116.116洞房花烛惊魂夜（17000＋）
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黄伯的手干干涩涩，像是老树皮，剌得穆桃浅掌心微痛，黄伯只是轻嘘一声，“你方才是要逃走吧？是不是黄伯坏了你的计划？”
穆桃浅回过头，眼圈早已通红，“我真的不想嫁。蠹”
“这次来京师，我就觉得你和老爷之间的气氛不大对。在卢城时大家相处的那般好，可来了京师，便天天斗得乌烟瘴气。你就这么不喜欢老爷？”
黄伯的手散着淡淡的温热，这份温暖却令穆桃浅难掩的心塞，她回道，“不喜欢。不喜欢他的纨绔，不喜欢他的脾性，不喜欢他胡来，更不喜欢凭他一人的喜好就断送了旁人的未来。”
黄伯拍了拍她的手背，语重心长的说，“即便再不喜欢，解决的办法也有千万种，但独独逃走这一条是下下策。如今连咱家上公都知道了你和老爷的事，若是你一走了之，要有多少人替你背黑锅？就算是姚将军，也是难逃干系。髹”
“那您觉得我该怎么办？”穆桃浅问出口，却又忽的凄然笑了，“我不该问黄伯的，您盼着我嫁进去呢，又怎会给我出主意。”
“小阿桃，如若你是这样想的，那可就真的错了。黄伯看着你一步步走到今天，自知你和老爷的不容易，心结结下了，就要解开，挽成个死疙瘩堵在胸口上，这坎就是一辈子的。”
即便黄伯的话说的头头是道，但穆桃浅就是听不进去，“这心结难不成要嫁到魏宅才能解开？黄伯就不怕哪天我忍不了了，一剑刺下去来解心结？”
黄伯摇摇头，浑浊的眼睛里透着无奈，“你又不是没动过手？昨天夜里便是你吧？当黄伯老了不中用了？魏宅真是偷偷潜进来做坏事的地方？”
穆桃浅心下一悸，随即沉默了。
黄伯只是从身上摸出个用帕子包裹着的东西，推到了穆桃浅的面前，“这是老爷让我当面交给你的，说是他的心意。还说别的东西你大可不要，但这个东西一定要收。”
穆桃浅没有接，只是问着，“这是什么？”
“这我可不晓得，年轻人的小把戏，我这个老年人早就不在行了。小阿桃，老爷即便如你所说的那般纨绔，但也绝对不是顽劣。只要你不愿意，老爷不会强迫你做不喜欢的事。别看我老了，但心里清楚着呢，他这般折腾你，其实是为了掩饰内心那份在意。”
说话间，姚顺和阿照已经从屋子里出来了。黄伯见状，拄着拐起了身，对穆桃浅吩咐着，“时间不早了，你也早些歇息，怕你来不及准备，喜服也在聘礼里。阿桃，莫要逃。如果你逃了，姚将军会妻离子散，济国公也会因此株连。”
黄伯说的这么清楚，穆桃浅不会不懂，她望着十几箱的聘礼，轻言道，“黄伯这是在警告我？”
“不过是善意的提醒。你才出了千岁府几天，怎就忘了魏氏一族的手段？”
黄伯拄着拐向姚顺行了个礼，“姚将军辛苦了，既然阿桃住在这里，这姚府便是她的娘家，两日之后花轿便会来迎娶。老身留下些魏府的家丁供阿桃差遣。”
姚顺望着院子里的家丁，一个个挺拔严肃，怕都是家兵吧。姚顺自然脸上不够好看，语气也不似先前那般友善，“老人家这是在监视我姚府？”
黄伯却答非所问，“姚将军是明白人，大婚之后，便是一家亲了。到时候自然少不了与姚将军相互帮衬和扶持。但若这亲结不成，别说是这京师守城的将领，怕是姚姓……在这大明朝都难寻踪迹了。”
黄伯的马车越走越远，穆桃浅和姚顺却在门口站了许久。门外是大批的人马，门里也是。他们关好门，没有地方去，只得进了屋。姚府并不大，如今塞进来这么多人，瞬间挤得满满当当。
几个人坐在炕上一言不发，就这样不知道坐了多久，终于姚顺有些撑不出气了，他砰地一掌拍在桌子上，愤然说道，“这大明朝果真是无法无天了？竟敢强抢民女，阿桃，我姚顺可不是被唬大的。依你的功夫，门外那几个人又怎能栓得住你？你走你的，无凭无据的，他还能杀了我不成？”
忽明忽暗的烛火中，姚顺看不清穆桃浅的神色，他有些焦急地问道，“你听见我说的话没？怎么真跟块木头一样。”
火光中的穆桃浅低垂着发，只是默默说了句，“我要睡了，明个儿再说。”
穆桃浅翻了个身便倒在了炕上，姚顺知她下了逐客令，只得叹着气拄着拐离开了，临走还不忘说道，“阿桃，我姚顺不是贪生怕死、见利忘义的人。只要你想走，我必定全力相助。”
门终于关上了。屋子里只剩下了抱着包袱的阿照。阿照坐在窗边，窗户轻轻拉开一道小缝，他正悄悄窥探着窗外的一切。
“把火烛吹灭吧。”
昏暗中的穆桃浅吩咐着。阿照看着她蜷缩的背身，好似一直在雨夜里淋湿翅膀的小鸟。他乖乖的吹灭了蜡烛，依然靠在窗旁。
这个夜是漫长的，穆桃浅纹丝不动，但一整晚都睁着眼睛，天亮了才从床上坐起。阿照见她醒了，慌忙打了洗脸水。
“小姐擦擦脸，精神也能好些。”
“人还在外面？”穆桃浅望着水中的自己，却心不在焉地问着阿照。
阿照嗯了一声，随手打开了窗户，鸟鸣伴着清晨的空气涌了进来。一早的穆桃浅恢复了往日的神采，清冷的洒脱，她默不作声的洗漱梳妆。阿照在耳边碎碎念着，“小姐，我昨夜想了一个晚上。既然此刻逃不走，大婚那日便是绝佳的时机。待你坐上花轿，离开姚府，到那时再逃走，魏家的人也拿你没有办法。”
穆桃浅淡然回道，“你当黄伯昨日的话是白说的？”
阿照垂丧着头，扫兴地说道，“别看昨夜的老伯慈眉善目，竟然是个笑面虎，人常说笑里藏刀的人最可怕，我今日才算相信。”
穆桃浅只觉得屋子里有些憋闷，推开门，魏家兵依然值守在原地。姚顺时常在大树下的石桌上用早饭。今日也不例外。待穆桃浅来到树下时，姚夫人早已备好吃食。姚顺独自一人坐着，姚夫人在不远的地方哄着孩子。虽然姚顺受了伤，但大清早的就喝起酒来。即便这样怕也难解心头烦闷。
穆桃浅好几日没吃东西，挨到今日早就饿了。一碗清淡的粥尝了两三口却又吃不下了。阿照用脚踹着仍放在原地的聘礼，扯着嗓子问穆桃浅，“小姐，你说这里面到底是什么？是济国公的聘礼值钱，还是那个小老爷的值钱？”
“你想看就打开，碎言碎语的招人烦。”
阿照得了允许打开了箱子，看了一眼却撇了撇嘴，“除了有一厢里面放了银票，剩下的箱子里都是些破玩意。魏家的老爷可不如你师兄大方。”
听阿照这么说，穆桃浅不免走过去看。可看到箱子里的东西，穆桃浅的神思凝固，她忽然回想起了很久远以前的事。她吩咐着，“把那几个箱子也打开。”
阿照打开了全部的木箱，一股子的海味弥散开，有五大箱的聘礼竟然全是手掌大小的海螺。各式各样、奇形怪状。
穆桃浅到卢城之后，才第一次见到海。海边的一切对她都是新鲜的。那次陪着魏卿迟到海边闲逛，她竟然有些忘形，望着海边的贝壳和海螺爱不释手，捡起好多。魏卿迟却坐在礁石上打着哈欠，边揶揄她，“阿桃真真没见过世面。竟喜欢这些又大又丑的海螺。”
穆桃浅并不在意，只是捡起一个回应道，“就是这么没世面。”
“待你出嫁的时候，我送你五大箱的海螺，让你天天抱着睡枕着睡，用它们盛饭喝水。你家相公要是不听话了，就拿这大海螺砸得他满头血包。啧啧……阿桃这种脾性，怕是一辈子都嫁不出去吧？”
魏卿迟的话还在耳边回荡，但果真已是很久远以前的事了。可如今收到这样的礼物，却早已没了当年的心境。穆桃浅抬手合上了木箱。
往事早就尘封，一切都变了模样，或许在卢城时候的自己，原本就不是她原本的模样，不过是糊弄魏卿迟的伪装。
“这些聘礼该怎么办？”姚顺试问。
“劳烦姚大哥先替我收着吧。”穆桃浅回道。
“可这些劳什子玩意呢？”姚顺闻着时不时散出的海腥味，就算掩着鼻子也无济于事。
“也收着吧。”
穆桃浅如今除了等着嫁到魏宅去，已无事可做。晌午的时候，穆桃浅正有了些睡意，却听外面有了声响，不一时阿照便来禀报，竟然是关水月。
穆桃浅不想见，在屋子里打着瞌睡，阿照挡着门。穆桃浅还能听到姚顺在门口唤着她的名字，她想着姚顺受了剑伤，还要左右逢源，照顾所有人的情绪，真是难做。若是平时，她还能硬着头皮应付一下，如今却是连应付都懒得。
穆桃浅却听门外轰隆一声，伴随着阿照的惨叫，她的心上收紧，早已翻身坐起下了炕，软剑挑开房门，阿照便滚了进来，嘴角还留着血，看样子被关水月打得不轻。穆桃浅的怒火瞬间点燃，对面就算是大明朝的一品诰命夫人，她也没什么好怕的。穆桃浅的动作快，功夫深，她突如其来的攻击令关水月措手不及，甚至连两个回合还未打完，关水月便被紧逼在墙角动弹不得。
穆桃浅的软剑支在关水月的脖颈上，软剑锋利，关水月的脖颈已渗出血珠。
“阿桃，夫人是来送嫁妆的，别胡来。”姚顺见她又动了刀剑，赶忙劝道。
“送嫁妆？那为何要欺负阿照？”穆桃浅一双冷目看着关水月说，“往日顾忌众多，我才对你手下留情，从今之后，我只想随心所欲，小心哪一天我刮花了你的脸，所以最好从现在开始就不要出现在我的面前。”
关水月也不怯场，她不去看穆桃浅，只是轻笑几下，“看来你早就迫不及待了，之前费尽心机想要嫁进闾邱府，不过是想找棵可乘凉的大树。如今发现魏家比闾邱氏愈加威风有权势，是不是心里乐开了花？你该怎么谢我？”
穆桃浅紧紧咬着牙关，这样的羞辱，她一句也听不得。手上的软剑向下迅速移了几分，等软剑再一次回到原位，关水月绯红的衣裙早已被划得褴褛不堪。
“被我戳穿心事恼羞成怒了？我猜你今日还在等闾邱辕，昨个他和十个美人纠缠了一夜，现在还未起身呢。若不是朝堂上我承诺要送你嫁妆，今个也不会来。”
关水月毒舌起来，不比魏卿迟差，穆桃浅收了软剑，冷言道，“带着你的东西离开，我穆桃浅不稀罕。”
关水月整了整衣衫，瞧了一眼放在地上的嫁妆说，“这嫁妆本就是闾邱辕送你的聘礼，放在府上碍眼，我自是不会带走，你好自为之，以后阳关大道各走一边。”她的样子有些狼狈，但依然淡定自若地带着家丁离开姚府。
已走出很远的关水月忽然回转头，对着一言不发的穆桃浅说，“有时候我真的想不明白，你什么都没有，但好似又什么都有。或许你就是我娘口中的狐媚子吧？我一辈子都学不来。”
大门重重的关上，穆桃浅的嘴唇早已咬的没了血色。她一剑劈下去，嫁妆的箱盖便劈成了两半。眼泪一直在眼睛里打转。她这辈子最讨厌做趋炎附势的人，可到头还是被这样羞辱。
“小姐，是我不好。如果我老实些，那关家的母夜叉也不会惹你生气了。”
阿照的话音很低，但穆桃浅还是听得真真切切，她无奈地说道，“这和你又有何干系？”
“阿桃，这些东西该怎么处理？”
姚顺试探地问，知她怒气未消，穆桃浅看着变成嫁妆的聘礼，真真觉得是讽刺，原本她想把这些都丢出门外，但想了想还是说道，“姚大哥也都收着吧，等我需要的时候再来拿。”
穆桃浅又回到了卧房，这一整日的都没再出过房门。到夜间的时候阿照才回来，手里捏了两个糖饼，他放在炕桌上，小心翼翼地问，“小姐吃点儿东西？”
余光中，阿照的嘴角和脸颊上还留有淤青，偶尔用手碰到了伤处，还不由痛得咧嘴。穆桃浅叹了口气，问他疼不疼。
阿照摇摇头，“比起小姐心里的苦，这点儿痛又算得了什么？”他见穆桃浅神情恍惚，便又问道，“你果真要嫁到魏宅去？”
穆桃浅像是在回答，又像是在自言自语，“不嫁过去又能怎样？难不成看着姚大哥和更多无辜的人为我遭殃？”
“可他们又有谁为你想过？明明是你师兄把事搞砸了，他不收拾烂摊子，反而躲在济国公府上抱着美人开心。若是我，一定亲手血刃了这个负心汉。”
穆桃浅的心揪扯地疼了一下，她木木地瞧了阿照一眼，却又把头瞥了过去，“你又提他干什么。”
“我晌午跑出去透气，遇上原来旧府的家丁。母夜叉说的没错，闾邱辕确实收了那几个美人。今儿早上来姚府以前，关水月因为这件事没少发脾气。我知道小姐不爱听这些，但还是想说给你听，怕你还对那个负心汉抱有幻想。”
穆桃浅又有什么想不明白的？从在朝堂上闾邱辕俯身谢恩的那一刻起，穆桃浅就全都明白了。
“小姐，去魏宅带上我吧。我好歹能替你跑个腿，若是他们欺负你，我也能挡在前面。”
“阿照，”穆桃浅打断了他的话，“我前路未卜，又怎能拖你下水。你老老实实呆在姚府，如果有缘，我们再做主仆吧。”
穆桃浅打发了阿照，昏暗的房间里，穆桃浅望着炕桌上那个用帕子包裹的东西，黄伯说这是魏卿迟特意给她的。穆桃浅打开帕子，却又见到了足以羞辱她的东西。还是那块锦玉，雕着叠罗汉小王八的锦玉，小王八们歪着头瞧她，调皮地好似在笑。
穆桃浅的手掌扫过桌面，小王八便掉在了地上，翻滚了几下，沾满了灰尘，磕碰了棱角。
也不知又过了多久，门外的嬷嬷便唤着她的名字，催她洗漱更衣。穆桃浅沉着气开了门，门外漆黑一片。
“不是明日才进魏宅，怎么今日就来了。”
嬷嬷陪着笑脸说，“咱家上公说了，姑娘有孕在身，白日里阳气重，怕冲了胎儿，还是晚上迎娶的好。”
“这是什么道理？聘礼都下了，明媒正娶又怎能择在夜里？”姚顺心里不甘，还在争辩。
穆桃浅向姚顺摆摆手，对于她来说，白日和夜里嫁人又有什么分别？能够尽早结束这一切，比什么都重要。
嬷嬷们有端洗脸水的，有拿喜服的，各自分工，倒是穆桃浅像极了木偶，没有知觉地被摆弄着。穆桃浅想，她这辈子怕是够传奇，三天之内，收了两回聘礼，穿了两回喜服。
嬷嬷们动作麻利，不一时，一身喜服的穆桃浅便站在院子里，姚顺和姚夫人早已红了眼眶。姚顺口中喃喃，“我真没用，竟然什么都做不了。”
“姚大哥，何必折磨自己。每个人都有命数，不见得我去了魏宅是坏事。”
姚顺知道穆桃浅的性子，心里异常忐忑，“你可别做什么傻事。”
穆桃浅想笑着安慰姚顺几句，但怎么也笑不出，“不会的。”
“姑娘，该上轿了。”
嬷嬷喜色地提醒着，姚府门外的那顶花轿真漂亮，五彩的璎珞缀在轿顶，和她梦想中的花轿一模一样，只可惜早没了少女时的那般心境。穆桃浅坐稳便起了轿。轿子颠簸不够安稳，穆桃浅透过车帘望了望一直跟在轿子后面的阿照，随即放下了帘子。
她心里早已盘算好，如果魏卿迟今日霸王硬上弓，她就当场废了他，既然早没了回头路，只要嫁过去不再连累旁人，这口恶气她定是要出的。
姚府和魏宅相隔两条街，并没有吹吹打打的鼓匠，一路阵仗虽大，但也安宁的清冷。黄伯那天来送聘礼，满满当当的几箱东西，却都是些不值钱的小玩意。如今不仅新郎不来迎娶，更没有十里红妆。华丽的花轿悄无声息的穿过街景，外面偶尔还能听到商贩的叫卖声。
也不知走了多久，轿子终于安稳落地了。可是许久都没有动静，过了好一阵子，嬷嬷才小心翼翼地站在车帘下面回话，“姑娘，您得下轿了。”
穆桃浅并未下轿，只是淡淡地与嬷嬷回话，“这轿子是八抬大轿，就算下轿也要抬进正门之后，嬷嬷你说呢？”
嬷嬷有些哑口无言，随即又赔上了笑脸，“姑娘说的是，奴才也是老糊涂了，您再稍等等，奴才去问问到底怎么回事。”
又是一阵安静，穆桃浅听到大门吱呀一声开了。嬷嬷从门里出来，站在轿子旁，许久不言语。穆桃浅等得烦了，不免厉声训斥道，“有什么话快说。”
嬷嬷显然有些难为情，但还是一五一十地说了，“老爷说，阿桃姑娘只能算是先娶进门的内室，谈不上明媒正娶。正门自然不能走，请姑娘下轿从角门进去呢。”
穆桃浅阴着脸，就算走到了这一步，魏卿迟也不愿放弃任何一个羞辱她的机会。穆桃浅又问，“黄伯呢？”
“黄伯那日给姑娘送完聘礼回来，怕是劳顿了一整日，累出病了，如今还躺在床上不能起身。老爷也不让黄伯操心，姑娘，天色已晚，在这儿耗着也不是办法，不如……咱先下轿吧。”
花轿的门帘被生拽下来，扔到了一丈开外的地方。穆桃浅从轿子里走出，朱红的魏宅大门，她还真是一次都没走过。穆桃浅冷冷一笑，“那我今日非要走正门不可。”
嬷嬷赶忙拉住了穆桃浅，悄悄覆在耳边说，“姑娘可使不得，正门……有机关。”
穆桃浅听闻，却一把推开了嬷嬷，魏宅的朱红大门可与寻常人家气派，穆桃浅想要硬闯，也无济于事。她扯掉红盖头，金灿灿的头冠在夜色中熠熠夺目。如果今日她走了侧门，魏卿迟的气焰怕是又助长了几分。她偏偏不让他如愿。
穆桃浅脚尖轻点，便踏着花轿跃过魏宅的青墙，眨眼的工夫已然落在了魏宅的院子里。
一身红衫，皓齿绛唇，站在院子中央的穆桃浅自带着三分的光华，以这种方式入了魏宅的门，令在场的奴婢们目瞪口呆。她抽出软剑，便向身后掷去，只听哗啦啦的水声中，夹杂着魏卿迟哎呀呀的惊呼。她回转身，却见魏卿迟坐在地上捂着脑袋，满身污秽。
嬷嬷说得没错，果然门上扣了个屎盆子，只是没想到魏卿迟会亲自守在门边，导演了自作自受的小把戏。
“沐浴更衣！沐浴更衣！”
魏卿迟被掩着口鼻的奴才护送下去，只留下同样目瞪口呆的一众公子哥儿。公子哥们从来没见过如此泼辣的新嫁娘，一个个早已忘了喝酒吃肉。
原本以为魏宅里本无任何喜庆的装饰，穆桃浅环顾了一下四周，竟在长廊之下瞧见了贴了喜字的红灯笼。公子哥中有人哈哈地笑着。穆桃浅定睛一看，才知信王也在此。朱由检已从席间站起，笑着向穆桃浅做了个揖，“果真这世上也只有魏夫人能够拿得住魏卿迟了。”
作为新嫁娘，她本该笼在盖头之下，坐在洞房之内，羞涩的等待夫君。这样抛头露面，穆桃浅也觉得难为情，她垂首做了个揖，“让信王见笑了。”
“今日适逢魏公子迎娶新娘，邀两三好友前来喝喜酒，时候也不早了，我等早早散了，不耽误你们入洞房。”
信王说笑间已拉起喝的醉醺醺的公子哥们，筵席一下子就散了，只留下一片狼藉。穆桃浅明白，是自己突如其来的出场震惊了各位。他们想早早的开溜，省得被瞧了笑话的魏卿迟记仇，哪天翻了旧账。
“魏夫人，魏公子这次费尽力气把你娶进门，我着实佩服。往后的路还长，本王愿你们能够患难与共，携手白头。”
朱由检话说得圆满，穆桃浅听着却如坐针毡。魏卿迟怎会费尽力气？不过上下两片嘴，轻而易举便左右了一个人的命运。患难与共、携手白头？这些词用在她和魏卿迟之间，本身就是笑话。她若与他共度余生，后半生该有多么万念俱灰。
魏宅的院子里瞬间冷清了不少，穆桃浅被嬷嬷带到了洞房里，不过还是魏卿迟先前住的卧房，上次毁坏的书桌早已换了更加气派的。羊皮纸灯也换作通红的喜烛，她被引在床榻上坐好，重新戴好了盖头。床榻上放了红枣花生，坐在上面咯得屁股生疼。
奴婢们都退下了，房间里空无一人。穆桃浅脑袋发麻，身体仿佛关在了棺材匣子里，禁锢地不舒服不自在。盖头下面有些憋闷。穆桃浅索性又把盖头扯了下去，在她眼里，这红盖头就是劳什子玩意儿。她站起来活动着筋骨，一边想着一会儿怎么对付那个混世魔王。
穆桃浅瞥过铜镜中的自己，却停下了脚步。被人摆弄了一个晚上，她竟然不知今夜是什么模样。铜镜中的俊俏娘子，束着并不繁复的发髻，蝴蝶鸟雀翩翩然立在金冠上，鹅蛋圆的脸颊透着胭脂的红粉，红妆之下，她的清冷之气被掩盖，竟然也成了姚顺口中温婉可人的女子。穆桃浅心被无数根银针扎着，她扭过头去不愿再看。她如今算是嫁人了？穆桃浅嘴角划过一丝落寞，又怎会是嫁人。她还记得自己初回京师的那一夜，闾邱辕迎娶关水月，光是筵席便延续了数日。她既没有三媒六聘，也没有华丽的仪仗，就算是三跪九拜也省了。自己怕是只比通房丫头强一点点罢了。
穆桃浅心下是苍凉的，她在进魏宅的那一刻，就已经想了一万种退路，不管哪一种都不会和他厮守终身。
门外的奴婢扣着门扉，方才还叫她姑娘的嬷嬷改了口，唤了她一声夫人。嬷嬷战战兢兢地说，“夫人，咱家老爷说，就算您嫁进魏宅，也是宅子里的烧火丫头，如今老爷在沐浴，让您去烧火呢。”
正如她所料，噩梦送进入魏宅的那一刻起，会轮番上演，而这只是第一步。
“我若不去呢？”
嬷嬷笑了笑，“老爷说了，烧火和入洞房，总得挑一样。”
穆桃浅皱皱眉，这交易可以考虑，“此话当真？”
“老爷在府上向来说一不二，夫人应该知道的。”
穆桃浅听闻，如此炎热的天气，竟然起了一身的鸡皮疙瘩。烧火和入洞房，她当然选择烧火。穆桃浅不用再多思量，顷刻间便站在风箱前，奴婢们早已准备好了小板凳，穆桃浅坐定，便有奴才往炉灶里添柴火，她只拉几下风箱而已。可没一会儿工夫，便听到魏卿迟在里面破口大骂。
“想冻死老爷我？连烧火都不会，难不成只会暖床？”
比起入洞房，烧火不见得是件容易做的事。穆桃浅自知魏卿迟会刁难他，倒也没了太多的怨言，她挽起喜服的衣袖，手上不由加快了些速度。烧火并没有什么难度，只是要攒足了力气罢了。穆桃浅是练武之人，自然有使不完的力气。炉中的火烧得正旺，红彤彤地映在穆桃浅的脸颊上。头上的步摇金簪揪扯在一起，叮铃铃地轻响着。
“穆桃浅！方才想冻死我，现在难不成想把我煮熟了？！”
魏卿迟骂骂咧咧，穆桃浅憋着气又把风箱拉得慢了些。可魏卿迟怕是故意要为难她，一会儿凉了一会儿热了，就这样折腾了两三回，穆桃浅的暴脾气便激起来了。她从小凳上站起，拎着一桶水便走到了墙的对面。魏卿迟背身坐在汤池边上，一双脚在池子里来回划拉，手里还拿着一串葡萄，身旁还有个专门接葡萄皮的小奴婢。
魏卿迟打了个哈欠，却又扯着嗓子喊起来，“怎么水又烫起来了？!”
穆桃浅把一桶水自魏卿迟的头顶浇下，只听“啊”的一声，魏卿迟便挣扎地从汤池里站起，谁知池底太滑，他一个踉跄，又跌入水底。从天而降的那盆水沁入心脾的凉。
“魏老爷，这次可凉快些了？”
汤池的水并不算深，透过清凌凌的池水，却许久瞧不见魏卿迟浮出水面。他方才还挣扎着想要站起，此刻却像个木偶般倚靠着池壁瘫坐着。
“老……老爷！”
服侍的奴婢们都吓坏了，哆哆嗦嗦地试着唤魏卿迟，可惜没有一点儿回应。穆桃浅的心里也咯噔一下，她俯下身子凑近水面，魏卿迟闭着眼睛紧锁眉中，表情有些痛苦。
“来……来人啊，老爷溺水了！老爷溺水了！”奴婢们大呼小叫，四处奔跑着召唤更多的下人。
如果魏卿迟在今夜出了什么意外，她这辈子可就真的搭进魏宅了。即便有一万颗心想要让魏卿迟死，但唯独今天他不能出事。寻思间，穆桃浅的双手已探入水中，她抓起魏卿迟的手臂，想要把他拉起来，可谁知原本软绵绵的魏卿迟忽然在水中睁开了眼睛，冲着她微微一笑。穆桃浅脑中一片空白，还没反应过来，便被魏卿迟一把拉入水中。
她怎就忘了不能信他？上次在锦山也是这样，轻而易举就骗得她出手相救。
穆桃浅武功再好，可有一个致命的缺点，那便是不会水。下了水的穆桃浅，好似怕水的猫。任她平日里万般高傲洒脱，这一刻尽显狼狈与不堪。池水不深，但也不浅，就算她拼命的拽着魏卿迟，也无法在水中站稳，更何况她还穿着笨重的喜服。她甚至连救命都喊不出，便又喝了几口滚烫的池水。
一晚上的折腾，又是拉风箱又是提水桶，再经过这一次落水，穆桃浅的力气也耗得差不多了。魏卿迟的双手环在她的腰上，拼尽了全力，才让穆桃浅浮出水面。魏卿迟的手掌好似青藤，紧紧的缠绕着她。穆桃浅大口地喘着气，可还在挣扎着想要脱离魏卿迟的束缚。
“你别动……我的伤口撕裂了，再乱动又要喝水了。”
接下来的场面有些混乱，穆桃浅的记忆里，不下十个奴才跳进水里，热滚滚的汤池里好似一群翻滚上岸的鲤鱼，乱糟糟地让人心烦，除了混乱的人群，还有失声尖叫的婢女。
最后，她和魏卿迟终于回到了洞房，一人一条薄被，裹着被夏风吹完瑟瑟发抖的身体。穆桃浅坐在罗汉床上，奴婢们正小心翼翼地为她梳理长发，湿潮的发与金冠步摇揪扯在一起，绕成了乱麻。即便婢女再小心，可穆桃浅的头皮还是被扯得生疼。
对面床上的魏卿迟也好不到哪儿去，大夫重新给他包扎了伤口，药粉撒在伤口上，魏卿迟痛的直咧嘴。
“魏老爷，小人也为夫人诊一诊脉，这晚上风大，万一染了风寒，怕是会伤及胎儿。”
慈眉善目的大夫提醒着，魏卿迟却摆摆手，“不用不用，我看她好得很。你早些退下领赏吧。”
大夫只能领命退去。忽明忽然的烛火中，只剩下了一对新人。穆桃浅盯着魏卿迟，魏卿迟目不转睛地看着穆桃浅，就这样四目相对，到了深夜也不说话。
昏暗搁在他们之间，不够真切，魏卿迟忽然有些恍惚，眼前这个无比熟悉的女子，一下子就变得生疏了，穆桃浅湿潮的发散在胸前，好似一碗水莲，安静而有美丽。
瞧着对面一脸戾气的穆桃浅，魏卿迟竟委屈的红了眼眶，“死阿桃，伤口沾了水，真真痛死了。”
穆桃浅撇过头去不想再看，口里嘟囔了一句，“还不是自找的？”
接下来又是一阵沉默。今夜的魏卿迟与往常比起来略有不同，好似变得拘谨了些，又好像有些怕她。
“魏老爷，方才说的话你可作数？”
“方才我说什么了？”魏卿迟忽闪着大眼睛，故作懵懂。
“烧火和入洞房，二者选其一。”
魏卿迟挠挠头，“可是你这烧火丫头也不够称职呀？烧火都烧到和我洗鸳鸯浴了，你还不是想早早的入洞房。”
穆桃浅扔过一个想要杀人的眼神，魏卿迟耸耸肩，又往床里缩了缩，“罢了罢了，我只是随口说说而已，况且我有伤在身，不能为了一时欢愉而伤了身子。孤男寡女的，你又那么厉害，我还怕你霸王硬上弓呢。”
魏卿迟话音方落，穆桃浅便来到了他的面前。她上手一推，魏卿迟就倒在了床上，“你再胡说一个试试？”
魏卿迟咧了咧嘴，“痛痛痛，碰到我的伤口了。”魏卿迟也不起身，一副任人宰割的模样大敞着躺在床上,他叹了一口气，泱泱地说道，“我就是自作自受吧，把你娶进门，然后看着你欺负我。”
穆桃浅好像没听到，她说，“魏老爷，您自己选吧，是我走还是您走？”
魏卿迟最擅长的就是装无辜，他又眨了眨眼睛，“走什么呀？我若今天走出房门去别处睡了，你明天就成为这府上的笑柄了，信不信口水也能淹死人？”
又是短暂的僵持，魏卿迟面上冷了些，他擅自盖上被子翻过身去，有些许疲惫的说，“今儿个伤口痛，我要在这儿歇着，劳烦你去罗汉床上睡吧。”
穆桃浅一怔，原本以为今夜会万般难熬，谁知倒也容易。穆桃浅轻嘘着，紧绷的心弦松懈下来。她躺在罗汉床上，月光浅浅的撒在身上，偶尔还能听到一两声蝉鸣。她枕着湿潮的发，有些睡不着。
“阿桃，灯灭了。”
床上的魏卿迟嘟囔了一句，穆桃浅这才发觉卧房里早已漆黑一片。这也算是魏卿迟多年来的顽疾了——夜里总是挑灯而眠。穆桃浅披衣下地，用火舌子点了一盏烛，摇曳朦胧的火光里，魏卿迟紧锁的眉中慢慢舒展开。他睁开了眼睛，看着面前的穆桃浅好一阵子。
这样的夜，注定是无眠的。穆桃浅睡不着，见魏卿迟也没有睡意，她索性打开窗子说些亮话。
“既然你把我弄进了魏宅，往后又有何打算？”
魏卿迟笑了两声，“你怨气这么重，谈往后又有何用？阿桃，不是我说你，你不明白自己想要什么，所以才会痛苦。”
穆桃浅答非所问地说，“我穆桃浅素来是个磊落的人，如今我乖乖的随你入门，便与旁人再无瓜葛。就算是有千千结，也是你我之间的事，魏老爷，你可明白我的意思？”
魏卿迟嘴角的笑意拭去，或许真的这一夜够折腾，他已没了和穆桃浅周、旋的心思，魏卿迟这一次恐是真的要睡了，只打了个哈欠，说了一声“知道了。”
夜终于变得安静下来，穆桃浅的耳边是魏卿迟的鼾声，她躺在罗汉床上辗转反侧，好似又回到了卢城，自己还是那个千岁府的大管家，夜里守着贪玩了一整日的小少爷。可明明发生了那么多事，每一件细细想来都无法释怀。
穆桃浅也累了，迷迷糊糊地睡了过去。待穆桃浅一觉醒来，外面早已暖阳高照。她翻身坐起，揉了揉酸痛的腰身，才发觉魏卿迟早就起身了。他披着外衫坐在桌前看书，修长的手指划过书页，偶尔发出脆响。见她醒了，魏卿迟便把书扔到了一边。
“昨晚你说的话我细细思量过，今儿是你做魏府夫人的第一日，有些丑话要说在前头，你别不爱听。”
穆桃浅瞥向窗外，早有奴婢端着洗脸水候着。不等她回应，魏卿迟便继续说道，“第一，我要你入魏宅一事，大明的权贵无人不知无人不晓，即便心下有十二分的不愿意，在众人面前，你也是为我魏卿迟的夫人。第二，既然你不愿意做我的女人，我魏宅自然不会养闲人，烧火丫头的位子一直都是你的，兢兢业业做好本分事，我自然不会为难你。”
穆桃浅冷漠地接了话茬，“说完了？”
魏卿迟站起，他边穿好外衫边说，“第三，那日在太和殿我说你有孕，短时间你还要装得像些，若是因此露出破绽，我可就没有好脾气了。我的性子什么样你最清楚，我如今看你也不够顺眼，两人相处最好相安无事。”
穆桃浅哼笑一声，“这样最好，魏老爷说完了，那我也要说两句。既然外人眼里我已有孕数月，你我自然不用日日同房，魏宅大得很，我要另寻一间去住。烧火丫头的活我会尽心尽力地做，但若为难我做不情愿的事，我怕哪一日控制不了自己，又和魏老爷大动肝火。”
魏卿迟沉着一口气，许久才说了一句，“你我都好自为之吧。”
说话间，服侍的奴婢便进了门，魏卿迟张开双臂，婢女们熟练地为他穿衣束发，他也不去管穆桃浅，等穿戴好了，才冷冷地说了一句，“我有事要出门，你自己用膳不必等我，别忘了看看黄伯，他老人家最疼你。”
魏卿迟出去好一阵子了，穆桃浅却还呆若木鸡。婢女唤了她两三回，她才缓过神来。
“夫人，这是黄伯嘱咐为您特意熬得补药，能够固元补血，对胎儿有好处。”
那一碗黑乎乎的汤药端到穆桃浅的面前，她不禁皱起了眉头，魏卿迟真是可恶，在大殿之上口无遮拦，如今还要陪他一同演戏。
“我身体好着呢，不必服这些。”
“黄伯昨个晚上就嘱咐奴婢们，要先熬好了夫人的补药，才能熬黄伯的药，还要我们看着夫人喝下去。”
穆桃浅听闻，便不再推托，端起碗仰头而尽。药是苦的，喝入口中，连带着心里也浸了苦味。即便魏卿迟不说，穆桃浅也会去看黄伯，即便她和魏卿迟之间有说不清道不明的心结，但这些心结都与黄伯无关。黄伯住在前庭的花园里，这个时节繁花盛开，蜂蝶翻飞，处处留着花香与虫鸣。穆桃浅走在蜿蜒的小径上，拨开挡在面前的绿篱，便瞧见头发花白的黄伯佝偻着背在花园里晒太阳。
黄伯眯着眼睛，远远地便瞧见了她，布满皱纹的面颊上绽着笑容。
“黄伯，阿桃来给您请安了。”
黄伯颤颤巍巍地站起，不停地在穆桃浅面前摆着手，“使不得使不得，如今小阿桃是主子，怎能还给黄伯请安？”
穆桃浅与黄伯并肩坐着，阳光洒在花花草草上，也把穆桃浅晒得暖洋洋，世间万物都似停滞了，茶汤咕嘟嘟地在炉火上醅着。穆桃浅盘起了发髻，也褪去了青衫青裙，好似真的变成了一个什么都不用想的妇人。
“我一直担心你脾气倔强不肯嫁过来，如今看你这身打扮，委实心里喜欢。这样就对了，还是那句话，这世上没有过不去的坎。”
穆桃浅抿了抿唇说道，“黄伯又怎会不知，我进了魏宅，不过是怕累及旁人。”
黄伯抬眼瞧了瞧立在身侧的奴婢，吩咐道，“你们都退下吧。”
偌大的花园里，顷刻便只剩下了两个人。黄伯的情绪也不似之前那般高涨。
“阿桃，有些话老爷说不出口，但是我要说。老爷孩子气重，但也能分清场合，在太和殿上讨要女人这种事，不到万不得已他是不会做的。”
黄伯说的不够明白，穆桃浅也听得吃力，“这么说来，他还有难言之隐了不成？”
黄伯叹了口气，“济国公想要诰命夫人敕封一事，咱家太爷早就知晓。可那关家在大明威望颇高，就算关雄吃了败仗，关家的地位短时内不会松动。老太爷劝过闾邱辕多次都不见效，便认定你是祸根，若是闾邱辕执意在广众之下护你，老太爷便要斩草除根了。老爷那些时日想要救你却无能为力，只得出此下策，谎称你怀了魏氏的骨肉，才得以勉强护你周全。可你要知道，因此事，老太爷大怒，老爷最近也是如履薄冰。”
黄伯的语速并不快，穆桃浅却许久都反应不过来。她原以为黄伯并不知晓魏卿迟的把戏，那日来姚府送聘礼，对她有喜一脸期许，殊不知也是逢场作戏。在魏氏一族呆的太久的人，就算是性格纯良，也都成了老狐狸。她恍惚间笑了笑，“黄伯知道我对魏卿迟有偏见，所以编个谎话来糊弄我？”
黄伯不做声了，只是拿起冒着热气的茶壶，为穆桃浅斟了一杯茶，“喝完这杯茶，你就走吧。”
冒着热气的茶汤穆桃浅端在手心，黄伯瞬间冰冷的态度令她有些许尴尬，毕竟，他们之间并未红过脸，“您这是怎么了？一句话不合心意便不高兴了。”
黄伯拿起瓢在日头下浇着花花草草，也不去管穆桃浅。穆桃浅坐了一会儿，知黄伯是真的生气了，也不再多逗留。她为茶壶里续了水，才起身离开，穆桃浅瞧着黄伯的背身说，“我走了，明日再来请安。黄伯别在日头下久站，会伤身子的。”
黄伯终于回转身看了穆桃浅一眼，穆桃浅耍赖般地露出一个笑容。黄伯只“哎”了一声，又给面前的花浇了一瓢水才说道，“阿桃，你已是魏家妇。黄伯再唠叨一句，咱家老太爷向来多疑，这些时日已派人前来打探虚实。腹中空空终究是麻烦事，你和老爷早些想对策才好，就算你对老爷没有情义，也不要害他于险境可好？”
穆桃浅默默做了个揖，便转身离开。身后黄伯还在自顾自地说，“若是真能有个小少爷，老天爷便开眼了。”
黄伯说的话不明不白，穆桃浅也不愿深究，这府上的事攀枝错节太多，听得多自然想得多，知道一些不该知道的事，未必是好事，装个没长耳朵的傻子，盘算好她往后要走的路，才要紧。
魏卿迟果然一整日都没有回来，穆桃浅独自一人在魏宅闲逛。她多半眉头紧锁，时不时想着黄伯说的话。在大殿之上把她要了去，对于魏卿迟的性子来说，本没有什么好奇怪，但因此令魏卿迟在魏忠贤那里损了信任，说什么她都是不信的。原先在卢城时，她也监视魏卿迟，多年来对他的底细也摸得透，不过是个奴才生的小奴才，遇上流年不利闹饥荒，便成了乞儿。榜上魏忠贤这棵大树，他便绝不会背叛，为了她而令魏忠贤不悦，真真危言耸听了。
穆桃浅把魏宅逛了个遍，终于挑了一处僻静的屋子住下，这里离魏卿迟的卧房很远，却离伙房很近。魏卿迟不是个说着玩玩的主儿，穆桃浅检视了一下宅子，便知烧火丫头非她莫属了，因为这魏宅果真辞了个烧火丫头。寻思间，魏卿迟身边的小厮便跑来了，毕恭毕敬地报着，“夫人，老爷半个时辰后回来沐浴，要您烧好水。”
穆桃浅看看天色，早已黑漆漆的。既然魏卿迟吩咐了，为了相安无事，穆桃浅还是顺从地坐在风箱前，边添柴火边烧火。风箱里轰隆隆地火声蒙在耳旁。她却瞧着火苗子发呆。她走之后，府外又是怎样的情形？穆桃浅嗤鼻一笑，摇了摇头又往灶里添了把柴火。自己就是改不掉这胡思乱想的毛病，当初在卢城也是这样，想着人们是不是惦念她，想着京师旧府里那颗杏树快要丰收，想着闾邱辕是否在严冬又忘记了添衣。闾邱辕这三个字在脑中浮现，穆桃浅失神间已咬破了嘴唇。她觉得自己真可笑，明明要一头扎进江湖，但空有一双翅膀，却被关进了牢笼里，飞不得、逃不得。
晃神间，下人早已来报，说是魏卿迟回来了，等着沐浴。这种天气坐在风箱旁，她额前早已渗出汗水。烧好的水盛在水桶里，被下人们拎走，她这才坐在门外抹去了额上的汗。可不一会儿，伺候魏卿迟的下人便又折了回来。
“夫人，您快去看看吧，老爷喝多了酒，在卧房里大吵大闹，打伤好几个人了。”
下人火急火燎，穆桃浅倒是不急，“我只管烧火，旁的事与我何干？”
下人眨了眨眼睛，有些不明白，“因……因为您是夫人呀？往日是黄伯做主，可黄伯最近生了病，当然是夫人做主了。”
“让我做什么主？难不成替你们打魏老爷一顿？”
下人早就跪在了地上，“奴才们怎敢，只是老爷今夜回来瞧见夫人搬了出去，把火气都撒在了奴才们身上。若是夫人不出面，小的就只能去请黄伯了。”
穆桃浅叹了口气，还是随下人去了，如果黄伯知道她搬出去了，这辈子都不会和她讲话了。一走进魏卿迟的卧房，便闻到浓烈的酒气。魏卿迟赤脚站在地上，只穿了一件亵衣。张牙舞爪的，满地都是散出来的洗澡水。
见穆桃浅来了，下人们慌忙都退了出去，顷刻间只剩下两个人。穆桃浅捡起扔在地上的方巾，扔进了一旁的木桶里，“你这又在出什么幺蛾子？”
魏卿迟打了个酒嗝，醉醺醺地说道，“你怎么搬出去了？你是我讨进门暖床的，不暖床留着干嘛？”
“魏老爷，你忘了？我进魏宅的门是做烧火丫头，可不是暖床的。”
魏卿迟的眼睛眯成一条缝，“那现在不需要烧火丫头了，你给老爷我暖床。”
“如此炎热的天气暖床，老爷不怕满身起痱子，最后暴毙而亡吗？”
魏卿迟讪讪地笑着，“那你的意思是到了飘雪的时节，你便会给我暖床了？如此说来也不错。”
穆桃浅知道自己又被魏卿迟绕了进去，她愤然地在魏卿迟的脑门上打了一掌，魏卿迟便像堵墙般地倒了下去。四仰八叉的魏卿迟倒也不恼，“老爷我今天高兴，自然不跟你计较。好歹咱们在同一个屋檐下，在未散伙以前，保持和谐是最明智的选择。”
穆桃浅一怔，想了想才问道，“你有要放我走的打算？”
“这可都是说不准的，就看老爷我愿不愿意了。”魏卿迟吃力地从床榻上坐起，“我身上有伤，奴才们服侍不好才叫你来，就算帮帮我，我嘴上不积德，可从未想过乘人之危，即便你已是魏家的人了。”
方才的魏卿迟怕是装醉吧，在穆桃浅的眼里，他不过是沾了些酒气。穆桃浅即便不乐意，但如今身在虎穴，又不能太过张扬，只能低调求安稳。她只得从木桶里又把那块方巾捞了上来。
魏卿迟的皮肤甚好，不过伤口狰狞，旧伤加新伤，看得人身上直发毛。魏卿迟不能在水中沐浴，穆桃浅便用方巾替他擦洗身子，魏卿迟倒是老实，闭着眼睛，红扑扑的脸颊，他靠在帏帘上养神。
“三日之后，我会以卢城知府的身份回去。你作为太守夫人，开心吗？”
魏卿迟忽然说了这一句，穆桃浅手下顿了顿，又继续擦起身子来，这便是黄伯口中的如履薄冰？以前的穆桃浅曾天真的认为，博学多才，文韬武略样样精通，又有一颗善心，才能做青天大老爷。如今的魏卿迟摇身一变，成了大明一方土地的父母官。说出去都叫人觉得可笑。这大明朝的官也太好做了。
魏卿迟见穆桃浅不搭茬，面上有些不悦，“你这是什么表情，瞧不上我？也太过明显了吧？”
穆桃浅嗤鼻一笑，“魏老爷，您还是和公子哥们喝喝小酒听听曲儿吧，做卢城的知府？不怕欠债的公子哥、老板、青楼老鸨全来府上讨债吗？”
魏卿迟的喜色从面上褪去，他一把推开了穆桃浅，“在你眼里我便是这等顽劣之人？”
“强抢民女都能做出来，你不顽劣谁顽劣？大明的父母官若是你这般，这大明怕是离灭亡也不远了。”
魏卿迟本就喝了酒，如今一双眼通红，他哼笑着说，“在你眼里，只有那个心心念的大师兄是好人吧？伟岸英俊，刚正不阿？还有哪些词可以用在他身上？穆桃浅，你个蠢货，你眼中的绝世好男人，为了得到临安城，而把你的生死置之度外，如今他如愿以偿了，马上就要去临安做土皇帝了。但没有我魏卿迟，你早做了孤魂野鬼，哪还有闲工夫和我在这儿据理力争？”
穆桃浅倏地站起来，把方巾扔在了魏卿迟的脸上，“我宁可做孤魂野鬼，也不愿和你在此消磨时光。”
魏卿迟拿下脸上湿漉漉的方巾，摔在了地上，“你滚！我不想看见你！早知你这般薄情寡义，不如让爹爹弄死你一了百了！”
穆桃浅愤愤然地瞪了魏卿迟一眼，临走不忘踹了木桶一脚，这些天的怒火聚在心头，脚上发的力有些大，穆桃浅竟然把木桶踢了一个大洞，洗澡水哗啦啦地倾了满地。魏卿迟站在床上又跳又叫，“穆桃浅！你怎么不上天，真是反了，真是反了！”
魏宅的夜色极美，穆桃浅却坐在假山旁的凉亭里吹着风掉眼泪。连她也讨厌最近的自己，哭哭啼啼脆弱不堪。就算看见花瓣落了，也能感叹出命运不济的伤感。
“夫人，咱宅子外面蹲着个小子，说是您的奴才，奴婢怎么劝都劝不走，已经在门外做了一整日了。”
穆桃浅偷偷抹去眼泪，听奴婢这么说，她便知道门外的是谁了，阿照就是让人头疼，他脑中自有一番理论和纲常，执意的想要留在她身边，可她自己都是泥菩萨，又怎能带着他一起惊涛骇浪？
“不管他，饿了累了，自然会走。”
穆桃浅整晚都在生闷气，回到卧房才平静了些。她揉了揉微痛的额头，穆桃浅既有想杀魏卿迟的心，又有一颗泛不起任何波澜的心。原来她的未来是成为闾邱辕的小妻子，在他撑起的一片天下剑走江湖，生一两个孩子，快活人生。而如今，穆桃浅的未来漆黑一片，看不到摸不着。
穆桃浅许是真的累了，回到卧房便昏睡不醒，说来奇怪，魏宅治好了她择床的习惯。她只要一沾枕头，便能沉稳的睡过去。就这样睡了一两个时辰，穆桃浅却被婢女唤醒了。
婢女胆战心惊，连话音里都哆哆嗦嗦的，“夫人，您快去瞧瞧吧，老爷不舒服，在床上直打滚。”
穆桃浅从床上坐起，有些烦躁地揪扯着披散而下的长发，魏卿迟，又是魏卿迟。白日不安宁，夜里也不让人清净。
“他病了就找大夫，为何非要告知我？”
“黄……黄伯说他病着，况且府上有了夫人，往后有大小事都要禀报夫人，不必再找黄伯商量。”
黄伯真的是撒手不管了？这种情形好似又回到了几年前的卢城，叫人心力交瘁。
穆桃浅扯过被子又往紧裹了裹，不愿理会那个小奴婢。可小奴婢却依然自顾自地说着，“老爷这段时间一向好好的，忽然这么难受，奴婢们也手忙脚乱了。”
穆桃浅闭着眼睛说道，“兴许是装得，踹他一脚试试便知，不要再来烦我。”
小奴婢却跪在地上快要掉眼泪了，“夫人莫要说笑了，奴婢可不敢这么做。老爷的汗珠子一直挂在额头上，怎会是装的。”
穆桃浅被哭哭啼啼的小奴婢搞烦了，只得再去魏卿迟的住处去看看。夜里长廊下，小奴婢在前面掌灯，微弱的火光照亮了前方的路，却照不了穆桃浅的心。
“府上时常这般鸡飞狗跳么？”
小奴婢恭敬地回答着，“倒也不是，老爷时常一个人呆在屋子里，看看书逗逗鸟，间或和京城里的公子哥们走动走动。”
小奴婢的话穆桃浅是不信的，以前在卢城魏卿迟便有腹痛的毛病，那时大夫便下了严令，不准喝酒。可魏卿迟不听，依旧花天酒地，到了后半夜便脸色惨白，腹痛难忍。常常令穆桃浅整夜难眠，她离开魏卿迟不过区区数月，他就变了模样？说给鬼听，鬼都不信。
远远地，穆桃浅便能瞧见屋外站了满当当的人，一个个忧心忡忡的样子。穆桃浅走进屋子，才发觉方才的满地狼藉早已收拾干净，魏卿迟躺在床上紧咬着嘴唇，一张脸没有血色。大夫把脉看过，开了一副药方，便向穆桃浅回话了，“夫人，魏老爷是旧疾犯了，也没别的法子，小的开副调理的药，今夜就喝了，切记不可再饮酒。”
穆桃浅赏了大夫，便把一屋子的人都遣散了。她没来的时候便知魏卿迟没事，因为他喝了酒之后就是这幅德行，数月而已，魏卿迟长不了多少出息。
魏卿迟还在床上翻来覆去地折腾，不时哼哼唧唧，穆桃浅也不做声，就看着他打滚出汗。下人们连夜熬了汤药送过来，穆桃浅这才开口说话了，“喝了吧，虽然也没什么效果。”
魏卿迟紧紧咬着被角，省出一分力气回绝道，“不喝，死都不喝。”
这倔强的模样也与平日如出一辙，穆桃浅早就把他摸透了，“你早知这病没得治，还要兴师动众的找大夫来。大半夜的，一院子的人都不能歇息，这汤药不喝天理不容。”
魏卿迟的不适并非假装，他的亵衣早已湿透，也没了刚回府时的精气神，“这药这么苦，喝它还不如死的好。”
穆桃浅不想与他再费口舌，走上前，掐着魏卿迟的喉咙便把汤药灌进了魏卿迟的口中。这汤药不愿喝也喝下了。魏卿迟整个人都木木的，他干呕了两下，哇的一声，药便全都吐了出来。
“你……真的想我死，这……分明就是毒药。又苦又难喝的毒药。”
就算叫他老爷，魏卿迟也是个心智不成熟的公子哥儿，喝药这等事还得威逼利诱，说出去都会叫人笑话，况且这等人还要做卢城知府。穆桃浅不屑地说，“你自己最好爱惜点儿身体，别还没等回到卢城，便死了。”
“我就算死……也要拉上你殉葬。”
穆桃浅不想听他絮絮叨叨地诅咒，便出了门，对门外的下人吩咐再重新熬一碗汤药。虽然这汤药并不能解魏卿迟一时痛苦，但她看了药方，大夫开了安眠的药材，喝了至少他不再折腾，所有的人便都能安歇了。
穆桃浅一人独自回房，走到半路还是折返了方向，伙房里打着瞌睡的下人看守着汤药，穆桃浅没有叫醒下人，只是挽起了衣袖，和起面来。
待一个时辰之后，熬药的下人是被浓香的味道馋醒的，见穆桃浅站在锅灶前，早就吓得魂不守舍。
“奴才该死！奴才该死！竟然睡着了。”
穆桃浅把吃食放入盘中，不禁抹了抹额上的汗水，“汤药可熬好了？”
奴才点点头，穆桃浅才说道，“下次再如此不经心，便要赶你出门了。”说完此话，穆桃浅有些晃神，只要在魏宅，不自觉便代入管家的身份里，好似她从未嫁过，也从未离开。
瞧着奴才胆战心惊的模样，穆桃浅也觉得无趣，她叹口气说道，“罢了罢了，我们走吧。”
或许知道早已没了看客，屋外已听不到魏卿迟鬼哭狼嚎的声音，只隐隐听到些呻吟声。
---题外话---上午还有一更
黄伯的手干干涩涩，像是老树皮，剌得穆桃浅掌心微痛，黄伯只是轻嘘一声，“你方才是要逃走吧？是不是黄伯坏了你的计划？”
穆桃浅回过头，眼圈早已通红，“我真的不想嫁。蠹”
“这次来京师，我就觉得你和老爷之间的气氛不大对。在卢城时大家相处的那般好，可来了京师，便天天斗得乌烟瘴气。你就这么不喜欢老爷？”
黄伯的手散着淡淡的温热，这份温暖却令穆桃浅难掩的心塞，她回道，“不喜欢。不喜欢他的纨绔，不喜欢他的脾性，不喜欢他胡来，更不喜欢凭他一人的喜好就断送了旁人的未来。”
黄伯拍了拍她的手背，语重心长的说，“即便再不喜欢，解决的办法也有千万种，但独独逃走这一条是下下策。如今连咱家上公都知道了你和老爷的事，若是你一走了之，要有多少人替你背黑锅？就算是姚将军，也是难逃干系。髹”
“那您觉得我该怎么办？”穆桃浅问出口，却又忽的凄然笑了，“我不该问黄伯的，您盼着我嫁进去呢，又怎会给我出主意。”
“小阿桃，如若你是这样想的，那可就真的错了。黄伯看着你一步步走到今天，自知你和老爷的不容易，心结结下了，就要解开，挽成个死疙瘩堵在胸口上，这坎就是一辈子的。”
即便黄伯的话说的头头是道，但穆桃浅就是听不进去，“这心结难不成要嫁到魏宅才能解开？黄伯就不怕哪天我忍不了了，一剑刺下去来解心结？”
黄伯摇摇头，浑浊的眼睛里透着无奈，“你又不是没动过手？昨天夜里便是你吧？当黄伯老了不中用了？魏宅真是偷偷潜进来做坏事的地方？”
穆桃浅心下一悸，随即沉默了。
黄伯只是从身上摸出个用帕子包裹着的东西，推到了穆桃浅的面前，“这是老爷让我当面交给你的，说是他的心意。还说别的东西你大可不要，但这个东西一定要收。”
穆桃浅没有接，只是问着，“这是什么？”
“这我可不晓得，年轻人的小把戏，我这个老年人早就不在行了。小阿桃，老爷即便如你所说的那般纨绔，但也绝对不是顽劣。只要你不愿意，老爷不会强迫你做不喜欢的事。别看我老了，但心里清楚着呢，他这般折腾你，其实是为了掩饰内心那份在意。”
说话间，姚顺和阿照已经从屋子里出来了。黄伯见状，拄着拐起了身，对穆桃浅吩咐着，“时间不早了，你也早些歇息，怕你来不及准备，喜服也在聘礼里。阿桃，莫要逃。如果你逃了，姚将军会妻离子散，济国公也会因此株连。”
黄伯说的这么清楚，穆桃浅不会不懂，她望着十几箱的聘礼，轻言道，“黄伯这是在警告我？”
“不过是善意的提醒。你才出了千岁府几天，怎就忘了魏氏一族的手段？”
黄伯拄着拐向姚顺行了个礼，“姚将军辛苦了，既然阿桃住在这里，这姚府便是她的娘家，两日之后花轿便会来迎娶。老身留下些魏府的家丁供阿桃差遣。”
姚顺望着院子里的家丁，一个个挺拔严肃，怕都是家兵吧。姚顺自然脸上不够好看，语气也不似先前那般友善，“老人家这是在监视我姚府？”
黄伯却答非所问，“姚将军是明白人，大婚之后，便是一家亲了。到时候自然少不了与姚将军相互帮衬和扶持。但若这亲结不成，别说是这京师守城的将领，怕是姚姓……在这大明朝都难寻踪迹了。”
黄伯的马车越走越远，穆桃浅和姚顺却在门口站了许久。门外是大批的人马，门里也是。他们关好门，没有地方去，只得进了屋。姚府并不大，如今塞进来这么多人，瞬间挤得满满当当。
几个人坐在炕上一言不发，就这样不知道坐了多久，终于姚顺有些撑不出气了，他砰地一掌拍在桌子上，愤然说道，“这大明朝果真是无法无天了？竟敢强抢民女，阿桃，我姚顺可不是被唬大的。依你的功夫，门外那几个人又怎能栓得住你？你走你的，无凭无据的，他还能杀了我不成？”
忽明忽暗的烛火中，姚顺看不清穆桃浅的神色，他有些焦急地问道，“你听见我说的话没？怎么真跟块木头一样。”
火光中的穆桃浅低垂着发，只是默默说了句，“我要睡了，明个儿再说。”
穆桃浅翻了个身便倒在了炕上，姚顺知她下了逐客令，只得叹着气拄着拐离开了，临走还不忘说道，“阿桃，我姚顺不是贪生怕死、见利忘义的人。只要你想走，我必定全力相助。”
门终于关上了。屋子里只剩下了抱着包袱的阿照。阿照坐在窗边，窗户轻轻拉开一道小缝，他正悄悄窥探着窗外的一切。
“把火烛吹灭吧。”
昏暗中的穆桃浅吩咐着。阿照看着她蜷缩的背身，好似一直在雨夜里淋湿翅膀的小鸟。他乖乖的吹灭了蜡烛，依然靠在窗旁。
这个夜是漫长的，穆桃浅纹丝不动，但一整晚都睁着眼睛，天亮了才从床上坐起。阿照见她醒了，慌忙打了洗脸水。
“小姐擦擦脸，精神也能好些。”
“人还在外面？”穆桃浅望着水中的自己，却心不在焉地问着阿照。
阿照嗯了一声，随手打开了窗户，鸟鸣伴着清晨的空气涌了进来。一早的穆桃浅恢复了往日的神采，清冷的洒脱，她默不作声的洗漱梳妆。阿照在耳边碎碎念着，“小姐，我昨夜想了一个晚上。既然此刻逃不走，大婚那日便是绝佳的时机。待你坐上花轿，离开姚府，到那时再逃走，魏家的人也拿你没有办法。”
穆桃浅淡然回道，“你当黄伯昨日的话是白说的？”
阿照垂丧着头，扫兴地说道，“别看昨夜的老伯慈眉善目，竟然是个笑面虎，人常说笑里藏刀的人最可怕，我今日才算相信。”
穆桃浅只觉得屋子里有些憋闷，推开门，魏家兵依然值守在原地。姚顺时常在大树下的石桌上用早饭。今日也不例外。待穆桃浅来到树下时，姚夫人早已备好吃食。姚顺独自一人坐着，姚夫人在不远的地方哄着孩子。虽然姚顺受了伤，但大清早的就喝起酒来。即便这样怕也难解心头烦闷。
穆桃浅好几日没吃东西，挨到今日早就饿了。一碗清淡的粥尝了两三口却又吃不下了。阿照用脚踹着仍放在原地的聘礼，扯着嗓子问穆桃浅，“小姐，你说这里面到底是什么？是济国公的聘礼值钱，还是那个小老爷的值钱？”
“你想看就打开，碎言碎语的招人烦。”
阿照得了允许打开了箱子，看了一眼却撇了撇嘴，“除了有一厢里面放了银票，剩下的箱子里都是些破玩意。魏家的老爷可不如你师兄大方。”
听阿照这么说，穆桃浅不免走过去看。可看到箱子里的东西，穆桃浅的神思凝固，她忽然回想起了很久远以前的事。她吩咐着，“把那几个箱子也打开。”
阿照打开了全部的木箱，一股子的海味弥散开，有五大箱的聘礼竟然全是手掌大小的海螺。各式各样、奇形怪状。
穆桃浅到卢城之后，才第一次见到海。海边的一切对她都是新鲜的。那次陪着魏卿迟到海边闲逛，她竟然有些忘形，望着海边的贝壳和海螺爱不释手，捡起好多。魏卿迟却坐在礁石上打着哈欠，边揶揄她，“阿桃真真没见过世面。竟喜欢这些又大又丑的海螺。”
穆桃浅并不在意，只是捡起一个回应道，“就是这么没世面。”
“待你出嫁的时候，我送你五大箱的海螺，让你天天抱着睡枕着睡，用它们盛饭喝水。你家相公要是不听话了，就拿这大海螺砸得他满头血包。啧啧……阿桃这种脾性，怕是一辈子都嫁不出去吧？”
魏卿迟的话还在耳边回荡，但果真已是很久远以前的事了。可如今收到这样的礼物，却早已没了当年的心境。穆桃浅抬手合上了木箱。
往事早就尘封，一切都变了模样，或许在卢城时候的自己，原本就不是她原本的模样，不过是糊弄魏卿迟的伪装。
“这些聘礼该怎么办？”姚顺试问。
“劳烦姚大哥先替我收着吧。”穆桃浅回道。
“可这些劳什子玩意呢？”姚顺闻着时不时散出的海腥味，就算掩着鼻子也无济于事。
“也收着吧。”
穆桃浅如今除了等着嫁到魏宅去，已无事可做。晌午的时候，穆桃浅正有了些睡意，却听外面有了声响，不一时阿照便来禀报，竟然是关水月。
穆桃浅不想见，在屋子里打着瞌睡，阿照挡着门。穆桃浅还能听到姚顺在门口唤着她的名字，她想着姚顺受了剑伤，还要左右逢源，照顾所有人的情绪，真是难做。若是平时，她还能硬着头皮应付一下，如今却是连应付都懒得。
穆桃浅却听门外轰隆一声，伴随着阿照的惨叫，她的心上收紧，早已翻身坐起下了炕，软剑挑开房门，阿照便滚了进来，嘴角还留着血，看样子被关水月打得不轻。穆桃浅的怒火瞬间点燃，对面就算是大明朝的一品诰命夫人，她也没什么好怕的。穆桃浅的动作快，功夫深，她突如其来的攻击令关水月措手不及，甚至连两个回合还未打完，关水月便被紧逼在墙角动弹不得。
穆桃浅的软剑支在关水月的脖颈上，软剑锋利，关水月的脖颈已渗出血珠。
“阿桃，夫人是来送嫁妆的，别胡来。”姚顺见她又动了刀剑，赶忙劝道。
“送嫁妆？那为何要欺负阿照？”穆桃浅一双冷目看着关水月说，“往日顾忌众多，我才对你手下留情，从今之后，我只想随心所欲，小心哪一天我刮花了你的脸，所以最好从现在开始就不要出现在我的面前。”
关水月也不怯场，她不去看穆桃浅，只是轻笑几下，“看来你早就迫不及待了，之前费尽心机想要嫁进闾邱府，不过是想找棵可乘凉的大树。如今发现魏家比闾邱氏愈加威风有权势，是不是心里乐开了花？你该怎么谢我？”
穆桃浅紧紧咬着牙关，这样的羞辱，她一句也听不得。手上的软剑向下迅速移了几分，等软剑再一次回到原位，关水月绯红的衣裙早已被划得褴褛不堪。
“被我戳穿心事恼羞成怒了？我猜你今日还在等闾邱辕，昨个他和十个美人纠缠了一夜，现在还未起身呢。若不是朝堂上我承诺要送你嫁妆，今个也不会来。”
关水月毒舌起来，不比魏卿迟差，穆桃浅收了软剑，冷言道，“带着你的东西离开，我穆桃浅不稀罕。”
关水月整了整衣衫，瞧了一眼放在地上的嫁妆说，“这嫁妆本就是闾邱辕送你的聘礼，放在府上碍眼，我自是不会带走，你好自为之，以后阳关大道各走一边。”她的样子有些狼狈，但依然淡定自若地带着家丁离开姚府。
已走出很远的关水月忽然回转头，对着一言不发的穆桃浅说，“有时候我真的想不明白，你什么都没有，但好似又什么都有。或许你就是我娘口中的狐媚子吧？我一辈子都学不来。”
大门重重的关上，穆桃浅的嘴唇早已咬的没了血色。她一剑劈下去，嫁妆的箱盖便劈成了两半。眼泪一直在眼睛里打转。她这辈子最讨厌做趋炎附势的人，可到头还是被这样羞辱。
“小姐，是我不好。如果我老实些，那关家的母夜叉也不会惹你生气了。”
阿照的话音很低，但穆桃浅还是听得真真切切，她无奈地说道，“这和你又有何干系？”
“阿桃，这些东西该怎么处理？”
姚顺试探地问，知她怒气未消，穆桃浅看着变成嫁妆的聘礼，真真觉得是讽刺，原本她想把这些都丢出门外，但想了想还是说道，“姚大哥也都收着吧，等我需要的时候再来拿。”
穆桃浅又回到了卧房，这一整日的都没再出过房门。到夜间的时候阿照才回来，手里捏了两个糖饼，他放在炕桌上，小心翼翼地问，“小姐吃点儿东西？”
余光中，阿照的嘴角和脸颊上还留有淤青，偶尔用手碰到了伤处，还不由痛得咧嘴。穆桃浅叹了口气，问他疼不疼。
阿照摇摇头，“比起小姐心里的苦，这点儿痛又算得了什么？”他见穆桃浅神情恍惚，便又问道，“你果真要嫁到魏宅去？”
穆桃浅像是在回答，又像是在自言自语，“不嫁过去又能怎样？难不成看着姚大哥和更多无辜的人为我遭殃？”
“可他们又有谁为你想过？明明是你师兄把事搞砸了，他不收拾烂摊子，反而躲在济国公府上抱着美人开心。若是我，一定亲手血刃了这个负心汉。”
穆桃浅的心揪扯地疼了一下，她木木地瞧了阿照一眼，却又把头瞥了过去，“你又提他干什么。”
“我晌午跑出去透气，遇上原来旧府的家丁。母夜叉说的没错，闾邱辕确实收了那几个美人。今儿早上来姚府以前，关水月因为这件事没少发脾气。我知道小姐不爱听这些，但还是想说给你听，怕你还对那个负心汉抱有幻想。”
穆桃浅又有什么想不明白的？从在朝堂上闾邱辕俯身谢恩的那一刻起，穆桃浅就全都明白了。
“小姐，去魏宅带上我吧。我好歹能替你跑个腿，若是他们欺负你，我也能挡在前面。”
“阿照，”穆桃浅打断了他的话，“我前路未卜，又怎能拖你下水。你老老实实呆在姚府，如果有缘，我们再做主仆吧。”
穆桃浅打发了阿照，昏暗的房间里，穆桃浅望着炕桌上那个用帕子包裹的东西，黄伯说这是魏卿迟特意给她的。穆桃浅打开帕子，却又见到了足以羞辱她的东西。还是那块锦玉，雕着叠罗汉小王八的锦玉，小王八们歪着头瞧她，调皮地好似在笑。
穆桃浅的手掌扫过桌面，小王八便掉在了地上，翻滚了几下，沾满了灰尘，磕碰了棱角。
也不知又过了多久，门外的嬷嬷便唤着她的名字，催她洗漱更衣。穆桃浅沉着气开了门，门外漆黑一片。
“不是明日才进魏宅，怎么今日就来了。”
嬷嬷陪着笑脸说，“咱家上公说了，姑娘有孕在身，白日里阳气重，怕冲了胎儿，还是晚上迎娶的好。”
“这是什么道理？聘礼都下了，明媒正娶又怎能择在夜里？”姚顺心里不甘，还在争辩。
穆桃浅向姚顺摆摆手，对于她来说，白日和夜里嫁人又有什么分别？能够尽早结束这一切，比什么都重要。
嬷嬷们有端洗脸水的，有拿喜服的，各自分工，倒是穆桃浅像极了木偶，没有知觉地被摆弄着。穆桃浅想，她这辈子怕是够传奇，三天之内，收了两回聘礼，穿了两回喜服。
嬷嬷们动作麻利，不一时，一身喜服的穆桃浅便站在院子里，姚顺和姚夫人早已红了眼眶。姚顺口中喃喃，“我真没用，竟然什么都做不了。”
“姚大哥，何必折磨自己。每个人都有命数，不见得我去了魏宅是坏事。”
姚顺知道穆桃浅的性子，心里异常忐忑，“你可别做什么傻事。”
穆桃浅想笑着安慰姚顺几句，但怎么也笑不出，“不会的。”
“姑娘，该上轿了。”
嬷嬷喜色地提醒着，姚府门外的那顶花轿真漂亮，五彩的璎珞缀在轿顶，和她梦想中的花轿一模一样，只可惜早没了少女时的那般心境。穆桃浅坐稳便起了轿。轿子颠簸不够安稳，穆桃浅透过车帘望了望一直跟在轿子后面的阿照，随即放下了帘子。
她心里早已盘算好，如果魏卿迟今日霸王硬上弓，她就当场废了他，既然早没了回头路，只要嫁过去不再连累旁人，这口恶气她定是要出的。
姚府和魏宅相隔两条街，并没有吹吹打打的鼓匠，一路阵仗虽大，但也安宁的清冷。黄伯那天来送聘礼，满满当当的几箱东西，却都是些不值钱的小玩意。如今不仅新郎不来迎娶，更没有十里红妆。华丽的花轿悄无声息的穿过街景，外面偶尔还能听到商贩的叫卖声。
也不知走了多久，轿子终于安稳落地了。可是许久都没有动静，过了好一阵子，嬷嬷才小心翼翼地站在车帘下面回话，“姑娘，您得下轿了。”
穆桃浅并未下轿，只是淡淡地与嬷嬷回话，“这轿子是八抬大轿，就算下轿也要抬进正门之后，嬷嬷你说呢？”
嬷嬷有些哑口无言，随即又赔上了笑脸，“姑娘说的是，奴才也是老糊涂了，您再稍等等，奴才去问问到底怎么回事。”
又是一阵安静，穆桃浅听到大门吱呀一声开了。嬷嬷从门里出来，站在轿子旁，许久不言语。穆桃浅等得烦了，不免厉声训斥道，“有什么话快说。”
嬷嬷显然有些难为情，但还是一五一十地说了，“老爷说，阿桃姑娘只能算是先娶进门的内室，谈不上明媒正娶。正门自然不能走，请姑娘下轿从角门进去呢。”
穆桃浅阴着脸，就算走到了这一步，魏卿迟也不愿放弃任何一个羞辱她的机会。穆桃浅又问，“黄伯呢？”
“黄伯那日给姑娘送完聘礼回来，怕是劳顿了一整日，累出病了，如今还躺在床上不能起身。老爷也不让黄伯操心，姑娘，天色已晚，在这儿耗着也不是办法，不如……咱先下轿吧。”
花轿的门帘被生拽下来，扔到了一丈开外的地方。穆桃浅从轿子里走出，朱红的魏宅大门，她还真是一次都没走过。穆桃浅冷冷一笑，“那我今日非要走正门不可。”
嬷嬷赶忙拉住了穆桃浅，悄悄覆在耳边说，“姑娘可使不得，正门……有机关。”
穆桃浅听闻，却一把推开了嬷嬷，魏宅的朱红大门可与寻常人家气派，穆桃浅想要硬闯，也无济于事。她扯掉红盖头，金灿灿的头冠在夜色中熠熠夺目。如果今日她走了侧门，魏卿迟的气焰怕是又助长了几分。她偏偏不让他如愿。
穆桃浅脚尖轻点，便踏着花轿跃过魏宅的青墙，眨眼的工夫已然落在了魏宅的院子里。
一身红衫，皓齿绛唇，站在院子中央的穆桃浅自带着三分的光华，以这种方式入了魏宅的门，令在场的奴婢们目瞪口呆。她抽出软剑，便向身后掷去，只听哗啦啦的水声中，夹杂着魏卿迟哎呀呀的惊呼。她回转身，却见魏卿迟坐在地上捂着脑袋，满身污秽。
嬷嬷说得没错，果然门上扣了个屎盆子，只是没想到魏卿迟会亲自守在门边，导演了自作自受的小把戏。
“沐浴更衣！沐浴更衣！”
魏卿迟被掩着口鼻的奴才护送下去，只留下同样目瞪口呆的一众公子哥儿。公子哥们从来没见过如此泼辣的新嫁娘，一个个早已忘了喝酒吃肉。
原本以为魏宅里本无任何喜庆的装饰，穆桃浅环顾了一下四周，竟在长廊之下瞧见了贴了喜字的红灯笼。公子哥中有人哈哈地笑着。穆桃浅定睛一看，才知信王也在此。朱由检已从席间站起，笑着向穆桃浅做了个揖，“果真这世上也只有魏夫人能够拿得住魏卿迟了。”
作为新嫁娘，她本该笼在盖头之下，坐在洞房之内，羞涩的等待夫君。这样抛头露面，穆桃浅也觉得难为情，她垂首做了个揖，“让信王见笑了。”
“今日适逢魏公子迎娶新娘，邀两三好友前来喝喜酒，时候也不早了，我等早早散了，不耽误你们入洞房。”
信王说笑间已拉起喝的醉醺醺的公子哥们，筵席一下子就散了，只留下一片狼藉。穆桃浅明白，是自己突如其来的出场震惊了各位。他们想早早的开溜，省得被瞧了笑话的魏卿迟记仇，哪天翻了旧账。
“魏夫人，魏公子这次费尽力气把你娶进门，我着实佩服。往后的路还长，本王愿你们能够患难与共，携手白头。”
朱由检话说得圆满，穆桃浅听着却如坐针毡。魏卿迟怎会费尽力气？不过上下两片嘴，轻而易举便左右了一个人的命运。患难与共、携手白头？这些词用在她和魏卿迟之间，本身就是笑话。她若与他共度余生，后半生该有多么万念俱灰。
魏宅的院子里瞬间冷清了不少，穆桃浅被嬷嬷带到了洞房里，不过还是魏卿迟先前住的卧房，上次毁坏的书桌早已换了更加气派的。羊皮纸灯也换作通红的喜烛，她被引在床榻上坐好，重新戴好了盖头。床榻上放了红枣花生，坐在上面咯得屁股生疼。
奴婢们都退下了，房间里空无一人。穆桃浅脑袋发麻，身体仿佛关在了棺材匣子里，禁锢地不舒服不自在。盖头下面有些憋闷。穆桃浅索性又把盖头扯了下去，在她眼里，这红盖头就是劳什子玩意儿。她站起来活动着筋骨，一边想着一会儿怎么对付那个混世魔王。
穆桃浅瞥过铜镜中的自己，却停下了脚步。被人摆弄了一个晚上，她竟然不知今夜是什么模样。铜镜中的俊俏娘子，束着并不繁复的发髻，蝴蝶鸟雀翩翩然立在金冠上，鹅蛋圆的脸颊透着胭脂的红粉，红妆之下，她的清冷之气被掩盖，竟然也成了姚顺口中温婉可人的女子。穆桃浅心被无数根银针扎着，她扭过头去不愿再看。她如今算是嫁人了？穆桃浅嘴角划过一丝落寞，又怎会是嫁人。她还记得自己初回京师的那一夜，闾邱辕迎娶关水月，光是筵席便延续了数日。她既没有三媒六聘，也没有华丽的仪仗，就算是三跪九拜也省了。自己怕是只比通房丫头强一点点罢了。
穆桃浅心下是苍凉的，她在进魏宅的那一刻，就已经想了一万种退路，不管哪一种都不会和他厮守终身。
门外的奴婢扣着门扉，方才还叫她姑娘的嬷嬷改了口，唤了她一声夫人。嬷嬷战战兢兢地说，“夫人，咱家老爷说，就算您嫁进魏宅，也是宅子里的烧火丫头，如今老爷在沐浴，让您去烧火呢。”
正如她所料，噩梦送进入魏宅的那一刻起，会轮番上演，而这只是第一步。
“我若不去呢？”
嬷嬷笑了笑，“老爷说了，烧火和入洞房，总得挑一样。”
穆桃浅皱皱眉，这交易可以考虑，“此话当真？”
“老爷在府上向来说一不二，夫人应该知道的。”
穆桃浅听闻，如此炎热的天气，竟然起了一身的鸡皮疙瘩。烧火和入洞房，她当然选择烧火。穆桃浅不用再多思量，顷刻间便站在风箱前，奴婢们早已准备好了小板凳，穆桃浅坐定，便有奴才往炉灶里添柴火，她只拉几下风箱而已。可没一会儿工夫，便听到魏卿迟在里面破口大骂。
“想冻死老爷我？连烧火都不会，难不成只会暖床？”
比起入洞房，烧火不见得是件容易做的事。穆桃浅自知魏卿迟会刁难他，倒也没了太多的怨言，她挽起喜服的衣袖，手上不由加快了些速度。烧火并没有什么难度，只是要攒足了力气罢了。穆桃浅是练武之人，自然有使不完的力气。炉中的火烧得正旺，红彤彤地映在穆桃浅的脸颊上。头上的步摇金簪揪扯在一起，叮铃铃地轻响着。
“穆桃浅！方才想冻死我，现在难不成想把我煮熟了？！”
魏卿迟骂骂咧咧，穆桃浅憋着气又把风箱拉得慢了些。可魏卿迟怕是故意要为难她，一会儿凉了一会儿热了，就这样折腾了两三回，穆桃浅的暴脾气便激起来了。她从小凳上站起，拎着一桶水便走到了墙的对面。魏卿迟背身坐在汤池边上，一双脚在池子里来回划拉，手里还拿着一串葡萄，身旁还有个专门接葡萄皮的小奴婢。
魏卿迟打了个哈欠，却又扯着嗓子喊起来，“怎么水又烫起来了？!”
穆桃浅把一桶水自魏卿迟的头顶浇下，只听“啊”的一声，魏卿迟便挣扎地从汤池里站起，谁知池底太滑，他一个踉跄，又跌入水底。从天而降的那盆水沁入心脾的凉。
“魏老爷，这次可凉快些了？”
汤池的水并不算深，透过清凌凌的池水，却许久瞧不见魏卿迟浮出水面。他方才还挣扎着想要站起，此刻却像个木偶般倚靠着池壁瘫坐着。
“老……老爷！”
服侍的奴婢们都吓坏了，哆哆嗦嗦地试着唤魏卿迟，可惜没有一点儿回应。穆桃浅的心里也咯噔一下，她俯下身子凑近水面，魏卿迟闭着眼睛紧锁眉中，表情有些痛苦。
“来……来人啊，老爷溺水了！老爷溺水了！”奴婢们大呼小叫，四处奔跑着召唤更多的下人。
如果魏卿迟在今夜出了什么意外，她这辈子可就真的搭进魏宅了。即便有一万颗心想要让魏卿迟死，但唯独今天他不能出事。寻思间，穆桃浅的双手已探入水中，她抓起魏卿迟的手臂，想要把他拉起来，可谁知原本软绵绵的魏卿迟忽然在水中睁开了眼睛，冲着她微微一笑。穆桃浅脑中一片空白，还没反应过来，便被魏卿迟一把拉入水中。
她怎就忘了不能信他？上次在锦山也是这样，轻而易举就骗得她出手相救。
穆桃浅武功再好，可有一个致命的缺点，那便是不会水。下了水的穆桃浅，好似怕水的猫。任她平日里万般高傲洒脱，这一刻尽显狼狈与不堪。池水不深，但也不浅，就算她拼命的拽着魏卿迟，也无法在水中站稳，更何况她还穿着笨重的喜服。她甚至连救命都喊不出，便又喝了几口滚烫的池水。
一晚上的折腾，又是拉风箱又是提水桶，再经过这一次落水，穆桃浅的力气也耗得差不多了。魏卿迟的双手环在她的腰上，拼尽了全力，才让穆桃浅浮出水面。魏卿迟的手掌好似青藤，紧紧的缠绕着她。穆桃浅大口地喘着气，可还在挣扎着想要脱离魏卿迟的束缚。
“你别动……我的伤口撕裂了，再乱动又要喝水了。”
接下来的场面有些混乱，穆桃浅的记忆里，不下十个奴才跳进水里，热滚滚的汤池里好似一群翻滚上岸的鲤鱼，乱糟糟地让人心烦，除了混乱的人群，还有失声尖叫的婢女。
最后，她和魏卿迟终于回到了洞房，一人一条薄被，裹着被夏风吹完瑟瑟发抖的身体。穆桃浅坐在罗汉床上，奴婢们正小心翼翼地为她梳理长发，湿潮的发与金冠步摇揪扯在一起，绕成了乱麻。即便婢女再小心，可穆桃浅的头皮还是被扯得生疼。
对面床上的魏卿迟也好不到哪儿去，大夫重新给他包扎了伤口，药粉撒在伤口上，魏卿迟痛的直咧嘴。
“魏老爷，小人也为夫人诊一诊脉，这晚上风大，万一染了风寒，怕是会伤及胎儿。”
慈眉善目的大夫提醒着，魏卿迟却摆摆手，“不用不用，我看她好得很。你早些退下领赏吧。”
大夫只能领命退去。忽明忽然的烛火中，只剩下了一对新人。穆桃浅盯着魏卿迟，魏卿迟目不转睛地看着穆桃浅，就这样四目相对，到了深夜也不说话。
昏暗搁在他们之间，不够真切，魏卿迟忽然有些恍惚，眼前这个无比熟悉的女子，一下子就变得生疏了，穆桃浅湿潮的发散在胸前，好似一碗水莲，安静而有美丽。
瞧着对面一脸戾气的穆桃浅，魏卿迟竟委屈的红了眼眶，“死阿桃，伤口沾了水，真真痛死了。”
穆桃浅撇过头去不想再看，口里嘟囔了一句，“还不是自找的？”
接下来又是一阵沉默。今夜的魏卿迟与往常比起来略有不同，好似变得拘谨了些，又好像有些怕她。
“魏老爷，方才说的话你可作数？”
“方才我说什么了？”魏卿迟忽闪着大眼睛，故作懵懂。
“烧火和入洞房，二者选其一。”
魏卿迟挠挠头，“可是你这烧火丫头也不够称职呀？烧火都烧到和我洗鸳鸯浴了，你还不是想早早的入洞房。”
穆桃浅扔过一个想要杀人的眼神，魏卿迟耸耸肩，又往床里缩了缩，“罢了罢了，我只是随口说说而已，况且我有伤在身，不能为了一时欢愉而伤了身子。孤男寡女的，你又那么厉害，我还怕你霸王硬上弓呢。”
魏卿迟话音方落，穆桃浅便来到了他的面前。她上手一推，魏卿迟就倒在了床上，“你再胡说一个试试？”
魏卿迟咧了咧嘴，“痛痛痛，碰到我的伤口了。”魏卿迟也不起身，一副任人宰割的模样大敞着躺在床上,他叹了一口气，泱泱地说道，“我就是自作自受吧，把你娶进门，然后看着你欺负我。”
穆桃浅好像没听到，她说，“魏老爷，您自己选吧，是我走还是您走？”
魏卿迟最擅长的就是装无辜，他又眨了眨眼睛，“走什么呀？我若今天走出房门去别处睡了，你明天就成为这府上的笑柄了，信不信口水也能淹死人？”
又是短暂的僵持，魏卿迟面上冷了些，他擅自盖上被子翻过身去，有些许疲惫的说，“今儿个伤口痛，我要在这儿歇着，劳烦你去罗汉床上睡吧。”
穆桃浅一怔，原本以为今夜会万般难熬，谁知倒也容易。穆桃浅轻嘘着，紧绷的心弦松懈下来。她躺在罗汉床上，月光浅浅的撒在身上，偶尔还能听到一两声蝉鸣。她枕着湿潮的发，有些睡不着。
“阿桃，灯灭了。”
床上的魏卿迟嘟囔了一句，穆桃浅这才发觉卧房里早已漆黑一片。这也算是魏卿迟多年来的顽疾了——夜里总是挑灯而眠。穆桃浅披衣下地，用火舌子点了一盏烛，摇曳朦胧的火光里，魏卿迟紧锁的眉中慢慢舒展开。他睁开了眼睛，看着面前的穆桃浅好一阵子。
这样的夜，注定是无眠的。穆桃浅睡不着，见魏卿迟也没有睡意，她索性打开窗子说些亮话。
“既然你把我弄进了魏宅，往后又有何打算？”
魏卿迟笑了两声，“你怨气这么重，谈往后又有何用？阿桃，不是我说你，你不明白自己想要什么，所以才会痛苦。”
穆桃浅答非所问地说，“我穆桃浅素来是个磊落的人，如今我乖乖的随你入门，便与旁人再无瓜葛。就算是有千千结，也是你我之间的事，魏老爷，你可明白我的意思？”
魏卿迟嘴角的笑意拭去，或许真的这一夜够折腾，他已没了和穆桃浅周、旋的心思，魏卿迟这一次恐是真的要睡了，只打了个哈欠，说了一声“知道了。”
夜终于变得安静下来，穆桃浅的耳边是魏卿迟的鼾声，她躺在罗汉床上辗转反侧，好似又回到了卢城，自己还是那个千岁府的大管家，夜里守着贪玩了一整日的小少爷。可明明发生了那么多事，每一件细细想来都无法释怀。
穆桃浅也累了，迷迷糊糊地睡了过去。待穆桃浅一觉醒来，外面早已暖阳高照。她翻身坐起，揉了揉酸痛的腰身，才发觉魏卿迟早就起身了。他披着外衫坐在桌前看书，修长的手指划过书页，偶尔发出脆响。见她醒了，魏卿迟便把书扔到了一边。
“昨晚你说的话我细细思量过，今儿是你做魏府夫人的第一日，有些丑话要说在前头，你别不爱听。”
穆桃浅瞥向窗外，早有奴婢端着洗脸水候着。不等她回应，魏卿迟便继续说道，“第一，我要你入魏宅一事，大明的权贵无人不知无人不晓，即便心下有十二分的不愿意，在众人面前，你也是为我魏卿迟的夫人。第二，既然你不愿意做我的女人，我魏宅自然不会养闲人，烧火丫头的位子一直都是你的，兢兢业业做好本分事，我自然不会为难你。”
穆桃浅冷漠地接了话茬，“说完了？”
魏卿迟站起，他边穿好外衫边说，“第三，那日在太和殿我说你有孕，短时间你还要装得像些，若是因此露出破绽，我可就没有好脾气了。我的性子什么样你最清楚，我如今看你也不够顺眼，两人相处最好相安无事。”
穆桃浅哼笑一声，“这样最好，魏老爷说完了，那我也要说两句。既然外人眼里我已有孕数月，你我自然不用日日同房，魏宅大得很，我要另寻一间去住。烧火丫头的活我会尽心尽力地做，但若为难我做不情愿的事，我怕哪一日控制不了自己，又和魏老爷大动肝火。”
魏卿迟沉着一口气，许久才说了一句，“你我都好自为之吧。”
说话间，服侍的奴婢便进了门，魏卿迟张开双臂，婢女们熟练地为他穿衣束发，他也不去管穆桃浅，等穿戴好了，才冷冷地说了一句，“我有事要出门，你自己用膳不必等我，别忘了看看黄伯，他老人家最疼你。”
魏卿迟出去好一阵子了，穆桃浅却还呆若木鸡。婢女唤了她两三回，她才缓过神来。
“夫人，这是黄伯嘱咐为您特意熬得补药，能够固元补血，对胎儿有好处。”
那一碗黑乎乎的汤药端到穆桃浅的面前，她不禁皱起了眉头，魏卿迟真是可恶，在大殿之上口无遮拦，如今还要陪他一同演戏。
“我身体好着呢，不必服这些。”
“黄伯昨个晚上就嘱咐奴婢们，要先熬好了夫人的补药，才能熬黄伯的药，还要我们看着夫人喝下去。”
穆桃浅听闻，便不再推托，端起碗仰头而尽。药是苦的，喝入口中，连带着心里也浸了苦味。即便魏卿迟不说，穆桃浅也会去看黄伯，即便她和魏卿迟之间有说不清道不明的心结，但这些心结都与黄伯无关。黄伯住在前庭的花园里，这个时节繁花盛开，蜂蝶翻飞，处处留着花香与虫鸣。穆桃浅走在蜿蜒的小径上，拨开挡在面前的绿篱，便瞧见头发花白的黄伯佝偻着背在花园里晒太阳。
黄伯眯着眼睛，远远地便瞧见了她，布满皱纹的面颊上绽着笑容。
“黄伯，阿桃来给您请安了。”
黄伯颤颤巍巍地站起，不停地在穆桃浅面前摆着手，“使不得使不得，如今小阿桃是主子，怎能还给黄伯请安？”
穆桃浅与黄伯并肩坐着，阳光洒在花花草草上，也把穆桃浅晒得暖洋洋，世间万物都似停滞了，茶汤咕嘟嘟地在炉火上醅着。穆桃浅盘起了发髻，也褪去了青衫青裙，好似真的变成了一个什么都不用想的妇人。
“我一直担心你脾气倔强不肯嫁过来，如今看你这身打扮，委实心里喜欢。这样就对了，还是那句话，这世上没有过不去的坎。”
穆桃浅抿了抿唇说道，“黄伯又怎会不知，我进了魏宅，不过是怕累及旁人。”
黄伯抬眼瞧了瞧立在身侧的奴婢，吩咐道，“你们都退下吧。”
偌大的花园里，顷刻便只剩下了两个人。黄伯的情绪也不似之前那般高涨。
“阿桃，有些话老爷说不出口，但是我要说。老爷孩子气重，但也能分清场合，在太和殿上讨要女人这种事，不到万不得已他是不会做的。”
黄伯说的不够明白，穆桃浅也听得吃力，“这么说来，他还有难言之隐了不成？”
黄伯叹了口气，“济国公想要诰命夫人敕封一事，咱家太爷早就知晓。可那关家在大明威望颇高，就算关雄吃了败仗，关家的地位短时内不会松动。老太爷劝过闾邱辕多次都不见效，便认定你是祸根，若是闾邱辕执意在广众之下护你，老太爷便要斩草除根了。老爷那些时日想要救你却无能为力，只得出此下策，谎称你怀了魏氏的骨肉，才得以勉强护你周全。可你要知道，因此事，老太爷大怒，老爷最近也是如履薄冰。”
黄伯的语速并不快，穆桃浅却许久都反应不过来。她原以为黄伯并不知晓魏卿迟的把戏，那日来姚府送聘礼，对她有喜一脸期许，殊不知也是逢场作戏。在魏氏一族呆的太久的人，就算是性格纯良，也都成了老狐狸。她恍惚间笑了笑，“黄伯知道我对魏卿迟有偏见，所以编个谎话来糊弄我？”
黄伯不做声了，只是拿起冒着热气的茶壶，为穆桃浅斟了一杯茶，“喝完这杯茶，你就走吧。”
冒着热气的茶汤穆桃浅端在手心，黄伯瞬间冰冷的态度令她有些许尴尬，毕竟，他们之间并未红过脸，“您这是怎么了？一句话不合心意便不高兴了。”
黄伯拿起瓢在日头下浇着花花草草，也不去管穆桃浅。穆桃浅坐了一会儿，知黄伯是真的生气了，也不再多逗留。她为茶壶里续了水，才起身离开，穆桃浅瞧着黄伯的背身说，“我走了，明日再来请安。黄伯别在日头下久站，会伤身子的。”
黄伯终于回转身看了穆桃浅一眼，穆桃浅耍赖般地露出一个笑容。黄伯只“哎”了一声，又给面前的花浇了一瓢水才说道，“阿桃，你已是魏家妇。黄伯再唠叨一句，咱家老太爷向来多疑，这些时日已派人前来打探虚实。腹中空空终究是麻烦事，你和老爷早些想对策才好，就算你对老爷没有情义，也不要害他于险境可好？”
穆桃浅默默做了个揖，便转身离开。身后黄伯还在自顾自地说，“若是真能有个小少爷，老天爷便开眼了。”
黄伯说的话不明不白，穆桃浅也不愿深究，这府上的事攀枝错节太多，听得多自然想得多，知道一些不该知道的事，未必是好事，装个没长耳朵的傻子，盘算好她往后要走的路，才要紧。
魏卿迟果然一整日都没有回来，穆桃浅独自一人在魏宅闲逛。她多半眉头紧锁，时不时想着黄伯说的话。在大殿之上把她要了去，对于魏卿迟的性子来说，本没有什么好奇怪，但因此令魏卿迟在魏忠贤那里损了信任，说什么她都是不信的。原先在卢城时，她也监视魏卿迟，多年来对他的底细也摸得透，不过是个奴才生的小奴才，遇上流年不利闹饥荒，便成了乞儿。榜上魏忠贤这棵大树，他便绝不会背叛，为了她而令魏忠贤不悦，真真危言耸听了。
穆桃浅把魏宅逛了个遍，终于挑了一处僻静的屋子住下，这里离魏卿迟的卧房很远，却离伙房很近。魏卿迟不是个说着玩玩的主儿，穆桃浅检视了一下宅子，便知烧火丫头非她莫属了，因为这魏宅果真辞了个烧火丫头。寻思间，魏卿迟身边的小厮便跑来了，毕恭毕敬地报着，“夫人，老爷半个时辰后回来沐浴，要您烧好水。”
穆桃浅看看天色，早已黑漆漆的。既然魏卿迟吩咐了，为了相安无事，穆桃浅还是顺从地坐在风箱前，边添柴火边烧火。风箱里轰隆隆地火声蒙在耳旁。她却瞧着火苗子发呆。她走之后，府外又是怎样的情形？穆桃浅嗤鼻一笑，摇了摇头又往灶里添了把柴火。自己就是改不掉这胡思乱想的毛病，当初在卢城也是这样，想着人们是不是惦念她，想着京师旧府里那颗杏树快要丰收，想着闾邱辕是否在严冬又忘记了添衣。闾邱辕这三个字在脑中浮现，穆桃浅失神间已咬破了嘴唇。她觉得自己真可笑，明明要一头扎进江湖，但空有一双翅膀，却被关进了牢笼里，飞不得、逃不得。
晃神间，下人早已来报，说是魏卿迟回来了，等着沐浴。这种天气坐在风箱旁，她额前早已渗出汗水。烧好的水盛在水桶里，被下人们拎走，她这才坐在门外抹去了额上的汗。可不一会儿，伺候魏卿迟的下人便又折了回来。
“夫人，您快去看看吧，老爷喝多了酒，在卧房里大吵大闹，打伤好几个人了。”
下人火急火燎，穆桃浅倒是不急，“我只管烧火，旁的事与我何干？”
下人眨了眨眼睛，有些不明白，“因……因为您是夫人呀？往日是黄伯做主，可黄伯最近生了病，当然是夫人做主了。”
“让我做什么主？难不成替你们打魏老爷一顿？”
下人早就跪在了地上，“奴才们怎敢，只是老爷今夜回来瞧见夫人搬了出去，把火气都撒在了奴才们身上。若是夫人不出面，小的就只能去请黄伯了。”
穆桃浅叹了口气，还是随下人去了，如果黄伯知道她搬出去了，这辈子都不会和她讲话了。一走进魏卿迟的卧房，便闻到浓烈的酒气。魏卿迟赤脚站在地上，只穿了一件亵衣。张牙舞爪的，满地都是散出来的洗澡水。
见穆桃浅来了，下人们慌忙都退了出去，顷刻间只剩下两个人。穆桃浅捡起扔在地上的方巾，扔进了一旁的木桶里，“你这又在出什么幺蛾子？”
魏卿迟打了个酒嗝，醉醺醺地说道，“你怎么搬出去了？你是我讨进门暖床的，不暖床留着干嘛？”
“魏老爷，你忘了？我进魏宅的门是做烧火丫头，可不是暖床的。”
魏卿迟的眼睛眯成一条缝，“那现在不需要烧火丫头了，你给老爷我暖床。”
“如此炎热的天气暖床，老爷不怕满身起痱子，最后暴毙而亡吗？”
魏卿迟讪讪地笑着，“那你的意思是到了飘雪的时节，你便会给我暖床了？如此说来也不错。”
穆桃浅知道自己又被魏卿迟绕了进去，她愤然地在魏卿迟的脑门上打了一掌，魏卿迟便像堵墙般地倒了下去。四仰八叉的魏卿迟倒也不恼，“老爷我今天高兴，自然不跟你计较。好歹咱们在同一个屋檐下，在未散伙以前，保持和谐是最明智的选择。”
穆桃浅一怔，想了想才问道，“你有要放我走的打算？”
“这可都是说不准的，就看老爷我愿不愿意了。”魏卿迟吃力地从床榻上坐起，“我身上有伤，奴才们服侍不好才叫你来，就算帮帮我，我嘴上不积德，可从未想过乘人之危，即便你已是魏家的人了。”
方才的魏卿迟怕是装醉吧，在穆桃浅的眼里，他不过是沾了些酒气。穆桃浅即便不乐意，但如今身在虎穴，又不能太过张扬，只能低调求安稳。她只得从木桶里又把那块方巾捞了上来。
魏卿迟的皮肤甚好，不过伤口狰狞，旧伤加新伤，看得人身上直发毛。魏卿迟不能在水中沐浴，穆桃浅便用方巾替他擦洗身子，魏卿迟倒是老实，闭着眼睛，红扑扑的脸颊，他靠在帏帘上养神。
“三日之后，我会以卢城知府的身份回去。你作为太守夫人，开心吗？”
魏卿迟忽然说了这一句，穆桃浅手下顿了顿，又继续擦起身子来，这便是黄伯口中的如履薄冰？以前的穆桃浅曾天真的认为，博学多才，文韬武略样样精通，又有一颗善心，才能做青天大老爷。如今的魏卿迟摇身一变，成了大明一方土地的父母官。说出去都叫人觉得可笑。这大明朝的官也太好做了。
魏卿迟见穆桃浅不搭茬，面上有些不悦，“你这是什么表情，瞧不上我？也太过明显了吧？”
穆桃浅嗤鼻一笑，“魏老爷，您还是和公子哥们喝喝小酒听听曲儿吧，做卢城的知府？不怕欠债的公子哥、老板、青楼老鸨全来府上讨债吗？”
魏卿迟的喜色从面上褪去，他一把推开了穆桃浅，“在你眼里我便是这等顽劣之人？”
“强抢民女都能做出来，你不顽劣谁顽劣？大明的父母官若是你这般，这大明怕是离灭亡也不远了。”
魏卿迟本就喝了酒，如今一双眼通红，他哼笑着说，“在你眼里，只有那个心心念的大师兄是好人吧？伟岸英俊，刚正不阿？还有哪些词可以用在他身上？穆桃浅，你个蠢货，你眼中的绝世好男人，为了得到临安城，而把你的生死置之度外，如今他如愿以偿了，马上就要去临安做土皇帝了。但没有我魏卿迟，你早做了孤魂野鬼，哪还有闲工夫和我在这儿据理力争？”
穆桃浅倏地站起来，把方巾扔在了魏卿迟的脸上，“我宁可做孤魂野鬼，也不愿和你在此消磨时光。”
魏卿迟拿下脸上湿漉漉的方巾，摔在了地上，“你滚！我不想看见你！早知你这般薄情寡义，不如让爹爹弄死你一了百了！”
穆桃浅愤愤然地瞪了魏卿迟一眼，临走不忘踹了木桶一脚，这些天的怒火聚在心头，脚上发的力有些大，穆桃浅竟然把木桶踢了一个大洞，洗澡水哗啦啦地倾了满地。魏卿迟站在床上又跳又叫，“穆桃浅！你怎么不上天，真是反了，真是反了！”
魏宅的夜色极美，穆桃浅却坐在假山旁的凉亭里吹着风掉眼泪。连她也讨厌最近的自己，哭哭啼啼脆弱不堪。就算看见花瓣落了，也能感叹出命运不济的伤感。
“夫人，咱宅子外面蹲着个小子，说是您的奴才，奴婢怎么劝都劝不走，已经在门外做了一整日了。”
穆桃浅偷偷抹去眼泪，听奴婢这么说，她便知道门外的是谁了，阿照就是让人头疼，他脑中自有一番理论和纲常，执意的想要留在她身边，可她自己都是泥菩萨，又怎能带着他一起惊涛骇浪？
“不管他，饿了累了，自然会走。”
穆桃浅整晚都在生闷气，回到卧房才平静了些。她揉了揉微痛的额头，穆桃浅既有想杀魏卿迟的心，又有一颗泛不起任何波澜的心。原来她的未来是成为闾邱辕的小妻子，在他撑起的一片天下剑走江湖，生一两个孩子，快活人生。而如今，穆桃浅的未来漆黑一片，看不到摸不着。
穆桃浅许是真的累了，回到卧房便昏睡不醒，说来奇怪，魏宅治好了她择床的习惯。她只要一沾枕头，便能沉稳的睡过去。就这样睡了一两个时辰，穆桃浅却被婢女唤醒了。
婢女胆战心惊，连话音里都哆哆嗦嗦的，“夫人，您快去瞧瞧吧，老爷不舒服，在床上直打滚。”
穆桃浅从床上坐起，有些烦躁地揪扯着披散而下的长发，魏卿迟，又是魏卿迟。白日不安宁，夜里也不让人清净。
“他病了就找大夫，为何非要告知我？”
“黄……黄伯说他病着，况且府上有了夫人，往后有大小事都要禀报夫人，不必再找黄伯商量。”
黄伯真的是撒手不管了？这种情形好似又回到了几年前的卢城，叫人心力交瘁。
穆桃浅扯过被子又往紧裹了裹，不愿理会那个小奴婢。可小奴婢却依然自顾自地说着，“老爷这段时间一向好好的，忽然这么难受，奴婢们也手忙脚乱了。”
穆桃浅闭着眼睛说道，“兴许是装得，踹他一脚试试便知，不要再来烦我。”
小奴婢却跪在地上快要掉眼泪了，“夫人莫要说笑了，奴婢可不敢这么做。老爷的汗珠子一直挂在额头上，怎会是装的。”
穆桃浅被哭哭啼啼的小奴婢搞烦了，只得再去魏卿迟的住处去看看。夜里长廊下，小奴婢在前面掌灯，微弱的火光照亮了前方的路，却照不了穆桃浅的心。
“府上时常这般鸡飞狗跳么？”
小奴婢恭敬地回答着，“倒也不是，老爷时常一个人呆在屋子里，看看书逗逗鸟，间或和京城里的公子哥们走动走动。”
小奴婢的话穆桃浅是不信的，以前在卢城魏卿迟便有腹痛的毛病，那时大夫便下了严令，不准喝酒。可魏卿迟不听，依旧花天酒地，到了后半夜便脸色惨白，腹痛难忍。常常令穆桃浅整夜难眠，她离开魏卿迟不过区区数月，他就变了模样？说给鬼听，鬼都不信。
远远地，穆桃浅便能瞧见屋外站了满当当的人，一个个忧心忡忡的样子。穆桃浅走进屋子，才发觉方才的满地狼藉早已收拾干净，魏卿迟躺在床上紧咬着嘴唇，一张脸没有血色。大夫把脉看过，开了一副药方，便向穆桃浅回话了，“夫人，魏老爷是旧疾犯了，也没别的法子，小的开副调理的药，今夜就喝了，切记不可再饮酒。”
穆桃浅赏了大夫，便把一屋子的人都遣散了。她没来的时候便知魏卿迟没事，因为他喝了酒之后就是这幅德行，数月而已，魏卿迟长不了多少出息。
魏卿迟还在床上翻来覆去地折腾，不时哼哼唧唧，穆桃浅也不做声，就看着他打滚出汗。下人们连夜熬了汤药送过来，穆桃浅这才开口说话了，“喝了吧，虽然也没什么效果。”
魏卿迟紧紧咬着被角，省出一分力气回绝道，“不喝，死都不喝。”
这倔强的模样也与平日如出一辙，穆桃浅早就把他摸透了，“你早知这病没得治，还要兴师动众的找大夫来。大半夜的，一院子的人都不能歇息，这汤药不喝天理不容。”
魏卿迟的不适并非假装，他的亵衣早已湿透，也没了刚回府时的精气神，“这药这么苦，喝它还不如死的好。”
穆桃浅不想与他再费口舌，走上前，掐着魏卿迟的喉咙便把汤药灌进了魏卿迟的口中。这汤药不愿喝也喝下了。魏卿迟整个人都木木的，他干呕了两下，哇的一声，药便全都吐了出来。
“你……真的想我死，这……分明就是毒药。又苦又难喝的毒药。”
就算叫他老爷，魏卿迟也是个心智不成熟的公子哥儿，喝药这等事还得威逼利诱，说出去都会叫人笑话，况且这等人还要做卢城知府。穆桃浅不屑地说，“你自己最好爱惜点儿身体，别还没等回到卢城，便死了。”
“我就算死……也要拉上你殉葬。”
穆桃浅不想听他絮絮叨叨地诅咒，便出了门，对门外的下人吩咐再重新熬一碗汤药。虽然这汤药并不能解魏卿迟一时痛苦，但她看了药方，大夫开了安眠的药材，喝了至少他不再折腾，所有的人便都能安歇了。
穆桃浅一人独自回房，走到半路还是折返了方向，伙房里打着瞌睡的下人看守着汤药，穆桃浅没有叫醒下人，只是挽起了衣袖，和起面来。
待一个时辰之后，熬药的下人是被浓香的味道馋醒的，见穆桃浅站在锅灶前，早就吓得魂不守舍。
“奴才该死！奴才该死！竟然睡着了。”
穆桃浅把吃食放入盘中，不禁抹了抹额上的汗水，“汤药可熬好了？”
奴才点点头，穆桃浅才说道，“下次再如此不经心，便要赶你出门了。”说完此话，穆桃浅有些晃神，只要在魏宅，不自觉便代入管家的身份里，好似她从未嫁过，也从未离开。
瞧着奴才胆战心惊的模样，穆桃浅也觉得无趣，她叹口气说道，“罢了罢了，我们走吧。”
或许知道早已没了看客，屋外已听不到魏卿迟鬼哭狼嚎的声音，只隐隐听到些呻吟声。
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