第40章 交心
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傍晚时分又落了雪，却是江米大小的雪粒子，落在地上很快就化成了水，青石板上湿滑一片。
两个小丫鬟抬了水桶摇摇晃晃地沿着石板路走过来，左边那个脚下发滑踉跄了一下，冒着热气的水从桶里漾出来，洒在她的裙摆上，罗裙顿时变得又冷又硬。
画屏瞧见了，扯着嗓子骂：“还不快点走，磨磨蹭蹭的，水都凉了，”待两人走近，又骂，“才半桶水，值当两人抬，真是不中用。”
小丫鬟唯唯诺诺地将水桶放在门口，画屏一使劲，单手拎进了暖阁，少顷出来，见两人仍杵在门口，气越发不打一处来，嚷道：“裙子湿了不赶紧去换，要冻出毛病来没人给你请郎中。”
小丫鬟吓得掉头就跑，刚跑两步想起什么，转身朝画屏福了福。
画屏瞪她们一眼，嘟哝着“一个比一个不省心，空水桶也不记着拿走，”复又回到暖阁。
暖阁生着火盆，温暖如春。
东北角上，架着四幅花梨木镶纻纱的屏风，纻纱上顺次绣着双蝶穿花、鱼戏莲叶、鸳鸯交颈和白鹤伴梅的图案。纻纱很轻薄，隔了纱能看清掌心的纹路，可又因绣着图样，屏风后的一切就变得隐隐约约影影绰绰的。
屏风后放了只浴桶，赵嬷嬷正伺候着杜俏洗浴。
画屏嗓门大，两人早听到她呵斥小丫鬟的声音。
赵嬷嬷就叹气，“豆腐心刀子嘴，明明是片好心，非得吵着骂着说出来，平白让人添堵。”
画屏梗着脖子道：“我没安什么好心，反正看她们畏畏缩缩的样子就不顺眼。”
还是这个死犟性子。
赵嬷嬷自是明白她，想到待会要跟杜俏说的话，不方便当着画屏的面说，就指使她，“打发丫头到厨房看看晚饭准备得如何，侯爷爱吃的几样可得多经点心。另外让人拿坛好酒进来灌上一壶备着，秋露白酒劲大，就要竹叶青吧，清淡点……还有到前院打听下侯爷几时回来用饭？”
画屏一一应着走了。
赵嬷嬷取来只瓷瓶，往水里倒了几滴，有馥郁的栀子花香弥漫开来。她拿起棉帕不紧不慢地擦洗着杜俏的后背，“……女人的头一次都疼，有的疼得厉害，有的轻点，没关系，心一横眼一闭也就过去了……也别扭手扭脚的，多顺着侯爷。两口子夜里这点事，没什么禁忌，别太出格就行。”
杜俏扯过另一条棉帕蒙在脸上，身子往水里沉了沉，胳膊却仍搭在桶边。
赵嬷嬷看着纤细得几乎见骨的手臂，又担心起杜俏能否受得住，“若是疼得紧，也别忍着，该出声就出声，让侯爷缓着点，自己的身子总得顾着……侯爷的腿定然是不好看，你别怕也别慌，就当做没看见。男人爱面子，要是这次恼了，以后兴许回转不过来了。”
杜俏将赵嬷嬷的话都听在耳朵里，却没有作声，心里盘算了会，掀开帕子擦干脸上的水滴问：“侯爷怎么突然就转了性子，是不是我这病不好？”
赵嬷嬷心里“咯噔”一声，易姑娘说的含蓄，这病有法治，可只有五成把握，另外的五成，倘若她是妇人之身，能再加两成，若是杜俏求生欲强，就再多两成，如此基本无碍。
林乾所作所为就是因为这两成把握。
但实情却不能告诉她，赵嬷嬷心思一转，面上已带出笑来，“许是被易姑娘说动了心……前天她来送方子，夫人正睡着便没惊动。易姑娘可厉害着，因侯爷说了句不中听的话，易姑娘劈头将侯爷骂了顿转身就走，当时侯爷的脸黑得跟墨汁似的，我跟画屏都替易姑娘捏着把汗。不成想，侯爷让画屏拦着易姑娘不说，竟然还亲自追到二门给易姑娘赔礼。两人不知说了些什么，回来侯爷就变了样。”
那样冰雪聪明的女子，定是猜到了自己生病的缘由。
杜俏眼前浮现出易楚的面容——明亮的眼眸，秀气的鼻梁，腮边一对灵动的梨涡。上次，她就顶撞了侯爷，口口声声质问他，“侯爷可信得过夫人？”
这府里上下数百人，还没有谁敢那样对侯爷说话。
年纪那般小，又是明媚秀丽的长相，胆子倒大的出奇。
可她身上又有种特别的亲和力，让人不由自主地想信赖她，依靠她。
想到易楚，杜俏心头轻松了许多，唇角不自主地绽出个微笑，压低声音告诉赵嬷嬷，“上次易姑娘说她见过大哥，大哥就在京都。”
赵嬷嬷惊愕得张大了嘴，手里的帕子一时没拿住掉进水中，溅了她满脸水珠。她也顾不得擦，追问道：“是真是假？大爷真在京都，那怎么不来寻夫人？”
“她说大哥有事要处理，暂时不能见。不过易姑娘答应下次来会带着大哥的信物……上次在济世堂我就怀疑，果然是真的。”
赵嬷嬷只看到杜俏的嘴巴一张一合，却根本听不到她说什么。眼前只有那个她看着一天天长大的俊朗少年，四岁启蒙，五岁习武，七八岁能拉起长弓，十岁头上骑射正中红心。信义伯乐呵呵地说：“杜家有后。”
就这么个钟灵毓秀文武双全的少年，莫名其妙地消失了十二年，也不知怎么活过来的。
赵嬷嬷眼前一片模糊，她擦把泪，顾不上地上溅出的水，跪倒朝着西天“咚咚”磕了三个响头，“感谢菩萨显灵，保佑大爷平平安安的，感谢菩萨……”拜完，抽泣着说，“夫人若是知道，九泉之下也能瞑目了。”
杜俏也红了眼圈，拧干水里的棉帕，拭了拭泪。
赵嬷嬷突地又笑起来，“这下好了，大爷还活着，夫人就不是孤苦一人了……说起来易姑娘真是夫人命中的福星，这才认识几天，就解决了夫人的两桩烦心事。”
杜俏闻言心中一动，商量赵嬷嬷，“我觉得跟易姑娘也颇为投缘，易家瞧起来门风倒是清正，不如以后当门亲戚走动。嬷嬷你看，我认易姑娘当个义妹如何？这样也方便来往。”
赵嬷嬷对易郎中印象不错，并不反对，“嗯，易家也不像钻营投机的人家，易姑娘对咱们也算是有恩，常走动着也好。至于认干亲，还是妥当点先征求易郎中跟易姑娘的同意才好，易姑娘是个主意正的，万一好心办成坏事就不美了。这头，夫人也跟侯爷提一下，真要是走动，少不了得惊动侯爷。”
杜俏点点头，反正此事也不急，早天晚天差不了什么，等寻机会跟林乾说一下再做打算。
又泡了片刻，感觉水不似方才那般热了，杜俏站起来扶着赵嬷嬷的胳膊跨出浴桶。
赵嬷嬷忙抖开毯子当头把她包起来，待擦干身上的水珠，又取了瓶膏脂往杜俏身上抹。
膏脂细腻润滑，也是栀子花的香味，涂抹在身上有丝丝凉意。
赵嬷嬷涂得很仔细，从脖子一直涂到脚，就连隐秘处也没放过。
不知是因为热气蒸的，还是因为害羞，杜俏苍白的脸上透着微微的绯红，有种蛊惑人心的美丽。
赵嬷嬷将早选好的衣衫伺候着杜俏穿上，又取干帕子将头发绞了两遍，使出平生手艺精心地挽了个堕马髻垂在脑后。
一番下来，赵嬷嬷背心早出了细汗，连连叹息自己老不中用，不比当年了。
画屏等人候在外间，听到赵嬷嬷使唤，静悄悄地鱼贯而入，看到打扮好的杜俏，眸中都是一亮。
赵嬷嬷甚是得意，指使着丫鬟把浴桶抬出去，将地上的水擦干，再把暖阁收拾得整整齐齐。
赵嬷嬷还特地在香炉里备了芙蓉香。
芙蓉香跟黄香饼以及龙涎香一样，都是□□添香的佳品，有助情的功效。
等铺被放帐的时候，就点上。
万事俱备，只等林乾。
赵嬷嬷将目光投向画屏，画屏道：“方才令人问了，侯爷说这就过来。”
正说着，素绢从外面闯进来，跺着脚抱怨，“这路太滑了，化了的雪水都结成冰了，不小心就滑一下，差点摔倒。”
画屏就骂扫地的婆子做事不认真。
素绢笑着解释，“她们可是尽心尽力地打扫了，只是这湿气遇冷结冰，谁也没办法。”
泥地还好说，虽然脏点，却不滑。青石板地还有抄手游廊的地面都蒙了层薄冰，让人不敢落足。
赵嬷嬷闻言，吩咐画屏，“你跟锦兰提着风灯去迎迎侯爷，免得看不清路磕着碰着。”
杜俏想起林乾的怪癖，叹口气，“还是我跟画屏去吧，锦兰去厨房催催，侯爷一到便把饭摆上。”
画屏一手提着灯一手扶着杜俏往外走。
路上果然很滑，稍不慎就趔趄一下。
好在走不多远，就听到了熟悉的木头戳地的“笃笃”声。月影里，那个高大的身影斜着身子，一步一步走得极为吃力。
杜俏心底涌上些微的心疼，不由自主地加快步子几步迎过去。谁知，没走两步就踩上一处碎冰，身子随之朝林乾倒过去。
画屏“哎呀”一声尖叫，待要去扶，已是来不及，杜俏重重地撞在林乾身上。
林乾身子晃了晃，仍是站稳了。
画屏拍着胸脯长长舒口气，倘若侯爷跟夫人双双倒地，她也是罪责难逃。
林乾紧紧地揽着杜俏的腰肢，语气却是淡漠，“有腿还比不上没腿的，是嫌我走得太稳当？”
杜俏慌忙解释，“不是，我看天黑路滑担心侯爷，所以来迎迎。”
借着浅淡的月光，他看清她的神情，急切又局促，并非以往那般小心翼翼地讨好。
又闻到淡淡的栀子花香，她已经沐浴过了？
赵嬷嬷应该教导过她了，她会不会嫌弃自己？就像以前伺候他的丫鬟那样，吓得尖叫？
想到此，林乾面色便是一冷，松开箍住她的胳膊，“你就这么个迎法？”
“我……”杜俏想解释，却无从解释，一时愣在当地不知如何是好，只拿眼睛偷偷瞟着林乾。
眸光清澈如水，辉映着月色，亮得耀目。
林乾心头一丝丝软下来，想起杜俏虽有病在身，还知道亲自来迎，而不是打发丫鬟了事。
又想起方才，自己虽然少了半截腿，也不是全无用处，至少还能护得住自己的女人。
看着她无措的样子，林乾重重地咳嗽声，“还不赶紧扶我回去，想冻死我？”
杜俏回过神来，双手搀着他的胳膊，林乾又嫌不对劲，“你拽着我让我怎么走？到底会不会服侍人？”
杜俏左右为难，林乾拉过她的手，扣在自己掌心里，“记着，以后就这样扶。”
杜俏垂眸，瞧见交握在一起的手，掌心贴着掌心，手指缠着手指，心跳不受控制地漏掉两拍。
吃饭时，林乾再没挑剔，只嫌杜俏用得少，怕别人说他苛待妻子，非逼着杜俏多用了半碗饭，跟早上一样，将她剩下的半碗吃了。
杜俏总算明白，林乾跟画屏一样，明明揣着一颗好心，却非得用恶言恶语来隐藏着。
想通此节，便也不像头前那般畏手畏脚，而是自作主张地沏了杯庐山云雾茶。
林乾嫌水太热，“要烫死我？”
杜俏笑盈盈地寻了夏天的团扇出来，慢慢将茶水扇凉了。
林乾尝了口，“呸”地吐出来，“茶叶放太多，明摆着夜里不想让我睡觉。”
杜俏笑盈盈地重新沏了杯，“侯爷，这次茶叶放得少。”
林乾神情勉强地喝完了。
洗漱时也是如此。
林乾坐在床边，杜俏端着铜盆伺候他净面。林乾一会嫌水烫，一会嫌水凉，一会又嫌帕子太硬。
杜俏不愠不恼，就像对待任性的大孩子，看着他盈盈地笑。
林乾被她笑得恼羞成怒，伸手将她扯到床上，俯身对着她，问道：“你笑什么？”
他的眼眸乌黑闪亮折射着烛光的光彩，脸仍是板着，而浑身的戾气不知何时已经散去，取而代之的却是男子的刚毅之气。
面对这样的他，杜俏不觉得可怕，只觉得安心，有所依仗的安心。
凝视着他的双眸，杜俏果不其然从里面发现了自己的影子。
小小的，焕发着生动的光彩的影子。
那光彩清清楚楚地昭示着她的期待。
是期待吗？
她蓦地红了脸，心虚地移开双眼。
林乾却越发靠得她近，再次逼问：“你笑什么？”
为什么笑？
杜俏也不明白，只觉得欢喜就像沸开的水中的气泡，咕嘟嘟地向外冒，压都压不住。
林乾瞧着她的神情，似乎明白了什么，慢慢低下~身子，凑在她的耳边问：“你不肯说么？”
杜俏尚未来得及反应，就见他的五官在她面前慢慢放大，浓黑的长眉，高挺的鼻梁……紧接着有柔软的东西在她的唇上，轻轻触了一下。
杜俏本能地躲闪了下，林乾却不放过她，轻启双唇，含住了她的唇，在她的唇齿间慢慢厮磨。舌尖也无师自通地撬开她的贝齿，寻到她的舌，纠缠在一起。
他的浓烈的男子气息笼罩着她，杜俏心跳慢慢地加快，脑海中的意识也慢慢地消失，身体却升腾出一种异样的感觉，就像有什么东西在里面翻来滚去，寻找着宣泄的出口。
直到她快要喘不过气来，林乾才恋恋不舍地放开她，唇顺着脸颊移到她耳边，热热的气息扑在她的颈窝，“快说，你为什么笑？”
杜俏被吻得七晕八素，不假思索地说出心底的话，“我很欢喜。”
话出口，已醒悟过来，红晕飞上两颊，却是坚定地重复了一遍，“侯爷，我很欢喜。”
凝望着他的眸子黑白分明，波光莹莹。
这幅情态，便是傻子也能看出她的心意。
“傻瓜！”林乾猛然呆住，心像被重锤擂过般，狠狠地震了下。
“傻吗？侯爷也觉得我傻？”杜俏神情黯淡，委屈地看着他。
林乾坐正身子，目光灼灼地审视着她，少顷，伸手轻轻抚上她的脸颊，“你怎么不傻，嫁给个残废有什么欢喜的？”
许是习武的原因，又或者常年握着拐杖，他的掌心有一层薄茧，摸在脸上粗糙扎人。
杜俏扯下他的手，将自己的手放进他掌心，“成亲三日回门，我让车夫随意在街上瞎逛，你不但没阻拦，反而陪着我……街上的流言蜚语何其多，人们的眼光充满了嘲讽，我在车里偷偷瞧着你……你的神情那样平静，没有半点羞恼……那一刻我就认定你了，就想着以后定要跟你好好过日子。”
她朦朦胧胧的大眼睛水气氤氲，牢牢地黏在他脸上，生怕错过他任何一丝表情，又好像怕他会突然发怒离去。
想起往日他对她的漠视与冷淡，又想起适才的刁难与挑剔。
林乾一口气堵在胸口，心里闷得发慌，竟然不敢面对杜俏的眼睛。
杜俏慢慢将头靠近他胸前，听着他强而有力的心跳，温柔地说：“侯爷，即便我的病没法治了，我也不后悔嫁给侯爷。”
林乾紧紧地抱住她，恶狠狠地说：“你还没给我生孩子，谁让你死？就算你死了，我也能把你从阎罗王那里拉回来。”
杜俏埋在他怀里，偷偷地笑了。
林乾感觉到她肩膀的耸动，以为她哭得厉害，放缓了声音安慰道：“你的病不算什么，易姑娘已经开了方子，后天等她配好药会亲自过来看着你喝，我也会陪着你。”
杜俏抬起头，大大的眼睛斜睨着他，“侯爷说话可不许反悔，你要陪着我。”
林乾方知上了当，恍惚中，又是那个骄纵的小女孩，瞪着圆溜溜的大眼睛，比着口型说“你就是说错了。”
一时怦然心动，被他小心翼翼压在心底的激情如火山般喷薄而出，抱在怀里的身体既柔且软，散发着淡淡的幽香。
林乾顿觉口干舌燥，血脉贲张，身体悄然有了变化……他呼一下，吹灭了蜡烛。
日上三竿，明亮的阳光透过糊着高丽纸的窗户，在暖阁地上投射出窗棂方方正正的影子。
碧纱橱的帐帘动了动，传出悉悉索索的穿衣声，接着两条穿着软缎膝裤的修长的腿垂在床边，不等趿上鞋子，又被人扯了回去。
林乾赤~裸着上身，宽肩窄腰，肌肉紧实，刚毅的面容因为心情愉悦而显得神采飞扬，可说出口的话却是冰冷刺人，“还没伺候我穿衣，着急往哪里去？”
杜俏低声回答：“今儿腊八，我问问灶上熬了腊八粥没有？”
林乾“哼”一声，“若这点小事还得你亲自过问，要那些管事妈妈有什么用，白吃饭的？”
杜俏微笑着问：“侯爷要起了吗？我伺候侯爷穿衣”
林乾缩进被子里，“暂且还不想起，”顺势也将杜俏拽倒在床上，粗壮的胳膊熟练地搂住她的身子，“陪我躺会，没抱够，”手指却悄悄探进她的衣襟，寻到高耸之处，用力握住了。
杜俏苍白的脸上泛起一抹绯红，想起昨夜他也是这样，粗暴地扯开她的衣服，握着两团浑圆，只顾着搓揉，不知该如何继续。
林乾在□□上基本是空白，先前是忙着习武无心□□，后来到了军营，起了那种心思，可身边没有看得过眼的女人。他所有关于女人的知识都是听士兵闲谈得来的。
杜俏是受过教导的，出嫁前夜是小章氏婶代母职，晦涩地说了两句，后来就是赵嬷嬷。不过两人说的大同小异，都是闭着眼装死，具体应该怎么行事一点都没说。在她们看来，房里的事是男人主导，女人从顺就行。
两个毫无经验的人凑在一起，折腾了好半天没有入巷。
再后来，终于凭着本能摸索到紧要处，却因为体位有了争执。
林乾右腿吃不住劲，趴着不得力，杜俏腹部发胀，受不住压，两人试了好几种姿势都不得要领。最后林乾软硬兼施，逼着杜俏坐在自己身上，才成就了夫妻之事。
林乾意犹未尽，可杜俏一个劲嚷疼死活不想再来第二次。林乾顾及着杜俏身子弱，到底没有强迫，却是暗暗后悔，蹉跎了两年好时光，否则现在没准儿子也抱上了。
后悔之余也暗下决心，等杜俏病好，一定要将浪费的光阴补回来。
到底是不惯赖床的人，林乾也只略躺了片刻就要起身。
杜俏将备好的衣衫拿过来，林乾掀开被子，露出那条断了半截的腿。
杜俏看了片刻，伸手摸了摸，“怎么伤的，还疼不疼了？”
林乾盯着她的双眸，淡淡地说：“中了毒箭，当时右手受了伤，用左手不得劲，砍了好几下才砍断，就留了这些疤。”
竟然是他自己砍的？
当时身边怎么没有人跟着？
他拖着伤腿是怎么找到人止血的？又是怎样强撑着活下来的？
杜俏想不出来，也不敢去想。
林乾扯扯嘴角，继续道：“回京都后，原本就在我屋里的一个丫鬟伺候我洗澡，我刚脱下裤子，她吓得尖叫一声晕过去了。你怕不怕？”
杜俏上前张开双臂环住他的肩头，“我不怕，就是觉得幸运。”
林乾探究般看着她。
杜俏笑着抱怨，“想嫁给你的女人那么多，若非如此，怎么能轮得到我？”
“所以说你傻，别人弃之如敝屣的东西，你却……”林乾不知该怎么说下去。
杜俏笑盈盈地接话，“我是傻人有傻福，不过你也别仗着腿脚不灵便就偷奸耍滑，你是我的夫君，得给我撑起一片天。”
林乾沉默会，突然眼睛一瞪，“不快点伺候穿衣，想把夫君冻死？”
杜俏抖开衣衫，他却不接，展臂将杜俏搂在怀里，“阿俏，以后咱们好好过日子。”
**
忠王府西路宅子的一处院落，粉瓦灰墙，乌漆门扇，上面挂着三尺匾额，书有嘉木堂三字，门内青砖铺地，两侧盖着抄手游廊，廊下种了一排冬青，冬青上积雪尚存，映着碧绿的枝叶，生机勃勃。
一位男子负手站在游廊前，袍袖被风扬起，显得他挺直的背影越发清瘦。少顷，男子转过身来，脸上一张银色面具遮住了大半个脸庞，面具遮掩下的双眸却是幽深黑亮。
与他相向而立的是位十八、九岁的少年，少年穿青莲色细葛布长衫，头上插一根木簪，打扮甚是简单，可眉宇间却流露出天潢贵胄的骄傲，宛如天上红日，耀眼得让人不敢直视。
少年便是嘉木堂的主人，忠王世子楚寻。
“如此说来，辛大人是想要袒护武云飞？”楚寻拂一下树枝，抖落积雪无数，漫不经心地问。
辛大人淡然回答：“并非袒护，而是武云飞罪不致死，朝廷军饷供应不足，士兵要吃饭，有的还有家小要照顾。咱们不能让他们在前头杀敌护国，他们的家小在后头挨饿。再者说，不单大同，漠北一线不倒卖军粮的有几人？难不成把守城的将领全都定罪？”
楚寻笑笑，“辛大人这么笃定武云飞是单纯的卖军粮，而不是与鞑靼人勾结？”
“愿以项上人头担保。”辛大人唇角微翘，似是挂着笑意，可声音却冷肃坚定。
“既如此，为着辛大人，暂且相信武云飞一回。明儿上朝，我会亲自递上折子。”
辛大人拱手致谢，“辛某为驻边的万千将领谢世子高义。”
楚寻盯牢他的眼眸，突然启唇一笑，“辛大人很像我以前认识的一个人？”
“哦？”辛大人挑高声调，“不知是何人？”
楚寻慢条斯理地回答：“是十年前，我跟随皇上去白塔寺游玩遇到的少年，据圆通方丈说，少年被仇家所伤，几乎丧命，躲在寺里避难。”
“命垂一线，”辛大人挑眉，“少年可救过来了？”
“圆通方丈曾说过少年前途无量，乃国之栋梁。既然前途无量，想必不会轻易死。”楚寻叹口气，“这些年，我一直打听他的消息，想结识一番。”
“既然国之栋梁，辅佐的必然是君王，世子肯定有机会遇到他。”
“我也是这么想，”楚寻点头，转而又道，“今天是腊八，宫里赏赐了腊八粥下来，辛大人一同喝一碗？”
辛大人笑着拒绝，“腊八粥合该一家人一起喝，我这个外人就不掺合了。烦请世子爷代为向王爷告辞。”
楚寻满口答应，笑着送客。
出了忠王府的大门，辛大人长长地舒一口气，这样虚虚实实真真假假，试探来试探去的日子真无趣。倒不如……他的眼前浮现起易楚明媚动人的小脸，去看看她吧。
腊八粥合该一家人一起喝。
辛大人打马回到忘忧居，转而从汤面馆出来，心急如焚地朝晓望街走去。
临近济世堂，却放缓了步伐，警觉地四下打量一番，才慢悠悠地踏上石阶，撩起医馆门口的棉布帘子。
易郎中跟往日一样端坐在台面后头，他旁边的椅子上坐着个四十出头的中年男子，男子戴了顶镶毛皮帽，穿着灰褐色杭绸长袍，长方脸，保养的很好，皮肤细白，左手中指上套了只碧绿油亮的玉扳指。
瞧这打扮，显然不是晓望街的住户，更像哪个显贵人家的管事。
中年男子看到有人来，朝辛大人躬身笑笑，凑近易郎中。
辛大人不动声色地竖起耳朵，听到男子有意压低的声音，“侯爷的意思是，夫人跟阿楚姑娘颇为投缘，想认个义妹方便走动，不知易先生意下如何？”
辛大人一愣，易楚最近走动的只有威远侯家，难不成是阿俏想认她做义妹？
真是胡闹！
傍晚时分又落了雪，却是江米大小的雪粒子，落在地上很快就化成了水，青石板上湿滑一片。
两个小丫鬟抬了水桶摇摇晃晃地沿着石板路走过来，左边那个脚下发滑踉跄了一下，冒着热气的水从桶里漾出来，洒在她的裙摆上，罗裙顿时变得又冷又硬。
画屏瞧见了，扯着嗓子骂：“还不快点走，磨磨蹭蹭的，水都凉了，”待两人走近，又骂，“才半桶水，值当两人抬，真是不中用。”
小丫鬟唯唯诺诺地将水桶放在门口，画屏一使劲，单手拎进了暖阁，少顷出来，见两人仍杵在门口，气越发不打一处来，嚷道：“裙子湿了不赶紧去换，要冻出毛病来没人给你请郎中。”
小丫鬟吓得掉头就跑，刚跑两步想起什么，转身朝画屏福了福。
画屏瞪她们一眼，嘟哝着“一个比一个不省心，空水桶也不记着拿走，”复又回到暖阁。
暖阁生着火盆，温暖如春。
东北角上，架着四幅花梨木镶纻纱的屏风，纻纱上顺次绣着双蝶穿花、鱼戏莲叶、鸳鸯交颈和白鹤伴梅的图案。纻纱很轻薄，隔了纱能看清掌心的纹路，可又因绣着图样，屏风后的一切就变得隐隐约约影影绰绰的。
屏风后放了只浴桶，赵嬷嬷正伺候着杜俏洗浴。
画屏嗓门大，两人早听到她呵斥小丫鬟的声音。
赵嬷嬷就叹气，“豆腐心刀子嘴，明明是片好心，非得吵着骂着说出来，平白让人添堵。”
画屏梗着脖子道：“我没安什么好心，反正看她们畏畏缩缩的样子就不顺眼。”
还是这个死犟性子。
赵嬷嬷自是明白她，想到待会要跟杜俏说的话，不方便当着画屏的面说，就指使她，“打发丫头到厨房看看晚饭准备得如何，侯爷爱吃的几样可得多经点心。另外让人拿坛好酒进来灌上一壶备着，秋露白酒劲大，就要竹叶青吧，清淡点……还有到前院打听下侯爷几时回来用饭？”
画屏一一应着走了。
赵嬷嬷取来只瓷瓶，往水里倒了几滴，有馥郁的栀子花香弥漫开来。她拿起棉帕不紧不慢地擦洗着杜俏的后背，“……女人的头一次都疼，有的疼得厉害，有的轻点，没关系，心一横眼一闭也就过去了……也别扭手扭脚的，多顺着侯爷。两口子夜里这点事，没什么禁忌，别太出格就行。”
杜俏扯过另一条棉帕蒙在脸上，身子往水里沉了沉，胳膊却仍搭在桶边。
赵嬷嬷看着纤细得几乎见骨的手臂，又担心起杜俏能否受得住，“若是疼得紧，也别忍着，该出声就出声，让侯爷缓着点，自己的身子总得顾着……侯爷的腿定然是不好看，你别怕也别慌，就当做没看见。男人爱面子，要是这次恼了，以后兴许回转不过来了。”
杜俏将赵嬷嬷的话都听在耳朵里，却没有作声，心里盘算了会，掀开帕子擦干脸上的水滴问：“侯爷怎么突然就转了性子，是不是我这病不好？”
赵嬷嬷心里“咯噔”一声，易姑娘说的含蓄，这病有法治，可只有五成把握，另外的五成，倘若她是妇人之身，能再加两成，若是杜俏求生欲强，就再多两成，如此基本无碍。
林乾所作所为就是因为这两成把握。
但实情却不能告诉她，赵嬷嬷心思一转，面上已带出笑来，“许是被易姑娘说动了心……前天她来送方子，夫人正睡着便没惊动。易姑娘可厉害着，因侯爷说了句不中听的话，易姑娘劈头将侯爷骂了顿转身就走，当时侯爷的脸黑得跟墨汁似的，我跟画屏都替易姑娘捏着把汗。不成想，侯爷让画屏拦着易姑娘不说，竟然还亲自追到二门给易姑娘赔礼。两人不知说了些什么，回来侯爷就变了样。”
那样冰雪聪明的女子，定是猜到了自己生病的缘由。
杜俏眼前浮现出易楚的面容——明亮的眼眸，秀气的鼻梁，腮边一对灵动的梨涡。上次，她就顶撞了侯爷，口口声声质问他，“侯爷可信得过夫人？”
这府里上下数百人，还没有谁敢那样对侯爷说话。
年纪那般小，又是明媚秀丽的长相，胆子倒大的出奇。
可她身上又有种特别的亲和力，让人不由自主地想信赖她，依靠她。
想到易楚，杜俏心头轻松了许多，唇角不自主地绽出个微笑，压低声音告诉赵嬷嬷，“上次易姑娘说她见过大哥，大哥就在京都。”
赵嬷嬷惊愕得张大了嘴，手里的帕子一时没拿住掉进水中，溅了她满脸水珠。她也顾不得擦，追问道：“是真是假？大爷真在京都，那怎么不来寻夫人？”
“她说大哥有事要处理，暂时不能见。不过易姑娘答应下次来会带着大哥的信物……上次在济世堂我就怀疑，果然是真的。”
赵嬷嬷只看到杜俏的嘴巴一张一合，却根本听不到她说什么。眼前只有那个她看着一天天长大的俊朗少年，四岁启蒙，五岁习武，七八岁能拉起长弓，十岁头上骑射正中红心。信义伯乐呵呵地说：“杜家有后。”
就这么个钟灵毓秀文武双全的少年，莫名其妙地消失了十二年，也不知怎么活过来的。
赵嬷嬷眼前一片模糊，她擦把泪，顾不上地上溅出的水，跪倒朝着西天“咚咚”磕了三个响头，“感谢菩萨显灵，保佑大爷平平安安的，感谢菩萨……”拜完，抽泣着说，“夫人若是知道，九泉之下也能瞑目了。”
杜俏也红了眼圈，拧干水里的棉帕，拭了拭泪。
赵嬷嬷突地又笑起来，“这下好了，大爷还活着，夫人就不是孤苦一人了……说起来易姑娘真是夫人命中的福星，这才认识几天，就解决了夫人的两桩烦心事。”
杜俏闻言心中一动，商量赵嬷嬷，“我觉得跟易姑娘也颇为投缘，易家瞧起来门风倒是清正，不如以后当门亲戚走动。嬷嬷你看，我认易姑娘当个义妹如何？这样也方便来往。”
赵嬷嬷对易郎中印象不错，并不反对，“嗯，易家也不像钻营投机的人家，易姑娘对咱们也算是有恩，常走动着也好。至于认干亲，还是妥当点先征求易郎中跟易姑娘的同意才好，易姑娘是个主意正的，万一好心办成坏事就不美了。这头，夫人也跟侯爷提一下，真要是走动，少不了得惊动侯爷。”
杜俏点点头，反正此事也不急，早天晚天差不了什么，等寻机会跟林乾说一下再做打算。
又泡了片刻，感觉水不似方才那般热了，杜俏站起来扶着赵嬷嬷的胳膊跨出浴桶。
赵嬷嬷忙抖开毯子当头把她包起来，待擦干身上的水珠，又取了瓶膏脂往杜俏身上抹。
膏脂细腻润滑，也是栀子花的香味，涂抹在身上有丝丝凉意。
赵嬷嬷涂得很仔细，从脖子一直涂到脚，就连隐秘处也没放过。
不知是因为热气蒸的，还是因为害羞，杜俏苍白的脸上透着微微的绯红，有种蛊惑人心的美丽。
赵嬷嬷将早选好的衣衫伺候着杜俏穿上，又取干帕子将头发绞了两遍，使出平生手艺精心地挽了个堕马髻垂在脑后。
一番下来，赵嬷嬷背心早出了细汗，连连叹息自己老不中用，不比当年了。
画屏等人候在外间，听到赵嬷嬷使唤，静悄悄地鱼贯而入，看到打扮好的杜俏，眸中都是一亮。
赵嬷嬷甚是得意，指使着丫鬟把浴桶抬出去，将地上的水擦干，再把暖阁收拾得整整齐齐。
赵嬷嬷还特地在香炉里备了芙蓉香。
芙蓉香跟黄香饼以及龙涎香一样，都是□□添香的佳品，有助情的功效。
等铺被放帐的时候，就点上。
万事俱备，只等林乾。
赵嬷嬷将目光投向画屏，画屏道：“方才令人问了，侯爷说这就过来。”
正说着，素绢从外面闯进来，跺着脚抱怨，“这路太滑了，化了的雪水都结成冰了，不小心就滑一下，差点摔倒。”
画屏就骂扫地的婆子做事不认真。
素绢笑着解释，“她们可是尽心尽力地打扫了，只是这湿气遇冷结冰，谁也没办法。”
泥地还好说，虽然脏点，却不滑。青石板地还有抄手游廊的地面都蒙了层薄冰，让人不敢落足。
赵嬷嬷闻言，吩咐画屏，“你跟锦兰提着风灯去迎迎侯爷，免得看不清路磕着碰着。”
杜俏想起林乾的怪癖，叹口气，“还是我跟画屏去吧，锦兰去厨房催催，侯爷一到便把饭摆上。”
画屏一手提着灯一手扶着杜俏往外走。
路上果然很滑，稍不慎就趔趄一下。
好在走不多远，就听到了熟悉的木头戳地的“笃笃”声。月影里，那个高大的身影斜着身子，一步一步走得极为吃力。
杜俏心底涌上些微的心疼，不由自主地加快步子几步迎过去。谁知，没走两步就踩上一处碎冰，身子随之朝林乾倒过去。
画屏“哎呀”一声尖叫，待要去扶，已是来不及，杜俏重重地撞在林乾身上。
林乾身子晃了晃，仍是站稳了。
画屏拍着胸脯长长舒口气，倘若侯爷跟夫人双双倒地，她也是罪责难逃。
林乾紧紧地揽着杜俏的腰肢，语气却是淡漠，“有腿还比不上没腿的，是嫌我走得太稳当？”
杜俏慌忙解释，“不是，我看天黑路滑担心侯爷，所以来迎迎。”
借着浅淡的月光，他看清她的神情，急切又局促，并非以往那般小心翼翼地讨好。
又闻到淡淡的栀子花香，她已经沐浴过了？
赵嬷嬷应该教导过她了，她会不会嫌弃自己？就像以前伺候他的丫鬟那样，吓得尖叫？
想到此，林乾面色便是一冷，松开箍住她的胳膊，“你就这么个迎法？”
“我……”杜俏想解释，却无从解释，一时愣在当地不知如何是好，只拿眼睛偷偷瞟着林乾。
眸光清澈如水，辉映着月色，亮得耀目。
林乾心头一丝丝软下来，想起杜俏虽有病在身，还知道亲自来迎，而不是打发丫鬟了事。
又想起方才，自己虽然少了半截腿，也不是全无用处，至少还能护得住自己的女人。
看着她无措的样子，林乾重重地咳嗽声，“还不赶紧扶我回去，想冻死我？”
杜俏回过神来，双手搀着他的胳膊，林乾又嫌不对劲，“你拽着我让我怎么走？到底会不会服侍人？”
杜俏左右为难，林乾拉过她的手，扣在自己掌心里，“记着，以后就这样扶。”
杜俏垂眸，瞧见交握在一起的手，掌心贴着掌心，手指缠着手指，心跳不受控制地漏掉两拍。
吃饭时，林乾再没挑剔，只嫌杜俏用得少，怕别人说他苛待妻子，非逼着杜俏多用了半碗饭，跟早上一样，将她剩下的半碗吃了。
杜俏总算明白，林乾跟画屏一样，明明揣着一颗好心，却非得用恶言恶语来隐藏着。
想通此节，便也不像头前那般畏手畏脚，而是自作主张地沏了杯庐山云雾茶。
林乾嫌水太热，“要烫死我？”
杜俏笑盈盈地寻了夏天的团扇出来，慢慢将茶水扇凉了。
林乾尝了口，“呸”地吐出来，“茶叶放太多，明摆着夜里不想让我睡觉。”
杜俏笑盈盈地重新沏了杯，“侯爷，这次茶叶放得少。”
林乾神情勉强地喝完了。
洗漱时也是如此。
林乾坐在床边，杜俏端着铜盆伺候他净面。林乾一会嫌水烫，一会嫌水凉，一会又嫌帕子太硬。
杜俏不愠不恼，就像对待任性的大孩子，看着他盈盈地笑。
林乾被她笑得恼羞成怒，伸手将她扯到床上，俯身对着她，问道：“你笑什么？”
他的眼眸乌黑闪亮折射着烛光的光彩，脸仍是板着，而浑身的戾气不知何时已经散去，取而代之的却是男子的刚毅之气。
面对这样的他，杜俏不觉得可怕，只觉得安心，有所依仗的安心。
凝视着他的双眸，杜俏果不其然从里面发现了自己的影子。
小小的，焕发着生动的光彩的影子。
那光彩清清楚楚地昭示着她的期待。
是期待吗？
她蓦地红了脸，心虚地移开双眼。
林乾却越发靠得她近，再次逼问：“你笑什么？”
为什么笑？
杜俏也不明白，只觉得欢喜就像沸开的水中的气泡，咕嘟嘟地向外冒，压都压不住。
林乾瞧着她的神情，似乎明白了什么，慢慢低下~身子，凑在她的耳边问：“你不肯说么？”
杜俏尚未来得及反应，就见他的五官在她面前慢慢放大，浓黑的长眉，高挺的鼻梁……紧接着有柔软的东西在她的唇上，轻轻触了一下。
杜俏本能地躲闪了下，林乾却不放过她，轻启双唇，含住了她的唇，在她的唇齿间慢慢厮磨。舌尖也无师自通地撬开她的贝齿，寻到她的舌，纠缠在一起。
他的浓烈的男子气息笼罩着她，杜俏心跳慢慢地加快，脑海中的意识也慢慢地消失，身体却升腾出一种异样的感觉，就像有什么东西在里面翻来滚去，寻找着宣泄的出口。
直到她快要喘不过气来，林乾才恋恋不舍地放开她，唇顺着脸颊移到她耳边，热热的气息扑在她的颈窝，“快说，你为什么笑？”
杜俏被吻得七晕八素，不假思索地说出心底的话，“我很欢喜。”
话出口，已醒悟过来，红晕飞上两颊，却是坚定地重复了一遍，“侯爷，我很欢喜。”
凝望着他的眸子黑白分明，波光莹莹。
这幅情态，便是傻子也能看出她的心意。
“傻瓜！”林乾猛然呆住，心像被重锤擂过般，狠狠地震了下。
“傻吗？侯爷也觉得我傻？”杜俏神情黯淡，委屈地看着他。
林乾坐正身子，目光灼灼地审视着她，少顷，伸手轻轻抚上她的脸颊，“你怎么不傻，嫁给个残废有什么欢喜的？”
许是习武的原因，又或者常年握着拐杖，他的掌心有一层薄茧，摸在脸上粗糙扎人。
杜俏扯下他的手，将自己的手放进他掌心，“成亲三日回门，我让车夫随意在街上瞎逛，你不但没阻拦，反而陪着我……街上的流言蜚语何其多，人们的眼光充满了嘲讽，我在车里偷偷瞧着你……你的神情那样平静，没有半点羞恼……那一刻我就认定你了，就想着以后定要跟你好好过日子。”
她朦朦胧胧的大眼睛水气氤氲，牢牢地黏在他脸上，生怕错过他任何一丝表情，又好像怕他会突然发怒离去。
想起往日他对她的漠视与冷淡，又想起适才的刁难与挑剔。
林乾一口气堵在胸口，心里闷得发慌，竟然不敢面对杜俏的眼睛。
杜俏慢慢将头靠近他胸前，听着他强而有力的心跳，温柔地说：“侯爷，即便我的病没法治了，我也不后悔嫁给侯爷。”
林乾紧紧地抱住她，恶狠狠地说：“你还没给我生孩子，谁让你死？就算你死了，我也能把你从阎罗王那里拉回来。”
杜俏埋在他怀里，偷偷地笑了。
林乾感觉到她肩膀的耸动，以为她哭得厉害，放缓了声音安慰道：“你的病不算什么，易姑娘已经开了方子，后天等她配好药会亲自过来看着你喝，我也会陪着你。”
杜俏抬起头，大大的眼睛斜睨着他，“侯爷说话可不许反悔，你要陪着我。”
林乾方知上了当，恍惚中，又是那个骄纵的小女孩，瞪着圆溜溜的大眼睛，比着口型说“你就是说错了。”
一时怦然心动，被他小心翼翼压在心底的激情如火山般喷薄而出，抱在怀里的身体既柔且软，散发着淡淡的幽香。
林乾顿觉口干舌燥，血脉贲张，身体悄然有了变化……他呼一下，吹灭了蜡烛。
日上三竿，明亮的阳光透过糊着高丽纸的窗户，在暖阁地上投射出窗棂方方正正的影子。
碧纱橱的帐帘动了动，传出悉悉索索的穿衣声，接着两条穿着软缎膝裤的修长的腿垂在床边，不等趿上鞋子，又被人扯了回去。
林乾赤~裸着上身，宽肩窄腰，肌肉紧实，刚毅的面容因为心情愉悦而显得神采飞扬，可说出口的话却是冰冷刺人，“还没伺候我穿衣，着急往哪里去？”
杜俏低声回答：“今儿腊八，我问问灶上熬了腊八粥没有？”
林乾“哼”一声，“若这点小事还得你亲自过问，要那些管事妈妈有什么用，白吃饭的？”
杜俏微笑着问：“侯爷要起了吗？我伺候侯爷穿衣”
林乾缩进被子里，“暂且还不想起，”顺势也将杜俏拽倒在床上，粗壮的胳膊熟练地搂住她的身子，“陪我躺会，没抱够，”手指却悄悄探进她的衣襟，寻到高耸之处，用力握住了。
杜俏苍白的脸上泛起一抹绯红，想起昨夜他也是这样，粗暴地扯开她的衣服，握着两团浑圆，只顾着搓揉，不知该如何继续。
林乾在□□上基本是空白，先前是忙着习武无心□□，后来到了军营，起了那种心思，可身边没有看得过眼的女人。他所有关于女人的知识都是听士兵闲谈得来的。
杜俏是受过教导的，出嫁前夜是小章氏婶代母职，晦涩地说了两句，后来就是赵嬷嬷。不过两人说的大同小异，都是闭着眼装死，具体应该怎么行事一点都没说。在她们看来，房里的事是男人主导，女人从顺就行。
两个毫无经验的人凑在一起，折腾了好半天没有入巷。
再后来，终于凭着本能摸索到紧要处，却因为体位有了争执。
林乾右腿吃不住劲，趴着不得力，杜俏腹部发胀，受不住压，两人试了好几种姿势都不得要领。最后林乾软硬兼施，逼着杜俏坐在自己身上，才成就了夫妻之事。
林乾意犹未尽，可杜俏一个劲嚷疼死活不想再来第二次。林乾顾及着杜俏身子弱，到底没有强迫，却是暗暗后悔，蹉跎了两年好时光，否则现在没准儿子也抱上了。
后悔之余也暗下决心，等杜俏病好，一定要将浪费的光阴补回来。
到底是不惯赖床的人，林乾也只略躺了片刻就要起身。
杜俏将备好的衣衫拿过来，林乾掀开被子，露出那条断了半截的腿。
杜俏看了片刻，伸手摸了摸，“怎么伤的，还疼不疼了？”
林乾盯着她的双眸，淡淡地说：“中了毒箭，当时右手受了伤，用左手不得劲，砍了好几下才砍断，就留了这些疤。”
竟然是他自己砍的？
当时身边怎么没有人跟着？
他拖着伤腿是怎么找到人止血的？又是怎样强撑着活下来的？
杜俏想不出来，也不敢去想。
林乾扯扯嘴角，继续道：“回京都后，原本就在我屋里的一个丫鬟伺候我洗澡，我刚脱下裤子，她吓得尖叫一声晕过去了。你怕不怕？”
杜俏上前张开双臂环住他的肩头，“我不怕，就是觉得幸运。”
林乾探究般看着她。
杜俏笑着抱怨，“想嫁给你的女人那么多，若非如此，怎么能轮得到我？”
“所以说你傻，别人弃之如敝屣的东西，你却……”林乾不知该怎么说下去。
杜俏笑盈盈地接话，“我是傻人有傻福，不过你也别仗着腿脚不灵便就偷奸耍滑，你是我的夫君，得给我撑起一片天。”
林乾沉默会，突然眼睛一瞪，“不快点伺候穿衣，想把夫君冻死？”
杜俏抖开衣衫，他却不接，展臂将杜俏搂在怀里，“阿俏，以后咱们好好过日子。”
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忠王府西路宅子的一处院落，粉瓦灰墙，乌漆门扇，上面挂着三尺匾额，书有嘉木堂三字，门内青砖铺地，两侧盖着抄手游廊，廊下种了一排冬青，冬青上积雪尚存，映着碧绿的枝叶，生机勃勃。
一位男子负手站在游廊前，袍袖被风扬起，显得他挺直的背影越发清瘦。少顷，男子转过身来，脸上一张银色面具遮住了大半个脸庞，面具遮掩下的双眸却是幽深黑亮。
与他相向而立的是位十八、九岁的少年，少年穿青莲色细葛布长衫，头上插一根木簪，打扮甚是简单，可眉宇间却流露出天潢贵胄的骄傲，宛如天上红日，耀眼得让人不敢直视。
少年便是嘉木堂的主人，忠王世子楚寻。
“如此说来，辛大人是想要袒护武云飞？”楚寻拂一下树枝，抖落积雪无数，漫不经心地问。
辛大人淡然回答：“并非袒护，而是武云飞罪不致死，朝廷军饷供应不足，士兵要吃饭，有的还有家小要照顾。咱们不能让他们在前头杀敌护国，他们的家小在后头挨饿。再者说，不单大同，漠北一线不倒卖军粮的有几人？难不成把守城的将领全都定罪？”
楚寻笑笑，“辛大人这么笃定武云飞是单纯的卖军粮，而不是与鞑靼人勾结？”
“愿以项上人头担保。”辛大人唇角微翘，似是挂着笑意，可声音却冷肃坚定。
“既如此，为着辛大人，暂且相信武云飞一回。明儿上朝，我会亲自递上折子。”
辛大人拱手致谢，“辛某为驻边的万千将领谢世子高义。”
楚寻盯牢他的眼眸，突然启唇一笑，“辛大人很像我以前认识的一个人？”
“哦？”辛大人挑高声调，“不知是何人？”
楚寻慢条斯理地回答：“是十年前，我跟随皇上去白塔寺游玩遇到的少年，据圆通方丈说，少年被仇家所伤，几乎丧命，躲在寺里避难。”
“命垂一线，”辛大人挑眉，“少年可救过来了？”
“圆通方丈曾说过少年前途无量，乃国之栋梁。既然前途无量，想必不会轻易死。”楚寻叹口气，“这些年，我一直打听他的消息，想结识一番。”
“既然国之栋梁，辅佐的必然是君王，世子肯定有机会遇到他。”
“我也是这么想，”楚寻点头，转而又道，“今天是腊八，宫里赏赐了腊八粥下来，辛大人一同喝一碗？”
辛大人笑着拒绝，“腊八粥合该一家人一起喝，我这个外人就不掺合了。烦请世子爷代为向王爷告辞。”
楚寻满口答应，笑着送客。
出了忠王府的大门，辛大人长长地舒一口气，这样虚虚实实真真假假，试探来试探去的日子真无趣。倒不如……他的眼前浮现起易楚明媚动人的小脸，去看看她吧。
腊八粥合该一家人一起喝。
辛大人打马回到忘忧居，转而从汤面馆出来，心急如焚地朝晓望街走去。
临近济世堂，却放缓了步伐，警觉地四下打量一番，才慢悠悠地踏上石阶，撩起医馆门口的棉布帘子。
易郎中跟往日一样端坐在台面后头，他旁边的椅子上坐着个四十出头的中年男子，男子戴了顶镶毛皮帽，穿着灰褐色杭绸长袍，长方脸，保养的很好，皮肤细白，左手中指上套了只碧绿油亮的玉扳指。
瞧这打扮，显然不是晓望街的住户，更像哪个显贵人家的管事。
中年男子看到有人来，朝辛大人躬身笑笑，凑近易郎中。
辛大人不动声色地竖起耳朵，听到男子有意压低的声音，“侯爷的意思是，夫人跟阿楚姑娘颇为投缘，想认个义妹方便走动，不知易先生意下如何？”
辛大人一愣，易楚最近走动的只有威远侯家，难不成是阿俏想认她做义妹？
真是胡闹！