养好,谈吐好,大伯我也是见过些世面的人,慢慢啊就觉得这人身份不简单。”

    “你就吹吧!”村夫人用筷子一记敲在他脑门上,“后来出了事,是谁吓得哆哆嗦嗦,说想不到人家是别国的大官,这下子惨了。”

    “你个老婆子,怎得老拆我台面?”

    江凭阑乐不可支,又好奇问:“那这么说,来的竟是个皇甫的贵人?”

    “是哇,听说还是个很厉害的中央官员。要我说,他皇甫的官员斗胆到我们微生视察,出了事不也是活该么?可怜了我们李家村,白白当了冤大头,出事后便有人找上门来兴师问罪,你说我们知道个啥?真是啥也不知道啊!”

    “来的都是些什么人?”

    “看着像江湖人。这里毕竟是我们的地盘,他们的官员偷偷摸摸来也不是什么光彩的事,所以啊,都是暗地里查。”

    “这就怪了,”江凭阑蹙了蹙眉,“他们既然有心隐瞒,应是做好了保密工作,那大伯您是如何知道死了的贵人是皇甫官员的?”

    “隔壁二牛有一回夜里躲在犄角旮旯听见的,第二日全村都知道了。”

    她作恍然大悟状,眼睛却朝柳瓷、柳暗的方向瞟了瞟。这就是微生玦一开始选择隐瞒她的原因,皇甫的皇帝又不傻,自家官员在敌国地盘出了事,哪会大张旗鼓地查?连隔壁二牛都能窥探到消息并全身而退,这不是刻意给人知道是什么?

    既然刻意放出消息,便是为了引人追查,而最关心此事的人只有江凭阑,那么他们的目标就很明显了。可她至今仍旧百思不解,她初来乍到,招谁惹谁了?就因为她是微生王朝的克星,所以皇甫要奉她为上宾?可皇甫又是怎么知道,江世迁对她的重要的?