第320章 交易
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“主教大人，这是米拉城今年的供奉。”
年迈的老人将成箱的货物通过骡车运送到教堂门前，我看到这样的景象，连忙走上前。
“老威廉，我不是和你们交代过，今年收成不好，就不要上供了。”我将老威廉扶了起来，劝导道：“你们平时上缴的税金，已经足够教会的运营了。”
老人颤巍巍的站起身，听到这番话的老威廉眼中更是尽是感激。
“那怎么能行呢，尼古拉斯大人，您和别人不一样，您名号下的教会，和别人也不一样，尼古拉斯先生你平时帮助我们这么多，这片区的百姓受到您的照顾更是太多太多了。”威廉低着头说道，话语中尽是感激：“和别的片区的百姓一样的上贡，是我们向神明感谢他将您派到我们身边的唯一方式了。”
我见老人都这么说了，只能张张嘴，只好微笑着接纳下他们上缴的供奉，吩咐手下的修士将它们搬到了教堂中。
“对了，主教大人，今年上交的贡品中，有一家的贡品非常奇怪···是一口棺材。”老威廉临走前，忽然说道，说吧又抬起头小心的看向我，似乎怕我因此生气。
“棺材？”虽然没有为此感到生气，但听到有人送上棺材作为教会的贡品，我还是感到一阵讶异。
难道是教会哪里做了让人民生气的事情？竟然有人在贡品中放入了这样的不祥之物。
“嗯，是罗克男爵的府上物，他因为奸杀了同村的女孩儿，而被教会处以了绞刑，这样东西也就被村民们一同当作贡品送了上来。”老威廉解释道：“虽然看起来只是一具棺材，但是样式很独特，城里的木匠说带着些许东方风格看起来不是本地制作的，棺材很小，看起来只能装小孩子，而且也很结实打不开···不知道里面有没有装东西，如果大人您觉得晦气我这就让他们把那玩意儿扔掉。”
“不必了，先放进仓库，我之后再决断吧。”我对老威廉说道。
在老威廉走之后，我看着黄昏落幕的天空，微微叹了口气。
在那之后，已经过去了十多年的时间。
这十多年里，我游遍了西欧城邦，住过草车，睡过河船，带着声誉和满腹的学识，最终还是回到了芬兰，想要回去昔日的故乡，却发现当年和父亲所相依为命的村庄，早已经在一场异端暴乱中化作了废墟。
大家都死了。
据说他们在最后加入了异端，参与了对其他城镇的暴乱。
他们都是有罪之人，没有知识，不懂法律，触犯正义的有罪之人，所以才会死去，我坚信这一点。
于是我为那座村庄的人做了弥撒，然后来到了米拉城，通过教给这里的人民城市建设，让城市变得有序，教给他们行商的方法，让人民变得富裕，教给他们从圣迪利学到的更先进的农桑种植，让他们的生活能够自给自足，而听说这里的主教多有暴行，我联合组织了反抗，将其扳倒。
最后，人民和教会选择了，让我成为了米拉城教会的主教。
人们选择了我，就是选择了正义，选择了远离罪恶，选择了远离死亡和神罚，那时的我，有着如此的豪气干云。
我看着天端落幕的朝霞，从回忆中清醒过来，眼下可不是为此陷入回忆的时候。
从天象学说来看，今年的冬天会比往年来的早的多，也会寒冷的多，也不知道这个秋季的收获，会是怎么样的，真是让人忧心啊。
我心中如此忧虑，而数个月之后，事实证明了我的忧虑。
我站在冰封的城镇中，城外的稻田在还未来的及收获之时就被突如其来的寒霜冻死，人民躲在家中，早就将所有的钱财都去换取过冬的柴火和木炭，但有多少人能熬过这个冬季，谁也没有把握。
我看着那些人跪倒在门前，向着教会的方向祈祷哭求，心中如同针毡。
“大人，您已经将所有的上贡的物品以及多出的税金都接济他们了，大人，接下来会怎么样，只能祈祷神明了。”一旁的副教上前为我披上了大衣，如此宽慰道：“屋外太冷了，快点回到教堂吧。”
他如此劝慰我。
而下一刻，他看到我的脸，再说不出话来了。
因为那时候的我，竟然在哭。
是的我在哭，我看着米拉城的人民在寒霜中痛苦的蜷缩，生命随着温度一点点绝望的流逝，我内心在声嘶力竭的哭泣，我的眼角，止不住的流泪。
“他们有罪吗？”我向着副手问道。
副手张了张嘴吧，没能回答我的问题。
那就是没有罪了，没错，米拉城的城民，都是恪守正义善良的人，他们从没有犯下过罪恶。
“那么，他们为什么要死呢，为什么，神明回允许他们死去，受到死亡这样的惩罚呢。”我疑惑道。
当然，依然没有人能给我答案。
但相比较那一刻我心中的疑惑和不解，更多的则是愤怒，我攥紧双拳，流泪中却恨不得怒吼出声。
有罪之人受到惩罚，无罪之人免于苦难。
我始终，都是这样确信着的。
之后我安排教会的修士将放置在教堂中最近一次上贡的贡品，都拖出去发放给大家，希望这些仅剩的物资，能够帮助他们稍稍的度过寒冬。
可那时候的我还不知道，我将要放出来的，是怎样的一只恶魔。
“主教大人，这些东西是教堂最后的储备了，如果这些东西都给那些人的话，那您和其他教堂修士的这个冬天···”副教和其他修士一边搬着教堂里的储备，一边满脸无措和惊慌的说。
“这些东西本来就是人民交给我们的，现在交还给他们，当然合理。”我如此说道，手下的人中虽然有所不满，但还是只能照做。
我深吸一口气，看着教堂中有用的事物，可以当作柴火烧掉的家具渐渐被搬空，目光落在了角落的一口棺材上。
那口棺材我至今还记得十分清楚，是一个只能装进小孩大小的棺材，一面刻着西方十字，一面又刻着东方的龙纹，是一口很独特的棺木。
“这口棺材放在这里很久了，材质也分不清是石头还是木头，烧也烧不着，就算给他们也没有用。”副教解释道。
我点点头，在大家将东西都搬出门以后，一个人坐在了教堂的长椅上，凝眉深思。
接下来，该怎么做呢。
他这里已经没有食物和炭火了，但即使这样，对人们的帮助也只是车水被薪，冬天来的早走的可不一定早，也许到此为止，相比往常冬季连一半都没有度过。
“只能去找城主大人试一试了。”我自言自语道。
虽然嘴上这么说，但我知道这根本不太可能。
在城市陷入困境之后，这位城主大人一直闭门不出，上次自己为此拜访他时，也是吃了闭门羹。
想必是早已经丢下身上的责任，带着物资，逃得无影无踪了。
但不管怎样，城主府也许总还有一些遗漏的物资，这次哪怕是闯，也要闯进去拿到一些能够产生帮助的物资。
我这么想着，正要站起身，耳边却突然传来了冷笑声。
我愣住了，整个教堂中除了自己根本没有其他的人，我四下张望，最终锁定了那口棺材。
“什么东西。”我厉声道，而仿佛是因为我听到了这声音，让那人有些惊讶，他片刻沉默。
“没想到，你居然能够观测到我，看来你果然也是纯粹之人。”
说话的声音是一个年轻的男子的声音，听起来儒雅随和，像是一个有品学教养的绅士。
我惊讶了，然后震惊的稍微走向棺材。
“你···你在棺材里？”我问道，是什么人不小心钻进去了吗？可这里的教堂不是一直都当作仓库，牢牢锁死的吗。
“虽然不太好听，但事实上确实是这样。”男子如此说道，然后他竟是直白的说道：“我们来做个交易吧，尼古拉斯。”
我咽了口吐沫，就算再迟钝，也意识到眼前的声音绝非寻常人。
这里的教堂一直都是当作仓库，根本不会有人进入，更别说这个棺材从上贡以来，根本就没人打开过。
而听这声音，也根本不会是什么小孩子。
“交易？什么交易？你知道我的名字，那你又是谁。”我问道。
“我是谁？在此之前，知道这个答案的人，几乎都死掉了，你确定你要知道吗？”他笑道。
我咽了咽涂抹，虽然这家伙被关在棺材里，但我却不认为他是在危言耸听。
“也罢，交易的双方理应平等，这很公平。”他轻笑着说：“我叫，万葬生。”
“万葬生？”我皱眉，东方人？从没听说过的名字。
“那你要跟我做什么样的交易。”我问道：“如果只是将你从棺材里救出来这样的小事，不需要交易，我可以直接帮你。”
我如此说道，虽然不知道为什么这家伙会被关在棺材里，但是这些事情先让他出来后再交代也不迟。
但万葬生回绝了我。
“呵呵，那可不行，双方必须都支付足够的筹码，这样的契约和交易才有所价值，而且帮我出来这件事···也许听了交易内容，你再下决定也不迟。”他笑着说，随后语气变换，诱惑性十足。
“我给出的交易内容是，我能交给你拯救这个城市里所有人的力量，帮助这里的所有人度过这个严酷的寒冬。”他如此说。
我惊讶了。
“你说什么？你不是在骗我？”
“呵呵，有这种疑惑倒也正常，我就先支付一笔定金吧。”他如此说道。
于是第二天，整座米拉城，居然放晴了。
在这个原本凛冽难熬的寒冬，光芒从云端落下，冰雪笑容，人们从家里含着泪水，跪拜着走出。
我站在教堂门前，眼前是数以千计的人民，他们跪倒在我的脚下，感谢神明的恩赐。
而我看着这样的神迹，转身回到了教堂。
“怎么样，我有没有骗你？”万葬生如此说道。
“这样的晴天会持续多久？”我急忙问道。
如果这样的晴天能持续的足够久，他们就有机会通过冰雪笑容的山路河谷前往卡萨城，那里的人也许有人能够为他们伸出援手。
“不会太久吧，毕竟如今我所保留的以太也不太多了。”他如此说道，说出的话确是让我一点都听不懂。
仿佛知晓我的失望，万葬生又说：“别灰心，尼古拉斯，既然我说了，我能救你们，那就自然是能够做到。”
“我需要做些什么。”我问道。
“你需要的做的，仅仅是跟我签订契约，将你的身体借给我···仅此而已。”名叫万葬生的棺中之物如此给我了答复。
听到这话的我，出乎意料的，竟然在答应的话语到嘴边之前，犹豫了。
我本以为，无论是什么样的条件，为了米拉城的这些无罪之人，我都能一口答应下来的，哪怕要付出的是自己的生命。
但那一刻，我犹豫了。
是的，那一刻，我已经有所预感，这样的交易，失去的，也许是比我的生命，更加严重的事情。
“可，可以。”但我还是答应了下来。
因为我始终记得那句话，无罪之人，应该面与苦难，米拉城的人民，不应该死在这个寒冬。
哪怕这是神明的旨意，也绝不可以！
“哈哈哈，很好。”听到肯定答复的万葬生语气显得很是高兴，甚至有些激动。
下一刻棺木竟是自己被打开，一瞬间从里面飘出的猩红色如同电流一般，刺激自己的脑海。
那一瞬间，我仿佛看到了无数人的哭号，山河崩碎，天地垮塌，而男子撑着脸高坐于尸山血海之顶。
虽然这样的片段只是划过了一瞬间，虽然其中由太多画面我根本没见过，比如当时不会出现的飞机，大炮，火车，那些东西一度让我觉得是自己在百日做梦····但那一刻，我后悔了。
而提醒我契约完成的，则是身后传来的声音。
“你好啊，尼古拉斯~以后多多关照。”他如此说道，马上似乎想起了什么，微笑补充道：“奥不，从现在起，你的名字，应该叫做，圣·尼古拉斯。”
“主教大人，这是米拉城今年的供奉。”
年迈的老人将成箱的货物通过骡车运送到教堂门前，我看到这样的景象，连忙走上前。
“老威廉，我不是和你们交代过，今年收成不好，就不要上供了。”我将老威廉扶了起来，劝导道：“你们平时上缴的税金，已经足够教会的运营了。”
老人颤巍巍的站起身，听到这番话的老威廉眼中更是尽是感激。
“那怎么能行呢，尼古拉斯大人，您和别人不一样，您名号下的教会，和别人也不一样，尼古拉斯先生你平时帮助我们这么多，这片区的百姓受到您的照顾更是太多太多了。”威廉低着头说道，话语中尽是感激：“和别的片区的百姓一样的上贡，是我们向神明感谢他将您派到我们身边的唯一方式了。”
我见老人都这么说了，只能张张嘴，只好微笑着接纳下他们上缴的供奉，吩咐手下的修士将它们搬到了教堂中。
“对了，主教大人，今年上交的贡品中，有一家的贡品非常奇怪···是一口棺材。”老威廉临走前，忽然说道，说吧又抬起头小心的看向我，似乎怕我因此生气。
“棺材？”虽然没有为此感到生气，但听到有人送上棺材作为教会的贡品，我还是感到一阵讶异。
难道是教会哪里做了让人民生气的事情？竟然有人在贡品中放入了这样的不祥之物。
“嗯，是罗克男爵的府上物，他因为奸杀了同村的女孩儿，而被教会处以了绞刑，这样东西也就被村民们一同当作贡品送了上来。”老威廉解释道：“虽然看起来只是一具棺材，但是样式很独特，城里的木匠说带着些许东方风格看起来不是本地制作的，棺材很小，看起来只能装小孩子，而且也很结实打不开···不知道里面有没有装东西，如果大人您觉得晦气我这就让他们把那玩意儿扔掉。”
“不必了，先放进仓库，我之后再决断吧。”我对老威廉说道。
在老威廉走之后，我看着黄昏落幕的天空，微微叹了口气。
在那之后，已经过去了十多年的时间。
这十多年里，我游遍了西欧城邦，住过草车，睡过河船，带着声誉和满腹的学识，最终还是回到了芬兰，想要回去昔日的故乡，却发现当年和父亲所相依为命的村庄，早已经在一场异端暴乱中化作了废墟。
大家都死了。
据说他们在最后加入了异端，参与了对其他城镇的暴乱。
他们都是有罪之人，没有知识，不懂法律，触犯正义的有罪之人，所以才会死去，我坚信这一点。
于是我为那座村庄的人做了弥撒，然后来到了米拉城，通过教给这里的人民城市建设，让城市变得有序，教给他们行商的方法，让人民变得富裕，教给他们从圣迪利学到的更先进的农桑种植，让他们的生活能够自给自足，而听说这里的主教多有暴行，我联合组织了反抗，将其扳倒。
最后，人民和教会选择了，让我成为了米拉城教会的主教。
人们选择了我，就是选择了正义，选择了远离罪恶，选择了远离死亡和神罚，那时的我，有着如此的豪气干云。
我看着天端落幕的朝霞，从回忆中清醒过来，眼下可不是为此陷入回忆的时候。
从天象学说来看，今年的冬天会比往年来的早的多，也会寒冷的多，也不知道这个秋季的收获，会是怎么样的，真是让人忧心啊。
我心中如此忧虑，而数个月之后，事实证明了我的忧虑。
我站在冰封的城镇中，城外的稻田在还未来的及收获之时就被突如其来的寒霜冻死，人民躲在家中，早就将所有的钱财都去换取过冬的柴火和木炭，但有多少人能熬过这个冬季，谁也没有把握。
我看着那些人跪倒在门前，向着教会的方向祈祷哭求，心中如同针毡。
“大人，您已经将所有的上贡的物品以及多出的税金都接济他们了，大人，接下来会怎么样，只能祈祷神明了。”一旁的副教上前为我披上了大衣，如此宽慰道：“屋外太冷了，快点回到教堂吧。”
他如此劝慰我。
而下一刻，他看到我的脸，再说不出话来了。
因为那时候的我，竟然在哭。
是的我在哭，我看着米拉城的人民在寒霜中痛苦的蜷缩，生命随着温度一点点绝望的流逝，我内心在声嘶力竭的哭泣，我的眼角，止不住的流泪。
“他们有罪吗？”我向着副手问道。
副手张了张嘴吧，没能回答我的问题。
那就是没有罪了，没错，米拉城的城民，都是恪守正义善良的人，他们从没有犯下过罪恶。
“那么，他们为什么要死呢，为什么，神明回允许他们死去，受到死亡这样的惩罚呢。”我疑惑道。
当然，依然没有人能给我答案。
但相比较那一刻我心中的疑惑和不解，更多的则是愤怒，我攥紧双拳，流泪中却恨不得怒吼出声。
有罪之人受到惩罚，无罪之人免于苦难。
我始终，都是这样确信着的。
之后我安排教会的修士将放置在教堂中最近一次上贡的贡品，都拖出去发放给大家，希望这些仅剩的物资，能够帮助他们稍稍的度过寒冬。
可那时候的我还不知道，我将要放出来的，是怎样的一只恶魔。
“主教大人，这些东西是教堂最后的储备了，如果这些东西都给那些人的话，那您和其他教堂修士的这个冬天···”副教和其他修士一边搬着教堂里的储备，一边满脸无措和惊慌的说。
“这些东西本来就是人民交给我们的，现在交还给他们，当然合理。”我如此说道，手下的人中虽然有所不满，但还是只能照做。
我深吸一口气，看着教堂中有用的事物，可以当作柴火烧掉的家具渐渐被搬空，目光落在了角落的一口棺材上。
那口棺材我至今还记得十分清楚，是一个只能装进小孩大小的棺材，一面刻着西方十字，一面又刻着东方的龙纹，是一口很独特的棺木。
“这口棺材放在这里很久了，材质也分不清是石头还是木头，烧也烧不着，就算给他们也没有用。”副教解释道。
我点点头，在大家将东西都搬出门以后，一个人坐在了教堂的长椅上，凝眉深思。
接下来，该怎么做呢。
他这里已经没有食物和炭火了，但即使这样，对人们的帮助也只是车水被薪，冬天来的早走的可不一定早，也许到此为止，相比往常冬季连一半都没有度过。
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在城市陷入困境之后，这位城主大人一直闭门不出，上次自己为此拜访他时，也是吃了闭门羹。
想必是早已经丢下身上的责任，带着物资，逃得无影无踪了。
但不管怎样，城主府也许总还有一些遗漏的物资，这次哪怕是闯，也要闯进去拿到一些能够产生帮助的物资。
我这么想着，正要站起身，耳边却突然传来了冷笑声。
我愣住了，整个教堂中除了自己根本没有其他的人，我四下张望，最终锁定了那口棺材。
“什么东西。”我厉声道，而仿佛是因为我听到了这声音，让那人有些惊讶，他片刻沉默。
“没想到，你居然能够观测到我，看来你果然也是纯粹之人。”
说话的声音是一个年轻的男子的声音，听起来儒雅随和，像是一个有品学教养的绅士。
我惊讶了，然后震惊的稍微走向棺材。
“你···你在棺材里？”我问道，是什么人不小心钻进去了吗？可这里的教堂不是一直都当作仓库，牢牢锁死的吗。
“虽然不太好听，但事实上确实是这样。”男子如此说道，然后他竟是直白的说道：“我们来做个交易吧，尼古拉斯。”
我咽了口吐沫，就算再迟钝，也意识到眼前的声音绝非寻常人。
这里的教堂一直都是当作仓库，根本不会有人进入，更别说这个棺材从上贡以来，根本就没人打开过。
而听这声音，也根本不会是什么小孩子。
“交易？什么交易？你知道我的名字，那你又是谁。”我问道。
“我是谁？在此之前，知道这个答案的人，几乎都死掉了，你确定你要知道吗？”他笑道。
我咽了咽涂抹，虽然这家伙被关在棺材里，但我却不认为他是在危言耸听。
“也罢，交易的双方理应平等，这很公平。”他轻笑着说：“我叫，万葬生。”
“万葬生？”我皱眉，东方人？从没听说过的名字。
“那你要跟我做什么样的交易。”我问道：“如果只是将你从棺材里救出来这样的小事，不需要交易，我可以直接帮你。”
我如此说道，虽然不知道为什么这家伙会被关在棺材里，但是这些事情先让他出来后再交代也不迟。
但万葬生回绝了我。
“呵呵，那可不行，双方必须都支付足够的筹码，这样的契约和交易才有所价值，而且帮我出来这件事···也许听了交易内容，你再下决定也不迟。”他笑着说，随后语气变换，诱惑性十足。
“我给出的交易内容是，我能交给你拯救这个城市里所有人的力量，帮助这里的所有人度过这个严酷的寒冬。”他如此说。
我惊讶了。
“你说什么？你不是在骗我？”
“呵呵，有这种疑惑倒也正常，我就先支付一笔定金吧。”他如此说道。
于是第二天，整座米拉城，居然放晴了。
在这个原本凛冽难熬的寒冬，光芒从云端落下，冰雪笑容，人们从家里含着泪水，跪拜着走出。
我站在教堂门前，眼前是数以千计的人民，他们跪倒在我的脚下，感谢神明的恩赐。
而我看着这样的神迹，转身回到了教堂。
“怎么样，我有没有骗你？”万葬生如此说道。
“这样的晴天会持续多久？”我急忙问道。
如果这样的晴天能持续的足够久，他们就有机会通过冰雪笑容的山路河谷前往卡萨城，那里的人也许有人能够为他们伸出援手。
“不会太久吧，毕竟如今我所保留的以太也不太多了。”他如此说道，说出的话确是让我一点都听不懂。
仿佛知晓我的失望，万葬生又说：“别灰心，尼古拉斯，既然我说了，我能救你们，那就自然是能够做到。”
“我需要做些什么。”我问道。
“你需要的做的，仅仅是跟我签订契约，将你的身体借给我···仅此而已。”名叫万葬生的棺中之物如此给我了答复。
听到这话的我，出乎意料的，竟然在答应的话语到嘴边之前，犹豫了。
我本以为，无论是什么样的条件，为了米拉城的这些无罪之人，我都能一口答应下来的，哪怕要付出的是自己的生命。
但那一刻，我犹豫了。
是的，那一刻，我已经有所预感，这样的交易，失去的，也许是比我的生命，更加严重的事情。
“可，可以。”但我还是答应了下来。
因为我始终记得那句话，无罪之人，应该面与苦难，米拉城的人民，不应该死在这个寒冬。
哪怕这是神明的旨意，也绝不可以！
“哈哈哈，很好。”听到肯定答复的万葬生语气显得很是高兴，甚至有些激动。
下一刻棺木竟是自己被打开，一瞬间从里面飘出的猩红色如同电流一般，刺激自己的脑海。
那一瞬间，我仿佛看到了无数人的哭号，山河崩碎，天地垮塌，而男子撑着脸高坐于尸山血海之顶。
虽然这样的片段只是划过了一瞬间，虽然其中由太多画面我根本没见过，比如当时不会出现的飞机，大炮，火车，那些东西一度让我觉得是自己在百日做梦····但那一刻，我后悔了。
而提醒我契约完成的，则是身后传来的声音。
“你好啊，尼古拉斯~以后多多关照。”他如此说道，马上似乎想起了什么，微笑补充道：“奥不，从现在起，你的名字，应该叫做，圣·尼古拉斯。”