第159章

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    激动过去之后,众人又回归现实。

    “家河,这里就是以后我们住的地方?”沈老爷子望着眼前清一色崭新的几长排木屋,眼里闪过几许讶色。虽然不及青砖瓦房,更比不上他们在云州城那边住的几进大宅子,但比起广延村,的确要好多了。

    “爹,您随我来。”沈家河没有正面回应,直接带着沈家人前往村中央。余下人等由齐管事他们去安置,文管事则负责同关成交接军粮。

    之前方天林派一号回来送信时,就跟沈家河说了大致要提供的品种和数目,如今这些粮食已经提前准备好,都放在峡谷村落中。显然,沈家河并不想把关成这些兵丁引入荒谷中。

    峡谷新建了一个村落之事,方天林也是到现在才知晓,明显媳妇孩子们是想给他一个惊喜。原本方天林是打算让沈家河把谷中不该出现的东西收一收,其余暴露在关成眼下,也无大碍,哪知情况比他预想的还要好,峡谷村的存在,直接就将人拦在荒谷外。

    峡谷两边都是高耸入云的山壁,除非关成他们饶一大圈,翻山越岭从谷底那边进入,否则有城墙阻挡,即便没人盯梢,任由他们在峡谷村落随意走动,也进不了荒谷。

    关成这些人都是镇宁关守军,不是林山县本地人,对荒谷这边地形半点不熟悉,没有万全准备下,贸然闯进深山老林,结果可不一定美妙。

    这跟他们进山时不同,来时众人基本都是沿着山坳走,几乎不用翻山越岭,就是道路难行一些,但猛兽不多,他们只要防备蛇虫鼠蚁即可。就这,半道上都还有人出事情,被一些不知名的虫子给蜇了,好在方天林准备充分,及时由大夫出面诊治,即便一时没治好,也能缓解病情。

    西南湿热,没有倚仗,山林可不是那么好进的,方天林并不担心关成会为了探沈家的底,费这么多事。

    这几天在山中穿行,大家都累得不轻,过了最初的兴头后,众人打理干净自己,便不约而同都开始休息。

    沈家河从沈老爷子住所出来,回到他在峡谷村落中的住处,见方天林不在,便转去文管事那边。果然如他所料,一到地方,他便看到方天林正站在边上,拿着账簿在翻看。

    沈家这批粮食并不是白给,苏老让关成带了钱,账目自是要算清楚。

    “天林,这里有我,你去休息一下。”沈家河取过方天林手上的账册,笑着提议。

    “好。”方天林也没有坚持,连着走了大半个月山路,就是他,也不可能半点不见疲惫,“对了,璧儿他们仨呢?”

    “被爹娘留下了,现在正跟着他们一起睡回笼觉。”

    “这个时候?”方天林看了眼天色,才半早上,估计自家这三个娃起来没多久,恐怕并无多少睡意。一想到为了配合沈老爷子他们,小家伙们很可能现在正闭着眼睛躺在床上数羊,方天林嘴角便噙起一抹笑,真是辛苦他们三个了。

    “嗯。”沈家河对此是乐见其成,近两年没见,多相处有益于培养感情,“快回吧,睡一觉醒来正好能赶上午饭。”

    “那我走了,这里就交给你,一些零碎的东西你看着办,多给点少给点都无所谓。”方天林随□□代了一句,便离开不再管。荒谷又不是离了他就无法运转,他离开半年多,还不是被沈家河管理得很好?他放手得很干脆。

    回到临时住所,方天林痛痛快快洗了个热水澡,将连日来沾染的脏污全都去除。总算回到荒谷,即便只是暂时住处,他依然身心格外放松,没过一会,便沉沉睡去。

    这里是方天林的家,在家里要还是睡不安稳,恐怕也没地方能让他安睡。

    关成有任务在身,休息两天后,便带着一批军粮启程,方天林派人帮他把粮食送到山口,之后的路程便不归他管。至于沈家出借的马匹,一部分瞧着好的,苏老应该会花钱买下,其余将全都送到燕州城沈家驻地,由丁管事接收后进行安排。

    “方老爷,就此别过,后会有期。”关成跟方天林打了声招呼,立刻带着已经装载好的粮食踏上回程。

    方天林目送他们离去,之后走上另一条道,带着护卫们直奔林山县城县衙。他手上还留了些银子,就是要用在这个时候。

    “大人,收到下面人回报,在荒谷落户的那个沈家方老爷,过来买入山口小青山一带,包括荒地在内的一大片山林土地,您看是卖还是不卖?”幕僚丁仲秋问道。

    “是他?我还有印象,原还想着他会有什么大动静,结果一年过去,除了进了一两次城买卖货物之外,其他竟然什么都没做,这次总算有行动了。”莫知县起身,背着手在堂前来回踱步,“给他一些优惠,其他一切照着章程走,吩咐下去,不要明着说,但得透露出我们有意同他交好的意思,做好事岂能不留名?让他们注意着点态度,可别弄巧成拙。”

    沈家是一个突破口,莫知县自问能不能从当地士绅中多抠出一点权力,就指望他了,希望沈家不要让他失望。

    丁仲秋立即将莫知县的指示传达下去,等办完这些,回到大堂内,他不无担忧地说道:“大人,这个沈家我们能把控得住?几天前不是有队兵丁进入林山县吗?我着人打听了下,似乎是过来运送军粮,合作对象貌似就是这个沈家。”

    莫知县眉头一皱:“军队的事情,事关机密,我们最好不要过问,你派去的人没露出马脚?”

    “大人,这事我知道轻重,那队兵丁并没有隐藏任务目标,不光我们知道,想来只要关注此事的人,都会陆续得到消息,不过早晚而已。据探子打听回来的最新消息,目前他们已经带着粮食从城南绕道而过。运粮队伍不小,怎么瞒也瞒不住,与其遮遮掩掩,还不如光明正大让人知道他们送的是军粮,也好让屑小却步,回程能少许多麻烦。”

    “刚到的消息?说详细些,我听听。”

    “运送军粮一事,干系重大,我们的人并不敢过于靠近,免得被人拿住格杀勿论。也就之前他们在小青山口驻扎,才透出一些消息,衙役只远远看到运粮队马车缓缓驶过,队伍排了老长一条,等人过去后,看车轴印痕,可以判断出负重很大,估计每辆马车基本都装满了粮食。”

    “等等,这些粮食哪来的?”

    “沈家所出。”

    “一年时间,荒谷能产出这么多粮食?”莫知县额中间形成一个“川”字。荒谷虽然偏远,但和其他深山谷地不同,荒谷大致勘测过,即便只是粗略测量,外加他给予了一些便利,田亩数删删减减只有一千多亩,跟实际出入会比较大,但顶天了也不会超过三千亩。

    沈家人自己也要吃喝,还有一帮子佃户下人要养,再说那都是荒地,垦荒需要人手,荒地第一年粮食亩产也不会有多好看。这种情况下,一年时间沈家怎么还有余力往外售卖粮食,还一次性就这么多?就丁仲秋所述,至少有个好几万斤,实在是让人费解。

    “大人,这边一年种两季不成问题,若开垦出五百亩荒地,每亩一季平均收个一百五十斤,那也有七万五千斤粮食,两季便是十五万斤。沈家去年或雇佣或买了总计将近三百人,牛马耕梨都不缺,全让他们垦荒的话,开垦出五百亩田地并不费事,甚至一千亩都没问题,也就是辛苦一点而已。留下他们自己吃的,往外卖粮食还真有可能。”

    “不对,你少算了不少,除了雇佣的本地人,沈家自己人也有不少,具体多少不清楚,几十近百个总是有的,要不然他们没法安全进林山县,外边山道可不太平。近四百人一年消耗的粮食数目非常惊人,要想马儿跑,不给马儿吃草可不行,不然那些人哪干得动活?”莫知县在林山县待了那么多年,对农事和农人的胃口都有一定了解,下人吃不好那是肯定的,但绝不会真饿着他们。

    起码要吃个六七成饱,他们才能负担一整天繁重的体力活,而且这种情况还不能持久。垦荒那可是个力气活,荒谷那么多田地,持续时间将会很长,再加上期间春耕夏耕,劳动量如此之大,只要不是周扒皮,还想要下人们持续不断为沈家做事,这么多人一年少说也得消耗近十万斤粮食。

    照这么算,不是还剩几万斤可以往外卖,数量不是正能合上吗?其实不然,把粮食都卖了,到明年夏收前这么长一段时间,沈家这些人都吃什么?再说种田是靠天吃饭,谁能保证明年粮食收成就一定好?不存下足够的粮食,不说沈家下人,就是沈家主子们恐怕也不会安心。

    既然沈家敢往外卖粮,那就说明他们并不缺粮食,不是真开垦出大量荒地,就是沈家下人会种田,粮食亩产都不低。无论是哪一条,都说明沈家不简单。

    想明白这些后,莫知县对沈家更为看好,决定亲自去会一会他:“仲秋,走,跟我去瞧瞧去。”

    “是,大人。”