第43章

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    据说命途高贵的人出生时往往会带来祥瑞之兆,譬如瑞雪,譬如甘霖。萧慎显然没有这样的好福气,伴随他而来的是一场绵亘日久的大旱,从南边一直蔓延到京城,成为今年上半年最大的一场灾祸。

    自然,不管外边如何困苦,皇城里的生活依旧优渥,不过在这样艰难的局势下,有些地方难免也束手束脚起来。

    厉兰妡好不容易哄着萧慎睡着,已经出了一身的汗,里层的衣衫也黏在皮肉上,待要冲个澡,兰妩为难道:“今岁不比往常,天气格外热得厉害,几个月都没下过一滴雨,听说不少地方的水井都干涸了,宫中的水也金贵起来,各宫都有一定的限度,轻易不能越过的。”

    厉兰妡知晓其中不易,也便点头道:“也罢,晚间临睡前再洗吧。”她忽然忆起萧越这几天来得不如往常频繁,有心去他面前打打眼,于是吩咐道:“兰妩,将早起做的绿豆汤呈上来,我要去太仪殿面见皇上。”

    萧越正在为国事烦忧,明玉聪明乖巧,善解人意,或者能令他开怀。厉兰妡想了一想,看着女儿道:“明玉,我要去见你父皇,你要不要跟着?”

    明玉巴在萧慎的摇床边,乌黑的眼珠一动不动地盯着襁褓里的小人,“我不去,我要留在这里看着弟弟。”

    说也奇怪,明玉对萧忻不怎么热衷,对这个刚出世的二弟却格外有兴趣。也许是因为他太小,令人有一种保护的*:萧慎不及萧忻那般壮健,生得瘦弱些,脸色也有些苍白。厉兰妡起初担心他或许从胎里带来什么弱症,及至请吴太医仔细瞧了一瞧,知道无碍,才肯放心。

    明玉有这样的责任感是好事,厉兰妡道:“那你可得仔细照看着,母妃先走了。你若是想念父皇,记得改天自去看他。”

    到了太仪殿,萧越仍在案前翻看奏折,神情却不及往常那般闲逸,显得有些焦躁。他对厉兰妡的态度仍很和气,“你才出月子,该多休养几天才是,怎么偏出来了?”

    厉兰妡笑盈盈地道:“臣妾心中挂念皇上,如何还有心思休养?”她见萧越面干唇燥,嘴角也起皮了,于是将带来的小提盅打开,露出里头碧莹莹的汤汁,“天气炎热,臣妾怕陛下有些上火,特意做了碗绿豆汤来,已经去过皮,炖得烂烂的,这会子也凉透了,陛下尝尝可好?”

    萧越想必渴了,也不推辞,径自接过,咕噜咕噜地灌到喉咙里,抹了抹唇边道:“做得很好,且甚是清爽,莫非是你亲自动手?”

    厉兰妡抿嘴一笑,“臣妾知道陛下嘴挑,不喜甜腻之物,因没怎么加糖,改用蜜水调剂,加之事前用冰镇过,并滤去粗渣,因此才得爽口。”却巧妙地避开了是否自己亲自动手这个问题。

    萧越有些感动,“难为你费心了。”

    “臣妾身为陛下的妃妾,照顾陛下饮食起居本就是应尽之职,算不上什么。”厉兰妡看着案上道,“陛下是否为外边旱情忧心?”

    萧越随手将大堆奏折拨到一边,愁眉依旧深锁,“也不止朕一人,天下臣民皆为大旱所苦,百官亦纷纷上奏直陈其事,可恨朕无能为力。”

    古代无法人工降雨,人力所能做的实在有限。厉兰妡叹道:“为今之计,只有尽力节省,外则多修明渠,多凿暗井,以图支撑。”

    “已经吩咐人办去了,奈何收效甚微,朕打算派人修筑祈雨台,命祭司日夜祝祷,以期上达天听,广施甘霖。”萧越忧心忡忡地说。

    这真是病急乱投医了,厉兰妡自己不信这些,奈何这里的人都倚重神明,她不愿被看成异端,因此点头道:“也只有这个法子了。”

    但凡发生天灾,*往往接踵而至,听闻因为干旱造成饥馑,各地已出现了几处暴-乱,连京城也有所波及。

    外边不太平,宫内却一如既往的宁静。甄玉瑾闲闲倚在墨阳宫上首,向底下诸位妃嫔发出训示,“陛下这些时日忙于政事,咱们姐妹也不好干坐着,该有所表率才好。”

    众人齐齐道:“但听贵妃娘娘吩咐。”

    甄玉瑾悠然道:“如今宫外旱情不容小觑,宫里的水源也不充足,大家伙儿都该俭省着点。楚美人,听说你养的那几只叭儿狗每日都得喝上好的山泉水,可有此事?”

    被点到名字的楚美人红了脸,“娘娘有所不知,那几只叭儿狗娇惯得很,寻常的水都不肯下嘴的。”

    “再怎么娇惯也得顺应时势,人都快渴死了,你还将那东西当宝似的,本宫现在给你两个选择,要么把你的狗赶出去,要么,你自己滚出宫,本宫便不再追究。”甄玉瑾懒得与她纠缠,调转了枪头道:“金良人,听说你有几株新奇的盆花,每日都得用大量清水浇灌?”

    金良人怯怯地开口:“那是傅妃娘娘送给嫔妾的,非如此不能养活……”

    “那我可管不着!”甄玉瑾不耐烦道,“眼下一点一滴都来之不易,经不起半分挥霍,你也该懂点事故!”

    金良人红着眼圈应了声是。傅书瑶在一边听着,脸上却一丝情绪也无,仿佛甄玉瑾说的不与她相关。

    好在甄玉瑾并没指名道姓地找她麻烦,大约经历了上次的事后,心中对其颇为忌惮,不敢轻易招惹。甄玉瑾也只是挑了两个小喽啰开口,余者嫔妃并未波及,众人都松了一口气。

    江澄心忽然轻轻笑起来,“其实两位姐姐能用得多少,嫔妾虽来宫中日浅,倒是听说昭仪娘娘素好洁净,似此夏日,每日必沐浴三五回,想来这才叫所费不呰吧?”

    甄玉瑾的眼皮微微垂下,“江妹妹果然不大懂得,厉昭仪即便如此,那也是因为伺候皇上,疏忽不得。妹妹如此挑剔,是对圣上有所不满吗?”

    江澄心一凛,忙正容道:“嫔妾不敢。”

    好一个甄玉瑾!厉兰妡本以为她转了性了,所以不来找自己的茬,岂料她竟然玩这一手!如此双标的做派,难免会激起众人对她的仇恨,令她成为人人皆欲除之而后快的公敌。

    厉兰妡笑道:“贵妃娘娘,嫔妾已是三个孩子的母亲,怎会还像从前那般不晓事?眼下处在紧急关头,众人都当与陛下共进退,嫔妾亦在极力省俭。娘娘若是不信,不妨派人调查各宫此月的用度,嫔妾自信没有逾矩。”

    甄玉瑾哼了一声,不再多说。她当然不会真派人抽查——虽然她当众提倡节约用水,认真检查起来,没准她宫里用的水量是最多的。

    甄玉瑾不愿继续这个话题,转向贾柔鸾道:“贾妹妹,听闻太后最近凤体抱恙,不知要不要紧?”

    贾柔鸾正在出神——兴许是为姨母的事忧心,当下惊醒便道:“倒算不上多么严重,只是瞧见太后娘娘难受,妹妹心中实在不忍。”

    甄玉瑾关切地道:“请太医看过不曾?”

    “已经看过了,只是太医也瞧不出什么,只说上年纪的人身子骨本来就弱,有个三病两痛也是难免。”

    “宫中的太医总是如此,自己医术不精,总是半真半假地找些话推脱。”甄玉瑾道,“妹妹,烦请你回去告诉太后娘娘,说我明日就去看她。”

    贾柔鸾以帕拭泪,“有劳姐姐了。”

    她两个再没有这样好,厉兰妡在一旁看着,只觉暗暗纳罕。

    绣春馆中,厉兰妡正在伺候太皇太后喝粥——天气热,老人消化不好,只有一点清粥小菜尚能落胃。

    饮毕,厉兰妡将碗挪开,仔细用净帕拭去太皇太后嘴边的残渣,十分温柔妥帖。老妇人静静地看着她:“你才生下慎儿没多久,怎么也不多陪陪孩子?”

    “慎儿有乳母照料,臣妾用不着费多少精神,何况——”厉兰妡笑道,“太皇太后大约不知道,明玉这孩子十分老成,竟知道看顾幼弟了,有她在,臣妾可以省不少心。”

    “那可真是好,在这皇室之中,感情深笃一点总不是坏事。”老妇人叹道。

    厉兰妡知道她又想起自己那稀薄的婆媳情谊和母子情分,不禁暗暗一笑,要的就是这种效果。

    江澄心本在一旁安静地为老妇人诵读一本古诗集——老妇人喜好风雅,也雅好诗文。这会儿她便放下书本道:“昭仪娘娘,嫔妾听说太后娘娘亦抱恙在身,您何不往慈颐宫侍疾,此处交由嫔妾就好。”

    这个江美人,果然耐不住了,竟三番两次地与她作对。厉兰妡温温柔柔地笑道:“太后那边自有贵妃和淑妃料理,用不着我费多少精神,反而太皇太后这边我实在放心不下——没有一个忠诚可靠的人守在旁边,叫我如何抽得开身?”

    这意思便是将江澄心也划入不忠诚的那拨,她脸上一滞,觉得有些下不来台。尴尬之余,她仍旧取过掉落在地的古诗集,装模作样地诵读起来。

    厉兰妡嘴上如此说,回去想了一想,觉得皇帝的妈病着,自己若不看上一看,实在有些说不过去。于是她挑了萧越得闲的一日,跟着他一齐来到慈颐宫,避免出现冷场。

    谁知一进去,却发现太后床边围了众多妃嫔,原来她们听说萧越要过来,也都齐巴巴地赶上这个时候,既可见上皇帝一面,也能趁势展露自己的孝心。

    萧越排开众人上前,温然看着床上的病人道:“母后,您身子还好么?”

    厉兰妡随在他后边发问,“太后娘娘,你是否觉得哪里不舒服?”

    太后不看儿子,却看着厉兰妡,“厉昭仪,慎儿还好么?”她的声音听着很虚弱。

    厉兰妡忙道:“太后放心,忻儿和慎儿都很好,明玉也一切如常。”

    “那就好,那就好……”太后的手抖抖索索地缩回到被子里,脸也转过去,似乎不想谈论自己的病。

    厉兰妡见她容色虽然憔悴,身子却未见消瘦,那双手也如常,实在想不通哪里有病。

    贾柔鸾以手覆面,“太后这病竟不知怎么回事,也没发烧,也不见咳嗽,只是精神不济,再则直嚷心口疼,问过太医,也都瞧不出什么,有说不是病,究竟没个定论。”

    萧越关切地看着母亲,“母后今日可觉得好些?”

    仍是贾柔鸾替她回答,“今天的精神还算好些,前几日还要糟,为怕陛下忧心,太后娘娘不许臣妾告诉您,可是这个模样……”她的声音里带着哭腔,仿佛说不下去了。女孩子的心肠本来就软,何况她还是太后的亲眷。

    太后挣扎着起身,萧越忙为她扶住肩膀,太后看着他,眼里尽是萧索:“越儿,你不必为我担心,俗话说得好,五十而知天命,到了这个年纪,我还有什么可愁的、什么放不下的。”

    萧越替她将枕头扶正,温顺地道:“母后切莫说这样话,您定要长命百岁,往后明玉出嫁,忻儿娶妻生子,您都得一一见证,眼下这一点小病算得了什么呢?很快就能过去的。”

    厉兰妡暗道,萧越想的还真是长远,她自己都还从未考虑过这些事呢。

    甄玉瑾在一旁看他们母子情深,自己仿佛也热泪满眶,她忽然提议道:“陛下,臣妾恍惚想到,太后娘娘未必是病,兴许是叫什么魇住了,不如请明华殿的法师来瞧瞧。”

    萧越的神色变得古怪起来,“魇住了?”

    甄玉瑾有些怕他,硬撑着道:“既然宫中的太医瞧不出来,不如换个法子,好赖试上一试,兴许成功了,那不是皆大欢喜么?”

    贾柔鸾亦抱着萧越的袍角哀道:“臣妾知道陛下素来不大信这些,可是太后娘娘——她终究是陛下的母亲,也是臣妾的亲姨母,太后凤体为大,臣妾恳请陛下听此一言吧。若是不成功,陛下再来处置也不迟。”

    她两个轮番上阵,目的就是使萧越让步。厉兰妡知道,孝字当先,萧越一定会让步的,终究是他亲娘的性命要紧,虽然厉兰妡现在越发怀疑太后是否真的有病。

    连法师都出来了,还会有什么?厉兰妡清楚自己的确是妖孽——作为一个从异世界来的现代人,还被系统赋予了诡异的能力,不是妖孽是什么?她倒是很想看看,这尊真神能否收服自己这个邪魔。