第70章 矿场

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    天还未亮,慕中山就已经整装待发。他前些日子就打听好矿场所在地。出了前西城一路南下,便可见一处驻扎地,正是矿场。

    初春早日的风依旧冷冽,慕中山骑着马,风透过衣服肆意地灌入。

    当慕中山到矿场时,天已大亮,太阳高挂,光也暖洋洋的。仿佛先前那冷冽的风是个假象。

    他站在矿场附近,周围一片荒凉,连树都少之又少。向上是大山,向下是坑坑洼洼的地。

    人们似乎劳役了许久。每个人灰头土脸的,有的在坑里挖掘着,有的拿着镐,锨等工具挖掘着裸露的矿石,有的背着箩筐运着矿。

    一旁站着几个身穿官服的捕快,手里拿着鞭。他们有坐在那喝着酒,有站在百姓身后催促的。

    慕中山还想寻找金官,却感受到身后有人靠近。他屏息凝神,手已经摸上腰间的刀。

    他正想转身先发制人,脖颈间已感受到冰凉。

    “什么人?在此干何事?”那人声音浑厚,“转过身来!”

    慕中山缓缓转过身,面无表情:“本官是上头派来监督你们的。”

    那捕快大笑了起来,“开什么玩笑,我都不听上头的人说过此事。”

    慕中山从怀中拿出敕牒,一脸严肃。那捕快半信半疑地凑了过去,“唰”的一下跪在地上。

    “小的有眼不识泰山,饶了小的。”

    “行,起来吧。”慕中山将敕牒塞回怀里,整理着衣服,毫不在意道:“你们金官何在?”

    那捕快站了起身,低头哈腰着:“警官今日不在,我们亭长在。大人请随小的来。”

    一路向上爬去,逐渐走向丛林深处。赫然出现一宽敞且阴凉的地方。椅子上躺着一人,一旁摆着茶桌,桌上三两杯子。

    那捕快示意慕中山停步,他走至捕头耳边小声说着话。那捕头“唰”的一声就坐了起来,直奔着慕中山走了过去。

    “慕大人,真是久仰大名啊。小的赵言。”说着就要握上慕中山的手。

    慕中山将手背在身后,亭长的手悬在半空,显得有些尴尬。

    “赵言?本官这事需要与你们金官商议”慕中山单刀直入。

    “您请坐。”赵言引导着慕中山坐在靠椅上。“大人,今日怕不行。我们金官在后州城。”

    慕中山低头沉思。

    后州城距此地不远,但也不近。现在去午时才能到,但是再回前西城就已是戌时。日程较为赶。

    慕中山这一低头,又不说话不要紧,可把赵言和那捕快吓得大气不敢出。他们虽在这荒郊野外,但慕中山的“风光伟绩”可是传到后州城。他们回后州城休整时,也对他的事听了个大概。

    虽说他们这矿场直属朝廷管辖,不会将慕中山他们这种刺史看在眼里,但慕中山可就不一样了,毕竟他可是一个可怕的存在。

    一个能把皇上钦点的刺史砍了,还能二话不说就把臭名昭着的张员外给杀了,却能安然无恙。

    “大人?”赵言咽了咽口水,仔细听能听出微微颤音,“何事可以先与卑职讲,有些决定小的也可以决定。”

    慕中山抬起头,深深看了他一眼,语气平淡:“无事,本官只是想了解一下矿场情况。”

    慕中山将“本官需要铁”这几个字从口里咽了回去。毕竟这么长时间他都忽略了一件事。他需要组建兵队,那就需要武器。可一次性要太多铁,很难不引起别人的注意。但每次量少,要的次数多了,也会引起别人的怀疑。

    总之不管怎样都不稳妥。除非……

    慕中山还未想明白,却被赵言的话打断。

    “大人?”赵言看慕中山抬起头,舒了口气,脸上带着笑,“小的带大人去瞅瞅吧。”

    慕中山点头,抬步跟在他身后。脑海里继续盘算着。

    这矿场的工人都是后州城的壮汉,他们虽说是自愿征集,实则是被迫劳役。每月拿着500文的俸禄勉强活口。还有些人手上带着铁链的人,都是从大牢或是被发配到此地。

    慕中山从他们身边走过,都觉得他们的脚步沉重。捕快们催促的声音显得格外刺耳。

    到了午时,就听捕头喊着“休息”。工人才停下手里,脚上的动作。依次排着长队,在一处大亭内领着黑乎乎的馒头,和水。

    慕中山站在原地,看着他们拿上食物,先是大口的喝着水,又大口的吃着馒头。

    他哪见过这场面。从小在皇宫内,虽会被关在小黑屋,或者饿一顿肚子。到了南国皇宫,更是山珍海味吃到腻,也不曾受过这罪。

    突然脚边滚落一个馒头,慕中山弯腰伸出手去捡,正巧也伸出一只纤细的手。

    慕中山抬头望去,正巧对上一双黑漆漆的眼睛。

    赵言伸出手中的鞭子就要抽去,那人眼睛都闭上了,却不见疼痛落下。

    他睁开一只眼,望去,却见慕中山手里攥着的鞭子。慕中山回头看了赵言一眼,又回头看向眼前骨瘦如柴的青年。

    慕中山拿起手里的馒头咬了一口,口感并不是很好,更别说味道。

    “那个……你能还给我嘛?我还没吃饱。”青年的声音有些柔弱。

    慕中山看了看手里的馒头,直接扔在地上。从怀里掏出自己的干粮,放在他手中,“我赔给你。”

    青年眼中瞬间亮起了光,紧忙说谢谢。但还是从地上捡起了馒头。在身上擦了擦塞进了怀里。他又冲着慕中山笑了笑,坐在一旁。

    慕中山打量了那青年,衣服松松垮垮地挂在身上,脚上没有鞋。他又环顾了一圈,发现这里的人很少有穿鞋的。

    “大人,那人叫铁头。别看他瘦,他可能吃了。”赵言顺着慕中山的目光看去,“到饭点了。咱也移步去吃饭吧。”

    慕中山微微点了头,随着他们一同吃了饭。才发现原来不是环境恶劣而吃馒头,只能单纯的苛责劳工们罢了。

    用过饭后,慕中山便赶路回到了竹院。

    到了竹院已是酋时,他刚下马,便听到王然的声音。

    “你终于回来了!”王然上前刘就打量着慕中山。“嗯,不错。这裘衣穿上刚好。”

    是的,慕中山今早找了一圈没有找到以前的衣袍,只好穿上了这件裘衣。

    “等等!”王然突然定住,揪起衣服的一角,有些严肃道,“这是怎么搞的土!”

    慕中山哈哈傻笑着,他不能直接告诉王然,今天去矿场了吧。吞吞吐吐道:“今天,去……去大盐村看新建的学堂,不小心搞上了吧。”

    “好吧。”王然撇了撇嘴,心情突然愉快道,“走,我给你看我今天学的一个招式。”

    注:1金官:掌金、银、铜、铅、铁(古谓“五色之金”)等多金属矿产开采及冶铸,是朝廷直辖的县级行政机构。

    2亭长:金官下设的官职,由金官自行选任。