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142 脸面

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    燕凰玉神态自若摇着缂丝小扇,“义父待我恩重如山,我只管听他吩咐行事。”

    “六爷这话就不对了。倘若明督主害你,你也听凭他吩咐不成?”裴锦瑶拿起茶壶给自己倒了杯茶水,“六爷不要误会,我不是有心挑拨,只不过,给自己留条后路没什么不对,您说是吧?”

    燕凰玉微微笑道:“裴神机使言之有理。”

    裴锦瑶将装有蓝宝石的荷包放到燕凰玉面前,“的确是好石头。请六爷恕在下无福消受。”

    “裴神机使要怎样才肯帮忙?不妨直言相告。”燕凰玉把荷包推回去,“裴神机使该不会是嫌少吧?”

    “怎会呢?”裴锦瑶眉梢轻挑,“虽说查出六大太太亲生儿子的下落不是件轻而易举的事,但也不是全无头绪。只不过多花些功夫罢了。”

    “既如此,还请裴神机使多多费心。”燕凰玉忍着心痛,将缂丝小扇带红宝石扇坠一起放在荷包上头,“加上这些,够了吧?”

    裴锦瑶呵呵笑两声,“六爷误会了,我不是想坐地起价。”她这般说着,捏着扇柄认真观瞧扇面的绣工。

    不得不说真是精致。凤凰身上的一根根细小的羽毛绣的一丝不苟。随着光亮明暗的变化而变化着颜色。

    这样一把扇子就算有钱也难买到。

    “我是诚心诚意想请裴神机使帮忙。”燕凰玉握住腰间玉佩,思量着该不该解下来当个添头。裴三家境富裕,自小见惯好东西,寻常物件儿入不了她的眼。他这块玉佩是古玉,明匡认他做义子的时候亲手帮他挂在腰间。这些年,他一直戴在身上。可现在……眼不见心不烦,给裴三算了。

    燕凰玉解下玉佩放在荷包上,什么话都不说。

    裴锦瑶颇觉意外的抬起眼帘,“这种东西怎么能随便送?六爷收回去!”

    燕凰玉这才想起话本子里常常会写的送玉佩送丝帕私相授受的桥段。

    他不是那个意思!

    燕凰玉红着脸把玉佩收好,“裴神机使不要多心。我就是……”话说到一半他就闭上嘴巴。裴三不肯收玉佩,就用银票。他从袖袋里掏出一沓银票放在桌上,“这些差不多三四千两。要是不够,我让白英去取。”

    裴锦瑶笑着摇头,“不是钱多钱少的事儿。再说我又不是没钱。”

    不是为钱……

    燕凰玉问道:“裴神机使怎样才肯帮忙?”

    “帮忙也要帮的明明白白。”裴锦瑶端起茶盏小口抿着,“有时候难得糊涂,可有时候不能糊涂。六爷让我帮忙却又不说实话,这样太不地道,您觉得呢?”

    燕凰玉垂下眼帘,默然无语。他不知道裴三究竟了解多少,贸贸然和盘托出肯定不行。说谎……以后要用更多谎言去解释和掩盖之前的谎言。

    “六爷可以慢慢思量。我不急。”裴锦瑶将荷包带扇子一并推到燕凰玉面前,“这些您拿回去。无功不受禄,我不能白要六爷的东西。”

    燕凰玉紧抿唇角。

    他跟裴三打交道的次数不多。次次都是裴三占上风,他总是被吃定的那个。

    “我和义父并无不和也无罅隙。”燕凰玉小镇斟酌着措辞,“我就是想弄清楚刘大太太是不是真的有儿子。”他吞了吞口水,继续说道:“我知道这跟我没什么关系。但……裴神机使昨天也看见了,义父对刘大太太的回护很是明显也很是不同寻常。我想知道刘大太太的事究竟跟他有无关系。有的话,我也能早做打算。”

    裴锦瑶乜了燕凰玉一眼,嗤笑出声。

    如果真像燕凰玉说着这么简单,那他大可以去问明匡。京城谁不知道明督主有九个义子最疼爱燕六。明匡还能因此恼他不成。

    “六爷看我像三岁小童吗?”裴锦瑶眼中满是笑意,语气却是冷冷淡淡。

    “裴神机使你听我说……”

    裴锦瑶抬手止住他的话头,“不用说了。既然六爷为难,那我就不问。”

    燕凰玉心中涌起一丝愧疚。裴三如此通情达理,出乎他的意料。

    “扇子六爷拿回去。银票留下,石头再加五块。就当是六爷买我的难得糊涂。”裴锦瑶板着脸说道。

    燕凰玉木然颔首。

    是他鲁钝,没有认清狡猾又贪财的裴三。她是个敲骨吸髓,榨干荷包的妖精!

    “我这就回去凑石头。”燕凰玉拿起扇子想了想解下扇坠搁在荷包上,“希望裴神机使尽快帮我打听。”

    “六爷付了报酬,我哪敢不尽心?您踏踏实实等消息就是。”裴锦瑶掏出荷包里的蓝宝石在掌中把玩,“剩下的您也不用着急。赶在明早之前就成。都是老交情了,我信得过您。”

    这还不急?

    裴三说什么就是什么吧。燕凰玉有一下没一下的摇着扇子,“我省得了,今晚就让白英送过来。”

    裴锦瑶心情大好。不管燕凰玉出于何种目的,反正她有银子进账。再说她早晚都会弄清楚燕凰玉到底隐瞒了什么。

    钓鱼就要有耐性。

    ……

    “海清河晏,时和岁丰。”刘桐剥了个瓜子仁儿放在鹩哥嘴边,“快说,海清河晏,时和岁丰。”

    鹩哥张开嘴衔住瓜子仁儿慢条斯理的吃着。黑豆似的眼睛在刘桐脸上瞟过。

    刘桐伸出手指摸摸它的脑袋,一字一顿的教它,“海清河晏,时和岁丰。”

    闵公捻须道:“小小鹩哥不懂世子爷心怀天下。”

    刘桐哈哈地笑了,“闵公说笑了。眼下正值多事之秋。人人都盼着海清河晏。”

    “若想要海清河晏,就得有明主仁君。”闵公两眼放光,“七皇子被贬为庶人,八皇子成了太子。妍美人的事有我们在背后推波助澜定会人尽皆知。”

    提起妍美人,刘桐神情黯然,“她终归是个可怜人。”

    “害她的是德不配位的皇帝陛下而不是世子爷,您不必感到内疚。”闵公抓起一把瓜子剥瓜子仁儿,“更何况妍美人在宫里没有受苦。”

    刘桐喟叹道:“我没有制止传言,反倒命人将其传的更广。她若殒命……”

    “与世子并无干系。始作俑者是陛下。若不是他见色起意妍美人就不会入宫。世子爷不要再庸人自扰。您是做大事的人,该舍弃的就要毫不犹豫的舍弃。”

    刘桐嗯了声,“是我妇人之仁了。”

    “真正妇人之仁的是皇帝陛下。他非但没有赐死妍美人,还夜夜宿在夕颜宫。大臣对此颇有微词。”闵公面露轻蔑,“这样的人不堪大用。太子俶也不足为惧。”

    刘桐双拳紧攥,“那个禽兽不如的东西必定遭报应。”

    “世子爷,您若怜惜妍美人,以后为她树碑立传都可以。在皇帝陛下面前不能流露出憎恶。”

    刘桐点头,“我知道。”他一直都掩饰的很好,仪风帝只当他是胸无大志的子侄。

    “徐将军就要还朝。到时候,皇帝陛下会为徐二姑娘指婚。世子爷可以跟徐二姑娘通通声气。她对世子爷痴心一片。”闵公将剥好的瓜子仁放在小碟里,“愚叟空负虚名,竟然看不出世子爷绝非池中物。钱五姑娘没有福气。”

    刘桐对徐静怡没什么好感。他的妻子贤良淑德都要具备。混迹军中的徐静怡显然不够格儿。

    闵公看出他的犹疑,不禁笑道:“世子爷当以大事为先。徐二姑娘仰慕世子,您轻易就能掌控她以至于掌控徐家。这是稳赚不赔的买卖。大不了您再纳中意的女子做侧妃或是侍妾。”

    先前闵公还让他纳裴三做侧妃呢。刘桐深吸口气,“我给徐将军写封信,再送些好酒过去。徐二姑娘若是聪明就会明白我的心意。她若是个蠢的……”顿了顿,皱起眉头,“指婚还是要看那位的意思,就怕他不同意。”

    闵公笑道:“世子爷放心,纵使徐二姑娘打遍天下无敌手,她也是个女孩子。怎么会不解风情。皇帝陛下忌惮王爷,不想让您跟武将结亲。您只要哄得徐二姑娘上疏奏请,皇帝陛下还真能拉的下脸棒打鸳鸯?就算打也不怕,坏的是徐二姑娘的名声。”

    刘桐觉得有些棘手。他长这么大都没哄过女孩子。都是女孩子向他暗送秋波。

    如何才能令得徐静怡心甘情愿,但又不能落下私相授受的把柄?先送酒,等徐静怡回京肯定要进宫饮宴,到时候跟她“巧遇”说上几句模棱两可的甜言蜜语应该差不多。

    刘桐打定主意,对着不愿学说话的鹩哥勾起唇角。

    ……

    东厂的刑房比裴锦瑶想象的还要可怕。

    没有窗户只有四堵墙。角落放着灯柱,不点蜡烛而是熊熊燃烧的火把。墙面上满是喷溅的血迹,老虎凳和各种叫不上名字的刑具堆放在墙角。为了给裴锦瑶壮声势,小密探把他的手下全都唤来。抱着肩膀一字排开戳在那里。

    裴锦瑶掩住口鼻,“阿发,这里有味儿。”

    小密探递给她一方夹了姜片的白帕子,“您将就将就。这处血气重,怎么洗都没用。可不是小的偷懒。”

    裴锦瑶接过帕子捂着嘴,“瞧你这话说的,咱们神机使就指望你扬名呢。”

    御下之道,她懂得不多,但当着阿发的属下,肯定要捧着他,给他做足脸面。

    小密探暗暗松口气。裴神机使的苦心他岂会不知。以后定要好生办差报答她。

    山鼠精缩在鸟笼子里头抖如筛糠。怪它没见过大场面,一到这里就浑身发冷想撒尿。

    可怜它不敢尿。昨儿老文给它洗完脸还把鸟笼子也收拾的干干净净。弄脏了裴神机使会生气。她一生气还不知怎么折磨它。

    山鼠精小声抽噎着。说来说去,它要是不馋就不能遭这份罪。

    裴锦瑶打开鸟笼子,掀开山鼠精额头上的符纸,口中念念有词。巴掌大的小山鼠噌的一声化成人形蜷缩在地上。

    戳在边上壮声势的探子“哗”地惊叹。怪不得阿发领班得了裴神机使亲手画的平安符兴高采烈。现在他们都能体会阿发领班的心情了。

    裴神机使是有真本事的。她的符咒必定灵验。阿发领班命真好!

    “上老虎凳还是吊起来?”小密探扬起下巴指了指专门倒吊人用的铁架。

    裴锦瑶皱起眉头。

    她是聪明伶俐,贤惠大方的小姑娘,哪里懂得如何刑讯逼供?

    “老虎凳吧。”裴锦瑶说道:“吊起来要是晕倒了怪麻烦的。老虎凳多好,晕倒泼水方便些。”

    咦?裴神机使说的有道理。

    小密探一招手,有人出来把山鼠精绑到老虎凳上。

    山鼠精一个劲儿的咽口水,“裴……裴神机使饶……饶命。”他也知道向裴神机使告饶没用,可还是没出息的哀求。万一裴神机使良心发现了呢?

    然而,并没有。

    裴锦瑶冷着脸,“我不要你的命,就是想知道谁给你的骷髅头。你不说就要受苦。”叹口气,对小密探道:“我见不得血呼流啦的那种。也别用鞭子抽,我听不得惨叫声。把它鞋脱了,挠脚底板吧。”

    诶?挠痒痒?

    山鼠精喜不自禁。裴神机使是个好人!

    小密探略一颔首,“就依裴神机使。小的再给它加点料。黄表纸在辣椒水里浸湿蒙在脸上,一般人挨不过五张。小的想看看精怪跟人有何区别。”他走到山鼠精身边,手指戳在它脑门上,“你不是喜欢挠脚心吗?小爷成全你。两不耽误,你慢慢受着。”

    山鼠精眼泪啪嗒啪嗒往下掉。

    进了东厂就跟进阎罗殿一样。看来这次它必死无疑。

    裴锦瑶瞟了眼小密探。阿发在神机司果然屈才。

    大桶辣椒水、厚厚一沓黄表纸外加一把狗尾巴草按照次序摆放好。小密探命人给山鼠精嘴里塞了个核桃,以防它咬舌自尽。

    两个人挠脚心,两个人往山鼠精脸上糊纸,配合的十分默契。

    山鼠精脚底钻心的痒,想笑笑不出,稍微吸口气就呛得它涕泗横流,脸上还火辣辣的疼。这回它总算知道什么叫生不如死。

    裴锦瑶坐在官帽椅上,小密探炒了一大盘田螺,用银签挑了放在干净的小碟子里。东厂有自酿的果子酒,他命人装了一壶放在裴锦瑶手边。

    “您尝尝咱们自家的酒。”小密探给她倒了一盏,“好喝劲儿小不上头。”