第一部 第一章 重重疑问
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三月这是春花最明媚的季节。在桐柏山的南首有一座幽谷叫做「狄谷」。谷中遍山都是桃李每年春天谷暖地幽桃李盛开繁花如锦落英缤纷四十里香沾衣襟几疑身在桃花源中。这里有一种小禽翠绿可爱鸣声特别清脆悦耳名捣乐乌别处所无。
花林深处清溪漏涟绿草如茵临溪有一座六角亭亭上有一方扇形小匾形式古雅中间写着朱红的篆书「忘机」二字。不知是亭名忘机还是在亭中静坐可以忘机总之这里的景色。确可使人俗虑尽涤淡然忘机。
从茅亭穿行曲折花径有竹屋三槛虽是竹离茅簷却打扫得一尘不染。花径何曲折花影何缤纷花径不曾扫花香到柴门。这是高士栖隐之处。南阳诸葛庐西蜀子云亭。
晨喊斜斜的透过花林花影迷离花径上正有一个葛中布衫。浓眉银髯的老者手策竹筑缓步煎行。稍后是一个年仅弱冠的蓝衣少年他跟在老者身后神色十分恭敬。葛中老者跨进茅亭就在临溪的一张白凳上坐下他目光不期而然的望着清溪口中感慨而低沉的说道：“逝者如斯不舍昼夜。”
缓缓抬头看了蓝衣少年一眼一手摸着他拂胸银髯徐徐道：“中英你今年二十岁了记得十岁那年为师把你接到这里来已经整整十个年头……”他一开口石中英就已听出他不是昨晚和自己一同吃晚饭的那一位「师父」。尽管面貌一般模样声音和说话的语气却完全不同。那是另外换了一个人但对石中英来说这己经并不稀奇。
他还记得十年前父亲命自己拜老人为师当时就随着老人远行来到这座谷中从没出谷一步。前三年老人亲自教自己练功打坐竖蜻蜓还一直是他。但三年后就自己记忆所及前后已经换了八个人。他们同样面貌同样衣衫你一觉起来第二天早晨就换了一个人的声音。你几乎认不出但你不用认因为他还是你的师父只是教的武功不同而已。
石中英年纪渐渐大了心里也有些明白。这些人不是昏己父亲的朋友就是自己师父的朋友他们都是教自己武功来的武功教会了就要换一个教。因此这些「师父」有的住了一年以上有的七八个月就走这是随他教的武功而走。最使他弄不懂的他们明明不是一个人何以要装扮成一个人的模样
正因为他们都装扮成一个人的模样不禁使石中英起了怀疑到底自己第一次拜的师父是不是真面目因为他面前坐着的老人他一听口音就是自己第一次拜师的师父。是他把自己带到这里来的一别十年终于又看到他了他是自己真正的师父。
石中英心头有些激动口中忍不住叫了一声「师父」。葛巾老者目光之中流露出慈爱的神色缓缓的点了点头表示对石中英深为嘉许但也隐藏着一份淡淡的懮虑“十年你学到了不少的东西也听到不少江湖的变故……但你仍是一个孩子一个连一点江湖阅历也没有的大孩子而你却要去承担一件最艰巨最艰险的任务师父真为你担心……”
石中英听得有些似懂非懂抬头道：“师父要弟子去办一件事么？”
葛巾老人微微摇头道：“不是师父那是你爹要你去做的事。”
石中英已经十年没和父亲见面了心里自然时常怀念着爹但十年来每一天的功课都排的很紧师父督促又严他虽然想念着爹但差不多连想念的时间都没有。现在听到师父说出爹要自己去办事心头不觉一阵兴奋急急问道：“师父爹要弟子去做什么事么？”
葛巾老人道：“叫你为武林正义去奋斗。”
石中英迷惘的道：“为武林正义奋斗那是做什么事？”
葛巾老人道：“你目前不懂等踏进江湖慢慢就会懂的这是你爹在十年前就决定的事你现在不用多问。”
石中英张了张口还没开口，葛巾老人又道：“你大概已经知道教你武功的人不是为师一个。”石中英点点头。
葛巾老人又道：“除了声音他们面貌衣着都和为师一样你知道为了什么？”
石中英道：“弟子就是不明白……”
葛巾老人微微一笑道：“那是为了保守机密。”
石中英仰脸问道：“那是为什么呢”
葛巾老人苇尔笑道：“为了不让你知道的太多因为你知道的越少越好。”石中英心头疑团愈来愈多少年人心里不能有疑问有了就想打碎砂锅问到底。他暗自忖道：“那究竟是为什么？”但他还没有问出来。
葛巾老人已经知他心意。接着道：“这是为了你的安全也为了大局哦……”他忽然「哦」了一声问道：“这三个月来你已经能够把所学的武功全都可以杂凑起来灵活应用了。”
石中英道：“是的这三个月师父教的就是要弟子把十年来所学的拳掌剑法拆散开来拼凑着练习。”
葛巾老人点点头道：“好这是最重要的你要记住今后你只能使杂凑的武功不准使出整套的拳剑来如果有人问你师父是谁你知道该怎么说么？”
石中英道：“师父从未告诉弟子弟子正想问你老人家呢葛巾老人道：“这里叫做狄谷你就说师父叫狄谷老人好了。”
石中英心中暗想“这狄谷老人不知是不是真是师父名号”心中想着忍不住问道：“师父弟子有一件事不知该不该问”
葛巾老人笑道：“为师知道你有许多疑问好吧你要问什么？”
石中英的道：“这十年来弟子计算教弟子武功的连你老人家在内至少有九位师父他们都改扮成你老人家模样直至最近一位师父教弟子易容变音之术弟子才知道他们全是经过易容而来只不知你老人家……”
葛巾老人不待他说下去点头笑道：“孩子不用说了你说的不错他们都是经过易容而来为师可以告诉你为师的自然也不是本来面目因为你只要知道狄谷老人就好。”
口气微顿接着说道：“好了为师昨晚赶来就是因为你已经可以下山当然第一件事你应该回家去看看你爹。但你必须切记在心就是亲若父子你在这里的一切都不准吐露只字还有当年你爹要为师带你出来之时你爹向人宣称你是失足落水捞不到人你这次回去也只能说是被为师从江里救起来的。”石中英听到这里又想发问。
但葛巾老人不容他开口接下去道：“救你的人当然就是狄谷老人他是住在狄谷的采药老人武功并不高把你带来狄谷传给你的只是几手庄家把式因此你只能使出三成武功。当然你爹心里知道因为为师是他多年老友这是一件十分机密之事你爹决不会问你就是问你你也不用说这也是你爹要为师嘱咐你的你必须严守机密知道么？”
石中英听师父说的郑重这就点头道：“弟子自当紧记。”
葛中老人颔首道：“好现在你可以走了孩子记着行走江湖只有左手剑诀指着眉梢的就是自己人。”
石中英本来是个无懮无虑的大孩子他虽然也时常感到有些疑问那只是好奇罢了但今天师父对他说的话好像隐藏着一件极大秘密使他心里打起一连串的问号。为什么可是他又不敢多问师父不是说了么他们为了不让自己知道大多因为自己知道的愈少愈好。他心情感到沉重脚步也是沉重的走出狄谷踏上归途。
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石家庄在安徽含山县南门外石门山南麓。石门山石壁峭立如门有谷道十里以通行往来。石家庄本来只是一个偏僻的小村庄但自从六合剑石松龄接掌六合门之后只要提起石门山石家武林中可说是无人不知。近乡情更怯石中英走完了十里长的谷道。
这里本来是一条街沿着山溪的小街。两边各有一排矮小平房有杂货铺有糕饼店也有临时给过路行商打尖的小茶馆兼卖酒饭。这是他从小生长的地方他还记得小时候骑上石荣的肩头从小街经过。有时候石荣牵着他小手去卖饼饵他就坐在长根司务糕饼店的长柜上吃绿豆糕。
他也曾偷偷的溜出大门走到溪边和小镇上的小孩子一起丢石子儿时的景物虽然模糊但模糊的印象是深刻的。如今这条小街不见了。俩排矮房子也不见了。小街已经变成了平坦宽畅的石板路面只有曲折的山溪依然静静的环着山麓。
石板路足可容得四匹马并驰一直通向一座广大的庄院矗立在山麓之间。说它新当然就是在他离家后的十年中盖的他几乎认不出那是原来的家。他缓缓穿过一片柔软的草坪──广场渐渐的走近大门。但他在距离高大门楼还有六七丈远就开始越趄起来。十年景物全非这到底还是不是自己的家
大门敞开着他远远可以看到里面朱红钉着金黄铜钉的二门。二门当然关着但大门里面两旁各一条长凳尝上坐着两个一身青色劲装的壮汉。这两人本来翘着二郎腿好像正在天南地北的聊天。他们虽然坐在门内两侧但因居高临下视野广阔石中英在大门前越趄不前张张望望的模样他们自然看到了。
于是左首那个汉子忽然站了起来跨出大门望着石中英一抬头大声道：“喂小伙子你是做什么来的”这喝声这神气就是豪门豪奴的口吻大有盛势凌人之概。
石中英并未介意他走上几步抱抱拳问道：“请问一声这里可是石家么？”
那汉子倒也有些眼光等石中英走近看他身上穿的是一件蓝布长衫但气宇却是不凡稍微收敛了些。说道：“没错这里是石府你要找谁”
石府没错了。石中英心头不禁又浮起疑问爹虽是六合门的掌门人但他老人家一向持家严谨以「诗礼传家」自居决不会有这等排场他仍然不敢确定这是自己的家。望望那汉子他看得出此人身手不在一般江湖人之下爹不可能用上几个护院武师。他带着些怀疑问道：“请问这时可是六合门掌门人的家么？”
那汉子哈的笑出声来同样以怀疑的眼光看了石中英一眼才道：“石家庄是盟主的府第天下尽人皆知你到底要找谁”「盟主府第」这四个字听得石中英不禁又是一怔。「盟主」爹当了什么「盟主」
石中接着又问道：“请问老哥的盟主就是六合门石掌门人么？”
那汉子渐感不耐大声道：“盟主自然是六合门的掌门人这还用问你是从那里来的叫什么名字”
右首那人探出头来道：“老刘你和他罗嗦什么这小子追根问底的路数不对。”
石中英听他口气宅中主人是爹已无疑问这就含笑道：“我叫石中英石掌门人就是家父。”
左首那个汉子瞪大眼目问道：“你小……”他想说「你小子胡说八道」但看看石中英的面貌确有几分和盟主相像天下虽大可没有人敢上门来冒充盟主儿子的。「小」字下面突然刹住接道：“你说什么你叫石中英是盟主的公子”
石中英点点头道：“不错我就是石中英。”
右首汉子也倏地站了起来说道：“老刘你听这小子胡吹没错盟主有一位公子叫做中英但早在十年前失足堕水死了这小子敢情是吃了豹子胆居然异想天开敢到这里混充公子来了咱们把他拿下了再说。”
石中英站立不动说道：“我就是十年前失足落水的石中英你们不认识我家里总有认识我的人我要进去见爹你们如果不相信就跟我进去。”说完从容举步走上石阶要待朝里跨去。
两个汉子看他说话神情不似有假一时倒也不敢得罪左首汉子慌忙拦着陪笑道：“公子且慢你自称是盟主的公子但咱们都是下人奉命轮值若是让人擅自闯入府去咱们都得受责。这样好不公子方才不是说府里总有人认识你对不那就请你在这儿稍待小的进去请管家出来看看也许他会认识公子。”
石中英颔首道：“好吧你去叫管家出来。”左首汉子答应一声飞快的转身往里走去。过没多久从里面急步走出一个六十多岁老苍头。
左首汉子跟在者苍头身后指指门口说道：“老管家你出去看看认不认识他”老苍头头发已经发白背也有些弯了但石中英一眼就认出那老苍头就是从小带着他玩也经常把他骑在肩头的阿荣伯一石荣。十年了年岁不饶人他已从一个孩童长大成人阿荣伯自然老了。
石中英只觉心头一阵激动忍不住叫道：“阿荣伯。”
石荣蓦地一怔他望着门前这个长大成人的蓝衣少年拭拭眼睛惊喜的道：“少爷果然是少爷回来了。”带着颤声三脚两步奔出了大门去上把抱住了石中英热泪盈眶的道：“少爷天可见怜你终于平安的回来了老奴当年……”他想说的是“老奴当年听到你落水不知有多伤心”但底下的话他并没有说出来。
石中英感动的也有些眼眶湿润问道：“阿荣伯你一眼就认出是我了。”
石荣拭拭老泪笑道：“少爷是老奴一手带大的别说看人只要少爷一开口听声音也就听得出来。”
右首汉子道：“老管家这位真是少爷么？”
石荣像是有着满腹牢骚重重哼一声道：“石荣年纪大了眼可没瞎连少爷都会认错”
左首那个汉子陪笑道：“老管家认得出来那就没错了老张咱们还不快见过少爷”说着两人果然一齐屈下一膝跪伏下去连连磕头道：“小的该死方才不知真是少爷回来了多有冒犯之处还请少爷开恩。”
石中英道：“你们快起来不知不罪我怎会怪你们”两个汉子一齐从地上爬起。
右首汉子低低的道：“老刘你守着我进去禀告总管─声。”转身疾快的往府里奔去。
石荣道：“少爷你回来了就好老奴领你见老爷去。”
石中英随着他跨进大门一面问道：“阿荣伯咱们的房子怎么都改建了。”
石荣道：“那是因为老爷当上了武林盟主经常有各地一方雄主或是某帮某派的掌们人前来拜会旧房子不够宽敞才改建的算起来也有六七个年头了。”
石中英道：“爹当上了武林盟主”
石荣道：“这是各大门派公举的。”
石中英又道：“那么街上那些小店呢怎么都拆掉了。”
石荣道：“也是因为老爷当上了武林盟主这条街一面临溪街道本来就狭为了拓宽路面这两排店铺就不得不折除……”
石中英心中有些不以为然问道：“那么他们搬到那里去了呢”
石荣笑了笑道：“不远就在三里外狮子山脚上大家仍然叫它石家大街是老爷出资给他们盖的店铺子几时老奴带少爷去瞧瞧生意真不错自从老爷当了武林盟主连石家大街都热闹起来了。”
石中英想起儿时情景忍不住问道：“长根司务呢还开不开糕饼店了。”
石荣笑了起来道：“还开着少爷你还记得他们做的绿豆糕么那是你小时候最喜欢的东西。”
石中英也笑着道：“自然记得长根司务的绿豆糕不但甜而且豆沙多但是我想念他们我小时候认识的那些人。”
石荣道：“少爷认识的人都很好像卖麻粟的阿义卖包子的阿顺司务卖糖果的成康连同长根司务从前都是小铺子如今店面都开的大了……”两人一路谈着拐进二门左首一道长廊正行之间只见回廊转角处正有一个人急步走出。
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这人中等身材凌眉鹞目面颊瘦削八字胡子年在四旬开外身穿一件天蓝绣花长袍迎面笑吟吟的走来一眼瞧到石荣陪着石中英进来立即含笑道：“老管家这位就是刚回来的公子么？”
石荣脸上没有一点笑容只是点点头道：“正是咱们的少爷。”
蓝袍中年人慌忙趋前一步双手抱拳连连打拱道：“在下屈长贵见过公子。”
石中英连说“不敢。”心中觉着奇怪此人既不像家中下人又不像宾客不知又是什么这就回头朝石荣问道：“阿荣伯这位是谁？”
石荣只是冷声说道：“他是咱们石家庄的总管。”
石中英暗暗觉得奇怪忖道：“咱门家里还有总管”心中想着不觉又朝屈长贵打量了一眼只觉此人一脸笑容人倒挺和气的石荣好象对他有些意气。
屈长贵早已陪着笑道：“盟主就在书房在下陪公子进去。”
石荣冷漠的道：“不用了老奴会陪少爷进去的。”
屈长贵依然含笑道：“老管家说的也是。”他侧身让两人走在前面然后随在两人身后而行。经过一重院子长廊尽头有一个月洞门门内是另外一个院落花木扶疏一排三间精舍门前搭着紫藤架风和花香深得宁静之趣。
石中英随着石荣刚走近书房就听屋中传出一个清朗的声音说道：“石荣听说英儿当年坠水未死已经回来可是真的么？”石中英离家十载但爹清朗声音听来和从前丝毫没有改变。这是十年来多么怀念多么亲切的声音心头顿时感到一阵无比的激动。
石荣早已抢着答应“回老爷这是真的真是天大的喜事少爷已经回来了。”一面急着回头道：“少爷快……进去……”石中英眼已经满含着泪水一步跨进书房就看到迎面站着一个颀长的人影。这人修眉朗目面貌清惬双鬓微见花白飘逸之中带着点严肃。那不是自己日夜思念的爹还是谁来
“爹。”石中英十年来积压在心头的这声「爹」叫出口来人已扑地跪倒地上泪水也随着夺眶而出。
六合剑石松龄终究是修养功夫极为精纯的人神情镇定如恒只是双目炯炯凝视着石中英渐渐面有凄容目中也隐含泪水点头道：“果然是英儿。”仰首向天徐徐说道：“这是上苍保佑不绝我石氏之后……”说到这里两行老泪已经从面颊上直滚下来。这是至情流露深情感人。
石荣陪着少爷双双跪地向老爷劝慰道：“老爷少爷回来这是天大的喜事老爷该高兴才对。”
石松龄噙着泪光举手拭了一下点点头道笑道：“老夫自然高兴唉石荣老关当年眼看英儿失足落水那份悲痛简直如摧心肝真没想到十年之后英儿还能活着回来而且已经这么大了。”伸手拉着石中英温言道：“孩子起来十年了咱们父子重逢当真恍如隔世你让爹仔细瞧瞧。”
屈长贵在旁笑道：“这是盟主盛德感天公子才能化险为夷。”
石松龄没有理他拉着石中英的手走进书房自己在一张紫檀雕花椅坐下目光慈祥从上到下仔细的打量他蔼然笑道：“孩子你也坐下来为父有话问你。”石中英应了一声「是」在爹下首的椅子坐了下来。
石松龄回过头去朝屈长贵吩咐道：“屈总管老夫今天不见外客没有什么重大的事你一律给我回了就好。”屈长贵躬身应「是」退了出去。
石中英心中暗道：“爹爹当了武林盟主看来果然比从前忙得多了。”
石松龄回头望望石荣和声道：“石荣你也坐下来。”
石荣站在一旁惶恐的笑道：“老奴从前跟老爷练过几手拳脚腰脚还健站一会还挺得住再说老爷的书房里也没有老奴坐位。”
石松龄知道石荣为人拘谨只是望着他淡淡一笑没有再说回头朝石中英问道：“孩子你当年失足坠水被洪水冲去不知是什么人把你救起来的”
石中英因师父已有交代心知自己从师学艺是一件极端机密之事爹自然知道他老人家要这么问自然是为了自己突然回来好对外加以解释这就恭谨的答道：“孩儿是被一位过路的老人救起来的。”
石荣在旁插口道：“阿弥陀佛这人真是咱们石家的大恩人。”
石松龄一手持须注目问道：“这位老人家姓甚名谁”
石中英道：“他是孩儿的师父叫做狄谷老人是位采药的药师。”
石松龄道：“你跟了他十年”
石中英道：“是的师父常年都在山中采药也教孩儿武功。”
石松龄微微一笑道：“他也会武功”
石中英道：“师父说在山中采药时常会遇上毒蛇猛兽练武可以防身。”
石松龄问道：“他教你一些什么武功”
石中英道：“除了练功师父还教孩儿几套拳法腿法和一路叉法。”
石荣忍不住问道：“他怎么不送少爷回来呢”
石中英道：“师父也问过我但我只知道咱们家住在石家大街。”
石荣急道：“我的少爷咱们这里是石门山石家庄你说石家大街你师父怎会知道。”
石松龄持须笑道：“英儿那时不过是个十岁的孩童那会知道的那么多”
石中英心中暗道：“爹果然是和师父说好了的。”
石松龄接着问道：“那你如何会找回来的呢”
石中英道：“那是三个月前师父有二次从城里回去忽然问起爹的名字孩儿说出你老人家的名讳师父忽然拍着大腿笑了起来并说「那就没错了他说孩儿可能就是石门山石家庄的人说要送孩儿回家来。」”
石荣急问道：“少爷你师父也来了他人呢”
石中英道：“师父把孩儿送到含山就回去了。”这些话自然都是狄谷老人教的自然也是早和石松龄约好的因此石松龄听的不住点头。
石荣轻「唉」一声道：“这位老人家不但是少爷的救命恩人也是少爷的师父十年养育恩重如山少爷怎好让他过门不入就这样走了呢”
石中英笑道：“师父说他老人家是山野之人我回来了就好。”
石松龄微微颔首叹息道：“你师父是林下隐士世外高人自然如闲云野鹤不慕浮名是以不愿和为父相见唉为父当了六年武林盟主终日俗芳缠身像你师父这样的人失之交臂实在可惜。”
石中英心中暗暗好笑“爹明明和师父是老朋友装作的真像看来自己在巡谷学艺之事果然是十分隐秘的了但不知这是为了什么？”正在思忖之际忽听走廊上传来一阵细碎的脚步声。
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脚步声快得像一阵风人还未到已经响起一串银铃般的声音叫道：“干爹听说外面来了一个叫石中英的人就是干哥哥……”说话的又娇又脆又快又急话声未落人已掀帘而入。
那是一个绿衣少女身上穿的是一件翠绿的春衫窄窄的腰身窄窄的袖子胸前绣着碗口大一朵鹅黄的花朵配一条曳地百悄长裙却是天青色的。使人一眼就看得出这少女一定很懂得穿衣服颜色配得很好清新脱俗。
她不过十八岁生得很美笔直的鼻子新月般的眉毛黑白分明的一双大眼睛配上红菱般的小嘴桃花般的脸颊还有两个迷人的小酒窝如此美丽的姑娘天下虽大未必多见。多上几个岂非会天下大乱她后声未落人已跨进屋子这下她窘住了因为她看到屋子里已经多了一个蓝衣少年。
他岂非就是她方才口中叫的「干哥哥」但他她并未见过面对一个未曾见面的人就叫他「干哥哥」岂不羞人何况他又是这么一个英俊少年。她脸上忽然飞起一片红晕袅袅婷婷的在门口站停下来低着头咬着嘴唇若不胜情。但她一双黑白分明的剪水双瞳却正在偷偷的瞧着石中英。
石松龄目光一抬蔼然笑道：“琪儿快过来他不是外人就是十年前失足堕水的英儿你们是干兄妹快来见个礼。”一面回头朝石中英含笑道：“英儿她是你祝伯伯的女儿叫祝琪芬拜在为父膝下你叫她妹子就好。”
石中英虽然十岁就离开家但爹提起祝伯伯他就想起来了。祝伯伯好像叫祝景云是华山派的掌门人和爹最为莫逆一年之中总要到石家庄来上一两次每次都要盘桓上几天才走。祝伯伯也最喜欢自己每次来都要带来不少吃的玩的东西。他听了爹的话已经站起身来但脸上不禁有些红。
祝琪芬也果然款步盈盈的走了进来带着红晕的脸上艳若朝霞朝石中英嫣然一笑低着头低低的叫了声“大哥。”
石中英的脸更红连忙还了一礼也叫了声“妹子。”
石松龄看着这一对小儿女似是老怀颇为欣慰持须说道：“琪儿还是你领英儿去吧看看他喜欢住在那里”
祝琪芬眨着一双晶晶发亮的眼睛偏头道：“干爹是要我领大哥去看看那一个房间比较合适”
石松龄点点头道：“正是。”
祝琪芬忽然甜甜一笑道：“那就不用看了东院我爹注的涵春阁一切都是现成的只要被褥换一床就好我猜大哥一定会满意。”
石松龄笑道：“那是给你爹准备的你爹来了呢住到那里去。”
祝琪芬道：“爹就是来了每晚不是都在书房和干爹下棋饮酒再不就论茗谈天十天里也住不上一二天干脆叫爹住在书房里好啦。”
石松龄含笑点着头道：“也好。”
石中英听爹和祝琪芬的口气好像那「涵春阁」是专为祝伯伯准备的这就说道：“那是祝伯伯住的我随便那里都可以。”
祝琪芬娇憨的一笑道：“你不用管来我们走。”说着转身朝外就走。
石中英道：“爹还有什么吩咐”
石松龄挥挥手道：“你快去吧琪儿会替你安排的。”
石中英行了一礼才回头朝石荣道：“阿荣伯我先走了。”
石荣道：“少爷先请老奴也有事要走了。”石中英掀帘走出书房。
祝琪芬已经站在长廊转角处轻轻蹙了下眉娇笑着说道：“你这人有些婆婆妈妈。”她好像已经和他很熟了石中英脸上微微一红加快脚步跟了上去。
祝琪芬举起一只纤纤玉手轻轻掠了鬓边被春风吹散的秀发和他走成并肩偏头问道：“大哥这十年来你一直住在那里”
石中英道：“一直随着师父。”
祝琪芬斜睨着他问道：“学武功”
石中英道：“师父是采药的我跟着师父到处采药师父也教我练武。”
祝琪芬道：“你武功一定很好了不知练的是什么功夫”
石中英不好意思的道：“我练的还是些庄稼把式像「六路短拳」「三十六路长拳」「螳螂拳」还有「十二路弹腿」「一路打虎叉法」。”
祝琪芬抿抿嘴想笑但她没有笑出来他说的这些拳法都是江湖上极普遍的招术武林盟主的公子只学了这些普遍拳法教人会笑掉大牙。她咬着嘴唇凝视了他一眼问道：“大哥你十年来功夫只学了这些拳法”
石中英道：“师父说过任何拳法都有它的深奥之处一个人练武旨在防身艺在精不在多。”
祝琪芬道：“大哥的师父一定是位高人了不知是谁？”
石中英道：“师父只是一位采药的老人叫做狄谷老人。”
“狄谷老人。”祝琪芬讶异的道：“我怎会没有听人说过呢”
石中英笑道：“师父除了采药很少在江湖上走动妹子自然没听人说过了。”他这声「妹子」听到祝琪芬的耳里心头忽然有一丝甜甜的感觉。
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出了东首一道腰门就是一片花园。说它花园其实是一大片山坡外面围着高墙山坡间茂林修竹杂以桃杏又因地制宜建了几幢小搂又引来泉水曲折成溪溪上加以板桥有白石小径曲折相通。如今正是春光最好的时候桃杏盛开杂花如锦。
祝琪芬回眸笑道：“你看涵春阁就是在那里了景色好不好”伸出一根纤纤玉指便朝一片花林中指了指。
石中英随着她玉指看去果见一片花林中露出了一角小楼。突然一阵微风吹过身侧传来一阵非兰非麝的花香煎人欲醉。石中英闻不出这是什么花香忍不住回过头去。花间小径自然极狭祝琪芬指点着说话自然和他靠得极近。他这一回头才发现这股淡淡花香是从祝琪芬身上散发出来的。
他分不清是从她袖口领口还是秀发上反正他闻到了。一时不禁闻的脸红心跳眼前一片花林都有些模糊不清。祝琪芬看他没有作声只是望着自己袖管发呆。她袖管本来就窄这一伸手朝前指点就露出了半截像羊脂白玉的手腕。她的纤手玉腕当然都很美都很好看。
祝琪芬脸上又起了一阵红晕她自己也不知道今天怎么会时常脸红。但她的眼睛里却在闪着光似乎隐藏着什么秘密。两人缓缓的踏着白石小径走过小桥。桥下清流的溪流照着一双人影好像发出轻柔的赞美这是恬静的声音。涵春阁是一个幽致的竹楼。
祝琪芬领着他走上小楼楼上一共只有两间一间较大的是起居室陈设并不华丽但一桌一几莫不古色古香精致绝沦。前面有一条小小的走廊你可以扶着栏杆看到远山含翠花林如锦。左首是一个房间祝琪芬已经推开房门回头含笑道：“你来看看这房间是否满意”
石中英虽然回到家里但他对这个家感到十分陌生现在就像客人般的被招待着。他举步走进房间。这间房原是给华山派掌门人祝伯伯准备的不用说房中布置当然是精致而雅洁的。石中英微微摇头望着祝琪芬道：“妹子我不能住在这里。”
祝琪芬奇道：“为什么？”
石中英道：“因为这是祝伯伯住的。”
祝琪芬嫣然笑道：“我方才不是和干爹说好了么爹来让他住在书房里好了。”
石中英道：“这不大好我住到书房里去也是一样。”
祝琪芬咬着嘴唇直是摇头她摇头的姿态也很美“不你不知道爹来了干爹和他商讨武林大事一谈就谈到深夜有时下棋有时候饮酒时间晚了就睡在书房里这是他们多年来的老习惯你住在书房里并不方便。”石中英想想她说的也是有理。
祝琪芬没待他开口接着笑道：“告诉你这间小楼说是给爹准备的其实只是给爹放行李罢了空着不是白空着听我的你就住在这里好了。”随着话声轻盈的走过身去走到左首窗下伸手推开两扇花格子窗回头招招手道：“大哥你过来。”
石中英身不由己的跟了过去。祝琪芬伸手一指说道：“那边一片竹林子里有一角小楼叫做翠翎小筑我就在那里。”
石中英道：“你喜欢竹”
祝琪芬眨眨双眸说道：“我喜欢绿色。”
石中英看她身上翠绿衣衫一眼低声吟道：“圆紧珊瑚节锋利翡翠翎。”
祝琪芬甜甜一笑道：“那是皮月休的句子原来大哥也懂诗「翠翎小筑」是爹题的名就是根据这两句诗来的。”说到这里忽然「哦」道：“大哥你刚回来一定累了还是休息一回吧我不打扰你啦。”石中英本来想说「我不累」但话到嘴边又咽下去了。
祝琪芬走的很快快到门口忽然回过头来说道：“我去叫人给你换一床被褥现在离吃饭还早待会我会叫你的。”说完转身就走。
石中英道：“不用换了。”她走简直像一阵风只怕连石中英说的话都没听见。石中英走过去在临窗一张雕花案枢椅上坐了下来。离家十年回到家里竟然如此陌生。除了爹除了阿荣伯自己简直像在陌生人家作客。他不禁摇摇头苦笑了一下。
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第二天一早石中英才起身就有一名青衣使女替他送来洗脸水。他盥洗完毕使女就替他端上早餐。他在狄谷一住十年都要自己动手如今回到家里他真的变成了少爷一切都有人伺候而且伺候他的是一名身材苗条面貌娟秀的少女。
他自然记得小时候每天早晨都要到爹的书房里去请安。吃过早餐他就步出「涵春阁」一路朝书房而来。刚走到长廊的转角处就听到书房里有人说话而且话声说的极轻。石中英自幼练功而且经过当代九位高人的传授他的耳目自然被训练的特别敏锐。这长廊转角处和书房少说还有六七丈距离书房中两人的话又说的很轻换了旁人自然听不清楚但石中英听来还是很清楚。
那是总管屈长贵的声音说道：“是是回盟主属下昨天已经派人查了。”接着是爹的声音说道：“如此很好。”他们自然是在谈着公事因为爹是当今武林盟主。
石中英自然不会去注意他们的谈话这只是无意中听到的他脚下丝毫不停继续朝前走去。只听书房中传出爹的声音说道：“屈总管你去瞧瞧外面是谁？”
屈长贵方应了声「是」石中英已经接口道：“爹是孩子给你老人家请安来了……”
屈长贵掀帘走出堆起一脸笑容躬身道：“公子早。”他不论遇上谁都是笑脸迎人一团和气。
石中英连忙含笑点点头道：“屈总管早。”说着举步跨上石阶。屈长贵替他掀起了帘子直等石中英跨进屋房才悄然放下门帘退了出去。石中英跨进书房就恭敬的叫了声「爹」。
石松龄坐在一张高背虎皮交椅上面露蔼容含笑道：“孩子你这么早就到书房里来作甚？”
石中英道：“孩儿是给爹请安来的。”
石松龄一手持须掀慰的道：“难为你有这番孝心。”他口气微顿望着石中英道：“你跟师父练过几年拳脚根基扎的还不错为父是六合门的掌门人一生以六合剑驰誉武林自己儿子总不能不懂剑术从现在起你必须在家里安心练剑……”
他缓缓从椅上站起伸手在案头取过一册不太厚的手抄本子随手递了过来坐下说道：“这是咱们六合门的「六合剑法」共有六六三十六剑这本子解说的颇为详尽卷首是六式本门练剑内功练剑之前必须先学会练剑内功。下面是三十六式剑法都有图文注解你先把六式练剑内功练熟了再循序渐进依图练习剑法如有疑难之处再由为父加以指点你先拿去仔细研读。”
石中英在狄谷十年就是没练过「六合剑法」。因为「六合剑法」是六合门的秘技只有六合门的人才会石中英的父亲以「六合剑法」成名师父自然不会教他「六合剑法」。石中英听得大喜过望慌忙双手接过。说道：“孩儿自当谨记。”
石松龄微微叹一声道：“为父自从当了武林盟主这几年来武林中大大小小的事情都要取决于为父整天很少有空闲的时间连教你剑法的时间都抽不出来不过这本剑谱为父化了多年心血才手录下来的上面注解的很详细……”
刚说到这里只见总管屈长贵匆匆走入躬身说道：“启禀盟主崆峒派蓝掌门人来访。”
石松龄倏地站起身来一面朝石中英挥挥手道：“孩子你回房去吧为父要出去迎接蓝掌门人也许有什么公事要谈。”
石中英一手捧着剑谱躬身道：“孩儿告退。”石松龄没等他说完已经率同屈长贵急匆勿的往外迎了出去。
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回到「涵春阁」祝琪芬早已等在那里看到石中英回来就迎着叫道：“大哥你一清早跑到那里去了害人家等你老半天。”她今天换了一套粉绿的衣裙两条乌黑的辫子一直垂到胸前辫梢上结着两条粉绿丝辫的蝴蝶结。看去更显的清新活泼人比花娇。
石中英不敢朝她多看只是笑着道：“妹子久候了我是到爹书房去了。”
祝琪芬目光朝他手上一溜问道：“大哥你真用功手里拿的是什么书”
石中英笑道：“是爹给我的「六合剑谱」要我自己看着练……”
祝琪芬小嘴一噘说道：“干爹真偏心我缠着要学他老人家只教了我几手就说没时间教你才一来就把剑谱交给了你。”
石中英道：“爹也是说没时间教我才要我拿回来自己练咱们以后一起练好了。”
祝琪芬披披嘴道：“不知干爹是不是肯传给我呢这是你们六合门的独门武学江湖上有个不成文的规矩凡是独门武学都是传媳不传女的我……”她原想说「我只是干女儿呀」但她说到「传媳不传女」忽然发觉自己说漏了嘴粉脸突地飞起一片红晕羞涩地低下头去没再说话。
石中英本来觉得她很会说话也活泼现在却发现她很温柔很会害羞。过了好一会祝琪芬脸上红晕渐渐褪去眨着一双又黑又亮的眼睛嫣然笑道：“大哥你知道我一清早就来找你有什么事吗？”她一笑脸颊上就浮现出两个小酒窝很甜。
石中英摇摇头道：“不知道。”
祝琪芬偏着头道：“你猜猜看。”
石中英道：“你不说我如何猜得着”
祝琪芬眼波流动轻笑一声道：“你来。”伸手拉着石中英的手朝房里就走。
石中英只觉她拉着自己的手软绵绵的柔若无骨。他从小就跟师父到巡谷去一住十年别说没和女孩接触过连女孩子的影子都没见过一个。一回到家里就遇上一个娇滴滴的干妹妹一颦一笑已经够惹人怜爱。这下她纤纤玉手拉着他的手就像通上了电一时但觉面红耳赤心头狂跳。
祝琪芬拉着他的手走进房门才放开手指指床上回头瞟了他一眼娇笑道：“你瞧那是什么？”床上端端正正放着一堆悄叠整齐簇新的衣衫。有宝蓝色天青色深铜色和眼下最流行最时新的鹅黄色梅红色件件都是轻罗制成色彩鲜艳夺目。
石中英不觉一呆问道：“这些衣衫是妹子去买来的”
祝琪芬甜甜一笑道：“才不是呢街上买的衣服裁剪不合身手工又差那怎么能穿”
她轻盈的转了个身面对着石中英接着说道：“这几件衣服是我昨晚逼着几个嫫嫫赶夜缝制的你快试试合不合身”她不待石中英开口接着说道：“明天有好多客人会来我爹也要来不给大哥赶制几件衣服怎么出去接应宾客”
石中英听的奇道：“明天有很多客人会来家里有什么事？”
祝琪芬轻笑道：“有什么事明天是一年一次的例行集会干爹是武林盟主还有两个护法门派。一个是爹另一个是八卦门的高伯伯另外还有几个那是干爹的朋友也会一起来。”说到这里忽然咦道：“大哥你快脱下来呀试试合不合身也好叫她们重新缝制。”
她逼着他脱下蓝布衣衫然后取了一件梅红色夹衫双手提着衣领伺候道：“大哥快来穿上看看。”
石中英脸上一红忸怩的道：“妹子还是让我自己来穿。”
祝琪芬笑着催道：“我说你这人婆婆妈妈没错吧你是我大哥我伺候你穿这有什么不对的。”
石中英伸手穿上衣衫一面扣着衣钮觉得甚是合身这就说“妹子你真能干好像量着我身裁的只是颜色太鲜红了。”
祝琪芬咕的笑道：“这是梅红不像大红那么刺目是眼下京朝少年最流行的春装颜色了。”她以欣赏的眼光上下打量着石中英喜孜孜的挑着眉毛说道：“正好再合身也没有了大哥穿上这件衣衫才是翩翩公子呢。”不待石中英开口接着笑道：“我喜欢穿绿色但大哥不能穿否则变成惨绿少年了。”
石中英笑道：“妹子真会说笑。”说着正待脱下。
祝琪芬忙道：“大哥就穿着了还脱下则甚你是不是不喜欢这颜色”
石中英道：“这都是妹子给我挑的颜色我怎会不喜欢”
祝琪芬星眸之中闪过一丝喜悦瞟了他一眼轻笑道：“原来大哥也很会说话。”
正说之间只见一名青衣使女急步走了进来朝祝琪芬福了福说道：“小姐庄主有事相请。”
祝琪芬轻轻皱了下眉道：“干爹又有什么事了一定是什么东西找不到了才来找我。”一面回头道：“大哥我去去就来。”翩然朝门外行去。
石中英看着她后形忖道：“这位妹子真是又聪明又能干祝伯伯把她过继给爹做干女儿自然是因爹家里没人照料才要她来的。”心中想着随手拿起剑谱走到窗口一张椅子坐下。
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翻开第一页见上面写着「六合剑谱六合门第十一代弟子石松龄沐手敬录」字样。他虽然十岁就是离开了家但爹这一手端正谨严一笔不苟的楷书他一看就认识这是「多宝塔碑」的字体。他不禁记得小时候爹叫自己写的情景一笔一划都是爹握着自己小手写的。如今爹当上了盟主连剑法都没有时间教了要自己练了他心头不觉升起一丝怅触。
离家十年好像父子之间的距离也拉远了。不爹还是那么慈祥那么关切自己只是当上了武林盟主要处理许多天下武林大事分去了对自己的敌犊私情。他一页一页往下翻这册剑谱共分上下两卷。上卷记载的六合门源流论剑法论练剑忌害剑法歌诀及六式练剑内功图解。下卷才是三十六路剑法的图式每式都有详细注解。
石中英挣下心来一口气把前面几篇文字都仔细的研读了一遍。六式「练剑内功」原是练「六合剑」的基本功夫但石中英十年之中经九位名师循循诱导一身所学已到炉火纯青之境看过一篇就完全领悟自然毋须再练。
接下去就是三十六式「六合剑法」石中英翻到后面发现一共只有三十个剑法后面只写着「第三十一式回光返照」字样却没有图文最后的几页全是白纸似是尚未写完。这最后六招自然是「六合剑法」最精绝的剑招了。敢情爹写到这里的时候就当选武林盟主没有时间写下去。
这一天他除了吃饭整天都专心一志浸淫在「六合剑法」上他身边没有带剑就以指代剑在房中依式练习。祝琪芬上午走后也一直没有来过。三十招剑法经过他一天研练差不多已了然于胸。晚饭后石中英在走廊上站了一会感到春寒抖峭夜雾极浓回进屋中越发觉得无聊。当下就在起居室中摆开门户以指代剑把白天研练尚未纯熟的三十招「六合剑法」演练起来。
他一身武功得到九位名家的倾囊传授自然早已融会了各家的精英但他重视「六合剑法」。因为这是他石家家传的剑法爹因「六合剑法」而成名他是爹的儿子非精通「六合剑法」不可。爹外号「六合剑」那当然因为是六合门的掌门人精通「六合剑法」但「六合剑」的另一意义是指在爹剑下从无走得出六合之人。
石中英一意练剑他打算先练熟三十路剑法再向爹请示最后的六招。此时以指代剑在房中展开剑法练到心领神会之处不知不觉意在剑光体内真气流动随着他划出的剑势突然透指而出。就在此时门帘掀处一个苗条人影很快从门外闪身而入。但石中英以指代剑的一记剑势也正好划到指风嘶然夹着森寒的剑气从苗条人影身边擦身而过。
苗条人影口中惊「啊」一声娇躯轻晃在电光石火般的时间一下闪了开去。好快的身法这下完全出乎石中英的意外他武功精纯能发自然能收同样在电光石火之间倏地敛手。苗条人影站停下来一张春花般的脸上似惊似喜睁大一双黑白分明的眼睛一霎不霎盯着石中英轻轻的道：“大哥你好精纯的功夫。”她自然是祝琪芬。
石中英脸一红郝然道：“妹子又在说笑了我只是一时无聊照着爹的剑谱胡乱练着玩的。”这话倒也不假「六合剑谱」就翻开着放在桌上他确是在依图练习。
祝琪芬自然看到了但她亲自经历遇上了强烈剑风总不是假的要是换了个人这一记就躲闪不开。其实她纵然不及时躲闪石中英也已及时收势。无意之中两人都展露了一手极高的功夫这是掩饰不了的事实。
祝琪芬咬着嘴唇默默的走了两步不知她心里在想些什么斜看了桌上的剑谱一眼说道：“大哥你把它收起来吧。”
石中英依言覆上剑谱说道：“妹子有什么事吗？”
祝琪芬转身朝里问走去低低的道：“我有话和你说。”里间是石中英的房间她毫不避嫌的当先走了进去。
石中英跟着走入房中一面说道：“我听春娇说妹子今天很忙。”春娇是在「涵春阁」伺候的使女。
祝琪芬道：“我爹傍晚时光已经来了。”
石中英喜道：“祝伯伯来了我要不要去看看他老人家”他想起少时候祝伯伯最疼自己听到他来了自然感到十分高兴。
祝琪芬柳眉含蹙微微摇头道：“这时候爹正在书房和干爹讨论武林大事。他们说的是机密事儿什么人都不能进去你看连我都被撵出来了你自然也不用去啦。”
石中英道：“那么妹子要和我说什么？”
祝琪芬轻盈的在一张椅子上坐下抬头道：“大哥你也坐下来咯我们慢慢的说。”
石中英不知她要说些什么但看她一本正经的神情好像真有事儿当下隔着一张茶几和她对面坐下说道：“妹子现在可以说了。”
祝琪芬一双亮晶晶的眸子凝注着他问道：“大哥你真是十年前落水的石中英大哥”这话问的好不突兀。
石中英不觉一怔道：“你怀疑我不是石中英难道我还会冒充就算我冒充阿荣伯总不会认错人吧。”说到这里心头突地一动想起自己回来之后只见过爹两次面他老人家虽然和从前一样的慈爱但在自己感觉上总好像缺少一点什么心念转动不由的急急问道：“莫非是爹在怀疑我”
祝琪芬脸色微变轻笑道：“你别瞎猜谁说你是假冒的来着只是你回来的太巧了。”
石中英奇道：“我回来的太巧这话怎么说。”
祝琪芬道：“也许这是巧合因为明天是一年一次例行集会。”
石中英道：“这和我回来有什么关系”
况琪芬道：“这且不去说他但至少有一件事情瞒着我我才会这样问你。”
石中英道：“我有什么事瞒着你了。”
祝琪芬道：“你说你师父是采药的巡谷老人他教你的武功是长拳。短拳螳螂拳弹腿和一路叉法”
石中英点点头道：“就是这些。”
祝琪芬披披嘴道：“那你方才使的那一招呢”
石中英愕然道：“我方才使的是「玄武争锋」「六合剑法」第十九式怎么妹子觉得那里不对”
祝琪芬道：“但你使出来的这一记剑招明明带着凛冽剑风总不是假的吧。”
石中英心头暗暗一凛登时想起师父说道「虽亲若父子也不能吐露只字」的话来不觉耸耸肩笑道：“妹子这话越说越玄了我身边没有剑才照着剑谱上的图书随手比划胡乱练习连一点架势都谈不上那会划出剑风来”
祝琪芬疑信参半但他说的又不像假话一时咬着嘴唇偏头望着他说不出话来。她还是有些放心不下过了半响忽然压低声音说道：“大哥说实话你这次回来是不是有特殊的目的”
石中英心头又是一跳师父确实说过存一件艰巨的任务要自己去做。但师父并没有说出什么事情自己也一无所知因为这是极端机密的事。他脸上不期流露出惊讶神色认真的道：“妹子你究竟想到了什么我简直不懂你指的什么？”他跟第九位「师父」学过易容术因此装作得很像。
祝琪芬低下头双眉微蹙好像怀着极大心事一脸俱是关切之色幽幽说道：“大哥你应该相信我如果你这次回来真是另有目的的话你对我说实话我不会说出去的也许我还可以帮助你。”亲若父子都不能吐露只字这是师父临行时谆谆嘱咐之事。
石中英虽然觉得祝琪芬这番话也是一片真心但也使他从祝琪芬的话中听出果然有一件十分隐秘的大事。他望着她脸上一片迷惘说道：“妹子谢谢你的好意但我还是听不懂你的意思。我回来因为这是我的家一个从小失去家的人心里会如何惦记着家如何惦记着爹回家会有目的么？”他说的真情流露这是真心话半点不假。
祝琪芬好像有些失望但又感到安慰仍然低低的道：“我只是随便说说罢了大哥也不必放在心里尤其不可在干爹的面前提起也许是我猜想的不对因为……”
她轻轻「唉」了声又道：“唉我原是一番好意看来还是回去的好……”说着已经站了起来。
石中英怔怔的望着她道：“妹子是说要我回到师父那里去。”
祝琪芬摇摇头嫣然一笑道：“不大哥误会了我是说我对大哥说错了话还是回房去的好。”随着话声她已翩然朝门外走去。
三月这是春花最明媚的季节。在桐柏山的南首有一座幽谷叫做「狄谷」。谷中遍山都是桃李每年春天谷暖地幽桃李盛开繁花如锦落英缤纷四十里香沾衣襟几疑身在桃花源中。这里有一种小禽翠绿可爱鸣声特别清脆悦耳名捣乐乌别处所无。
花林深处清溪漏涟绿草如茵临溪有一座六角亭亭上有一方扇形小匾形式古雅中间写着朱红的篆书「忘机」二字。不知是亭名忘机还是在亭中静坐可以忘机总之这里的景色。确可使人俗虑尽涤淡然忘机。
从茅亭穿行曲折花径有竹屋三槛虽是竹离茅簷却打扫得一尘不染。花径何曲折花影何缤纷花径不曾扫花香到柴门。这是高士栖隐之处。南阳诸葛庐西蜀子云亭。
晨喊斜斜的透过花林花影迷离花径上正有一个葛中布衫。浓眉银髯的老者手策竹筑缓步煎行。稍后是一个年仅弱冠的蓝衣少年他跟在老者身后神色十分恭敬。葛中老者跨进茅亭就在临溪的一张白凳上坐下他目光不期而然的望着清溪口中感慨而低沉的说道：“逝者如斯不舍昼夜。”
缓缓抬头看了蓝衣少年一眼一手摸着他拂胸银髯徐徐道：“中英你今年二十岁了记得十岁那年为师把你接到这里来已经整整十个年头……”他一开口石中英就已听出他不是昨晚和自己一同吃晚饭的那一位「师父」。尽管面貌一般模样声音和说话的语气却完全不同。那是另外换了一个人但对石中英来说这己经并不稀奇。
他还记得十年前父亲命自己拜老人为师当时就随着老人远行来到这座谷中从没出谷一步。前三年老人亲自教自己练功打坐竖蜻蜓还一直是他。但三年后就自己记忆所及前后已经换了八个人。他们同样面貌同样衣衫你一觉起来第二天早晨就换了一个人的声音。你几乎认不出但你不用认因为他还是你的师父只是教的武功不同而已。
石中英年纪渐渐大了心里也有些明白。这些人不是昏己父亲的朋友就是自己师父的朋友他们都是教自己武功来的武功教会了就要换一个教。因此这些「师父」有的住了一年以上有的七八个月就走这是随他教的武功而走。最使他弄不懂的他们明明不是一个人何以要装扮成一个人的模样
正因为他们都装扮成一个人的模样不禁使石中英起了怀疑到底自己第一次拜的师父是不是真面目因为他面前坐着的老人他一听口音就是自己第一次拜师的师父。是他把自己带到这里来的一别十年终于又看到他了他是自己真正的师父。
石中英心头有些激动口中忍不住叫了一声「师父」。葛巾老者目光之中流露出慈爱的神色缓缓的点了点头表示对石中英深为嘉许但也隐藏着一份淡淡的懮虑“十年你学到了不少的东西也听到不少江湖的变故……但你仍是一个孩子一个连一点江湖阅历也没有的大孩子而你却要去承担一件最艰巨最艰险的任务师父真为你担心……”
石中英听得有些似懂非懂抬头道：“师父要弟子去办一件事么？”
葛巾老人微微摇头道：“不是师父那是你爹要你去做的事。”
石中英已经十年没和父亲见面了心里自然时常怀念着爹但十年来每一天的功课都排的很紧师父督促又严他虽然想念着爹但差不多连想念的时间都没有。现在听到师父说出爹要自己去办事心头不觉一阵兴奋急急问道：“师父爹要弟子去做什么事么？”
葛巾老人道：“叫你为武林正义去奋斗。”
石中英迷惘的道：“为武林正义奋斗那是做什么事？”
葛巾老人道：“你目前不懂等踏进江湖慢慢就会懂的这是你爹在十年前就决定的事你现在不用多问。”
石中英张了张口还没开口，葛巾老人又道：“你大概已经知道教你武功的人不是为师一个。”石中英点点头。
葛巾老人又道：“除了声音他们面貌衣着都和为师一样你知道为了什么？”
石中英道：“弟子就是不明白……”
葛巾老人微微一笑道：“那是为了保守机密。”
石中英仰脸问道：“那是为什么呢”
葛巾老人苇尔笑道：“为了不让你知道的太多因为你知道的越少越好。”石中英心头疑团愈来愈多少年人心里不能有疑问有了就想打碎砂锅问到底。他暗自忖道：“那究竟是为什么？”但他还没有问出来。
葛巾老人已经知他心意。接着道：“这是为了你的安全也为了大局哦……”他忽然「哦」了一声问道：“这三个月来你已经能够把所学的武功全都可以杂凑起来灵活应用了。”
石中英道：“是的这三个月师父教的就是要弟子把十年来所学的拳掌剑法拆散开来拼凑着练习。”
葛巾老人点点头道：“好这是最重要的你要记住今后你只能使杂凑的武功不准使出整套的拳剑来如果有人问你师父是谁你知道该怎么说么？”
石中英道：“师父从未告诉弟子弟子正想问你老人家呢葛巾老人道：“这里叫做狄谷你就说师父叫狄谷老人好了。”
石中英心中暗想“这狄谷老人不知是不是真是师父名号”心中想着忍不住问道：“师父弟子有一件事不知该不该问”
葛巾老人笑道：“为师知道你有许多疑问好吧你要问什么？”
石中英的道：“这十年来弟子计算教弟子武功的连你老人家在内至少有九位师父他们都改扮成你老人家模样直至最近一位师父教弟子易容变音之术弟子才知道他们全是经过易容而来只不知你老人家……”
葛巾老人不待他说下去点头笑道：“孩子不用说了你说的不错他们都是经过易容而来为师可以告诉你为师的自然也不是本来面目因为你只要知道狄谷老人就好。”
口气微顿接着说道：“好了为师昨晚赶来就是因为你已经可以下山当然第一件事你应该回家去看看你爹。但你必须切记在心就是亲若父子你在这里的一切都不准吐露只字还有当年你爹要为师带你出来之时你爹向人宣称你是失足落水捞不到人你这次回去也只能说是被为师从江里救起来的。”石中英听到这里又想发问。
但葛巾老人不容他开口接下去道：“救你的人当然就是狄谷老人他是住在狄谷的采药老人武功并不高把你带来狄谷传给你的只是几手庄家把式因此你只能使出三成武功。当然你爹心里知道因为为师是他多年老友这是一件十分机密之事你爹决不会问你就是问你你也不用说这也是你爹要为师嘱咐你的你必须严守机密知道么？”
石中英听师父说的郑重这就点头道：“弟子自当紧记。”
葛中老人颔首道：“好现在你可以走了孩子记着行走江湖只有左手剑诀指着眉梢的就是自己人。”
石中英本来是个无懮无虑的大孩子他虽然也时常感到有些疑问那只是好奇罢了但今天师父对他说的话好像隐藏着一件极大秘密使他心里打起一连串的问号。为什么可是他又不敢多问师父不是说了么他们为了不让自己知道大多因为自己知道的愈少愈好。他心情感到沉重脚步也是沉重的走出狄谷踏上归途。
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石家庄在安徽含山县南门外石门山南麓。石门山石壁峭立如门有谷道十里以通行往来。石家庄本来只是一个偏僻的小村庄但自从六合剑石松龄接掌六合门之后只要提起石门山石家武林中可说是无人不知。近乡情更怯石中英走完了十里长的谷道。
这里本来是一条街沿着山溪的小街。两边各有一排矮小平房有杂货铺有糕饼店也有临时给过路行商打尖的小茶馆兼卖酒饭。这是他从小生长的地方他还记得小时候骑上石荣的肩头从小街经过。有时候石荣牵着他小手去卖饼饵他就坐在长根司务糕饼店的长柜上吃绿豆糕。
他也曾偷偷的溜出大门走到溪边和小镇上的小孩子一起丢石子儿时的景物虽然模糊但模糊的印象是深刻的。如今这条小街不见了。俩排矮房子也不见了。小街已经变成了平坦宽畅的石板路面只有曲折的山溪依然静静的环着山麓。
石板路足可容得四匹马并驰一直通向一座广大的庄院矗立在山麓之间。说它新当然就是在他离家后的十年中盖的他几乎认不出那是原来的家。他缓缓穿过一片柔软的草坪──广场渐渐的走近大门。但他在距离高大门楼还有六七丈远就开始越趄起来。十年景物全非这到底还是不是自己的家
大门敞开着他远远可以看到里面朱红钉着金黄铜钉的二门。二门当然关着但大门里面两旁各一条长凳尝上坐着两个一身青色劲装的壮汉。这两人本来翘着二郎腿好像正在天南地北的聊天。他们虽然坐在门内两侧但因居高临下视野广阔石中英在大门前越趄不前张张望望的模样他们自然看到了。
于是左首那个汉子忽然站了起来跨出大门望着石中英一抬头大声道：“喂小伙子你是做什么来的”这喝声这神气就是豪门豪奴的口吻大有盛势凌人之概。
石中英并未介意他走上几步抱抱拳问道：“请问一声这里可是石家么？”
那汉子倒也有些眼光等石中英走近看他身上穿的是一件蓝布长衫但气宇却是不凡稍微收敛了些。说道：“没错这里是石府你要找谁”
石府没错了。石中英心头不禁又浮起疑问爹虽是六合门的掌门人但他老人家一向持家严谨以「诗礼传家」自居决不会有这等排场他仍然不敢确定这是自己的家。望望那汉子他看得出此人身手不在一般江湖人之下爹不可能用上几个护院武师。他带着些怀疑问道：“请问这时可是六合门掌门人的家么？”
那汉子哈的笑出声来同样以怀疑的眼光看了石中英一眼才道：“石家庄是盟主的府第天下尽人皆知你到底要找谁”「盟主府第」这四个字听得石中英不禁又是一怔。「盟主」爹当了什么「盟主」
石中接着又问道：“请问老哥的盟主就是六合门石掌门人么？”
那汉子渐感不耐大声道：“盟主自然是六合门的掌门人这还用问你是从那里来的叫什么名字”
右首那人探出头来道：“老刘你和他罗嗦什么这小子追根问底的路数不对。”
石中英听他口气宅中主人是爹已无疑问这就含笑道：“我叫石中英石掌门人就是家父。”
左首那个汉子瞪大眼目问道：“你小……”他想说「你小子胡说八道」但看看石中英的面貌确有几分和盟主相像天下虽大可没有人敢上门来冒充盟主儿子的。「小」字下面突然刹住接道：“你说什么你叫石中英是盟主的公子”
石中英点点头道：“不错我就是石中英。”
右首汉子也倏地站了起来说道：“老刘你听这小子胡吹没错盟主有一位公子叫做中英但早在十年前失足堕水死了这小子敢情是吃了豹子胆居然异想天开敢到这里混充公子来了咱们把他拿下了再说。”
石中英站立不动说道：“我就是十年前失足落水的石中英你们不认识我家里总有认识我的人我要进去见爹你们如果不相信就跟我进去。”说完从容举步走上石阶要待朝里跨去。
两个汉子看他说话神情不似有假一时倒也不敢得罪左首汉子慌忙拦着陪笑道：“公子且慢你自称是盟主的公子但咱们都是下人奉命轮值若是让人擅自闯入府去咱们都得受责。这样好不公子方才不是说府里总有人认识你对不那就请你在这儿稍待小的进去请管家出来看看也许他会认识公子。”
石中英颔首道：“好吧你去叫管家出来。”左首汉子答应一声飞快的转身往里走去。过没多久从里面急步走出一个六十多岁老苍头。
左首汉子跟在者苍头身后指指门口说道：“老管家你出去看看认不认识他”老苍头头发已经发白背也有些弯了但石中英一眼就认出那老苍头就是从小带着他玩也经常把他骑在肩头的阿荣伯一石荣。十年了年岁不饶人他已从一个孩童长大成人阿荣伯自然老了。
石中英只觉心头一阵激动忍不住叫道：“阿荣伯。”
石荣蓦地一怔他望着门前这个长大成人的蓝衣少年拭拭眼睛惊喜的道：“少爷果然是少爷回来了。”带着颤声三脚两步奔出了大门去上把抱住了石中英热泪盈眶的道：“少爷天可见怜你终于平安的回来了老奴当年……”他想说的是“老奴当年听到你落水不知有多伤心”但底下的话他并没有说出来。
石中英感动的也有些眼眶湿润问道：“阿荣伯你一眼就认出是我了。”
石荣拭拭老泪笑道：“少爷是老奴一手带大的别说看人只要少爷一开口听声音也就听得出来。”
右首汉子道：“老管家这位真是少爷么？”
石荣像是有着满腹牢骚重重哼一声道：“石荣年纪大了眼可没瞎连少爷都会认错”
左首那个汉子陪笑道：“老管家认得出来那就没错了老张咱们还不快见过少爷”说着两人果然一齐屈下一膝跪伏下去连连磕头道：“小的该死方才不知真是少爷回来了多有冒犯之处还请少爷开恩。”
石中英道：“你们快起来不知不罪我怎会怪你们”两个汉子一齐从地上爬起。
右首汉子低低的道：“老刘你守着我进去禀告总管─声。”转身疾快的往府里奔去。
石荣道：“少爷你回来了就好老奴领你见老爷去。”
石中英随着他跨进大门一面问道：“阿荣伯咱们的房子怎么都改建了。”
石荣道：“那是因为老爷当上了武林盟主经常有各地一方雄主或是某帮某派的掌们人前来拜会旧房子不够宽敞才改建的算起来也有六七个年头了。”
石中英道：“爹当上了武林盟主”
石荣道：“这是各大门派公举的。”
石中英又道：“那么街上那些小店呢怎么都拆掉了。”
石荣道：“也是因为老爷当上了武林盟主这条街一面临溪街道本来就狭为了拓宽路面这两排店铺就不得不折除……”
石中英心中有些不以为然问道：“那么他们搬到那里去了呢”
石荣笑了笑道：“不远就在三里外狮子山脚上大家仍然叫它石家大街是老爷出资给他们盖的店铺子几时老奴带少爷去瞧瞧生意真不错自从老爷当了武林盟主连石家大街都热闹起来了。”
石中英想起儿时情景忍不住问道：“长根司务呢还开不开糕饼店了。”
石荣笑了起来道：“还开着少爷你还记得他们做的绿豆糕么那是你小时候最喜欢的东西。”
石中英也笑着道：“自然记得长根司务的绿豆糕不但甜而且豆沙多但是我想念他们我小时候认识的那些人。”
石荣道：“少爷认识的人都很好像卖麻粟的阿义卖包子的阿顺司务卖糖果的成康连同长根司务从前都是小铺子如今店面都开的大了……”两人一路谈着拐进二门左首一道长廊正行之间只见回廊转角处正有一个人急步走出。
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这人中等身材凌眉鹞目面颊瘦削八字胡子年在四旬开外身穿一件天蓝绣花长袍迎面笑吟吟的走来一眼瞧到石荣陪着石中英进来立即含笑道：“老管家这位就是刚回来的公子么？”
石荣脸上没有一点笑容只是点点头道：“正是咱们的少爷。”
蓝袍中年人慌忙趋前一步双手抱拳连连打拱道：“在下屈长贵见过公子。”
石中英连说“不敢。”心中觉着奇怪此人既不像家中下人又不像宾客不知又是什么这就回头朝石荣问道：“阿荣伯这位是谁？”
石荣只是冷声说道：“他是咱们石家庄的总管。”
石中英暗暗觉得奇怪忖道：“咱门家里还有总管”心中想着不觉又朝屈长贵打量了一眼只觉此人一脸笑容人倒挺和气的石荣好象对他有些意气。
屈长贵早已陪着笑道：“盟主就在书房在下陪公子进去。”
石荣冷漠的道：“不用了老奴会陪少爷进去的。”
屈长贵依然含笑道：“老管家说的也是。”他侧身让两人走在前面然后随在两人身后而行。经过一重院子长廊尽头有一个月洞门门内是另外一个院落花木扶疏一排三间精舍门前搭着紫藤架风和花香深得宁静之趣。
石中英随着石荣刚走近书房就听屋中传出一个清朗的声音说道：“石荣听说英儿当年坠水未死已经回来可是真的么？”石中英离家十载但爹清朗声音听来和从前丝毫没有改变。这是十年来多么怀念多么亲切的声音心头顿时感到一阵无比的激动。
石荣早已抢着答应“回老爷这是真的真是天大的喜事少爷已经回来了。”一面急着回头道：“少爷快……进去……”石中英眼已经满含着泪水一步跨进书房就看到迎面站着一个颀长的人影。这人修眉朗目面貌清惬双鬓微见花白飘逸之中带着点严肃。那不是自己日夜思念的爹还是谁来
“爹。”石中英十年来积压在心头的这声「爹」叫出口来人已扑地跪倒地上泪水也随着夺眶而出。
六合剑石松龄终究是修养功夫极为精纯的人神情镇定如恒只是双目炯炯凝视着石中英渐渐面有凄容目中也隐含泪水点头道：“果然是英儿。”仰首向天徐徐说道：“这是上苍保佑不绝我石氏之后……”说到这里两行老泪已经从面颊上直滚下来。这是至情流露深情感人。
石荣陪着少爷双双跪地向老爷劝慰道：“老爷少爷回来这是天大的喜事老爷该高兴才对。”
石松龄噙着泪光举手拭了一下点点头道笑道：“老夫自然高兴唉石荣老关当年眼看英儿失足落水那份悲痛简直如摧心肝真没想到十年之后英儿还能活着回来而且已经这么大了。”伸手拉着石中英温言道：“孩子起来十年了咱们父子重逢当真恍如隔世你让爹仔细瞧瞧。”
屈长贵在旁笑道：“这是盟主盛德感天公子才能化险为夷。”
石松龄没有理他拉着石中英的手走进书房自己在一张紫檀雕花椅坐下目光慈祥从上到下仔细的打量他蔼然笑道：“孩子你也坐下来为父有话问你。”石中英应了一声「是」在爹下首的椅子坐了下来。
石松龄回过头去朝屈长贵吩咐道：“屈总管老夫今天不见外客没有什么重大的事你一律给我回了就好。”屈长贵躬身应「是」退了出去。
石中英心中暗道：“爹爹当了武林盟主看来果然比从前忙得多了。”
石松龄回头望望石荣和声道：“石荣你也坐下来。”
石荣站在一旁惶恐的笑道：“老奴从前跟老爷练过几手拳脚腰脚还健站一会还挺得住再说老爷的书房里也没有老奴坐位。”
石松龄知道石荣为人拘谨只是望着他淡淡一笑没有再说回头朝石中英问道：“孩子你当年失足坠水被洪水冲去不知是什么人把你救起来的”
石中英因师父已有交代心知自己从师学艺是一件极端机密之事爹自然知道他老人家要这么问自然是为了自己突然回来好对外加以解释这就恭谨的答道：“孩儿是被一位过路的老人救起来的。”
石荣在旁插口道：“阿弥陀佛这人真是咱们石家的大恩人。”
石松龄一手持须注目问道：“这位老人家姓甚名谁”
石中英道：“他是孩儿的师父叫做狄谷老人是位采药的药师。”
石松龄道：“你跟了他十年”
石中英道：“是的师父常年都在山中采药也教孩儿武功。”
石松龄微微一笑道：“他也会武功”
石中英道：“师父说在山中采药时常会遇上毒蛇猛兽练武可以防身。”
石松龄问道：“他教你一些什么武功”
石中英道：“除了练功师父还教孩儿几套拳法腿法和一路叉法。”
石荣忍不住问道：“他怎么不送少爷回来呢”
石中英道：“师父也问过我但我只知道咱们家住在石家大街。”
石荣急道：“我的少爷咱们这里是石门山石家庄你说石家大街你师父怎会知道。”
石松龄持须笑道：“英儿那时不过是个十岁的孩童那会知道的那么多”
石中英心中暗道：“爹果然是和师父说好了的。”
石松龄接着问道：“那你如何会找回来的呢”
石中英道：“那是三个月前师父有二次从城里回去忽然问起爹的名字孩儿说出你老人家的名讳师父忽然拍着大腿笑了起来并说「那就没错了他说孩儿可能就是石门山石家庄的人说要送孩儿回家来。」”
石荣急问道：“少爷你师父也来了他人呢”
石中英道：“师父把孩儿送到含山就回去了。”这些话自然都是狄谷老人教的自然也是早和石松龄约好的因此石松龄听的不住点头。
石荣轻「唉」一声道：“这位老人家不但是少爷的救命恩人也是少爷的师父十年养育恩重如山少爷怎好让他过门不入就这样走了呢”
石中英笑道：“师父说他老人家是山野之人我回来了就好。”
石松龄微微颔首叹息道：“你师父是林下隐士世外高人自然如闲云野鹤不慕浮名是以不愿和为父相见唉为父当了六年武林盟主终日俗芳缠身像你师父这样的人失之交臂实在可惜。”
石中英心中暗暗好笑“爹明明和师父是老朋友装作的真像看来自己在巡谷学艺之事果然是十分隐秘的了但不知这是为了什么？”正在思忖之际忽听走廊上传来一阵细碎的脚步声。
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脚步声快得像一阵风人还未到已经响起一串银铃般的声音叫道：“干爹听说外面来了一个叫石中英的人就是干哥哥……”说话的又娇又脆又快又急话声未落人已掀帘而入。
那是一个绿衣少女身上穿的是一件翠绿的春衫窄窄的腰身窄窄的袖子胸前绣着碗口大一朵鹅黄的花朵配一条曳地百悄长裙却是天青色的。使人一眼就看得出这少女一定很懂得穿衣服颜色配得很好清新脱俗。
她不过十八岁生得很美笔直的鼻子新月般的眉毛黑白分明的一双大眼睛配上红菱般的小嘴桃花般的脸颊还有两个迷人的小酒窝如此美丽的姑娘天下虽大未必多见。多上几个岂非会天下大乱她后声未落人已跨进屋子这下她窘住了因为她看到屋子里已经多了一个蓝衣少年。
他岂非就是她方才口中叫的「干哥哥」但他她并未见过面对一个未曾见面的人就叫他「干哥哥」岂不羞人何况他又是这么一个英俊少年。她脸上忽然飞起一片红晕袅袅婷婷的在门口站停下来低着头咬着嘴唇若不胜情。但她一双黑白分明的剪水双瞳却正在偷偷的瞧着石中英。
石松龄目光一抬蔼然笑道：“琪儿快过来他不是外人就是十年前失足堕水的英儿你们是干兄妹快来见个礼。”一面回头朝石中英含笑道：“英儿她是你祝伯伯的女儿叫祝琪芬拜在为父膝下你叫她妹子就好。”
石中英虽然十岁就离开家但爹提起祝伯伯他就想起来了。祝伯伯好像叫祝景云是华山派的掌门人和爹最为莫逆一年之中总要到石家庄来上一两次每次都要盘桓上几天才走。祝伯伯也最喜欢自己每次来都要带来不少吃的玩的东西。他听了爹的话已经站起身来但脸上不禁有些红。
祝琪芬也果然款步盈盈的走了进来带着红晕的脸上艳若朝霞朝石中英嫣然一笑低着头低低的叫了声“大哥。”
石中英的脸更红连忙还了一礼也叫了声“妹子。”
石松龄看着这一对小儿女似是老怀颇为欣慰持须说道：“琪儿还是你领英儿去吧看看他喜欢住在那里”
祝琪芬眨着一双晶晶发亮的眼睛偏头道：“干爹是要我领大哥去看看那一个房间比较合适”
石松龄点点头道：“正是。”
祝琪芬忽然甜甜一笑道：“那就不用看了东院我爹注的涵春阁一切都是现成的只要被褥换一床就好我猜大哥一定会满意。”
石松龄笑道：“那是给你爹准备的你爹来了呢住到那里去。”
祝琪芬道：“爹就是来了每晚不是都在书房和干爹下棋饮酒再不就论茗谈天十天里也住不上一二天干脆叫爹住在书房里好啦。”
石松龄含笑点着头道：“也好。”
石中英听爹和祝琪芬的口气好像那「涵春阁」是专为祝伯伯准备的这就说道：“那是祝伯伯住的我随便那里都可以。”
祝琪芬娇憨的一笑道：“你不用管来我们走。”说着转身朝外就走。
石中英道：“爹还有什么吩咐”
石松龄挥挥手道：“你快去吧琪儿会替你安排的。”
石中英行了一礼才回头朝石荣道：“阿荣伯我先走了。”
石荣道：“少爷先请老奴也有事要走了。”石中英掀帘走出书房。
祝琪芬已经站在长廊转角处轻轻蹙了下眉娇笑着说道：“你这人有些婆婆妈妈。”她好像已经和他很熟了石中英脸上微微一红加快脚步跟了上去。
祝琪芬举起一只纤纤玉手轻轻掠了鬓边被春风吹散的秀发和他走成并肩偏头问道：“大哥这十年来你一直住在那里”
石中英道：“一直随着师父。”
祝琪芬斜睨着他问道：“学武功”
石中英道：“师父是采药的我跟着师父到处采药师父也教我练武。”
祝琪芬道：“你武功一定很好了不知练的是什么功夫”
石中英不好意思的道：“我练的还是些庄稼把式像「六路短拳」「三十六路长拳」「螳螂拳」还有「十二路弹腿」「一路打虎叉法」。”
祝琪芬抿抿嘴想笑但她没有笑出来他说的这些拳法都是江湖上极普遍的招术武林盟主的公子只学了这些普遍拳法教人会笑掉大牙。她咬着嘴唇凝视了他一眼问道：“大哥你十年来功夫只学了这些拳法”
石中英道：“师父说过任何拳法都有它的深奥之处一个人练武旨在防身艺在精不在多。”
祝琪芬道：“大哥的师父一定是位高人了不知是谁？”
石中英道：“师父只是一位采药的老人叫做狄谷老人。”
“狄谷老人。”祝琪芬讶异的道：“我怎会没有听人说过呢”
石中英笑道：“师父除了采药很少在江湖上走动妹子自然没听人说过了。”他这声「妹子」听到祝琪芬的耳里心头忽然有一丝甜甜的感觉。
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出了东首一道腰门就是一片花园。说它花园其实是一大片山坡外面围着高墙山坡间茂林修竹杂以桃杏又因地制宜建了几幢小搂又引来泉水曲折成溪溪上加以板桥有白石小径曲折相通。如今正是春光最好的时候桃杏盛开杂花如锦。
祝琪芬回眸笑道：“你看涵春阁就是在那里了景色好不好”伸出一根纤纤玉指便朝一片花林中指了指。
石中英随着她玉指看去果见一片花林中露出了一角小楼。突然一阵微风吹过身侧传来一阵非兰非麝的花香煎人欲醉。石中英闻不出这是什么花香忍不住回过头去。花间小径自然极狭祝琪芬指点着说话自然和他靠得极近。他这一回头才发现这股淡淡花香是从祝琪芬身上散发出来的。
他分不清是从她袖口领口还是秀发上反正他闻到了。一时不禁闻的脸红心跳眼前一片花林都有些模糊不清。祝琪芬看他没有作声只是望着自己袖管发呆。她袖管本来就窄这一伸手朝前指点就露出了半截像羊脂白玉的手腕。她的纤手玉腕当然都很美都很好看。
祝琪芬脸上又起了一阵红晕她自己也不知道今天怎么会时常脸红。但她的眼睛里却在闪着光似乎隐藏着什么秘密。两人缓缓的踏着白石小径走过小桥。桥下清流的溪流照着一双人影好像发出轻柔的赞美这是恬静的声音。涵春阁是一个幽致的竹楼。
祝琪芬领着他走上小楼楼上一共只有两间一间较大的是起居室陈设并不华丽但一桌一几莫不古色古香精致绝沦。前面有一条小小的走廊你可以扶着栏杆看到远山含翠花林如锦。左首是一个房间祝琪芬已经推开房门回头含笑道：“你来看看这房间是否满意”
石中英虽然回到家里但他对这个家感到十分陌生现在就像客人般的被招待着。他举步走进房间。这间房原是给华山派掌门人祝伯伯准备的不用说房中布置当然是精致而雅洁的。石中英微微摇头望着祝琪芬道：“妹子我不能住在这里。”
祝琪芬奇道：“为什么？”
石中英道：“因为这是祝伯伯住的。”
祝琪芬嫣然笑道：“我方才不是和干爹说好了么爹来让他住在书房里好了。”
石中英道：“这不大好我住到书房里去也是一样。”
祝琪芬咬着嘴唇直是摇头她摇头的姿态也很美“不你不知道爹来了干爹和他商讨武林大事一谈就谈到深夜有时下棋有时候饮酒时间晚了就睡在书房里这是他们多年来的老习惯你住在书房里并不方便。”石中英想想她说的也是有理。
祝琪芬没待他开口接着笑道：“告诉你这间小楼说是给爹准备的其实只是给爹放行李罢了空着不是白空着听我的你就住在这里好了。”随着话声轻盈的走过身去走到左首窗下伸手推开两扇花格子窗回头招招手道：“大哥你过来。”
石中英身不由己的跟了过去。祝琪芬伸手一指说道：“那边一片竹林子里有一角小楼叫做翠翎小筑我就在那里。”
石中英道：“你喜欢竹”
祝琪芬眨眨双眸说道：“我喜欢绿色。”
石中英看她身上翠绿衣衫一眼低声吟道：“圆紧珊瑚节锋利翡翠翎。”
祝琪芬甜甜一笑道：“那是皮月休的句子原来大哥也懂诗「翠翎小筑」是爹题的名就是根据这两句诗来的。”说到这里忽然「哦」道：“大哥你刚回来一定累了还是休息一回吧我不打扰你啦。”石中英本来想说「我不累」但话到嘴边又咽下去了。
祝琪芬走的很快快到门口忽然回过头来说道：“我去叫人给你换一床被褥现在离吃饭还早待会我会叫你的。”说完转身就走。
石中英道：“不用换了。”她走简直像一阵风只怕连石中英说的话都没听见。石中英走过去在临窗一张雕花案枢椅上坐了下来。离家十年回到家里竟然如此陌生。除了爹除了阿荣伯自己简直像在陌生人家作客。他不禁摇摇头苦笑了一下。
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第二天一早石中英才起身就有一名青衣使女替他送来洗脸水。他盥洗完毕使女就替他端上早餐。他在狄谷一住十年都要自己动手如今回到家里他真的变成了少爷一切都有人伺候而且伺候他的是一名身材苗条面貌娟秀的少女。
他自然记得小时候每天早晨都要到爹的书房里去请安。吃过早餐他就步出「涵春阁」一路朝书房而来。刚走到长廊的转角处就听到书房里有人说话而且话声说的极轻。石中英自幼练功而且经过当代九位高人的传授他的耳目自然被训练的特别敏锐。这长廊转角处和书房少说还有六七丈距离书房中两人的话又说的很轻换了旁人自然听不清楚但石中英听来还是很清楚。
那是总管屈长贵的声音说道：“是是回盟主属下昨天已经派人查了。”接着是爹的声音说道：“如此很好。”他们自然是在谈着公事因为爹是当今武林盟主。
石中英自然不会去注意他们的谈话这只是无意中听到的他脚下丝毫不停继续朝前走去。只听书房中传出爹的声音说道：“屈总管你去瞧瞧外面是谁？”
屈长贵方应了声「是」石中英已经接口道：“爹是孩子给你老人家请安来了……”
屈长贵掀帘走出堆起一脸笑容躬身道：“公子早。”他不论遇上谁都是笑脸迎人一团和气。
石中英连忙含笑点点头道：“屈总管早。”说着举步跨上石阶。屈长贵替他掀起了帘子直等石中英跨进屋房才悄然放下门帘退了出去。石中英跨进书房就恭敬的叫了声「爹」。
石松龄坐在一张高背虎皮交椅上面露蔼容含笑道：“孩子你这么早就到书房里来作甚？”
石中英道：“孩儿是给爹请安来的。”
石松龄一手持须掀慰的道：“难为你有这番孝心。”他口气微顿望着石中英道：“你跟师父练过几年拳脚根基扎的还不错为父是六合门的掌门人一生以六合剑驰誉武林自己儿子总不能不懂剑术从现在起你必须在家里安心练剑……”
他缓缓从椅上站起伸手在案头取过一册不太厚的手抄本子随手递了过来坐下说道：“这是咱们六合门的「六合剑法」共有六六三十六剑这本子解说的颇为详尽卷首是六式本门练剑内功练剑之前必须先学会练剑内功。下面是三十六式剑法都有图文注解你先把六式练剑内功练熟了再循序渐进依图练习剑法如有疑难之处再由为父加以指点你先拿去仔细研读。”
石中英在狄谷十年就是没练过「六合剑法」。因为「六合剑法」是六合门的秘技只有六合门的人才会石中英的父亲以「六合剑法」成名师父自然不会教他「六合剑法」。石中英听得大喜过望慌忙双手接过。说道：“孩儿自当谨记。”
石松龄微微叹一声道：“为父自从当了武林盟主这几年来武林中大大小小的事情都要取决于为父整天很少有空闲的时间连教你剑法的时间都抽不出来不过这本剑谱为父化了多年心血才手录下来的上面注解的很详细……”
刚说到这里只见总管屈长贵匆匆走入躬身说道：“启禀盟主崆峒派蓝掌门人来访。”
石松龄倏地站起身来一面朝石中英挥挥手道：“孩子你回房去吧为父要出去迎接蓝掌门人也许有什么公事要谈。”
石中英一手捧着剑谱躬身道：“孩儿告退。”石松龄没等他说完已经率同屈长贵急匆勿的往外迎了出去。
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回到「涵春阁」祝琪芬早已等在那里看到石中英回来就迎着叫道：“大哥你一清早跑到那里去了害人家等你老半天。”她今天换了一套粉绿的衣裙两条乌黑的辫子一直垂到胸前辫梢上结着两条粉绿丝辫的蝴蝶结。看去更显的清新活泼人比花娇。
石中英不敢朝她多看只是笑着道：“妹子久候了我是到爹书房去了。”
祝琪芬目光朝他手上一溜问道：“大哥你真用功手里拿的是什么书”
石中英笑道：“是爹给我的「六合剑谱」要我自己看着练……”
祝琪芬小嘴一噘说道：“干爹真偏心我缠着要学他老人家只教了我几手就说没时间教你才一来就把剑谱交给了你。”
石中英道：“爹也是说没时间教我才要我拿回来自己练咱们以后一起练好了。”
祝琪芬披披嘴道：“不知干爹是不是肯传给我呢这是你们六合门的独门武学江湖上有个不成文的规矩凡是独门武学都是传媳不传女的我……”她原想说「我只是干女儿呀」但她说到「传媳不传女」忽然发觉自己说漏了嘴粉脸突地飞起一片红晕羞涩地低下头去没再说话。
石中英本来觉得她很会说话也活泼现在却发现她很温柔很会害羞。过了好一会祝琪芬脸上红晕渐渐褪去眨着一双又黑又亮的眼睛嫣然笑道：“大哥你知道我一清早就来找你有什么事吗？”她一笑脸颊上就浮现出两个小酒窝很甜。
石中英摇摇头道：“不知道。”
祝琪芬偏着头道：“你猜猜看。”
石中英道：“你不说我如何猜得着”
祝琪芬眼波流动轻笑一声道：“你来。”伸手拉着石中英的手朝房里就走。
石中英只觉她拉着自己的手软绵绵的柔若无骨。他从小就跟师父到巡谷去一住十年别说没和女孩接触过连女孩子的影子都没见过一个。一回到家里就遇上一个娇滴滴的干妹妹一颦一笑已经够惹人怜爱。这下她纤纤玉手拉着他的手就像通上了电一时但觉面红耳赤心头狂跳。
祝琪芬拉着他的手走进房门才放开手指指床上回头瞟了他一眼娇笑道：“你瞧那是什么？”床上端端正正放着一堆悄叠整齐簇新的衣衫。有宝蓝色天青色深铜色和眼下最流行最时新的鹅黄色梅红色件件都是轻罗制成色彩鲜艳夺目。
石中英不觉一呆问道：“这些衣衫是妹子去买来的”
祝琪芬甜甜一笑道：“才不是呢街上买的衣服裁剪不合身手工又差那怎么能穿”
她轻盈的转了个身面对着石中英接着说道：“这几件衣服是我昨晚逼着几个嫫嫫赶夜缝制的你快试试合不合身”她不待石中英开口接着说道：“明天有好多客人会来我爹也要来不给大哥赶制几件衣服怎么出去接应宾客”
石中英听的奇道：“明天有很多客人会来家里有什么事？”
祝琪芬轻笑道：“有什么事明天是一年一次的例行集会干爹是武林盟主还有两个护法门派。一个是爹另一个是八卦门的高伯伯另外还有几个那是干爹的朋友也会一起来。”说到这里忽然咦道：“大哥你快脱下来呀试试合不合身也好叫她们重新缝制。”
她逼着他脱下蓝布衣衫然后取了一件梅红色夹衫双手提着衣领伺候道：“大哥快来穿上看看。”
石中英脸上一红忸怩的道：“妹子还是让我自己来穿。”
祝琪芬笑着催道：“我说你这人婆婆妈妈没错吧你是我大哥我伺候你穿这有什么不对的。”
石中英伸手穿上衣衫一面扣着衣钮觉得甚是合身这就说“妹子你真能干好像量着我身裁的只是颜色太鲜红了。”
祝琪芬咕的笑道：“这是梅红不像大红那么刺目是眼下京朝少年最流行的春装颜色了。”她以欣赏的眼光上下打量着石中英喜孜孜的挑着眉毛说道：“正好再合身也没有了大哥穿上这件衣衫才是翩翩公子呢。”不待石中英开口接着笑道：“我喜欢穿绿色但大哥不能穿否则变成惨绿少年了。”
石中英笑道：“妹子真会说笑。”说着正待脱下。
祝琪芬忙道：“大哥就穿着了还脱下则甚你是不是不喜欢这颜色”
石中英道：“这都是妹子给我挑的颜色我怎会不喜欢”
祝琪芬星眸之中闪过一丝喜悦瞟了他一眼轻笑道：“原来大哥也很会说话。”
正说之间只见一名青衣使女急步走了进来朝祝琪芬福了福说道：“小姐庄主有事相请。”
祝琪芬轻轻皱了下眉道：“干爹又有什么事了一定是什么东西找不到了才来找我。”一面回头道：“大哥我去去就来。”翩然朝门外行去。
石中英看着她后形忖道：“这位妹子真是又聪明又能干祝伯伯把她过继给爹做干女儿自然是因爹家里没人照料才要她来的。”心中想着随手拿起剑谱走到窗口一张椅子坐下。
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翻开第一页见上面写着「六合剑谱六合门第十一代弟子石松龄沐手敬录」字样。他虽然十岁就是离开了家但爹这一手端正谨严一笔不苟的楷书他一看就认识这是「多宝塔碑」的字体。他不禁记得小时候爹叫自己写的情景一笔一划都是爹握着自己小手写的。如今爹当上了盟主连剑法都没有时间教了要自己练了他心头不觉升起一丝怅触。
离家十年好像父子之间的距离也拉远了。不爹还是那么慈祥那么关切自己只是当上了武林盟主要处理许多天下武林大事分去了对自己的敌犊私情。他一页一页往下翻这册剑谱共分上下两卷。上卷记载的六合门源流论剑法论练剑忌害剑法歌诀及六式练剑内功图解。下卷才是三十六路剑法的图式每式都有详细注解。
石中英挣下心来一口气把前面几篇文字都仔细的研读了一遍。六式「练剑内功」原是练「六合剑」的基本功夫但石中英十年之中经九位名师循循诱导一身所学已到炉火纯青之境看过一篇就完全领悟自然毋须再练。
接下去就是三十六式「六合剑法」石中英翻到后面发现一共只有三十个剑法后面只写着「第三十一式回光返照」字样却没有图文最后的几页全是白纸似是尚未写完。这最后六招自然是「六合剑法」最精绝的剑招了。敢情爹写到这里的时候就当选武林盟主没有时间写下去。
这一天他除了吃饭整天都专心一志浸淫在「六合剑法」上他身边没有带剑就以指代剑在房中依式练习。祝琪芬上午走后也一直没有来过。三十招剑法经过他一天研练差不多已了然于胸。晚饭后石中英在走廊上站了一会感到春寒抖峭夜雾极浓回进屋中越发觉得无聊。当下就在起居室中摆开门户以指代剑把白天研练尚未纯熟的三十招「六合剑法」演练起来。
他一身武功得到九位名家的倾囊传授自然早已融会了各家的精英但他重视「六合剑法」。因为这是他石家家传的剑法爹因「六合剑法」而成名他是爹的儿子非精通「六合剑法」不可。爹外号「六合剑」那当然因为是六合门的掌门人精通「六合剑法」但「六合剑」的另一意义是指在爹剑下从无走得出六合之人。
石中英一意练剑他打算先练熟三十路剑法再向爹请示最后的六招。此时以指代剑在房中展开剑法练到心领神会之处不知不觉意在剑光体内真气流动随着他划出的剑势突然透指而出。就在此时门帘掀处一个苗条人影很快从门外闪身而入。但石中英以指代剑的一记剑势也正好划到指风嘶然夹着森寒的剑气从苗条人影身边擦身而过。
苗条人影口中惊「啊」一声娇躯轻晃在电光石火般的时间一下闪了开去。好快的身法这下完全出乎石中英的意外他武功精纯能发自然能收同样在电光石火之间倏地敛手。苗条人影站停下来一张春花般的脸上似惊似喜睁大一双黑白分明的眼睛一霎不霎盯着石中英轻轻的道：“大哥你好精纯的功夫。”她自然是祝琪芬。
石中英脸一红郝然道：“妹子又在说笑了我只是一时无聊照着爹的剑谱胡乱练着玩的。”这话倒也不假「六合剑谱」就翻开着放在桌上他确是在依图练习。
祝琪芬自然看到了但她亲自经历遇上了强烈剑风总不是假的要是换了个人这一记就躲闪不开。其实她纵然不及时躲闪石中英也已及时收势。无意之中两人都展露了一手极高的功夫这是掩饰不了的事实。
祝琪芬咬着嘴唇默默的走了两步不知她心里在想些什么斜看了桌上的剑谱一眼说道：“大哥你把它收起来吧。”
石中英依言覆上剑谱说道：“妹子有什么事吗？”
祝琪芬转身朝里问走去低低的道：“我有话和你说。”里间是石中英的房间她毫不避嫌的当先走了进去。
石中英跟着走入房中一面说道：“我听春娇说妹子今天很忙。”春娇是在「涵春阁」伺候的使女。
祝琪芬道：“我爹傍晚时光已经来了。”
石中英喜道：“祝伯伯来了我要不要去看看他老人家”他想起少时候祝伯伯最疼自己听到他来了自然感到十分高兴。
祝琪芬柳眉含蹙微微摇头道：“这时候爹正在书房和干爹讨论武林大事。他们说的是机密事儿什么人都不能进去你看连我都被撵出来了你自然也不用去啦。”
石中英道：“那么妹子要和我说什么？”
祝琪芬轻盈的在一张椅子上坐下抬头道：“大哥你也坐下来咯我们慢慢的说。”
石中英不知她要说些什么但看她一本正经的神情好像真有事儿当下隔着一张茶几和她对面坐下说道：“妹子现在可以说了。”
祝琪芬一双亮晶晶的眸子凝注着他问道：“大哥你真是十年前落水的石中英大哥”这话问的好不突兀。
石中英不觉一怔道：“你怀疑我不是石中英难道我还会冒充就算我冒充阿荣伯总不会认错人吧。”说到这里心头突地一动想起自己回来之后只见过爹两次面他老人家虽然和从前一样的慈爱但在自己感觉上总好像缺少一点什么心念转动不由的急急问道：“莫非是爹在怀疑我”
祝琪芬脸色微变轻笑道：“你别瞎猜谁说你是假冒的来着只是你回来的太巧了。”
石中英奇道：“我回来的太巧这话怎么说。”
祝琪芬道：“也许这是巧合因为明天是一年一次例行集会。”
石中英道：“这和我回来有什么关系”
况琪芬道：“这且不去说他但至少有一件事情瞒着我我才会这样问你。”
石中英道：“我有什么事瞒着你了。”
祝琪芬道：“你说你师父是采药的巡谷老人他教你的武功是长拳。短拳螳螂拳弹腿和一路叉法”
石中英点点头道：“就是这些。”
祝琪芬披披嘴道：“那你方才使的那一招呢”
石中英愕然道：“我方才使的是「玄武争锋」「六合剑法」第十九式怎么妹子觉得那里不对”
祝琪芬道：“但你使出来的这一记剑招明明带着凛冽剑风总不是假的吧。”
石中英心头暗暗一凛登时想起师父说道「虽亲若父子也不能吐露只字」的话来不觉耸耸肩笑道：“妹子这话越说越玄了我身边没有剑才照着剑谱上的图书随手比划胡乱练习连一点架势都谈不上那会划出剑风来”
祝琪芬疑信参半但他说的又不像假话一时咬着嘴唇偏头望着他说不出话来。她还是有些放心不下过了半响忽然压低声音说道：“大哥说实话你这次回来是不是有特殊的目的”
石中英心头又是一跳师父确实说过存一件艰巨的任务要自己去做。但师父并没有说出什么事情自己也一无所知因为这是极端机密的事。他脸上不期流露出惊讶神色认真的道：“妹子你究竟想到了什么我简直不懂你指的什么？”他跟第九位「师父」学过易容术因此装作得很像。
祝琪芬低下头双眉微蹙好像怀着极大心事一脸俱是关切之色幽幽说道：“大哥你应该相信我如果你这次回来真是另有目的的话你对我说实话我不会说出去的也许我还可以帮助你。”亲若父子都不能吐露只字这是师父临行时谆谆嘱咐之事。
石中英虽然觉得祝琪芬这番话也是一片真心但也使他从祝琪芬的话中听出果然有一件十分隐秘的大事。他望着她脸上一片迷惘说道：“妹子谢谢你的好意但我还是听不懂你的意思。我回来因为这是我的家一个从小失去家的人心里会如何惦记着家如何惦记着爹回家会有目的么？”他说的真情流露这是真心话半点不假。
祝琪芬好像有些失望但又感到安慰仍然低低的道：“我只是随便说说罢了大哥也不必放在心里尤其不可在干爹的面前提起也许是我猜想的不对因为……”
她轻轻「唉」了声又道：“唉我原是一番好意看来还是回去的好……”说着已经站了起来。
石中英怔怔的望着她道：“妹子是说要我回到师父那里去。”
祝琪芬摇摇头嫣然一笑道：“不大哥误会了我是说我对大哥说错了话还是回房去的好。”随着话声她已翩然朝门外走去。