第一二五章 谋逆
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“当家的,姓鲁的又来了!”狗子一路飞奔回山寨,“人被我们拦在河边了,没让过来。”
宋豹子从宽大的虎皮上坐起:“哼,一个无官无品的师爷仅靠一张嘴就想劝降我们,他做梦!大师姐呢?”
“在后山教巧姐她们识字呢。”狗子心里痒痒的,他也想学啊!巧姐和栓子才学了三天,就会写自己的名字了。尤其是栓子,还在他面前嘚瑟,拿着一根竹棍在地上画了好几遍。
宋豹子站起身:“走,这件事要和她商量。”
“那个姓鲁的呢?”狗子问。
“现在是他们有求于咱们,让他等!”宋豹子颇为解气的一摆手。从他带着好几个村里的人落草后,从未想过还能这样和官府里的人谈话。
算命的说他前世是天上的星君,今生肯定会干一番大事业,算的可真准!
后山里,陈福盘腿坐在大石块上,身边的霍明明正用着简单的沙盘教那些土匪们识字。不过短短的十四天,陈福怎么也不会想到十四天前自己会落魄成一个土匪,更不会想到他的小主子,朝廷列侯的千金,如今都成了土匪们的大师姐了!!
事情发展的实在是太快,快的他完全都来不及反应。
明明一开始是假意答应这些土匪为,的是取得信任后好脱身。没想到抢了两个员外郎的外室之后,竟然有人暗中送信,希望这些土匪能帮忙教训几个小狐狸精,报酬好商量。
经过几次试探后,发现这并非陷阱,而是真的想请土匪们去“伸张正义”。不知不觉中,五丰山中的土匪们竟然诡异成为了各府“大老婆之友”,得到了各府正妻的一片叫好!!
而各府的大老爷们更是人心惶惶,哪怕是要去衙门伸冤,可外室根本不受律法保护。前脚去帮小老婆伸冤,后脚府中的嫡妻夫人们就要冷笑:“这是哪里来的狐狸精,恩,还不老实交代?!我也不是容不得人的,府里的姨娘们难道还够吗?”
更可怕的是,府中的大老婆们永远都不是一个人在战斗,她们拥有地位,社会的舆论同情,道德的制高点,还有……娘家人!!之前她们碍于身份和脸面无法放下身段去和那些外室角斗,哪怕是娘家也不好直接插手,毕竟两家亲戚,为了一个外室撕破脸也太不值了。现在好了,土匪们帮了个大忙,反正都是土匪干的,关他们屁事啊!
霍明明带着狗子们下山后,时时会遇到“好心人”通风报信,那些外室们的行踪知道的一清二楚,还有人怕兄弟们饿着,又送银子又送粮,还送了好几把木棍铁锹。
这可真是人民的汪洋战争!
一连抢了四家,四家老爷脸上无光,联合起来去了衙门,求当地县令主持公道!要是放在以前,县令肯定是一口答应,这些都是本地大户,都是士人,是重点保护对象。奈何那群土匪太贼了,他们抢的都是黑历史一抓一大把的对象……
如今县内不少人都觉得他们是盗亦有道的义盗,又听说那群土匪中还有读书识字的,家里过不下去才落得草,得了银钱后立刻还了当年欠先生的束脩,哪怕先生根本不知道自己曾经有过这么一个蹭课的学生,虽然老先生知道是土匪送来的后当即就扔了出去,但不少人都觉得这土匪是个知恩图报的,就是可惜了。还有的土匪记得郎中的恩情,也冒着被抓的危险跑到镇上给大药堂的郎中送来以前欠下的诊金。
“这世道,凡是过的下去谁会去当土匪啊。”有人小声道,“还不都是被逼的。”
“依我看,这些土匪们比衙役还要靠谱些。听说离五奉山附近的几个村子,连偷儿都没了。谁敢在土匪的眼皮子底下偷东西啊。”
说道此处,不少人纷纷道。
“是啊,以前那里乱的厉害,我表哥就是那儿的人,现在正是田里割稻子的时候,哪一年都要为了这事儿打上好几架。每年到这个时候那偷儿就无比猖獗,只因家里的人都去抢收成了,屋中无人,可不就容易遭贼么。哪曾想,今年出了个这么些土匪,占了五丰山,离我表哥的村子也就一个时辰的路。我表哥说,今年硬是一个贼都没有!”
“是啊,我也纳闷了,我舅家也住那边呢,也没听说遭贼的。”
“这你们就不知道了吧!”一人神秘兮兮道,“我家婆娘前阵子不是回娘家省亲去了吗,她娘家就住在五丰山下。他们村的人怕土匪们抢了收成,每家每户都提前给土匪们准备了一袋粮食,不多,一袋粮食也就两日的口粮。那山上的土匪们见他们这么会听话,又懂得孝敬,就不抢他们了。一开始那里也有贼。可你们想啊那小贼把村子偷了,影响了大家去抢收成,土匪们收到的孝敬也减少了。土匪们多霸道啊,小贼这是虎口夺食。山上的土匪们发现他们村交不上粮食后,勃然大怒,特地下山来抓贼,一天就抓到了两个,直接掳回山上了,到现在那俩贼都活不见人死不见尸!后来其他几个村子也听说了这事,求着我媳妇儿他们村里的人帮忙给土匪们带孝敬,只求他们能也帮忙抓一下。山上的宋当家说了,这叫……保护费!只要你交粮交钱给他们,不仅不抢你,还会帮你保护你的收成!”
“真的假的啊!”众人惊叹,“万一他们狮子大开口怎么办?”
“你傻啊!”那人道,“有人主动孝敬,总比他们冒着掉脑袋的危险劫道好吧!有道是做人留一线,土匪们有了孝敬,自然不会把你们逼的太狠。”
“那他们比捕快还管用了。”
不少人露出了羡慕的眼神,心中涌出了想搬家的冲动。
衙门的那些捕快,拿了银子还不办事,只求着他们别祸祸街坊们就好了。这些个土匪们,拿了钱帮忙抓贼,还能震慑周围的小贼,只需每家每户每半月交上两日口粮罢了。村子里有人敢抢水源影响收成,派人悄悄去跟土匪们说一声,看谁还敢闹;有人因和村子其他人闹矛盾,想要晚上去祸祸别人家的田,也得掂量一下被土匪们知道后的后果!
“果然是盗亦有道啊。”一个老者摸着胡须,“五丰山上的可能不是普通的土匪,他们应该都是绿林好汉!”
“那不就是书里说的那样,有些江湖好汉啊,就喜欢路见不平拔刀相助!”
衙门里的杨县令愁得头发都快掉没了。
“大人啊,小的今儿还是没见到他们当家的。”鲁师爷一脸郁闷的回来,“不过小的特地去周围几个村子转了一圈,还真的没见着几个打架的,连吵架的都没有!往年这个时候,为了抢收成,怎么着都会打死几个人,今年真是出怪事了!”
“呵,有土匪在那里镇着,那些个收成里可是还有给他们的孝敬,谁敢放肆?!”杨县令揉着眉角,“今天裴家又来催了,问本县什么时候能去剿匪!剿匪剿匪,他们就知道剿匪!现在正是农忙的时候,你说说他添个什么乱!依着今年这情况,说不定收成还好些,至少不会出现良田被一些刁民祸祸的情况发生了!再说了,这老货自己想娶个美娇娘,又没胆子往府里带,被盯上了能怪谁?!”杨县令拍了拍案几,“如今的头等大事是抢收成,其他的都放到一边去!”
“可是……”鲁师爷犹豫道,“继续放任这些土匪们也不太好吧……裴员外还有其他三家不好交代啊。”
“哼,他们还敢威胁本官?!”杨县令最见不得这种看不清形势的糊涂蛋,“春耕的种子就是这些个人私下瓜分的,没給他们庄子里的佃农,导致佃农们落草成寇,要说起来,五丰山上的土匪有一半都是他们自己庄子上的人!”
鲁师爷果断闭了嘴。
县令大人说那些土匪是哪里来的就是从哪里来的,哪怕裴员外的春耕种子是向杨县令花高价买走的,也是因为这些个员外自己太贪心。
“本县现在就是给他们擦屁股!”杨县令义愤填膺,“不过那些个土匪目前看来倒也没有太丧尽天良,等本官处理完秋收大事,再来收拾他们!”
鲁师爷立刻道:“大人英明!!”
“恩。”杨县令点点头,又朝着鲁师爷招了招手,“明天你继续去五丰山,就跟他们宋当家带句话,抓些小贼就好,见到村民争吵,只要不闹出人命,宋当家的教训一顿就好,就别把他们也抓走了。毕竟每年朝廷都要查各户人丁,人突然少了,我也不好交代啊。”
“是,小的一定带到。”
鲁师爷觉得肩膀上的担子很重。
第二天一早又带着两个杨县的心腹跑去五丰山。山下农田里,不少人正在忙着劳作,周围时常有几个穿着黑衣裳的人拿着木棒经过。
两个心腹是第一次来,见着大为惊奇:“那是什么?”
鲁师爷丝毫不记得自己当初同样惊诧的样子,此刻像是瞧土鳖一样看着那二人,不屑道:“这些时土匪们的巡逻队,看见他们手里的木棒没有,只要有人敢吵架,敢动手,直接就打一棍!”
“土匪们分这么散,正是抓他们的……唔唔唔……”
心腹的话还没说完,被鲁师爷一把捂住了嘴。
“你想死也捡个好地方!别拖累别人!!”鲁师爷气的跳脚,指着那二人大骂,“你以为整个五丰山有多少个土匪,你抓了宋当家的兄弟,宋当家就敢要你的命!!”
一人翻了个白眼,颇为不服:“咱们的县尉大营难道是吃素的?”
“呵,那你就去找县尉大营的人来啊!”鲁师爷抱臂站在一旁,“那群爷爷们,是你就请动的?想要兵爷爷们来剿匪容易啊,一人发五钱银子,不然别人凭什么给你卖命啊!今天大人是让咱们与宋当家说说话的,你要是不会说,赶紧回去,耽搁了老子的差事,老子找你拼命!!”
两位心腹被骂的脸色讪讪。
突然一个穿着黑衣裳的人朝这边招了招手:“这不是鲁师爷吗!”
“狗子兄弟。”鲁师爷连忙笑道,“今天这片儿归你管了?”
“整好轮到我了。”狗子手与鲁师爷像朋友一般叙旧,“昨儿你来的事我跟我们当家的说了,不是我们当家的不想见您,实在是抽不出空啊。昨儿我们大师姐教兄弟们的砍杀之术呢。”说完,木棍猛地往前一劈,“哈!”紧接着步伐跟上,又是一劈,“哈!”
鲁师爷不自觉的咽了下口水,直觉一股风从脸上刮过,那两个心腹更是脸色白了一号。
狗子收回了木棒,笑道:“我也就会这两招。我们大师姐知道鲁师爷经常来,也觉得老拒绝你不好,特地跟兄弟们说了,若是遇到师爷,就请您去村子里坐一坐,您有什么话,可以亲自对她说。”
“大师姐亲自来啊?”鲁师爷受宠若惊,他是知道的,这位大师姐乃山寨的二当家,武艺高强,正宗的江湖侠女!
五丰山脚下开着一间茶铺,乃是土匪们互相联络用,也方便受理一些村民的投诉与求助。此刻霍明明正坐在茶铺里,脸上蒙着面具,只露出了俩眼睛和嘴巴,陈福也是一样。
鲁师爷第一次见到这位山寨的大师姐,心情非常紧张。前面那四次抢劫,有三次都是这位大师姐亲自参与的,那活不见人死不见尸的俩小贼也是被她亲手抓到山上。比起那些个只会嘴上叫嚣的士人,这种动不动就杀人的江湖人,更让鲁师爷胆颤。毕竟他常年打交道的都是裴员外这种人,大家都是一个圈子里,知道那一道规则,可现在面对的是土匪啊,惹的他们一个不快,剁掉自己一只手都有可能。哪怕以后报仇了,可他的手也回不来了啊!
鲁师爷自认没有这种杀敌一万自损三千的牺牲精神。
如今他是来求这群土匪们在农忙时老实点,不过他背靠本地府衙,也不能在这群土匪面前露了怯,不然就会被这些人牵着鼻子走。
不待霍明明开口,鲁师爷立刻道:“这几天正是农忙,宋当家的之前说不会干预农忙,为何前日又下山劫了道,那户人家可不是什么外室,乃是规规矩矩的买卖人!”
谁料霍明明丝毫没有反驳,客气道:“鲁师爷说的没错,这件事的确是大当家做得过分了。”
“哼。”鲁师爷冷笑,“不仅如此,昨天还在路上私设了关卡,这是私自截下朝廷赋税,乃大罪!二当家不会不知道吧!”
身后站着的两位心腹对象对视了一眼,这谈话的内容好像有些不对劲儿,这是跑到山匪头子面前告状了?
对方可是山匪二当家啊,你跟她告大当家的状,这合适吗?
“鲁师爷这话就不对了。”霍明明道,“大当家的可不是去设的关卡。那条官道年久失修,路上坑坑洼洼,每天都有车陷在里面,我们大当家的见到了,便帮忙将车推上来。对方出于感激,给了些银钱。只要县衙将那条路修好,自然就不会有车在路上坏掉。”
这番话让鲁师爷愣了半响。
这二当家的说好有道理啊,可为什么听着就这么别扭呢!!
陈福默默垂下头,小主子已经不要脸到了如此境界,他对不起老侯爷!!
“所以我们大当家的会去那条路纯属是出于好心,一旦车坏了,陷在那里,更是耽搁时辰。”霍明明道,“说不定连车上装的货都会坏掉一大半。兄弟们帮你们修好车,又退了出来,还擦干净,鲁师爷你说,是不是多少该给兄弟们一些银钱当做酬谢啊?”
鲁师爷被问的哑口无言。
心里把这群土匪们骂了数百遍,终于顺了气,再次开口道:“原来是这样!还真是辛苦大当家了,不过那条路既然是官道,虽然一时半会儿修缮不了,但还是让衙门的衙役去帮忙推车吧。大当家是干大事的人,怎么能每天将时间耗在这些鸡毛蒜皮的小事上呢。”
本以为霍明明会讨价还价一番,谁料她一口应下:“好。”
陈福无声的叹了口气,默默拿起了一杯茶喝了一口。宋豹子这不知天高地厚的山大王,见衙门对他们抢富户睁一只眼闭一只眼,就真以为自己天下无敌了,竟然敢偷偷在官道上设卡!这可是明目张胆的抢朝廷的银钱,杨县令要是不管,除非他不想要自己的脑袋了。
“二当家的替村民们抓小贼这是好事。”鲁师爷进行谈判内容的第二项,请土匪们有所克制,不要将村民抓入山中。
“这是自然。”霍明明又一口同意。
连续两次的胜利,让鲁师爷信心大增。虽然这些土匪彪悍,但对上衙门到底还是矮了一截。县令大人交代的事都办清楚了,还不费一兵一卒就逼退了设关卡的土匪们。古之运筹帷幄的军师们也不过如此了吧,谈笑间退敌三千!
“我们也是希望能和贵县和平相处的。”霍明明道,“鲁师爷难得来一趟,岂能空手而回。”说罢,命人将两□□袋搬了出来。
“这是……”鲁师爷不信这群土匪有什么好东西。
“这些是一些山货。”霍明明道,“山里人家也只有这些了。”说完,将布袋打开,鲁师爷还以为是蘑菇野菌之类,谁料里面装的竟然是两麻袋的药材!!!
五丰山之所以被称为五丰,乃是因山中富饶,五谷丰登,又有药山之称。宋豹子占山为王,只有短短几个月,县中的药铺们还没有出现短缺的现象,可如果继续让他们待下去……
这些药材的价格怕是会水涨船高啊!
鲁师爷心中雀跃不已,这些个土匪太上道了!!如此一来,留多他们几日性命也不是不可以啊!
“只是有一事要拜托杨县令。”霍明明道,“我们山寨兄弟多,吃的也多,前天收了十五石粮食进上,过几天还要再收一百石左右。”
“这怎么行!!”鲁师爷大惊,“你们收走了,上交给朝廷的赋税要如何是好?!”
霍明明轻轻敲了敲那两袋药材:“我们也不是白收,乃是用药材跟县令买来的。”
鲁师爷觉得颇为不妥,朝廷早就从三十税一变成了十五税一。年初又旱着,今年的收成有限,土匪们拿了一百石粮食走后,除非衙门一口粮食都不给村民留,不然是怎么也收不齐的!!
可这二当家的诚意也的确够,放着一般的土匪早就直接抢了,还用着商量么。现在还不是撕破脸的时候,鲁师爷可不想去跟土匪们拼命。只好道:“一百石实在是太多了,二当家的也得体谅县令大人的难处啊,这税交不齐,万一被摆了官,换了个新县令来,对贵寨也不好啊。”
霍明明道:“鲁师爷莫慌,我们与杨县令无冤无仇,也不想要他的命。只请鲁师爷替我向杨大人带一句话——‘贵县内都有土匪了,这税收不收得齐还重要吗?’”
鲁师爷思考了许久,过了半天也不知道要如何反驳,带着那两个心腹急忙返回县中。杨县令推掉了所有的应酬,就为了等鲁师爷的消息。
“她真是这么说?”杨县令看着那两麻袋的药材,双手不断的拿起一些草药闻了闻。只要让这些土匪继续霸占五丰山,那药材只会越来越贵,价比黄金也不是不可能,“那数目也太大了,这账可不好糊弄啊!”
“小人以为,二当家那句话颇有深意。大人为何不向朝廷上报县内有匪患,土匪毁坏县内良田,导致今年欠收。”鲁师爷一路上都在思考霍明明的话,终于让他琢磨出其中意思,“如此一来,交不上田赋也是常事。而且郡里面也会让大人以剿匪为重的。”
“可衙门缺兵少粮的要怎么剿……”话至一半,杨县令不由一顿,义正言辞,“对啊!县内缺兵少粮,为了剿匪,本县应该给郡守大人去一道文书,望郡守大人能拨下军饷粮草!”
如果郡守拨了粮草,那他就有底气去对抗土匪;如果郡守不拨,他交不上田赋也是情理之中,而且在这段时间内,他还能做一下药材买卖!
“主子,咱们不能再待下去了。”五丰山中,陈福觉得事态已经开始朝着不受控制的方向发展,而这个方向,绝对是朝廷不喜欢的。
霍明明也明白这一点,短短十四天,山中的土匪从一开始的六十几人,发展到了一百二十多人,已翻了一倍。
“您已经救了这些人一次。”所指的乃关卡之事,陈福道,“又给他们换到了这么多的粮食,已经仁至义尽了!用药材换粮食还能在持续一段时间,他们若是见好就收,拿到了那一百多石的粮食后便可以自谋生路。恕属下越逾,您是县主啊,是朝廷列侯之女!”
“是该走了。”
霍明明看了一眼远处空地上正舞刀弄枪的狗子们。说起来她和陈福还算是受害者,莫名其妙被他们劫到山上来。
“可现在这么多人,万一引来了郡尉大营的人怎么办?”霍明明觉得头疼,“我知道这已经算是在谋逆了……”
陈福顿时瞪大了眼睛,顾不得尊卑,一把捂住了霍明明的嘴。
“当家的,姓鲁的又来了!”狗子一路飞奔回山寨,“人被我们拦在河边了,没让过来。”
宋豹子从宽大的虎皮上坐起:“哼,一个无官无品的师爷仅靠一张嘴就想劝降我们,他做梦!大师姐呢?”
“在后山教巧姐她们识字呢。”狗子心里痒痒的,他也想学啊!巧姐和栓子才学了三天,就会写自己的名字了。尤其是栓子,还在他面前嘚瑟,拿着一根竹棍在地上画了好几遍。
宋豹子站起身:“走,这件事要和她商量。”
“那个姓鲁的呢?”狗子问。
“现在是他们有求于咱们,让他等!”宋豹子颇为解气的一摆手。从他带着好几个村里的人落草后,从未想过还能这样和官府里的人谈话。
算命的说他前世是天上的星君,今生肯定会干一番大事业,算的可真准!
后山里,陈福盘腿坐在大石块上,身边的霍明明正用着简单的沙盘教那些土匪们识字。不过短短的十四天,陈福怎么也不会想到十四天前自己会落魄成一个土匪,更不会想到他的小主子,朝廷列侯的千金,如今都成了土匪们的大师姐了!!
事情发展的实在是太快,快的他完全都来不及反应。
明明一开始是假意答应这些土匪为,的是取得信任后好脱身。没想到抢了两个员外郎的外室之后,竟然有人暗中送信,希望这些土匪能帮忙教训几个小狐狸精,报酬好商量。
经过几次试探后,发现这并非陷阱,而是真的想请土匪们去“伸张正义”。不知不觉中,五丰山中的土匪们竟然诡异成为了各府“大老婆之友”,得到了各府正妻的一片叫好!!
而各府的大老爷们更是人心惶惶,哪怕是要去衙门伸冤,可外室根本不受律法保护。前脚去帮小老婆伸冤,后脚府中的嫡妻夫人们就要冷笑:“这是哪里来的狐狸精,恩,还不老实交代?!我也不是容不得人的,府里的姨娘们难道还够吗?”
更可怕的是,府中的大老婆们永远都不是一个人在战斗,她们拥有地位,社会的舆论同情,道德的制高点,还有……娘家人!!之前她们碍于身份和脸面无法放下身段去和那些外室角斗,哪怕是娘家也不好直接插手,毕竟两家亲戚,为了一个外室撕破脸也太不值了。现在好了,土匪们帮了个大忙,反正都是土匪干的,关他们屁事啊!
霍明明带着狗子们下山后,时时会遇到“好心人”通风报信,那些外室们的行踪知道的一清二楚,还有人怕兄弟们饿着,又送银子又送粮,还送了好几把木棍铁锹。
这可真是人民的汪洋战争!
一连抢了四家,四家老爷脸上无光,联合起来去了衙门,求当地县令主持公道!要是放在以前,县令肯定是一口答应,这些都是本地大户,都是士人,是重点保护对象。奈何那群土匪太贼了,他们抢的都是黑历史一抓一大把的对象……
如今县内不少人都觉得他们是盗亦有道的义盗,又听说那群土匪中还有读书识字的,家里过不下去才落得草,得了银钱后立刻还了当年欠先生的束脩,哪怕先生根本不知道自己曾经有过这么一个蹭课的学生,虽然老先生知道是土匪送来的后当即就扔了出去,但不少人都觉得这土匪是个知恩图报的,就是可惜了。还有的土匪记得郎中的恩情,也冒着被抓的危险跑到镇上给大药堂的郎中送来以前欠下的诊金。
“这世道,凡是过的下去谁会去当土匪啊。”有人小声道,“还不都是被逼的。”
“依我看,这些土匪们比衙役还要靠谱些。听说离五奉山附近的几个村子,连偷儿都没了。谁敢在土匪的眼皮子底下偷东西啊。”
说道此处,不少人纷纷道。
“是啊,以前那里乱的厉害,我表哥就是那儿的人,现在正是田里割稻子的时候,哪一年都要为了这事儿打上好几架。每年到这个时候那偷儿就无比猖獗,只因家里的人都去抢收成了,屋中无人,可不就容易遭贼么。哪曾想,今年出了个这么些土匪,占了五丰山,离我表哥的村子也就一个时辰的路。我表哥说,今年硬是一个贼都没有!”
“是啊,我也纳闷了,我舅家也住那边呢,也没听说遭贼的。”
“这你们就不知道了吧!”一人神秘兮兮道,“我家婆娘前阵子不是回娘家省亲去了吗,她娘家就住在五丰山下。他们村的人怕土匪们抢了收成,每家每户都提前给土匪们准备了一袋粮食,不多,一袋粮食也就两日的口粮。那山上的土匪们见他们这么会听话,又懂得孝敬,就不抢他们了。一开始那里也有贼。可你们想啊那小贼把村子偷了,影响了大家去抢收成,土匪们收到的孝敬也减少了。土匪们多霸道啊,小贼这是虎口夺食。山上的土匪们发现他们村交不上粮食后,勃然大怒,特地下山来抓贼,一天就抓到了两个,直接掳回山上了,到现在那俩贼都活不见人死不见尸!后来其他几个村子也听说了这事,求着我媳妇儿他们村里的人帮忙给土匪们带孝敬,只求他们能也帮忙抓一下。山上的宋当家说了,这叫……保护费!只要你交粮交钱给他们,不仅不抢你,还会帮你保护你的收成!”
“真的假的啊!”众人惊叹,“万一他们狮子大开口怎么办?”
“你傻啊!”那人道,“有人主动孝敬,总比他们冒着掉脑袋的危险劫道好吧!有道是做人留一线,土匪们有了孝敬,自然不会把你们逼的太狠。”
“那他们比捕快还管用了。”
不少人露出了羡慕的眼神,心中涌出了想搬家的冲动。
衙门的那些捕快,拿了银子还不办事,只求着他们别祸祸街坊们就好了。这些个土匪们,拿了钱帮忙抓贼,还能震慑周围的小贼,只需每家每户每半月交上两日口粮罢了。村子里有人敢抢水源影响收成,派人悄悄去跟土匪们说一声,看谁还敢闹;有人因和村子其他人闹矛盾,想要晚上去祸祸别人家的田,也得掂量一下被土匪们知道后的后果!
“果然是盗亦有道啊。”一个老者摸着胡须,“五丰山上的可能不是普通的土匪,他们应该都是绿林好汉!”
“那不就是书里说的那样,有些江湖好汉啊,就喜欢路见不平拔刀相助!”
衙门里的杨县令愁得头发都快掉没了。
“大人啊,小的今儿还是没见到他们当家的。”鲁师爷一脸郁闷的回来,“不过小的特地去周围几个村子转了一圈,还真的没见着几个打架的,连吵架的都没有!往年这个时候,为了抢收成,怎么着都会打死几个人,今年真是出怪事了!”
“呵,有土匪在那里镇着,那些个收成里可是还有给他们的孝敬,谁敢放肆?!”杨县令揉着眉角,“今天裴家又来催了,问本县什么时候能去剿匪!剿匪剿匪,他们就知道剿匪!现在正是农忙的时候,你说说他添个什么乱!依着今年这情况,说不定收成还好些,至少不会出现良田被一些刁民祸祸的情况发生了!再说了,这老货自己想娶个美娇娘,又没胆子往府里带,被盯上了能怪谁?!”杨县令拍了拍案几,“如今的头等大事是抢收成,其他的都放到一边去!”
“可是……”鲁师爷犹豫道,“继续放任这些土匪们也不太好吧……裴员外还有其他三家不好交代啊。”
“哼,他们还敢威胁本官?!”杨县令最见不得这种看不清形势的糊涂蛋,“春耕的种子就是这些个人私下瓜分的,没給他们庄子里的佃农,导致佃农们落草成寇,要说起来,五丰山上的土匪有一半都是他们自己庄子上的人!”
鲁师爷果断闭了嘴。
县令大人说那些土匪是哪里来的就是从哪里来的,哪怕裴员外的春耕种子是向杨县令花高价买走的,也是因为这些个员外自己太贪心。
“本县现在就是给他们擦屁股!”杨县令义愤填膺,“不过那些个土匪目前看来倒也没有太丧尽天良,等本官处理完秋收大事,再来收拾他们!”
鲁师爷立刻道:“大人英明!!”
“恩。”杨县令点点头,又朝着鲁师爷招了招手,“明天你继续去五丰山,就跟他们宋当家带句话,抓些小贼就好,见到村民争吵,只要不闹出人命,宋当家的教训一顿就好,就别把他们也抓走了。毕竟每年朝廷都要查各户人丁,人突然少了,我也不好交代啊。”
“是,小的一定带到。”
鲁师爷觉得肩膀上的担子很重。
第二天一早又带着两个杨县的心腹跑去五丰山。山下农田里,不少人正在忙着劳作,周围时常有几个穿着黑衣裳的人拿着木棒经过。
两个心腹是第一次来,见着大为惊奇:“那是什么?”
鲁师爷丝毫不记得自己当初同样惊诧的样子,此刻像是瞧土鳖一样看着那二人,不屑道:“这些时土匪们的巡逻队,看见他们手里的木棒没有,只要有人敢吵架,敢动手,直接就打一棍!”
“土匪们分这么散,正是抓他们的……唔唔唔……”
心腹的话还没说完,被鲁师爷一把捂住了嘴。
“你想死也捡个好地方!别拖累别人!!”鲁师爷气的跳脚,指着那二人大骂,“你以为整个五丰山有多少个土匪,你抓了宋当家的兄弟,宋当家就敢要你的命!!”
一人翻了个白眼,颇为不服:“咱们的县尉大营难道是吃素的?”
“呵,那你就去找县尉大营的人来啊!”鲁师爷抱臂站在一旁,“那群爷爷们,是你就请动的?想要兵爷爷们来剿匪容易啊,一人发五钱银子,不然别人凭什么给你卖命啊!今天大人是让咱们与宋当家说说话的,你要是不会说,赶紧回去,耽搁了老子的差事,老子找你拼命!!”
两位心腹被骂的脸色讪讪。
突然一个穿着黑衣裳的人朝这边招了招手:“这不是鲁师爷吗!”
“狗子兄弟。”鲁师爷连忙笑道,“今天这片儿归你管了?”
“整好轮到我了。”狗子手与鲁师爷像朋友一般叙旧,“昨儿你来的事我跟我们当家的说了,不是我们当家的不想见您,实在是抽不出空啊。昨儿我们大师姐教兄弟们的砍杀之术呢。”说完,木棍猛地往前一劈,“哈!”紧接着步伐跟上,又是一劈,“哈!”
鲁师爷不自觉的咽了下口水,直觉一股风从脸上刮过,那两个心腹更是脸色白了一号。
狗子收回了木棒,笑道:“我也就会这两招。我们大师姐知道鲁师爷经常来,也觉得老拒绝你不好,特地跟兄弟们说了,若是遇到师爷,就请您去村子里坐一坐,您有什么话,可以亲自对她说。”
“大师姐亲自来啊?”鲁师爷受宠若惊,他是知道的,这位大师姐乃山寨的二当家,武艺高强,正宗的江湖侠女!
五丰山脚下开着一间茶铺,乃是土匪们互相联络用,也方便受理一些村民的投诉与求助。此刻霍明明正坐在茶铺里,脸上蒙着面具,只露出了俩眼睛和嘴巴,陈福也是一样。
鲁师爷第一次见到这位山寨的大师姐,心情非常紧张。前面那四次抢劫,有三次都是这位大师姐亲自参与的,那活不见人死不见尸的俩小贼也是被她亲手抓到山上。比起那些个只会嘴上叫嚣的士人,这种动不动就杀人的江湖人,更让鲁师爷胆颤。毕竟他常年打交道的都是裴员外这种人,大家都是一个圈子里,知道那一道规则,可现在面对的是土匪啊,惹的他们一个不快,剁掉自己一只手都有可能。哪怕以后报仇了,可他的手也回不来了啊!
鲁师爷自认没有这种杀敌一万自损三千的牺牲精神。
如今他是来求这群土匪们在农忙时老实点,不过他背靠本地府衙,也不能在这群土匪面前露了怯,不然就会被这些人牵着鼻子走。
不待霍明明开口,鲁师爷立刻道:“这几天正是农忙,宋当家的之前说不会干预农忙,为何前日又下山劫了道,那户人家可不是什么外室,乃是规规矩矩的买卖人!”
谁料霍明明丝毫没有反驳,客气道:“鲁师爷说的没错,这件事的确是大当家做得过分了。”
“哼。”鲁师爷冷笑,“不仅如此,昨天还在路上私设了关卡,这是私自截下朝廷赋税,乃大罪!二当家不会不知道吧!”
身后站着的两位心腹对象对视了一眼,这谈话的内容好像有些不对劲儿,这是跑到山匪头子面前告状了?
对方可是山匪二当家啊,你跟她告大当家的状,这合适吗?
“鲁师爷这话就不对了。”霍明明道,“大当家的可不是去设的关卡。那条官道年久失修,路上坑坑洼洼,每天都有车陷在里面,我们大当家的见到了,便帮忙将车推上来。对方出于感激,给了些银钱。只要县衙将那条路修好,自然就不会有车在路上坏掉。”
这番话让鲁师爷愣了半响。
这二当家的说好有道理啊,可为什么听着就这么别扭呢!!
陈福默默垂下头,小主子已经不要脸到了如此境界,他对不起老侯爷!!
“所以我们大当家的会去那条路纯属是出于好心,一旦车坏了,陷在那里,更是耽搁时辰。”霍明明道,“说不定连车上装的货都会坏掉一大半。兄弟们帮你们修好车,又退了出来,还擦干净,鲁师爷你说,是不是多少该给兄弟们一些银钱当做酬谢啊?”
鲁师爷被问的哑口无言。
心里把这群土匪们骂了数百遍,终于顺了气,再次开口道:“原来是这样!还真是辛苦大当家了,不过那条路既然是官道,虽然一时半会儿修缮不了,但还是让衙门的衙役去帮忙推车吧。大当家是干大事的人,怎么能每天将时间耗在这些鸡毛蒜皮的小事上呢。”
本以为霍明明会讨价还价一番,谁料她一口应下:“好。”
陈福无声的叹了口气,默默拿起了一杯茶喝了一口。宋豹子这不知天高地厚的山大王,见衙门对他们抢富户睁一只眼闭一只眼,就真以为自己天下无敌了,竟然敢偷偷在官道上设卡!这可是明目张胆的抢朝廷的银钱,杨县令要是不管,除非他不想要自己的脑袋了。
“二当家的替村民们抓小贼这是好事。”鲁师爷进行谈判内容的第二项,请土匪们有所克制,不要将村民抓入山中。
“这是自然。”霍明明又一口同意。
连续两次的胜利,让鲁师爷信心大增。虽然这些土匪彪悍,但对上衙门到底还是矮了一截。县令大人交代的事都办清楚了,还不费一兵一卒就逼退了设关卡的土匪们。古之运筹帷幄的军师们也不过如此了吧,谈笑间退敌三千!
“我们也是希望能和贵县和平相处的。”霍明明道,“鲁师爷难得来一趟,岂能空手而回。”说罢,命人将两□□袋搬了出来。
“这是……”鲁师爷不信这群土匪有什么好东西。
“这些是一些山货。”霍明明道,“山里人家也只有这些了。”说完,将布袋打开,鲁师爷还以为是蘑菇野菌之类,谁料里面装的竟然是两麻袋的药材!!!
五丰山之所以被称为五丰,乃是因山中富饶,五谷丰登,又有药山之称。宋豹子占山为王,只有短短几个月,县中的药铺们还没有出现短缺的现象,可如果继续让他们待下去……
这些药材的价格怕是会水涨船高啊!
鲁师爷心中雀跃不已,这些个土匪太上道了!!如此一来,留多他们几日性命也不是不可以啊!
“只是有一事要拜托杨县令。”霍明明道,“我们山寨兄弟多,吃的也多,前天收了十五石粮食进上,过几天还要再收一百石左右。”
“这怎么行!!”鲁师爷大惊,“你们收走了,上交给朝廷的赋税要如何是好?!”
霍明明轻轻敲了敲那两袋药材:“我们也不是白收,乃是用药材跟县令买来的。”
鲁师爷觉得颇为不妥,朝廷早就从三十税一变成了十五税一。年初又旱着,今年的收成有限,土匪们拿了一百石粮食走后,除非衙门一口粮食都不给村民留,不然是怎么也收不齐的!!
可这二当家的诚意也的确够,放着一般的土匪早就直接抢了,还用着商量么。现在还不是撕破脸的时候,鲁师爷可不想去跟土匪们拼命。只好道:“一百石实在是太多了,二当家的也得体谅县令大人的难处啊,这税交不齐,万一被摆了官,换了个新县令来,对贵寨也不好啊。”
霍明明道:“鲁师爷莫慌,我们与杨县令无冤无仇,也不想要他的命。只请鲁师爷替我向杨大人带一句话——‘贵县内都有土匪了,这税收不收得齐还重要吗?’”
鲁师爷思考了许久,过了半天也不知道要如何反驳,带着那两个心腹急忙返回县中。杨县令推掉了所有的应酬,就为了等鲁师爷的消息。
“她真是这么说?”杨县令看着那两麻袋的药材,双手不断的拿起一些草药闻了闻。只要让这些土匪继续霸占五丰山,那药材只会越来越贵,价比黄金也不是不可能,“那数目也太大了,这账可不好糊弄啊!”
“小人以为,二当家那句话颇有深意。大人为何不向朝廷上报县内有匪患,土匪毁坏县内良田,导致今年欠收。”鲁师爷一路上都在思考霍明明的话,终于让他琢磨出其中意思,“如此一来,交不上田赋也是常事。而且郡里面也会让大人以剿匪为重的。”
“可衙门缺兵少粮的要怎么剿……”话至一半,杨县令不由一顿,义正言辞,“对啊!县内缺兵少粮,为了剿匪,本县应该给郡守大人去一道文书,望郡守大人能拨下军饷粮草!”
如果郡守拨了粮草,那他就有底气去对抗土匪;如果郡守不拨,他交不上田赋也是情理之中,而且在这段时间内,他还能做一下药材买卖!
“主子,咱们不能再待下去了。”五丰山中,陈福觉得事态已经开始朝着不受控制的方向发展,而这个方向,绝对是朝廷不喜欢的。
霍明明也明白这一点,短短十四天,山中的土匪从一开始的六十几人,发展到了一百二十多人,已翻了一倍。
“您已经救了这些人一次。”所指的乃关卡之事,陈福道,“又给他们换到了这么多的粮食,已经仁至义尽了!用药材换粮食还能在持续一段时间,他们若是见好就收,拿到了那一百多石的粮食后便可以自谋生路。恕属下越逾,您是县主啊,是朝廷列侯之女!”
“是该走了。”
霍明明看了一眼远处空地上正舞刀弄枪的狗子们。说起来她和陈福还算是受害者,莫名其妙被他们劫到山上来。
“可现在这么多人,万一引来了郡尉大营的人怎么办?”霍明明觉得头疼,“我知道这已经算是在谋逆了……”
陈福顿时瞪大了眼睛,顾不得尊卑,一把捂住了霍明明的嘴。