第二十章 命运的岔路口
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“我们是守护者，也是一群时刻对抗着危险和疯狂的可怜虫。”克莱恩呢喃道。
他不是第一次见到非凡者死亡失控，他见过瑞尔·比伯，见过失控的代罚者，但是他是第一次遭遇队友的失控，并亲手处决了他。
之前从没有哪个时刻，能让他对这句话认识的如此深刻。
他看见队长已经转过了身，脸上毫无表情，灰色的眼眸不再深邃，反而像是封闭了起来，变得黯淡无光。
在沉重压抑的宁静中，队长沉声吩咐道：
“你们仔细搜索老尼尔的家，争取找到可能存在的线索。”
“好。”克莱恩的声音变得温和且平静，仿佛藏着许许多多被掩埋在情绪之下的故事，甚至连他自己也没有察觉到这突如其来的改变。
稍远处留着漆黑、柔顺长发的洛耀僵硬的点了点头，拖着沉重的步伐，走到克莱恩的身边，绕过了封印物3-0611，径直走入了客厅。
克莱恩看着队友的背影，不由得握紧了手中的手杖，也迈开脚步跟了上去。
他机械的搜索着每一间屋子，就像一个被设定好了程序的人偶，顽固的执行着记忆底层的命令。
终于，克莱恩在老尼尔的卧室前发现了异常。
他看见一个身着红裙的年轻“女子”正颤抖着、固执着守在卧室的门前。
她的身影透明模糊、不够真实，但克莱恩却能够实实在在的从她的眼中读出或恐惧、或坚定的，各式各样的情绪。
克莱恩似乎意识到了什么，张了张嘴，什么也没能说出来，只是轻伏下身体，默默地放下了手中的手杖。
守着屋门的年轻“女子”眼神几经闪烁，最终还是放下了抬起的手臂，靠着强行凝聚起的身影飞快蒸发，逐渐变得无形，彻底消失在了克莱恩的眼中。
在他身后的那个屋内，仅仅有一些笔记散乱的放置在书桌上，上面的笔记十分潦草，记载了一个奇特且诡异的仪式：
“生命炼成。”
............
“一位天使？”
阿尔杰浑身颤抖着，身为“水手”途径的非凡者，他们天然地会对高层次的存在感到敏感——这源自于强烈的位格差异产生的恐惧。
他很清楚眼前的这位存在比自己见过的所有强者都要强，甚至强过了那位驰骋海洋近百年的“五海之王”！
此刻，在这个阴暗、隐蔽的小巷子里，他觉得自己所有的一切都变得毫无价值，他的经验，他的精密计划，这一切的一切，在绝对的差距面前，都无法再拯救自己。
忽的，他看见眼前的那位身穿华丽正装的存在压了下手腕，一股莫名的勇气涌上了他的心头，他的行动力竟恢复了！
“你为什么要追查‘暴君牌’的下落？”埃德蒙看着眼前的阿尔杰，随口问道。
‘暴君牌’？阿尔杰下意识的在脑中重复起了这个名词。
我不是在追查齐林格斯的下落吗？他看着眼前这位疑似天使的存在，在内心中不知从何而来的勇气的怂恿下，缓慢地说出了自己的全部企图：
“我是在追查齐林格斯的下落，我听到消息说，黑鲨海贼团的船长在替齐林格斯服务，为他传送消息，所以我才设计了这个陷阱，在逼他失控后，利用鱼人的肉和深海香料吸引他来这里，准备秘密地处理掉他。”
埃德蒙似乎被挑起了兴趣，追问道：
“那这之后呢，你打算怎么应对风暴教会的询问？”
阿尔杰眉头皱起，又迅速被抹平，没什么犹豫的说道：
“我会利用爆炸掩盖着一切，这附近没什么人，我在藏好他的非凡特性后，会把他的尸体扔到这地下的排水管内，只留下头骨的碎片，代罚者不会浪费资源彻查这一个小人物。”
主什么都没有告诉他吗......埃德蒙隐秘的确定了阿尔杰所说的都是真话后，随手解除了对阿尔杰的“引导”，脑中冒出了一个愉悦的想法。
他柔和、英俊的脸庞上浮现出了一抹诡异的微笑，轻声低语道：
“最后一个问题，回答完了，我可以放你离开。”
本正在诧异自己为何会说出全部真实想法的阿尔杰听到这句话，一下回过了神，努力压制着内心的忐忑，斟酌问道：
“这位殿下，您想知道什么？”
埃德蒙的笑容更盛了，他低沉的声音宛如恶魔的低语，直直的扎进了阿尔杰的脑中：
“你，听说过一个叫做‘诡秘’，或者说，‘愚者’的存在吗？”
阿尔杰的思绪没有来得炸开了，一时间，他竟想不顾一切的逃跑，这是被人窥见最深处秘密时的失态。
祂是‘愚者’先生的仇敌？还是说祂只是恰好在寻找‘愚者’先生？阿尔杰脑中迅速的闪过了几个问题。
先前他已经在自己所有可以接触到的文献内搜索过了‘愚者’这个名字，却发现自己无法找到那位存在哪怕一点存在的痕迹。
所以眼前这位疑似天使的存在肯定发现了自己与‘愚者’先生之间的联系，是那个气候瓶给我留下的印记吗？
一阵思考后，他最终还是没有做出任何举动，长久以来的生存经验让他放弃了冲动，几经挣扎后，嗓音嘶哑的开口道：
“我听说过。”
“呵，呵呵。”他面前的埃德蒙突然低笑了几声，又立即收紧了神色，略带感慨地说道，“还真是诚实啊，你是在哪听说过这位的？”
阿尔杰深埋着头，声音低不可闻：
“我是在不久前被那位存在通过一件物品召唤到了一片神秘的灰雾之上，祂建立了一个聚会，从那之后，我每星期的周一都会在那位的注视下登上灰雾，和其他几个成员交流、集会。”
主是想靠这种方式，增加自身在现实内、隐秘的影响力吗？埃德蒙沉默着点了点头，若有所思。
大致理清了思路后，埃德蒙也不再伪装，简洁的介绍了自己：
“我是我主‘愚者’座下的‘腐坏者’，你可以称呼我为埃德蒙·伊阿宋。”
“愚者”先生的天使！我之前竟还以为祂仅是一位半神......阿尔杰心中一时翻起了惊涛骇浪——能拥有天使侍奉的只会是神明！
他当即单膝跪下，语气极为恭敬地说：
“埃德蒙殿下，阿尔杰·威尔逊，为自己刚才的亵渎行为请罚。”
埃德蒙看着眼前恭敬行礼的阿尔杰，收起了先前的轻浮，轻轻颔首道：
“即使是在危及生命的危险前背叛神灵也无疑是亵渎，但现在你有一个机会可以弥补这次过错。”
“我需要一个可以深埋在风暴教会内部的间谍，这不会与主交给你的使命冲突，但你可能会因此直面‘天灾’的怒火，也会获得我的支持，获得踏入半神大门的机会。”
“当然，这一切都取决于你的想法，毕竟我不可能僭越去惩罚一个被我主标记的人。”
“如果你愿意弥补这次过错，可以在下定决心后诵念我的尊名，我会在那时告诉你具体的做法。”
“我的尊名是......”
阿尔杰低伏跪地的身体不断的颤抖，发自内心的激动让他现在就想答应下来这个天赐的良机，但最终还是长久以来的理智战胜了冲动，他的嘴唇几番蠕动后，终究还是没有吐出任何一个音节。
突然，一阵杂乱的脚步声传进了阿尔杰的耳中，他下意识地抬头看去，却发现自己的眼前早已空无一人，只剩下先前那个被自己策划失控，又亲手杀死的鱼人尸体正静静地躺在那里。
他刚迟疑着起身，数道不知从何而来的细小风刃瞬间在阿尔杰身上割开了几道不深不浅的伤口，粗略看去，就像是被海中生物的背鳍所划伤的一样。
这时，在一名脖子处纹着船锚型青色纹身的代罚者的带领下，一队穿着海蓝色长袍的壮汉迅速涌进了阿尔杰所在的阴暗小巷。
那纹着船锚纹身的男子随意的扫了一眼，目光在地上的“鱼人”尸体上略有停顿，然后又转过头，审视着身上挂伤的阿尔杰，略带恼怒地问道：
“你直接杀了他？”
阿尔杰调整了一下站姿，平静的回应道：
“我为了阻止他继续伤害无辜，在追逐的过程中受了太多的伤害，为了自保，我不得不直接解决掉他。”
那名代罚者脸上的表情几经变化，最终只能强压下怒火，暗骂道：
“混蛋，他身上藏着寻找齐林格斯的线索！”
“本来我们可以撬开他的脑壳，早点抓住那个藏进了贝克兰德的混蛋，结果你们这些海上的家伙为了抢功，把他逼到了失控，现在你让我去问一具尸体吗？”
阿尔杰没有理会对方的责备，只是欠了欠身，表示自己受了不小的伤，需要尽快止血，然后就径直穿过了已经开始收敛起那具海盗尸体的代罚者小队，快步走出了阴暗的小巷，再没有回头多看一眼。
等他回到港口，站在岸边，远远的看着半身藏在船坞中的“幽蓝复仇者”，一时竟有些恍惚。
海风轻轻吹起了他如海草般凌乱的深蓝色头发，脸上粗犷的棱角在阳光下也变得柔和，他似乎回到了小时候，回到了在教堂旁的巨石上远眺海盗船的每个傍晚，又一次听见了齐林格斯那略带沙哑的声音：
“嘿，小白脸，等什么呢？”
“我们是守护者，也是一群时刻对抗着危险和疯狂的可怜虫。”克莱恩呢喃道。
他不是第一次见到非凡者死亡失控，他见过瑞尔·比伯，见过失控的代罚者，但是他是第一次遭遇队友的失控，并亲手处决了他。
之前从没有哪个时刻，能让他对这句话认识的如此深刻。
他看见队长已经转过了身，脸上毫无表情，灰色的眼眸不再深邃，反而像是封闭了起来，变得黯淡无光。
在沉重压抑的宁静中，队长沉声吩咐道：
“你们仔细搜索老尼尔的家，争取找到可能存在的线索。”
“好。”克莱恩的声音变得温和且平静，仿佛藏着许许多多被掩埋在情绪之下的故事，甚至连他自己也没有察觉到这突如其来的改变。
稍远处留着漆黑、柔顺长发的洛耀僵硬的点了点头，拖着沉重的步伐，走到克莱恩的身边，绕过了封印物3-0611，径直走入了客厅。
克莱恩看着队友的背影，不由得握紧了手中的手杖，也迈开脚步跟了上去。
他机械的搜索着每一间屋子，就像一个被设定好了程序的人偶，顽固的执行着记忆底层的命令。
终于，克莱恩在老尼尔的卧室前发现了异常。
他看见一个身着红裙的年轻“女子”正颤抖着、固执着守在卧室的门前。
她的身影透明模糊、不够真实，但克莱恩却能够实实在在的从她的眼中读出或恐惧、或坚定的，各式各样的情绪。
克莱恩似乎意识到了什么，张了张嘴，什么也没能说出来，只是轻伏下身体，默默地放下了手中的手杖。
守着屋门的年轻“女子”眼神几经闪烁，最终还是放下了抬起的手臂，靠着强行凝聚起的身影飞快蒸发，逐渐变得无形，彻底消失在了克莱恩的眼中。
在他身后的那个屋内，仅仅有一些笔记散乱的放置在书桌上，上面的笔记十分潦草，记载了一个奇特且诡异的仪式：
“生命炼成。”
............
“一位天使？”
阿尔杰浑身颤抖着，身为“水手”途径的非凡者，他们天然地会对高层次的存在感到敏感——这源自于强烈的位格差异产生的恐惧。
他很清楚眼前的这位存在比自己见过的所有强者都要强，甚至强过了那位驰骋海洋近百年的“五海之王”！
此刻，在这个阴暗、隐蔽的小巷子里，他觉得自己所有的一切都变得毫无价值，他的经验，他的精密计划，这一切的一切，在绝对的差距面前，都无法再拯救自己。
忽的，他看见眼前的那位身穿华丽正装的存在压了下手腕，一股莫名的勇气涌上了他的心头，他的行动力竟恢复了！
“你为什么要追查‘暴君牌’的下落？”埃德蒙看着眼前的阿尔杰，随口问道。
‘暴君牌’？阿尔杰下意识的在脑中重复起了这个名词。
我不是在追查齐林格斯的下落吗？他看着眼前这位疑似天使的存在，在内心中不知从何而来的勇气的怂恿下，缓慢地说出了自己的全部企图：
“我是在追查齐林格斯的下落，我听到消息说，黑鲨海贼团的船长在替齐林格斯服务，为他传送消息，所以我才设计了这个陷阱，在逼他失控后，利用鱼人的肉和深海香料吸引他来这里，准备秘密地处理掉他。”
埃德蒙似乎被挑起了兴趣，追问道：
“那这之后呢，你打算怎么应对风暴教会的询问？”
阿尔杰眉头皱起，又迅速被抹平，没什么犹豫的说道：
“我会利用爆炸掩盖着一切，这附近没什么人，我在藏好他的非凡特性后，会把他的尸体扔到这地下的排水管内，只留下头骨的碎片，代罚者不会浪费资源彻查这一个小人物。”
主什么都没有告诉他吗......埃德蒙隐秘的确定了阿尔杰所说的都是真话后，随手解除了对阿尔杰的“引导”，脑中冒出了一个愉悦的想法。
他柔和、英俊的脸庞上浮现出了一抹诡异的微笑，轻声低语道：
“最后一个问题，回答完了，我可以放你离开。”
本正在诧异自己为何会说出全部真实想法的阿尔杰听到这句话，一下回过了神，努力压制着内心的忐忑，斟酌问道：
“这位殿下，您想知道什么？”
埃德蒙的笑容更盛了，他低沉的声音宛如恶魔的低语，直直的扎进了阿尔杰的脑中：
“你，听说过一个叫做‘诡秘’，或者说，‘愚者’的存在吗？”
阿尔杰的思绪没有来得炸开了，一时间，他竟想不顾一切的逃跑，这是被人窥见最深处秘密时的失态。
祂是‘愚者’先生的仇敌？还是说祂只是恰好在寻找‘愚者’先生？阿尔杰脑中迅速的闪过了几个问题。
先前他已经在自己所有可以接触到的文献内搜索过了‘愚者’这个名字，却发现自己无法找到那位存在哪怕一点存在的痕迹。
所以眼前这位疑似天使的存在肯定发现了自己与‘愚者’先生之间的联系，是那个气候瓶给我留下的印记吗？
一阵思考后，他最终还是没有做出任何举动，长久以来的生存经验让他放弃了冲动，几经挣扎后，嗓音嘶哑的开口道：
“我听说过。”
“呵，呵呵。”他面前的埃德蒙突然低笑了几声，又立即收紧了神色，略带感慨地说道，“还真是诚实啊，你是在哪听说过这位的？”
阿尔杰深埋着头，声音低不可闻：
“我是在不久前被那位存在通过一件物品召唤到了一片神秘的灰雾之上，祂建立了一个聚会，从那之后，我每星期的周一都会在那位的注视下登上灰雾，和其他几个成员交流、集会。”
主是想靠这种方式，增加自身在现实内、隐秘的影响力吗？埃德蒙沉默着点了点头，若有所思。
大致理清了思路后，埃德蒙也不再伪装，简洁的介绍了自己：
“我是我主‘愚者’座下的‘腐坏者’，你可以称呼我为埃德蒙·伊阿宋。”
“愚者”先生的天使！我之前竟还以为祂仅是一位半神......阿尔杰心中一时翻起了惊涛骇浪——能拥有天使侍奉的只会是神明！
他当即单膝跪下，语气极为恭敬地说：
“埃德蒙殿下，阿尔杰·威尔逊，为自己刚才的亵渎行为请罚。”
埃德蒙看着眼前恭敬行礼的阿尔杰，收起了先前的轻浮，轻轻颔首道：
“即使是在危及生命的危险前背叛神灵也无疑是亵渎，但现在你有一个机会可以弥补这次过错。”
“我需要一个可以深埋在风暴教会内部的间谍，这不会与主交给你的使命冲突，但你可能会因此直面‘天灾’的怒火，也会获得我的支持，获得踏入半神大门的机会。”
“当然，这一切都取决于你的想法，毕竟我不可能僭越去惩罚一个被我主标记的人。”
“如果你愿意弥补这次过错，可以在下定决心后诵念我的尊名，我会在那时告诉你具体的做法。”
“我的尊名是......”
阿尔杰低伏跪地的身体不断的颤抖，发自内心的激动让他现在就想答应下来这个天赐的良机，但最终还是长久以来的理智战胜了冲动，他的嘴唇几番蠕动后，终究还是没有吐出任何一个音节。
突然，一阵杂乱的脚步声传进了阿尔杰的耳中，他下意识地抬头看去，却发现自己的眼前早已空无一人，只剩下先前那个被自己策划失控，又亲手杀死的鱼人尸体正静静地躺在那里。
他刚迟疑着起身，数道不知从何而来的细小风刃瞬间在阿尔杰身上割开了几道不深不浅的伤口，粗略看去，就像是被海中生物的背鳍所划伤的一样。
这时，在一名脖子处纹着船锚型青色纹身的代罚者的带领下，一队穿着海蓝色长袍的壮汉迅速涌进了阿尔杰所在的阴暗小巷。
那纹着船锚纹身的男子随意的扫了一眼，目光在地上的“鱼人”尸体上略有停顿，然后又转过头，审视着身上挂伤的阿尔杰，略带恼怒地问道：
“你直接杀了他？”
阿尔杰调整了一下站姿，平静的回应道：
“我为了阻止他继续伤害无辜，在追逐的过程中受了太多的伤害，为了自保，我不得不直接解决掉他。”
那名代罚者脸上的表情几经变化，最终只能强压下怒火，暗骂道：
“混蛋，他身上藏着寻找齐林格斯的线索！”
“本来我们可以撬开他的脑壳，早点抓住那个藏进了贝克兰德的混蛋，结果你们这些海上的家伙为了抢功，把他逼到了失控，现在你让我去问一具尸体吗？”
阿尔杰没有理会对方的责备，只是欠了欠身，表示自己受了不小的伤，需要尽快止血，然后就径直穿过了已经开始收敛起那具海盗尸体的代罚者小队，快步走出了阴暗的小巷，再没有回头多看一眼。
等他回到港口，站在岸边，远远的看着半身藏在船坞中的“幽蓝复仇者”，一时竟有些恍惚。
海风轻轻吹起了他如海草般凌乱的深蓝色头发，脸上粗犷的棱角在阳光下也变得柔和，他似乎回到了小时候，回到了在教堂旁的巨石上远眺海盗船的每个傍晚，又一次听见了齐林格斯那略带沙哑的声音：
“嘿，小白脸，等什么呢？”