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第1233章 西望天竺

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    参考贾诩的意见,刘协给皇后伏寿以及唐夫人各写了一封回信,让她们尽量为韩融安排机会,让他四处看看,不要刻意限制。

    君子坦荡。新政推行难免会有不如意的地方,发现问题,纠正便是,藏着掖着反而显得小家子气,也不符合实事求是的既定方针。

    假如韩融真能发现什么问题,提出好的建议,未尝不是好事。

    书信发出去不久,刘协又收到了丁冲的捷报,孙策拿下了番禺。

    大概是知道广信屠城犯了忌讳,孙策急于将功赎罪,率部火速前进,以迅雷不及掩耳之势进军至番禺城外。南海太守士武刚收到广信宗族被屠的消息,得知孙策已到城外,吓得魂飞魄散,望风而逃。

    番禺不战而降,南海的士大夫们也被之前孙策屠城的暴虐吓坏了,没人敢轻举妄动,生怕引来杀身之祸。与士武关系密切的一些当地宗族生怕被牵连,有的跟着士武跑了,有的主动和他切割。

    至此,丁冲指挥的东路军任务完成。

    太尉府随即忙碌起来,整理战报,核实战功,为之后的奖惩做好准备。

    刘协随即将目光投向了士孙瑞指挥的西路军。

    相比于孙策,士孙瑞的发挥显得更加稳定,却没有发生孙策之前受困于郁林郡的情况,也没有出现解除后顾之忧狂飚突进的迅猛。他一直按照预计的计划前进,攻占一郡,就在一郡推行新政。

    到目前为止,他刚刚进入交阯,还没有完成对交阯郡治的合围。

    不过刘协并不担心这些,他对士孙瑞的用兵能力很有信心,对其幕府的文武配置也很放心。

    新组建的北军可能是目前人才含金量最高的大军,士孙瑞不是不能像孙策一样进军,而是不想。

    他有更远大的目标,也更有耐心。

    这可能就是老臣与少壮派的区别。

    ——

    大帐之中,几根手臂粗的牛油大烛发出明亮的光,将大帐里照得通明。

    士孙瑞靠在凭几上,看着面前刚刚完成的巨幅地图,双目炯炯有神。

    射声长史荀衍站在一旁,神情既有些激动,又有些紧张。

    他的袖口沾满墨迹,右手食指、中指间有豆大的老茧。这是几个月来爬梳典籍,绘制地图的结果。

    用了将近一年的时间,集合近百人的力量,汇集了了几乎所有能收集到的信息,他终于绘制出一幅最新的益州南部地图。

    「这就是当年孝武帝所开的夜郎道?」士孙瑞起身,走到地图前,指着一条弯弯曲曲的线说道。

    「是的,这条夜郎道开辟以来,几百年都没变过,有些驿舍还是当年修的。」荀衍感慨地说道:「时至今日,还能想见当年开路之艰。」

    「开路总是很艰难的,尤其是看不到收益的时候。」士孙瑞摸着地图。「商路开辟以来,无数人因此路受益,甚至成了当地的巨富,可是他们骂起孝武开边来,却一点也不留情。」

    荀衍的神情有些尴尬。

    士孙瑞虽然没有明着说他,但中原士大夫无疑是骂孝武骂得最多最狠的。

    「相比之下,天子就稳妥多了。」士孙瑞转过身,微微一笑。「且看重开西域商路,多少人趋之若骛。商人们赚了钱,百姓多了收入,朝廷也多了税赋。」

    「是啊,天子不讳言利,又能共利,着实高明。」

    士孙瑞抬起手,在地图上画了一条线。「益州南部虽然不如河西一马平川,但水路发达。拿下交州之后,既能由成都南下交州,也能向西南,通往天竺,比起绕过日南、九真可近多了。休若,你们要努力啊。」

    荀衍诧异地看着士孙瑞,一时不明白他

    的意思。

    士孙瑞也不解释,慢慢地踱着步。「你知道宛城外的淯之上,新建了一座桥么?」

    荀衍想了想。「听说了,说是由甄贵人主持修建的。」

    士孙瑞点点头,又摇摇头。「由谁主持修建的并不重要,重要的是短短几年内,我大汉的建桥技术就有如此进步。你想过没有,如果将来能建更大的桥,比如说,能在两山之间造一座桥……」

    荀衍目光一闪,随即哑然失笑。「果真如此,那益州通往天竺之路可就顺畅多了。只不过……」

    「只不过可能吗?」士孙瑞转头看着荀衍,微微一笑。「十年前,你也不会想到今天那座桥,但现在这座桥已经建起来了。休若,实学不是经学,进步是摸得着,看得见的。只要下功夫,肯投入,就会有回报,而且回报超出想象。」

    荀衍点头表示赞同。

    虽然他对在两山之间建桥的技术能否成为现实表示怀疑,对技术能带来的好处却一点怀疑也没有。

    这一年多来的军旅生涯已经证明了这一点。

    见识过北军的军械以后,他就意识到袁绍输得不冤。就算他没有失手被袁术生擒,也不可能是天子的对手,失败只是时间问题。

    在技术带来的优势面前,世家大族所拥有的人力、物力优势不值一提。

    而荀彧的来信,也证明了技术在战场之外同样有着不可估量的价值。

    族兄荀悦也从另一方面证明了技术的不可或缺。他最近热衷于登山,为寻找那个问题的答案孜孜不倦,并且从中找到了乐趣。

    「有为与无为,天子拿捏得恰到好处。」士孙瑞露出欣慰的笑容。「我生也幸,能在衰年遇此良机,为大汉重开西南。此战之后,我就要解甲归田了,远征天竺这样的壮举,只能由你们来完成。休若,努力!」

    荀衍吃了一惊,连忙躬身行礼。「公谬赞,衍感激不尽。只是如此重任,衍当不起。」

    士孙瑞虽然一直没能位列三公,但他在天子心目中的地位却与三公无异,否则也不会将北军交给他指挥。士孙瑞说出这样的话,等于将他当作了下一任北军中侯进行培养,这是他无论如何也不敢承受的。

    北军八校的校尉、假校尉、长史个个都是俊杰,资历、战功都不是他能比的。他后来居上,其他人岂能甘心?

    「哈哈哈……」士孙瑞大笑,伸手拍拍荀衍的肩膀。「有什么当不起的?天子重实践,你只要努力,以实力证明自己名至实归,其他人就无话可说。休若,天下很大,大汉正当用人之际,绝不会埋没你这样的人才。」